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Capítulo 111: Luchando con el Reverendo; el Príncipe Heredero Toma el
Lugar del Maestro del Viento.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

Sin embargo, a pesar de que ahora podía distinguir el contorno de los

árboles y ramas que le rodeaban, seguía sin poder ver con claridad el
rostro de la sombra oscura sin importar qué. Era como si hubiera una nube
de humo negro demoniaco girando al rededor de la figura.

El abanico del Maestro del Viento era un artefacto de primera clase; tenía
la habilidad de mandar a volar el mal y traer orden al mundo. Habiendo
recibido el conjuro llave de Shi Qingxuan, Xie Lian lo recitó en su mente y
ondeó el abanico. Un remolino instantáneamente surgió de la tierra,
soplando y girando; los bosques cercanos e incluso algunos pequeños y
débiles brotes fueron sacados desde sus raíces. Era una fuerza de poder
muy admirable. Desafortunadamente, este viento se disparó ligeramente
fuera de curso y no apuntó al blanco correcto.

Los artefactos espirituales no eran tan fáciles de manipular. Él no era el

amo del Abanico del Maestro del Viento, después de todo, y naturalmente
no podía manejarlo tan fluidamente como Shi Qingxuan lo hacía. El ángulo
y la cantidad de poder eran ambos algo difícil de controlar; ya sea que
fuera demasiado fuerte o demasiado débil o ya sea que se saliera de curso
o fuere en reversa. Después de percatarse de esto, Xie Lian se rindió y
cambió de tácticas. Cerró el abanico de golpe y lo usó como un arma para
atacar directamente en su lugar; de este modo, golpeó con locura cada
punto débil del otro. Después, con un WHISH, generó un brillo de aura
espiritual en el filo del abanico y lo convirtió en una hoja de acero afilada;
cortando el aire con un destello escalofriante.
Shi Qingxuan probablemente imaginó lo que estaba sucediendo y bramó
con desesperación,

—¡SU ALTEZA! ¡¿QUÉ LE SUCEDE?! ¡ESE ES MI ARTEFACTO

ESPIRITUAL! ¡NO PUEDO CREER QUE LO ESTÉ USANDO COMO UN
ARMA MARCIAL! ¡QUÉ DESPERDICIO DE UN REGALO DE DIOS!

Este era un hábito problemático que todos los dioses marciales tenían. A
pesar de que se encontraba ocupado, Xie Lian se dio un momento para
contestar de manera plana,

—¡Es lo mismo, no hace ninguna diferencia!

El tono de Hua Cheng comenzaba a volverse más duro,

—¡Gege!

Xie Lian sabía por qué razón le estaba presionando y mientras peleaba,
rápidamente barrió sus ojos para observar sus alrededores. Había
montañas y ríos, torres y pabellones, nada que resaltara realmente y nada
que pudiera determinar su ubicación tampoco.

El Reverendo de Palabras Vacía vio sus movimientos y probablemente

adivinó su objetivo, de pronto dijo,

—No eres Shi Qingxuan.

Xie Lian nunca pausó sus ataques, pero su mente procesó rápidamente,
''Usualmente no debería ser tan fácil adivinar que se ha usado el
Encantamiento de Intercambio de Almas, ¿Cómo es que se percató de
inmediato que no era Shi Qingxuan? Bueno, como sea, ¡Sigamos!''

La forma en la que luchaba era brutal e inhumana; el Reverendo de

Palabras Vacías parecía no ser capaz de seguir soportando la golpiza y
dijo,
—¡Caerás en este instante!

Justo como predijo, comenzó a lanzar maldiciones directamente hacia Xie

Lian. No obstante, era como si Xie Lian no escuchara nada y él solo le
aporreó más fuerte.

El Reverendo de Palabras Vacías entonces dijo,

—¡Serás derrotado en batalla!

Xie Lian carcajeó,

—Ya fui derrotado hace ochocientos años, un par de veces más no

significan nada para mí. ¿Cuánto más podré ser derrotado? ¡Solo ríndete!
Nada de lo que me digas funcionará.

—Gege —Hua Cheng le llamó —¡Si no puedes determinar tu ubicación,

solo crea un remolino en el cielo con el abanico del Maestro del Viento y
sabré en dónde estás!

Qué coincidencia, Xie Lian justo había tenido la misma idea.

—¡Muy bien!

Justo cuando estuvo a punto de levantar la mano, de pronto, el Reverendo

de Palabras Vacías dejó salir una risilla aterradora.

—¿Alguien viene?

Xie Lian se alarmó por alguna razón. Justo pensó, la criatura dijo en voz
baja,

—¡No te preocupes, con tus ojos abiertos de par en par, verás a la persona
que vendrá a buscarte morir ante ti!
Escuchando esto, Xie Lian no pudo reír más. Su corazón cayó
violentamente, e incluso su respiración se detuvo en ese momento.

Al siguiente segundo, gritó,

—¡CÁLLATE!

En un parpadeo, más de cincuenta pesadas patadas aterrizaron sobre el

Reverendo de Palabras Vacías, cada una golpeando justo en su cabeza.
Apenas podía hablar entre el ataque, aún así pudo suspirar
profundamente. Esta era una señal de satisfacción, como si hubiera
probado una delicia sagrada, y carcajeó fríamente. Accidentalmente
bajando la guardia, Xie Lian realmente permitió que absorbiera lo que
quería de él.

Sin embargo, Xie Lian no tuvo tiempo de percatarse, porque esas palabras
realmente le habían hecho sentir que su corazón era golpeado
violentamente. Incluso si sabía bien que Hua Cheng no ''moriría ante él''
tan fácilmente como la criatura había dicho; y para ser sinceros, Hua
Cheng ya estaba muerto, aún un profundo e incontrolable pánico se
manifestó en él. No se había percatado antes de que no podía soportar
siquiera oír al respecto.

A pesar de que aquellos en la red de comunicación no se percataron de

nada, era como si Hua Cheng tuviera telepatía. Se alarmó y dijo,

—¿Gege? ¿Te está diciendo algo?

Xie Lian replicó,

—Solo disparates... ¡No! No ha dicho nada.

Hua Cheng comprendió inmediatamente y maldijo,

—¡Se está buscando su propia muerte! Dime e iré de inmediato.

Xie Lian rápidamente dijo,

—¡No es necesario! ¡No vengas! ¡Definitivamente no vengas!

Hua Cheng dijo,

—¡Dime!

—Lamento interrumpir —Shi Qingxuan habló —Solo quiero decir que,

ustedes dos realmente intercambiaron contraseñas verbales en secreto,
¿verdad? Su Alteza, ¿no se ha percatado aún? Es la red equivocada ¡La
red equivocada!

Fue solo entonces que Xie Lian descubrió que, desde que había
comenzado a usar el Encantamiento de Intercambio de Almas, mientras
que cada palabra que Hua Cheng le había dicho había sido enviada a
través de su red de comunicación privada, ya que él estaba concentrado
en luchar y además tenía su corazón hecho un lío, había estado
respondiendo directamente en la red de comunicación principal sin
percatarse. Ahora, el hecho de que habían estado conectados en una red
de comunicación privada había sido completamente expuesto.

No obstante, no había tiempo para estar avergonzado. Xie Lian dijo,

—¡No es nada! ¡Denme medio incienso de tiempo, puedo encargarme de

esta cosa!

Después de eso, selló sus oídos nuevamente y sus ataques se volvieron

mucho más viciosos, concentrándose solamente en tratar con el
Reverendo de Palabras Vacías. Pero, no tenía ni idea de que, de vuelta en
el pueblo Fu Gu, después de que Hua Cheng escuchara sus palabras,
levantó su mano y atacó, enterrando a Ming Yi tres metros bajo tierra.
Entonces, inmediatamente se giró hacia Shi Qingxuan, quien había
tomado el cuerpo de Xie Lian.
—Intercambien de vuelta.

Shi Qingxuan ya había planeado regresar inmediatamente, pero viendo lo

que sucedió, dijo rápido,

—Lluvia Sangrienta que Busca a Una Flor, ¡¿Qué hace?! Voy a

intercambiar de vuelta ahora mismo. Su Alteza me está ayudando a mí, así
que tiene más sentido si me golpea a mí, ¡¿Por qué golpeó a Ming-xiong?!

Pero en el momento en que las palabras abandonaron sus labios, se

percató de que ahora mismo ocupaba el cuerpo de Xie Lian, entonces por
supuesto Hua Cheng no lo golpearía. Si debía golpear a alguien, entonces
solo podía ser Ming Yi.

Del otro lado, Xie Lian estaba inmerso en la pelea, cuando de pronto
escuchó a Shi Qingxuan gritar dentro de la red de comunicación espiritual.

—¡Su alteza! ¿Podría por favor tapar mis oídos e ir más lejos? ¡Voy a
regresar!

—Señor Maestro del Viento, ¿estará bien? —Xie Lian preguntó.

—¡No puedo luchar contra él, pero aún puedo huir! —Shi Qingxuan replicó.

Por lo tanto, Xie Lian le dio al Reverendo de Palabras Vacías una última
patada, haciéndolo volar un par de millas lejos. Se giró para huir pero de
pronto se detuvo.

—¡Espere, no necesita huir! ¡Déjeme crear una barrera de protección para

usted! Señor Maestro del Viento, ¿tiene algún tipo de artefacto espiritual
de protección con usted? Sino, gemas preciosas y tesoros también sirven!

Escuchándolo, Shi Qingxuan de inmediato replicó,

—¿Tesoros? Los tengo. Toque mi cuello, allí hay un medallón de
longevidad, ¿servirá?

Xie Lian palpó un poco y como dijo, Shi Qingxuan usaba un largo medallón
dorado de longevidad; su brillo exquisito y opulento.

Él dijo encantado,

—¡Sí, este es un tesoro raro, excelente!

—¿Enserio? —Shi Qingxuan dijo —Tengo más: hay un cinturón de jade en

mi cintura, un anillo de ágata en mi dedo, algunas perlas en mis botas, el
mango de sándalo del batidor de cola de caballo es más viejo que usted,
oh, y aparentemente, los cabellos del batidor también son una rareza,
tomados de alguna bestia espiritual...

En un suspiro había mencionado de siete a ocho objetos, entonces

continuó,

—En todo caso, Su Alteza, solo dé un vistazo y mire si todo en mí puede

ser usado.

—. . .

Sí, todo podía usarse. ¡Todos eran tesoros extremadamente raros

además! Xie Lian estaba atónito; ¡Como era de esperarse del Dios de la
Riqueza, como se esperaba del hermano menor del Maestro del Agua!

Él dijo, —Todos pueden usarse. Buscaré una casa cercana para crear la
barrera. Cuando usted regrese, mantenga los tapones en sus oídos y no
mire afuera. ¡Quédese dentro y no salga, espere hasta que lleguemos!

Shi Qingxuan estaba a punto de romper en llanto,

—¡SU ALTEZA, USTED ES TAN CONFIABLE! ¡GRACIAS! A partir de hoy,
usted es mi segundo mejor amigo. ¡De ahora en adelante, este Maestro
del Viento jamás olvidará ninguno de sus buenos esfuerzos!

Xie Lian no sabía si reír o llorar y solo respondió cortésmente,

—¡Gracias!

Durante su intercambio, el Reverendo de Palabras Vacías había sido

dejado muy atrás. Mirando alrededor, Xie Lian encontró un pequeño
pabellón cercano y se dirigió a él de inmediato, cerrando y bloqueando
todas las puertas y ventanas con un ondeo de su mano. Entonces,
envolvió el medallón dorado de longevidad alrededor del pestillo de la
puerta, mordió su dedo y extrajo sangre, después, colocó todos los tesoros
en formación y dibujó una barrera de sangre. Todas estas acciones fueron
hechas en un corto periodo de tiempo, para finalmente sentarse en el
centro de la habitación y cerrar los ojos.

—Uno, dos, tres, ¡ENCANTAMIENTO DE INTERCAMBIO DE ALMAS!

¡VUELVE!

Fue como si hubiera sido lanzado violentamente a lo alto del cielo de

nuevo, y después hubiera caído. Pasando una ola de mareos, Xie Lian otra
vez sintió sus pies tocando suelo. Inestable, estuvo apunto de caer; pero,
un par de manos lo atraparon y sostuvieron. Abrió los ojos y escuchó la
voz de Hua Cheng desde arriba, oscura y grave.

—Gege, será mejor que tengas una explicación.

Xie Lian sostuvo su brazo y se estabilizó. Estuvo a punto de hablar cuando

de pronto se percató de que alguien faltaba y preguntó,

—¿En dónde está el Señor Maestro de la Tierra?

—Quién sabe —Hua Cheng dijo.

Xie Lian estaba perplejo,

—¿Quién sabe?

Entonces miró a un costado. Había allí un cráter en el suelo con una forma
humanoide, y Ming Yi justo estaba escalando fuera del agujero.

Dejó de hablar, sin palabras por un momento. Dentro de la red de

comunicación espiritual, se hizo presente la voz de Shi Qingxuan.

—¿Eh?

Xie Lian se tensó, —¿Llegó?

Habiendo usado tantos tesoros de Shi Qingxuan para formar la barrera, se

aseguró de que la defensa de la casa fuera indestructible y el Reverendo
de Palabras Vacías no fuera capaz de romperla. Incluso si era poderoso, le
tomaría tiempo entrar.

No obstante, Shi Qingxuan dijo,

—No, no, no. Su Alteza, esta barrera es impresionante, firme como una
montaña, realmente se siente segura. Siento que nada podría romperla en
los próximos tres días y tres noches. Es solo que... no puedo creer que sea
este lugar.

—¿Qué lugar? ¿Lo reconoce? —Xie Lian preguntó.

—Por supuesto que lo reconozco —Shi Qingxuan replicó —Esta es la

Terraza del Vino en Cascada. Es donde ascendí.

Xie Lian estaba perplejo, pensó,

—¿La Terraza del Vino en Cascada?

Shi Qingxuan parecía haberle dado un vistazo a la habitación y dijo con
firmeza,

—Así es. Vuelvo a este lugar cada ciertas décadas para revisarlo. No me
equivoco.

No era de extrañar que el Reverendo de Palabras Vacías supiera

inmediatamente que quien estaba frente a él no era el verdadero Shi
Qingxuan. Si lo fuera, con solo un vistazo, se habría dado cuenta de que
estaba en la Terraza del Vino en Cascada y no habría tenido necesidad de
mirar alrededor para asegurarse.

Desde que Ming Yi había salido a rastras del agujero, se había acuclillado
en el suelo y comenzado a dibujar un portal. Después de un par de trazos,
sin embargo, de pronto levantó la mano y la destruyó por completo. Los
ojos de Hua Cheng se volvieron fríos inmediatamente y Xie Lian se
sorprendió.

—Señor Maestro de la Tierra, ¿Qué es lo que hace?

Ming Yi se puso de pie y dijo,

—El Portal de Acortamiento de Distancias no funciona más. Tendremos

que caminar.

—¿A qué se refiere con que no funciona más? —Xie Lian exclamó.

—Significa que, justo ahora, algo o alguien destruyó todos los puntos de
conexión del Portal de Acortamiento de Distancias en la Terraza del Vino
en Cascada. No, de hecho los puntos de conexión del área entera han sido
destruidos.

Hace no mucho, Shi Qingxuan claramente había sido capaz de regresar a

la Terraza del Vino en Cascada a través del Portal de Acortamiento de
Distancias. Parecía que, tan pronto como Shi Qingxuan se ocultó dentro
del pabellón, el Reverendo de Palabras Vacías inmediatamente reaccionó
y estropeó los puntos de conexión, intencionalmente retrasándolos. Esto
no era diferente a destruir los caminos para cruzar la montaña. Ahora,
nadie podía siquiera soñar con usar el Portal de Acortamiento de
Distancias para acercarse a la Terraza del Vino en Cascada.

—Si partimos ahora, ¿Cuánto tiempo nos tomará llegar allá? —Xie Lian
preguntó.

Ming Yi ya se había girado y comenzado a caminar,

—¡Una hora!

Xie Lian llamó en la red de comunicación,

—Señor Maestro del Viento, nos dirigimos hacia donde está ahora mismo.
Solo espere hasta que lleguemos. Si alguien toca, no abra la puerta por
nada del mundo.

—Muy bien, muy bien, muy bien. Por supuesto —Shi Qingxuan dijo —
Incluso si no me lo decía, yo ya lo sé. No me tome como un niño de tres
años de edad que le abriría la puerta a cualquiera. Ahora, Mis Señores, por
favor dense prisa, ¡¿Bien?!

Afortunadamente, el pueblo de Fu Gu y la Terraza del Vino en Cascada no

estaban en lados opuestos del mundo; sino que se encontraban a una
distancia aceptable el uno del otro. Si se daban prisa ahora, aún podrían
llegar a tiempo. Los tres inmediatamente partieron. En el camino, Xie Lian
casualmente probó sus poderes y descubrió que el Encantamiento de
Intercambio de Almas realmente los había quemado agresivamente y la
poderosa cantidad de poder que Hua Cheng había vertido en él había sido
usado a más de la mitad.

Hua Cheng se percató de sus movimientos y preguntó,

—Gege, ¿necesitas más?

Xie Lian rápidamente agitó su cabeza,

—No. Enserio, gracias San Lang por ser tan generoso antes.

—De nada —Hua Cheng dijo —Ya dije que puedes tomar tanto como
desees —Después de una pausa, agregó, medio bromeando —Pero
cuando Gege me pague de vuelta, ¿podría cobrar algunos intereses?

Xie Lian aclaró su garganta suavemente, pensando que era

probablemente un problema que pudiera pagar de vuelta cualquier cosa
siquiera. Pero por supuesto, aún así puso una fachada tenaz y dijo,

—Sí... seguro.

Aunque estaba estimado que sería una hora, los tres no eran mortales y
era una situación delicada, por lo tanto, naturalmente fueron mucho más
rápidos. Cuando llegaron a la Terraza del Vino en Cascada, Xie Lian dio
un vistazo alrededor y como esperaba, era el mismo lugar de antes. Por
todas partes encontró el desastre caótico que creó por el uso inadecuado
del abanico del Maestro del Viento. El abanico se había rehusado a su
control y sopló lejos árboles y arbustos, lo que hizo a Xie Lian sentirse un
poco avergonzado.

—Su Alteza, ¿En qué edificio creó la barrera espiritual? ¿Lo recuerda? —
Ming Yi preguntó.

Por supuesto que Xie Lian lo recordaba, también se encontraba

buscándolo atentamente. Pronto, sus ojos se iluminaron y señaló con un
dedo.

—Es ese pequeño pabellón.

Los tres caminaron hacia el pequeño pabellón; y cuanto más cerca
estaban, más relajados se ponían, como si vieran un rayo de esperanza.
No obstante, cuando se acercaron, las pupilas de Xie Lian inmediatamente
se encogieron.

Las puertas del pequeño pabellón estaban abiertas, rechinando

escalofriantemente mientras se mecían de delante hacia atrás gracias al
frío viento nocturno.
Capítulo 112: Puertas Abiertas para Recibir al Fantasma; Prisión
Dibujada.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

—. . .

—¿En dónde está? —Xie Lian dijo.

Los tres entraron al pequeño pabellón y dentro del edificio no había nadie.
Los artefactos espirituales y tesoros seguían aún en la misma posición en
la que habían sido puestos; el caso era que, una vez que las puertas
fueran abiertas, todas se volverían inútiles.

Xie Lian gritó en la red de comunicación,

—¿SEÑOR MAESTRO DEL VIENTO? ¿EN DÓNDE ESTÁ?

De camino aquí y ya que habían estado concentrados en darse prisa y Shi

Qingxuan estaba en extremo agitado, Xie Lian le había propuesto que
meditara para relajarse; para dejar de pensar y decir sinsentidos, y
asustarse a sí mismo. Shi Qingxuan pensó que tenía mucho sentido y
gradualmente dejó de hablar, por lo tanto, la falta de respuestas no había
sido fuera de sí. Es por eso mismo que Xie Lian no había notado nada
extraño; pero ahora, sin importar cuánto gritara, no había respuestas, y un
sentimiento de terror comenzó a invadir su corazón. En una situación como
esta, solo podía haber dos posibilidades: ya sea que Shi Qingxuan no
estuviera respondiendo a propósito, o que hubiera perdido la consciencia.

Había más de diez y tantos artefactos espirituales y tesoros sobre la

persona del Maestro del Viento, cada uno de ellos raro y exquisito, y todos
habían sido usados por Xie Lian para crear la formación de la barrera. No
podía haber nada del exterior que fuera capaz de romper tan fácilmente la
protección, e incluso si lo hacía, justo como Shi Qingxuan había dicho, le
tomaría al menos tres días y tres noches lograrlo, además, sería imposible
que no dejara evidencia de haber irrumpido. Sin embargo, por como las
cosas se veían, las puertas y ventanas del pabellón estaban todas intactas
y tampoco había túneles o escaleras. Xie Lian volvió a la entrada y recogió
el medallón dorado del suelo, observándolo de cerca.

—Al final sí abrió la puerta por su cuenta.

A pesar de que los refuerzos claramente estaban en camino, ¿por qué

buscaría acorralarse a sí mismo a último minuto? Incapaz de descifrarlo,
Xie Lian se preguntó,

—Dijo que no abriría la puerta a nadie más que a nosotros, ¿Entonces por
qué lo hizo?

—¿Quizás creyó que quien estaba en la puerta éramos nosotros? —Ming

Yi dijo gravemente,

Escuchando esto, una imagen abominable apareció en la mente de Xie

Lian: desde fuera del pequeño pabellón vinieron tres individuos, cada uno
con la apariencia de él, Hua Cheng y Ming Yi para tocar a la puerta. Dentro
del pabellón, un jubiloso Shi Qingxuan inmediatamente abrió las puertas y
las tres ''personas'' fuera le rodearon, sonriéndole escalofriantemente. El
medallón dorado en la mano de Shi Qingxuan cayó junto a sus pies, para
nunca volver a ser recogido.

Xie Lian inmediatamente sacudió la cabeza,

—Es imposible. Jamás escuché que el Reverendo de Palabras Vacías

tuviera la habilidad de falsificar apariencias.

—Quizás llamó por secuaces —Ming Yi dijo.

Xie Lian lo meditó pero también lo rechazó,

—Todo con lo que nos topamos hoy fue repentino e imprevisto. Antes de
esto, no pensamos que hubiera necesidad de crear una barrera para
proteger al Maestro del Viento, por eso no pienso que fuera capaz de
encontrar fantasmas que le ayudaran tan rápido. Además, ¿no dijimos
acaso que le informaríamos en la red de comunicación cuando
llegáramos? Ya sea que los que estaban fuera de las puertas fueran los
verdaderos o los falsos, habría sido fácil con solo preguntar, ¿Cómo podría
haber sido tan fácilmente engañado?

Llegando a este punto, Xie Lian de pronto se detuvo, entonces comenzó a

murmurar,

—A menos que fuera alguien que ya conoce quien le dijo que abriera las
puertas.

—¿Alguien que conoce? —Ming Yi cuestionó —¿Cómo así?

Justo entonces, Hua Cheng dijo,

—Sus oídos estaban tapados, no podía escuchar.

Xie Lian inmediatamente tomó su brazo y exclamó,

—¡Bien dicho, San Lang! Es precisamente por esa razón que dije que
debía ser alguien que ya conoce. ¡Después de todo, el Señor Maestro del
Viento tenía sus oídos sellados y no debía ser capaz de escuchar nada del
exterior! A menos que removiera sus tapones, ¿pero él haría algo como
eso? Estaba tan aterrado que prefería morir antes que hacerlo. Así que,
para engañarlo y hacerlo abrir la puerta, sólo había una manera en la que
podría hacerse.

¡La red de comunicación espiritual!

Xie Lian comenzó a caminar más rápido.

—Lo que significa que, mientras estábamos en camino, hubo alguien

conectado secretamente con el Señor Maestro del Viento, el mismo que le
dijo algo que lo hizo abrir las puertas por su cuenta. Si no se trataba de
alguien con quien estuviera familiarizado, no habrían sabido la contraseña
verbal del Señor Maestro del Viento. Las contraseñas verbales de los
oficiales celestiales, son todas secretos bien guardados, nada que pueda
conocerse por los de afuera, especialmente demonios o monstruos como
el Reverendo de Palabras Vacías. Además, debía ser alguien en quien
confiara profundamente, de otro modo, no habría abierto las puertas sin
pensarlo.

—O —Hua Cheng dijo —No conocía a esta persona, pero esta persona le
conocía a él y le dio una razón a la cual no podía oponerse, no dejándole
más opción que abrir las puertas.

Xie Lian consideró esta posibilidad seriamente y dijo,

—Técnicamente, podemos enviar mensajes al Señor Maestro del Viento

mientras tengamos la contraseña verbal. Pero que escuche la voz de un
extraño de pronto, ¿No pensaría el Señor Maestro del Viento que es
extraño? Debió habernos informado en la red de comunicación en el
momento que sucediera. A menos que este misterioso individuo que le
habló a través de la red de comunicación le paralizara con el primer
mensaje. ¿Pero qué mensaje podría haber sido?

—¿Una amenaza? —Ming Yi preguntó.

—¿Y cómo podría haberle amenazado? ''¿Si no sales ahora mismo le diré
a tu hermano que he vuelto para acecharte?'' —Xie Lian inmediatamente
rechazó el pensamiento —No es probable.
El Reverendo de Palabras Vacías no debería estar al tanto de las
preocupaciones de Shi Qingxuan. Además, no era un oficial celestial,
¿entonces cómo podría hacerle saber inmediatamente al Maestro del Agua
sobre su existencia? Los refuerzos llegarían en un lapso de una hora, pero
Shi Qingxuan no pudo siquiera esperar por tanto. Al final del día, que esa
criatura pudiera ganarle al Maestro del Agua era un asunto completamente
distinto. Vale la pena mencionar que nunca había acechado a Shi Wudu; y
solo había tenido ojos para Shi Qingxuan, picando especialmente la fruta
que colgaba más cerca en el árbol. Sin duda el Reverendo de Palabras
Vacías le temía al Maestro del Agua, por ello no le provocaría
directamente.

—Busquemos por otra hora —Ming Yi dijo.

Xie Lian comprendió lo que quiso decir y asintió.

—Muy bien, si aún no somos capaces de encontrarlo después de una

hora, sin importar cuánto proteste el Señor Maestro del Viento, el Señor
Maestro del Agua debe ser informado. ¡Dividamonos! Nosotros
buscaremos por aquí y usted, Maestro de la Tierra, por favor busque por
allá.

Ming Yi se giró y partió sin una palabra más. Xie Lian trotaba mientras
buscaba, y nunca se rindió en intentar contactar con Shi Qingxuan a través
de la red de comunicación espiritual a pesar de que el lado contrario
permanecía muerto.

—¿Cómo va? —Hua Cheng preguntó.

Xie Lian negó con la cabeza,

—Sin respuesta hasta el momento.

El temor en su mente estaba volviéndose más pesado. Buscó habitación
tras habitación en cada ala del pabellón entero, y casi terminó con todos
los pabellones cercanos; sin embargo, no hubo rastros en absoluto.

Pronto, ambos llegaron al pabellón más alto en el área. Este pabellón era
obviamente la estrella de sus alrededores, la pieza central. había sido
renovado múltiples veces, glamuroso e impresivo, con un número de
versos de poesía escritos en las paredes. Xie Lian levantó la cabeza para
observar la placa del establecimiento: ‘‘La Terraza del Vino en Cascada’’.

Se preguntó en voz alta,

—¿Es acaso El Joven Amo que Derramó Vino?

—Es correcto —Hua Cheng respondió — Esta es la ubicación original del

Joven Amo que Derramó Vino.

—¿Así que realmente están relacionados? —Xie Lian le miró.

—Sí —Hua Cheng replicó, entonces brevemente dio un recuento.

Resultaba que, en las leyendas, se decía que cuando Shi Qingxuan aún
era un mortal, después de entrenar, vendría a menudo a este mismo lugar
para beber; tumbado y ebrio sobre la terraza, feliz y despreocupado. Un
día, bajo la plataforma, vino un malicioso ladrón que a menudo molestaba
a los buenos pueblerinos. Cuando Shi Qingxuan lo vio,
despreocupadamente derramó el delicado vino de su copa y conjuró un
pequeño hechizo. El vino se derramó justo sobre la cabeza del ladrón y lo
noqueó. Después de que Shi Qingxuan fuera reclutado como un general
adjunto por Shi Wudu, siguió amando el reino mortal y continuó bebiendo
en este lugar sin parar como antes. El día de su ascensión ocurrió también
cuando se encontraba aquí bebiendo.

