COMPRESORES

Que es un compresor?
Es un procesador electrónico de sonido destinado a reducir (También puede
incrementar) el margen dinámico  una señal.
Esta tarea se realiza reduciendo la ganancia del sistema, cuando
la señal supera un determinado umbral (Thershold).
Un compresor actúa de tal forma que atenúa la señal eléctrica en una
determinada cantidad (medida normalmente en decibelios) y a partir de un
determinado nivel de entrada. Un objetivo es conseguir que la excursión
dinámica resultante sea inferior a la original, proteger ciertos equipos frente a
los posibles picos (Spikes) de señal o, si se trata de un
sonido saturado, intentar disimular el error. Pero también dependiendo de la
forma en que lo seteamos, podemos usarlo pora aumentar ciertos armónicos
de la señal.

Dentro del compresor, nos encontramos con los siguientes parámetros básicos:

THRESHHOLD:
Determinara el punto en el cual el compresor comienza a actuar en la señal. El
compresor trabaja con base en un umbral. Cuando la señal sobrepasa ese
umbral se llevará a cabo la compresión

RATIO:
Determina la relación de decibelios que atenuara el compresor, una vez que la
señal sobrepase el THERSHOLD.
Representa la reducción de la ganancia bajo las condiciones señaladas. Una
proporción de 2R1, por ejemplo, significa que una vez que el nivel de la señal
excede el umbral, se le permite al nivel de señal aumentar o disminuir 1 dB por
cada 2 dB de aumento de la entrada. Una relación de 8R1 o mas se considera un
limitador.
Dentro del RATIO nos encontramos con varias medidas: 1R1, 2R1, 4R1, 6R1, 8R1,
10R1, incluso infinito.
Un Ratio seteado entre 2R1 a 4R1, es considerado un nivel de compresión LEVE
(Mild Compression). Por lo general, los MIX BUSS, estarán seteados con un
RATIO de 4R1, por ejemplo el SSL G Compressor.
Dentro de estos valores, encontramos buenos resultados para comprimir por
ejemplo, un Bajo.
Entre 5R1 y 6R1, consideramos un nivel de compresión media (Mid
Compression), que por lo general rinde para comprimir bombos, tambores,
toms etc.
Entre 8R1 y 10R1, consideramos un nivel de compresión fuerte (Strong
Compression), en este punto, lograremos buenos resultados para los Drum
Buss, nos puede dar una sensación de mucha energía, este tipo de compresión,
podemos escucharla por ejemplo, en las baterías de Led Zeppelin, baterías con
mucho espacio, mucha energía, con un sonido gigante por así decirlo.
Infinito: Básicamente seteando el ratio en infinito, nos encontraríamos con un
limitador, toda señal que supere el threshold, sera limitada en su totalidad.

ATTACK (Tiempo de ataque):

Es el tiempo que tarda una señal en comprimirse desde que sobrepasa
el THRESHOLD. En un buen compresor con tiempo de ataque ajustable,
tendremos una gama de ajuste de 500 microsegundos (µs) a 100 milisegundos
(ms). Si el ataque es muy rápido, la ganancia de la señal será reducida, dará la
sensación de que hubiera ocurrido una caída de señal. Si el ataque es muy
lento, la señal se distorsionará porque el compresor no tiene tiempo para
reducir la ganancia.
Con un attack lento (Slow) entre 25 y 100 ms, lograremos mas “Punch”, mayor
pegada del instrumento, y posiblemente mayor sensación audible en los
graves, pero, también afectara al equilibrio del instrumento. Instrumentos a los
que les beneficia un Slow Attack, serian por ejemplo, instrumentos de
percusión como tambores, bombos, toms, tumbadoras, timbales, etc.
Con un attack rápido (Fast) entre 1 y 8 ms, vamos a escuchar al compresor
cuándo actúe. Resaltara posiblemente las frecuencias medias, afectara el brillo
de la señal, y suavizara el instrumento en su primera transiente, logrando un
sonido mas uniforme. Instrumentos a los que beneficia un Fast Attack, son
aquellos que cuentan con transientes inconsistentes, por ejemplo, bajos,
guitarras acústicas, voces, violines, cellos y sintetizadores pero que no
contengan transientes rápidas, por ejemplo Pads, cuerdas etc.

RELEASE (Tiempo de decaimiento):

Es el tiempo que tarda el compresor en anular el control una vez pasada la
sobrecarga. Si el tiempo de liberación es corto, la ganancia volverá a su estado
original rápidamente creando un desequilibrio de niveles. Si es largo, el
compresor seguirá actuando cuando aparezca la siguiente señal. Un tiempo
corto de liberación de 100 a 500 ms es un buen inicio para voz hablada,
mientras que los tiempos más largos son mejores para la música instrumental.
El rango de ajuste varía entre los 100 ms y los 3 s.
Por ejemplo, supongamos que tenemos una nota en un bajo que es muy corta y
necesitamos alargarla, seteando un release largo, y comprimiendo
adecuadamente, podemos posiblemente, alargar esa señal.
Con un release lento, que seria a mas de 400 ms, logramos, mayor dinámica,
mayor suavidad, pero afectaremos la pegada (Punch), y posiblemente el groove
de la ejecución,
Con un release rápido, 100 ms o menos, estaremos logrando un sonido más
agresivo.
La forma en la que podemos ayudarnos a sestear correctamente el release, es
observando la reducción de ganancia (GR o Gain Reduction), en el VU Meter de
nuestro compresor, dependiendo de lo que queramos lograr, por ejemplo,
tratando de que el GR vuelva a 0 dB antes de que vuelva a comprimir la
siguiente transiente.
Por ejemplo en un Drum Buss, si seteamos un RATIO medio, entre 4R1 / 5R1, un
ATTACK y RELEASE rápidos, el compresor, atenuara los picos, y aumentara el
nivel de toda la batería de una forma mas precisa y uniforme.

