UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE HONDURAS CIUDAD
UNIVERSITARIA
Facultad de Ciencias Espaciales
Departamento de Astronomía y Astrofísica
Introducción a la Astronomía
Catedrático: Ricardo Pastrana
Sección 1400
“ASTROBIOLOGIA Y QUÍMICA
PLANETARIA”
Fecha
30/7/20121
TEGUCIGALPA, FRANCISCO MORAZAN
INTRODUCCION:
¿Estamos solos en el Universo? ¿Somos únicos en el Universo o somos nosotros parte de
una sociedad cósmica? Éstas son las preguntas más antiguas que la humanidad se ha
preguntado desde la primera vez que el ser humano miro hacia el cielo. El esfuerzo de la
Astrobiología busca contestar estas preguntas.
Astrobiología es el estudio de la vida en el Universo. Proporciona una perspectiva biológica
a varias áreas de investigación, relacionando tal esfuerzo como la búsqueda de planetas
habitables, las misiones de la exploración a Marte y Europa, son los esfuerzos para entender
el origen de la vida, y de la planificación para el futuro de la vida más allá de la Tierra.
La astrobiología se refiere a tres preguntas básicas, que se han preguntado en alguna forma
por generaciones. La astrobiología es emocionante hoy porque tenemos la tecnología para
comenzar a contestar estas preguntas fundamentales: ¿Cómo comienza y se desarrolla la
vida?, ¿Existe la vida en otras partes del universo? Y, ¿Cuál es el futuro de la vida en la
Tierra y más allá?
Actividad 23 - Subir archivo: Preguntas que intenta
responder la Astrobiología
¿Qué es la vida?
“La vida es una propiedad inherente de la materia en cierto grado de organización”. El
origen de la vida puede fijarse en el momento en que las interacciones entre materia y
energía produjeron sistemas autocatalíticos que pasan información de una generación a
otra. La presencia de agua líquida es necesaria para que exista la vida.
¿Cómo surgió la vida en la Tierra?
Los estudios de los fósiles de rocas antiguas nos revelan que la vida probablemente
comenzó hace unos 4 billones de años, cuando la Tierra era muy joven. Los experimentos
demuestran que los componentes químicos fundamentales de la vida se pueden formar en el
espacio o en la Tierra. Muchos de ellos deben haber llegado a nuestro planeta con la caída
de meteoritos y cometas. De algún modo, estas sustancias químicas orgánicas simples se
unieron y formaron moléculas más avanzadas. Luego comenzaron a copiarse a sí mismas y
a crecer.
¿Cómo evoluciona y se desarrolla?
Podemos sugerir que la vida (los sistemas autocatalíticos que pasan información de una
generación a otra) puede aparecer en un planeta con agua líquida, nutrientes y fuente de
energía. Las moléculas de ADN, armaron su red en los mares primitivos, desarrollando
paso a paso los linajes de organismos cuyos descendientes pueblan hoy nuestra biosfera.
¿Hay vida en otros lugares del Universo?
Desde el punto de vista de la Astrobiología, el primer asunto a considerar en la búsqueda de
vida extraterrestre es que el planeta o satélite donde se la busca esté dentro de la zona
habitable alrededor de su estrella (o que reúna las condiciones físicas propias de aquella
zona). En general, la zona habitable es la faja alrededor de una estrella en la que un planeta
puede contener agua líquida.
No menos importante es la búsqueda de mundos que puedan albergar la vida más allá del
sistema solar. Hasta la fecha se han identificado ciento cincuenta planetas en otros sistemas
solares y se están aplicando técnicas refinadas de espectroscopía para analizar las
características químicas de esos planetas y sus atmósferas.
Por ejemplo, el análisis paleo-magnético de un meteorito marciano de roca, recobrado en la
Antártida, probó que viajó desde Marte a la Tierra sin que su interior se calentara a más de
40 ºC, una temperatura perfectamente compatible con la vida. La posible presencia de
magnetofósiles muy similares a las bacterias terrestres encontrados en el carbonato del
meteorito refuerza la idea de la existencia de vida en otros planetas y su posible transporte
en el universo.
BIBLIOGRAFIA
Spirit, the Problem Child. Astrobiology Magazine, June 1, 2005 Disponible en
(http://astrobio.net/news). Consulta realizada el 28-9-05.
D’Antoni HL, Skiles JW. Prediciendo ecosistemas del pasado en América del Sur.
Astrobiology Science Conference (Moffet Field: March 28 2004-April 1 2004) Int J
Astrobiol 2004; 3 (suppl. 1): 10.
D’Antoni HL, Skiles JW. Hindcasting Ecosystems: Exploring Links Between
Astrobiology and Earth Science. Astrobiology 2005; 5 (2): 229-30
