AREA: CIENCIAS NATURALES Y EDUCACIÓN AMBIENTAL
ASIGNATURA: QUIMICA GRADO: ONCE GUÍA DE TRABAJO
TEMA: BIOMOLECULAS
INDICADORES DEL LOGRO: Analiza y comprende las diferencias estructurales entre las biomoléculas y las
funciones que cumples.
LAS BIOMOLÉCULAS (MOLÉCULAS BIOLÓGICAS)
Las biomoléculas o moléculas biológicas son todas aquellas sustancias propias de los seres vivos,
ya sea como producto de sus funciones biológicas o como constituyente de sus cuerpos, en un
enorme y variado rango de tamaños, formas y funciones. Los seis conjuntos principales de
biomoléculas son los carbohidratos, proteínas, lípidos, aminoácidos, vitaminas y ácidos
nucleicos.
El cuerpo de los seres vivos está conformado principalmente por combinaciones complejas de
seis elementos primordiales, que son el carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O), nitrógeno (N),
fósforo (P) y azufre (S).
Esto se debe a que dichos elementos permiten:
La formación de enlaces covalentes (compartiendo electrones) sumamente estables, ya sean
simples, dobles o triples; La formación de esqueletos tridimensionales de carbono; La
construcción de múltiples grupos funcionales con características sumamente distintas y
particulares.
Por esta razón, las biomoléculas suelen estar constituidas por este tipo de elementos químicos.
Todas ellas comparten, además, una relación fundamental entre estructura y funciones, en la
que interviene también el entorno en el que la biomolécula tiene lugar: por ejemplo, los lípidos
poseen un costado hidrófobo, o sea, que repele el agua, por lo que suelen organizarse en
presencia de ella de modo tal que los extremos hidrófilos (atraídos por el agua) queden en
contacto con el entorno y los hidrófobos queden a su resguardo. Este tipo de funciones son clave
para la comprensión del funcionamiento bioquímico de los organismos vivientes.
Según su naturaleza química, las biomoléculas pueden clasificarse en orgánicas e inorgánicas,
como se verá más adelante.
Biomoléculas inorgánicas
Existen biomoléculas comunes a los seres
vivientes y a los cuerpos inertes, pero que
sin embargo resultan indispensables para la
existencia de la vida. Este tipo de moléculas
no están basadas en el carbono, como
ocurre con la química orgánica, sino que
pueden presentar diversos tipos de
elementos, atraídos entre sí por sus
propiedades electromagnéticas.
Algunos ejemplos de biomoléculas
inorgánicas son el agua, ciertos gases
monoatómicos como el oxígeno (O2) o el
hidrógeno (H2), o sales inorgánicas como los aniones y cationes.
BIOMOLÉCULAS ORGÁNICAS
Por otro lado, existen biomoléculas orgánicas, o sea,
basadas en la química del carbono y que son producto de las
reacciones químicas propias del cuerpo o del metabolismo
de los seres vivientes. Su constitución atómica es semejante
a la de ellos, aunque pueden presentar también elementos
poco usuales, como los metales de transición: hierro (Fe),
cobalto (Co) o níquel (Ni), llamándose entonces
oligoelementos y siendo indispensables, aunque en
cantidades moderadas, para la vida.
Cualquier proteína, aminoácido, lípido, carbohidrato, ácido nucleico o vitamina es un buen
ejemplo de este tipo de biomoléculas.
FUNCIONES DE LAS BIOMOLÉCULAS
Las biomoléculas pueden tener muy
diversas funciones, tales como:
Funciones estructurales. Las proteínas y
los lípidos sirven como materia de sostén
de las células, dándole estructura al
cuerpo y permitiendo la regeneración de
membranas, tejidos, etc.
Funciones de transporte. Otras
biomoléculas sirven para movilizar nutrientes y otras sustancias a lo largo del cuerpo, dentro y
fuera de las células, uniéndose a ellas mediante enlaces específicos que luego pueden romperse.
Funciones de catálisis. Ciertas proteínas especializadas componen las enzimas, sustancias que
aceleran, enlentecen, disparan o inhiben ciertas funciones corporales, manteniendo bajo control
el organismo. En ese sentido, las proteínas y ciertos lípidos funcionan como mensajeros
químicos del cuerpo.
Funciones energéticas. La energía bioquímica proviene de ciertas reacciones que tienen lugar
dentro del cuerpo de los seres vivos, ya sea de manera autótrofa (componiendo carbohidratos
de materia inorgánica) o heterótrofa (obteniendo carbohidratos de materia orgánica
consumida), a través de un metabolismo de oxidación de la glucosa que rompe sus enlaces y
libera la energía en ellos contenida. En ese sentido, los lípidos también pueden servir como
reserva energética del organismo.
Funciones genéticas. La herencia en los seres vivos es posible gracias a la existencia del ADN y
ARN, cadenas de ácidos nucleicos que contienen la información genética de los seres vivos, a
través de una compleja y singular secuencia de nucleótidos que determinan la secuencia exacta
de aminoácidos que componen, como un set de instrucciones, la composición de las proteínas
del organismo.
IMPORTANCIA DE LAS BIOMOLÉCULAS
Las biomoléculas son importantes no sólo
porque cumplen funciones vitales de
sostén, regulación y transporte del cuerpo
de los seres vivos, sino porque integran sus
cuerpos mismos, o sea, nuestros cuerpos
están hechos de ellas. Las biomoléculas se
integran para formar compuestos más grandes sucesivamente, hasta formar así las células y los
diversos tejidos del cuerpo. Sin ellas, sencillamente, no podríamos existir.
BIOELEMENTOS Y BIOMOLÉCULAS
Se denomina bioelementos a los elementos
químicos a partir de los cuales se componen las
biomoléculas, y que hemos detallado al principio:
Carbono (C), oxígeno (O), hidrógeno (H), nitrógeno
(N), azufre (S) y fósforo (P). Con sólo estos seis
elementos se compone el 99% de la materia viviente
de todos los seres vivos conocidos. También se los
conoce como bioelementos primarios: los ladrillos fundamentales del edificio de la vida.
En cambio, los bioelementos secundarios son aquellos que, si bien indispensables para la vida y
para el correcto desempeño del cuerpo, se requieren en cantidades moderadas y con fines
específicos, tales como el sodio (Na), calcio (Ca), magnesio (Mg) y potasio (K).
Y por último están los oligoelementos, que como su nombre indica son necesarios, pero en
cantidades muy bajas (0,1% de los bioelementos del cuerpo), como son el hierro (Fe) y el yodo
(I).
Actividad.
Realizar un mapa conceptual con el tema de las biomoléculas.