Ascender mientras se bebe suena absurdo, pero en realidad no lo era en

absoluto. Algunas veces, las oportunidades llegaban sin rima ni razón. Xie
Lian, de hecho, había estado durmiendo cuando ocurrió su ascensión.
Quizás algún día habría oficiales celestiales que ascendieran mientras se
encontraban cagando en el baño; lo que quizás podía incluso volverse una
vista de renombre.

En todo caso, historias sobre eruditos molestando huéspedes habían sido

siempre populares a lo largo de la historia, y lugares que tenían este tipo
de leyendas, siempre incitarían el deseo de los intelectuales para levantar
sus pinceles y crear, expresando su anhelo por un estilo de vida celestial.
Xie Lian ahora comprendía que este lugar era ese tipo de punto de
referencia. No había turistas en el medio de la noche, pero al siguiente día,
seguro habría muchos turistas que descubrirían con asombro que las
casas y árboles habían sido sacados de raíz y hecho volar, y seguramente
bramarían que el Maestro del Viento se había manifestado.

Sin embargo, la imagen de renombre del Joven Amo que Derramó vino era
ligeramente diferente de lo que Xie Lian había imaginado.

Justo en ese momento, escuchó a Hua Cheng decir de manera oscura,

—Gege, debo encargarme de algo minúsculo. Por favor ten cuidado, no

tardaré.

‘‘Encargarte de qué?’’ Xie Lian se preguntó mentalmente.

Cuando recordó la voz molesta de Hua Cheng dentro de la red de

comunicación privada, y ahora veía su nada amistoso comportamiento,
preguntó,

—¿Irás a buscar al Reverendo de Palabras Vacías?

Hua Cheng pausó por un momento, pero entonces replicó,

—No.
Si no era eso, entonces no estaba en posición para cuestionar más. Xie
Lian asintió.

—Solo estabas aquí por diversión de cualquier modo. Ya que algo se ha

presentado, solo ve. Cuídate tú también.

—Mn —Hua Cheng dijo. Después de una pausa, agregó, —Cuando

vuelva, te diré algo.

Xie Lian estaba sorprendido y soltó,

—¿Qué?

Pero la figura de Hua Cheng ya había desaparecido.

Después de una hora, aún no encontró nada y Xie Lian llamó en la red de
comunicación espiritual,

—¡Señor Maestro de la Tierra! ¿Cómo están las cosas de su lado? No lo

he encontrado por aquí, así que estoy yendo de vuelta.

—¡Nada! —Ming Yi respondió.

—Es inútil. No puedo contenerme más —Xie Lian dijo —Veámonos en el

centro de la Terraza del Vino en Cascada. Reportaré esto al Señor
Maestro del Agua ahora mismo.

Después de eso, inmediatamente gesticuló con sus labios la contraseña

verbal de la red de comunicación privada de Ling Wen.

—Ling Wen, ¿está allí? ¿Podría buscar al Señor Maestro del Agua? Por
favor, dígale que venga a la Terraza del Vino en Cascada en cuanto
pueda.
La clara voz de un hombre resonó junto a sus oídos. Al parecer, en este
momento, Ling Wen estaba en su forma masculina.

—¿Su Alteza? El Señor Maestro del Agua está aquí conmigo justo ahora.
No es alguien que guste de salir, así que probablemente no descienda.
¿Qué asunto debe tratar con él? Podría pasarle el mensaje.

Justo entonces, Xie Lian casi había alcanzado el edificio principal de la

Terraza del Vino en Cascada y vio desde lejos que de la terraza parecía
colgar algo. Lucía como un trapo blanco, meciéndose en la brisa nocturna.

Xie Lian se sorprendió, pensando,

‘‘¿Había algo allí antes?’’

Cuando se acercó, finalmente vio lo que era…¿No era acaso la túnica

exterior de Shi Qingxuan?

Justo en ese instante, Ming Yi rugió en la red de comunicación.

—¡Su Alteza, venga de inmediato al pabellón más alto de la Terraza del

Vino en Cascada! ¡DE PRISA!

Xie Lian se sacudió, y del otro lado, Ling Wen preguntó,

—¿Su Alteza? ¿Sigue allí?

Xie Lian exclamó, —¡Por favor dígale que descienda lo más pronto posible!
¡Algo ha sucedido con el Maestro del Viento!

Después de haber gritado ese último mensaje, corrió hacia el pabellón. No

hubo sonidos de la otra parte; probablemente, Ling Wen había quedado
sorprendido por el mensaje y fue a reportar a Shi Wudu. Cuando Xie Lian
llegó al piso más alto, en el centro del suelo se encontraba recostada una
persona, y esa persona era Shi Qingxuan.
Shi Qingxuan tenía ambos ojos fuertemente cerrados; no había heridas
externas en su persona ni tampoco rastros de sangre. Otra persona se
encontraba ayudándole a levantarse, y esa persona era Ming Yi. Shi
Qingxuan fue puesto de pie, inconsciente, y algo cayó desde su pecho. Xie
Lian posó los ojos en el objeto y sintió su corazón apretarse… este objeto
era el abanico del Maestro del Viento, y estaba partido por la mitad. Este
raro artefacto espiritual podía ser poseído solamente por suerte y no a la
fuerza; quizás ni siquiera podría ser forjado después de cientos de años.
Era el artefacto espiritual número uno del Maestro del Viento, aún así,
había sido destruído sin más.

—¡Cuando vinimos hace poco, no había nadie más! —Xie Lian demandó.

Pero justo cuando las palabras abandonaron sus labios, se percató de que
algo parecía extraño. Antes, cuando él y Hua Cheng vinieron, había
innumerables versos de poesía en la pared que habían sido dejados por
huéspedes literarios; algunos eran encantadores, otros arrogantes y otros
elegantes.Pero ahora, todos se habían esfumado, como si alguien los
hubiera desvanecido; dejando atrás solo una frase que no había estado allí
antes, en escritura carmín.

Era toda una línea de letras grandes que escurrían con sangre,

‘‘DESDICHADO COMIENZO, DESDICHADO FINAL’’

Era la maldición que el Reverendo de Palabras Vacías había otorgado a

Shi Qingxuan el día de su nacimiento.

Justo entonces, Ming Yi preguntó frígidamente,

—Su Alteza, ¿En dónde está quien que estaba con usted?

Xie Lian se sorprendió y pensó,

‘‘¡Oh no! ¡San Lang se fue en un momento tan inoportuno!’’

En el momento en que hubo abandonado su lado, algo le sucedió a Shi
Qingxuan. Esto realmente no podía ser explicado claramente. No obstante,
Xie Lian no mostró nada en su rostro y explicó con solemnidad,

—Le pedí que fuera a buscar al Reverendo de Palabras Vacías.

—¿Cuándo es que se fue? —Ming Yi preguntó.

Sin cambiar su expresión, Xie Lian replicó,

—Justo ahora. Ni siquiera se ha ido por más de medio incienso de tiempo.

A decir verdad, había sido más tiempo que ese. Sin embargo, Xie Lian
nunca dudaba de Hua Cheng. Así que naturalmente, no le daría a nadie la
oportunidad de dudar de él tampoco, esto para prevenir que más
problemas surgieran.

Justo en ese momento, por encima de los cielos, vinieron olas tras olas de
truenos. Un carruaje dorado de ocho llantas irrumpió a través de las nubes,
dirigiéndose hacia ellos con un aura imponente.

Incapaz de llegar a la Terraza del Vino en Cascada usando el Portal de

Acortamiento de Distancias, parecía que Shi Wudu había decidido venir
directamente en un Carruaje Dorado en su lugar. Debe destacarse que,
cuando un carruaje dorado de caballos bruñidos era conducido, provocaba
un estruendoso trompeteo. Si llegaba a ser visto por los mortales que
veían las estrellas en medio de la noche, seguramente sería un escándalo
en el reino mortal. Este Tirano del Agua de verdad no le temía a nada.

Viendo el dramático carruaje acercarse, Xie Lian inmediatamente dijo,

—Señor Maestro de la Tierra, si algún oficial celestial pregunta, por favor

no diga ni una palabra respecto al Señor Hua. Existen muchos oficiales
celestiales en la Corte Celestial que gustan de exagerar y crear historias.
Este asunto no tiene nada que ver con él, por lo tanto, no hay necesidad
de hacerlo más complicado.

Ming Yi le dio una mirada y dijo,

—Muy bien.

Habiendo aceptado tan fácilmente, bajó su vista para seguir revisando la

condición de Shi Qingxuan. Xie Lian dejó salir un suspiro de alivio, pero
entonces, viendo al inmóvil Maestro del Viento, su corazón se hundió una
vez más.

El carruaje dorado se acercó rugiendo y pronto, aterrizó con rastros de

nubes propicias. Fuera del carruaje se encontraba un pequeño número de
oficiales celestiales menores de pie, listos para servir, de inmediato, tres
oficiales celestiales salieron del vehículo. Eran Shi Wudu, Pei Ming y Ling
Wen. Tres de los primeros diez en el banquete de Mediados de Otoño
habían venido juntos. Por supuesto, Xie Lian hace tiempo que había
olvidado que él mismo inclusive era quien encabezaba dichos primeros
diez.

Shi Wudu tenía un ceño bien fruncido mientras sacudía sus mangas y salía
del carruaje. Entró al pabellón con su abanico del Maestro del Agua en
mano y Pei Ming y Ling Wen le siguieron por detrás. En el momento en
que vio a su pequeño hermano recostado en el suelo como un cadáver, su
rostro cambió por completo y se acercó de prisa.

—¿Qingxuan? ¡Qingxuan! ¿Qué sucedió?

Xie Lian respondió sucintamente,

—El Señor Maestro del Viento se ha encontrado con el Reverendo de

Palabras Vacías.

—. . .
—¿Qué acaba de decir? —Shi Wudu exclamó incrédulo —¿El Reverendo
de Palabras Vacías?

Escuchando el nombre, no solo Shi Wudu, sino también los rostros de Pei
Ming y Ling Wen cayeron. Parecían estar también al tanto del tormento de
Shi Wudu. Mirando sus expresiones, Xie Lian no podía distinguir quién
estaba fingiendo y quién estaba secretamente complacido; todos actuaban
de manera natural. Especialmente Shi Wudu, definitivamente no había
manera de que estuviera actuando.

Ling Wen sacó un montón de botellas de su manga y dijo,

—Intenta darle a beber todas estas.

Pei Ming, por otro lado, remarcó a su costado,

—Es usted otra vez, Su Alteza.

—No puede evitarse —Xie Lian replicó —Solo hay unos cuantos yendo y
viniendo en los cielos, después de todo.

—Parece que cada vez que le vemos, ese otro está siempre a su lado.
¿Me preguntó si será el mismo caso esta vez?

Xie Lian replicó de manera plana,

—No, no. Por supuesto que no.

Solo lo decía de dientes para fuera, pero Ming Yi realmente mantuvo su

promesa y no dijo ni una sola palabra. Pei Ming dejó de hablar, sacudió la
mano y dirigió a los oficiales bajo su comando para investigar los
alrededores. Dada la situación, en realidad había sido mejor que Hua
Cheng se hubiera ido de antemano. Al menos no se encontraba en la
escena del crimen. Shi Wudu no pudo despertar a Shi Qingxuan, pero sus
ojos inadvertidamente se dirigieron hacia las gigantescas palabras
sangrientas sobre la tan blanca como la nieve pared, y su rostro se
contorsionó inmediatamente.

Su rostro, de hecho, se puso más blanco que la pared. Temblando con

furia, gritó,

—¿QUIÉN ESCRIBIÓ ESTO? ¿QUIÉN FUE?

A pesar de que se encontraba gritando, su voz temblaba.

Justo entonces, Ling Wen exclamó,

—¡El Señor Maestro del Viento está despierto!

Xie Lian inmediatamente se puso de cuclillas,

—¿Señor Maestro del Viento?

Justo como se esperaba, los ojos de Shi Qingxuan se abrieron lentamente.

Shi Wudu hizo a todos a un lado y bramó,

—¿Qingxuan? ¿Estás bien? ¿Sientes algún malestar en alguna parte?

¡¿Quién te lastimó?!

Shi Qingxuan estuvo aturdido por un buen rato hasta que volvió en sí.
Cuando llegó a él la consciencia, lo primero que vio fue el rostro de Shi
Wudu. Al siguiente segundo, algo que nadie esperaba, sucedió.

Empujó a Shi Wudu lejos, tomó su propia cabeza y gritó,

—¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHH…!
Capítulo 113: Bromas para Confundirme a Mí y También a Mi Señor.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

Habiendo sido empujado tan abruptamente, el estimado Maestro del Agua

casi cae al suelo, hecho un revoltijo y confundido. Pasó un momento antes
de que dijera,

—Qingxuan, es tu gege.

Shi Qingxuan rugió,

—¡SÉ QUE ERES TÚ!

Ya que sabía que era Shi Wudu y no estaba delirando o era incapaz de
reconocer a las personas, ¿entonces por qué reaccionaba así?

Shi Wudu trató de acercarse a él nuevamente,

—Todo está bien ahora…

Shi Qingxuan abofeteó su mano lejos,

—¡BIEN, MI TRASERO! ¡¿Cómo podría todo estar bien?! ¡No digas nada
más! ¡AHHHH! ¡NO PUEDO SOPORTARLO!

En el momento en que estas palabras abandonaron sus labios, no solo el

rostro de Shi Wudu cambió de color, sino también el de Ling Wen, quien se
encontraba de pie a un costado, y el de Pei Ming, quien recién había
terminado de darle órdenes a sus subordinados.

—Qingxuan, detente. Lo que acabas de decir no es diferente a abofetear el

rostro de tu hermano y derramar veneno sobre su corazón.
Usualmente, cuando Shi Qingxuan escuchaba a Pei Ming hablar, sentía la
necesidad de replicar un poco. Pero ahora solo sostenía su cabeza sin
decir palabra, ignorándolo completamente y murmurando como poseído.

—No quiero escuchar nada. Tú deja de hablar también. Déjenme

calmarme y sólo váyanse ¡SOLO SALGAN DE AQUÍ!

Finalmente, Shi Wudu no pudo soportarlo más.

—¡¿QUÉ DISPARATES ESTÁS DICIENDO?! —Gritó.

Ling Wen reprendió,

—Señor Maestro del Viento, si está sucediendo algo solo dígalo, así
sabremos qué hacer para resolverlo…

Shi Qingxuan rugió enfurecido,

—¡¿ACASO NO ENTIENDEN LAS PALABRAS QUE SALEN DE MI

BOCA?! ¡SALGAN DE AQUÍ! ¿¡PODRÍAN TODOS POR FAVOR SALIR
DE UNA MALDITA VEZ!? ¡AHHHHHHH! ¡AAAAAAAAHHHHHHHHHHH!

Gritaba como desquiciado, gritaba y gritaba. De pronto, escupió sangre.

—¡Señor Maestro del Viento! —Xie Lian exclamó.

Shi Wudu inmediatamente agarró su muñeca para revisar el pulso.

Después de palparlo, su rostro instantáneamente se volvió más aterrador
que el de un fantasma; como si estuviera a punto de vomitar sangre
también.

—Señor Maestro del Agua, ¿qué sucede con el Señor Maestro del Viento?
—Xie Lian preguntó.
Se acercó, listo para revisar también, pero Shi Wudu abofeteó su mano
lejos con fuerza; mirándole con furia, como si no pudiera permitir que Xie
Lian supiera la condición en la que Shi Qingxuan estaba. Pronto, se giró
hacia su hermano menor.

—Estás enfermo, trastornado por el miedo. Te llevaré de vuelta para que

te traten, definitivamente sanarás.

Shi Qingxuan le observó atentamente y lentamente enunció cada una de

sus palabras,

—¡No estoy enfermo, si lo estuviera, tú lo sabrías mejor que nadie! ¡No me

hagas quedar como un loco, estoy muy consciente, jamás he estado tan
consciente en mi vida!

Shi Wudu se aferró a él y lo arrastró hacia el carruaje, gritando,

—¡Tú no entiendes nada! ¡No digas disparates!

Shi Qingxuan bramó,

—¡MING-XIONG! ¡MING-XIONG! ¡SÁLVAME! ¡SU ALTEZA! ¡SÁLVEME!

Estiró ambos brazos, atrapando a los dos en cada mano. Xie Lian y Ming
Yi tomaron sus manos extendidas. Sin embargo, Shi Wudu tiró de él con
fuerza nuevamente.

—Vámonos, todo está bien. Gege está aquí.

Shi Qingxuan aún gritaba y Pei Ming y Ling Wen fueron a ayudar a Shi
Wudu a sostenerlo.

Ming Yi gritó,
—¡Tu hermano no quiere volver contigo!

Xie Lian exclamó también,

—¡No hemos tratado con el Reverendo de Palabras Vacías aún, Señor

Maestro del Agua, qué está planeando…!

Shi Wudu le cortó de tajo,

—¿Qué Reverendo de Palabras Vacías? No tengo idea de lo que está

hablando, él está enfermo, su mente podrida. ¡ESO ES TODO!

—Pero el Señor Maestro del Viento… —Xie Lian intentó otra vez.

Pero Shi Wudu le volvió a cortar,

—Este es mi hermano, ¿Creen ustedes que lo maltrataría? ¡Este es un

asunto familiar, no hay necesidad de molestar a los forasteros! ¡¿Podrían
ambos señores por favor no hablar más sobre esto con nadie y solo
concentrarse en sus propios asuntos?!

Entonces, levantó una mano frente a Shi Qingxuan y la barrió hacia abajo.
Una vez que Shi Qingxuan perdió la consciencia debido al movimiento de
mano, fue forzado dentro del carruaje dorado.

Aunque sus palabras eran groseras, aturdieron a Xie Lian. No se

equivocaba, después de todo, Shi Wudu era el hermano de sangre de Shi
Qingxuan, ¿entonces cómo tendría intenciones de hacerle daño? Además,
había otros dos oficiales celestiales acompañándolo, y hacer que Shi
Qingxuan volviera con ellos era la opción más segura. ¿Como podrían los
forasteros interferir cuando la familia estaba allí?

El abanico del Maestro del Viento permaneció roto en dos y tirado en el

suelo, sin que nadie le prestara atención. Ling Wen lo recogió, diciéndoles
a Xie Lian y Ming Yi.
—Su Alteza, Señor Maestro de la Tierra, por favor no se ofendan. El Señor
Maestro del Agua solo está terriblemente preocupado. Este es un asunto
personal, y los escándalos personales no deberían ser públicos; por lo
tanto, rezo para que Mis Señores mantengan esto en secreto. Él
seguramente intentará enmendar las cosas una vez todo esté solucionado.

Después de unas cuantas palabras de cortesía más, Ling Wen abordó el

carruaje rápidamente. El carruaje dorado se levantó en el aire retumbando
y pronto voló lejos. Fue solo después de presenciar la fila de nubes
propicias dispersándose gradualmente en medio del cielo nocturno que Xie
Lian finalmente cayó en cuenta: El Maestro del Agua realmente se había
llevado al Maestro del Viento, así como así. Mientras que ellos, después
de haber estado yendo de un lugar a otro por un largo tiempo, habían sido
dejados atrás, así como así.

Ming Yi se giró, y estaba a punto de irse cuando Xie Lian volvió en sí y

exclamó,

—¡Señor Maestro de la Tierra!

Ming Yi pausó en sus pasos. Volvió su cabeza y le observó

significativamente antes de decir,

—Relájese, no diré nada sobre Hua Cheng.

Xie Lian dejó salir un suspiro de alivio y dijo,

—Gracias. ¿Irá a ver al Señor Maestro del Viento?

Ming Yi asintió una vez y se giró para continuar su camino. A pesar de que
Xie Lian estaba también muy preocupado por el Maestro del Viento, los
oficiales celestiales médicos en la Corte Celestial iban a ser más de ayuda
que él. Además, Shi Wudu definitivamente no querría que forasteros
presenciaran la locura de su hermano; dado esto, no era un buen
momento para dar una visita. En realidad, la partida repentina de Hua
Cheng era de mayor preocupación.

Después de considerarlo un poco, Xie Lian decidió ir en busca de Hua

Cheng primero. Decidido, Xie Lian abandonó la Terraza del Vino en
Cascada y de inmediato comenzó su viaje nocturno.

Incapaz de usar el Portal de Acortamiento de Distancias, y sin un carruaje

dorado o caballos bruñidos, Xie Lian solo podía depender de sus piernas,
corriendo a través de los caminos montañosos.

Mientras corría, pensó, ‘’¿Qué tipo de situación pudo haberse topado San
Lang? Su expresión y tono de voz lo hicieron parecer como algo serio.
Espero poder darle una mano esta vez.’’

No pasó ni siquiera un incienso de tiempo cuando de pronto, se percató de

que el camino frente a él estaba impregnado con una pesada esencia
maligna. Su visibilidad grandemente reducida, Xie Lian detuvo sus pasos y
pensó, ‘’Imposible, ¿ahora qué?’’

Permaneció de pie a un costado del camino para observar

silenciosamente. Un largo rato después, desde la pesada esencia maligna,
se hizo presente una bizarra canción obrera.

—YI YU XI, YI YU XI.

Al final del camino, una gigantesca silueta negra apareció vagamente.

Era negra y grande, con algunas sombras flotando alrededor pero Xie Lian
no podía descifrar lo que era. Jamás había visto algo con esa forma, pero
sin duda era algo bastante grande. Inconscientemente, dio un paso atrás
alarmado; Ruoye en su brazo izquierdo listo para atacar, y él posó su
mano sobre la empuñadura de Fangxin.
Pronto, la gigantesca figura mostró su verdadera forma en medio de la
niebla. Los ojos de Xie Lian se ampliaron ligeramente. Resultaba que, se
trataba de una glamurosa litera. (1)

La litera era extremadamente extravagante. Desde su pabellón dorado

colgaban exquisitos velos satinados que parecían tan ligeros como una
pluma; si alguien se sentaba dentro, definitivamente sería envuelto dentro
de la expansión de encantadoras cortinas carmín, oscureciendo su silueta
y dejando mucho a la imaginación. Quienes transportaban y cargaban la
litera eran cuatro esqueletos dorados con estructuras óseas anormalmente
grandes. Los esqueletos cantaban su canción obrera, —YI YU XI, YI YU XI
— mientras seguían su camino. Al costado de cada uno de ellos, flotaban
pequeñas y lánguidas llamas fantasma, girando en sus órbitas,
probablemente usadas para la iluminación; cuando sea que se acercaran a
un área más oscura, las llamas fantasma brillarían aún más.

La vista era muy extraña, demasiado bizarra y demoniaca, y Xie Lian no

pudo evitar observar; preguntándose si se había topado con alguna mujer
fantasma que estaba a punto de encontrarse con su amado en una cita.
Inmediatamente se movió más atrás al costado del camino para abrirles
paso. Sin embargo, inesperadamente, los cuatro esqueletos dorados
cargando la litera se detuvieron delante de él y cada uno giró su cráneo en
su dirección.

La mandíbula huesuda de uno de los esqueletos dorados crujió y de allí

vino un sonido de quién sabe dónde. Habló con una voz temblorosa,

—El Amo Chengzhu (2) nos envió para recibir al Príncipe Heredero de
Xian Le. ¿Es Mi Señor Su Alteza?

—. . .

El Amo Chengzhu no podía ser nadie más que Hua Cheng. Xie Lian
removió su mano de la empuñadura de la espada y respondió.
—Ese soy yo.

Crujido, crujido. Los esqueletos parecieron regocijarse y bajaron la litera.

—¡Por favor suba, nos vamos!

¿Acaso los cuatro esqueletos dorados iban a llevarlo a ver a Hua Cheng?
Xie Lian dijo dudoso,

—Eso sería… demasiada molestia.

—Disparates, no es una molestia en absoluto, es nuestro trabajo.

—¡Su Alteza, por favor suba! El Amo Chengzhu espera por usted.

Por lo tanto, Xie Lian subió cuidadosamente a la plataforma, levantó el velo

y se sentó dentro.

—Gracias por las molestias.

Los esqueletos dorados parecían extáticos, crujiendo y diciendo cosas

incomprensibles. Tomaron la litera y comenzaron a trotar por los caminos
montañosos.

La litera tenía encima una silla de mimbre cocida con brocado;

extremadamente cómoda. Xie Lian se sentó sereno en el centro, sintiendo
que parecía ser un poco grande para una sola persona. La litera cargada
por los esqueletos dorados había parecido temblorosa e inestable antes,
pero cuando se hubo sentado, el viaje en realidad fue muy estable. Se
movía extremadamente rápido, más ágil que volar sobre una espada. Y
además de la bizarra canción obrera que los esqueletos dorados
disfrutaban cantar, era prácticamente silencioso; mucho más que un
estruendoso carruaje dorado con caballos bruñidos e inclusive, mucho más
misterioso.
En el pasado, cuando Xie Lian aún era un Príncipe Heredero, también se
subiría a literas cuando salía de vez en cuando.

Era mucho más jóven en ese entonces, y se sentaba en el regazo de su

madre o padre; la litera era cargada por asistentes del palacio
especialmente seleccionados que alabarían y clamarían por todos lados,
dando una imagen impresionante e imponente. Cuando creció, ya no lo
siguió disfrutando del mismo modo. No obstante, esta era la primera vez
que era transportado por este tipo de criaturas, por lo tanto, no pudo evitar
sentirse asombrado.

Después de haber viajado por un rato, de pronto percibió un grupo de

fuegos fantasma verdes delante. Su tenue luz brillaba a través del velo, y
murmullos silenciosos se mezclaron en el aire.

—¿Quién anda allí? ¿Acaso no deberían dejar algo atrás al cruzar por este
cementerio?

Al parecer, se habían topado con fantasmas feroces que se dedicaban a

truncar caminos. Las sombras engullían sombras y los fantasmas
devoraban fantasmas, ¿pero estos se atrevían a provocar a Hua Cheng?
Los esqueletos crujieron y carcajearon.

—¿Qué es lo que quieren que dejemos atrás?

Xie Lian justo estaba contemplando si debía mostrar su rostro y

encargarse de esto cuando escuchó a las pequeñas voces chillar.

—¡AIYOYOYOYO, TENGAN PIEDAD! ¡Nuestros ojos de mierda son

ciegos y no nos dimos cuenta que este era la litera de nuestro viejo Amo
Hua Cheng! ¡Vuelvan al cementerio, vuelvan! ¡Mis Señores pueden pasar
como les plazca! ¡Mis Señores son magnánimos, por favor pasen como
gusten!

Lo esqueletos dorados dijeron,

—Muy tarde, muy tarde, el Amo Chengzhu ha dado instrucciones precisas
de que Su Alteza sentado en esta litera no debe ser ofendido. Ahora que
Su Alteza ha sido retrasado, ¡por qué no nos dicen todos ustedes lo que
deberíamos hacer!

Bramidos y chillidos malignos aullaron a su alrededor. Xie Lian no pudo

soportarlo más y dijo,

—Um, olvídenlo. Ya que tenemos prisa, solo dejémoslo pasar.

Los esqueletos dijeron,

—Ya que Su Alteza lo dice, entonces los dejaremos ir. ¡Pueden irse!

Xie Lian agregó,

—Sin embargo, recuerden no volver a bloquear los caminos en el futuro y

no dañen a los viajeros.

Los fantasmas feroces se regocijaron,

—¡Nonono, juramos que eso jamás ha sucedido! ¡Gracias, Mi Señor!

—¡Partimos! —Los esqueletos gritaron.

Mientras cruzaban el cementerio, Xie Lian escuchó ligeramente la charla

de mujeres fantasma, murmurando con asombro.

—Oye, ¿Quién crees que sea Su Alteza sentado en la litera? Jamás

escuché que la litera dorada del Amo Hua transportara a alguien más.

—Si fuera una joven sería fácil adivinar, pero es un hombre. Qué extraño.

‘’¿Qué hay de extraño?’’ Xie Lian se preguntó.

Al siguiente segundo, escuchó a las mujeres fantasma decir,

—¡Sí, y yo que creí que la litera dorada definitivamente era para su señora
esposa!

--

Habiendo estado corriendo por días, mientras viajaba sobre la litera, Xie
Lian se sintió adormilado. Usó una mano para apoyar su mejilla y durmió.
Otro largo rato pasó y sintió la litera detenerse nuevamente.

Farfulló medio consciente,

—¿Qué sucede?

Creyó que se habían topado con otro grupo de fantasmas feroces trunca
caminos. Pero justo cuando las palabras hubieron abandonado sus labios,
sintió que la litera se hundía, permitiendo que alguien más subiera.

El hombre levantó el velo y llamó,

—¿Gege?

