Mono
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Para otros usos de este término, véase Mono (desambiguación).
Mono araña (Ateles fusciceps)
Joven mona de Gibraltar (Macaca sylvanus).
La palabra mono es un término informal, no taxonómico, que designa a un amplio
conjunto de primates simiiformes.
Los términos mono y simio son sinónimos en el idioma español,1 pero en zoología
suele hacerse una distinción entre ambos, debido a la influencia del idioma inglés,
en el que los términos equivalentes monkey y ape tienen diferentes significados.
Aunque existen algunas similitudes entre ambos conjuntos de animales, las
diferencias son muchas. Así pues, en el lenguaje científico, los monos actuales
comprenden a los platirrinos (Platyrrhini o monos del Nuevo Mundo) y a los
cercopitécidos (Cercopithecidae o monos del Viejo Mundo), pero no a los primates
hominoides, más cercanos al ser humano, como el orangután, el gorila, el chimpancé
y los gibones, que se consideran simios. A diferencia de estos, los monos poseen
por lo general cola, tienen un esqueleto más primitivo y son más pequeños. Este uso
de la palabra simio como traducción del inglés ape, restringida exclusivamente a
los primates sin cola, es erróneo, y no corresponde al castellano. Se recomienda,
para este uso, la palabra hominoideo,2 y también tienen tradición «antropoide»,
usado como sustantivo, y «mono antropomorfo».
Muchas especies de monos viven en los árboles, aunque hay especies que viven
principalmente en el suelo, como los babuinos. La mayoría de las especies son
principalmente activas durante el día. Los monos son generalmente considerados
inteligentes, especialmente los monos del Viejo Mundo.
Los simios y los tarseros, los dos miembros del suborden Haplorhini, surgieron hace
unos 60 millones de años. Los monos del Nuevo Mundo y los monos catarrinos
surgieron dentro de los simios hace unos 35 millones de años. Los monos del Viejo
Mundo y los simios surgieron dentro de los monos catarrinos hace unos 25 millones
de años. Los simios basales extintos, como Aegyptopithecus o Parapithecus [hace 35-
32 millones de años] también son considerados monos por los primatólogos.34567
Existe debate entre si los lémuress, lorises y galagos entran en la categoría de
monos ya que estos son primates estrepsirrinos (suborden Strepsirrhini) con
evolución distinta a la de otros primates aunque con caracterisitcas morfológicas
externas de carácter antropoide. El grupo hermano de los simios, los tarseros,
también son primates haplorrinos, pero tampoco son monos.
Los simios surgieron dentro de los "monos" como hermanos de los Cercopithecidae en
los Catarrhini, por lo que cladísticamente también son monos. Ha habido resistencia
a designar directamente a los simios (y, por tanto, a los humanos) como monos, por
lo que "mono del Viejo Mundo" puede entenderse como los Cercopithecoidea (sin
incluir a los simios) o los Catarrhini (incluyendo a los simios).8910111213141516
Que los simios son monos ya lo comprendió Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon en
el siglo xviii.17
Los monos, incluidos los simios, se distinguen de otros primates por tener sólo dos
pezones pectorales, un pene colgante y la falta de bigotes sensoriales.18
Índice
1 Terminología histórica y moderna
2 Descripción
3 Relación con los humanos
3.1 Como animales de servicio para discapacitados
4 Véase también
5 Referencias
6 Enlaces externos
Terminología histórica y moderna
El macaco de Berbería también se conoce como mono de Berbería
Según el Diccionario de Etimología Online, la palabra "mono" puede tener su origen
en una versión alemana de la fábula Reynard el Zorro, publicada hacia 1580. En esta
versión de la fábula, un personaje llamado Moneke es hijo de Martín el Mono.19 En
inglés, originalmente no se hacía una distinción clara entre "ape" y "monkey"; así,
la entrada de 1911 de la Encyclopædia Britannica para "ape" señala que o bien es un
sinónimo de "monkey" o bien se utiliza para referirse a un primate de aspecto
humano sin cola. 20 Coloquialmente, los términos "mono" y "simio" se utilizan de
forma intercambiable.21 Además, algunas especies de monos tienen la palabra "simio"
en su nombre común, como el simio de Berbería.
Posteriormente, en la primera mitad del siglo xx, se desarrolló la idea de que
había tendencias en la evolución de los primates y que los miembros vivos del orden
podían ordenarse en una serie, que conducía a través de los "monos" y los "simios"
hasta los humanos.22 Los monos constituían, pues, un "grado" en el camino hacia los
humanos y se distinguían de los "simios".
