PROCESO DE SALUD-ENFERMEDAD DESDE LA PERSPECTIVA
DE SALUD PÚBLICA
Elaborado para fines docentes por Dra. Sandra Figueroa de López
El estado de salud es una constante preocupación de la humanidad. Sin embargo es difícil poder
definir o explicar el concepto de salud. Desde hace tiempo se definía a la salud como la ausencia
de la enfermedad. Sin embargo no es el mejor criterio ya que no se puede definir con una
negación. El diccionario de la Real Academia Española define a la salud como “el estado en el
que un ser orgánico ejerce normalmente sus funciones”. Pero esta definición es muy amplia,
poco precisa y cuantificable.
Existen múltiples concepciones sobre lo que es la salud:
MÉDICAS CONCEPCIONES SOCIALES
Surgen, desde el punto de vista de la medicina. Surgen desde el punto de vista de la perspectiva
de las ciencias sociales.
Concepción somático-fisiológica: Concepción político-legal de la salud:
La salud es, en esta concepción, el bienestar Considera la salud como un bien general que
del cuerpo y del organismo físico, y la interesa a todos. Cuando esté bien se convierte en
enfermedad es el proceso que altera este derecho exigible por los ciudadanos, más que de
bienestar. Aún hoy la enseñanza de la un derecho a la salud habría que hablar de un
medicina, la exploración y examen del enfermo derecho a la integridad física, lo cual supone la
y la terapéutica habitual se basan protección por parte del Estado en aquellos casos
principalmente en la identificación de en que la integridad pueda verse en peligro.
alteraciones en el organismo en el nivel
fisiológico. Por lo que existe un consenso común universal en
la concepción político-legal de la salud que se
El éxito de la medicina somática, avalado por reconoce en la Declaración Universal de Derechos
los numerosos descubrimientos en biología, Humanos.
física y química, contribuyó directamente a que
ésa fuera la forma fundamental de practicar la Concepción económica: se impone en el mundo
medicina, o sea, diagnosticar la enfermedad y desarrollado debido a la importancia que la salud
curar el organismo físico. La concepción posee para la eficacia del factor humano en los
somática de la salud ha transcurrido más procesos productivos, a los que aporta un elemento
pendiente de la enfermedad que de la salud único y costoso.
durante la mayor parte de la historia.
En la situación actual, el factor humano ha pasado
Concepción psíquica: a constituir un elemento estratégico de los
Implica el reconocimiento de la estrecha procesos productivos; de ahí la relevancia de
interrelación entre cuerpo y psique en el mantener la "productividad humana", para lo cual
organismo humano, lo que lleva a no restringir es necesario contar con una "buena salud".
la experiencia de salud a la salud orgánica
únicamente.
Concepción cultural:
Puede decirse que la limitación fundamental La definición cultural de la salud según el estado de
con que se enfrenta la concepción psíquica de desarrollo del país de que se trate y según cuales
la salud es la subjetividad y la indeterminación sean los roles sociales que la persona deba cubrir,
de sus manifestaciones, en comparación con lleva a enunciar lo que se ha denominado
las manifestaciones somáticas. "relatividad cultural de la salud y la enfermedad".
Ello quiere decir que cada grupo social, sea tan
Concepción sanitaria de la salud extenso como una nación o tan reducido como un
Propia de la salud pública como disciplina, grupo familiar, poseerá' una definición peculiar de
coloca el énfasis en la salud colectiva de una salud establecida de acuerdo con lo que se
población más que en la salud individual, como considera "normal" en dicho grupo y que esta
acabamos de ver en las dos concepciones definición influye activamente en la forma de
descriptas. anteriores sentirse sano o enfermo de las personas
La concepción sanitaria de la salud posee un pertenecientes a él.
contenido amplio ya que se refiere
esquemáticamente a dos aspectos: La sola reflexión acerca de la diversidad regional
que tiene nuestro país nos permite suponer
• El medio ambiente físico, teniendo en cuenta múltiples situaciones que reflejan la relatividad
la totalidad del mismo: tierra, agua, aire, cultural de la salud y la enfermedad existente.
alimentos en sus diversas formas, etcétera.
• las personas que ocupan el medio ambiente,
a las que se -agrupa por sus condiciones
personales, como edad, sexo, residencia,
trabajo, etc., identificando problemas de
salud, estableciendo programas para actuar
sobre ellos y controlando los resultados de la
acción.