Xie Lian frotó sus ojos y los entrecerró, mirando en dirección de la voz,

—¿San Lang?

Quien había llegado era naturalmente Hua Cheng. Cuando vio el estado
medio adormilado de Xie Lian, ojos nublados y aturdido, se sorprendió un
poco. Xie Lian se sentó, sintiéndose avergonzado, aclaró su garganta.
—Me quedé dormido por accidente.

Pronto, Hua Cheng sonrió y se acercó para sentarse también.

—Gege está exhausto, espero que a Gege no le moleste si le hago

compañía.

Xie Lian asintió e intentó moverse más hacia su derecha, queriendo dejar
más espacio para Hua Cheng. Pero Hua Cheng extendió un brazo y atrapó
su hombro derecho, acercándolo más a él.

—No es necesario, hay suficiente espacio.

A decir verdad, no lo había. La litera estaba hecha muy artesanalmente;

demasiado grande para una sola persona pero demasiado apretada para
dos; para nada un espacio ideal a menos que uno empleara el método de
Xie Lian en sus años más jóvenes, con uno sentándose en el regazo del
otro.

—Te fuiste justo a tiempo antes. Tres oficiales celestiales de la Corte

Superior descendieron todos al mismo tiempo.

Hua Cheng chasqueó la lengua,

—¿Eran los tres tumores? Ya me lo esperaba.

Xie Lian se rió un poco de manera juguetona,

—¿Fue esa la razón por la que huiste?

Hua Cheng respondió en broma también,

—No, fui a pedir el carruaje. Entonces, ¿Qué dices Gege? ¿No es mi

Carruaje Fantasmal Infernal mucho más divertido que el carruaje dorado
de esos oficiales celestiales en la Corte Superior?
—¡Lo es, es muy divertido! —Xie Lian rió. Pero cuando recordó el terrible
estado del Maestro del Viento, no pudo seguir riendo más y se volvió
solemne,

—Por cierto, San Lang, ¿qué era lo que querías decirme antes?

Inadvertidamente, sus ojos hicieron contacto. Hua Cheng aún tenía el

hombro derecho de Xie Lian en su agarre, nunca soltándolo, como si lo
sostuviera en sus brazos. Viendo desde afuera, solo dos siluetas
superpuestas podían ser distinguidas dentro de los velos de la litera;
acurrucados juntos, inseparables. Dentro de las cortinas, Hua Cheng
sonrió.

—Gege, ¿Quieres casarte?

—. . .

—… ¿Eh? —Xie Lian se sobresaltó.

Semejante mirada, semejantes palabras; ambos estaban en un espacio

muy confinado sin lugar para huir. Instantáneamente, los colores
explotaron en la visión de Xie Lain y su mente se vació por completo. Su
persona entera se paralizó, tan tieso como un cadáver.

Viendo su reacción, Hua Cheng retrajo su propio brazo y sonrió,

—Fue una broma, ¿Asusté a Gege?

—. . .

Pasó un buen rato para que Xie Lian volviera en sí.

—Eres demasiado, ¿Cómo puedes bromear con algo como eso?

No era solo el shock. Estaba tan agitado que su corazón casi se detiene.
Y, a pesar de que no se percató, se hizo presente en él también un rastro
de dolor.

Hua Cheng rió, —Mi culpa.

Estiró sus largas piernas y las cruzó, colocándolas frente a él y meciendo

sus botas. Las cadenas plateadas chocaban unas contra otras, tintineando
de manera clara, de verdad, la mismísima imagen de la travesura. Si esto
hubiera sido antes, Xie Lian hubiera pensado que este joven hombre era
juguetón y entretenido, pero ahora, por alguna razón, el ruido estaba
interrumpiendo su calma y un inexplicable sentimiento de frustración llenó
su mente.

Después de haberse sentido aturdido por un momento, no pudo evitar

pensar, una vez más, ‘’¿Cómo puedes bromear con algo como eso…?’’

No obstante, cuando lo pensó, se dio cuenta de que no había nada de

malo con ello. Y era precisamente porque no significaba nada que se
podía bromear al respecto.

Hua Cheng se percató de su extraña expresión e inmediatamente se sentó

recto,

—Alteza, no te lo tomes a pecho. Fue mi error justo ahora. No bromearé al

respecto nunca más.

Viendo que se disculpaba tan solemnemente, Xie Lian se sintió mal.

Pensó, ‘’¿Soy estúpido? Fue solo una broma, nada serio. San Lang solo
dijo ‘¿quieres casarte?’ pero no especificó con quién, ¿a dónde fue que
divagó mi mente? ¡Contrólate, en este instante! ¡Ahora mismo!’’

Se abofeteó a sí mismo un par de veces mentalmente y controló su

espíritu antes de sonreír.
—No, no, no, ¿Cómo podría ser error tuyo? No me malentiendas, solo
estaba pensando en el Señor Maestro del Viento, por eso lucía un poco
serio.

—¿Oh? —Hua Cheng dijo —Ya que el Tirano del Agua descendió
también, el asunto debe estar siendo atendido.

Los dos fueron extremadamente cooperativos a la hora de cambiar el

tema. Xie Lian comenzó a pensar seriamente, y negó con la cabeza
suavemente.

—San Lang, ¿realmente crees que se ha solucionado? De algún modo,

pienso que este es solo el principio.

Shi Qingxuan siempre había admirado y respetado a su hermano mayor,

pero justo cuando hubo escapado del peligro y se encontró con el rostro de
su hermano, reaccionó de ese modo. Un pensamiento horrible pasó por su
cabeza… ¿podría haber sido Shi Wudu quien engañó a Shi Qingxuan para
que abriera las puertas?

Aunque Shi Wudu debió haber estado en compañía de Ling Wen y el

General Pei todo el tiempo, no era difícil para oficiales celestiales con
poderes espirituales fuertes crear clones y enviarlos a encargarse de
asuntos.

Estaba a punto de continuar contándole a Hua Cheng algunas de sus

sospechas y suposiciones, cuando Hua Cheng dijo,

—No, este asunto se terminó y está cerrado.

Su tono era firme y Xie Lian no pudo evitar sorprenderse.

—¿San Lang?

Hua Cheng le observó atentamente,

—Gege, ¿confías en mí?

Xie Lian encontró su mirada y fue igual de firme,

—Sí.

Hua Cheng dijo lentamente,

—Entonces, créeme. Mantente lejos del Maestro del Viento, el Maestro del
Agua, el Maestro de la Tierra, Ling Wen y Pei Ming. Cuanto más lejos,
mejor.

Notas:

1.- [步輦] ''litera'': Una ''litera'' es un tipo de vehículo sin llantas y que es
transportado por poder humano en su lugar. Los palanquines y sillas de mano son
categorizadas como literas también, pero a menudo cuentan con cabinas cuadradas.
Una litera es una plataforma al aire libre con un asiento o trono y algunas veces
(como en este texto) cuenta con un pabellón adornado con cortinas de satín. Las
literas son usualmente reservadas para aquellos con alto estatus.

Más información en wiki: https://en.wikipedia.org/wiki/Litter_(vehicle

Los palanquines y sillas de mano son básicamente lo mismo. El nombre

''silla de mano'' fue usado en el norte después de que el palanquín fuera
importado a Europa a principios del siglo 16.

2.- [城主] ''Chengzhu'' significa ''Señor Gobernador'' o ''Maestro de Ciudad''. Lo

cual no es del todo apropiado, después de todo, Ciudad Fantasma es más como una
ciudad o estado-fortaleza y tiene su propia soberanía. No he encontrado (Suika)
ningún término inglés satisfactorio que represente por completo el poder y estatus
de Hua Cheng, por eso lo dejamos como Chengzhu.
Capítulo 114: Bromas para Confundirme a Mí y También a Mi Señor.
Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

Después del intercambio, los pensamientos se hicieron pesados en la

mente de Xie Lian el resto del camino. Intentó indagar más, pero cada
respuesta que Hua Cheng le daba después parecía significar ''Eso es todo
lo que tengo que decir al respecto''. Por lo tanto, Xie Lian no presionó más.

Cuando volvieron al Santuario Puqi, el alba aún no había alcanzado el

horizonte.

Empujando la puerta, Xie Lian pudo ver que todos los platos estaban
limpios y guardados. Lang Ying, Gu Zi y Qi Rong dormían dentro con una
cobija cubriéndolos, luciendo bastante cómodos. Parecía que después de
haberse ido, realmente hubo alguien que se encargó de todo de manera
atenta y ahora dicho individuo se había ido silenciosamente.

Esta vez, cuando Xie Lian volvió, se encontró con una gran pila de
plegarias en espera.

El Santuario Puqi jamás había recibido tantas plegarias antes, pero no

creía que tuviera nada que ver con el mercader adinerado esparciendo su
nombre... es verdad. El mercader adinerado que vivía en la ciudad
finalmente había venido a cumplir su promesa.

Sin embargo, incluso si había venido, ya sea que no hubiera notado el

bastante obvio letrero que Xie Lian había colocado en el frente o que lo
hubiera ignorado a propósito, no donó la cantidad de dinero que prometió.
El propósito más importante de su venida había sido para obsequiar una
placa de brocado, la cual presentó entusiasmadamente a Xie Lian ante
todos los habitantes de la aldea. Xie Lian la abrió sin sospechar, para
volver a envolverla inmediatamente. Incluso a pesar de esto, las
gigantescas palabras en la placa de brocado permanecieron
profundamente incrustadas en su mente:

''Devuelve a los Bebés a Través de Manos Milagrosas''.

—¿?

Después de despedir al mercader adinerado, exhaló una gran bocanada

de aire. Había estado preocupado todos los días, preguntándose cuándo
sería el día en el que la cabaña colapsaría finalmente; realmente no sabía
cuándo podría ser reparada si sucediera. Hua Cheng, quien había estado
recargado contra la puerta, parecía haber adivinado la razón por la cual
suspiraba.

Dijo, —Hace un tiempo que he querido decir algo. Si Gege no se siente

seguro viviendo aquí, ¿por qué no simplemente se muda a otro lugar?

Xie Lian negó con la cabeza,

—Eso es fácil para ti decirlo, San Lang. ¿A dónde me mudaría?

Hua Cheng sonrió,

—¿Por qué no mudarte conmigo?

Xie Lian sabía que esas palabras no podían ser tan despreocupadas como
sonaban. Pero desde la ''broma'' de la noche anterior, una pequeña
sombra se manifestó en su corazón por alguna razón. Ya no se atrevía a
responder a nada que Hua Cheng dijera usando ese porte de ''broma'';
solo asentía con una sonrisa, inclinando la cabeza.

Por otro lado, respecto a las plegarias, aunque no eran nada más que
cosas mundanas, cosas como: el viejo buey se rompió la pierna y no
puede arrastrar el aradro, o la esposa de la casa se embarazó y no puede
ayudar en los campos. Pero a pesar de todo, seguían siendo plegarias y
debía tratar a todos los creyentes por igual. Después de un par de días,
Xie Lian respondió a las plegarias y fue a la aldea para ayudar a arar y
plantar.

Ya que Hua Cheng se había quedado con él, naturalmente le acompañó

también. Al principio, Xie Lian no quiso que trabajara también, después de
todo, se trataba de labor manual pesada, no obstante, él se rehusó a ser
persuadido. Era por eso que, ambos se cambiaron a ropajes ordinarios,
doblaron sus mangas y pantalones y entraron a las aguas de los campos
de arroz.

La gran expansión del exuberante color verde de los arrozales estaba lleno
con granjeros de manera bulliciosa, y entre ellos, había dos siluetas que
eran particularmente conspicuas.

Incluso si estaba vestido con la haraposa ropa de Xie Lian, ni siquiera un

poco del aire impresionante de Hua Cheng podía ocultarse. Más bien, el
andrajoso conjunto solo acentuaba más su rostro y figura. Ambos eran de
piel pálida, sus brazos hermosos, sus piernas largas y definidas; pintando
una imagen hechizante y brillante entre los granjeros con rostros
mugrientos. Esto logró que las muchachas aldeanas, quienes estaban
acostumbradas a ver solo patanes, se sonrojaran y que sus corazones se
aceleraran. Robaban vistazos mientras trasplantaban las plántulas, pronto,
sus injertos fueron plantados fuera de curso y en líneas curvas;
convirtiéndose todas en un hazmerreír.

La piel blanquecina de Hua Cheng tenía un tono que carecía de sangre.

Xie Lian, por otro lado, se volvía rosado a través del blanco traslúcido;
debido a su constitución natural, cuanto más sudara, más su piel se
parecería al blanco jade. Con el sol abrasador por encima, solo hubo
trabajado por un corto periodo de tiempo pero su persona entera ya lucía
tan blanca como polvo. El calor seco era intolerable y limpiaba las gotas de
sudor que caían por sus clavículas una y otra vez. No obstante, pensó en
cómo los fantasmas eran criaturas de las sombras, asqueados por el sol, y
sabía que Hua Cheng debía estar incluso más irritado. Xie Lian giró la
cabeza para mirar hacia él, y justo como había sospechado; Hua Cheng se
enderezó lánguidamente también, usando una mano para bloquear el sol,
sus ojos entrecerrados. Escondiéndose en las sombras de su mano
derecha, también se dispuso a observar en dirección de Xie Lian.

Xie Lian se acercó y colocó el sombrero de bambú sobre su cabeza,

—Toma.

Hua Cheng se sorprendió ligeramente al principio, pero pronto entrecerró

los ojos con una sonrisa,

—De acuerdo.

A pesar de que Hua Cheng había dicho que solo iba a trabajar los campos
por diversión, cuando realmente se ponía manos a la obra, era mucho más
rápido que Xie Lian; ágil y eficiente, extremadamente habilidoso. Una hora
más tarde, Xie Lian había terminado de transplantar su campo de
arrozales, y ya se encontraba adolorido, golpeteando y masajeando su
cintura. Hua Cheng entonces se acercó para ayudarle. Xie Lian dio un
vistazo y no pudo creer que después de solamente un corto tiempo, Hua
Cheng realmente había terminado con todo un campo enorme por su
cuenta y en silencio; cada tallo verde de arroz firme en medio del agua de
los arrozales, ordenados y pulcros, muy placentero a la vista.

Xie Lian dijo con honestidad,

—San Lang, realmente aprendes rápido. No necesitas ayudarme, ve a

sentarte y descansa, bebe algo de agua o algo.

Por lo tanto, Hua Cheng fue a las crestas de los campos para recolectar
algo de agua. El Jefe de Aldea había estado observando a un costado por
un largo rato, y solo entonces dio pulgares arriba.
—Daozhang, ¿A qué casa pertenece ese pequeño muchacho? ¡Es tan
diligente! ¡Tan asombroso! ¡Solo él es tan bueno como diez hombres! ¡Si
cualquier jovencita llama su atención, entonces ella tendrá una gran
fortuna!

Xie Lian hizo —Pffff — Y rió, pero no pasó mucho tiempo cuando otros
más se acercaron secretamente para preguntar también.

—Oiga, oiga, Daozhang, ¿De dónde ha venido ese pequeño muchacho

que se queda en su santuario con usted? ¿Está casado ya? No podría
haber una esposa en su casa aún, ¿verdad?

—¡Seguro que no, es muy joven!

Xie Lian no sabía si reír o llorar, y solo respondió vagamente,

—Um... eso creo. Es joven, así que no es tiempo aún para considerar
nada.

Los aldeanos inmediatamente dijeron,

—Bueno, eso no está bien. Es precisamente porque es joven que el

asunto debe arreglarse pronto.

—Daozhang, debería hablar con él. Los hombres deben sentar cabeza
antes de madurar. Deben construir una casa antes que nada.

—¡Así es! ¡Gente joven! ¡Con las hormonas alborotadas, no son capaces
de soportar las noches solitarias!

Todos estos aldeanos eran de hogares que tenían hijas, y por supuesto
querían conseguir información. Justo cuando Xie Lian se encontraba
alejándolos cortésmente, Hua Cheng se acercó con un contenedor de
bambú con agua colgando de su mano.
—Estoy casado, hay una esposa en casa.

Cuando los aldeanos escucharon se volvieron extremadamente

decepcionados, sin embargo, no dejaron ir la oportunidad.

—¿De qué casa proviene la jovencita? ¿Este pequeño amigo no nos lo

dirá?

—No nos está mintiendo ¿O sí?

—Seguro es virtuosa y hermosa.

Hua Cheng levantó las cejas,

—Mn, es correcto. Una persona virtuosa y hermosa. Una verdadera noble

y agraciada persona especial que me ha gustado desde que era joven. He
estado enamorado desde hace muchos años y le he perseguido con
mucha fuerza hasta que por fin le conquisté.

Habló con una certeza tan seria, que no se podía encontrar ni un rastro de
falsedad, y los aldeanos sintieron que no había nada más que decir. Por lo
tanto, pudieron solo dispersarse, sintiéndose derrotados y decepcionados.

Xie Lian había estado divagando mientras le escuchaba cuando de pronto,

Hua Cheng le entregó un paño y un contenedor de agua.

—¿Agua?

Xie Lian tomó el paño y limpió sus manos cubiertas de lodo antes de
aceptar el contenedor de agua y dar un par de tragos, entonces lo
devolvió. Inconscientemente, hizo del paño en sus manos una pequeña
bola desastrosa mientras se frotaba a sí mismo por aquí y por allá.

Después de intentar contenerse por un rato, no pudo evitar preguntar,

—¿... Es eso verdad?

Hua Cheng tomó el contenedor de bambú y le dio un trago también, su

manzana de Adán subiendo y bajando con el movimiento, antes de que
bajara la cabeza.

—¿Mn? ¿Qué es verdad?

Xie Lian levantó su manga y limpió algo de sudor en el costado de su

rostro. Se preguntó de pronto si el sol era ligeramente más grande el día
de hoy, porque, tanto su frente como sus mejillas estaban ardiendo. Hizo lo
posible por sonar lo más casual que podía y sonrió.

—Hay una esposa en casa, virtuosa y hermosa, una verdadera noble y

agraciada persona especial de la cual has estado enamorado desde que
eras joven y le perseguiste con mucha fuerza hasta que por fin le
conquistaste.

—Oh —Hua Cheng dijo —Es una mentira.

Xie Lian no se había percatado de sí mismo, pero dejó salir un suspiro de

alivio. Esta vez, su sonrisa era genuina y copió el tono de Hua Cheng de
antes,

—Mentiroso.

Hua Cheng sonrió y agregó,

—Pero, no todo fue mentira. Es solo que no le he conquistado aún.

Escuchando esto, Xie Lian quedó perplejo. Pero Hua Cheng ya se había
dado la vuelta, yendo a seguir labrando en los campos.

Xie Lian permaneció de pie en su lugar por un largo rato, aturdido, antes
de arrodillarse y volver con lentitud a trabajar. Por alguna razón, se estaba
sintiendo un poco infeliz. Pronto, descubrió que una pequeña fila de
plántulas estaban fuera de curso e inmediatamente se forzó a
concentrarse.

Mientras trabajaba en los campos, intentó conectar con el Maestro del

Viento a través de su red de comunicación privada. A pesar de que Hua
Cheng le había advertido sobre acercarse al Maestro del Viento y su
grupo, Xie Lian no podía evitarlo. Estos últimos días, había intentado
enviar mensajes múltiples veces pero ninguno tuvo respuesta, nada más
que silencio. Por lo tanto, cambió sus tácticas y contactó a Ling Wen en su
lugar.

—Ling Wen, ¿Cómo se encuentra el Señor Maestro del Viento? ¿Está un

poco mejor?

Ling Wen conectó instantáneamente y su voz sonó junto al oído de Xie

Lian,

—¿El Señor Maestro del Viento? Creo que está un poco mejor.

Xie Lian por instinto supo que no le estaba contando la verdad, pero no
presionó. Sin embargo, esto le ayudó a cambiar de opinión sobre subir
dentro de poco a dar un vistazo.

Justo en ese momento, Ling Wen agregó,

—Por cierto, el Señor Maestro del Agua le ha enviado un presente. Por

favor recuerde darle un vistazo, Su Alteza.

Xie Lian se sorprendió,

—¿Un presente? No hay necesidad de eso. No he hecho nada que

merezca recompensa.
—No hay necesidad de ser humilde —Ling Wen dijo —El Señor Maestro
del Viento arrastra consigo a cualquiera para acompañarle cuando se
siente impulsivo y usted soportó los problemas a su lado por un largo
tiempo. En cualquier caso, no hay vergüenza en aceptar el presente. El
Señor Maestro del Agua dijo que no era nada más que una pequeña
muestra de gratitud, así que solo acéptelo.

Xie Lian seguía sin creer que fuera apropiado y lo mantuvo en mente.

Después de haber terminado su trabajo, Hua Cheng fue a la casa del Jefe
de Aldea para ayudar a reparar su aradro, y Xie Lian volvió al Santuario
Puqi. Después de mover a los tres ''buenos para nada'', como Hua Cheng
les llamaba, detrás del santuario, Xie Lian buscó por todos lados en la
morada, preguntándose, ''¿En dónde está el presente?''

Pensando que quizás se había caído entre las orillas tras la caja de
donaciones, arremangó sus mangas y se dispuso a moverla.
Inesperadamente, cuando intentó levantarla, la caja no se movió. La caja
de donaciones era extremadamente pesada, como si le hubieran crecido
raíces bajo el suelo. Perplejo, Xie Lian sacó la llave y abrió la caja. En el
momento que lo hizo, una luz brillante y dorada casi le cegó.

La caja de donaciones estaba llena hasta el tope con barras de oro; con
solo una estimación aproximada, pudo adivinar que había al menos las
suficientes para convertir en un millón de méritos.

Xie Lian instantáneamente cerró la cubierta con un golpe seco,

presionando con ambas manos, pensando, ''¡¿Nada más que una pequeña
muestra de gratitud?!''

Que le regalara algo tan grande, ¿No sería acaso una especie de cuota
para sellarle los labios? Al principio consideró que, si realmente no era
nada más que un pequeño presente, como un brazalete espiritual de jade
para guardar poder o algo, entonces lo mejor sería solo aceptarlo.
Después de todo, devolver un presente podría ser una ofensa para la cara
del Maestro del Agua; el Maestro del Agua era orgulloso, por lo cual no
sería el mejor curso de acciones. Pero ahora...bueno, como se esperaba
del Dios de la Riqueza. Un baúl de este tamaño, lleno hasta el tope con
barras doradas, definitivamente debía devolver.

Resultaba que justo había planeado realizar un viaje a los cielos

inmediatamente para visitar al Maestro del Viento. Imaginando que Hua
Cheng no volvería tan pronto, dejó una nota, tomó la pesada y opresiva
caja sobre su espalda y salió.

Inesperadamente, en el momento en que llegó a la Corte Celestial, había

caos por todos lados. Xie Lian se quedó de pie en su lugar anonadado,
con ojos muy amplios. La perfecta Gran Avenida Marcial estaba llena de
baches y destrucción, grietas y cráteres por toda la calle. Un grupo de
oficiales celestiales menores corrían de un lado al otro, y Ling Wen se
encontraba de cuclillas al costado de un profundo cráter, masajeando su
sien palpitante.

Xie Lian se le acercó y preguntó,

—¿Qué ha sucedido?

Ling Wen levantó la mirada y se sorprendió al ver la gigantesca caja de

donaciones que llevaba en la espalda.

—Su Alteza, ¿Qué hace cargando una caja de donaciones tan grande aquí
arriba? ¿Qué sucedió? —Suspiró —Ni siquiera lo mencione. El General
Nan Yang y el General Xuan Zhen estaban peleando y destruyeron los
palacios del otro.

¿Feng Xin y Mu Qing? Xie Lian se asombró.

—¿Por qué están peleando ahora?

—¿Qué otra cosa podría ser además de ese asunto con el feto espíritu?
Unos cuantos dioses marciales se encontraban discutiendo y debatiendo el
modo en que tratarían con la madre fantasma y su hijo. El General Nan
Yang sugirió llevar al feto espíritu a la refinería para disolverlo, después de
todo, la criatura asesinó a un gran número de personas. Pero Xuan Zhen
no se lo permitió. Su tono no fue el mejor, así que Nan Yang le dijo cosas
como: como si hubieras sido siempre benevolente, quizás estás teniendo
una conciencia culpable y más. Su Alteza, usted sabe cómo es, así es
como son. Uno dice unas cuantas palabras y levantan los puños. Solo
mire, mire alrededor. Mire lo que su pelea ha traído sobre nosotros. Hace
mucho tiempo dije que los dioses marciales realmente no tienen una
buena cultura; los gastos por reparar la Corte Celestial este año son
terroríficos, solo he hecho el conteo a medias y ya lo he vuelto a olvidar
todo. De verdad...

Su dolor de cabeza parecía de verdad doloroso.

Xie Lian dijo,

—Entonces... la dejaré para encargarse. Iré a visitar al Maestro del Viento.

Ling Wen le observó,

—¿Visitar al Maestro del Viento? No se moleste, Su Alteza. El Señor

Maestro del Viento no está aceptando visitas ahora mismo.

—¿No mencionó usted que ya se encontraba un poco mejor? —Xie Lian

dijo.

—Eso es lo que el Maestro del Agua dijo —Ling Wen comentó —Pero que
el Señor Maestro del Viento no pueda recibir visitas fueron palabras del
Señor Maestro del Agua también. Justo ahora, ni siquiera yo puedo ver al
Señor Maestro del Viento, así que probablemente necesite más tiempo
para recuperarse. Será mejor que no vaya, Su Alteza. Hablando de eso, su
caja de donaciones no es también...

BANG, y Xie Lian dejó caer la caja de donaciones al suelo.

—Entonces, por favor entregue esto al Señor Maestro del Agua por mí. No
he hecho nada que merezca una recompensa. E incluso si no me daba
nada, yo Xie Lian jamás diría algo que no deba ser dicho.

Se sintió en calma una vez que dejó caer la caja y se fue rápidamente.
Ling Wen le llamó desde atrás, pero al no recibir respuesta, lo dejó ir y
continuó observando el profundo cráter con su cabeza palpitando.

Aunque Xie Lian realmente se fue, por supuesto no descendería de vuelta

al reino mortal solo así porque sí. En su lugar, se escabulló en dirección al
estimado Palacio del Maestro del Viento y Agua en la Capital Celestial.

A pesar de que el palacio estaba lleno de guardias tanto dentro como

fuera, algo tan minúsculo como esto no podía detener a Xie Lian. Shi
Qingxuan le había traído aquí la última vez, por lo tanto tenía una idea
general de la ubicación de los aposentos del Maestro del Viento. Le dio la
vuelta a una pared, y alternó entre correr a hurtadillas sobre tejados a
arrastrarse con cautela sobre la tierra. No le tomó mucho para que llegara.
Lo único que le preocupaba era que el Maestro del Viento ni siquiera
estuviera allí para empezar; que su hermano mayor le hubiera trasladado a
otro lugar.

Afortunadamente, su preocupación no se hizo realidad. Escaló el techo y

encontró un punto ciego en el que los demás no podían verle. Usó sus
piernas para engancharse de las vigas, colgando boca abajo del alero y
observando el interior de los aposentos. No obstante, en el momento que
miró, se impactó.
Shi Qingxuan estaba atado firmemente, sus manos y piernas todas con
cuerdas alrededor. Estaba atado a su propia cama, pero luchaba sin parar.
A su lado, Shi Wudu iba de un lado al otro cerca de la cama, un cuenco
lleno de algo negro y de origen desconocido entre sus manos. Pausó por
un momento y entonces se acercó, forzando el contenido del recipiente
dentro de la garganta de Shi Qingxuan.
Capítulo 115: Atravesando Túneles; Espada Penetrando desde Arriba.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

Teniendo su mandíbula abierta por Shi Wudu y siendo forzado a tragar,

Shi Qingxuan se atragantó violentamente; escupiendo y chisporroteando
más de la mitad del brebaje, ensuciándose por completo. Comenzó a gritar
y a embestir con su cabeza hacia adelante, haciendo caer el cuenco. El
rostro de Shi Wudu estaba echando humo.

Gritó, —¡Anda! ¡Sigue rompiéndolos! ¡Hay más medicina de donde vino

esa! ¡Rompes un cuenco y te traeré veinte más! ¡Seguiré forzandote a
beber esto hasta que la última gota pase por tu garganta!

Shi Qingxuan rugió,

—¡AHHHHHHH! ¡¿NO PUEDES SOLO DEJARME EN PAZ?! ¡SOLO

DÉJAME MORIR!

Shi Wudu dijo cortantemente,

—¡Soy tu hermano! Si no me preocupo por ti ¡¿Entonces quién lo hará?!

