GEOPOLÍTICA
CHINA Y LA CARRERA
ESPACIAL: ¿UNA NUEVA
RUTA DE LA SEDA?
Por ERNESTO MARTIN RAFFAINI
A modo de introducción dad nacional y desarrollo económico,
Palabras Clave: Los avances tecnológicos y los be- sino porque reconoció que, como
> Ciberespacio neficios económicos derivados del toda nueva frontera, quienes estén
> Carrera espacial desarrollo de programas espaciales, en capacidad de acceder y perma-
> Ciberseguridad así como, las ambiciones geopolíti- necer en ella serán los que estén en
> Exploración lunar cas de algunas naciones, han pro- condiciones de escribir las reglas.
movido un crecimiento significativo El vicepresidente se refirió específi-
del segmento espacial dando lugar a camente a la misión robótica china,
una verdadera competencia interes- Chang'e 4 que, en enero de 2019,
tatal por el acceso, el conocimiento y logró aterrizar, por primera vez en la
el control del espacio exterior. historia, en el lado oculto de la Luna
Quien decretó la existencia de que evidenció, desde su perspectiva,
“una nueva carrera espacial” fue el “la ambición [de China] de apoderarse
vicepresidente de Estados Unidos, del terreno estratégico lunar elevado y
Michael Pence, en marzo de 2019, convertirse en la nación espacial pree-
cuando como director del Consejo minente del mundo”1.
Nacional del Espacio (NSC) se refirió Esta tendencia se comprueba
en esos términos al desafío que en- también a partir de una serie de
traña el accionar de China y de Rusia iniciativas lanzadas por la República
en ese dominio. Popular de China (RPCh) que, desde
Pence oficializó que uno de los su inicio y con la firme determina-
objetivos estratégicos de Estados
Unidos era conservar el primer pues-
1. https://www.space.com/new-space-race-moon-
to en el espacio desde el siglo pasado. mike-pence-says.html
ARTÍCULO CON REFERATO
No solo por una cuestión de seguri- https://www.bbc.com/mundo/noticias-46743408
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ción del Partido Comunista (PCCh), tigadora independiente que ha asegurar los objetivos estratégicos
ha invertido en innovación y en analizado el programa espacial espaciales.
desarrollo tecnológico aplicado a las de la RPCh, sostuvo que “los chinos Por ello, la RPCh determinó, en
comunicaciones y al campo espa- se dieron cuenta que el espacio no es 2019, que: “El espacio ultraterrestre
cial, además de gestionar programas solo para exploración, sino que puede es un dominio crítico en la competencia
de prospección sobre las potenciales beneficiar enormemente el desarrollo estratégica internacional. La seguridad
riquezas del espacio exterior. económico y el rejuvenecimiento nacio- del espacio ultraterrestre proporcio-
De acuerdo a las declaraciones del nal del país”2. na una garantía estratégica para el
presidente Xi Jinping, el espacio ex- En este sentido, el “imperialismo desarrollo nacional y social. En aras
terior junto con los polos y los fondos de los recursos”3, que devendrá de la del uso pacífico del espacio ultraterres-
marinos son las nuevas "fronteras exploración espacial, determinará tre, China participa activamente en la
estratégicas" de China, razón por la una nueva competencia entre las cooperación espacial internacional, de-
cual el control del espacio constitu- potencias espaciales. Como explica sarrolla tecnologías y capacidades per-
ye en sí mismo un interés central Damián Cichero, el Instituto de tinentes, promueve la gestión integral
en la estrategia de crecimiento y de Tecnología de Fusión de Wiscon- de los recursos de información basados
desarrollo nacional. Si consideramos sin estimó que la explotación del en el espacio, fortalece la conciencia de
que China tiene en el espacio exterior Helio-3 en la Luna podría generar la situación espacial, salvaguarda los
activos militares y civiles para el billones de dólares en ganancias. activos espaciales y mejora la capacidad
“monitoreo” de la “rutas de la seda “Esto evidencia que hay más intereses de seguridad al entrar, salir y utilizar
terrestre y naval”, podremos concluir en juego [en la carrera espacial] que abiertamente el espacio exterior”5.
que la dimensión espacial es vital el prestigio en sí mismo”4. Los recientes “éxitos espaciales”
para la consecución integral de la Es por ello que la Luna está sien- obtenidos en la exploración ultra
iniciativa “One Belt, One Road” (OBOR). do considerada como “una perla” terrestre, especialmente en lan-
para los chinos, pero no solo para la zadores y sondas de exploración,
Son los recursos… explotación de recursos sino como incentivan la continuidad de pro-
Según Namrata Goswami, inves- potencial “puerto” logístico para yectos de “minería espacial” sobre
64 . VISIÓN CONJUNTA
Ernesto Martin Raffaini . China y la carrera espacial: ¿una nueva ruta de la seda?
