ESCALA DE GASGLOW

INTRODUCCIÒN

La GCS fue diseñada por los neurocirujanos ingleses Graham Teasdale y Bryan Jennett, se publicó por primera vez
en el año de 1974 (Evaluación del coma y alteración del estado de consciencia. De acuerdo al doctor Jennett en una
entrevista realizada por Carole Rush en 1997, la GCS al ser una herramienta sencilla de usar, Enfermería la adoptó
y la difundió fácilmente logrando una rápida aceptación a nivel mundial.

En su primera edición se conformaba de 3 categorías a evaluar (apertura ocular, respuesta verbal y respuesta
motora) que daban una sumatoria total de 14 puntos. Para 1976 fue revisada y adaptada con la adición de un
punto para valorar la flexión anormal (postura descorticación), en el rubro de respuesta motora quedando con
un total de 15 puntos, justo como se conoce ahora.

La GCS fue creada con el objetivo de:

Estandarizar la evaluación del nivel de consciencia en pacientes con traumatismo craneoencefálico,

 Valorar la evolución neurológica de pacientes,

 Determinar objetivamente la severidad de la disfunción cerebral,
 Logra una comunicación confiable y certera entre profesionales de la salud, y paciente.

Algunas de las grandes ventajas que aportó la creación de la GCS fue que debido a su facilidad de uso:

 Propició la apertura de canales de comunicación entre profesionales de la salud, y la posibilidad de

realizar valoraciones neurológicas adecuadas sin estricta necesidad de contar con la presencia de un
especialista, es decir, puede ser usada por enfermeras, paramédicos, médicos generales, y otros
profesionales de la salud.
 También ha permitido que las evaluaciones del estado de consciencia sean más objetivas gracias al
uso de una escala numérica, dejando atrás las evaluaciones que se sustentaban únicamente en términos
subjetivos, y que se interpretaban de acuerdo al criterio de cada proveedor del cuidado

Hoy en día la GCS, por su practicidad y por la capacidad que brinda para detectar cambios neurológicos, es la
herramienta más usada en Salas de Urgencia y Áreas de Cuidado Intensivo

Propósitos principales de esta herramienta:

 Alertar al personal médico y de enfermería ante un deterioro del estado neurológico del paciente
 Proporcionar un lenguaje común y objetivo (gracias al uso de una escala numérica) para mejorar la
comunicación en el reporte de los resultados neurológicos conseguidos

La GCS utiliza criterios objetivos con un valor numérico asignado; la escala es fácil de usar y tiene poca
variabilidad. Se emplea para:

1) Decidir o justificar ciertos tipos de tratamiento en relación a la gravedad de lesiones neurológicas

2) Comparar diferentes series de lesiones, y

3) Predecir el grado de recuperación final esperado

Es importante tener en cuenta que los puntajes de la GCS sufren la interferencia del uso de alcohol, drogas o
sedación y también, de las condiciones de hipoxia e hipotensión aguda, bajo el efecto de estas condiciones, la
GCS no refleja la gravedad de la lesión encefálica.

Análisis de la escala

La GCS es una herramienta reconocida internacionalmente con la cual se valora el nivel de consciencia de un
paciente.

Esta evalúa 2 aspectos de la consciencia.

1. El estado de alerta, que consiste en estar consciente del entorno en el que se encuentra.

2. El estado cognoscitivo, que demuestra la comprensión de lo que ha dicho el evaluador a través de una capacidad
por parte de la persona para obedecer órdenes.

Compone de 3 subescalas que califican de manera individual aspectos de la consciencia:

 La apertura ocular en un rango de 1 a 4 puntos,

 La respuesta verbal en rango de 1 a 5 puntos y,
 La respuesta motora que va de 1 a 6 puntos

El puntaje total se otorga con base en la mejor respuesta obtenida en cada uno de los rubros

APERTURA OCULAR

Está directamente relacionada al estar despierto y alerta.

Los mecanismos para esta respuesta están controlados por un conjunto de neuronas localizadas en el tallo cerebral,
hipotálamo y el tálamo, que juntos forman el sistema de activación reticular y es puesto en marcha mediante la
percepción de estímulos externos

Apertura ocular espontánea. 4 puntos

Se considera apertura ocular espontánea cuando esta respuesta se da sin ningún tipo de estimulación.

