Costa Rica – Mercado Eléctrico

Introducción

El sector eléctrico costarricense se caracteriza por una amplia participación del Estado. Considerado
como un bien público, la producción, transmisión y distribución de energía eléctrica son actividades
donde el Estado tiene una participación preponderante, que va desde la formulación de políticas hasta
el establecimiento de las tarifas aplicables al servicio.

Regulación

De entre los diferentes organismos estatales que participan en el mercado eléctrico destaca el Instituto
Costarricense de Electricidad (ICE), responsable del desarrollo de los recursos hidroeléctricos y
geotérmicos, de la planificación de la expansión y la operación del sistema interconectado, de la red de
transmisión y de la distribución en la mayor parte del país. El sistema eléctrico de Costa Rica es operado
por el Centro Nacional de Control de Energía del ICE que se dedica a la administración y planificación a
corto plazo. Así el sector eléctrico costarricense se caracteriza por un modelo no competitivo de
mercado con la presencia de un actor estatal dominante: el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE)
en todos los segmentos (generación, transmisión y distribución).

El Grupo ICE está integrado por cuatro empresas que ofrecen soluciones en electricidad y
telecomunicaciones a Costa Rica: el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), que opera como casa
matriz; la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL); Radiográfica Costarricense (RACSA) y más
recientemente, Gestión Cobro.

La definición de políticas y planes del sector energía es responsabilidad de la Dirección Sectorial de

Energía (DSE), perteneciente al Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (MINAET). Así, la
planificación y administración a largo plazo de este sector recae sobre el Ministerio de Ambiente y
Energía (MINAET), el cual elabora el Plan Nacional de Energía (PNE) que orienta las acciones de los
agentes. Específicamente el Plan de Desarrollo Eléctrico Nacional (PDEN) busca orientar a largo plazo la
expansión del desarrollo eléctrico de generación, transmisión y distribución eléctrica del ICE e
integrando los proyectos de desarrollo de otras empresas del sector eléctrico.

La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP) es responsable de la fijación de las tarifas del
servicio público de electricidad, de acuerdo con el principio de servicio al costo.

Participantes

Generación

Los principales actores en esta fase son:

- Dos empresas del estado: el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y la Compañía Nacional
de Fuerza y Luz (CNFL), una subsidiaria del ICE bajo el denominado Grupo ICE;
 - Dos empresas públicas de servicios de propiedad municipal que atienden mercados regionales:
la Junta Administrativa de Servicios Eléctricos de Cartago (JASEC) y la Empresa de Servicios
Públicos de Heredia (ESPH);
- Un consorcio de cuatro cooperativas de electrificación rural: Cooperativa de Electrificación de
San Carlos (COOPELESCA), la Cooperativa de Electrificación Rural de Guanacaste
(COOPEGUANACASTE), la Cooperativa de Alfaro Ruiz (COOPEALFARO) y la Cooperativa de
Electrificación Rural Los Santos (COOPESANTOS S.R.L.)19.
- Alrededor de 30 empresas de generación privada organizadas bajo la Asociación Costarricense
de Productores de Energía (ACOPE).

Tal como se puede observar en la figura anterior, en generación el ICE no es un monopolio de hecho,
aunque claramente es un actor dominante en ese mercado.

El país cuenta con 87 plantas de generación eléctrica, de las cuales 60 son hidroeléctricas, 10 eólicas, 7
térmicas, 6 geotérmicas, 2 solares y 2 biomasa. Así, la matriz energética de Costa Rica es principalmente
en base a energías renovables, tal como se puede observar en la siguiente figura:
Transmisión

El ICE es la institución encargada de planificar, construir, operar, mantener y ampliar la red de

transmisión en el país. La transmisión de electricidad funciona bajo un modelo de monopolio natural
dada la presencia de economías de escala. La razón principal es que el costo total se conforma
principalmente de costos fijos asociados a la inversión y mantenimiento de redes de transmisión. La
introducción de competencia en este segmento del mercado resultaría ineficiente, ya que implica
replicar las redes duplicando costos innecesariamente.

Distribución y Comercialización

En esta etapa participan el ICE, la CNFL, JASEC, ESPH y las cooperativas de electrificación rural. La
posición dominante del Grupo ICE se manifiesta en indicadores como la participación dentro del total de
clientes, las ventas y el territorio servido.