Shi Qingxuan dejó de hablar y giró su cabeza. Un momento después, Shi

Wudu se sentó en la cama y suavizó su tono.

—Haré que reparen tu abanico.

—No quiero ese abanico nunca más —Shi Qingxuan contestó.

El Maestro del Viento amaba su raro artefacto espiritual, ese abanico del
Maestro del Viento, y a menudo lo sacaría de vez en cuando para jugar un
poco con él. Incluso en medio de las tormentas de nieve en el invierno, el
abanico ondearía en el viento. Pero ahora, el dueño decía que no quería el
abanico del Maestro del Viento nunca más. Xie Lian se volvía cada vez
más y más curioso.

—Si no lo quieres, no importa. Usaremos esta oportunidad para forjarte un

nuevo artefacto espiritual.

Shi Qingxuan giró su cabeza de vuelta,

—¡Tampoco quiero uno nuevo! Solo déjame descender.

Shi Wudu se giró hacia él,

—¿Descender? ¿Descender a dónde?

—Descender de vuelta al reino mortal —Shi Qingxuan replicó —No quiero

quedarme en la Corte Superior nunca más. ¡YA NO QUIERO SER UN
DIOS!

Las venas resaltaron en la pálida sien de Shi Wudu.

—¡Qué gracioso! ¿Dejar a un lado tu divinidad para descender al reino

mortal? ¿Qué clase de lugar crees que es el reino mortal? ¡Deja de hacer
el ridículo! ¡No creo que sepas la cantidad de gente en el mundo que
desea ascender, ni cuantos oficiales en la Corte Media morirían por ser
parte de la Corte Superior!

Shi Qingxuan gritó con furia,

—¡ASÍ ES, NO LO SÉ! ¡SOLO QUIERO SER UN VAGABUNDO A LA

DERIVA! ¿ESTÁ ESO MAL?
Shi Wudu dijo,

—¡NO LO PERMITIRÉ! ¿Un vagabundo a la deriva? ¡Sigue soñando! Yo…

Justo entonces, el color en su rostro cambió, como si un mensaje privado

le hubiera llegado informando alguna noticia. Shi Wudu inmediatamente se
puso de pie y dos de sus dedos fueron presionados contra su sien para
escuchar con atención. Su rostro se volvió cada vez más y más serio.
Pronto, se giró hacia Shi Qingxuan.

—Deja de darme más problemas. ¡Estaré ocupado por un tiempo, no tengo

tiempo para ti! ¡Una vez que vuelva de atravesar mi tercera tribulación
celestial, no serás capaz de actuar de este modo nunca más!

Entonces, bajó las manos y abandonó los aposentos en un parpadeo.

Una vez se fue, Xie Lian aterrizó silenciosamente para empujar la ventana
y entrar. Sin embargo, sin importar cuánto empujara, la ventana no
cedería; algún tipo de sello de encierro había sido usado. No se atrevió a
forzarla, en caso de que hubiera algún encantamiento de alarma en ella.

De este modo, solo llamó en una voz pequeña,

—Señor Maestro del Viento. ¿Señor Maestro del Viento?

Shi Qingxuan se retorció en la cama y giró su cabeza con júbilo,

—¡¿Su Alteza?!

—Soy yo —Xie Lian respondió —¿Qué le ha sucedido? No puedo abrir la

ventana, ¿Podría entrar de otra manera?

Cuando las ventanas no podían abrirse con normalidad, era fácil imaginar
el método que un dios marcial usaría para entrar a un aposento.
Shi Qingxuan inmediatamente dijo,

—¡No, no, no! ¡No destruya nada! Hay un encantamiento cubriendo todas
las ventanas y puertas del lugar. Si entra con fuerza bruta, el Palacio
entero de Viento y Agua sabrá que alguien se infiltró. A menos que sea yo
o mi hermano, las puertas y ventanas solo pueden ser abiertas desde el
interior.

—Pero usted está atado por completo —Xie Lian señaló.

Shi Qingxuan comenzó a luchar como loco,

—¡Su Alteza, espere un segundo! Déjeme romper esta cuerda…

—. . .

Xie Lian miró cómo su cuerpo entero rodaba en la cama, algunas veces
enrollado en forma fetal, otras estirándose como una tabla de acero,
luchando con gran dificultad para liberarse, mientras Xie Lian le animaba.

—¡Siga así, Mi Señor!

Con un breve vistazo, podía decir que la cuerda atando a Shi Qingxuan no
era ningún artefacto espiritual. Con el poder del Maestro del Viento, la
cuerda se habría roto con solo un movimiento de su dedo, ¿Por qué razón
aún no se rompía? ¿Podría ser que Shi Qingxuan de verdad estuviera
seriamente lastimado al punto en el que no podía ni liberarse de una
simple atadura?

Justo en ese momento, un extraño movimiento vino por debajo de la cama

de Shi Qingxuan y una mano salió de repente. Xie Lian se sorprendió y su
cabeza explotó con alarma.

—¡Señor Maestro del Viento, cuidado! ¡Algo se esconde bajo su cama!

El rostro de Shi Qingxuan también cayó,

—¡¿QUÉ?!

Pero justo cuando las palabras abandonaron sus labios, una silueta negra
se arrastró fuera rápidamente y se colocó frente a él, observándole desde
arriba.

El hombre estaba vestido en ropajes negros y usaba la máscara de un

fantasma. Era difícil decir cuándo es que se había ocultado bajo su cama o
siquiera qué era lo que planeaba. Shi Qingxuan estaba maniatado por
completo en su cama, temblando e intentando liberarse con
desesperación, mientras Xie Lian se encontraba aún fuera restringido por
el sello de encierro incapaz de entrar; una situación de vida o muerte de
verdad. Xie Lian justo se encontraba considerando romper la ventana
cuando vio al hombre empujar hacia arriba la máscara de fantasma.

El hombre dijo en voz baja,

—¡Cállate!

Los ojos de Shi Qingxuan se agrandaron,

—¿Ming-xiong? ¡Ming-xiong! ¡Mi dios, Ming-xiong, mi buen hermano, date

prisa! ¡Ayúdame a liberarme de esta cuerda!

Con una sola mano, Ming Yi cortó la cuerda que ataba su cuerpo. Shi
Qingxuan masajeó las torceduras de sus articulaciones y se arrastró fuera
de la cama para correr y abrir la ventana. Apretó las manos de Xie Lian y
las sacudió.

—¡SU ALTEZA! ¡GRACIAS POR NO OLVIDARSE DE MÍ!

Xie Lian palmeó sus hombros y gentil pero hábilmente saltó dentro.
—¿No había un sello de encierro en los aposentos? ¿Cómo es que el
Maestro de la Tierra fue capaz de entrar?

—Nada fuera de mis habilidades —Ming Yi dijo.

Entonces, pareció percatarse de que algo andaba mal. Recogió la cuerda

del suelo y la observó antes de mirar a Shi Qingxuan,

—¿Cómo es posible que ni siquiera pudieras liberarte de algo como esto?

Los ojos de Xie Lian se posaron en la cuerda también. No solo no se

trataba de un artefacto espiritual, sino que no era nada más que una
cuerda ordinaria. El Maestro del Viento poseía un poder espiritual muy
fuerte; ¿Entonces cómo es posible que fuera restringido por un simple hilo
y aún forcejear por un largo rato?

El rostro de Shi Qingxuan se congeló y Ming Yi de repente agarró su

muñeca y su expresión se volvió fría,

—¡¿Qué sucede?!

Xie Lian se acercó también para sostener la muñeca derecha de Shi

Qingxuan. Palpó su pulso por un momento y después quedó confundido.

—Señor Maestro del Viento, ¿Cómo es que sucedió esto?

¡No había rastros de poder espiritual en el cuerpo de Shi Qingxuan!

De inmediato, Xie Lian adivinó,

—¿Podría haber sido el cuenco de medicina?

Recordando el cuenco de medicina que Shi Wudu había intentado forzar

en la garganta de Shi Qingxuan momentos atrás, hizo a Xie Lian
acuclillarse instantáneamente para revisar el contenido derramado.
No obstante, Shi Qingxuan replicó,

—No.

De verdad no había sido eso. Xie Lian tenía un poco de conocimiento

respecto a la medicina, y por su aroma, este medicamento debía ser un
anestésico calmante; quizás uno que causaba somnolencia. Recordando,
de vuelta en la Terraza del Vino en Cascada, cuando Shi Wudu agarró la
muñeca de su hermano menor y cambió su expresión, debió haberse
percatado desde entonces de la condición de Shi Qingxuan. Darle a beber
el brebaje a Shi Qingxuan debía ser solo por su propio bien, ¿Entonces por
qué había estado él tan dispuesto a rehusarse?

No era de extrañar que Shi Qingxuan no respondiera en su red de

comunicación privada. Con todos sus antes fuertes poderes espirituales
desvanecidos, no era diferente a un mortal.

Xie Lian soltó sin pensar,

—Señor Maestro del Viento, ¿Acaso ha sido desterrado?

De otro modo, ¿Cómo es que alguien podría llegar a este estado? No

obstante, no había grilletes malditos en su cuerpo; y si alguien por algún
motivo era desterrado, no había manera de que nadie lo supiera. La Corte
Superior entera y la Corte Media en conjunto deberían haberlo sabido al
instante. El rostro de Shi Qingxuan estaba pálido y parecía incapaz de
seguir de pie más tiempo.

Xie Lian le ayudó a sostenerse y preguntó,

—¿Por qué el Señor Maestro del Agua le ató?

Solo entonces, Shi Qingxuan volvió en sí,

—Es verdad, mi hermano. Démonos prisa y salgamos de aquí mientras mi
hermano no está. ¡Hablemos en cuanto hayamos escapado!

Después de terminar de hablar, se agachó y se arrastró bajo la cama. Xie

Lian se acuclilló también.

—¡Señor Maestro del Viento!

Realmente había un agujero bajo la cama, uno que se dirigía a quién sabe
dónde y Shi Qingxuan había desaparecido en él. Ming Yi se agachó
también, listo para desaparecer también. Xie Lian lo contempló, y al final
decidió seguirlos. Sin embargo, Ming Yi salió del agujero una vez más.

—Su Alteza, no interfiera más en esto.

Xie Lian se sorprendió por su restricción,

—El Señor Maestro del Viento me ayudó generosamente muchas veces en

el pasado. Ahora que él está en problemas, no puedo simplemente
quedarme quieto y mirar.

—Él está siempre lleno de palabras y actos generosos, pero la mayoría se

mantiene lejos cuando hay problemas reales —Ming Yi dijo.

—Como el resto decida comportarse no tiene nada que ver conmigo —Xie
Lian dijo —Una vez que sepamos con certeza lo que está sucediendo, por
supuesto que me haré a un lado si mi ayuda no es realmente necesaria.

La voz de Shi Qingxuan vino desde bajo la cama,

—¿No vienen? ¡El agujero se cierra!

Justo como decía, el agujero bajo la cama comenzó a cerrarse

gradualmente. Viendo esto, Ming Yi saltó dentro rápidamente y Xie Lian le
siguió. Los tres se arrastraron dentro del túnel que Ming Yi había
excavado, y cuando Xie Lian miró atrás, la entrada al agujero estaba ahora
sellada; magia.

Preguntó en una voz baja,

—Señor Maestro de la Tierra, ¿Cómo es que excavó este túnel? Jamás

escuché que fuera posible excavar bajo las residencias de la Capital
Celestial

Es importante destacar que, los fundamentos de la Capital Celestial no

eran los mismos fundamentos de tierra lodosa que existían en el reino
mortal.

Fue solo después de preguntar, que supo que el Maestro de la Tierra Ming
Yi solía ser un ingeniero habilidoso en el mundo común.

En su vida pasada, solía reparar puentes, arreglar caminos, abrir senderos

en la montaña, construir casas y a su vez, otorgar prosperidad para
innumerables personas, lo cual le hizo posible ascender. Ahora, antes de
cualquier construcción de magnitud en el reino mortal, antes que cualquier
tierra fuera manipulada, la gente debía primero rezar al Maestro de la
Tierra y desear por bendiciones y una labor exitosa.

Después de ascender, forjó un artefacto espiritual; una pala en forma de

luna creciente. Las leyendas dicen que no existía montaña que esta
sagrada pala no pudiera aplanar, túnel que no pudiera excavar y
edificación que no pudiera irrumpir. Para infiltrarse como un espía en
Ciudad Fantasma, su habilidad era extremadamente ventajosa; si existía
algún tipo de aposento al que deseara entrar, solo tendría que excavar por
debajo y los agujeros se cerrarían por su cuenta después. Si no fuera
porque Hua Cheng le dio la golpiza de su vida y dañó su poder espiritual,
quizás podría haber escapado usando su atesorada pala.
En el pasado, el Maestro de la Tierra nunca intentó utilizar su pala para
excavar debajo de las residencias de los oficiales celestiales, y tampoco
estaba particularmente interesado en presumir su artefacto espiritual,
manteniéndolo en lo oculto. Era probablemente algo bueno que no
decidiera presumir; después de todo, los artefactos espirituales
pertenecientes a los oficiales de la Corte Superior, eran todos del tipo
elegante y hermoso, como libros y pinceles, espadas y abanicos, guqin y
flautas. Si a un oficial celestial se le ocurría andar por allí con una pala
todo el día, probablemente resultaría una molestia para los ojos y
arruinaría su imagen. Una vez escuchó la explicación, Xie Lian no pudo
evitar preguntarse: ‘‘Si deseaba que su Santuario Puqi fuera renovado,
¿Quizás debía rezarle al Maestro de la Tierra también?’’

Después de haberse arrastrado por un tiempo, Xie Lian escuchó delante

de él que Ming Yi le preguntaba a Shi Qingxuan,

—¿Fue el Reverendo de Palabras Vacías?

Xie Lian también quería saber si ese era el caso. Si realmente fue el
Reverendo de Palabras Vacías el que hirió a Shi Qingxuan de este modo,
si la verdad se esparcía, seguramente causaría un escándalo en el reino
celestial y produciría un extremo terror. Un monstruo que podía hacer que
un oficial celestial perdiera los poderes en un corto periodo de tiempo y
además, que los hiciera convertirse en mortales. De solo pensarlo, no
sería difícil imaginar el desastre que se desataría.

Un asunto de mucha seriedad; después de un poco de silencio, Shi

Qingxuan replicó,

—No importa quién lo hizo, todo este asunto se acabó.

Esta reacción era definitivamente demasiado cuestionable.

Si esto se trataba de una trampa conspiracional, sin importar qué, la
reacción no debía haber sido esta, especialmente viniendo de alguien
como Shi Qingxuan; quien no podía ser silenciado cuando se topaba con
la injusticia.

Instantáneamente, una conjetura terrible vino a Xie Lian. Aunque era de lo

peor, podía explicarlo todo.

Justo en ese momento, Ming Yi demandó de pronto,

—Silencio.

Los tres en el túnel subterráneo sostuvieron sus respiraciones al unísono.

Ming Yi encendió una antorcha de palma e iluminó errante los centímetros
de tierra delante de ellos. Los otros dos solo le observaron.

Ming Yi parecía querer comunicarse a través de la red de comunicación

espiritual, pero Shi Qingxuan había perdido todos sus poderes y era ahora
incapaz de usar su mente para comunicarse. Por lo tanto, cambió de
parecer y usó su dedo para escribir palabras en el aire. Por donde sus
dedos pasaban, un trazo de tinta le seguía, como si se tratara de una
gruesa tinta disuelta en agua.

Los otros dos vieron lo que escribió:

‘‘No hablen y no se muevan. Esperen.’’

Después de esperar a que terminaran de leer, sopló silenciosamente una

sola vez y las palabras se dispersaron en el aire. Aún había un poco de
poder espiritual sobrante que Xie Lian no había usado, así que levantó su
mano y escribió una línea de palabras también:

‘‘¿Esperar por qué? ¿Por cuánto tiempo?’’

Ming Yi escribió:
‘‘Esperen hasta que la persona de arriba se haya ido.’’

Xie Lian y Shi Qingxuan miraron arriba al mismo tiempo. Al parecer, el

túnel que Ming Yi había excavado con su atesorada pala bajo la Capital
Celestial, había terminado pasando debajo de algunos pabellones y
residencias. Había probablemente oficiales celestiales sobre sus cabezas
en ese preciso instante.

Escuchando atentamente, era justo como decía, había sonidos de pesadas

pisadas que caminaban lentamente, como si fueran de un lado al otro
dentro de los aposentos. Escuchando los pasos, Xie Lian determinó que la
persona debía ser un dios marcial. Los dioses marciales poseían cinco
sentidos muy agudos, y si hacían cualquier sonido sospechoso, bien
podrían ser capturados.

Shi Qingxuan no podía usar la red de comunicación ni escribir y solo podía

mover sus labios en silencio para expresar sus acusaciones. Xie Lian le
observó repetir lo mismo dos veces hasta que pudo comprender lo que
decía:

‘‘Ming-xiong, ¡¿por qué no evitaste los templos y palacios?! ¡¿No pudiste

haber excavado bajo la Gran Avenida Marcial en su lugar?!’’

Ming Yi escribió con frialdad:

‘‘No había nadie en este palacio antes. La Gran Avenida Marcial está llena
de agujeros ahora mismo’’.

Xie Lian escribió también:

‘‘Es correcto. Lo vi mientras me dirigía aquí. La avenida está llena de

agujeros y cráteres, algunos incluso de metros de profundidad. Si el túnel
pasaba por alguno de esos agujeros, quién sabe si nos llegáramos a topar
con alguien al mirar arriba.’’
Por lo cual, los tres permanecieron mudos, transformándose en no más
que tres rocas, esperando pacientemente a que ese oficial celestial se
fuera. Después de haber esperado por un rato, Shi Qingxuan movió sus
labios nuevamente:

‘‘¿Se ha ido?’’

Ming Yi negó con la cabeza. Las venas resaltaron en la sien de Shi

Qingxuan, su rostro molesto, casi el mismo que cuando discutía con su
hermano antes. Dijo sin sonido:

‘‘¡¿Quién demonios está perdiendo el tiempo?! ¡Ni siquiera es hora de

dormir! ¡¿Y qué oficial celestial necesitaría dormir?! ¡¿Acaso está el baño
sobre nuestras cabezas o qué?!

Hablando estrictamente, los oficiales celestiales no tenían necesidad de ir

al baño tampoco. Cuando sus labios comenzaron a gesticular la palabra
‘’baño’’, Xie Lian de pronto sintió los vellos en su espalda ponerse de
punta. Empujó a los otros dos frente a él con fuerza mientras usaba un pie
para pisar firmemente y empujarse a sí mismo hacia atrás, cayendo de
espaldas.

Una cuchilla filosa penetró por encima a través del túnel, su aura estaba
impregnada con intenciones asesinas y aterrizó justo en medio de sus
piernas.
Capítulo 116: Víspera del Último Día de Otoño; Una Sustitución Sin
Escrúpulos.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

—. . .

Xie Lian ciertamente había vivido sus días como alguien que era
impotente, pero ‘‘pretender no tener la cosa’’ y ‘‘realmente perder la cosa
para siempre’’ eran aún casos fundamentalmente diferentes. Asustado,
una delgada capa de sudor frío cubrió su cuerpo y gritó,

—¡ESQUIVEN!

Inmediatamente después de que las palabras abandonaron sus labios, la

cuchilla fue extraída nuevamente del suelo y Xie Lian inmediatamente
tomó la oportunidad para moverse adelante.

Un momento después, tiró de Shi Qingxuan y bramó,

—¡Cuidado!

La cuchilla volvió a penetrar y aterrizó justo frente a Shi Qingxuan.

Prácticamente había atacado justo al costado de la cabeza de Shi
Qingxuan, y si no hubiera sido por Xie Lian, quien tiró de él a tiempo,
probablemente habría sido clavado al suelo.

Exclamó aterrorizado,

—¡Eso estuvo cerca! ¿Cómo supo que sería allí de donde saldría?
—¡No lo supe, adiviné! —Xie Lian dijo.

Era puro instinto. Cuando se trataba de auras asesinas, estaba entrenado

al punto en el que era capaz de reaccionar sin pensar. Pronto, una
segunda, una tercera, y una cuarta cuchilla se unieron; cada una de las
brillantes y afiladas cuchillas bloquearon a los tres por delante y por detrás.
¡BOOM! Una gran explosión les siguió y temblores violentos vinieron
desde arriba, causando que polvo y escombros llovieran por encima.

—¡Ha abierto fuego desde arriba!

Cada sonido explosivo se volvía cada vez más y más fuerte, y los
temblores se volvían más intensos, obviamente acercándose. Había
cuchillas filosas bloqueando sus caminos por delante y por detrás, y todas
eran bien afiladas y agudas espadas jóvenes, Fangxin era mayor, por lo
tanto, quién sabe si podría ser capaz de enfrentarlas directamente. Ming Yi
sacó su pala en forma de luna creciente de quién sabe dónde y comenzó a
excavar a un costado en la pared, entre el pequeño espacio y con gran
dificultad. A su lado, Shi Qingxuan estaba tan exasperado al punto en el
que iba a escupir su alma.

—¡Ming-xiong! ¿Realmente puedes hacer esto? ¡Ming-xiong! ¿Puedes

darte prisa? ¡Es todo tu culpa por no haber usado este artefacto espiritual
en mucho tiempo! ¡Deberías ser más detallado con tus artefactos! ¿De
acuerdo? ¡Mira cuán oxidada y rígida se ha puesto!

Para ser justos, que se haya oxidado era perdonable. Después de todo,
realmente no existían otros oficiales celestiales, además de Xie Lian, que
pudieran hacer algo como llevar una pala de un lugar a otro, a donde sea,
cada segundo del día, sin sentirse avergonzados.

Las venas reventaron en la frente de Ming Yi,

—¡CÁLLATE!
Xie Lian rápidamente intervino,

—¡No se moleste, no se moleste! ¡El túnel ha sido excavado!

Justo como dijo, en el momento en que Ming Yi puso presión en la pala, un

agujero se abrió ante ellos. Con la pala levantada, excavó con locura hacia
adelante mientras Shi Qingxuan, en el medio, le animaba con locura.
Como la única persona sin locura, Xie Lian tomó la retaguardia. La
atesorada pala del Maestro de la Tierra era realmente mágica, y con solo
unos cuantos trazos, un nuevo túnel de más de diez metros se abría.
Después de un tiempo, cuando miró atrás, el agujero tras ellos comenzó a
cerrarse automáticamente, no obstante, por encima del lugar en donde se
encontraban atrapados, una tenue luz se filtró.

Xie Lian inmediatamente levantó la voz,

—¡Va a atravesarlo!

Instantáneamente, Ming Yi aceleró su ritmo y excavó con más locura. De

pronto, sus movimientos se detuvieron y observó arriba. Xie Lian reaccionó
del mismo modo, ya que ambos lo habían percibido: todo estaba
completamente silencioso sobre ellos, sin ningún movimiento, debía ser un
palacio vacío el que tenían encima.

Ya que su túnel había sido descubierto, debían salir antes que cualquier
cosa. Ming Yi cambió su dirección y comenzó a excavar hacia arriba.

—¿Están ustedes dos realmente seguros que este lugar está vacío y que
nadie nos verá al salir?

—¡No he escuchado nada aún, a menos que estén durmiendo! —Ming Yi

replicó.

Por supuesto, los oficiales celestiales no necesitaban dormir, ni se diga de

dormir en medio del día, así que no era una posibilidad. Sin embargo,
quién iba a pensar que, en el momento que la pala de Ming Yi atravesó la
superficie y los tres emergieron sacando sus cabezas e inhalando aire
fresco, incluso antes de que pudieran exhalar, frente a ellos vieron una
cama, y encima de la cama se encontraba un joven con sus brazos y
piernas extendidas, sonoramente dormido.

Xie Lian, —¿?

¿Realmente había oficiales celestiales que dormían a medio día?

Despertado por el movimiento, el joven rodó y se sentó, su cabello rizado

hecho un nido de pájaros gracias a su siesta. El joven frunció las cejas y
rascó su cabeza, observando las tres cabezas al otro lado de su cama con
ojos adormilados, luciendo como alguien que no podía comprender por
qué algo como eso podría aparecer en su palacio. Los tres pretendieron
como si no sucediera nada y rápidamente salieron del agujero. No
obstante, justo cuando Shi Qingxuan terminaba de salir por completo,
bramó repentinamente y Xie Lian le miró. Había una mano aferrándose a
su tobillo.

El dueño de esa mano era Pei Ming. Y aunque se encontraba dentro de un

túnel, seguía siendo cortés.

—Justo me estaba preguntando qué pequeño ratón se encontraba

excavando bajo mi palacio. Qingxuan, ¿Qué haces aquí afuera? ¿A dónde
vas? Sabes cómo es tu hermano cuando se molesta, date prisa y vuelve
antes de que se entere.

Ruoye se disparó y atacó la mano para alejarla.

Pei Ming saltó fuera y dijo,

—Su Alteza, Señor Maestro de la Tierra, ¿Acaso no tienen nada mejor que
hacer? Alentar al Maestro del Viento para que huya de casa sin razón es
bastante pretencioso, ¿No lo creen?
—El Señor Maestro del Viento puede ser el hermano menor del Señor
Maestro del Agua, pero ha sido un oficial celestial por cientos de años.
General Pei, por favor no hable como si se tratara de alguien de no más de
tres años de edad —Xie Lian dijo —Si debemos hablar de razón, encerrar
a un colega celestial sin motivo, sin importar cómo lo ponga, es el Señor
Maestro del Agua quien actúa de manera absurda, ¿No está de acuerdo?

Si lo que creía era correcto, entonces el Maestro del Viento de verdad no

podía quedarse en la Corte Superior más tiempo. Quan Yizhen seguía en
su cama, observándolos con una mirada atolondrada, confundido por la
situación entera.

Pei Ming levantó su espada y dijo de manera oscura,

—Qi Ying, deja de observar y ven a darme una mano. Arréstalos primero.

Después de contemplarlo un poco, Quan Yizhen realmente decidió ayudar.

Saltó, tomó la cama en la que estaba recostado segundos antes y la lanzó

hacia Pei Ming. Al final, realmente había dado una mano, era solo que,
había sido para ayudar a Xie Lian y compañía. La cama se estrelló contra
el desprevenido Pei Ming, y él quedó con la boca abierta.

—¡QI YING! ¿POR QUÉ ME GOLPEASTE?

Quan Yizhen ondeó su mano hacia Xie Lian, probablemente gesticulando

para que se dieran prisa y se fueran. Xie Lian y compañía quedaron
atónitos por un momento antes de salir con rapidez.

Quizás Shi Qingxuan estaba herido y no tenía la energía, pero solo había
trotado unos cuantos pasos cuando su rostro se volvió pálido, por lo cual,
Xie Lian se acercó para ayudarlo a levantarse. No obstante, Ming Yi fue y
tiró de él directamente, subiéndolo a su propia espalda. Xie Lian colocó
una mano en la puerta, extrajo dos dados y se giró hacia el joven de antes.
—¡Muchas gracias!

Quan Yizhen aún seguía dándole una paliza a Pei Ming con locura, sus
movimientos viciosos y agresivos sin método. Si no fuera por las propias
habilidades de Pei Ming y si fuera alguien más que estuviera siendo
sometido a semejante paliza, su cabeza estaría ya cubierta por completo
de sangre.

Las venas de Pei Ming resaltaron y gritó,

—¡GUARDIAS! ¡DETÉNGANLOS!

Sin embargo, antes de que llamara por los guardias, Xie Lian ya había
lanzado los dados, abierto la puerta y corrido dentro. Cerró la puerta tras
él, saliendo de una vez por todas del cielo. Pero, algo que nunca esperó,
fue que después de haber cerrado la puerta y darse la vuelta, lo que
aparecería frente a él sería Hua Cheng, con una pierna levantada y sobre
una nueva caja de donaciones. Su torso desnudo y limpiando su sudor.

—. . .

—. . .

—. . .

El pequeño y dilapidado Santuario Puqi ciertamente no podía contener

tantas figuras prominentes a la vez, y Xie Lian sintió que se iba a sofocar.
Incluso había un poseído fuera que aullaba sin sospechar nada y creaba
ruido.

—GUZI~ VEN A DARLE A LAS PIERNAS DE PAPI UN PEQUEÑITO

MASAJE~

Pasó un rato para que Hua Cheng lanzara a un lado a E-Ming, al que
usaba para lijar la madera, y levantara las cejas ligeramente.
—¿...?