EL CONCEPTO "SALUD" Desde el punto de vista de la Salud Pública
En el 1946, la Organización Mundial de la Salud (OMS) conceptualizó a la salud como "un
completo estado de bienestar físico, mental y social y no meramente la ausencia de
enfermedad o incapacidad".
Esta definición circunscribe a la salud dentro de un triángulo, siendo sus extremos las dimensiones
físicas, mentales y sociales. En esta línea de pensamiento trata de situarse la Organización
Mundial de la salud al desterrar de su definición de salud la concepción exclusivamente biologísta,
y concebirla como un “estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente como la
ausencia de enfermedad”.
La estructura conceptual de esta definición en un principio impresiono porque se oponía al
concepto salud del modelo medico tradicional. Sin embargo, tal definición se ha criticado desde
varios puntos de vista.
La OMS la define como un“estado”, sin embargo los fenómenos de salud son dinámicos. Cuando
hablamos a cerca de la definición de salud de la OMS dijimos que mostraba un modelo estático. La
salud y la enfermedad no son los puntos extremos de una recta.
Salud y enfermedad son diferentes grados de adaptación del hombre frente al medio, los modos y
estilos de vida son influidos y a su vez influyen en la actividad del hombre como ser social. Los
fenómenos de salud ocurren dentro de una población cuyos miembros tienen una determinada
constitución genética y viven en forma organizada en una sociedad que transforma continuamente
el ambiente. Al encontrar estos determinantes (factores que influyen en la salud) el concepto de
salud debe incluir dimensiones individuales, sociales y ecológicas del ser humano.
En este constante cambio y en la búsqueda de un equilibrio entre el hombre y el ambiente giran los
conceptos de salud- enfermedad. Y como es muy dinámico podemos hablar con más propiedad si
lo llamamos “proceso salud enfermedad”. No hay un punto límite exacto entre ellos.
Este concepto no se puede abordar desde la enfermedad solamente ya que esta va a afectar de
manera diferente al individuo.
En 1977 Engel critica el modelo médico tradicional por sus planteamientos reduccionistas y
mecanistas y los califica de dogma y surge el concepto de modelo biopsicosocial. Este modelo
permite un abordaje integral del proceso salud enfermedad. Desde cualquiera de estos
determinantes puede surgir un problema, y a su vez afectar a los demás.
Por lo tanto, el concepto de salud debe tomar en cuenta al ser humano como un ser total. De este
principio surgió el término de salud holística.
Fundamentalmente, la salud holística posee las siguientes características:
Se vislumbra la salud desde una perspectiva positiva.
Se enfatiza el bienestar en vez de la enfermedad.
El ser humano se desempeña como una unidad entera.
No existe salud si una de las dimensiones no se encuentra saludable.
Su filosofía/propósito principal es la enseñanza de prácticas básicas de una vida saludable.
Así como Engel crítica el concepto de salud de OMS, también Alberto Vasco quien refiere:
El carácter de gran generalidad en la definición (OMS),
Su carácter a histórico,
Tiene desconocimiento de las enormes diferencias existentes en la sociedad actual.
Concibe a la salud como un estado, lo que implica considerarla como un fenómeno estático y
separado de la enfermedad.
No considera a la salud y la enfermedad como una unidad dialéctica, en la que ambos son
momentos de un mismo fenómeno, puesto que entre ellos se establece una relación en
constante cambio.
De lo anterior se deduce que no existen parámetros con valor universal, para señalar con precisión
¿cuál es el nivel óptimo de bienestar físico, mental y social? que deben tener los individuos y
grupos sociales, para desarrollar al máximo sus potencialidades. Esto se debe a que las
necesidades y aspiraciones, varían de una persona a otra y de una comunidad a otra, según las
situaciones socioeconómicas, los marcos culturales e ideológicos y el medio ambiente
predominantes. Todo lo anterior resulta en gran medida del modo de producción dominante en las
distintas formaciones sociales, y de la forma en que los individuos y grupos sociales se insertan en
el aparato productivo en un momento histórico determinado.
Antes que la Organización Mundial de la Salud basara su concepto de salud en los aspectos físico,
mental y social, los biologistas la definían sólo en función del aspecto físico. Esta teoría ha sido
llamada TRIADA ECOLÓGICA debido a que en su concepción intervienen tres elementos: el
huésped, el ambiente y el agente causal.