Tip para comprimir voces:

Usaremos 2 compresores, con el primero, querremos suavizar la dinámica, y
generar una uniformidad general, mientras que con el segundo, mantendremos
la pegada del sonido, el famoso “Punch”.
Como setearemos los dos compresores?
Compresor 1: RATIO Bajo, por ejemplo en una relación de 2R1, un ATTACK Lento,
por ejemplo entre 25 y 100 ms., y un RELEASE Lento, mas de 400 ms.
Compresor 2: RATIO Alto, por ejemplo en una relación entre 8R1 y 10R1, un
ATTACK Rápido, por ejemplo de 1 a 8 ms, y un RELEASE medio, por ejemplo
entre 100 y 400 ms.
En lo personal, me gusta mucho la combinación de un 1176, un LA2A, siendo el
1176 el compresor que usaremos para suavizar, y el LA2A, con el que le
daremos la pegada, el que terminara de generar ese efecto Glue al sonido.

TIPOS DE COMPRESORES:

OPTICAL COMPRESSOR:
Son compresores que van muy bien para bajos, vocales y guitarras. Son muy
buenos para instrumentos que tengan buen low end, pero no son la mejor
opción para instrumentos que tengan transientes rápidas cómo por ejemplo
bombos y tambores.

EJEMPLOS:
LA2A, LA3A, Tube Tech
FET COMPRESSOR (Field Effects Transitor):
El clásico 1176, se caracteriza por tener un release y attack super rápidos,
colorean la señal lo que quiere decir que no es un compresor transparente. Este
compresor tiene la particularidad de tener al revés los controles de Attack y
Release, siendo 7 el valor mas rápido, y 1 el valor mas lento. Funciona increíble
en vocales, guitarras acústicas, pianos, tambores y over heads.

VCA COMPRESSOR (Voltage Controlled Amplifier):

Por lo general son los compresores que elegimos para comprimir BUSS
channels, dentro de estos, encontramos por ejemplo, el SSL G+, los mix bus y
compresores para mastering por ejemplo el NEVE 33609. También
encontramos al clásico DBX 160, considerado el mejor compresor para bajos
del mundo, que también nos sirve para voces, tambores, bombo y guitarras.
VARIABLE MU:
Son aquellos de diseño mas antiguo de tubo de vacío, sirven para unir la
mezcla y lograr esa sensación de que esta todo bien unido y pegado, con
sonidos super explosivos, agradable distorsión armónica, y un espíritu de
sonido vintage. Son muy buenos para comprimir Room Mics de batería, un
ejemplo de ello, podemos encontrarlo en el sonido de batería del disco
Revolver de The Beatles.
Estos compresores pueden ser, FAIRCHILD 660 / 670, MANLEY, y el famoso
compresor de Abbey Road, el EMI 12413.

MULTIBAND COMPRESSOR:
Son aquellos que nos permiten afectar el rango dinámico de múltiples
frecuencias, por ejemplo, el Fab Filtre PRO M, Waves C6, Izotope Ozone, 7, 8 y
9.

Algunos ejemplos de compresores favoritos para diferentes

instrumentos.

KD: SSL CH, DBX 160

SN: SSL CH, DBX 160, 1176
TOMS: SSL CH
OHʼS: SSL CH, 1176
ROOM MICS: SSL CH
BASS: DBX 160, LA2A, 1176, FAIRCHILD 660
GUITARRAS ACUSTICAS: LA2A, 1176, WAVES CLA GT, FAB FILTER PRO M.
GUITARRAS ELECTRICAS: DBX 160, 1176, LA3A. (SI LAS GUITARRAS CUENTAN
CON MUCHA DISTORSION NO TENDRIA SENTIDO COMPRIMIRLAS)
PIANOS: SSL CH, 1176, API 2500, FAIRCHILD 660
VOCALES: DBX 160, 1176, FAIRCHILD 660, LA2A, LA3A, TUBE TECH.
DRUM BUSS: SSL G, FAB FILTER PRO C2, NEVE 33609, CYTOMIC THE GLUE.

Si bien, esta es una guía practica resumida de uso y funciones de los

compresores, no deben tomarse los ejemplos y recomendaciones como si
fuesen la verdad absoluta, siempre hay que hacerle caso a nuestros oídos,
escuchar los cambios y decidir con los oídos si esas modificaciones, realmente
están haciendo un buen trabajo, experimenten, prueben diferentes
combinaciones, que si no funciona, siempre podemos volver al punto A de
donde partimos. Recuerden que todos los músicos son diferentes, y todos los
instrumentos son ejecutados de diferentes maneras, lo cual cambia su rango
dinámico.
Por ultimo, nunca olviden que siempre, por encima de todo, esta la música, y
para ella trabajamos día a día para lograr la mejor calidad de sonido que
podamos para que las piezas artísticas se luzcan de la mejor manera.

Max Lazbal
Cero 2 Studio
(Fidel Nadal, Todos Tus Muertos, Lumumba, Azafata, Tan Bionica, Ecko, Seven
Kayne, RepliK, Jeites, Pampa Yakuza, The Skatalites, Manuel Wirtz, Valen
Madanes, Fandangos, Angry Zeta, Home Concerts, Saicos, Revolucion en la
Zanja, Zona Ganjah, Dancing Mood, Lisandro Aristimuño, Limón, Yataians,
Militantes del climax etc)
Junio 2020
Bs. As.
Argentina