El color de su piel y las curvas de su torso desnudo eran extremadamente

hermosas, efectivamente hechizantes a la vista, tanto, que los ojos de Xie
Lian se sentían como si estuvieran a punto de salirse de sus cuencas.
Incluso si no había logrado ver nada apropiadamente, no pudo detener la
sangre subiendo a su cabeza, haciendo que sus ojos se volvieran oscuros.
Xie Lian se tambaleó a su costado y abrió los brazos ampliamente,
bloqueando la vista de Ming Yi y Shi Qingxuan.

—¡CIERREN LOS OJOS! ¡RÁPIDO! ¡CIERREN LOS OJOS!

Los rostros de los otros dos se congelaron y les observaron con una
mirada extraña.

Hua Cheng colocó una mano en el hombro de Xie Lian y dijo a carcajadas,

—… Gege, ¿Por qué estás nervioso?

Solo entonces fue que Xie Lian se percató. Así es. ¿Por qué se alteraba
tanto? Hua Cheng no era una mujer, ¿Entonces qué tenía si trabajaba
medio desnudo?

Aún así, no bajó los brazos, haciendo lo mejor que podía para cubrir a Hua
Cheng completamente,

—Solo… solo ponte algo de ropa.

Hua Cheng levantó los hombros casualmente,

—Mn, como Gege desee.

Entonces, con calma tomó una camisa, poniéndosela lentamente y

tomándose su tiempo.
Observándolo todo despreocupado y calmado, Shi Qingxuan dijo con
incomodidad,

—Um, lamentamos la intrusión. No creí que ustedes chicos… jajaja,

ambos son bastante, jajaja. No importa, solo, jajaja.

—. . .

—Mi Señor, si tiene algo que decir solo dígalo, y si existe algún
malentendido puedo explicarlo. No use los jajaja en su lugar… —Xie Lian
dijo.

Se encontraban cortos de tiempo, y Pei Ming podría perseguirlos hasta allí,

por lo tanto, no podían quedarse en el Santuario Puqi por más tiempo.
Ming Yi bajó a Shi Qingxuan y comenzó a dibujar un Portal de
Acortamiento de Distancias en el suelo. Xie Lian estaba a punto de
preguntar a dónde iban cuando de pronto, escuchó a Hua Cheng suspirar
tras él.

Xie Lian recordó su advertencia sobre no acercarse al Maestro del Viento y

compañía y se giró hacia él a pesar de sí mismo,

—Lamento todo esto, San Lang.

Hua Cheng ya se había terminado de vestir para entonces y replicó,

—Yo ya sabía que no te quedarías quieto para solo mirar.

Después de una pausa, sonrió,

—Pero, ¿Por qué Gege tendría que disculparse conmigo? Recuerdas lo

que te dije hace unos días, ¿Pero olvidaste algo más que te he dicho
antes?

Xie Lian se sorprendió un poco y pensó, ‘‘¿Qué?’’

De pronto, lo recordó.

Esa noche en la Guarida del Fantasma Verde, lo que Hua Cheng le dijo
fue:

‘‘Solo continúa haciendo lo que quieras hacer.’'

Después de recordar, Xie Lian parpadeó, no sabiendo qué más decir, solo
dándose cuenta de pronto que quería hacer algo por Hua Cheng. Sin
embargo y al momento, realmente no había nada que pudiera hacer por él.

Sintiéndose un poco decepcionado, de repente se percató del cuello de las

ropas rojas de Hua Cheng y dijo,

—¡Espera!

Entonces se acercó de prisa para ayudar a Hua Cheng a ajustar su cuello.

Resultaba que, el cuello de la túnica que Hua Cheng se había puesto al
azar no estaba apropiadamente volteado. Después de arreglarlo, Xie Lian
lo inspeccionó por un momento antes de sonreír.

—Listo.

Hua Cheng sonrió también,

—Gracias.

Una pequeña voz dentro de Xie Lian hizo eco,

‘‘Soy yo quien debería darte las gracias.’’

A un lado, los otros dos parecían no ser capaces de mirar en dirección de

ellos nunca más; incluso el círculo dibujado bajo la mano de Ming Yi no
parecía tan circular como antes. Una vez que terminó de dibujar el portal y
la puerta fue abierta nuevamente, Xie Lain creyó que vería alguna especie
de cueva en penumbras o algún palacio espectacular. Inesperadamente,
fuera de la puerta había una gran expansión de campos de cultivo. Lejos
en la distancia había exuberantes arboledas de bambú verde y montañas
llenas de vida; incluso había granjeros trabajando esparcidos a través de
los campos. Había también un gran y reluciente buey fornido arando.

Este escenario casi hizo a Xie Lian pensar que seguían en la aldea Puqi, y
quedó atolondrado por un momento. Ming Yi ya había salido con Shi
Qingxuan en su espalda e incluso Hua Cheng salió antes que él.

Los cuatro caminaron a lo largo de la cresta de los campos, y quizás todo

estaba en su mente, pero ese buey negro parecía observarlos todo el
camino. Después de caminar un poco, encontraron una pequeña cabaña.
Cuando los cuatro entraron y se sentaron dentro, Shi Qingxuan dejó salir
una gran bocanada de aire.

—¿No huiremos más? —Xie Lian preguntó —¿Qué tal si el General Pei
nos persigue hasta aquí?

Hua Cheng observó el exterior por un rato, concentrándose especialmente

en el buey negro antes de cerrar la puerta. Después dijo despreocupado,

—No te preocupes. No se atrevería a meterse con el amo de esta tierra.

No tiene ningún beneficio. Incluso el Tirano del Agua no será capaz de
hacer nada arrebatado.

Xie Lian lo contempló pero aún así habló,

—San Lang, todo este asunto es un desastre, y probablemente implique

demasiado en la Corte Celestial. Será mejor si te mantienes lejos.

Sin embargo, Hua Cheng solo rió un poco,

—Lo que suceda en la Corte Superior no tiene nada que ver conmigo. Solo
te acompaño para turistear.
De pronto, Shi Qingxuan levantó la voz,

—Todos deberían mantenerse lejos.

Los otros tres dentro de la cabaña se giraron para verlo y Shi Qingxuan
continuó,

—Su Alteza tiene razón. Este asunto entero es un desastre, y hay muchos
implicados. Me quedaré encerrado aquí. Mis amigos, no hay necesidad de
seguir ayudando. Esto termina aquí.

No obstante, Xie Lian dijo lentamente,

—Señor Maestro del Viento, ya sea que las cosas terminen aquí o no, no
depende de usted. Depende del Señor Maestro del Agua y el Reverendo
de Palabras Vacías.

Escuchando esto, el rostro de Shi Qingxuan se congeló.

Xie Lian agregó,

—Señor Maestro del Viento, tengo una pregunta, espero no le importe.

—¿Qué pregunta?

—¿El Reverendo de Palabras Vacías tiene algo sobre las cabezas de

usted y el Señor Maestro del Agua?

El rostro de Shi Qingxuan comenzó a palidecer.

Esa noche en la Terraza del Vino en Cascada, Xie Lian había creado una
barrera de defensa extremadamente segura. Mientras Shi Qingxuan no
abriera la puerta para salir, no sería herido. Pero, ¿Por qué al final había
tomado la iniciativa de abrir la puerta?
A menos que alguien se hubiera conectado a su red de comunicación
espiritual privada y la primera cosa que hubiera salido de su boca hubiera
sido un chantaje, no dándole a Shi Qingxuan oportunidad de defenderse ni
levantar sospechas, obligándolo a seguir lo que instruía.

Xie Lian se sentó junto a la mesa,

—Estoy más inclinado a pensar que se trata de un chantaje contra el

Señor Maestro del Agua, porque creo que inicialmente usted no tenía
conocimiento de lo que sucedía.

Es por eso mismo que su reacción había sido tan intensa después de
haberlo sabido, generando a la vez una fuerte oposición contra la Corte
Superior, tanto, que prefería descender al reino mortal y convertirse en un
vagabundo a la deriva que permanecer en los cielos como un dios.

Ming Yi frunció el ceño,

—¿Qué chantaje?

Shi Qingxuan no era un tonto creído; si él caía víctima ante alguien y

perdía sus poderes, la reacción normal debía ser ira, dirigirse a investigar
la verdad o arremeter contra el culpable. Pero, no hizo ninguna de esas.
Había ira, pero no estaba dirigida al Reverendo de Palabras Vacías, sino
dirigida a su propio hermano mayor. Mientras que para el resto, solo dijo:

‘‘Esto termina aquí.’’

Todo esto era anormal, a menos que fuera bajo un caso especial:

Es decir, que la ascensión misma de Shi Qingxuan hubiera sido anormal

desde el inicio.

Para ir en contra de los cielos y alterar el destino, para levantar a alguien

que no podía ascender al altar divino, era algo terriblemente audaz, una
herejía alevosa. Xie Lian jamás había escuchado algo como esto. Si era
verdad y se esparcía, definitivamente causaría una marea. Solo piénsenlo:
todos deseaban ascender, pero si cualquiera fuera capaz de usar dicho
método, las reglas del universo se volverían irrelevantes, completamente
inútiles.

La conjetura podía ser absurda, pero cuanto más lo pensaba, más sentido
tenía. Desde que Shi Qingxuan había nacido, el Reverendo de Palabras
Vacías se había aferrado a él, y la única manera de escapar era la
ascensión. Milagrosamente, lo hizo. En cuestión de pocos años, un par de
hermanos de sangre habían ascendido uno después del otro; que leyenda
tan hermosa. Pero también, que coincidencia.

Xie Lian no deseaba cuestionar la realidad de la ascensión de Shi

Qingxuan, pero si el Maestro del Viento había ascendido naturalmente,
¿Cómo es que sus poderes habían sido arrebatados tan fácilmente? Si tan
fácil era para un monstruo convertir a un dios en un humano, quién sabe
cuántos oficiales celestiales ya habrían sido víctimas.

A menos que Shi Qingxuan fuera mortal en primer lugar. A menos que
cuando el Maestro del Viento ascendiera, el Maestro del Agua hiciera algo
a trasmano.

Hacer uso agresivo de tesoros raros y artefactos para fundamentar el

camino de cultivación no era algo fuera de línea. Ascender gracias a la
masacre de la guerra y batalla en tiempos de cambio de gobierno dentro
del reino mortal tampoco estaba fuera de línea. Después de todo, el
destino del mundo estaba escrito, el honor debía acompañar la sangre, y
después de la ascensión, todo era limpiado. Sin embargo, algunas cosas
sí podían estar fuera de línea. Si un mortal, o un oficial celestial hacía algo
deshonesto, conducía rituales de maldad para dañar las vidas de los otros
por el bien de lograr que alguien ascendiera, eso sería un asunto
completamente distinto.
Xie Lian preguntó en voz baja,

—Señor Maestro del Viento, la noche que ascendió, ¿Fue en la víspera del
último día de Otoño?

Un breve momento después, Shi Qingxuan inhaló profundamente,

—Sí.

Después de una pausa, Shi Qingxuan continuó,

—Recuerdo el día en el que estuvimos en el Pueblo de Fu Gu. La víspera

del último día de Otoño, ¿No fue el mismo día que ascendí? Quise
preguntarles al respecto primero, para ver si eso podía ser una pista o si
se relacionaba de algún modo. ¿Quizás era una coincidencia? Pero se
sentía vacío, así que terminé no preguntando al final. Pero ahora usted
sabrá si se relaciona o no.

Se relaciona. Por supuesto, se relaciona mucho.

¿Por qué había elegido ese día el Reverendo de Palabras Vacías para
enviar a Shi Qingxuan al Pueblo de Fu Gu y presenciar el desfile del Fuego
Social Sangriento y después dirigirlo a la Terraza del Vino en Cascada
para dañarlo? Por supuesto que no se tomaría la molestia por ninguna
razón. Xie Lian conectó los tiempos y los dos lugares a la vez: Muchos
años atrás, en la víspera del último día de Otoño, en el Pueblo de Fu Gu,
un mortal reconocido como el Erudito He irrumpió y asesinó a muchas
personas. También, en la víspera del último día de Otoño, en la Terraza
del Vino en Cascada, Shi Qingxuan ascendió.

Con esto, era más que obvio lo que el Reverendo de Palabras Vacías
quería decir. ¡Shi Qingxuan, tu ascensión tuvo todo que ver con la muerte
del héroe de este Fuego Social Sangriento!

La terrible pero lógica conjetura que Xie Lian había formulado era esta:
Después de que Shi Wudu ascendiera, con el fin de lograr que Shi
Qingxuan escapara del Reverendo de Palabras Vacías, buscó en secreto a
un mortal que cumpliera con los requerimientos y condujo un ritual
maligno, haciendo que el hombre recibiera el infortunio de Shi Qingxuan en
su lugar. Este hombre era sin duda el empobrecido, excepcionalmente
inteligente, pero infinitamente desafortunado al punto en el que su familia
entera se había arruinado, Erudito He.

Al Erudito He se le otorgó el nombre de Shi Qingxuan y el Reverendo de

Palabras Vacías fue engañado. Entonces, eso significaba que su destino
original fue tomado por Shi Qingxuan. Esa misma noche, antes del último
día de Otoño, uno experimentó el sabor del infierno en la tierra; el otro,
bajo un inmenso poder protector, ascendió con éxito.

Sin embargo, el destino de ambos había sido originalmente por completo

opuesto.
Capítulo 117: Dioses Asignando Dioses menos que Fantasmas
Devorando Fantasmas.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

Xie Lian continuó,

—Me atrevo a decir que, el Erudito He tiene el nombre de nacimiento

Xuan. Y, los detalles de su nacimiento son exactamente los mismos que el
de Mi Señor.

Cometer actos fraudulentos y engañar a los cielos no era algo que pudiera
manejarse tan casualmente, y tampoco era algo que cualquiera pudiera
hacer. Existían ciertos requisitos que debían cumplirse.

De las tres preguntas que el Reverendo de Palabras Vacías preguntó

cuando capturó a Shi Qingxuan por primera vez, firmemente se mantenían
dos cosas: Uno, el nombre de su víctima contenía la palabra Xuan, dos, la
información de nacimiento de la víctima. Sin embargo, no reconocía el
rostro de la presa, y había necesitado que Shi Qingxuan se acercara para
mirarle. Ya que la familia Shi había sido rápida para remediar la situación,
además de esos dos detalles, el Reverendo de Palabras Vacías no sabía
nada más.

Por lo tanto, si debiera existir alguien que pudiera tomar el lugar y los
infortunios de Shi Qingxuan, debía tratarse de un hombre nacido en el
mismo año, mes, día, hora y su nombre debía contener el carácter ‘‘Xuan’’.

Muy difícil sería encontrar a dicho chivo expiatorio. El mundo es vasto;

pero incluso si Shi Wudu lo diera todo para buscar, quizás no encontraría a
ninguno. Usando los poderes e influencia de su estatus como el Maestro
del Agua, lanzó la red y al final, realmente encontró a alguien. Encima, se
trataba de alguien que tenía el potencial para ascender y estaba a punto
de cruzar su primera Tribulación Celestial.

¡Cuánta suerte! ¿Cómo podría dejar pasar esta oportunidad? Comparado

con una cultivación ardua, este era un atajo convencional. Si dejaba pasar
esta oportunidad, quizás no volvería a encontrar otra igual.

Habiendo llegado a este punto, Ming Yi pareció haber llegado también a

esta misma conclusión, y su rostro se volvió oscuro al segundo. Shi
Qingxuan primero asintió pero de pronto pareció recordar algo. Miró a Hua
Cheng, quien se encontraba recargado contra la puerta. Después de todo,
algo como esto no debía ser discutido ante fantasmas. No obstante, Hua
Cheng simplemente soltó una risa y cruzó los brazos.

—No hay necesidad de mirarme a mí, Señor Maestro del Viento. De quien
debes preocuparte no soy yo, no tengo nada que ver en todo este asunto.
En cambio, ¿Por qué no preocuparse de si alguien en la Corte Superior ya
tiene conocimiento de esta debilidad de tu hermano?

Ming Yi le acusó oscuramente,

—De verdad tiene espías en los cielos.

Hua Cheng replicó perezosamente,

—¿Acaso eso no lo sabes ya?

El Señor Maestro de la Tierra había sido originalmente enviado a Ciudad

Fantasma para investigar eso mismo, sin embargo, parecía que el espía
había sido plantado profundamente, e incluso después de una década, aún
no pudo encontrarlo. Hua Cheng decía que todo este asunto no tenía nada
que ver con él, naturalmente Xie Lian le creía y no pensó más al respecto.
Pero, Hua Cheng dijo ‘‘¿Por qué no preocuparse de alguien en la Corte
Superior?’’, lo que le recordó a Xie Lian sobre otra cosa, por lo que
preguntó,
—Señor Maestro del Viento, esa noche en la Terraza del Vino en Cascada,
¿Por qué abrió las puertas y la barrera de protección por su cuenta?
¿Alguien le llamó? ¿Quién era esa persona?

—Sí —Shi Qingxuan replicó —Fue el Reverendo de Palabras Vacías. Dijo

que…

Xie Lian cruzó las manos dentro de sus mangas,

—¿Cómo es que supo su contraseña verbal?

—… —El rostro de Ming Yi era oscuro —¿Acaso no es porque este tipo va

por ahí haciendo amigos, ladrando sin parar y preguntando si los demás
están libres o no? ¡Habla demasiado!

Shi Qingxuan estaba agraviado,

—Ming-xiong, no puedes decirlo así. Todos los que me llaman son

oficiales celestiales de la Corte Superior, ¡Yo jamás le he dado nada
personal a esa criatura!

—Ya que el Reverendo de Palabras Vacías ha mantenido un perfil bajo por

muchos años, y ahora que ha vuelto pudo incluso descubrir tan
acertadamente el… secreto… del Señor Maestro del Viento, me temo que
descifrar la contraseña verbal del Señor Maestro del Viento no debió haber
sido complicado —Xie Lian dijo —Alguien debió haber filtrado su
contraseña verbal. Intencional o no, aún debe ser investigado.

Ming Yi agregó,

—¿Entonces? ¿Viste cómo lucía? ¿Qué fue lo que hizo después de

haberte llamado?

—… —La cabeza de Shi Qingxuan parecía comenzar a doler —No sé

cómo luce. Tenía un encantamiento, no pude ver con claridad.
Fue vago y tampoco dijo lo que vio. Ming Yi comenzó a volverse frío. Xie
Lian asumió que probablemente se trataba de las escenas sangrientas del
Fuego Social Sangriento, y esas eran ciertamente difíciles de describir. Un
momento después, Shi Qingxuan suspiró.

—El inútil soy yo, si hubiera podido ascender por mi cuenta, nada de esto
habría sucedido.

El destino original de Shi Qingxuan probablemente podría considerarse

bastante bueno ya, en términos mortales, de otro modo, el Reverendo de
Palabras Vacías no habría puesto sus ojos en él. No obstante, seguro aún
habría estado muy lejos de la ascensión. Aquellos que eran capaces de
ascender tenían un aura espiritual que les protegía, y las criaturas
inhumanas tendrían un tiempo difícil intentando hacerles daño. Además,
¿Qué monstruo o demonio querría meterse con un futuro oficial celestial?

Que una persona fuera capaz de ascender no dependía de cuán

inteligente fuera; la inteligencia y el esfuerzo podrían bien no importar en
absoluto, y hacer uso de tesoros raros y artefactos ciertamente no
incrementarían sus oportunidades. Algunas veces, era solo así. Diez años
de estudio no podrían compararse al talento e ingenio nato; cien años de
luchas sangrientas no podrían compararse a un momento de iluminación.

Si no estaba escrito en el destino, entonces simplemente no lo estaba. El

Señor Maestro del Agua podría usar todo lo que quisiera en su hermano
menor, pero sin ese destino, Shi Qingxuan podría bien permanecer
atascado en la Corte Media y convertirse en nada más que el borrego líder
del resto de oficiales menores. Que fuera capaz de lograr llegar al lugar en
el que estaba hoy, para brillar con infinita gloria, era todo gracias a que su
hermano mayor había robado algo que le pertenecía a alguien más y se lo
entregó a él. Si tuviera siquiera un ápice de conciencia, no sería difícil
imaginar cómo debió haberse sentido después de conocer la verdad.
Si el intercambio nunca hubiera ocurrido, entonces el que poseía el
potencial verdadero para ascender, ¿Cuán glorioso habría sido hasta este
día?

Habiendo pensado esto, una luz de pronto parpadeó en la mente de Xie

Lian.

—No —Él dijo —Señor Maestro del Viento, quien le llamó no fue el
Reverendo de Palabras Vacías.

Shi Qingxuan levantó su cabeza gacha,

—¿Eh? Esa voz definitivamente le pertenecía a él, no podría haberlo

confundido.

—No no, sí era su voz, pero eso no significa que su cuerpo aún le haya
pertenecido —Xie Lian dijo —Todos, ¿No lo recuerdan? Todas las víctimas
que el Reverendo de Palabras Vacías seleccionó se suicidaron. Excepto
una persona.

Después de una pausa, continuó,

—¿Cómo fue que murió el Erudito He? ¿Cómo fue representada su muerte
en el Fuego Social Sangriento? ¿Fue suicidio?

Los ojos de Shi Qingxuan se volvieron grandes,

—No fue suicidio, fue…

—Agotamiento —Ming Yi dijo.

—¡Así es! —Xie Lian exclamó —A pesar de haber sido acosado por el
infortunio, incluso hasta el final, el Erudito He nunca pensó en quitarse la
vida.
Dijo sombríamente,

—Piénsenlo. Este hombre tenía una determinación anormalmente fuerte;

habiendo sido impactado con tantos injustos y desdichados encuentros, si
se tratara de una persona normal, hace mucho tiempo se habría rendido y
terminado con todo. Sin embargo, siempre luchó de vuelta y nunca
retrocedió ante nada. Pienso que, quizás, una vez que el Reverendo de
Palabras Vacías le encontró, nunca fue capaz de absorber lo que quiso…
miedo. La causa de su muerte no fue suicidio por haber experimentado
miedo o desesperación. Después de que el Reverendo de Palabras Vacías
se aferrara a él, no obtuvo frutos buenos, sino un plato de acero en su
lugar, el cual rompió sus dientes y fue derrotado.

Escuchándolo, Shi Qingxuan sacudió su cabeza y suspiró con seriedad,

—… Realmente no puedo compararme con este hombre.

Xie Lian continuó,

—Murió lleno de resentimiento e intenciones asesinas. No creo que un

alma tan maltratada y desgastada como esa pudiera descansar en paz. Y
si no fue en paz, definitivamente estaría sediento por venganza.

—Así que, Señor Maestro del Viento, creo que el actual ‘‘Reverendo de
Palabras Vacías’’ no puede ser el mismo que le buscó cuando usted nació.
En su lugar, fue el Erudito He quien obstinadamente luchó hasta el final y
mordió de vuelta al Reverendo. O más bien, ¡He Xuan!

Tanto Shi Qingxuan como Ming Yi quedaron perplejos ante su declaración.

Hua Cheng agregó en silencio,

—Fantasmas devorando fantasmas.

Cuando los humanos comen humanos, a lo mucho, el estómago se llena.
Cuando los fantasmas devoran fantasmas, con el método correcto, pueden
absorber los poderes y habilidades del otro y usarlos como propias.

—Esto también podría explicar por qué el Reverendo de Palabras Vacías

conoce tantos detalles sobre este asunto —Xie Lian dijo —Un monstruo
como ese es soso y excéntrico, no debería ser tan inteligente. Sin
embargo, quien ha vuelto para perseguir a ambos es un…

Quiso usar la palabra ‘‘híbrido’’ pero no se sentía preciso. Justo en ese

momento, Hua Cheng aportó,

—Una entidad mejorada.

—Correcto —Xie Lian dijo —Después de que el Erudito He hubiera

devorado al Reverendo de Palabras Vacías, su mente estuvo en completo
control. Su yo actual no tan solo poseía la habilidad para maldecir, sino
que también era bastante astuto. De este modo, poseyó un infinito
resentimiento por ustedes dos.

Entonces, a pesar de que ya conocía la contraseña verbal de Shi

Qingxuan, no conjuró ninguna maldición de muerte a través de la red de
comunicación espiritual privada al inicio. En su lugar, ajustó la trampa
gradualmente, forzando a Shi Qingxuan a tapar sus propios oídos, cerrar
los ojos y encerrarse en una habitación vacía. Como un gato que atrapaba
a un ratón, que no le mataba enseguida, sino que jugaría y jugaría con él
hasta que el ratón se matara a sí mismo por el terror.

Un momento después, Ming Yi dijo,

—Ahora que resultó esto, ¿Qué planeas hacer?

Todos miraron a Shi Qingxuan, quien ya había arruinado por completo su

propio cabello, gracias a todo el escozor inconsciente.
Respondió desconcertado,

—… ¿Bueno, no me vean a mí? Yo… yo… ¡YO TAMPOCO SÉ QUÉ

HACER! Yo solo… solo no sé cómo mirar a mi hermano de ahora en
adelante…

Se trataba de su hermano de sangre, después de todo, y este atroz

crimen, que había dañado la vida de otro, fue cometido por su bien. Así
que era comprensible que no supiera qué hacer de momento.

Shi Qingxuan agregó,

—¡Pero, debo rogarles a todos aquí que mantengan esto en secreto! Solo
por el momento. Denme un poco de tiempo para pensar… qué debería
hacer. Incluso aunque he estado pensando por algunos días ya, jamás creí
que… como sea, solo necesito tiempo para calmarme y reflexionar…

Llegando al final de sus palabras, comenzó a divagar, y sus ojos estaban

desenfocados.

Shi Wudu dijo una y otra vez que ‘‘Sanaría la enfermedad de Shi
Qingxuan’’, ¿Pero qué enfermedad había que tratar realmente? A menos
que se tratara de su caída de la gracia divina y su regreso a convertirse en
un mortal, su ‘’enfermedad’’ podía solamente curarse si su destino fuera
cambiado nuevamente y ascendiera otra vez. Aunque sería difícil
encontrar a otro candidato adecuado, ¿Quién sabe qué otro tipo de
hechizo maligno se le ocurriría a Shi Wudu? No era de extrañar que Shi
Qingxuan hubiera bramado respecto a volverse un mortal y abandonar su
divinidad, desesperado por huir.

Mientras tanto, el pergamino sobre el Reverendo de Palabras Vacías que

estaba lleno de errores, sin duda había sido creado para engañar a Shi
Qingxuan, asegurándose de que nunca descubriera la verdad. Quién sabía
si había sido recopilado por Shi Wudu o Ling Wen, pero al principio,
cuando Shi Wudu necesitó encontrar a un candidato perfecto, debió haber
buscado la ayuda del Palacio de Ling Wen. ¿Acaso Ling Wen realmente
no sabía nada al respecto? Si existía un oficial celestial como Shi
Qingxuan, que había ascendido de este modo, ¿Sería posible que hubiera
un segundo, un tercero, o incluso más que ascendieron del mismo modo?

Si ese era el caso, entonces sería terrorífico. El mundo se voltearía de

cabeza, por lo tanto, esto debía tratarse con suma seriedad. Además de
Hua Cheng, quien no estaba involucrado y se encontraba en calma,
divirtiéndose por su cuenta, todos en la pequeña cabaña estaban sombríos
y perdidos, como si un gran enemigo estuviera a punto de caerles encima.
Justo entonces, hubo una conmoción fuera de la cabaña; había bueyes
mugiendo y granjeros gritando.

—¡Alto! ¡Alto!

—¡¿Qué planeas?! ¡Estás lleno de intenciones asesinas!

Xie Lian se acercó a la puerta y observó desde una grieta,

—Es el General Pei.

Pei Ming recién había terminado de recibir una paliza de parte de Quan
Yizhen, pero había aparecido ahora de pie perfectamente. Ante él, había
una losa de piedra torcida que marcaba el límite, de la cual se veía
bastante cauteloso, temeroso de entrar precipitadamente, por lo cual,
permanecía en su lugar con espada en mano. Los granjeros empuñaron
sus picos y hoces, sus rostros con expresiones nada hospitalarias. El buey
negro en medio de los arrozales soltó unos cuantos resoplidos desde sus
grandes fosas nasales y de pronto se posicionó sobre sus piernas
traseras. Un instante después, se convirtió en un gran y fornido hombre,
bastante atractivo, con un aro de acero en la nariz.

Él carcajeó,
—Bueno, bueno, ¿No es este el General Pei? Un invitado tan poco común.
¿Qué tipo de vientos arrastraron hoy a Mi Señor hasta acá? Déjeme
decirle esto primero, no tenemos nada que ver con su Pequeño Pei.

