Área: Ciencia y Tecnología/Primero: A-B-C-D-E
Profesores: Carlos Dávila F./ Gladys Murillo V.
LECTURA
EXTREMÓFILOS Y LA POSIBILIDAD DE VIDA EXTRATERRESTRE
La exploración que están realizando en Marte con los dos robots de la NASA ha causado que los
medios periodísticos se saquen de la manga el tema de los microbios capaces de sobrevivir en
hábitats extremos, porque éstos son los que se podrían hallar en las condiciones que presenta
Marte hoy en día. Y también en otros planetas y lunas de nuestro Sistema Solar.
Después de convivir durante al menos dos o tres siglos con Microorganismos termófilos.
la creencia de que la vida está conectada directamente con
el sol, el agua y las temperaturas moderadas (proveniente
del conocimiento científico, no de mistificaciones), en un
par de décadas, y más que nada en los últimos años, nos
hemos topado con el descubrimiento de que la vida medra
en ambientes inimaginables de la Tierra, una vida adaptada
—muy bien adaptada y a gusto— a condiciones muy fuera
de la línea de lo que considerábamos posible.
Existen microorganismos como las bacterias y arqueobacterias que pueden sobrevivir en las más
extremas condiciones de vida que puedas imaginar y habitar cada rincón del planeta, por muy
lejano, frío, ácido o caliente que te parezca. Las bacterias son un tipo de microorganismos
invisibles para el ojo humano y sólo con la ayuda de un microscopio se pueden observar. Pero
hay una bacteria que es tan grande que se puede ver a simple vista pues, ¡mide casi un
centímetro! Su nombre científico es Thiomargarita namibiensis, que significa Perla Sulfurosa de
Namibia. Como su nombre lo indica, se encontró en las costas del país africano de Namibia y
parece una perla blanca, de ahí su nombre. Pero también existe otro tipo de bacterias o células
muy pequeñitas, incluso, son millones de veces más pequeñas que Thiomargarita namibiensis.
De hecho, no se sabe exactamente si son bacterias verdaderas o un tipo de célula mucho más
antigua, conocida como “arquea”, sólo se les conoce como células ARMAN (Nano organismo
Acidofílico Arqueal).
Hay bacterias que pueden o no vivir donde hay oxígeno, también hay archaebacterias que
pueden únicamente respirar azufre o alimentarse de metales pesados, entre otros muchos.
Además, hay muchas otras que pueden ser muy amigables con el medio ambiente y limpiar o
biorremediar lugares contaminados con petróleo, por ser su alimento favorito. Por lo tanto, cada
vez que viajes a lugares desérticos, a los bosques o a la playa, siempre habrá microorganismos
conviviendo contigo. También, si algún día viajas al espacio o algún otro planeta como Marte,
que tampoco te sorprenda encontrarte con alguna eubacteria o archaebacteria en el camino.
¡Seguramente es un extremófilo! Se especula que como viven en unas condiciones tan extrañas,
el estudio de las Archaea podría llevarnos a comprender el funcionamiento de una posible
vida extraterrestre.
Fuentes: Adaptación [Link]
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Área: Ciencia y Tecnología/Primero: A-B-C-D-E
Profesores: Carlos Dávila F./ Gladys Murillo V.
1.- ¿Qué piensan de estos seres?
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2.- ¿Creen que se traten de seres vivos? ¿Porqué?
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3.- ¿Los seres vivos solo respiran oxígeno o pueden vivir con el azufre?
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