INDICADORES DE PRECIOS

Índice de Precios del Consumo

“El Índice de Precios del Consumo (IPC) es un indicador agregado que estima la variación
mensual de los precios de bienes y servicios que consumen los hogares. A tales efectos se releva
mensualmente los precios de un conjunto de bienes y servicios seleccionado a partir de la estructura del
gasto de consumo de los hogares que habitan en las regiones urbanas del país.”1
El IPC es un indicador del costo de vida. Mide las variaciones generales en los precios del
consumo a partir de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo promedio de los
hogares. Es importante destacar que lo que se mide es el consumo promedio de los hogares y no la
canasta básica de alimentos. Dicha canasta surge de la Encuesta Nacional de Gastos e Ingresos de los
Hogares (ENGIH), en la cual se les pregunta a una serie de hogares (la muestra) a cerca de sus ingresos y
gastos.
En Uruguay IPC es calculado todos los meses por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Se
encuestan varios establecimientos y se averiguan los precios de los bienes y servicios incluidos en la
canasta, respetando que el dato sea siempre del mismo producto y establecimiento seleccionados.
Luego se calcula el costo de la canasta y se lo compara con el costo de la misma en el año base, el cual es
el año de referencia con el que se comparan los demás años. Actualmente el período base del IPC es
diciembre 2010, donde el IPC toma un valor de 100.

¿Cómo se calcula el IPC?

- Se encuesta a los consumidores y se selecciona una canasta de bienes y servicios que
compra el consumidor representativo.
- Se averiguan los precios de cada uno de los bienes y servicios de la canasta en cada
momento del tiempo.
- Se calcula el costo de la canasta.

1
Nota Metodológica del IPC, INE
 - Se elige un año base y se calcula el índice. El año base es el año de referencia con el que
se comparan los demás años.

Luego de determinar el conjunto de bienes y servicios que integran la canasta, se agrupan en

diferentes categorías (alimentos y bebidas, vestimenta y calzado, vivienda, salud, transporte,
comunicaciones, recreación y cultura, educación, restaurantes y servicios de alojamiento) y se ponderan
los bienes y servicios que integran estas categorías en función del porcentaje que representan en el total
de gastos de los hogares.
La ponderación es la valoración que se da a una variable, en economía o en estadística, según su
importancia relativa dentro de un conjunto. El rubro alimentos y bebidas tiene alta ponderación en el
IPC porque representan una parte importante del gasto total que realizan los hogares mensualmente.
Todos los meses se recogen y procesan datos sobre los precios de miles de bienes y servicios y
siguiendo los cinco pasos, se calcula el ritmo al que sube el costo de la vida del consumidor
representativo.
Los precios utilizados en el índice son los que cualquier persona debería pagar en el día de la
recolección, para adquirir el bien o servicio especificado.
El hecho de renovar la canasta, tanto en términos de los bienes y servicios que la integran, como
en términos de las ponderaciones que corresponden a cada uno de ellos, reviste una importancia
primordial. En efecto, las pautas de consumo cambian.

Cálculo (simple) del IPC

IPC = Precio de la canasta de consumo promedio de bienes y servicios del año corriente * 100
Precio de la canasta de consumo promedio de bienes y servicios del año base
 Cálculo de la tasa de inflación

Tasa de inflación año t = IPC año t – IPC año t-1 * 100

IPC año t-1

La tasa de inflación es la variación porcentual que experimenta el nivel general de precios con
respecto al período anterior. Se puede calcular en forma mensual, trimestral, semestral, anual,
acumulada, etc.
Se trata de un indicador de gran importancia porque se utiliza para estimar los cambios en la
capacidad de compra de los ingresos de las familias. También se utiliza como medida para aumentar los
alquileres o en los Consejos de Salarios para fijar un criterio de aumento de los salarios en los siguientes
meses o años.

La importancia del IPC.

El IPC no es la inflación, sino que mide la inflación. En efecto, la evolución de los precios
registrados en el IPC constituye la medición de la variación general de precios o sea la inflación.
La variación del IPC en determinado período es usualmente utilizado como medidas de
ajuste en determinados contratos como por ejemplo los alquileres. También, en varios convenios
salariales se tomaba en cuenta la evolución del IPC para realizar los ajustes.
En otro orden ciertos instrumentos de depósito bancarios toman en cuenta la variación
del IPC para el cálculo de la rentabilidad.
 INDICADORES DE SALARIOS
El salario es la retribución al factor trabajo; en otros términos, es el ingreso que el trabajador
percibe por su trabajo en relación de dependencia. Cuando el período de referencia del salario es un
mes se le denomina sueldo; si es un día recibe el nombre de jornal. Puede establecerse como período
de referencia el mes, el día o la hora.

