CONTAMINACION AMBIENTAL
Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de
cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de
varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan
ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o
bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el
uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos.
La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos
receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas,
siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o
que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen
nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio
ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del
hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que
posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás
seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir,
el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.
El progreso tecnológico, por una parte y el acelerado crecimiento demográfico,
por la otra, producen la alteración del medio, llegando en algunos casos a
atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es que exista una
incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance de la
civilización y el mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante que
el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos
renovables y no renovables y que tome conciencia de que el saneamiento del
ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta
La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que
afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como
resultado de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad
tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales o
materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la
naturaleza.
La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la
naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos
CONTAMINACION AL AGUA
1. Derrame de petróleo
Los derrames de petróleo por lo general, sólo tienen un efecto localizado sobre
la vida silvestre, pero pueden extenderse por millas. El petróleo puede causar
la muerte de muchos peces y se adhiere a las plumas de las aves marinas lo
que causa que pierdan la capacidad de volar.
2. La contaminación de aguas superficiales
El agua superficial incluye agua natural que se encuentra en la superficie de la
tierra, como ríos, lagos, lagunas y océanos. Las sustancias entran en contacto
con estas aguas, disolviéndose o mezclándose físicamente en ellas. A esto se
le puede llamar contaminación del agua de superficie.
2. Compuestos orgánicos volátiles (COVs)
Estos son compuestos orgánicos y químicos que emiten vapores que
contaminan el medio ambiente y pueden ser peligrosos para nuestra salud. Se
encuentran en una amplia variedad de productos, desde pintura, pegamento,
impresoras hasta cortinas de baño. Los niveles interiores de COVs son hasta 5
veces mayores a los del exterior. Uno de los más peligrosos y más conocidos
es el formaldehído, que se encuentra en pinturas, algunas fibras sintéticas,
barnices para maderas y azulejos de linóleo.
Para evitar respirar COVs utiliza materiales naturales en tu casa: busca
alfombras y tapetes hechos con fibras naturales como lana, sisal y algodón. Si
planeas instalar un piso de madera busca uno sellado con poliuretano a base
de agua. Otros materiales no tóxicos incluyen el bambú, corcho y vidrio
reciclado.
3. Moho y hongos
Estos se dan cuando la humedad de un lugar rebasa el 60%. Para evitar brotes
debes mantener los espacios secos, para hacerlo puedes utilizar un
deshumidificador o ventilador. Además, simplemente limpiar bien con agua y
jabón, cloro o peróxido de hidrogeno eliminará brotes pequeños.
Las consecuencias de vivir con moho y hongos varían, pero se les ha asociado
con la congestión nasal, sibilancias y la irritación de la piel. Algunos estudios
los han asociado también con el desarrollo de asma en niños.
CONTAMINACION AL SUELO
Un completo resumen sobre qué es la contaminación del suelo, cuales son sus
causas y sus principales consecuencias. Podéis ver también en Elblog Verde
un artículo especial sobre la contaminación del agua.
CONTAMINACIÓN DEL SUELO:
Explicado de una forma sencilla y sobretodo resumida, podemos indicar que
el suelo viene a ser el material suelto no consolidado que se produce
inicialmente de la disgregación física de las rocas, o bien fruto de
alteraciones meteorológicas en el medio ambiente.
El suelo tiende a evolucionar hasta poder formar incluso un sistema
complejo, pasando a una estructura estratificada y de composición
específica, precisamente bajo la influencia de los seres vivos.
Pero al igual que la atmósfera (contaminación atmosférica), el suelo
también puede verse afectado por la contaminación, algo que –como te
puedes imaginar- recibe el nombre correcto de contaminación del suelo.
LA CONTAMINACIÓN NATURAL DEL SUELO:
Existen dos tipos de contaminación que pueden repercutir en la
estructura y formación del suelo: contaminación natural (que
frecuentemente es endógena) y la contaminación antrópica(totalmente
exógena).
Como bien sabemos, y tal y como comentamos al comienzo de esta
nota, los diferentes fenómenos naturales pueden ser causas
importantes de la contaminación del suelo.
Por poner sólo un ejemplo, un volcán activo puede ser capaz de aportar
mayores cantidades de sustancias externas y contaminantes que varias
centrales térmicas de carbón juntas.
La contaminación del suelo por las actividades humanas
La contaminación del suelo puede tener una amplia variedad
de causas. Algunos de los motivos más frecuentes son:
el uso de pesticidas en la agricultura
la ruptura de tanques de almacenamiento subterráneo
filtraciones desde zonas de rellenos sanitarios o vertederos
acumulación directa de desechos de productos industriales
Los químicos más comunes que son responsables de la contaminación del
suelo son: derivados del petróleo, pesticidas, solventes y otros metales
pesados. Éste fenómeno es una consecuencia del alto grado de
industrialización, la cada vez más creciente utilización de químicos y la falta
de gestión y control por parte tanto de las empresas como de los mismos
gobiernos de los distintos países.