Beijing entiende que, sin capacidades propias
en el espacio no se puede tener un avanzado
centro de Comando, Control, Comunicaciones,
Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (C4ISR),
es decir: no se puede conducir la guerra moderna
sin capacidades espaciales.
la Luna u otros objetos celestes y y reconocimiento del Ejército Popu- dividió nuevamente, dando lugar a
posicionan a China como un actor lar de Liberación. una serie de empresas públicas y la
espacial de relevancia. Beijing entiende que, sin capa- CNSA absorbió parte de sus tareas7.
cidades propias en el espacio no se Es por ello que, la investigación
Comunicaciones, ciberseguridad puede tener un avanzado centro de y el desarrollo espacial chino se
y ciberdefensa Comando, Control, Comunicaciones, da en un ámbito de cooperación
La prohibición de militarizar el Inteligencia, Vigilancia y Recono- civil-militar, permitiéndole no solo
espacio no ha impedido que China cimiento (C4ISR), es decir: no se reducir la dependencia tecnológica
coloque activos militares en él. El puede conducir la guerra moderna sino motorizar su economía con
uso de tecnología dual es de vital sin capacidades espaciales. productos de alto valor agregado
importancia para las operaciones A la vez defiende, como poten- que pueden ser exportados a países
militares en la tierra o en el mar, cia revisionista, que el desarrollo, en los que Estados Unidos y sus
nos referimos a las capacidades de presencia y utilización del espacio aliados pueden restringir el acceso
comunicaciones satelitales para legitimará su voz, voto y veto en la go- a estas tecnologías. Para lograr con
operaciones de comando y control, bernanza de los asuntos espaciales. ello influencias en la implementa-
vigilancia y reconocimiento, ción de “estrategias de las tecnolo-
comunicaciones, vuelo remoto, La investigación espacial china gías” como sucede actualmente con
posicionamiento satelital (Beidou), La Administración Espacial Nacio- la “estrategia de las vacunas”.
entre otros. nal China, conocida como la CNSA, En un documento publicado por
Por ello, China, como otros acto- se creó en 1993, cuando el Ministe- el Institute for Defense Analyses Science
res del sistema internacional, ha es- rio de Industria Aeroespacial chino and Technology Policy, se identificaron
tado empleando estas capacidades se dividió, dando así lugar a la CNSA 78 empresas comerciales en China
espaciales para la protección de las y a la Corporación Aeroespacial que se dedican al desarrollo aeroes-
líneas marítimas de comunicación China (CASC). Esta división trasladó pacial. De estas, 29 se centran en
(SLOC), actividades de lucha contra el control del programa espacial de la manufactura de satélites, 21 son
la piratería, asistencia humanitaria manos del Ejército de Liberación Po- vinculadas al sector de lanzamiento,
y socorro en casos de desastre (HA / pular a una institución de carácter 8 son operadores de teledetección,
DR), operaciones de evacuación de civil. Más tarde, en 1998, la CASC se 17 en comunicaciones y 33 se
no combatientes (NEO), entre otras.