Si el paciente tiene los ojos cerrados, el evaluador deberá acercársele, si este nota su presencia, el paciente deberá
abrir los ojos sin necesidad de hablarle o tocarlo.

La apertura espontánea indica que el mecanismo de activación del tallo cerebral está intacto

Apertura ocular al hablar. 3 puntos

Esta observación se hace, de igual forma que la anterior, sin tocar al paciente. Primero hable al paciente con un tono
normal, entonces, si es necesario, poco a poco se deberá alzar la voz.
En algunos casos el paciente responde mejor a la voz de algún familiar

Apertura ocular al dolor. 2 puntos

En un principio, para evitar provocar dolor innecesariamente, simplemente toque y mueva el hombro del
paciente.

Si no hay respuesta a esta maniobra, un estímulo más fuerte será necesario y un estímulo doloroso periférico es el
adecuado.

Antes de que cualquier estímulo sea aplicado, es fundamental explicar a la persona y a sus familiares exactamente
lo que se va a hacer y por qué, disculpándose por la necesidad de causar dolor (incluso si el paciente parece estar
inconsciente

Es importante utilizar un estímulo doloroso periférico, ya que la aplicación de un estímulo central, en muchas
ocasiones, provoca que los pacientes hagan gesticulaciones o muecas, y esto los llevará a que cierren los ojos siendo
una respuesta contraria a lo que se trataría de lograr.

Ninguno. 1 punto

Esta puntuación se registra cuando no hay respuesta a ningún estímulo.

Si los ojos del paciente se encuentran cerrados como consecuencia de algún traumatismo directo o inflamación
orbital se debe documentar ya que en tales casos es imposible realizar una evaluación exacta del nivel de
apertura ocular; si se evaluara con la presencia de estas condiciones tendríamos un resultado equivocado

TABLA RESUMEN. APERTURA OCULAR

RESPUESTAS DESCRIPCION VALOR

Espontánea Abre los ojos espontáneamente 4 puntos
Al hablarle Hay apertura al estímulo verbal, no 3 puntos
necesariamente por la orden “abra
los ojos”, puede tratarse de
cualquier frase
Al dolor No abre los ojos con los estímulos 2 puntos
anteriores, abre los ojos con
estímulos dolorosos
Ninguna No abre los ojos ante ningún 1 punto
estímulo

RESPUESTA VERBAL

La mejor respuesta verbal evalúa 2 aspectos de la función cerebral:

 La comprensión o entendimiento de lo que se ha dicho -la recepción de palabras-.

  Habilidad para expresar pensamientos -la capacidad de expresar con palabras alguna idea que se quiera
manifestar-.

Antes de iniciar el interrogatorio, el idioma, la cultura del paciente, el sentido de la vista y la presencia de
problemas de audición deben ser considerados.

Si la persona se siente incómoda cuando se le hacen preguntas, se le puede pedir a los familiares que ellos las hagan.

Los pacientes que están demasiado asustados para responder a las preguntas primero deben ser tranquilizados.

En los pacientes con demencia, la confusión puede ser normal, por lo que sus historias clínicas y notas médicas
anteriores deben ser verificadas.

La mejor respuesta verbal proporciona al profesional información sobre la comprensión y el funcionamiento de

los centros cognitivos del cerebro, y refleja la capacidad del paciente para articular y expresar una respuesta

Orientado. 5 puntos

Los 3 aspectos que se evalúan reflejan estrechamente la actividad de los centros superiores del cerebro, por lo
tanto, evalúan la integridad de la función normal del encéfalo

La orientación es el reconocimiento de la propia persona en relación con el tiempo y el espacio.

Una persona que está orientada sabe:

 Quién es (nombre),
 Donde está y la hora del día (mañana, tarde, noche). Este aspecto, según nuevas investigaciones, es
relevante, según estado del paciente y estadía hospitalaria
 Es válido preguntar el mes y el año en el que se está, sin embargo el preguntar la fecha y el día de la
semana ha generado discrepancias, ya que un paciente con una larga estancia hospitalaria tiende a
perder la consecución de los días y fechas.