En el 2015 el Grupo ICE concentró el 77,4 por ciento del total de clientes o abonados en el país, un
porcentaje similar (78,5 por ciento) de las ventas minoristas, con una cobertura territorial del 79,4 por
ciento del territorio, del cual un 77,5 por ciento es servido por el ICE

Infraestructura

La red de transmisión del país se extiende desde Peñas Blancas, en la frontera con Nicaragua hasta Paso
Canoas, en la frontera con Panamá y está totalmente interconectada, incluyendo las líneas de conexión
con ambos países, que alimentan el Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central
(SIEPAC) para el Mercado Regional (MER). En el país existen 2.260 km de líneas de transmisión,
propiedad del ICE en un 100 por ciento.
Precios & Tarifas

La regulación de los precios o tarifas se realiza por medio de la Autoridad Reguladora de los Servicios
Públicos (ARESEP). Las tarifas de distribución, generación, alumbrado público y transmisión pueden
consultarse en el siguiente sitio web: Tarifas vigentes de electricidad - ARESEP.

Luego, con respecto con las estadísticas básicas de la demanda nacional y los precios medios, estos
pueden consultarse en el siguiente sitio web: Precios medios - ARESEP.

Estadísticas

Para obtener información detallada sobre el Mercado Eléctrico de Costa Rica como la capacidad
instalada, la generación por fuente, la demanda, consumo, producción, etc. se pueden descargar los
informes anuales del Centro Nacional de Control de Electricidad en el siguiente sitio web: Información
Técnica - Informes Anuales ([Link])

Mercado Eléctrico Regional (MER)

Para lograr economías de escala y promover la integración energética regional de Centroamérica se crea
un proyecto que descansa sobre una infraestructura regional denominada Sistema de Interconexión
Eléctrica para América Central (SIEPAC), cuyo propietario es la Empresa Propietaria de la Red (EPR) y
sobre la red de transmisión Regional, compuesta por las Redes Nacionales de cada país de
Centroamérica y Panamá.

El Mercado Eléctrico Regional (MER) funciona sobre reglas del Tratado Marco del Mercado Eléctrico de
América Central, plasmadas en el Reglamento del Mercado Eléctrico Regional, RMER, el cual se creó con
la finalidad de garantizar el libre tránsito o circulación de energía eléctrica por sus respectivos
territorios, para sí o para terceros países de la región, sujetos únicamente a las condiciones establecidas
en el Tratado Marco, sus protocolos y reglamentos. Además, el Tratado Marco del Mercado Eléctrico de
América Central define los organismos regionales Comisión Regional de Interconexión Eléctrica (CRIE -
Regulador), Ente Operador Regional (EOR) y CDMER (Política de integración eléctrica). La CRIE regula el
funcionamiento del MER y las relaciones entre Agentes, de conformidad con las disposiciones del
Tratado Marco, sus protocolos y reglamentos. El EOR dirige y coordina la operación técnica del Sistema
Eléctrico Regional (SER) y realiza la gestión comercial del MER con criterios técnicos y económicos de
acuerdo con la regulación regional.

El componente de infraestructura, bajo responsabilidad de la EPR, consistió primordialmente en el

diseño, ingeniería y construcción de aproximadamente 1.793 kilómetros de líneas de transmisión de 230
kV con previsión en torres para un segundo circuito futuro, las que se conectan a 15 subestaciones de
los países de la región, mediante 28 bahías de acceso, y además se incluyen equipos de compensación
reactiva. Dicha infraestructura inicial, en conjunto con refuerzos de los sistemas de transmisión
nacionales, permitirán disponer inicialmente de una capacidad confiable y segura de transporte de
energía de 300 MW, entre los países de la región, la cual se podrá duplicar cuando se habilite el segundo
circuito.

Bibliografía
Costa Rica:

- El-sector-elé[Link] ([Link])
- Tarifas vigentes de electricidad - ARESEP
- Precios medios - ARESEP
- Costa Rica - Análisis Comparativo del Marco Regulatorio, Incentivos y Sistema Tarifario de
Precios Existentes, para la compra/generación de Electricidad de plantas de Energía Renovable
en Centroamérica y Panamá ([Link])

Mercado Eléctrico Regional:

- [Link]
analysis/[Link]
- MER - CRIE