En este sentido, el 18 junio de
2. https://www.lanacion.com.ar/el-mundo/otro- group-of-classified-yaogan-30-satellites/
2021, la Corporación de Ciencia y frente-tension-estados-unidos-china-espacio- 7. Rodriguez, R. M. (2010) Comparison of NASA and the
Tecnología Aeroespacial de China nid2407748/ consultado el 18 de junio de 2021. China National Space Administration. Recuperado
(CASC) confirmó el lanzamiento y 3. Concepto acuñado por Alberto Hustchenreuter en de https://www.researchgate.net/profile/Roberto_
Ni guerra ni Paz Una ambigüedad inquietante Ed Rodriguez3/publication/280323909_Comparison_
puesta en órbita del noveno grupo Almaluz 2021, página 234. of_NASA_and_the_Chinese_Space_Administration/
de satélites militares SIGINT de 4. http://www.cari.org.ar/recursos/ae2.html links/55b3037008aec0e5f431d675/Comparison-of-
consultado el 18 de junio de 2021. NASA-and-the-Chinese-Space-Administration.pdf cita
la constelación Yaogan-30 (YG- 5. Libro Blanco de la Defensa Chino 2019 “La defensa extraída de MARABINI, Blanca. “La industria espacial
30)6. Estos son satélites de reco- Nacional China en la Nueva Era”. china, ¿Una nueva carrera espacial?”, Observatorio de
6. https://twitter.com/HenriKenhmann/ la política china, octubre 2020. Disponible en https://
nocimiento militar y parte de los status/1405913331160866817?s=20 politica-china.org/areas/sociedad/la-industria-
sistemas de inteligencia, vigilancia https://spacenews.com/china-launches-new- espacial-china-una-nueva-carrera-espacial
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Los recientes “éxitos espaciales” obtenidos en
la exploración ultra terrestre, especialmente
en lanzadores y sondas de exploración, incentivan la
continuidad de proyectos de “minería espacial” sobre
la Luna u otros objetos celestes y posicionan a China
como un actor de relevancia.
desarrollan en áreas como estacio- Así también, el 16 de diciembre de
CV nes terrestres, análisis de datos y 2020, aterrizó la cápsula de la sonda
otras aplicaciones. Las restantes espacial Chang’e-5 que recolectó
ERNESTO MARTIN RAFFAINI empresas brindan otros servicios y muestras de suelo y rocas lunares
productos no específicamente rela- de la llanura volcánica que rodea el
Es abogado de la Universidad de cionados al espacio. Todo el sector Mons Rümker, que pone de manifies-
Buenos Aires (UBA), profesor de se centra en el lanzamiento y uso de to la capacidad espacial de China al
Enseñanza Superior en Derecho pequeños satélites (satélites de me- ser el segundo país en la historia en
Procesal (UBA/UCSE), especialista nos de 500 kg). Más de la mitad se plantar una bandera en la Luna12.
en Derecho Internacional fundaron después de 2014 (Figura Como se mencionó anteriormen-
Humanitario y de los conflictos ES-1) y la mayoría tiene su sede en te y, de acuerdo a algunas fuentes no
Armados (INDAE); Especialista en Beijing (Figura ES-2)8. oficiales, el objetivo de China en la
Análisis de Inteligencia Estratégica Luna sería establecer una base con
(IUA) y especialista en estudios La exploración lunar china capacidad de explorar y eventual-
Chinos (UNDEF). Actualmente se Newt Gingrich, el ex presidente de la mente explotar recursos naturales
desempeña como Analista Senior en Cámara de Representantes de Esta- (tierras raras y minerales tales como
el Observatorio Estratégico de los dos Unidos, propuso durante su cam- el Helio-3, magnesio, titanio, entre
Mares de China de la Escuela Superior paña por la candidatura presidencial, otros), necesarios para el desarrollo
de Guerra Conjunta de las FFAA en 2012, la instalación de una base de nuevas tecnologías y servir como
(ESGCFFAA). en la superficie lunar y vaticinó que plataforma de lanzamiento para las
China se convertiría rápidamente misiones de exploración espacial13.
en el único país con capacidad para Para finalizar, podemos determi-
disputarles la Luna y Marte9. nar los siguientes hechos trascen-
El 14 de diciembre de 2013, a las dentes, en 2021, en el programa
13:12 UTC, China se convirtió en el espacial chino a saber:
tercer país en colocar un vehículo El 29 de abril fue lanzado el mó-
explorador (rover Yutu-2) en la Luna dulo principal “El Tianhe” o “Módu-
con la misión Chang'e-3. En la actua- lo de Cabina Central” (CCM, por sus
lidad, el rover Yutu-2 sigue operando siglas en inglés) de la estación es-
y sobrepasa así su vida útil prevista pacial “Tiangong” (Palacio celestial)
para 3 meses convirtiéndose en el ve- o Estación Espacial Modular China
hículo de exploración lunar con más (CSS por sus sigla en inglés)14.