Xie Lian lo sabía. Antes, cuando se percató del buey negro entre los
arrozales, recordó una vaga impresión. Justo como pensó, este lugar era
el Monte Yulong; el País del Maestro de la Lluvia. Hace mucho tiempo, fue
también este Buey-xiong quien le prestó el Sombrero del Maestro de la
Lluvia a Xie Lian para crear lluvia. Años habían transcurrido, pero seguía
siendo tan impresionante como siempre, aún arando los campos con una
fuerza honesta.

Shi Qingxuan también se apretó junto a la grieta en la puerta, hablando a

Xie Lian,

—Ese buey de la casa del Maestro de la Lluvia, es un buen tipo.

Pei Ming alguna vez había sufrido una pérdida a manos del Maestro de la
Lluvia, naturalmente sería cortés y educado.

—Por favor, no hay necesidad de halagarme. Pei no vino a buscar al

Gobernante de Yushi. (1) ¿En realidad podría preguntar si el Señor
Maestro del Viento ha venido a su estimada localidad?

Notas de MXTX:

¡Nuestro amiguito travesti no puede convertirse en una señorita nunca

más, desesperación!

Por favor no pregunten por qué Hua Hua, siendo un fantasma, fue capaz
de sudar en el capítulo anterior. Si no suda, ¿Qué excusa tendría para
desnudarse? Además, Hua Hua es un rey fantasma de un muuuuuuy alto
rango, por supuesto que no es el típico fantasma que ya conocen. No solo
es capaz de hacer esto y aquello, también puede *biiiiiiiiiiip*.

Notas de Suika:

1.- [雨師] ‘‘Yushi’’ significa ‘’Maestro de la Lluvia’’. El Maestro de la Lluvia fue

gobernante del Reino de Yushi, lo que simplemente significa, el Reino del Maestro
de la Lluvia. No puedo decir si MXTX fue un poco perezosa con este nombre, lol.
(por favor amen al maestro de la lluvia).
Capítulo 118: Atravesando la Tribulación Celestial; Olas Surgen en el Mar
del Este.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

—¡Ja! No intentaba halagarle en absoluto. Todos aquí estamos ocupados

sembrando los campos, nadie notó si ha venido alguien aquí —El buey
dijo.

—Si ese es el caso —Pei Ming dijo y dio un paso adelante.

Inmediatamente, todos los granjeros levantaron sus picos y gritaron,

—¡LOS PISÓ! ¡ÉL LOS HA PISADO!

Pei Ming frunció el ceño,

—¿He pisado qué?

—Ha pisado los cultivos que ellos tan arduamente han plantado. Será
mejor que se disculpe —El buey dijo.

Pei Ming miró abajo y dijo con paciencia,

—Si no me equivoco, esas son solo hierbas, ¿No?

El buey le miró con confusión,

—Un general beligerante como usted, ¿Qué podría saber? ¿Acaso no

nosotros los que sembramos los campos sabríamos mucho mejor si son
hierbas o cultivos?
A pesar de que Xie Lian se había percatado de que la gente de Yushi solo
estaba molestando a Pei Ming a propósito, no podía evitar preguntarse si
realmente eran hierbas o cultivos.

Pei Ming era el estimado dios marcial del norte, ¿Por qué tendría que
disculparse con un montón de granjeros por una razón tan patética? Por lo
tanto, les ignoró directamente y dio un par de pasos más, levantando la
voz y gritando,

—¡QINGXUAN! ¡SAL AHORA! ¡Tu hermano está atravesando su

Tribulación Celestial ahora mismo y las cosas no están yendo muy bien!
¡Algo malo sucederá!

—. . .

Shi Qingxuan tenía planeado ocultarse en la cabaña originalmente,

después de todo, Pei Ming no se atrevería a irrumpir. Sin embargo, cuando
escuchó esto, instantáneamente abrió la puerta y salió disparado.

—¡¿QUÉ?!

Pei Ming le lanzó una mirada al buey,

—¡Sabía que saldrías corriendo!

Shi Qingxuan se asustó, pero inmediatamente volvió en sí y saltó hacia

atrás,

—¡T, t, t, tú no puedes engañarme! ¿Cómo podría haber llegado tan

rápido? Es demasiado pronto, creí que al menos serían unos meses.

No obstante, en la Corte Celestial, el Maestro del Agua realmente se había

ido de prisa, como si hubiera necesitado encargarse de algo importante.
Shi Qingxuan inmediatamente subió dos dedos a su cien. Este era el
movimiento de manos para conectarse a la red de comunicación espiritual,
pero fue solo después de haber levantado la mano, que recordó que había
perdido sus poderes. No había tiempo para deprimirse, así que
inmediatamente se aferró a Xie Lian.

—Su Alteza, ayúdeme a preguntar, ¿Es eso cierto?

Xie Lian y Ming Yi, ambos entraron a la red de comunicación espiritual, y

justo como esperaban, ya se encontraba tan caótica como una olla de
guisado, extremadamente inquietante. La mayoría de oficiales celestiales
parecían tener sus ojos en el Mar del Este mientras murmuraban,

—¡Santos cielos… esa postura de batalla…. como se esperaba del Tirano

del Agua!

—¿P, p, pero será capaz de atravesarla exitosamente…?

Cuanto más fuerte fuera el poder espiritual, más Tribulaciones Celestiales

cruzaría un oficial celestial y con el doble de peligro. Shi Wudu gobernaba
las aguas, dominaba el camino de la fortuna, y esta era también su tercera
Tribulación Celestial. Cómo sería esta prueba era fácil de imaginar.

—Es cierto —Xie Lian confirmó.

El buey seguía bloqueando el camino y Pei Ming no podía hacerse camino.

Por lo tanto, solo dijo desde lejos.

—¡Ya no eres un niño pequeño! ¿Quién te mentiría sobre algo como esto?
¡Atravesar una Tribulación Celestial no es como planear una cena!
¿Sabes? ¿Crees que hay tiempo para que te cambies de ropajes nuevos
antes de que suceda? ¡Viene como le place y sin aviso! ¡Ahora mismo se
encuentra por encima del Mar del Este, y las olas están surgiendo, nadie
puede entrar y nadie puede salir! ¡Se encontraba luchando contra las olas
cuando alguien le reportó que habías huido! ¡¿Cómo podría concentrarse
en su prueba?!
—¡¿Entonces por qué no te das prisa y le dices que estoy en el País de
Yushi?! —Shi Qingxuan respondió.

Xie Lian escuchó el recuento directo sobre la situación en la red de

comunicación y dijo,

—Es inútil, el área entera en la cual el Señor Maestro del Agua está
atravesando su prueba está envuelta en una capa de energía espiritual
salvaje. ¡Probablemente está en desorden ahora mismo y nadie puede
contactarlo!

Shi Qingxuan salió al frente,

—¡Llévame con él!

Pei Ming extendió su mano,

—¡Ven!

Sin embargo, Ming Yi de pronto se acercó, bloqueando el camino de Shi

Qingxuan con una expresión oscura.

—Ming-xiong, ¿Qué sucede? —Shi Qingxuan preguntó.

Ming Yi permaneció solemnemente en silencio, pero Xie Lian pudo

probablemente adivinar lo que estaba pensando y por qué tuvo que
detener a Shi Qingxuan.

¿Realmente era la mejor decisión para ayudar a Shi Wudu a atravesar su

Tribulación Celestial?

Si el intercambio de destinos era verdadero, entonces el Maestro del Agua

debía recibir un castigo de igual gravedad. Por lo tanto, ¿Era realmente
apropiado ayudarle a subir de nivel antes de investigar su debida
culpabilidad?
Que adivinara esto era también porque Xie Lian se encontraba meditando
la misma cuestión. Shi Qingxuan dudó por un momento, pero al final dejó
salir un gran suspiro.

—… Ming-xiong, yo… Gracias. Pero sin importar qué, ese es… ¡sigo
preocupado, así que solo ocupémonos de atravesar la prueba primero!

Entonces, corrió al lado de Pei Ming y giró su cabeza.

—¡Gracias, Su Alteza! ¡Gracias, Señor Maestro de la Lluvia! ¡Gracias,

buey! ¡Gracias a todos! ¡Les compensaré esto algún día!

Inmediatamente ambos se fueron. Ming Yi permaneció en donde estaba

por un momento antes de seguirles también. Xie Lian vio sus espaldas
pero no se movió. Hua Cheng salió de la cabaña con calma.

—¿Gege no irá?

Después de pensarlo un poco, Xie Lian negó con la cabeza y dijo

lentamente,

—Este asunto no está en mis manos, no puedo ayudar. Veamos cómo

solucionan esto por sus cuentas primero.

Shi Qingxuan se encontraba en medio de todo el asunto, pero aún así no

sabía exactamente lo que debía hacer, así que Xie Lian por consecuencia
también se sentía un poco torpe. A pesar de que Xie Lian podía
comprender por qué Shi Wudu había hecho lo que hizo, seguía sin estar
de acuerdo con el método que utilizó. La mejor conclusión sería que Shi
Wudu admitiera los crímenes por su cuenta y aceptara recibir sus
respectivos castigos. Ming Yi probablemente también quería lo mismo, es
por eso que había detenido a Shi Qingxuan. No obstante, basándose en el
orgullo y arrogancia dominante del Maestro del Agua, eso sería imposible.
Sentarse en una posición tan alta por tantos años, haría que nadie quisiera
bajar voluntariamente.
Si este fuera cualquiera, Xie Lian probablemente habría reportado el
asunto entero a la Corte Celestial de inmediato. Pero cuando recordó la
sincera y cálida amistad del Maestro del Viento, mientras que su hermano
estaba pasando por una situación delicada, Xie Lian era incapaz de darle
la espalda a Shi Qingxuan y patearlo, cuando en realidad ya se encontraba
tan abajo, e ignorando el afecto pasado. Es por eso que, lo único que
podía hacer era sentarse y ver cómo se encargaban de todo ellos solos.
Pero, si lo que terminaban haciendo era algo adverso…

Habiendo llegado a este punto, se giró hacia Hua Cheng con una sonrisa
amarga,

—San Lang, tu advertencia de antes quizás era correcta. Ah, todo este
asunto.

Hua Cheng sonrió y estuvo a punto de hablar cuando la expresión de Xie

Lian cambió de repente. Dentro de la red de comunicación espiritual llegó
la voz de Ling Wen.

—¡¿Qué?! ¿¡Cientos de barcos pesqueros fueron arrastrados?! ¡¿Y tuvo

que ser ahora mismo?!

Xie Lian fue instantáneamente sorprendido y respondió con ansiedad,

—¿Pescadores? ¿Arrastrados dónde? ¿Al Mar del Este?

Si habíamos dicho antes que la red de comunicación espiritual era tan

caótica como una olla de guisado, entonces la olla de guisado ahora se
había desparramado al suelo para alimentar a los perros. No hubo pausa
en las respuestas de Ling Wen pero su voz aún podía considerarse calma.

—Disculpen, ¿Qué dios marcial está en servicio? ¿Viejo Pei?

Pei Ming estaba en la red de comunicación y respondió,

—No te preocupes, tengo a Shi Qingxuan conmigo y estamos en camino.
El Señor Maestro de la Tierra está aquí también. Solo encárgate de
descifrar cuánta gente fue arrastrada a la tormenta para que podamos
regresarlos a todos. Intentaremos no perder a ninguno.

—Gracias por las molestias —Ling Wen dijo —El Señor Maestro del Agua
sopló e incrementó el tamaño de la arena espiritual, logrando que nadie
entre al perímetro de su prueba. Cualquier oficial celestial de la Corte
Media será hecho añicos si intenta ir. Los oficiales celestiales de la Corte
Superior quizás puedan intentar cruzar la barrera. El número de gente que
fue arrastrada son probablemente más de doscientos, creo que solo
ustedes dos no serán suficientes, necesitaremos a otro dios marcial. ¿Qué
Su Alteza está presente ahora mismo? ¿General Nan Yang? ¿General
Xuan Zhen?

Alguien respondió,

—¿No fueron esos dos generales puestos bajo arresto por haber destruido
la Corte Celestial? No serán capaces de atender al llamado…

—¿Entonces, en dónde está Tai Hua? ¿Su Alteza Tai Hua ha vuelto ya?

—¡No! ¡Él ya ha sido asignado!

—¿Qi Ying?

—¡Quién sabe a dónde fue! ¡Siempre bloquea cualquier comunicación y no

escucha a nadie! ¡Mi Señor, usted ya lo sabe!

Además de esos pocos, no había otros dioses marciales que valieran la

pena. Aunque estaba ansioso, Xie Lian no pudo evitar sentirse un poco
lamentable. ¿Acaso era el aura de su divinidad de recolección de basura
tan fuerte que todos habían olvidado que tenía un trasfondo de dios
marcial?
Respondió rápidamente,

—¡Yo estoy presente! ¡Déjeme ir! ¡Solo es rescatar a los pescadores en el

Mar del Este! ¿no?

—Su Alteza, los vientos y olas del Mar del Este son feroces ahora mismo,
sus poderes espirituales solo funcionan de vez en cuando, qué si…

—No es nada —Xie Lian dijo —He pescado en todos los cuatro mares, y
en ninguna ocasión no había tormentas. A menudo naufragaba en el mar
por más de un mes, así que estoy acostumbrado.

—-. . .

Todos los oficiales celestiales no pudieron evitar preguntarse,

‘‘¡¿Has hecho eso también?! ¡¿Qué tantas cosas más has hecho?!’’

La situación era de vida o muerte y no dejaba más espacio para

considerarlo, así que Ling Wen accedió,

—Muy bien, entonces le agradezco por molestarse. General Pei,

¡Coordínate!

—¡Seguro! —Pei Ming respondió.

Xie Lian se desconectó de la red de comunicación y se giró hacia Hua

Cheng,

—San Lang, en el Mar del Este…

Inesperadamente, en el momento que giró la cabeza, vio que Hua Cheng

ya se había vestido con ropajes de pescador bastante frescos. Lanzó los
dados y los atrapó al caer. Su otra mano estaba en la puerta y dijo sin
tapujos,
—¡Vamos!

Xie Lian se quedó boquiabierto, pero pronto sonrió y replicó, —¡De

acuerdo! —Y lo siguió.

Cuando la puerta se abrió, lo que apareció delante no fue el interior de la

cabaña, sino la expansión sombría de una costa.

Ambos emergieron de un pequeño almacén pesquero en la playa; este

pequeño almacén era el punto de conexión más usado para el Portal de
Acortamiento de Distancias en el Mar del Este. Más allá de la playa se
encontraba un mar infinito que seguía hasta los confines del horizonte. La
playa era gris, no porque la arena fuera gris, sino porque los cielos y el mar
lo eran. La penumbra era pesada y las nubes oscuras se arremolinaban; el
malestar era opresivo y sofocante.

De vez en vez, una gran ola surgiría en el mar lejano, como si de una
fortaleza magnificente levantándose del suelo firme se tratara, colapsando
poco tiempo después. También había pilares de agua como dragones,
rugiendo a los cielos como tornados, moviéndose salvajemente, los cuales
también colapsaban una vez que se levantaban. Los relámpagos se
arrastraban escalofriantemente por los cielos, retorcidos y feroces.

Había también un gran y nuevo barco atracado contra la playa. No había

lugares en los cuales posarse sobre el mar y si flotaban en el aire seguro
serían golpeados por los relámpagos, por lo tanto debía haber un barco.
Naturalmente, este barco no era ordinario. Shi Qingxuan, Pei Ming y Ming
Yi ya se encontraban sobre el barco, y en el momento que vieron a Hua
Cheng y Xie Lian salir del almacén pesquero, Pei Ming les llamó.

—¡Su Alteza!

Shi Qingxuan solo suspiró,

—¡Su Alteza… ahh! Lamento las molestias. De verdad.

Xie Lian abordó el barco y dijo,

—El deber llama, ¿Cómo está el barco?

Pei Ming se percató de Hua Cheng tras él, quien tenía los brazos cruzados
y lucía tranquilo. Él advirtió,

—Aquellos que no estén relacionados deben irse, esta tempestad no es

ninguna broma.

Hua Cheng vestía ropas simples y parchadas, sin embargo, nada podía
ocultar su atractiva inteligencia, y en cambio lucía como un muy atractivo
pequeño pescador.

Él carcajeó,

—No soy nadie no relacionado, solo estoy siguiendo a Mi Alteza.

Xie Lian dijo también,

—Es de mi palacio.

No obstante, Pei Ming ya había blandido su espada, sin ceder y con

determinación,

—Largo.

Xie Lian aún no había respondido cuando Hua Cheng dijo con una
determinación anormal,

—No, debo ir con ustedes esta vez.

Ambas partes estaban en un punto muerto de momento pero Shi Qingxuan

se volvió impaciente y se giró hacia Pei Ming.
—General Pei, este hombre está bien. ¡Solo vámonos!

Durante este intercambio, un relámpago aterrador retumbó violentamente

desde los confines de los cielos y sobre la superficie del mar. La corriente
del rayo atravesó las aguas y crepitó a su paso, coloreando al océano en
un color turquesa, como si un corazón gigante hubiera comenzado a pulsar
y respirar. La vista era impresionante, pero al mismo tiempo muy
terrorífica. Pei Ming no quiso seguir esperando más y gritó.

—¡AVANZA!

El barco dio una sacudida violenta, y con los sonidos retumbantes de un

asta girando, el barco comenzó a dirigirse a sí mismo sin ningún tipo de
control manual. El barco abandonó la costa, yendo a lo profundo del mar a
una gran velocidad. En medio de los relámpagos cegadores y los truenos
rugientes, la nave se abrió camino entre las tempestuosas olas.

La tormenta podía ser grande, pero Xie Lian, Hua Cheng, Pei Ming y Ming
Yi permanecieron en todo momento de pie y con firmeza; era solo gracias
al soporte de Ming Yi que Shi Qingxuan no había caído.

—¡Es tolerable ahora mismo, pero cómo serán las cosas después es difícil
de decir! —Pei Ming gritó.

El barco ya iba a una velocidad extremadamente rápida, partiendo las

aguas con grandes chapoteos, pero Shi Qingxuan aún preguntó,

—¿Esto no puede ir más rápido?

—¡Conducir este barco consume energía espiritual, esto es lo más rápido

que puede ir! —Pei Ming replicó.

Shi Qingxuan apretó su puño derecho. Esa mano era la que solía sostener
el abanico del Maestro del Viento, el mismo con el cual solo bastaría un
ondeo, y habría provocado un ventarrón, logrando que el barco fuera al
menos cuatro veces más rápido. Pero ahora, su mano estaba vacía, y no
pudo evitar exhalar un largo suspiro.

Justo en ese momento, Hua Cheng tocó a Xie Lian ligeramente, diciendo
con una voz baja,

—Gege.

Xie Lian se giró y sus ojos se agrandaron. Sobre la superficie del agua,
aproximadamente a treinta metros de distancia, había un pequeño bote
pesquero chocando contra las olas. Parecía haber allí mismo algunas
figuras gritando por ayuda, no obstante, sus gritos eran todos ahogados
por las olas.

¡Los pescadores en peligro!

Esta era la razón por la cual estaban allí. Ruoye salió disparado, ató a los
pescadores alrededor de sus cinturas y tiró de ellos. Cuando los pies de
los pescadores tocaron la plataforma de la nave, sus piernas casi ceden.
No obstante, Pei Ming inmediatamente abrió una puerta de una de las
cabinas y les lanzó dentro. Cuando los pescadores abrieran la puerta
nuevamente, se encontrarían de vuelta en la costa.

Al mismo tiempo que Hua Cheng y Xie Lian pescaban de treinta a cuarenta
pescadores, el barco se comenzaba a acercar al centro de la tempestad.
En ese mismo momento, había varios oficiales celestiales presenciando la
terrorífica escena desde lejos, y seguramente había muchos mortales
asombrados por el poder de los cielos. Los relámpagos golpeando el barco
incrementaron, después de todo, estos relámpagos eran atraídos por el
poder espiritual, de modo que perseguirían y atacarían a aquellos con
poderes fuertes. Es por esto mismo que uno debía mantenerse muy, muy
lejos cuando otro se encontraba atravesando su Tribulación Celestial, de
otro modo, sólo caerían víctimas.
Ahora mismo, Shi Qingxuan era un mortal, los poderes espirituales de Xie
Lian eran apenas suficientes para comunicarse a través de la red de
comunicación espiritual y Hua Cheng no tenía necesidad de usar sus
poderes, por lo tanto, se encontraban agradablemente ocultos. Se debía
precisamente a esto que los relámpagos solo se concentraban en atacar a
Pei Ming. Muchas de las veces devolvía los relámpagos por donde venían
de manera simple con su espada, su cuchilla ágil en todo momento. Si
este fuera un oficial celestial de la Corte Media, no solo se encontraría
huyendo con los relámpagos sobre su trasero, sino que ni siquiera sería
capaz de devolver los ataques; es por eso que ellos no tenían permitido
asistir.

Después de atravesar la barrera, pronto, Shi Qingxuan gritó

repentinamente,

—¡GE!

Xie Lian se giró y justo como pensó, en medio de siete u ocho pilares de
dragones de agua feroces, vio a Shi Wudu suspendido en el aire con sus
ropajes blancos ondeantes y sus manos en una formación de sello de
batalla.

A pesar de que su figura seguía siendo opresiva sobre las olas, parecía
aturdido, sus poderes imponentes inestables. Los descontrolados
dragones de agua tomarían cualquier oportunidad que encontraran para
acercarse a él de vez en vez, esperando el momento oportuno para
devorarle por completo, y cada vez que lo intentaban, él los esquivaba por
poco. El barco estaba a millas de distancia de él; si el abanico del Maestro
del Viento aún fuera útil, entonces Shi Qingxuan podría haber empujado
las olas hacia abajo por una muesca. En su cuerpo mortal actual, ni
siquiera su voz era capaz de llegar muy lejos y solo podía mirar con
desesperación.
En el momento que Pei Ming habló, su voz fue emitida ampliamente y con
poder.

—¡Xiong Maestro del Agua! ¡QINGXUAN FUE HALLADO!

Justo cuando las palabras abandonaron sus labios, Shi Wudu abrió los
ojos.

Al mismo tiempo, otra ola gigantesca surgió hacia los cielos y cayó en
picada. El barco fue lanzado al aire, pero no pudo mantener el ritmo ante la
velocidad de las aguas colapsantes y permaneció suspendido en el aire
por un breve segundo antes de caer de vuelta con rapidez. Xie Lian usó el
Encantamiento de los Mil Kilos para estabilizarse a sí mismo y se aferró
con fuerza a la mano de Hua Cheng.

—¡Cuidado!

Era un sentimiento gracioso. Hua Cheng era claramente más alto que él, y
no le tomaba ningún tipo de esfuerzo cargar a Xie Lian con una sola mano,
sin embargo, Xie Lian siempre sentía que era más ligero que una pluma;
como si en el momento que no estuviera prestando atención, Hua Cheng
desaparecería. Por lo tanto, el agarre de Xie Lian fue firme y fuerte, Hua
Cheng también, devolviendo el apretón de su mano al mismo tiempo.

A un costado, Pei Ming gritó,

—¡Xiong Maestro del Agua! ¡CONCÉNTRATE! ¡SI NO EMPUJAS LAS

OLAS, TU PEQUEÑO HERMANO SE AHOGARÁ ANTE TUS OJOS!

Shi Wudu observó al barco en la distancia y escuchó sus palabras. Una

penumbra se hizo presente en su rostro y el sello en su mano de pronto
cambió, erupcionando una barrera espiritual a su alrededor. Los dragones
de agua que lo habían estado rodeando fueron atacados de pronto,
explotando en un diluvio e impactándose hacia abajo de manera sonora
contra las aguas.
Las gotas de lluvia eran como rocas, estrellándose contra la cubierta y
golpeando cuerpos de manera dolorosa. No obstante, después de que
esto terminara, la tempestad también pareció calmarse de algún modo. Shi
Wudu descendió lentamente y aterrizó sobre el barco. Todos estaban
empapados de pies a cabeza como perros mojados.

Shi Qingxuan frotó su rostro y murmuró con trepidación,

—… Ge.

El rostro de Shi Wudu seguía siendo oscuro al mismo tiempo que daba
grandes zancadas hacia adelante.

—¡TE DIJE QUE TE QUEDARAS QUIETO, PERO TUVISTE QUE HUIR Y

ANDAR POR ALLÍ! ¡SI MUERO DE IRA! ¿ESTARÁS FELIZ ENTONCES?

Shi Qingxuan realmente no sabía qué responder a eso. Cuando no veía a

su hermano, se preocupaba, pero ahora que estaba ante él, recordó la
situación entera. Algo en su corazón simplemente era incapaz de
aceptarlo, suspiró.

—… Yo solo estoy… yo… —Al final, rascó su cabeza y suspiró

nuevamente, —Mientras hayas atravesado tu prueba, eso es todo lo que
importa. Pienso que… aún pienso que…

Shi Wudu le interrumpió,

—¿Quién dijo que mi prueba ha terminado?

Shi Qingxuan se sorprendió,

—¿Eso no fue todo?

Con sus manos, Pei Ming usó toda esa agua para peinar su cabello hacia
atrás.
—No te emociones tan pronto. Esta es la tercera Tribulación Celestial de tu
hermano, no será tan fácil. Tomará al menos siete días y siete noches; lo
que viste ahora no fue nada más que el acto de apertura.

A decir verdad, incluso si sólo se tratara de la primera Tribulación Celestial,

no sería tan fácil tampoco. Recordando, la ‘‘Tribulación Celestial’’ que Shi
Qingxuan había atravesado había sido grandemente descontada en
comparación con las de los demás. Seguramente había llegado a esta
misma conclusión, ya que su rostro ensombreció.

Xie Lian seguía preocupado por el objetivo de la misión y preguntó en la

red de comunicación espiritual,

—¿Ling Wen? Hemos entrado al área en donde el Señor Maestro del Agua
está atravesando su Tribulación Celestial. ¿Podrías señalarnos en dónde
se encuentran los pescadores que fueron arrastrados al mar por la
tormenta?

—Espere un momento, por favor —Ling Wen replicó. Después de un rato,

ella dijo,

—Esto será un problema. Hay doscientos sesenta y un pescadores que

fueron arrastrados hacia los perímetros de la Tribulación Celestial hoy, y
todos se encuentran dispersos por doquier…

No había dicho mucho cuando su voz comenzó a cortarse y Xie Lian no

pudo escucharle más.

—¿Qué sucede? ¿Ling Wen?

Lo atribuyó a que sus poderes se habían terminado otra vez, pero cuando
miró y vio el rostro de Pei Ming, fue obvio que estaba experimentando el
mismo fenómeno. El grupo no tuvo tiempo de hablar cuando Xie Lian notó
que, no muy lejos de la superficie del mar, se encontraban más barcos
pequeños y destrozados.
—Quizás los efectos de la apertura fueron demasiado grandes y afectaron
la red de comunicación espiritual. Quizás se arregle en un momento. Ling
Wen dijo que hay doscientos sesenta y un pescadores esparcidos gracias
a las olas, salvemos a cuantos podamos.

Naturalmente, nadie objetó.

Pei Ming levantó la voz,

—Xiong Maestro del Agua, ¿Por qué no vas dentro y descansas un poco?
La prueba apenas ha comenzado, quién sabe cuántas rondas más sigan.
Fuiste demasiado desafortunado esta vez para que involucraras a tantos
mortales.

Shi Wudu realmente parecía un poco agotado. Inclinó la cabeza y abrió la

puerta de otra cabina para entrar y meditar. Shi Qingxuan pareció querer
decirle algo serio, pero ya que la Tribulación Celestial aún no terminaba,
no era el momento correcto para hablar. Por lo tanto, no le quedó de otra
más que tragarse sus palabras e ir al lado de Ming Yi con descontento.

No obstante, Shi Wudu abrió los ojos nuevamente y dijo tajante,

—No andes por allí, ven y siéntate aquí.

Por eso mismo, Shi Qingxuan no tuvo más opción que sentarse de cuclillas
junto a Shi Wudu.

Por más de medio día y mientras la noche transcurría, el barco flotó hacia
una parte mucho más profunda del Mar del Este.

Aunque la comunicación espiritual estuviera aún estropeada, funcionando

de vez en cuando, aún podía ser usada tentativamente.

En ese tiempo, Xie Lian y compañía ya habían logrado rescatar a más de

doscientos pescadores. Esos pescadores habían ido al mar a pescar como
todos los días, pero quién iba a saber que una tormenta y vientos surgirían
de la nada y los arrastraría muy lejos en las aguas. Si estuvieran por sus
cuentas, no habría manera de que pudieran volver, y si simplemente
flotaban por varios días y noches, bien podrían morir de hambre o
deshidratación, secos bajo el sol y convertidos en cadáveres disecados.
Ser salvados de pronto era verdaderamente como encontrar esperanza al
filo de la muerte y todos se regocijaron.

