Napoleón
Napoleón nació el 15 de agosto de 1769 en Ajaccio, capital de la
actual Córcega, en el seno de una familia numerosa de ocho
hermanos. Cinco de ellos eran varones. Gracias a la grandeza del
futuro emperador Napoleon todos ellos iban a acumular honores,
riqueza y fama, y a permitirse asimismo mil locuras. Sus padres
fueron Carlo Buonaparte, un abogado y representante de Córcega
en la corte real, y María Letizia Ramolino. Ambos, nobles locales
importantes en el momento. La madre de Bonaparte sería una
figura muy importante para él, ya que a menudo su padre estuvo
ausente en su infancia debido a su trabajo.
Los méritos escolares de Napoleón en matemáticas, a las que fue
muy aficionado y que llegaron a constituir en él una especie de
segunda naturaleza (de gran utilidad para su futura especialidad
castrense, la artillería), facilitaron su ingreso en la Escuela Militar
de Brienne. De allí salió a los diecisiete años con el
nombramiento de subteniente Sus compañeros, hijos de la
aristocracia francesa, veían en él a un extranjero raro y mal
vestido, al que hacían blanco de toda clase de burlas; no obstante,
su carácter indómito y violento imponía respeto tanto a sus
camaradas como a sus profesores. Lo que más llamaba la atención
era su temperamento y su tenacidad; uno de sus maestros en
Brienne diría de él: «Este muchacho está hecho de granito, y
además tiene un volcán en su interior»
Por un poco más de una década, tomó el control total de la
mayoría de Europa, a través de distintos enfrentamientos bélicos y
alianzas. El 9 de noviembre de 1799 dio un golpe de estado e
instauró el Consulado. Poco después se proclamó primer cónsul.
En 1804, se proclamó Emperador y buscó tener el control de todo
Europa. En esta etapa invadió muchos países y obtuvo grandes
victorias, como en las batallas Austerlitz (1805), Jena (1806) y
Friedland (1807). Pero sus campañas a Rusia y España fueron
grandes fracasos. No obstante, luego de la batalla de la naciones
en 1813, cayó y fue obligado a abdicar el poder. Aunque después
volvería a Francia y retomaría el poder, para luego caer
definitivamente en la batalla de Waterloo (1815), una sangrienta
guerra que al final terminaría en su exilio en 1815, en la Isla de
Santa Elena. Aquí muere el 5 de mayo de 1821 por razones no
muy claras, aunque se habla de que pudo haber sido envenenado.
Su historia dentro de Europa es una muy recordada, debido a que
es considerado uno de los genios militares más sobresalientes de
toda la historia. Muchos lo consideran un heroe ilustrado, aunque
muchos otros lo han tildado de dictador y tirano, dado que sus
guerras le trajeron la muerte a millones de personas en todo el
continente. Aunque, no queda duda que es el personaje que marca
el inicio del siglo XIX, dando luz a una nueva era en la Europa
contemporánea.
Restauración europea
El período comprendido entre la primera derrota de Napoleón
Bonaparte y las revoluciones europeas de 1830, es denominado
“Restauración”, que significa, volver al tipo de sociedad que
existía antes de la Revolución francesa de 1789, es decir, al
Antiguo Régimen. Para alcanzar sus objetivos, las potencias
europeas se unieron intentando evitar el avance del Imperio
francés y contrarrestar las ideas revolucionarias. Para ello
constituyeron alianzas que tenían el propósito de defender a los
gobernantes legítimos y rechazar propuestas de organización
social contrarias a las monarquías.
El Congreso de Viena
En 1814, las potencias que habían derrotado a Napoleón se
reunieron en Viena para reorganizar Europa después de las
guerras napoleónicas.
Sus objetivos fueron:
Acabar con los vestigios de la Revolución Francesa y la Era
Napoleónica.
Volver a trazar las fronteras de Francia, la península italiana
y los estados alemanes, y restaurar la familia borbónica en
Francia, España y el Reino de Nápoles.
Asimismo, se discutieron temas como la abolición de la trata
de esclavos y el uso de mano de obra esclava en las colonias
americanas.
Para solucionar las ocupaciones ocurridas durante el Imperio
napoleónico, entre 1815 y 1822, surgió un orden basado en la
cooperación de los estados, modelo que apareció por primera vez
en la historia. El nuevo sistema buscaba equilibrar el poder de las
naciones europeas, llevando a cabo una política de aliados y
compensación territorial. El Congreso de Viena, en este sentido,
fue eficiente, ya que Europa solo entraría en una guerra total un
siglo después con la Primera Guerra Mundial en 1914.
