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Relieve de Guatemala

Guatemala es un país marcadamente montañoso, con dos grandes cadenas montañosas que dividen el país en tres áreas geográficas: las altiplanicies centrales donde vive la mayoría de la población, la selva tropical del Petén al noreste, y las llanuras costeras que bordean los océanos Pacífico y Atlántico. El país también tiene 37 volcanes, muchos de ellos activos, que se encuentran principalmente en la sierra Madre del Sur, una cadena montañosa que corre paralela al Pacífico.

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Guatemala es un país marcadamente montañoso, con dos grandes cadenas montañosas que dividen el país en tres áreas geográficas: las altiplanicies centrales donde vive la mayoría de la población, la selva tropical del Petén al noreste, y las llanuras costeras que bordean los océanos Pacífico y Atlántico. El país también tiene 37 volcanes, muchos de ellos activos, que se encuentran principalmente en la sierra Madre del Sur, una cadena montañosa que corre paralela al Pacífico.

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Relieve de Guatemala

Es un país marcadamente montañoso (casi el 60% de su territorio), gran parte de origen


volcánico, con la notable excepción de sus bordes marítimos —de extensas llanuras costeras
bajas y, a veces, pantanosas, con suaves playas— y las planicies bajas del norte del país,
la región del Petén. Dos grandes cadenas montañosas de altitud elevada recorren la parte
central del país en dirección NO-SE, dividiéndolo en tres áreas geográficas distintas:

 las altiplanicies de montañas y de volcanes donde vive la mayoría de la población,


donde emergen dos grandes relieves montañosos con por un lado, al este,
la sierra Madre y, por otro, parte, al oeste, la sierra de los Cuchumatanes ;
 la selva tropical del Petèn, en el noreste, una meseta caliza completamente llana
con extensos fenómenos cártiscos y áreas pantanosas que se extiende hasta
la península de Yucatán en México; que comprende desde zonas de pastoreo
hasta selvas altas (bosques húmedos tropicales) y que está poco poblada.
 las llanuras costeras que bordean los dos océanos, el Atlántico, al este, y el
Pacífico, al oeste, que se caracterizan por un clima relativamente cálido. En la
estrecha vertiente del Pacífico, de unos 150 km de anchura, muy húmeda y fértil
en su parte central, se localiza la mayor densidad de población.
El extremo meridional de las tierras altas occidentales está marcado por la sierra Madre del
Sur, continuación de la sierra Madre de Chiapas que se extiende unos 280 km en paralelo al
Pacífico desde la frontera con México, al sur y al este, y continúa en elevaciones más bajas
hacia El Salvador y Honduras por el cerro Oscuro. La cadena montañosa se caracteriza por
los conos volcánicos escarpados, incluido el volcán Tajumulco (4220 m)1 el punto más alto del
país y de Centroamérica que se encuentra en el departamento de San Marcos. Guatemala es
uno de los países más volcánicos del mundo y su presencia en el norte es causada por ser el
punto de encuentro de tres placas tectónicas: la norteamericana, la caribeña y la de Cocos.
Los 37 volcanes del país (4 activos: Pacaya (2552 m), Santiaguito, Fuego (3763 m)
y Tacaná (4030 m)), se encuentran en esta cadena montañosa y abundan en las tierras altas,
por lo que los terremotos suelen ser frecuentes (el último gran terremoto fue el 4 de febrero de
1976 y mató a más de 23 000 personas en el altiplano central).
La cadena montañosa septentrional, la sierra de los Cuchumatanes, comienza cerca de la
frontera mexicana y se extiende hacia el este a través de las sierras Chuacús y Chamá y hacia
el sur a las sierras de Santa Cruz y Minas, cerca del Caribe. Las montañas septentrionales y
meridionales están separadas por el valle del Motagua, donde el río Motagua y sus afluentes
desaguan desde la sierra hacia el Caribe siendo navegable en su extremo inferior, donde
forma el límite con Honduras.

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