Si simplemente flotaban en el mar de este modo… quién sabe cuántos

días y noches les tomaría rescatar a todos los pescadores, y quién sabe
cuándo comenzaría oficialmente la tercera Tribulación Celestial de Shi
Wudu; las cosas podrían volverse peligrosas en cualquier momento. Sin
embargo, en dicha situación, Pei Ming seguía actuando como siempre. Por
la tarde, cuando rescataron a unas cuantas pescadoras mujeres, tan
asustadas que sus ojos estaban difusos con lágrimas, él las tomó entre
sus brazos y les consoló con una voz gentil; una verdadera muestra de
romance meloso, afectuoso y encantador. Había sido solo después de
haberlas engatusado que las enviaría a la cabina; las mujeres, todas
reacias a irse, esperaron que una vez que abrieran la puerta nuevamente,
él siguiera allí. Shi Wudu, quien había estado meditando ya por un largo
tiempo, sus fuerzas restauradas y su rostro luciendo mucho mejor, abrió
los ojos.

—¿Acaso no tenías estándares altos?

A pesar de que las pescadoras estaban en la flor de su juventud, seguían

siendo bastante comunes; y era cierto, no se acercaban ni un poco al tipo
de objetivos que Pei Ming solía cazar. Sin embargo, después de haber
abrazado mujeres, su rostro estaba brillante y frotaba su barbilla mientras
reía.

—Después de haber rescatado a tantos viejos pecadores barbudos y

desaliñados una y otra vez, cualquier mujer luce deleitable en
comparación, jajajaja.
Escuchando esto, tanto Shi Qingxuan como Ming Yi no quisieron mirarle
nunca más. Xie Lian negó con la cabeza, en realidad encontrándolo
bastante gracioso. Él y Hua Cheng fueron a un costado y se sentaron uno
al lado del otro. Un momento después, de pronto sintió un vacío en su
estómago.

Nadie en el barco necesitaba comer, y aunque Shi Qingxuan fuera un

mortal ahora, Xie Lian sospechaba que Shi Wudu le había dado algún tipo
de píldora sagrada, del tipo que puede llenar un estómago por días, y era
por eso que Shi Qingxuan no mostraba ninguna señal de hambre. Este
barco no estaba diseñado en el reino mortal, por lo tanto no tendría
raciones almacenadas. Xie Lian estuvo a punto de levantarse para ir y
atrapar un par de peces en el mar, cuando a su lado, Hua Cheng le
entregó algo. Xie Lian miró abajo y vio un suave y blanco bollo al vapor.

Se sentó de vuelta y susurró,

—Gracias, San Lang.

Hua Cheng le susurró de vuelta.

—Come esto por ahora, Gege. Se volverá mejor pronto.

El bollo al vapor fue partido por la mitad y ambos se sentaron juntos a

masticar lentamente. Del otro lado del barco, Pei Ming los escuchó
susurrándose mutuamente y alisó su cabello otra vez.

—¿Hicieron algún tipo de descubrimiento? ¿Por qué no dejan su pequeño

mundo y lo cuentan al resto?

Xie Lian estuvo a punto de decir algo para negarlo cuando de pronto,
frunció el ceño,

—¿No creen que algo anda mal?

Ming Yi frunció el ceño también y miró arriba,

—Sí.

Xie Lian se puso de pie,

—El barco parece ir mucho más lento. ¿Se está quedando sin energía?

—¿Cómo podría eso ser posible? —Pei Ming dijo —La cantidad de poder
espiritual almacenada en el barco debería permitirle seguir por dos días
más en el mar.

Xie Lian se acercó a la orilla del barco y colocó sus manos sobre el
barandal.

—Podría jurar que el barco se volvió más pesado de pronto….

Dejó de hablar a mitad de su oración abruptamente. Shi Wudu y los otros

se reunieron al costado del barco también.

—¿Qué sucede?

No había necesidad de preguntar, era fácil saberlo con solo mirar. A pesar
del cielo oscuro, aún era vagamente visible que el calado del revestimiento
del barco lucía de pronto anormal, mucho más grande que antes. Y, la
línea de agua comenzaba a subir.

Xie Lian inmediatamente dijo,

—¡¿Acaso la base del barco tiene una filtración?! ¿Chocamos contra algún
cardumen? ¿O hay algo más en las aguas que causó una fisura?

—¡Eso es imposible! —Pei Ming exclamó —¿Cómo podríamos no

habernos percatado si chocamos contra un cardumen? Este no es un
barco normal tampoco, nada ordinario podría ser capaz de atravesarlo, a
menos que…

Fue como si de pronto hubiera pensado en algo y se hubiera atragantado.

—¿A menos que qué? —Ming Yi preguntó.

—Oh, no —Pei Ming dijo.

—¿‘‘Oh, no’’ qué? —Shi Qingxuan demandó.

Pei Ming se giró de repente y dijo,

—Cuando los barcos entran a guaridas demoníacas, se hunden. Hemos

entrado en la Guarida del Demonio Agua Negra.
Capítulo 119: Los Barcos en la Guarida del Demonio Deberán Hundirse.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

Xie Lian preguntó,

—¿Uno de los Cuatro Supremos, Agua Negra que Hunde Barcos?

—Cuatro Calamidades, no Cuatro Supremos.

—… —Xie Lian entonces recordó que se había olvidado de Qi Rong. Más

que nada porque no había manera de que pudiera poner a Linterna Verde
que Deambula por la Noche al mismo nivel de los otros tres.

Como alguien que se había atiborrado de pergaminos, Xie Lian tenía el

aproximado entendimiento sobre este Agua Negra que Hunde Barcos.
Acorde a las leyendas, se trataba de un poderoso demonio de agua que
habitaba los mares exteriores. Igual que Lluvia Sangrienta que Busca a
Una Flor, creó su salida del Monte Tonglu a base de la matanza. A pesar
de que era alguien que tenía tendencia a mantener un perfil bajo, eso solo
podía decirse cuando se trataba de los reinos mortal y celestial. Haciendo
un aproximado, había tragado a al menos quinientos fantasmas sobre la
tierra, y entre ellos, cerca de cuatrocientos eran demonios de agua de alto
nivel. La Guarida de Agua Negra era su territorio de reposo.

Ciudad Fantasma estaba bajo la jurisdicción de Hua Cheng; y cuando

alguien ponía pie sobre su dominio, su palabra era la ley, ‘‘Una vez dentro
de los límites, el mundo deja de tener reglas’’. Así mismo era aquí también.
Existía un dicho que era incluso más conocido en el Inframundo: ‘‘El
Carmín Gobierna la Tierra; y El Negro Domina las Aguas’’. Por carmín
obviamente se referían a Hua Cheng, por lo tanto, el Negro no era nadie
más que Xuan el Demonio Agua Negra.

Pei Ming dijo,

—Xiong Maestro del Agua, realmente fuiste desafortunado esta vez. El

Demonio Xuan no es nada como el Fantasma Verde, incluso a pesar de
que no es el tipo que causa problemas. Por suerte no hemos ido muy lejos
y podríamos regresar antes de ser descubiertos.

Los otros le observaron atentamente.

—Bueno, ¿Por qué no cambia el curso entonces? ¿Acaso no es usted

quien está a cargo del barco?

Pei Ming estaba igual de sorprendido,

—¿No cambió de curso ya? El barco debería hacerlo automáticamente, no

debería requerir labor manual.

No obstante, el timón no se movió en absoluto. Sin otra opción, Pei Ming

concluyó que debía hacerlo él mismo. Cuando su mano se posó sobre el
timón, frunció las cejas. Xie Lian fue para ayudar.

—¿No se mueve?

Era imposible que a Pei Ming le faltara fuerza. Xie Lian, quien estaba lo
suficientemente confiado en su propia fuerza, no fue capaz de moverlo
tampoco.

Después de analizar la situación, Ming Yi anunció,

—Debió haberse atorado con algo. Iré abajo para dar un vistazo.

Shi Qingxuan intervino,

—¡Iré contigo, Ming-xiong!

Shi Wudu dijo con severidad,

—¡Vuelve aquí! ¡Deja de correr por allí!

Su hermano aún estaba a mitad de atravesar su prueba, y no debía estar

distraído o ser emocionalmente agitado. Shi Qingxuan no se atrevía a
correr el riesgo y obedientemente volvió a su lugar, dejando a Ming Yi
investigar bajo la cubierta por su cuenta. Xie Lian quiso ayudar también,
pero sabía que cuando se trataba de construcción y reparaciones, no era
tan competente como el Maestro de la Tierra. Incluso si quería, no sería
capaz de ayudar mucho de cualquier forma.

Mientras se encontraba contemplando el mar negro que les rodeaba, Xie

Lian de pronto recordó algo. Preguntó,

—¿Habrá pescadores que terminaron en esta parte del mar?

Hua Cheng, quien había hecho equipo con Xie Lian en la búsqueda y
rescate, había sido el primero en descubrir a los pescadores varados. Hizo
un rápido escaneo en los alrededores y dijo,

—Es poco probable. La Guarida del Demonio Agua Negra se encuentra en

el Mar del Sur, no deberían haber sido arrastrados tan lejos. Además, esta
área tiene una barrera, no cualquiera puede entrar. E incluso si lo hicieran,
no habría esperanzas de rescate. No hay nada que no pueda hundirse una
vez llegue aquí.

El Mar del Sur. No se habían percatado de que habían navegado tan lejos.
Xie Lian comprobó el estado de su red de comunicación espiritual, y se dio
cuenta de que la conexión efectivamente estaba fuera de alcance. A pesar
de que la conexión antes era esporádica, aún era posible usarla; ahora,
estaba mortalmente silenciosa. Aunque el mar lucía pacífico, quién sabía
qué tipo de peligro acechaba en lo profundo, esperando la oportunidad
para emboscarlos. El cielo comenzaba a volverse más oscuro y Xie Lian
se sintió inquieto.

—Si es que no hay pescadores varados en estas partes, y el Maestro de la

Tierra es incapaz de reparar el barco, bien podríamos abandonar la nave y
buscar tierra primero. Cuando el Señor Maestro del Agua vuelva al Mar del
Este para su prueba, podríamos continuar la búsqueda y rescate también
—Sugirió.

—Bien podríamos —Concordó Pei Ming mientras abría la puerta de la

cabina.

Quién iba a saber que, después de abrir la puerta, se toparía de frente con
el interior de una cabina vacía en lugar de un escenario terrestre. Su
expresión cambió inmediatamente.

—El Portal de Acortamiento de Distancias ha perdido su poder.

Hua Cheng rió,

—¿No es eso normal? Si ni siquiera se puede usar la red de comunicación

espiritual, ¿Cómo podría el Portal de Acortamiento de Distancias
funcionar?

Pei Ming se giró para mirarlo y preguntó,

—Este pequeño amiguito de aquí parece demasiado calmado para ser un

joven y ni siquiera se le ve un poco asustado.

Xie Lian interrumpió,

—El barco ya ha entrado a territorio fantasma y se hunde mientras

hablamos. No podemos irnos incluso si queremos. Resolvamos el
problema actual primero.
Shi Qingxuan llamó a la persona bajo la cubierta,

—Ming-xiong. ¿Cómo está la situación allá abajo? ¿Puedes repararlo?

La voz de Ming Yi vino desde abajo,

—¡Nada está roto! El barco no se ha atorado con nada tampoco. Es algo

más lo que causó que el barco perdiera poder.

—Este es el patio de juegos del Demonio Xuan ahora —Pei Ming declaró.

Mientras hablaba, el barco se hundió nuevamente. De un solo vistazo, Xie

Lian vio que el agua ya había tragado la mitad del barco. Si se tratara de
un barco normal, ya habría cedido por completo hace un buen rato. Sin
embargo, ya que estaba hecho por los dioses, seguía resistiendo ante el
hundimiento y luchaba para mantenerse a flote.

—Debe haber excepciones. Es imposible que todo se hunda aquí —Él

insistió —Debe haber algo que no pueda hundirse.

—Lo hay —Hua Cheng dijo.

La atención cayó sobre él al instante. Con los brazos cruzados, dijo con
calma,

—Existe un tipo de madera que es capaz de flotar sobre la Guarida del

Demonio Agua Negra sin hundirse.

Xie Lian adivinó con unos cuantos tipos de madera especial.

—¿Sándalo? ¿Madera de Agar? ¿Olmo?

—Madera de ataúd —Hua Cheng respondió.

—¡¿Madera de ataúd?!
—Sip —Hua Cheng dijo —No existe nadie que haya vuelto con vida
después de haberse topado con la Guarida del Demonio Agua Negra,
excepto por una persona. Esta persona se encontraba dirigiéndose hacia
su casa con el cadáver de su amada. Cuando el barco se hundió, él fue
capaz de flotar hacia tierra firme sobre el ataúd.

Pei Ming levantó una ceja,

—Este pequeño amiguito ciertamente conoce mucho.

Hua Cheng imitó su expresión y replicó,

—No es mucho. Es solo que tú sabes muy poco, eso es todo.

A pesar de que Shi Wudu no se movió de su posición de meditación,

dirigió su atención hacia Hua Cheng y entrecerró los ojos,

—Pei-xiong, hace rato que quise preguntar, ¿Quién es este? ¿De dónde
proviene? ¿Por qué está con ustedes?

Pei Ming explicó,

—Me temo que tendrás que preguntarle a Su Alteza por eso. Después de
todo, es alguien de su palacio.

Shi Qingxuan interrumpió,

—Muy bien, muy bien, no importa si sabe mucho o si sabe poco. Ahora
que los encantamientos han perdido su poder, ¿A dónde podría ir uno para
conseguir un ataúd?

—No hay necesidad; es simple —Pei Ming dijo —Tu Gege y yo te

construiremos uno ahora mismo, para enseñarte lo que significa tomar las
cosas en tus propias manos y ser rico en comida y vestido.
—. . .

—No funcionará —Hua Cheng señaló —Debe ser un ataúd que ha llevado
un cadáver dentro.

Entonces no podía evitarse. Era imposible que construyeran un ataúd,

aniquilaran a una persona y después le lanzaran dentro.

En medio de la conversación, el barco volvió a hundirse. La ligeramente

inclinada cubierta sobre la que se encontraban de pie estaba casi al mismo
nivel que la superficie del agua. Shi Wudu, quien se encontraba sentado
dignamente en una pose de meditación casi se va de boca.

—Me rindo, déjenme encargarme de esto —Dijo fríamente.

Sacó su abanico y lo golpeó ligeramente sobre su frente antes de

ondearlo, revelando el carácter de agua en la parte frontal y una ola de
pictograma hecha de tres líneas curvas en la parte trasera.

Levantó su brazo y gritó,

—¡Agua, ven a mí!

Instantáneamente, Xie Lian pudo sentir el barco siendo levantado; la

cubierta bajo sus pies se elevó varias pulgadas sobre el agua,
devolviéndoles una sensación de seguridad.

—¿El abanico del Maestro del Agua puede incluso controlar el agua en la
Guarida del Demonio Agua Negra? —preguntó sorprendido.

—No el agua de este lugar —Hua Cheng corrigió —Retrajo agua desde el
exterior.

Al parecer, recién habían cruzado los límites dentro de la Guarida del

Demonio Agua Negra y no habían ido aún muy lejos, después de todo, Shi
Wudu había sido capaz de retraer agua desde el mar cercano para
levantar el barco desde la base.

Pei Ming alabó,

—¡Magníficamente hecho, Xiong Maestro del Agua! Ahora que el timón es

inútil, no podremos girar el bote. Deberías darte prisa y usar el agua para
tirar del barco.

Antes de que Shi Wudu pudiera responder, el barco volvió a hundirse una
vez más. Las aguas de la Guarida Demonio parecían rehusarse a
retroceder y lucharon contra las aguas del exterior. Esta vez, el
hundimiento fue peor, causando que la cubierta se inclinara mucho más.
Perdiendo el balance, todos se deslizaron hacia el babor de la nave.
Aunque Shi Wudu había nacido con un rostro delicado y atractivo, su
personalidad era extremadamente obstinada, rehusándose en todo
momento a ceder. Cuando sintió que algo estaba yendo en su contra, un
chispazo de ira apareció en su rostro. Cerró de golpe el abanico y lo abrió
de vuelta y las tres líneas onduladas se hicieron más grandes. La corriente
en el océano fue reforzada al doble y el barco fue levantado una vez más.

Con una fuerza haciendo que el barco se hundiera y la otra forzándolo a

levantarse, el jaloneo constante lo hizo parecer como un juego a gran
escala de guerras para tirar. Los movimientos erráticos del barco junto con
las incesantes levantadas y caídas, causaron que el agua salina a su
alrededor salpicara salvajemente y se engullera una y otra vez. Si alguien
más estuviera sobre el barco, estarían asustados sin saber qué hacer. Xie
Lian se aferró al barandal con una mano y con la otra sostuvo a Hua
Cheng fuertemente.

—¿Qué está pasando? ¡El barco está girando! —Preguntó atónito.

Fiel a sus palabras, el barco había comenzado a girar hacia otra dirección.
Cuanto más rápido giraba, más profundo se hundía. Fue entonces cuando
Xie Lian se percató de que el barco había sido atraído hacia un gigantesco
remolino y poco a poco estaba siendo succionado por el ojo.

—¡Todos, tengan cuidado! —Advirtió. —¡Las dos fuerzas de agua están

luchando!

Era obvio que Shi Wudu no se encontraba en su propio territorio. El agua

que había retraído de las aguas exteriores era poderosa, pero una vez que
cruzaba los límites, su fuerza era suprimida considerablemente. Para ir en
contra de la corriente de la Guarida Demonio, tenía una gran desventaja.
Como se esperaba, tan pronto como las palabras abandonaron los labios
de Xie Lian, el gigantesco barco cayó al ojo del remolino. En ese segundo,
Xie Lian lanzó a Fangxin a un lado, agarró a Hua Cheng, y ambos subieron
a la espada para después volar.

Al principio, se preocupó porque Fangxin no tuviera la fuerza suficiente

para volar, pero en el momento que abandonaron la cubierta, dejó salir un
suspiro de alivio. Aunque temblaba un poco, aún era capaz de levitar.
Mirando hacia abajo desde arriba, el área entera estaba pintada de un
negro escalofriante. Era fácil notar la colisión entre los dos tipos de colores
de corrientes de agua. La feroz batalla fue lo que creó el enorme remolino.
Mientras el ojo de agua se tragaba el barco entero, las dos corrientes de
agua se separaron.

No obstante, la batalla estaba lejos de terminar. Como dos víboras

venenosas, continuaron atacándose la una a la otra, y cada colisión era
seguida por una montaña de olas embravecidas.

Xie Lian miró alrededor y llamó,

—¿Señor Maestro del Viento? ¿Señor Maestro de la Tierra? ¿General

Pei?

La voz de Shi Qingxuan provino de tres metros detrás de ellos.

—¡Su Alteza! ¡Estamos aquí!

—¿También subió a su espada imperial…? —Xie Lian se giró, y la escena

que le recibió lo dejó sin palabras.

Ming Yi se encontraba de pie sobre el mango de la pala, mientras que Shi

Qingxuan se encontraba sentado en la cabeza de la misma pala, agitando
su mano hacia él.

Esa no era una espada imperial, sino una… pala imperial. Este tipo de
imagen era sin duda complicada para los ojos.

Por otro lado, la voz de Pei Ming dijo.

—¿Qué hay del Xiong Maestro del Agua?

Viendo que Pei Ming se encontraba solo sobre su espada y no había

rastros del Maestro del Agua, Shi Qingxuan también le llamó,

—¿Ge? ¡¿Ge?!

Xie Lian le tranquilizó,

—No entre en pánico, es el Maestro del Agua, sería difícil para él hundirse.
—Pero cuando recordó el poder del remolino, se giró hacia Hua Cheng.

—San Lang, sostente fuerte de mi cintura, no caigas.

Hua Cheng puso una actuación obediente y replicó.

—Nn, de acuerdo. Pero Gege, hay algo que debo decirte.

—¿Qué sucede? —Xie Lian preguntó.

—No podemos volar sobre la Guarida del Demonio Agua Negra, de otro
modo, atraeremos cosas.

Ni siquiera un segundo después, un bramido agudo perforó el aire y una

gigantesca criatura blanquecina irrumpió en la superficie del agua,
dirigiéndose directamente hacia Pei Ming.

Pei Ming era un maestro espadachín. En el momento que percibió las

intenciones asesinas, su mano se dirigió hacia su espada, solo para darse
cuenta de que dicha espada se encontraba bajo sus pies.
Afortunadamente, su reacción fue instantánea. Con un salto, tomó su
espada en medio del aire y partió a la criatura en dos. Antes de que la
gravedad hiciera de las suyas, saltó de vuelta a su espada, sin un cabello
fuera de lugar.

Como si nada, se levantó en el aire y preguntó con una calma total.

—¿Qué era esa cosa?

El cadáver partido de la criatura era ligeramente visible desde la superficie

del agua. Xie Lian entrecerró los ojos para dar un mejor vistazo.

—¿Un pez?

Definitivamente era un pez, pero no cualquier tipo de pez. Se trataba de

uno que tenía un hueso tan amplio como el de una pecera y muchos
metros de largo.

Este ‘’pez’’ no tenía ni carne ni escamas, sino solo huesos terriblemente

blancos que conectaban con una boca de dientes afilados. Si eran
venenosos o no, si mordían, seguramente sería jodidamente doloroso.

Pei Ming levitó mucho más lejos y advirtió,

—¡Todos sean cuidadosos, probablemente hay más de uno de ellos!

Como esperaba, cuando mencionó ‘’uno’’, un segundo se disparó desde la
profundidad. Esta vez, se dirigió directamente hacia Ming Yi y Shi
Qingxuan.

Desafortunadamente, el Maestro de la Tierra no era un dios marcial, y su

poder de lucha no era igual de fuerte, además, el Maestro del Viento era
ahora mismo solo un dios en el cuerpo de un mortal. Encima de todo esto,
Ming Yi no estaba muy familiarizado con su… pala imperial. Incluso
aunque ninguno de los dos fue mordido, fueron golpeados y perdieron el
equilibrio. Mientras caían en pleno aire, Shi Qingxuan bramó con
desesperación.

—¡Ming-xiong! ¡Espero que recuerdes practicar usar tu tesoro más a

menudo de ahora en adelante, ah!

Ming Yi replicó,

—¡Piérdete!

Pei Ming suspiró y se acercó a prisa para salvarlos a ambos. Viendo que
Pei Ming ya había ido a dar una mano, Xie Lian sabía que sería capaz de
encargarse por su cuenta.

‘‘No es culpa del Maestro de la Tierra’’. Pensó él para sí mismo ‘‘Una pala
como arma atesorada, nadie con vergüenza se atrevería a sacar’’.

Justo en ese momento, una brisa que le caló los huesos le atravesó. Xie
Lian volvió en sí y dijo suavemente,

—San Lang, sostente fuerte y ten cuidado, algo se acerca.

—Muy bien —Y las manos alrededor de su cintura se apretaron.

No mucho tiempo después, cuatro murallas de agua surgieron por debajo

para rodearlos. Cuatro gigantescos peces huesudos se levantaron del mar.
Los cuatro grandes cadáveres eran más como dragones que peces, con
una combinación de huesudas sierras aletas dorsales, cuernos
peligrosamente puntiagudos, dos fuegos fantasma inextinguibles ardiendo
en las vacías cuencas oculares como linternas y con cuatro protuberancias
como púas. La mitad de sus cuerpos superiores, tan gruesos como jarras
de agua y de al menos muchos metros de largo, se asomaron por la
superficie del agua, mientras que sus cuerpos inferiores de desconocida
magnitud permanecían sumergidos en el mar. Cuatro de estas criaturas
rodearon a Xie Lian y Hua Cheng, no dejando ninguna escapatoria. Ambos
hombres se encontraban suspendidos en el aire, no podían subir más, ya
que eso era todo lo que Fangxin podía alcanzar, pero si bajaban, se
encontrarían de frente con el silencioso mar muerto.

Xie Lian suspiró en derrota,

—De acuerdo… ¿Quién irá primero?

Después de un momento de consideración, juntó sus manos.

—Juntos será.

Pronto, el dragón de huesos en el lado este dejó salir un bramido y se

precipitó. Xie Lian levantó una mano y apuntó en su dirección.

Instantáneamente, el dragón de huesos se paralizó. El enorme monstruo

fue detenido por una espada, una persona y un dedo; no siendo capaz de
seguir adelante ni por un centímetro más, retorció con furia su cola y púas,
creando paredes de olas. Los otros tres peces también se precipitaron
entonces, pero Xie Lian giró su dedo hacia una de las púas, atrapó el
cuerno huesudo de uno de los dragones y lo barrió en un círculo como si
de un arma se tratara.

Un fuerte WHOOSH atravesó el cielo y los tres dragones que se

aproximaban fueron instantáneamente insertados por el que Xie Lian había
lanzado. Los cuatro dragones de hueso aullaron mientras se desplomaban
al mar hechos un desastre de huesos.

Xie Lian miró abajo, hacia la superficie del mar en donde los huesos se
encontraban esparcidos por todos lados; sacudió sus manos y exhaló. Se
giró y preguntó,

—San Lang, ¿Te encuentras bien?

Con ojos como lunas crecientes, Hua Cheng sonrió.

—Bajo la protección de Gege, ¿Cómo podría sucederme algo?

Escuchándolo responder de dicho modo hizo sentir a Xie Lian bastante

incómodo y avergonzado. Ahora que lo pensaba, lidiar con este tipo de
cosas era una tarea fácil para Hua Cheng, ¿Cómo podría haber algún
problema? Esto hizo parecer a Xie Lian como si estuviera preguntando con
la intención de recibir halagos. Aunque en realidad, sinceramente solo
había preguntado por el bien de preguntar. Perdido en sus pensamientos,
la espada de pronto se hundió, y antes de que Xie Lian pudiera siquiera
percatarse de lo que había sucedido, ya se encontraban cayendo directo
hacia la fría agua.

No era porque algo los había atrapado, sino que se debía al simple hecho
de que Fangxin era demasiado viejo, y después de haber aguantado por
un largo rato, necesitaba descansar.

El agua de mar fría les engulló desde todas direcciones. Después de haber
tragado accidentalmente dos tragos de agua, Xie Lian cerró la boca y nadó
hacia la superficie. Sin embargo, la Guarida del Demonio Agua Negra era
tan maldita como se describía. Xie Lian se consideraba un nadador lo
suficientemente bueno, pero en estas aguas, su cuerpo se sentía como un
bloque de metal. No importaba lo que hiciera, se rehusaba a flotar. Abrió
los ojos, pero el agua era tan lodosa que no fue capaz de localizar a Hua
Cheng por ninguna parte. Palpó alrededor con sus manos, pero además
de Fangxin, no fue capaz de aferrarse a nada más, de modo que pudo
sentir que el pánico comenzaba a levantarse en su interior.

No obstante, cuanto más ansioso se ponía, más lentos sus movimientos se

volvían y más rápido se hundía. Afortunadamente, no mucho después, fue
como si alguien hubiera disipado la penumbra y Xie Lian sintió como si un
rayo de sol brillara sobre él. Sintió a alguien tomar su mano y cintura para
levantarlo hacia la superficie. Una vez que estuvo fuera del agua, Xie Lian
tomó una bocanada de aire y cuando limpió el agua de su rostro, vio que
su salvador no era nadie más que Hua Cheng.

Era bastante extraño, después de todo, como el dicho decía ‘‘Los muertos
se hunden’’, y Hua Cheng, quien era técnicamente un cadáver, debió
haberse hundido mucho más rápido que Xie Lian. Sin embargo, ahora
mismo flotaba ligeramente y sin esfuerzo sobre la superficie del agua. Hua
Cheng bajó la cabeza y miró a Xie Lian.

—¿Te encuentras bien?

Xie Lian asintió. La familiaridad de la escena de pronto le trajo memorias

de una situación similar que había ocurrido hace no mucho tiempo.
Instantáneamente, sintió que su rostro se calentaba. Con una mano
alrededor de Xie Lian, Hua Cheng usó la sobrante para partir con calma
las aguas.

—Gege, sujétate a mí. Te hundirás si me sueltas.