Si se pregunta acerca del tiempo, lugar y persona y el paciente contesta correctamente, recibirá una puntuación de 5
en este rubro, aun cuando otros elementos de su conversación sean inapropiados.

No es aconsejable hacer preguntas que se respondan mediante “sí” o “no”, ya que el profesional puede perder
precisión para determinar si el paciente está orientado o no.

Confundido. 4 puntos

Si una o más de las preguntas anteriores se contestan incorrectamente, el paciente debe ser registrado como
confundido.

El paciente confundido puede estar conversando, sin embargo, no es capaz de proporcionar las respuestas correctas a
las preguntas referentes a las circunstancias actuales.
Estos detalles son importantes porque la confusión no se percibe sólo con observar a la persona, por lo que los
pacientes deben ser escuchados con atención.

Palabras inadecuadas. 3 puntos

Los pacientes articulan palabras claras y comprensibles, sin embargo, tienen poco sentido en el contexto de las
preguntas.

A veces estas palabras se expresan como obscenidades.

Los pacientes con disfasia motora a menudo son difíciles de evaluar, ya que con frecuencia son incapaces de
pronunciar las palabras que desean decir o son incapaces de pensar en las palabras correctas para expresarse.

Los pacientes también pueden continuar por un periodo excepcionalmente largo repitiendo una frase o palabras
concretas. Esto se conoce como perseverancia.

Sonidos incomprensibles. 2 puntos

El paciente responde al hablarle o al dolor, sin palabras comprensibles, y sólo puede ser capaz de producir
gemidos, quejidos o llanto.

Si el paciente ha sufrido daños al centro del lenguaje y no puede hablar pero permanece consciente y alerta, la
puntuación debe seguir siendo registrada como 2, a menos que puedan ser usados métodos alternativos de
comunicación como señas y escritura.

Ninguno. 1 punto

El paciente es incapaz de producir palabra o sonido alguno.

Si hay algún daño en el centro del lenguaje, el paciente puede estar despierto pero no podrá hablar, se reporta,
que el paciente presenta afasia y recibirá una puntuación de uno.

Otros factores como la disfasia, que puede ser ocasionada por la presencia de un tubo endotraqueal o traqueostomía,
fractura mandibular o de maxilar superior, debe ser considerada en el momento de la evaluación, de lo contrario, el
resultado de la valoración será determinar una condición más grave de lo que en realidad es.

RESPUESTA VERBAL. TABLA RESUMEN

RESPUESTA DESCRIPCIÓN VALOR

Orientada En tiempo, lugar y persona 5 puntos
Confusa Puede estar desorientado en 4 puntos
tiempo, lugar o persona (o en
todos), tiene capacidad de
mantener una conversación, sin
embargo, no proporciona
respuestas precisas
 Palabras inapropiadas Usa palabras que tienen poco o 3 puntos
ningún sentido, las palabras
pueden decirse gritando
esporádicamente o murmurando
Sonidos incomprensibles Hace sonidos ininteligibles 2 puntos
(quejidos o gemidos)
Ninguno No emite sonidos ni habla 1 punto

La respuesta motora se utiliza para determinar qué tan bien el encéfalo está funcionando como un todo. Esta
evaluación no pretende identificar el área específica del cerebro que está dañada, sino que muestra la capacidad
del paciente para obedecer órdenes sencillas como “saque la lengua”, el cual identificará qué tan adecuada es la
integración del cerebro con el resto del cuerpo

Obedece órdenes. 6 puntos

La persona puede responder con precisión a las instrucciones.

Se debe pedir al paciente que realice un par de movimientos diferentes, por ejemplo, “saque la lengua”, “levante las
cejas”, “muestre los dientes” o “alce el pulgar”.

En pacientes comatosos, la instrucción “apriete mi mano” no es recomendada para evaluar la respuesta motora, en
estos pacientes la compresión puede ser un reflejo primitivo y por ende, ser mal interpretado.

Si esto se utiliza con el paciente también se debe pedir la liberación de su agarre. .

