1. Biorreactor de tanque agitado.
Los biorreactores de tanque agitado fueron diseñados
partiendo de reunir los requisitos para generar la fermentación
microbiana por medio del control de la transferencia de
oxígeno, mezclado eficiente, temperatura y lo más importante,
el mantenimiento de la esterilidad. Prosiguiendo con lo que
antecede, un tanque agitado es utilizado para preparación de
crecimiento de los MO, considerando no afectar a las células
con los componentes del sistema y creando fases líquidas
homogéneas.
◆ Características principales:
• Es de fácil limpieza y mantenimiento.
• Permiten controlar la temperatura y velocidad
• de las mezclas.
• Resisten gran demanda de trabajo por su
• gran calidad de diseño.
• Bajo costo y consumo de energía eléctrica.
◆ Ventajas:
• Todo el diseño contribuye a lograr las propiedades óptimas del sistema.
• Al ser de un solo uso, se evita la contaminación.
• Son adaptados fácilmente.
◆ Desventajas:
• Se debe de mantener constante la presión para evitar reacciones químicas
adversas (explosiones).
• Se deben de estudiar las necesidades para su diseño.
◆ Aplicaciones de los biorreactores:
• Tanque con agitación continua.
Entre los tanques agitados, el de agitación continua quizá sea el más utilizado,
pues se trata de un recipiente cilíndrico con un eje central accionado por motor
que soporta uno o más impulsores.
• Tanque reactor batch o reactor Intermitente de tanque agitado
Se trata de un tanque agitado cuyo impulsor no trabaja de manera continua, sino
que es programado para trabajar por lapsos según las necesidades del proceso en
el que se emplea, con frecuencia es utilizado en investigaciones de cinética en
ambientes controlados de laboratorio, pero también es útil en procesos industriales.
Un tanque agitado de esta índole comúnmente los vamos a ver aplicados en las
operaciones industriales para la generación de productos en los que, como en los
sistemas anteriores, se utilizaran microorganismos especiales para alguna
obtención beneficiosa. Otro punto a considerar es que su diseño es de un solo uso,
esto quiere decir que solo se podrá procesar un solo tipo de mezcla para
operaciones específicas, un ejemplo de ello son los “Fermentadores”.
2. Reactor de burbujas
◆ Características:
La columna de burbujeo es un dispositivo simple y de bajo costo que consiste en un
estanque, generalmente de forma cilíndrica, en el cual el gas es rociado al líquido
en el interior del reactor por la parte inferior (Asenjo and Merchuk, 1995). Este
equipo no posee partes móviles y su altura es aproximadamente dos veces su
diámetro. Se utiliza industrialmente para la producción de vinagre y para el
tratamiento de aguas residuales (Doran, 1995).
Los reactores tipo columna de burbujeo con recirculación consisten esencialmente
en un tanque de líquido dividido en dos zonas interconectadas, de las cuales sólo
una es burbujeada con un gas. La diferencia de gas retenido entre la zona gasificada
y no gasificada origina una diferencia de densidad del fluido que produce la
circulación en el reactor.
La parte de reactor en la que se inyecta el gas y se produce la impulsión del fluido
se denomina conducto ascendente, mientras que la parte por la que desciende
dicho fluido se denomina bajante, o conducto descendente.
◆ Ventajas
• La simplicidad de su diseño y construcción
• Los comparativamente bajos consumos de potencia para las
velocidades de transporte alcanzadas hacen de ellos unos reactores
muy atractivos desde el punto de vista industrial
• No presentan estructuras internas
• La velocidad máxima que se utiliza tiende a ser bastante bajas
◆ Desventajas
Frente a columnas de relleno son la mayor pérdida de carga (el gas pasa a través
de todo el líquido) y el grado importante de mezcla radial y axial de las dos fases,
lo que puede estar en detrimento de la selectividad en reacciones complejas.
◆ Aplicaciones
• Este tipo de reactor ser utilizados para reacciones de oxidación en fase
líquida a presión atmosférica.
• Se usan para reacciones lentas.
• Pueden ser usadas cuando los fluidos llevan impurezas sólidas que
entorpecerían el flujo en columnas de relleno
• Usados en la producción continua de cerveza, vinagre, ácido cítrico y
biomasa de levaduras, bacterias y hongos.
