Hildegard E.

Peplau
(Teorías de las relaciones interpersonales)
Nacida en el año 1909, en Reading, Pennsylvania, Peplau obtuvo
una formación educativa basada en psicología, enfermería y
psiquiatría en institutos como el Hospital School of Nursing,
Bennington College y Teachers College, Columbia University.

Hildegard Peplau fue considerada como “la enfermera del siglo” y

como “madre de la enfermería psiquiátrica” debido a los notables
aportes teóricos que dejó en la medicina. Su carrera como
enfermera, comenzó en el 1931 en el estado de Pennsylvania. Años
más tarde, en 1943, obtuvo un bachillerato en Psicología
interpersonal en el Hospital School of Nursing, concretamente en
el Bennington Collage, Vermont. Poco a poco fue teniendo
puestos de marcada responsabilidad.
Peplau, basa su modelo en la enfermería psicodinámica, que ella define como la utilización
de la comprensión de la conducta de uno mismo para ayudar a los demás a identificar sus
dificultades. La enfermera psicodinámica aplica los principios de las relaciones humanas a
los problemas que surgen en todos los niveles de la experiencia humana. La esencia del
modelo de Peplau, organizado en forma de proceso, es la relación humana entre un individuo
enfermo, o que requiere un servicio de salud, y una enfermera educada especialmente para
reconocer y responder a la necesidad de ayuda.

Desde 1952, sus teorías han servido como contribución en el desarrollo de la enfermería
moderna y, además, como base de estudio para profesionales y potenciales investigaciones
en el ámbito psicoterapéutico y de la salud mental.

Peplau falleció el 17 de marzo de 1990 en Sherman Oaks, California. Fue agregada al Salón
de la Fama de la American Academy of Nursing en el año 1994.
Posteriormente, en 1995 figuró en la lista de las 50 grandes personalidades americanas y en
1997 fue galardonada en el ICN Quadrennial Congress con el premio Christiane Reimann,
considerado el máximo honor en enfermería, su desarrollo profesional la llevó a ser
supervisora en el Hospital de Pottstown; jefa de enfermería en Bennington y ejerció labores
en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército.
Su ámbito de influencia en enfermería incluye sus contribuciones como experta en
enfermería psiquiátrica, educadora, autora, líder y teórica de la enfermería.
Peplau ejerció un gran liderazgo en la profesionalización de la enfermería. Fue directora
ejecutiva y presidenta de la American Nurses Association.
Las experiencias profesionales de Peplau con profesionales de la psiquiatría, la medicina, la
educación y la sociología influyeron en su visión de lo que es, hace y debería ser una
profesión.

Teoría de las relaciones interpersonales

La innovación en el campo de la enfermería moderna y la aplicación de conceptos teóricos
de otros autores como Sigmund Freud, Abraham Maslow, Harry Sullivan y Neal Miller,
lograron que Peplau desarrollase su propia teoría de enfermería psicodinámica basada en las
relaciones interpersonales entre los pacientes y los profesionales de la enfermería.
 Las hipótesis de Freud Insistía mucho en la importancia de la motivación, el conflicto,
el papel de la familia en la primera infancia y descubrió, además, el significado de
inconsciente.
Se puede referirse además al método psicoanalítico: un método de investigación que ha sido
aplicado más allá de la psicología clínica individual, al análisis de fenómenos culturales.
 La teoría de Maslow de la motivación humana: Formula en su teoría una jerarquía de
necesidades humanas y expone que conforme se satisfacen las necesidades más
básicas los seres humanos desarrollan necesidades y deseos más elevados.
-Las necesidades fisiológicas nacen con la persona, el resto de las necesidades surgen con el
transcurso del tiempo.
-Las necesidades más elevadas no surgen en la medida en que las más bajas van siendo
satisfechas.
 La teoría interpersonal de H. S. Sullivan. Se trataría de una entidad estable y
compleja, determinada tanto por las necesidades fisiológicas e interpersonales innatas
como por el aprendizaje a través de experiencias tempranas y el proceso de
socialización.
 El trabajo de Miller se centra en la teoría de la personalidad, los mecanismos
de ajuste, la psicoterapia y los principios del aprendizaje social.
El progreso de dicha teoría se basó en el estudio de otras obras importantes sobre la conducta
humana y el funcionamiento de la psique. Además, las hilvanó con sus experiencias
personales y profesionales dentro de su campo laboral.