En ocasiones, miembros de la familia pueden ser alentados falsamente por este reflejo, por lo tanto, es mucho más
seguro pedir al paciente que “levante 2 dedos”, “levanta la mano derecha” o “toque su oreja derecha

Localiza el dolor. 5 puntos

Esta es la respuesta a un estímulo doloroso central. Involucra los centros mayores del cerebro que reconocen
que algo está causando dolor al paciente, por lo que intentará eliminar esa fuente de dolor.

Un estímulo doloroso se debe aplicar sólo cuando el paciente no muestra respuesta a la instrucción verbal. No
necesita ser aplicada si el paciente ya está localizando el dolor.

Retirada al dolor. 4 puntos

En respuesta a un estímulo doloroso central, el paciente doblará sus brazos como flexión normal ocasionado
por un reflejo, pero no para localizar la fuente del dolor sino para retirarse de ella

Flexión anormal o espástica. 3 Puntos

Esto también se conoce como postura de decorticación. Esto ocurre cuando hay un bloqueo en la vía motora
entre tallo cerebral y la corteza cerebral. Puede ser reconocida por la flexión de los brazos y la rotación de las
muñecas.
Extensión anormal. 2 puntos

También conocida como postura de descerebración. Esto ocurre cuando la vía motora se bloquea o se daña en
el tronco cerebral; se caracteriza por la rectificación del codo y la rotación interna del hombro y la muñeca. A
menudo las piernas también están extendidas, con los dedos de los pies apuntando hacia abajo

Ninguna. 1 punto

No hay respuesta ante cualquier estímulo

RESPUESTA MOTORA. RESUMEN

RESPUESTA DESCRIPCIÓN VALOR

Obedece órdenes Sigue órdenes, inclusive si hay 6 puntos
debilidad
Localizada Se intenta localizar o eliminar los 5 puntos
estímulos dolorosos
De retirada Se aleja de estímulos doloroso o 4 puntos
puede flexionar el brazo hacia la
fuente de dolor, pero en realidad
no localizar o eliminar la fuente de
dolor
Flexión anormal Flexión anormal y aducción de los 3 puntos
brazos, además de extensión de
miembros pélvicos con flexión
plantar (posición de decorticación)
Extensión anormal Aducción y rotación interna de las 2 puntos
extremidades superiores e
inferiores (descerebración)
Ninguna No hay respuesta, incluso con 1 punto
estímulos dolorosos
Estructuras anatómicas relacionadas en la evaluación del Glasgow

Evaluaciones Observaciones Estructuras anatómicas

Relación del paciente con su Despierto, dormido Sistema de activación reticular
ambiente
Movimientos oculares Movimientos sincrónicos y en la Nervios craneales oculomotor,
misma dirección de ambos ojos abducens y troclear (pares III, IV,
VI)
Respuesta Motora Fuerza en las extremidades: Lóbulo frontal y vías eferentes
 Brazos
 Piernas

Recomendaciones e implicaciones para la práctica

Actualmente, la GCS constituye el parámetro más usado para valorar el estado de consciencia de los pacientes;
tanto en el ámbito hospitalario como en el campo prehospitalario, incluso es el estándar de diversos lineamientos
incluidos en manuales y guías clínicas

Se podría pensar que ésta se emplea sin errores, sin embargo se han observado diversas fallas e inconsistencias al
momento de su uso y de su interpretación

Recomendaciones para la adecuada aplicación de la escala de Gasglow

 No valorar respuesta verbal en caso de pacientes con manejo invasivo de vía aérea (intubación
endotraquela, traqueotomía, ect) en este caso se deberá registrar como no valorable
 No dar una puntuación a la respuesta motora cuando se tiene al paciente bajo sedación (propofol,
midazolam, tiopental, etc.), o con manejo de bloqueadores neuromusculares (succinilcolina, vecuronio,
rocuronio, etc
 No valorar apertura ocular, si el paciente se encontrara bajo sedación, presentará un trauma ocular
directo o edema periorbital, éste sería incapaz de parpadear por lo que sería incorrecto calificar

BIBLIOGRAFÍA

Escala de coma de Glasgow: origen, análisis y uso apropiado. Enfermería Universitaria. Volumen 11, Issue 12014,
Pages 24-3

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