• En la producción de acetaldehído a partir de etileno, de ácido acético a
partir de fracciones C4, de cloruro de vinilo a partir de etileno y de
ciclohexanona a partir de ciclohexanol.
3. Fotobiorreactores:
◆ Definición:
Un Fotobiorreactor es un dispositivo que proporciona las condiciones necesarias
para que los microorganismos, ahí dispuestos, desarrollen de manera adecuada el
proceso de la fotosíntesis, a través de la fijación de dióxido de carbono (CO2), que
permitirá que se desarrollen y reproduzcan eficaz y rápidamente, de tal manera que
generen el producto de interés que deseamos obtener.
◆ Características principales:
● Contiene un sistema de iluminación.
● Sistema de mezclado.
● Sistema de nutrientes.
● Sensores de oxígeno disuelto, pH, temperatura y conductividad.
● Sistemas de intercambio de gases.
● Trabajan de modo continuo, semicontinuo o por lotes.
◆ Ventajas y Desventajas:
A pesar de que este biorreactor está diseñado completamente para un sólo género
de microorganismos puede contener tanto ventajas como desventajas, en la primera
parte podemos resumir que contiene sistemas estables para el crecimiento óptimo
de los microorganismos, permite controlar la intensidad lumínica, se define la tasa
de crecimiento y reproducción e impide la sedimentación. Por otra parte, en sus
desventajas tenemos que sus nutrientes deben de ser ajustados de acuerdo a la
especie y se deben de controlar ciertas variables dependientes (ej. tipo de agua y
aireación). Cabe aclarar que existen distintos tipos de sistema dentro de los
fotobiorreactores, no obstante, lo anterior fueron las más destacadas e importantes
a considerar.
◆ Tipos de biorreactores.
◆ Fotobiorreactores abiertos
En los fotobiorreactores abiertos el cultivo está en contacto con la atmósfera.
• OPEN PONDS
Son simples balsas de la forma y profundidad adecuada que se llenan de medio con
los nutrientes adecuados y se dejan crecer.
◆ RACEWAYS
Son dispositivos más sofisticados en el sentido de que proveen agitación y mezcla.
También pueden suministrar CO2 al cultivo de forma relativamente eficiente y con
pocas pérdidas, lo que permite también un cierto control del pH.
◆ Aplicaciones:
Una forma de dar respuesta a este problema es a través de la producción y uso de
combustibles alternos, tales como el “Biodiesel”. Este combustible a diferencia de
los convencionales es que es biodegradable y no genera tantos gases tóxicos, su
única restricción es el constante uso de semillas para su elaboración y es ahí donde
entra la biotecnología.
Actualmente se han cultivado organismos productores de compuestos que se
pueden transformar en combustibles, un ejemplo de ello son las microalgas
oleaginosas, (como las del género Phaeodactylum, Tetraselmis, Chlorella o
Isochrysis), cuyos aceites pueden convertirse, por métodos químicos
convencionales, en biodiesel, en donde para ello se requiere de fotobiorreactores.
Conclusiones:
Un biorreactor es un recipiente o sistema que mantiene un ambiente biológicamente
activo. En algunos casos, un biorreactor es un recipiente en el que se lleva a cabo
un proceso químico que involucra organismos o sustancias bioquímicamente
activas derivadas de dichos organismos. Este proceso puede ser aeróbico o
anaerobio. Estos biorreactores son comúnmente cilíndricos, variando en tamaño
desde algunos mililitros hasta metros cúbicos y son usualmente fabricados en acero
inoxidable.
Un biorreactor puede ser también un dispositivo o sistema empleado para hacer
crecer células o tejidos en operaciones de cultivo. Estos dispositivos se encuentran
en desarrollo para su uso en ingeniería de tejidos. En términos generales, un
biorreactor busca mantener ciertas condiciones ambientales propicias (pH,
temperatura, concentración de oxígeno, etcétera) al organismo o sustancia química
que se cultiva. El diseño de los biorreactores es una tarea de ingeniería
relativamente compleja y difícil.
Los tipos de biorreactores expuestos nos dan una idea general de la diversidad de
diseños que pueden tener, y lo que está definido por el uso, las características de
los organismos, los requerimientos energéticos, entre otros.
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