TRIADA ECOLÓGICA
El hombre es un organismo, que al habitar en un ambiente se expone a la acción de los agentes
causales de enfermedad con los cuales interactúa y lo hacen hospedero de la enfermedad,
entendida como la alteración o desequilibrio netamente físico. La teoría de la triada ecológica,
considera la salud como un evento de la naturaleza sin reconocer la influencia que el hombre
ejerce en su resultado; es decir, para los biologístas sólo existían CAUSAS naturales que
producían EFECTOS ORGÁNICOS independientes de las circunstancias y acciones del hombre.
La salud así definida, estaba enmarcada en un contexto histórico con las circunstancias de la
época, pues aún no se racionalizaba la influencia que ejercía la sociedad. Sin embargo, el aporte
de la teoría es valioso, pues desde entonces señaló la importancia del ambiente en la resultante
salud, la cual está hoy más vigente que nunca debido a los problemas que a escala mundial hay
sobre contaminación.
Luego de la triada de los biologistas la OMS lanzó su teoría sobre la salud al considerar incompleta
la de los Biologistas, que sólo contemplaba el aspecto físico. Afirmaron que se habían desconocido
otros aspectos importantes de la dimensión humana, tales como el aspecto mental y social. Sin
embargo, al analizar la definición de la OMS, se observa que en ella solo se incluye al ser humano
en sus dimensiones internas, dejándolo sin un entorno o medio ambiente en el que se sostiene y
que le garantiza su supervivencia como especie.
Se puede aquí concluir que las dos teorías son complementarias y más aún, cuando en la
actualidad el ambiente cobra la máxima atención e importancia en todas las políticas de la
humanidad para garantizar su conservación.
HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD
Leavell y Clarck en 1965 establecen un esquema para tratar de explicar el desarrollo natural de la
enfermedad.
Período Pre patogénico
Período Patogénico Sub clínico
Período Prodrómico
Período Clínico
Período de Resolución
Período pre patogénico
Período de interacción entre factores endógenos y exógenos que trae como resultado el que se
permita facilitar que se reproduzca y se desarrolle la enfermedad.
Período patogénico sub clínico
Se expresan lesiones anatómicas o funcionales sin expresiones clínicas claras. Se puede detectar
por exámenes clínicos en forma causal o por tamizaje.
Período prodrómico
Manifestaciones generales, confusas que hacen difícil hacer un diagnostico exacto.
Período clínico
La enfermedad se manifiesta por signos y síntomas que facilitan su diagnóstico y manejo.
Período de resolución
La enfermedad evoluciona hacia la curación con o sin secuelas, a la muerte o a la cronicidad.
Fuente: MOPECE OPS. 2007
NIVELES DE PREVENCION
NIVEL PRIMARIO:
Es el conjunto de acciones destinadas a impedir la aparición o a disminuir la probabilidad de
ocurrencia de la enfermedad.
Se actúa durante el período pre patogénico, modificando los factores de riesgo (cambios en la
dieta, prescripción de ejercicio, uso de cinturón de seguridad en el automóvil, etc.) o previniendo la
acción del agente etiológico (inmunizaciones, potabilización del agua, etc.). Podemos dividir a
estas acciones en dos clases:
promoción de la salud (acciones sobre el individuo)
protección de la salud (acciones sobre el medio ambiente).
Consiste en acciones destinadas a detener la evolución de la enfermedad durante la fase pre
sintomática.
NIVEL SECUNDARIO:
Son fundamentalmente las llamadas pruebas de Tamizaje o screening. Permiten la llamada
detección precoz, que con frecuencia pero no siempre va acompañada de menor morbi-
mortalidad si se realiza el tratamiento precoz (en ambos casos “precoz” se refiere a diagnóstico y
tratamiento durante esta fase pre sintomática y sintomática aguda).
NIVEL TERCIARIO:
Se define como el conjunto de acciones que intentan modificar favorablemente la evolución de una
enfermedad en su fase sintomática crónica, o de sus secuelas. Incluye el tratamiento y la
rehabilitación de una enfermedad y de sus secuelas disminuyendo o impidiendo la progresión de
las mismas, mejorando la calidad de vida y retardando la muerte del paciente.
Figura No. 3
NIVELES DE PREVENCION
BIBLIOGRAFIA
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2007, págs. 41 – 50 [en línea] accesado 15 de abril 2012] Disponible en:
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