horas de servicio en operación10. El 6 de mayo del corriente año,
Otro hito en la carrera espacial tras colocar la carga útil en órbita
china fue con la sonda Chang'e-4, (cumpliendo su misión), el cohete
el 3 de enero de 2019, que la RPCh Long March 5B se declaró fuera de
fue la primera potencia espacial en control para su reingreso a la tierra
posar una nave en la cara oculta de puesto que empezó a orbitar en
la Luna11. una trayectoria irregular. Esto hizo
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Ernesto Martin Raffaini . China y la carrera espacial: ¿una nueva ruta de la seda?
casi imposible predecir su punto de Jonathan McDowell, un astróno- dumbre y desconcierto en torno a
entrada a la atmósfera y, por tanto, mo de Harvard tuiteó: “Parece que este acontecimiento17.
su punto de caída. China ha ganado su apuesta (salvo Esta afirmación habría buscado
Este hecho, fue duramente que tengamos noticias de partes opacar el logro obtenido por el gi-
criticado desde Estados Unidos y caídas en Maldivas). Pero, aun así, fue gante asiático y es que, la Misión se
la Unión Europea que intentaron imprudente”, dijo. “El hecho de que cumplió, la carga útil (el Módulo de
dejar en el imaginario social la idea una tonelada de trozos metálicos caiga Cabina Central) fue puesta en órbita
de que China es peligrosa e impro- sobre la Tierra a cientos de km/h no es exitosamente y de esta manera se
visada en el espacio. Desde la NASA una buena práctica, y China debería dio inicio formal a la construcción
declararon que: “Está claro que China revisar el diseño de las misiones Larga del “Palacio celestial”.
no está cumpliendo con los estándares Marcha 5B para evitar esto”16. Con este logro obtenido, China in-
responsables con respecto a sus desechos La Unión Europea a través de gresa en el selecto club espacial con
espaciales […] Es fundamental que Nicolas Brobrinsky, jefe del departa- una base permanente en el espacio.
China y todas las naciones y entidades mento de Ingeniería e Innovación de Con lo cual se transforma en el con-
comerciales con viajes espaciales actúen la Agencia Espacial Europea (ESA), trincante espacial del siglo XXI.
de manera responsable y transparente declaró: “No podemos saber cuándo En julio de 2020, fue lanzada la
en el espacio para garantizar la segu- caerá”, esto generó mayor incerti- sonda Tianwen-1 con destino a Mar-
ridad, la estabilidad y la sostenibilidad
a largo plazo de las actividades en el
8. https://www.ida.org/-/media/feature/ 11. https://elpais.com/elpais/2019/01/02/
espacio exterior”15. publications/e/ev/evaluation-of-chinas- ciencia/1546458733_245973.html consultado el 18 de
Así también, el secretario de De- commercial-space-sector/d-10873.ashx pag IV junio de 2021
fensa estadounidense, Lloyd Austin, consultado el 18 de junio de 2021. 12. https://www.bbc.com/mundo/noticias-55196150
9. https://www.lanacion.com.ar/el-mundo/otro- 13. https://chinapower.csis.org/chinese-space-station/
aseguró que Estados Unidos no frente-tension-estados-unidos-china-espacio- 14. http://espanol.cri.cn/news/
tenía ninguna intención de destruir nid2407748/ consultado el 18 de junio de 2021. china/1019/20210429/656828.html
10. Para más información https://www.infoespacial. 15. https://www.bbc.com/mundo/noticias-57033534
el cohete. Sin embargo, calificó de com/mundo/2020/02/07/noticia-yutu2-supera- 16. https://www.telam.com.ar/notas/202105/553562-
“negligente” la actitud de China por rover-sobrevivido.html y https://www.lanacion. cohete-chino-fuera-de-control-desintegro-oceano-
com.ar/el-mundo/senal-largada-china-trajo- indico.html
no planificar con suficiente cuidado rocas-luna-encendio-nid2543392/ 17. https://www.telam.com.ar/notas/202105/553430-
su lanzamiento. cohete-chino-fuera-de-control-riesgo-bajo.html
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te, que lleva el módulo de explora- cial solo comparable con los éxitos juega un papel cada vez más impor-
ción. A mediados de mayo de 2021, obtenidos por Estados Unidos. tante para proteger los intereses de
el Tianwen-1 aterrizó en la llanura El 17 de junio de 2021, despegó Beijing.
