EL CONDENSADOR
CONDENSADOR ELECTRICO
Un condensador es un componente eléctrico que almacena carga
eléctrica en forma de diferencia de potencial para liberarla
posteriormente. También se suele llamar capacitor eléctrico. En
la siguiente imagen vemos varios tipos diferentes.
Recuerda que la carga eléctrica es la cantidad de electricidad o
potencial.
Veamos el funcionamiento de los condensadores y los tipos que
existen.
¿Cómo almacena la Carga el Condensador?
Para almacenar la carga eléctrica, utiliza dos placas o superficies
conductoras en forma de láminas separadas por un material
dieléctrico (aislante). Estas placas son las que se cargarán
eléctricamente cuando lo conectemos a una batería o a una fuente de
tensión. Las placas se cargarán con la misma cantidad de carga
(q) pero con distintos signos (una + y la otra -). Una vez cargado ya
tenemos entre las dos placas una d.d.p o tensión, y estará
preparado para soltar esa carga cuando lo conectemos a un receptor
de
salida.
El material dieléctrico que separa las placas o láminas suele
ser aire, tantalio, papel, aluminio, cerámica y ciertos plásticos,
depende del tipo de condensador. Un material dieléctrico es usado
para aislar componentes eléctricamente entre si, por eso deben de
ser buenos aislantes. En el caso del condensador separa las dos
láminas con carga eléctrica.
La cantidad de carga eléctrica que almacena se mide en Faradios.
Esta unidad es muy grande, por eso se suele utilizar el microfaradio,
10 elevado a menos 6 faradios. 1 µF = 10-6 F. También se usa una
unidad menor el picofaradio, que son 10 elevado a menos 12
Faradios. 1 pF = 10-12 F.
Esta cantidad de carga que puede almacenar un condensador, se
llama Capacidad del Condensador y viene expresada por la
siguiente fórmula:
C = q / V
q = a la carga de una de los dos placas. Se mide en Culombios.
V = es la tensión o d.d.p entre los dos extremos o placas o lo que es
lo mismo la tensión del condensador. Se mide en voltios.
Según la fórmula un condensador con una carga de 1 Culombio y con
una tensión de 1 Voltio, tendrá una capacidad de 1 Faradio. Como ya
dijimos antes este condensador sería enorme, ya que 1 Faradio es
una unidad de capacidad muy grande (ocuparía un área aproximada
de 1.011m2, que en la práctica es imposible).
Podríamos despejar la tensión del condensador en la fórmula anterior
y quedaría:
V = q / C
Carga y Descarga de Un Condensador
Un condensador no se descarga instantáneamente, lo mismo que
ocurre si queremos pasar en un coche de 100Km/h a 120Km/h, no
podríamos pasar directamente, sino que hay un periodo transitorio.
Lo mismo ocurre con su carga, tampoco es instantánea. Como
veremos más adelante, esto hace que los condensadores se puedan
usar como temporizadores.
Vamos a ver como se carga y descarga un condensador partiendo de
un circuito muy sencillo, en el que solo tenemos una resistencia de
salida R2 y un conmutador, paro cargar o descargar el condensador,
dependiendo de su posición. La R1, como ya veremos es para poder
controlar el tiempo de carga y se llama resistencia de carga.
Carga del Condensador
Al poner el conmutador tal como está en la posición del circuito
anterior, el condensador estará en serie con R2 y estará cargándose.
El tiempo de carga dependerá de la capacidad del
condensador y de la resistencia que hemos puesto en serie
con él. La resistencia lo que hace es hacer más difícil el paso de la
corriente hacia el condensador, por eso cuanto mayor sea esta,
mayor será el tiempo de carga. Los electrones que circulan por el
circuito irán más lentos hacia el condensador por culpa de la
resistencia.
Fíjate en la gráfica del tiempo en función de la tensión del
condensador, el condensador se va cargando hasta alcanzar su
capacidad máxima al cabo de 5 x R1 x C segundos.
t = 5 x R x C; Tiempo de carga de un condensador.
t = tiempo de carga.
R = resistencia de carga.
C = capacidad del condensador.
¿Qué pasaría si no colocamos la resistencia de carga R1?.