En la actualidad, las clasificaciones científicas se basan con más frecuencia en
grupos monofiléticos, es decir, grupos formados por todos los descendientes de un
ancestro común. Los monos del Nuevo Mundo y los del Viejo Mundo son grupos
monofiléticos, pero su combinación no lo era, ya que excluía a los hominoideos
(simios y humanos). Así, el término "mono" dejó de referirse a un taxón científico
reconocido. El taxón más pequeño aceptado que contiene todos los monos es el
infraorden Simiiformes, o simios. Sin embargo, éste también contiene a los
hominoideos, por lo que los monos son, en términos de taxones actualmente
reconocidos, simios no hominoideos. Coloquialmente y culturalmente, el término es
ambiguo y a veces el mono incluye a los hominoideos no humanos.23 Además, son
frecuentes los argumentos a favor de un uso monofilético de la palabra "mono" desde
la perspectiva de que el uso debe reflejar la cladística. 1224252627
Un grupo de monos puede denominarse comúnmente tribu o tropa.28
Dos grupos distintos de primates se denominan "monos": Los monos del Nuevo Mundo
(platyrrhines) de América del Sur y Central y los monos del Viejo Mundo (catarrines
en la superfamilia Cercopithecoidea) de África y Asia. Monos (hominoideos) -
constituidos por gibónes, orangutánes, gorilas, chimpancés y bonobos, y humanos-
son también catarrinos pero se distinguían clásicamente de los monos. 29430 Los
monos sin cola pueden ser llamados "simios", incorrectamente según el uso moderno;
así, el macaco de Berbería sin cola es históricamente llamado "mono de Berbería".
Descripción
Como los simios han surgido en el grupo de los monos como grupo hermano de los
monos del viejo mundo, las características que describen a los monos son
generalmente compartidas por los simios también. Williams y colaboradores esbozaron
en 2010 las características evolutivas, incluidas en grupos troncales, contrastadas
con los otros primates como los tarseros y los lemuriformes.31
Los monos varían en tamaño desde el tití pigmeo, que puede ser tan pequeño como 117
milímetros (4,6 plg) con una cola de 172 milímetros (6,8 plg) y poco más de 100
gramos (3,5 oz) de peso,32 al mandril macho, de casi 1 metro (3,3 pies) de longitud
y un peso de hasta 36 kilogramos (79,4 lb). 33 Algunos son arbóreos mientras que
otros viven en la sabana; las dietas difieren entre las distintas especies pero
pueden contener cualquiera de los siguientes elementos: fruta, hojas, semillas,
frutos secos, flores, huevos y pequeños animales (incluyendo insectos y arañas).34
Algunas características son compartidas entre los grupos; la mayoría de los monos
del Nuevo Mundo tienen cola prensil mientras que los monos del Viejo Mundo tienen
colas no prensiles o no tienen cola visible. Los monos del Viejo Mundo tienen
tricromática [como la de los humanos, mientras que los monos del Nuevo Mundo pueden
ser tricromáticos, dicromáticos o, como en los micos nocturnos y otolemures,
monocromáticos. Aunque tanto los monos del Nuevo como los del Viejo Mundo, al igual
que los simios, tienen los ojos orientados hacia delante, las caras de los monos
del Viejo y del Nuevo Mundo tienen un aspecto muy diferente, aunque, de nuevo, cada
grupo comparte algunos rasgos como los tipos de nariz, las mejillas y las
rabadillas.34
Relación con los humanos
Macaco en un cartel de "Por favor, no alimente a los monos" en Ko Chang, Tailandia.
Señal en una tienda en Swyambhunath, Bagmati, Nepal, que dice "La comida de los
monos está disponible aquí". Algunos lugares utilizan su población de monos como
atracción turística.
Las numerosas especies de monos tienen relaciones variadas con los humanos. Algunos
son conservados como mascotas, otros se utilizan como organismos modelo en
laboratorios o en misiones espaciales. Pueden ser sacrificados en batidas de monos
(cuando amenazan la agricultura) o utilizados como animales de servicio para
discapacitados.
En algunas zonas, algunas especies de monos se consideran plagas agrícolas, y
pueden causar grandes daños a los cultivos comerciales y de subsistencia.3536 Esto
puede tener importantes implicaciones para la conservación de especies en peligro
de extinción, que pueden ser objeto de persecución. En algunos casos, la percepción
de los daños por parte de los agricultores puede superar los daños reales.37 Los
monos que se han habituado a la presencia humana en lugares turísticos también
pueden ser considerados plagas, atacando a los turistas. 38
En la cultura popular los monos son un símbolo de juego, picardía y diversión.
Como animales de servicio para discapacitados
Algunas organizaciones entrenan a monos capuchinos como animales de servicio para
ayudar a tetrapléjicos y a otras personas con graves lesiones medulares o
impedimentos de movilidad. Tras ser socializados en un hogar humano cuando son
bebés, los monos se someten a un extenso entrenamiento antes de ser colocados con
personas discapacitadas. En la casa, los monos ayudan en las tareas cotidianas como
alimentar, buscar, manipular objetos y el cuidado personal.39
Los monos ayudantes suelen ser entrenados en escuelas por organizaciones privadas,
tardan siete años en formarse y pueden prestar servicio entre 25 y 30 años (dos o
tres veces más que un perro guía).40
Véase también
Archaeolemuridae
Anexo:Primates por población
Referencias
Diccionario de la lengua española, «mono.», 4. m. Nombre genérico con que se
designa a cualquiera de los animales del suborden de los simios.
Arsuaga, JL; Martínez, I (1998). La especie elegida. Ed. Temas de hoy. p. 41. ISBN
84-7880-909-0.
Gabbatiss, Josh. «Los monos que cruzaron el Atlántico hasta Sudamérica».
Consultado el 21 de octubre de 2018.
O'Neill, Dennis (2012). «Evolución temprana de los primates: los primeros
primates». Palomar College. Consultado el 21 de octubre de 2018.
Takai, Masanaru; Shigehara, Nobuo; Aung, Aye Ko; Tun, Soe Thura; Soe, Aung Naing;
Tsubamoto, Tak