Índice medio de salarios (IMS)

El objetivo del índice es estimar las variaciones registradas en los ingresos corrientes de los
trabajadores, comprendidos en los grandes sectores de la actividad pública y privada, que sean
remunerados exclusivamente en dinero. Abarca a los trabajadores de Montevideo y del Interior del
país.
El IMS (se estima según ramas de actividad) se obtiene promediando la remuneración ordinaria
por hora a través de todas las empresas u organismos de la muestra, en cada rama o inciso. O sea que
es el salario promedio que se gana al desempeñar determinada actividad.
Para la confección del índice, el INE lleva a cabo una Encuesta permanente de Salarios, relevando
información en forma mensual.
La unidad investigada es el trabajador en sentido restringido, esto es el que realiza su trabajo en
relación de dependencia o subordinación y que, a cambio de su labor, recibe como contraprestación,
una remuneración o salario. Esto determina que queden excluídos del índice aquellas personas que no
trabajan en relación de dependencia, o que no lo hacen a cambio de salario. Por lo tanto no están
comprendidos los patrones, los trabajadores por cuenta propia ni los trabajadores no remunerados.
La principal variable investigada por la Encuesta es la ganancia media por hora con las siguientes
peculiaridades:
-no se incluyen las remuneraciones por horas extras ni las retribuciones en especie
-se calcula la ganancia líquida, esto es, la remuneración nominal menos los aportes a la Seguridad
Social a cargo del trabajador.
Para el cálculo de la ganancia media es necesario obtener información de las siguientes variables,
para cada categoría representativa:
-horas de trabajo: incluye horas diurnas, nocturnas, de licencia y de feriados pagos.
 -remuneraciones nominales por horas diurnas y nocturnas, por licencias y feriados, incentivos,
comisiones, viáticos y antigüedad.
-aportes obreros a la Seguridad Social: incluye Caja de Jubilaciones, Seguro de Enfermedad,
Impuesto a los Sueldos y otros descuentos.
Para el cálculo de la ganancia media por hora, se parte del total de remuneraciones nominales,
se aplican los descuentos correspondientes y luego se divide por el total de horas de trabajo.
Finalmente, al resultado se le adiciona la cuota parte del decimotercer sueldo (aguinaldo) y el
complemento para el mejor goce de la licencia (salario vacacional), devengados por cada hora de
trabajo.

Índice de Salario Real

El Índice de Salario Real (ISR), se obtiene dividiendo los salarios nominales por el índice de los
precios al consumo (IPC). De esta forma, el ISR refleja los cambios en la cantidad de bienes y servicios
que pueden adquirirse con ese ingreso.
La definición del ISR puede expresarse de la siguiente forma:

ISR = (índice de salario nominal /IPC) * 100

El ISR, pretende reflejar la evolución del poder de compra del salario, en términos de los bienes y
servicios que se incluyen en la canasta que sirve de cálculo al IPC. No se mide en unidades monetarias,
sino en cantidad de bienes y servicios que puedo adquirir

Salario Mínimo Nacional (SMN)

Es el salario mínimo (el más bajo) que una empresa puede pagar a un trabajador por sus
servicios. Es un monto que se establece de forma legal.
El Poder Ejecutivo fijó el Salario Mínimo Nacional en $10.000 mensuales, que rige a partir del 1ro
de enero de 2015.
 Consejo de salarios
Dentro de los métodos clásicos de fijación de salarios, nuestro país ha optado reiteradamente,
por el de convocar a Consejos de Salarios. Órganos de integración tripartita (Estado, trabajadores y
empresarios), creados por Ley 10.449, que mediante el mecanismo del diálogo social, establecen
salarios mínimos, categorías y otros beneficios.

Discriminación en el mercado de trabajo

Existe discriminación cuando la diferenciación salarial se origina en que los trabajadores están
separados por sexo, raza, o el origen étnico en grupos no competitivos debido a la costumbre, a la
legislación o a los prejuicios. Decimos que hay discriminación precisamente cuando las diferencias
salariales se originan en alguna de estas características, que son, en realidad, irrelevantes en lo que se
refiere al puesto de trabajo.
 INFLACIÓN

Definición
La inflación es el incremento continuo y acumulativo del nivel general de precios de los bienes y
servicios que se comercializan en una determinada economía.
En esta definición debemos concentrarnos en dos elementos claves: el de continuidad y el de
generalidad. La continuidad se trata de un proceso sostenido a lo largo del tiempo y la generalidad
implica que todos los bienes y servicios de la economía aumentan, y no uno en particular.
La inflación refleja el aumento de precios que alcanza a un conjunto amplio de bienes y servicios,
que en promedio supera a la disminución de precio de otros bienes y servicios, en el mismo lapso de
tiempo. Al analizar la inflación lo que nos importa es el cambio en el nivel general de precios y no el
cambio de los precios relativos.