Sin palabras, Xie Lian asintió muchas veces en blanco. No muy lejos de
ellos, hubo un chapoteo de agua en la superficie y una fila de púas
huesudas como cuernos se revelaron. Como una manada de tiburones,
nadaron hacia ellos a gran velocidad. Los cuatro dragones huesudos que
recibieron la paliza de sus vidas por parte de Xie Lian, habían vuelto por
venganza.
Les rodearon con las hambrientas miradas únicas de los predadores, y
finalmente, después de no poder contenerse más, se sumergieron
viciosamente. Agarrando a Fangxin con fuerza en una mano, Xie Lian
esperó por el momento para atacar. Encima de él, Hua Cheng chasqueó la
lengua con molestia.

Los dragones de hueso estuvieron a un brazo de distancia para atacarlos,

pero al escuchar el sonido, sus intenciones asesinas se extinguieron al
instante. La boca llena de dientes que estuvo a nada de partir el cuello de
Xie Lian en dos, se acercó y empujó a Fangxin como si le diera pequeños
picotazos.

Xie Lian estaba confundido.

—¿?

Mientras él permanecía allí, aturdido y confundido, las cuatro criaturas

nadaron lejos con la cola entre las patas. Xie Lian estaba sin palabras,
pero Hua Cheng ya había vuelto a nadar.

—Gege, ahora lo sabes; si piensas tener mascotas en el futuro,

definitivamente no consideres a esas cosas. Son basura inútil.

—. . .

¿Mascotas?

Xie Lian replicó con docilidad,.

—No, no necesito mascotas…

De pronto, un dragón de hueso irrumpió en la superficie del agua y se

elevó directo al cielo. Xie Lian levantó la mirada y vio que Shi Wudu se
encontraba sentado sobre la cabeza de la criatura; sus manos apretadas
juntas para formar un sello de manos de ataque agresivo. Su rostro estaba
tenso, como si estuviera peleando vigorosamente contra alguna fuerza. El
alguna vez pacífico mar ahora ondeaba y chapoteaba.

No viendo rastros del Dios del Viento y los otros, Xie Lian llamó,

—¡Señor Maestro del Viento! ¡Señor Maestro de la Tierra! ¡General Pei!

¡¿En dónde están?!

Escudriñó sus alrededores bajo la tenue luz de luna y en lugar de

encontrar a sus compañeros, se encontró a sí mismo siendo sumergido
por una inmensa sombra. Se giró y sus ojos se ampliaron ante la vista de
una enorme ola, tan alta como el cielo, que estaba aproximándose hacia
ellos. Al siguiente segundo, se hundieron en completa oscuridad.

Después de haber sido arrastrado por el flujo y corriente del océano por un
largo tiempo, Xie Lian finalmente abrió los ojos.

A pesar de que no se sentó, pudo sentir bajo él que había llegado a tierra
firme. Mientras permanecía recostado allí, retomando fuerza, levantó un
brazo y notó que su mano se había arrugado por el remojo prolongado en
el agua.

Sintió algo bajo su cintura y cuando sesgó su cabeza para dar un vistazo,
se dio cuenta de que el objeto era el brazo de Hua Cheng. A juzgar por la
posición en la que se encontraba la figura a su lado, parecía que Hua
Cheng nunca le había soltado.

Aunque él se había despertado ya, Hua Cheng aún no lo hacía y sus ojos
se encontraban cerrados. Xie Lian se sentó y gentilmente le dio un
empujón.

—¿San Lang? ¿San Lang?

Hua Cheng no respondió. Xie Lian le empujó más mientras analizaba sus
alrededores. Se encontraban sobre tierra firme, pero además de la vasta
cantidad de árboles que se juntaban para crear un bosque, no había
rastros de muelles ni personas en absoluto. Más que un continente,
parecía una isla desértica. Sobre todo, lo más sorprendente era que ya
había luz del día. ¡Debieron haber flotado la noche entera! ¿Dónde podrían
haber terminado?

Después de un picoteo repetido, Hua Cheng seguía profundamente

dormido y no se había movido ni un centímetro. Los fantasmas no podían
ahogarse, al menos eso era lo que Xie Lian creía. No obstante, solo
porque Hua Cheng no pudiera ahogarse, no significaba que otras cosas en
el mar, como las púas de pez venenosas, no le pudieran hacer daño. Por
lo tanto, Xie Lian palpó por todos lados a Hua Cheng, comenzando desde
su pecho, después sus brazos, y hasta llegar hacia sus piernas, para
asegurarse de que no hubiera heridas. Pero, además de descubrir que
Hua Cheng tenía un buen cuerpo, no hubo otros descubrimientos. Xie Lian
estaba a su límite y comenzó a preocuparse.

—San Lang, no bromees.

Sin respuesta.

En un momento de pánico, Xie Lian realmente puso su cabeza sobre el

pecho de Hua Cheng en busca de los latidos de su corazón. Entonces, de
inmediato se percató, ¿Cómo podrían los fantasmas tener latidos? No
obstante, para su sorpresa, realmente lo escuchó. Xie Lian estaba perplejo
y un pensamiento de repente vino a él.

Lógicamente, en su verdadera forma, Hua Cheng no debería ser capaz de

ahogarse, pero ahora se había convertido en un humano de diecisiete o
dieciocho, ¿Entonces la misma regla seguía aplicando?
A pesar de que sentía que Hua Cheng no era del tipo que pasaba por alto
este tipo de defectos, en realidad no existía otra explicación y sin importar
qué, no era capaz de despertarle. Después de un largo debate interno, Xie
Lian acercó sus manos lentamente y las colocó gentilmente alrededor del
rostro de Hua Cheng.

Los rasgos de este rostro iban más allá de lo hechizante. Sostener el

rostro de Hua Cheng de este modo y pensar en lo que estaba a punto de
hacer le hacían extremadamente difícil a Xie Lian calmar su pobre
corazón. Sentándose en una confusa posición y asegurándose de que no
hubiera nadie alrededor, miró a Hua Cheng nuevamente. Ningún signo de
haber despertado. Eso era todo. Se preparó a sí mismo y apretó los
dientes.

Se las arregló para dejar salir en apenas un diminuto susurro.

—… Me disculpo de antemano.

Su voz estaba prácticamente temblando cuando lo dijo. Juntó sus manos

para hacer una plegaria silenciosa antes de doblarse con los ojos
cerrados, de este modo, presionó sus labios contra los de Hua Cheng.

Al mismo tiempo, Hua Cheng abrió los ojos repentinamente.

Notas de MXTX:

Hua Hua solo quiso ser travieso y hacerse el muerto como broma al
principio, pero quién iba a imaginarse…

¿Podrían todos por favor buscar la manera correcta de dar primeros

auxilios? Xie Lian no lo está haciendo bien…
Capítulo 120: Espíritus Mezclados; El Bote Ataúd Entra al Mar Demonio.

Tercer Libro: Con Infinitas Posibilidades.

Sin embargo, gracias a que Xie Lian estaba extremadamente nervioso y se

encontraba bastante inseguro, sus ojos permanecieron fuertemente
cerrados, haciéndolo completamente ignorante de la situación en frente.

La última vez que habían intercambiado aire bajo el agua, había sido Hua
Cheng quien lo había iniciado. Fue dominante y el beso fue profundo;
después de eso, Xie Lian no fue capaz de recordar el evento, solo
memorizando que sus labios habían estado hinchados y entumecidos. Ya
que estaba tomando el liderazgo esta vez, fue bastante cuidadoso y solo
colocó sus labios con suavidad sobre los otros, como si temiera que fuera
a despertar a Hua Cheng si ponía demasiada fuerza. Pero después de
reflexionarlo, ¿No era su objetivo despertar a Hua Cheng? Si el beso era
demasiado ligero y el aire se filtraba por los pequeños espacios entre sus
labios, ¿Entonces no sería todo en vano?

Por lo tanto, Xie Lian mantuvo los ojos cerrados mientras recitaba
extractos de los Sutras Éticos a la velocidad de un relámpago. Se separó e
inhaló gentilmente antes de presionar sus labios contra los de Hua Cheng
una vez más.

Esta vez, el beso fue mucho más profundo que antes. Xie Lian capturó por
completo los delgados y fríos labios de Hua Cheng y gentilmente sopló
aire.

En ese proceso, sus ojos estuvieron cerrados todo el tiempo, no

atreviéndose a mirar. Después de haber dado de cinco a seis
exhalaciones, pensó que quizás debía presionar el pecho de Hua Cheng
un poco. Pero quién iba a pensar que, en el momento que abrió los ojos,
se encontraría mirando directamente al par de ojos amplios de Hua Cheng.

—. . .

—. . .

Las manos de Xie Lian aún se encontraban tomando las mejillas de Hua
Cheng y sus labios apenas y se habían apartado; la sensación de suave y
gentil entumecimiento aún perduraba. En un instante, fue como si ambos
se hubieran convertido en estatuas de piedra, como si con solo una brisa
se fueran a quebrar. Xie Lian estaba, por supuesto, petrificado, pero Hua
Cheng, quien siempre había permanecido despreocupado ante la
adversidad, ahora estaba igual de atónito.

Xie Lian simplemente no sabía cómo es que no había muerto por toda la
sangre que subió a su cabeza, y pasó un largo rato hasta que murmuró.

—San Lang, despertaste.

Hua Cheng no habló.

Xie Lian instantáneamente alejó sus manos y se alejó varios pasos atrás.

—… ¡NONONONONONO! ¡NONONONONONO! ¡NO ES LO QUE

CREES! YO SOLO QUERÍA…

¿Quería qué? ¿Dar aire?

¿Los fantasmas necesitan aire? ¡Incluso él mismo no se lo creería si lo

dijera en voz alta!

Las palabras se atoraron en la garganta de Xie Lian. Hua Cheng entonces

se sentó, extendiendo una mano hacia él como si estuviera forzándose a
calmarse a sí mismo también.
—… Alteza, tú… solo cálmate primero.

Xie Lian sostuvo su cabeza entre sus palmas. Su persona entera era un
desastre; al final, colocó las manos juntas como en una plegaria y
reverenció con locura hacia Hua Cheng.

—¡LOSIENTOLOSIENTOLOSIENTOLOSIENTOLOSIENTO!

Habiendo gritado sus disculpas, se giró y comenzó a correr, huyendo de la

escena. Hua Cheng finalmente volvió en sí y se puso de pie,
persiguiéndole y gritando por detrás.

—¡SU ALTEZA!

Xie Lian cubrió sus oídos y gritó su penitencia mientras corría.

—¡LO SIENTO!

¡Muere! ¡Solo muere! ¡Si no puedes morir, entonces solo ve y cava un

agujero por allí y pretende estar muerto!

Corrió con rapidez e instantáneamente se adentró al espeso bosque.

Mientras corría, de pronto, algo que parecía una filosa flecha se precipitó
hacia él. Xie Lian podría estar bajo un gran sobresalto, pero sus
habilidades no eran menores, de inmediato atrapó el hueso con un
movimiento de su mano. Se detuvo abruptamente y observó el lugar de
donde provino el ataque, sin embargo, no encontró nada allí, solo ramas
que se sacudían. Había peligro en los arbustos, así que se calmó de
inmediato, se giró y corrió por donde había venido.

—¡San Lang!

Hua Cheng ya le seguía de cerca y el giro de Xie Lian casi lo hace correr
directo a sus brazos. Xie Lian tomó su mano y salió corriendo del bosque.
—¡Corre, hay algo en el bosque!

Hua Cheng, quien le había estado persiguiendo, ahora estaba siendo

arrastrado por donde habían venido. Fue solo cuando regresaron a la
playa que Xie Lian se permitió soltar un suspiro de alivio.

—No nos han seguido, fiu, gracias al cielo.

Hua Cheng también comentó,

—Nn, hay cosillas en esta isla, pero no te preocupes, no nos seguirán

aquí.

Escuchando esto, Xie Lian instantáneamente recordó, ¿Cómo podría Hua

Cheng temerle a esas cosas? Entonces miró abajo y vio que seguía
tomando la mano de Hua Cheng. Xie Lian se paralizó nuevamente,
soltándose de inmediato y saltando a un costado.

Con algo de distancia entre ambos, los dos permanecieron en silencio por
un momento antes de que Hua Cheng suspirara y tirara del cuello de sus
propias ropas.

—Gracias al cielo que Gege me salvó antes. Un cuerpo humano es

realmente inconveniente; con tan solo entrar al agua podría atragantarme
con bocanadas de agua salada. Desagradable.

Xie Lian no era tonto. Sabía muy bien que Hua Cheng se la estaba
poniendo fácil; pero él solo podía seguirle el juego y murmurar vagamente
con su cabeza gacha.

—No es nada, no te preocupes por eso.

Después de una pausa, Hua Cheng agregó,

—Pero, Gege no lo hizo correctamente.

Xie Lian se sorprendió y preguntó precipitadamente,

—¿No? Yo… creí que solo debía soplar un poco de aire dentro.

—Sí, eso es correcto —Hua Cheng replicó —No hagas esto con nadie más
tan casualmente en el futuro, de otro modo…

De otro modo, no solo no salvaría una vida, si no que le daría fin. Lo dijo
en un tono tan serio que hizo a Xie Lian sentirse muy avergonzado. Era un
alivio que nunca hubiera hecho algo como eso antes, de otro modo habría
estado cometiendo un pecado de verdad.

Juró con rapidez, —No lo haré, no lo haré.

Hua Cheng asintió y entonces sonrió. A pesar de que Xie Lian realmente
quería preguntarle a Hua Cheng por instrucciones para hacerlo
correctamente, no se atrevía a hablar más al respecto. Anotó esto
mentalmente y miró alrededor.

—¿La isla está realmente desértica, sin rastro de civilización?

—Por supuesto —Hua Cheng replicó —Este es el corazón de la Guarida

del Demonio Agua Negra, la Isla Agua Negra.

Sonaba bastante confiado. Lluvia Sangrienta que Busca a Una Flor y Agua
Negra que Hunde Barcos debían conocerse.

Xie Lian preguntó,

—San Lang, ¿Has estado aquí antes?

Hua Cheng negó con la cabeza.

—Nunca. Pero sé sobre la isla.

Xie Lian arrugó las cejas.

—Me pregunto a dónde han sido arrastrados el Señor Maestro del Viento y
los otros. Quizás estén en esta isla también.

Este lugar era la Guarida del Demonio Agua Negra en el Mar del Sur. El
dominio de Pei Ming era el norte, el Maestro de la Tierra no era una dios
marcial, y no había necesidad de hablar de la condición en la que el
Maestro del Viento se encontraba. Si algo sucedía, y provocaban la ira
Xuan el Demonio Agua Negra, el único que podría hacerle frente sería el
Maestro del Agua. Sin embargo, quién sabía cuándo llegaría la Tribulación
Celestial de Shi Wudu; la situación actual no lucía muy optimista.

Xie Lian preguntó.

—San Lang, ¿Xuan el Demonio Agua Negra es temperamental? Si los

oficiales celestiales se infiltran en su territorio y entran a su morada, ¿Qué
haría él?

—Es difícil de decir —Hua Cheng dijo —Pero, Gege seguro ha escuchado
el dicho antes también. El Carmín gobierna la tierra; El Negro domina las
aguas. Aquí en la Guarida del Demonio Agua Negra incluso yo debo cuidar
mis pasos.

No solo porque este fuera el corazón del dominio de Agua Negra, sino
también porque, de Supremo a Supremo, Hua Cheng debía darle algo de
cara al otro, de modo que sea posible interactuar en el futuro.

—Entonces será mejor que nos marchemos pronto —Xie Lian dijo.

Ambos inspeccionaron los alrededores de la isla en aproximación, pero

nunca entrando al bosque. Xie Lian llamó un par de veces, pero nunca
escuchó ni al Maestro del Viento ni a nadie más responder.

—Quizás no flotaron hasta la Isla Agua Negra —Hua Cheng concluyó.

Ambos volvieron a la playa. La superficie del mar aún estaba densa con
penumbra. Xie Lian recogió un trozo de madera del suelo y lo arrojó lejos
en la distancia. Un trozo de madera como ese debía ser capaz de flotar,
pero sobre la superficie del mar a metros de distancia, se hundió
instantáneamente.

Xie Lian observó de vuelta el espeso bosque y dijo.

—Parece que será inútil construir una canoa. El Portal de Acortamiento de

Distancias tampoco funcionará aquí. ¿Cómo crees que podríamos
abandonar la isla?

—¿Quién dice que sería inútil? —Hua Cheng dijo.

—Pero, solo la madera de ataúd que ha contenido un cadáver puede flotar

en la Guarida del Demonio Agua Negra…

Antes de terminar, inmediatamente lo recordó. Madera de ataúd. Había

árboles por doquier, ¿Y un cadáver? Había uno justo frente a sus ojos.

Justo como intuía, Hua Cheng sonrió.

—¿No será suficiente una vez que me recueste dentro?

Aunque sonreía, el corazón de Xie Lian se encogió por alguna razón.

Hua Cheng extendió su palma y la cimitarra E-Ming apareció en ella. Una

vez que dijeron que lo harían, se pusieron manos a la obra y comenzaron
a recolectar materiales. Ya que no habían ido muy profundo en el bosque,
no se toparon con ningún tipo de criaturas para emboscarles, y pronto se
las arreglaron para talar un número de árboles. Un día entero de trabajo
pasó en un parpadeo y el cielo comenzaba a apagarse. Los dos se
dividieron el trabajo y pelearon entre ellos para tomar más tareas, por lo
tanto, su eficiencia fue increíblemente alta. Por la tarde, el ataúd estaba
casi terminado.
Durante la misión entera, Xie Lian solo había comido la mitad de un bollo
al vapor y comenzaba a sentirse hambriento. Sin embargo, cuanto más
pronto estuviera terminado el ataúd, más pronto podrían marcharse. Fue
solo una vez que el ataúd terminó de formarse que encontró una excusa
para ir y atrapar algunos peces. No obstante, dentro de las aguas de la
Guarida del Demonio Agua Negra, ¿Cómo podría haber peces? Volviendo
con las manos vacías, Xie Lian se dirigió hacia los límites del bosque para
recoger un par de frutas silvestres de áreas no peligrosas. Pero, quién iba
a saber que cuando volviera, Hua Cheng ya habría encendido una
pequeña fogata, sentado cerca del fuego, con una mano soportando su
mejillas mientras la otra sostenía una rama con una liebre de campo
atravesada y siendo rostizada.

La liebre de campo ya estaba completamente limpia y su piel rostizada

estaba empapada de jugo, crujiente y dorada, el aroma de la carne era
fragante, extremadamente hechizante. Una vez que vio a Xie Lian volver,
Hua Cheng sonrió y movió la mano, entregándole la rama. Xie Lian la tomó
y la intercambió por las frutas silvestres.

—Todas son comestibles.

Ambos seguían goteando, y además de estar empapados de agua salada,

sus ropas estaban empapadas en sudor. No obstante, ambos tenían una
comprensión tácita y ninguno dijo nada sobre quitarse la ropa para dejarla
secar. La carne de la liebre de campo era crujiente por fuera pero tierna
por dentro; habiendo mordido ligeramente, los dientes de Xie Lian podían
sentir lo caliente, pero a pesar de ello, no podía dejar de morder y
masticar, su delicia perdurando en sus labios. Aún sobre todo, Xie Lian
dividió la porción a la mitad, entregando la otra mitad a Hua Cheng antes
de suspirar con asombro.

—San Lang tiene habilidades asombrosas.

Hua Cheng rió.

—¿Enserio? Entonces, te lo agradezco Gege, por el halago.

—Es cierto —Xie Lian dijo —Ya sea que se trate de carpintería o cocina,
jamás he conocido a nadie mejor que tú. Esa noble y agraciada persona
especial realmente tuvo suerte.

Cuando dijo esto, actuó como si estuviera muy concentrado en comer su

liebre, pero Hua Cheng pareció quedarse en silencio. Fue un momento
después hasta que la suave voz de Hua Cheng se hiciera presente.

—Que yo pudiera conocer a esa persona, soy yo quien tuvo suerte,

—. . .

Xie Lian no sabía qué decir y pareció de pronto mucho más concentrado
en comer. Pasó un largo momento antes de que se percatara de que Hua
Cheng le llamaba.

—Gege, Gege.

Aturdido, Xie Lian replicó.

—¿Eh?

Hua Cheng le entregó un pañuelo, y fue solo entonces que Xie Lian se dio
cuenta de que estaba masticando muy fuerte; la mitad de su rostro estaba
cubierto de grasa, extremadamente patético. Instantáneamente se sintió
avergonzado y tomó el pañuelo para limpiarse. Hua Cheng le entregó
entonces la otra mitad de la liebre rostizada.

—Gege debe estar hambriento, no te apresures.

Xie Lian tomó la liebre rostizada y quedó anonadado por un momento,

pero al final, no pudo contenerse y preguntó.
—San Lang, ¿Qué tipo de persona es ese alguien especial? ¿Cómo es
que no has sido capaz de conquistarle aún?

Genuinamente creía que, si Hua Cheng deseaba a alguien, no habría

nadie en el planeta que pudiera resistirse a sus encantos. Sin embargo ese
día, Hua Cheng había dicho que aún no había conquistado a esa persona.
No pudo evitar sentirse ceñudo, y ese extraño sentimiento hacia la persona
que al rey fantasma le gustaba creció. Quizás era porque sentía que la otra
parte no tenía buen gusto, o quizás esa persona solo lo estaba dando todo
por sentado.

Hua Cheng replicó.

—Está bien si Gege lo encuentra gracioso, pero la verdad es que tengo

miedo.

Ya sea que fuera por un sentido de injusticia o miedo que Hua Cheng se
estuviera despreciando a sí mismo, Xie Lian respondió con un tono serio.

—¿A qué hay que temer? Eres un Rey Fantasma Supremo, Lluvia
Sangrienta que Busca a Una Flor.

Hua Cheng carcajeó fuerte.

—¿Qué rey fantasma de mierda? Si realmente fuera tan asombroso, no

habría sido tan inútil cuando las personas me colgaron para golpearme
hace cientos de años, jajajaja…

—Bueno, no puedes decirlo así —Xie Lian dijo —Todos tienen que pasar
por algo para crecer…

Pero justo cuando lo dijo, recordó que cuando ascendió por primera vez,
jamás había parecido haber experimentado una humillación de ese tipo y
aclaró su garganta ligeramente.
—Esa persona me vio en mis peores momentos —Hua Cheng dijo.

—Entonces tengo mucha envidia de eso —Xie Lian replicó.

Escuchándolo decir esto, Hua Cheng dirigió su mirada hacia él.

Xie Lian dejó de comer y dijo gentilmente.

—Pero, de algún modo puedo entender… tus sentimientos.

Después de una pausa, continuó.

—También hubo un periodo de tiempo en mi vida que no fue sencillo, y

durante ese tiempo, constantemente pensaría: si alguien pudiera
presenciar la versión de mí que rodó por el lodo y no se pudo levantar,
pero aún así pudiera amarme por quien yo soy, sería genial. Pero, no sé si
exista alguien así, y tampoco me atrevo a mostrarle esa parte de mi
pasado a cualquiera.

—Pero, si es alguien que San Lang anhela, pienso que incluso si te viera
en tu peor versión, no diría algo como ‘‘Ah, no eres tan asombroso
después de todo’’.

Su rostro se volvió solemne.

—Para mí, quien se empapa bajo infinita gloria eres tú; quien ha caído de
la gracia también eres tú. Lo que importa eres tú y no el estado en el que
estés.

—Yo… admiro mucho a San Lang, así que quiero comprender tu todo. Así
que, envidio que alguien ya haya conocido esa parte de ti. Es solo una
afinidad que sucede por coincidencia, y no es algo por lo que se pueda
rogar. ¡Que ese lazo continúe, es tres partes destino y siete partes coraje!
La fogata crepitaba sonoramente y por un largo rato, ambos
permanecieron en silencio. Xie Lian aclaró su garganta suavemente y frotó
su frente.

—¿He dicho demasiado? Que vergonzoso.

—No, lo que has dicho fue bueno. Muy correcto. —Hua Cheng replicó.

Xie Lian dejó salir un suspiro de alivio y rápidamente volvió a masticar su

liebre de campo.

Hua Cheng agregó.

—No es solo eso, sino que también hay muchas razones.

Xie Lian sentía que había dicho demasiado y quería dar por terminado el
tema inmediatamente. Además, simplemente no podía entender por qué
había dicho tanto justo ahora, y tampoco por qué animaba a Hua Cheng a
perseguir a su persona amada. No es como que él fuera el oficial celestial
a cargo del matrimonio, así que solo pudo murmurar su respuesta.

—Mn…

Después de ese discurso, el aire entre ellos pareció volverse frágil, por lo
tanto, terminaron de comer rápidamente para continuar con la labor.
Pronto, el ataúd estuvo oficialmente terminado.

Hua Cheng empujó el recién hecho ataúd hacia el agua, para después
saltar ligeramente, sentándose dentro. Un trozo de madera de ese largo y
peso realmente flotó sobre el agua y no se hundió. El ataúd no había sido
confeccionado lo suficientemente ancho y cuando Xie Lian levantó sus
ropajes para subir, sintió que no había suficiente espacio para sentarse.
Justo en ese momento, los sonidos ahogados de truenos resonaron en los
cielos y nubes oscuras se aproximaron. Los relámpagos violeta
retumbaron a la distancia, y los sonidos de explosiones erupcionaron junto
a sus oídos por aquí y por allá de manera inesperada. Delgados hilos de
lluvia se precipitaron desde los cielos, los cuales pronto se volvieron más y
más gruesos. Al parecer se acercaba una tormenta.

Afortunadamente, ninguno de los dos había flojeado mientras trabajaban,

incluso habían construido una tapa para el ataúd; de otro modo, no le
tomaría mucho para que se llenara de agua de lluvia una vez fuera
empujado al mar, si eso sucedía, se hundiría en las profundidades.

Ambos se miraron el uno al otro y Xie Lian dijo con una voz baja.

—Lo siento.

Hua Cheng no dijo nada más tampoco y se recostó dentro del ataúd. Xie
Lian entró también y tiró de la tapa para cerrarlo. Como si la luz hubiera
sido succionada, se hundieron en la oscuridad.

El ataúd entró al mar y flotó errante por un largo tiempo. Fuera, la lluvia
golpeaba la tapa, por dentro, ninguno de los dos dijo palabra. Estando
apretados en un espacio estrecho, sus cuerpos no pudieron evitar
presionarse fuertemente uno contra otro, permitiendo que las olas los
empujaran y jalaran, los giraran e hicieran saltar. Xie Lian usó una mano
para empujar contra una de las esquinas del ataúd, de modo que pudiera
sostenerse a sí mismo y esperando hacer más espacio, su cabeza
golpeando ligeramente contra la madera. Hua Cheng levantó sus manos y
las colocó sobre la espalda de Xie Lian, presionándolo contra su propio
pecho mientras su otra mano protegía su cabeza. Xie Lian ni siquiera se
atrevía a respirar con fuerza.

—San Lang… ¿Qué tal si cambiamos?

—¿Cambiamos qué? —Hua Cheng preguntó.

—… Tú arriba y yo abajo —Xie Lian replicó.

—¿No son arriba o abajo lo mismo? —Hua Cheng preguntó.

Xie Lian temía ser demasiado pesado y dijo.

—Este viaje nos tomará al menos un día. Tu cuerpo ahora mismo es de

tan solo diecisiete o dieciocho, ¿correcto? Soy un dios marcial, después de
todo, muy pesado…

Antes de que pudiera concluir sus palabras, agregó.

—¡San Lang, no… no te vuelvas grande tan de repente!

Aunque era difícil ver en la oscuridad, aún podía sentir a Hua Cheng, quien
se encontraba presionado contra él mientras se transformaba. A pesar de
que el cambio fue al instante, pudo sentirlo y asumió que Hua Cheng
probablemente había vuelto a su forma original. Justo como pensaba,
cuando Hua Cheng volvió a hablar, su risa era la de una voz más
profunda, sin duda la voz de su forma real. Xie Lian se recostó sobre su
pecho, indefenso, pero después del cambio, esa incomodidad desconocida
se apagó un poco. Levantó la pierna ligeramente, con la intención de
mover su cuerpo y cambiar de posición, pero de pronto, Hua Cheng dejó
de reír y dijo con una voz oscura.

—No te muevas.

Xie Lian se congeló. Justo en ese momento, hubo un sonido estruendoso y

el ataúd que navegaban se hundió violentamente.

Xie Lian estaba perplejo.

—¡¿Qué sucede?!

Pronto, hubo otro rugido y ambos giraron en sus lugares forzosamente

dentro del ataúd. Al parecer, el ataúd entero se había volcado. Gracias al
cielo no había fugas. Sin embargo, no podría garantizarse después de
múltiples rondas, si es que sucedían.

Hua Cheng lo presionó abajo.

—Algo tiene al ataúd en la mira.