Según la fórmula al ser R1 = 0 , el condensador se cargará
instantáneamente, pero no es así, por que el propio condensador
tiene una pequeña resistencia, que para los cálculos se considera
despreciable frente a R1.
De todas formas no es recomendable cargar un condensador
directamente sin resistencia de carga, ya que la corriente de
carga podría ser muy alta y dañar el condensador.
Recuerda I = V / R (ley de ohm). Si R es muy pequeña, la I será
muy grande. En el caso del condensador la corriente sería I = V /
Icondensador, como la I del condensador es muy pequeña el
condensador se cargaría con una I muy grande. Esto podría hacer
que los conductores del circuito y el propio condensador no la
soporten y se quemen.
¿Qué pasa una vez que el condensador está cargado
completamente?. Una vez que el condensador se ha cargado, ya no
necesita más carga de la batería y por lo tanto se comportaría
como un interruptor abierto. entre los dos extremos del
condensador tendríamos una d.d.p, la del condensador, pero no
habría circulación de corriente a través de él, es decir la I por
el condensador será 0 amperios, pero sí tendrá voltaje o
tensión.
En el circuito anterior al cabo de un tiempo el condensador se habrá
cargado y la batería no suministra más corriente al condensador, el
condensador estará cargado y actuará como un interruptor abierto.
Ojo en el momento que cambiemos la posición del conmutador, el
condensador se descargará sobre R2 y si que circulará corriente a
través de el. Esto lo vemos a continuación.
Descarga del Condensador
Como ves en el esquema, hemos cambiado la posición del
conmutador y ahora la carga del condensador se descargará sobre
la resistencia de salida R2.
Igual que antes, esta descarga no será instantánea, dependerá de la
R2 de salida y de la capacidad del condensador. La formula para la
carga y descarga del condensador es la misma. A mayor R2 mayor
tiempo de descarga.
t = 5 x R x C; Tiempo de descarga de un condensador.
t = tiempo de descarga.
R = resistencia de salida. (ojo este valor, en este caso, será el de R2
en lugar de R1)
C = capacidad del condensador.
Si además de la R2 pusiéramos otro receptor, por ejemplo un led o
una lámpara, podríamos controlar el tiempo que estará encendido.
¿Cual será este tiempo? Pues será el tiempo que dure la descarga
a través de R2 y del Led o lámpara. Además si la R2 fuera un
potenciómetro (resistencia variable), podríamos variar el tiempo de
descarga cambiando el valor de la resistencia
del potenciómetro. ¡¡¡Hemos construido un temporizador!!!. Aquí
tienes el circuito:
OJO de la misma forma que no es recomendable cargar un
condensador sin R1, tampoco lo es descargarlo directamente sin R2,
estaríamos provocando un cortocircuito, con un I muy grande de
descarga y por lo tanto también podríamos quemar el condensador.
El Condensador como Filtro
Fíjate en el siguiente circuito:
Tenemos un condensador en paralelo con una resistencia,
alimentados por una corriente alterna (fíjate en la forma de las ondas
en el dibujo). Expliquemos que pasa en este circuito.
En el instante inicial el condensador está descargado y la tensión de
alimentación lo carga. Al cabo de un tiempo el condensador estará
completamente cargado. ¿Qué pasa ahora? Ahora el condensador
comienza a descargarse por RL, pero casi nada más empezar a
descargarse, el generador de alterna lo detecta y empieza a cargar
otra vez el condensador. El condensador nunca llegará a
descarga por completo.
La Tensión en Rl o de salida, al estar en paralelo con el
condensador, será la misma que tenga el condensador, por eso la
onda de la tensión de salida será la de la gráfica de la derecha, una
onda rectificada, de tal forma que solo tendrá la cresta de la onda.
Esto se usa, por ejemplo, para una fuente de alimentacion o en
los rectificadores de media onda.
Tipos de Capacitores
Los condensadores o capacitores se clasifican según el dieléctrico
que utilizan. Ya vimos antes los tipos. El tipo no es muy importante,
aunque los más utilizados son los electrolíticos, los de papel, los
de aire y los cerámicos.
Los electrolíticos son condensadores que tienen polaridad, es
decir tienen positivo y negativo fijos para su conexión. No se puede
cambiar la polaridad en sus patillas.