de “Utopia Planitia”, que marcó así del Centro de Lanzamiento de Satéli- Los esfuerzos científicos y milita-
un nuevo hito al colocar el rover tes de Jiuquan, ubicado en el desier- res en el espacio están íntimamente
Zhurong en la superficie de Marte18. to de Gobi, el cohete Long March-2F, vinculados. Es decir que la prohibi-
Según la Administración que portó la nave espacial tripulada ción de la militarización del espa-
Nacional del Espacio de China Shenzhou-12 con tres Astronautas cio no implica que China use este
(CNSA), el vehículo comenzó a para construir el “Palacio celestial”. entorno para colocar instrumentos
rodar sobre la superficie marciana El 24 de junio de 2021 se dio a co- que le permitan eventualmente lle-
hacia las 10:40 en horas de Pekín, nocer que China planea llegar a Mar- var a cabo operaciones militares en
el 22 de mayo de 2021. te en el 2033, con ello, se ha lanzado todos los dominios (aire, tierra, mar,
Los datos enviados por el or- oficialmente la carrea espacial por la espacio y ciberespacio).
bitador o, directamente por Zhu- conquista del planeta rojo20. China entendió este concepto y
rong, son captados en la Tierra por Estos son algunos de los hitos desarrolló activos espaciales de uso
cinco antenas principalmente: dos que, como parte de su propaganda, civil que pueden tener un uso dual
antenas de 50 y 40 metros en Pekín el Partido Comunista conmemora tales como la estación espacial, la
(Beijing), una antena de 40 metros su centenario en el mes de julio de exploración de Marte y la explota-
en Yunnán, otra de 66 metros en Jia- 2021. China muestra al mundo que ción minera en la Luna.
musi y la nueva antena de 70 metros no solo está siendo pionera en la La misión espacial Chang’e-5,
de Tianjin. China dispone de otra carrera espacial, sino que su econo- en diciembre de 2019, en la que
antena de 35 metros en Neuquén, mía es una de las más poderosas del recolectó muestras lunares junto
Argentina, pero por el momento no mundo y ha demostrado su solida- con la estación espacial y la explora-
está claro que participe en la recep- ridad y compromiso global al ser ción del espacio profundo, pone de
ción de datos del rover chino19. uno de los mayores exportadores de manifiesto la capacidad espacial y la
Con el cumplimiento exitoso de vacunas contra el SARC COV 2. tecnológica de China.
esta misión, China no solo demues- Xi Jinping, bajo el lema “sueño
tra que posee y domina la tecnología A modo de conclusión del espacio”, está cumpliendo con
espacial, sino que el hecho de operar A medida que crecen los intereses el deseo del fundador de la Repúbli-
un rover en Marte la coloca a la y las capacidades de proyección ca Popular de China, Mao Zedong,
vanguardia de la exploración espa- de poder de China, el aeroespacial quien, en 1957, tras la puesta en
órbita del Sputnik por la Unión
Soviética, lanzó un llamado a sus
ciudadanos: “¡Nosotros también fabri-
caremos satélites!”21.
Hoy, después de más de 60 años
de ese llamado, la República Popular
de China no solo ha lanzado un saté-
lite al espacio, sino que ha puesto un
vehículo en Marte.
Dando el gran salto hacia ade-
lante… ||
18. https://danielmarin.naukas.com/2021/05/14/
los-siete-minutos-de-terror-de-zhurong-el-
primer-rover-chino-en-marte/ consultado el 20
de junio de 2021
19. https://danielmarin.naukas.com/2021/05/19/
las-primeras-imagenes-de-marte-tomadas-
por-el-rover-chino-zhurong/ consultado el 20
de junio de 2021.
20. https://www.reuters.com/business/aerospace-
defense/china-plans-its-first-crewed-mission-
mars-2033-2021-06-24/ consultado el 02 de
julio de 2021.
21. https://www.swissinfo.ch/spa/afp/de-mao-
a-marte--la--larga-marcha--espacial-de-
china/46181160 consultado el 20 de junio de
2021
68 . VISIÓN CONJUNTA