Medición
Para medir la inflación se pueden utilizar distintos indicadores de precios. Algunos de ellos son:
IPC (índice de precios del consumo): refleja la evolución de los precios de una canasta
representativa de los bienes y servicios consumidos por los hogares en una economía.
IPM (índice de precios mayoristas): refleja la evolución de los precios de los bienes en su etapa
de comercialización mayorista (antes de llegar al consumidor final).
Deflactor del PBI= PBI precios corrientes x 100
PBI precios constantes
El deflactor del PBI mide el nivel actual de precios en relación con el del año base.

Por lo general se habla de tasa de variación de la inflación como la variación porcentual del IPC.
Éste es el indicador que se utiliza oficialmente para medir la inflación. Igualmente los tres indicadores
de precios mencionados anteriormente arrojan resultados similares a lo largo del tiempo.

Si bien el IPC y el deflactor del PBI tratan de medir lo mismo, hay dos diferencias importantes que
pueden hacer que sean distintas:
 El deflactor del PBI refleja la variación de pecios de todos los bienes y servicios producidos en el
interior de la economía, mientras que el IPC refleja los precios los bienes y servicios de una canasta
representativa del consumo promedio de los hogares. Implica por tanto bienes comprados por los
consumidores independientemente del país donde se produjeron, por tanto tiene en cuenta también
algunos bienes importados.
La segunda se refiere a la forma en que se ponderan los diferentes precios para obtener una
única cifra del nivel general de precios. El IPC compara los precios de una canasta fija de bienes y
servicios con el que tenía esa canasta en el año base. Las oficinas estadísticas sólo cambian de vez en
cuando la canasta de bienes. En cambio, el deflactor del PBI compara el precio de los bienes y servicios
producidos en el año actual con el que tenían esos bienes y servicios en el año base. Por lo tanto el
grupo de bienes y servicios utilizados para calcular el deflactor cambia automáticamente cada año. No
habría diferencia si todos los precios de los bienes y servicios variaran en la misma proporción.

Tipos de inflación
La inflación se denomina de diferentes maneras según el porcentaje de aumento:
- Inflación reptante: Se trata de aumentos en el nivel de precios menores al 10% anual.
También conocidas como inflaciones de un dígito. Estos son los niveles más comunes en los
países desarrollados.
- Inflación abierta: Corresponde a incrementos anuales de dos dígitos del nivel general de
precios (en el orden de un 10% y un 20% anual).
- Alta inflación: corresponden a incrementos del nivel de precios superiores al 20% anual
pero inferiores al 100% anual. Estos niveles de inflación corresponden por lo general a
momentos particulares y no se pueden prolongar en el tiempo.
- Inflación de tres dígitos: se trata de incrementos del nivel de precios superiores al 100%
anual pero inferiores al 1000% anual. La inflación en el Uruguay alcanzó niveles de tres dígitos
en los años 1967, 1968 y en el 1990.
- Hiperinflación: Tasas de crecimiento del nivel general de precios mayor al 1000%. En este
punto el público decide abandonar la unidad monetaria del país en cuestión.
- Deflación: es la tasa de inflación negativa (disminución del nivel general de precios)
 Causas de la inflación
Los motivos que generan inflación son variados. Puede ser causada por factores de la oferta
agregada o de la demanda agregada.
En el primer caso se habla de “inflación de costos”, ya que se produce cuando aumentan los
costos de producción (materias primas, salarios, impuestos, factores climáticos adversos), lo que
provoca una disminución de la oferta de bienes y servicios de parte de las empresas, que si la demanda
agregada se mantiene, origina un aumento de precios. Dentro de este tipo de inflación tenemos lo que
se conoce como “espiral de precios y salarios”, donde el aumento de precios conduce a un aumento de
los salarios nominales (para mantener el poder adquisitivo de los trabajadores), que luego del ajuste
de los empresarios para no ver reducida su ganancia se traduce en un nuevo aumento de precios.
Por su parte, la inflación de demanda se produce cuando la demanda agregada de bienes y
servicios aumenta por encima de la oferta disponible. El incremento de la demanda agregada puede
deber a un aumento en el consumo de las familias, del gasto público, de la inversión y de las
exportaciones. También, el aumento de la demanda puede originarse en una política monetaria
expansiva que provoque incrementos en la oferta de dinero disponible y que repercuta en la demanda
agregada.
Existe evidencia empírica que muestra una fuerte relación entre cantidad de dinero e inflación. El
análisis económico de la inflación deberá explicar si el aumento de la cantidad de dinero genera
inflación o si por el contrario primero suben los precios y luego la cantidad de dinero se ajusta a este
aumento. De acuerdo a la teoría cuantitativa, es el aumento en la cantidad nominal de dinero el que
provoca un aumento proporcional en el nivel de precios.