En su obra “Interpersonal Relations in Nursing”, explica cómo la interacción entre pacientes

y enfermeros debe fusionarse a través de la cooperación para hallar el equilibrio que brindará
salud, bienestar y la mejora del estado físico y psíquico.
Para la autora, la comunicación humana, las actitudes profesionales y la información son los
elementos centrales del cuidado puesto que la enfermera es un profesional, con
conocimiento, competencia que se traduce en servicios que los pacientes requieren o
necesitan dada su condición, para los cuales la enfermera puede proporcionar intervenciones
adecuadas, y es fructífera cuando el método de comunicación significa que se está trabajando
en la situación.

Cuatro fases de las relaciones interpersonales

Según Peplau, la correlación entre paciente y enfermero se da en cuatro fases que tienen
como objetivo el desarrollo personal de ambos en diferentes entornos.
 La primera fase se denomina “orientación”, momento en que el paciente presenta un
estado de incomodidad y necesita apoyo de un profesional de la enfermería, quien le
ayudará a entender lo que ocurre.
 La segunda fase es la “identificación”. En este punto el paciente reconoce la
necesidad de ayuda y colabora con quienes le brindarán apoyo; mientras que el
profesional de enfermería hace el diagnóstico y establece un plan de acción.
 La tercera fase es la de “explotación” o aprovechamiento. Se refiere a cuando el plan
de cuidados del profesional de enfermería se aplica de manera efectiva y el paciente
hace uso de los servicios, colabora y se beneficia de ellos.
 Por último, llega la fase de “resolución”, etapa en la cual los objetivos empiezan a
lograrse positivamente y de manera progresiva y, además, la relación entre paciente
y enfermero se va haciendo independiente.
El desarrollo de las fases explicadas por Peplau fue adoptado de manera generalizada por la
comunidad de la enfermería, ya que ofrece un método factible y constituye un modelo basado
en teoría y práctica que promueve una relación de dependencia necesaria para hallar
soluciones a una necesidad insatisfecha.
Las funciones de la enfermería
Peplau, además de su reconocida teoría, también describió 6 funciones de la enfermería que
ocurren en la práctica de interacción con el paciente.
 El extraño
Inicialmente, el paciente observa al enfermero como un desconocido y la relación debe
tratarse con respeto, buscando el conocimiento de detalles que ayudarán posteriormente
a la cooperación de ambos.
 Persona recurso
El enfermero ofrece respuestas al problema del paciente y brinda explicaciones sobre el
plan de cuidados a seguir para dar soluciones.
 El docente
En esta función se mezclan dos tipos de aprendizajes: instructivo, que se basa en el
conocimiento a través de informaciones por diferentes medios; y el aprendizaje
experimental, basado en las actividades prácticas que se realizan como parte del plan de
cuidados ofrecido por el enfermero.
 El conductor
Es una de las funciones en las que mayormente se aplica la teoría de cooperación y
relación interpersonal entre paciente y enfermero, ya que ambos deben participar
activamente en pro de los objetivos planteados al inicio de la relación.
 El sustituto
Para el paciente, el enfermero se convierte en un suplente de alguien a quien recuerda
con similitud. En este punto el enfermero debe ayudar a crear diferencias y se da una
relación de dependencia e independencia entre ambos.
 El consejero
Para Peplau, es la función más importante de la relación, ya que es cuando el enfermero
asiste en dar respuestas y observaciones de la realidad, de la situación actual al paciente,
con el objetivo de ayudarlo a comprender lo que sucede y pueda superar las necesidades.