EFECTOS NEGATIVOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO
La contaminación del suelo afecta a la flora, a las plantas y los árboles.
La contaminación del suelo provoca una disminución en la variedad de
especies, dificulta su supervivencia y, por ende, incide enormemente en
el ecosistema vegetal de la zona contaminada.
Lo mismo sucede con la fauna. En la naturaleza todo está íntimamente
relacionado y, de la misma manera que la contaminación del suelo
afecta a las plantas, también repercute en los animales. Las especies de
animales herbívoros pueden no tener plantas de las que alimentarse;
además, el suelo contaminado aumenta enormemente el riesgo para los
animales de caer víctimas de una intoxicación.
La contaminación del suelo, al igual que la contaminación del agua,
provoca un gran impacto en el paisaje. ¿A quién le gusta ver una
extensión de terreno natural lleno de basura y de sustancias
contaminantes?
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
En las grandes ciudades, la contaminación del aire se debe a consecuencia de
los escapes de gases de los motores de explosión, a los aparatos domésticos
de la calefacción, a las industrias que es liberado en la atmósfera, ya sea como
gases, vapores o partículas sólidas capaces de mantenerse en suspensión,
con valores superiores a los normales, perjudican la vida y la salud, tanto del
ser humano como de animales y plantas.
Esta capa (la atmósfera) absorbe la mayor cantidad de radiación solar y debido
a esto se produce la filtración de todos los rayos ultravioletas.
El aumento de anhídrido carbónico en la atmósfera se debe a la combustión del
carbón y del petróleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares,
con lo cual se produce un desequilibrio químico en la biosfera, produciendo una
alta cantidad de monóxido de carbono, sumamente tóxica para los seres vivos.
La contaminación atmosférica proviene fundamentalmente de la contaminación
industrial por combustión, y las principales causas son la generación
de electricidad y el automóvil. También hay otras sustancias tóxicas que
contaminan la atmósfera como el plomo y el mercurio. Es importante que los
habitantes de las grandes ciudades tomen conciencia de que el ambiente
ecológico es una necesidad primaria. Se debería legislar sobre las sustancias
que pueden ir a la atmósfera y la concentración que no debe superarse.
El aire contaminado nos afecta en nuestro diario vivir, manifestándose de
diferentes formas en nuestro organismo, como la irritación de los ojos y
trastornos en las membranas conjuntivas, irritación en las vías respiratorias,
agravación de las enfermedades bronco pulmonares, etc.
Existen diversos modos de evitar la contaminación del aire, a saber:
Uso de combustibles adecuados para la calefacción doméstica e
industrial.
Usar chimeneas con tirajes o filtros en condiciones de cumplir
sus funciones.
Mantener los vehículos motorizados en buenas condiciones.
QUÉ CONTAMINA EL AGUA?
Agentes patógenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que
entran al agua provenientes de desechos orgánicos.
Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos orgánicos pueden
ser descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos.
Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el
oxígeno del agua, matando así las formas de vida acuáticas.
Sustancias químicas inorgánicas.- Acidos, compuestos
de metales tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de
plantas acuáticas que después mueren y se descomponen, agotando el
oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies
marinas (zona muerta).
Sustancias químicas orgánicas.- Petróleo, plásticos, plaguicidas,
detergentes que amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partículas insolubles de suelo que
enturbian el agua, y que son la mayor fuente de contaminación.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y
cáncer.
Calor.- Ingreso de agua caliente que disminuyen el contenido de
oxígeno y hace a los organismos acuáticos muy vulnerables.
CONTAMINACIÓN DE RÍOS Y LAGOS
Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rápidamente del
exceso de calor y los desechos degradables. Esto funciona mientras no haya
sobrecarga de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por sequía,
represado, etc.
Contaminación Orgánica.- En los lagos, rebalses, estuarios y mares, con
frecuencia la dilución es menos efectiva que en las corrientes porque tienen
escasa fluencia, lo cual hace a los lagos más vulnerables a la contaminación
por nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos) (eutroficación).
Consecuencias de la contaminación
En la ciudad de Juliaca hasta hoy no se han tomado medidas preventivas y
correctivas de parte de nuestras autoridades, ya que la población infantil de la
ciudad los niveles de plomo en la sangre sigue igual.
En el país pretende mejorar al sector de transporte, incluyendo modernización,
regulación e inspección de emisiones, incluyendo el uso de combustibles más
limpios y alternativos. Uno de estos combustibles, podría ser el gas
natural comprimido.
Otra de las posibles soluciones, es encontrar métodos alternativos para
la producción de energía, y sustituir el uso del petróleo por otra sustancia
menos, mucho menos, dañina para el ambiente.