Efectos de la inflación
Disminuye el poder adquisitivo del dinero: ya que si el salario que nos pagan no aumenta
mientras que si lo hacen los precios de los bienes y servicios que consumimos, entonces veremos que
con nuestro salario cada vez podemos comprar menor cantidad de bienes y servicios.
Distribuye regresivamente los ingresos de la gente: mientras que las personas que reciben
menores ingresos lo gastan todo en consumo para cubrir sus necesidades básicas, la gente de mayor
poder adquisitivo tiene capacidad de ahorro e inversión (en algún activo financiero) y por tanto esa
parte de su ingreso no se ve afectada por la inflación y por tanto su ingreso real no disminuye tanto. En
general afecta más a los que tienen ingresos salariales fijos.
Distorsión en los precios relativos: la inflación introduce incertidumbre acerca de los precios en
el futuro, esto dificulta la asignación eficiente de los recursos entre las distintas actividades. Como los
precios no se incrementan de la misma manera todo el tiempo, es común para las empresas
equivocarse en sus predicciones en cuanto a los precios futuros, las cuales son fundamentales para
decidir en que invertir y cuánto fabricar. Esta alta probabilidad de error representa un alto costo para
la empresa, que se agrega a los costos normales de cualquier inversión. Los mayores costos implican
menores utilidades lo que lleva a la empresa a reducir sus inversiones y esto se traduce en menor
crecimiento económico.
Desequilibrios fiscales. Por ejemplo, si todos los impuestos se aplicasen sobre las ventas de
bienes y servicios, ellos crecerían junto con los precios de esos bienes, es decir, crecerían junto con la
inflación. Si los gastos fiscales crecen menos, porque los sueldos de los empleados públicos crecen
menos, se produciría superávit público creciente, o un menor déficit, que tendería a amortiguar el
crecimiento del gasto en la economía y, por consiguiente, a amortiguar la inflación. En cambio, si los
impuestos se aplicasen principalmente sobre los ingresos de las personas y estos suben menos que la
inflación, el fisco vería que sus ingresos suben menos que la inflación. Si sus gastos suben igual que la
inflación, se ampliaría el déficit fiscal o se reduciría el superávit, contribuyendo a aumentar el gasto
global y a alimentar la inflación.
En el plano político una alta inflación podría provocar numerosos problemas. Los que pierden
con la inflación manifiestan su protesta a menudo en las calles, proliferan las huelgas reivindicativas,
algunos partidos políticos buscan afianzar su poder en el descontento y las posiciones políticas tienden
a extremarse. Los gobiernos realizan intentos por contener la inflación que, si no son completos,
coherentes y persistentes terminan en fracaso y en nuevos y más fuertes brotes inflacionarios. Se
genera cierto grado de inestabilidad política.
Si se da una situación de desempleo y deflación, entonces no resulta demasiado difícil imaginar
el tipo de políticas que sería apropiado. En realidad, si ambas cosas se dan al mismo tiempo, quiere
decir que hay factores desocupados, capital físico y humano, que pueden utilizarse si aumenta el gasto
global. La tarea, entonces, es promover aumentos apropiados del gasto que permitan una mejor
utilización de los recursos. Esto puede hacerse estimulando el gasto privado mediante tasas de interés
más bajas, y aumentando el gasto público en proyectos socialmente útiles. Desgraciadamente, la
deflación y el desempleo coinciden con una disminución de los ingresos fiscales, lo que obliga al fisco a
endeudarse para gastar más, a menos que haya hecho ahorros en los momentos de bonanza.

Planes de estabilización para controlar la inflación

En una economía es importante la estabilidad de precios ya que esto beneficia tanto a familias y
hogares en sus decisiones sobre que consumir y cuanto invertir. La certidumbre en los precios también
ayuda al Banco Central en su planificación económica a largo plazo.
Un plan de estabilización se refiere al conjunto de medidas de política económica destinadas a
reducir la inflación.
Los principales planes se pueden clasificar en ortodoxos y heterodoxos. Las medidas ortodoxas
se orientan a la reducción de la demanda, los costos y el exceso de dinero en la economía, como forma
de combatir la inflación. Proponen medidas como el ajuste fiscal a través de la reducción del gasto
público social, la reducción del ritmo de aumento de los salarios, desestimular el crédito al consumo y
estimular el ahorro a través de subas en la tasa de interés, eliminar el dinero excedente de la
economía, etc. Las medidas heterodoxas se orientan a los controles de precios (tarifas públicas,
administración estatal de precios de la canasta básica alimentaria) o intentar incidir sobre las
expectativas de inflación, para evitar la inercia inflacionaria, a través de un compromiso explícito del
Banco Central con cierto límite para el incremento de los precios (rango meta).
 Bibliografía:
Nota metodológica del Índice de Precio del Consumo del Instituto Nacional de Estadística.
Economía y finanzas para adolescentes. Guía teórico–práctica para educadores de niños y
adolescentes. BCU educa.