El material más usado para la fabricación de condensadores es el
Tantalio, por su gran capacidad de almacenamiento y su poder de
miniaturización, condensadores muy criticados por ser un mineral que
procede del coltan, material que por su explotación, provoca muchas
muertes en el Congo (sigue el enlace subrayado en rojo si quieres
saber más sobre el coltan).
Ojo los condensadores electrolíticos están formados por una
disolución química corrosiva, por eso siempre hay que conectarlos
con la polaridad correcta. Tienen una patilla larga y una corta, la
larga siempre debe ir al positivo y la corta al negativo.
También se pueden clasificar como fijos y variables. Los fijos
tienen una valor de la capacidad fija y los variables tienen una
capacidad que se puede ajustar.
Veamos como son algunos de los diferentes tipos de capacitores:
Otra clasificación más amplia:
Ahora veamos algunos de los símbolos usados en los circuitos e
función del tipo de condensador
Código de los Condensadore
Los condensadores tienen u código de colore s, similar al de la
resistencias, para calcular el valor de su capacidad, pero OJO e
picofaradios (1 0-1 Faradios)
El primer color, nos dice el valor de la primera cifra de la capacidad
el segundo el de la segunda el tercero el del factor d
multiplicació n, que es 10 elevado al número del código del color
El cuarto color nos indica la tolerancia, el porcentaje que pued
variar del valor teórico (el sacado de los 3 primeros colores) de s
capacidad. Por ejemplo 10%, 20%, etc
Si un condensador tiene un valor de 1000pF y una tolerancia de
10%, quiere decir que el valor real puede oscilar entre un 10% mas
un 10% menos. Podría valer entre 900 y 1100 pF, aunqu
normalmente se ajustan bastante al valor teórico, en este cas
1000pF.
El quinto color nos indica la tensión de trabajo del condensador, es
decir tensión a la que se carga.
El valor de los colores vienen en un tabla, iguales a los de las
resistencias, que puedes ver aquí : Código Colores Resistencia.
Sabiendo el valor de los colores, veamos un ejemplo:
¿Que valor tendría un condensador con los siguientes colores
verde-azul-naranja?
Verde = 5; azul = 6, Naranja = 3; por lo tanto tendrá una capacidad
= 56 x 103 picofaradios = 56000 pF = 56 nF.
Si te ha quedado alguna duda fíjate en este otro ejemplo:
Hay otro código que se usa en los condensadores es el
llamado código japonés o código 101. Este código lleva 3
números.
Imagina que ves un condensador como el de la figura, un
condensador llamado condensador 104:
Este condensador lleva el código Japonés. Los 2 primeros dígitos
hay que multiplicarlos por 10 elevado al tercer dígito (llamado
multiplicador) para calcular su capacidad, en picofaradios (10-
12
Faradios). En este ejemplo sería 10 x 104 picofaradios = 0.1
microfaradios.
Este condensador se llamaría condensador cerámico 104.
También se usa el código de letras, en lugar de banda de colores
se imprimen en el propio condensador unas letras y números. Por
ejemplo la letra K indica cerámico, pero el resto de letras nos indica
la tolerancia. Al final o al principio aparece un número que es el valor
de la capacidad o de la tensión.
Por poner un ejemplo, pero hay muchos diferentes, si vemos un
condensador marcado con las letras 47J, la J indica tolerancia del 5%
y el número 47 quiere decir 47 pF.
Otro ejemplo 4p7M; el 4p7 indica 4,7pF y la letras M tolerancia 20%.
Hay tantas formas diferentes que no merece la pena aprenderse este
código de letras.
Condensadores en Serie
La tensión total es la suma de las tensiones de los 2 condensadores:
Vt = V1 + V2; en el caso del circuito de la figura Vab será la total.
Recuerda que V1= q/C1, con esta formula podríamos sustituir las V
en la anterior.
La capacidad total de todo los condensadores en el circuito en serie
sería:
1/C = 1/C1 + 1/C2 + 1/C3.... hasta el número total de
condensadores que tengamos conectado en serie.
Condensadores en Paralelo
En este caso la tensión de carga de cada condensador es igual a la
de la batería por estar en paralelo:
Vab = V1 = V2 = V3 .......
La carga total almacenada en el circuito con todos los condensadores
sería la suma de las cargas de todos los condensadores:
Ct = C1 + C2 + C3 .......
