WILLIAMS WILKINS THE NATIONAL

ÁREA: 11.148 M²
LONDRES
GALLERY
5 PLANTAS

Historia
En 1831, el Parlamento
acordó construir un edificio
para la Galería Nacional en
Trafalgar Square. Hubo una
larga discusión sobre el
mejor sitio para la Galería, y
finalmente se eligió
Trafalgar

Square porque se consideraba que estaba en el centro

de Londres. El nuevo edificio finalmente se inauguró en
1838.
El diseño de Wilkins fue objeto del ridículo público desde
sus inicios, debido a las deficiencias estéticas
argumentadas por sus críticos, y el reducido espacio que
dejaba para la exhibición de las obras.

La Galería Nacional se encuentra en el antiguo sitio de

King's Mews. El arquitecto de la Galería, William Wilkins,
utilizó muchos de los métodos de construcción del
edificio Mews cuando construyó la Galería Nacional.

La intención del arquitecto es lograr un equilibrio La fachada de Trafalgar presenta unos huecos de
entre la ortodoxia y las innovaciones. entrada de gran altura que, inmediatamente, dan
lugar a un alzado de composición clásica.
Es de estilo neoclásico tardío. Su gran escala y la creación de una zona de
sombra en la parte posterior tratan de reproducir
Wilkins seleccionó ocho de las columnas jónicas un efecto similar al del pórtico del edificio principal
para usar en su nuevo edificio de la Galería sin imitar su forma.
Nacional. Al final, decidió que eran demasiado Todo el alzado de piedra presenta juntas
pequeños para el pórtico central. Sin embargo, es horizontales continuas (el muro se dobla en el
concebible que finalmente se usaran en los interior con una hoja de vidrio).
pórticos este y oeste.
Las pilastras, molduras y balaustres tratan de
Hay dos fachadas: la de Trafalgar Square y la que reflejar el ritmo repetitivo de la articulada fachada
mira a Pall Mall East. de Wilkins pero no encubren el carácter moderno
El extremo Este se desvía de su directriz hacia la del edificio.
plaza para crear un espacio de acogida, justo en la
entrada principal. En este mismo punto se sitúa el Ese uso combinado explica en parte la decisión de
apiñado conjunto de pilastras que pretende Wilkins de crear un pórtico de entrada central
concentrar en un gesto el ritmo clásico de relativamente estrecho con alas
elementos repetitivos de la fachada de Wilkins. desproporcionadamente anchas y extendidas.
Siguiendo el recorrido de la fachada hacia el Oeste,
se observa cómo van disminuyendo los elementos El edificio se levantó sobre un sótano para darle
clásicos. altura y las galerías cenitales de ambas
Un gran ventanal sirve de transición hacia la escala instituciones se elevaron al segundo piso, su
y el carácter de los famosos clubes del Pall Mall. posición exteriormente indicada por un registro de
ventanas ciegas.

Wilkins intentó animar esta fachada enfáticamente

horizontal con una cúpula central y dos edículos
subsidiarios, una concesión simbólica al deleite
romántico en los contornos ocupados que ahora
estaba encontrando favor. Además, incorporó
múltiples cambios de plano en la fachada. La más
destacada la crea el voladizo del pórtico central
con su frontón.
PALL MALL EAST

AR
LG E
A FA AR
TR SQU
 La planta de la ampliación esta
básicamente determinada por la
organización de las salas de
exposiciones situadas en la
planta superior, ya que la
intención del diseño es la de
conducir al público hacia estas
salas del modo más
agradable posible.

El proyecto no consiste en un
espacio de planta libre sino en
una serie de salas
cuidadosamente diseñadas en
todos sus detalles, similares a las
que puedan encontrarse en la
planta principal de un Palacete
Renacentista.

El diseño pretende armonizar

con el carácter de la colección y
lograr una buena iluminación
natural.

Edificio Una vez en el interior, el visitante se encuentra con

El Ala Sainsbury se eleva casi a la misma altura que una mostrador de información, un guardarropa, la
el edificio central de la galería, una construcción tienda de la galería y paralela a una gran pared de
relativamente baja y en el que Venturi utiliza de cristal lateral con vistas a la National Gallery y a
forma innovadora los elementos clásicos de la Trafalgar Square la escalera señorial, coronada con
fachada de la National Gallery, cornisas, pilastras vigas de hierro sujetas al techo y decoradas con
corintias no estructurales y revestimiento de arcos de doble pared, conduce al nivel superior y a
piedra que crean una continuación de la galería al las salas de exposiciones.
otro lado de la calle, pero que también combina
con grandes aberturas, cristaleras, ventanas ciegas Nivel 1
y columnas metálicas que le otorgan un ritmo En este nivel un amplio e iluminado restaurante da
nuevo y armonioso, a la vez que se hacen eco del la bienvenida a los visitantes. Con vistas a Trafalgar
edificio de Wilkins. Square y a la National Gallery este espacio
aprovecha la gran pared de cristal de la fachada
Nivel -2 para ofrecer vistas y luz natural.
En este nivel el Sainsbury Wing cuenta con un
espacio para exposiciones temporales. Nivel 2
Nivel subterráneo, al igual que el nivel -1. Salas de exposición
Las 16 salas de exposición disponen de la
Nivel -1 iluminación adecuada, predominando la luz
En el nivel -1, como parte componente de Sainbury natural que penetra por las celosías del triforio.
Wing, se construyó un teatro con capacidad para Las salas, con superficies variables, se agrupan y
300 personas que es utilizado para albergar vinculan.
numerosas funciones, sala de lectura, de
proyección, como sala de estudios o salón de
conferencias. A este recinto se accede mediante
ascensores que recorren todos los niveles o
escaleras.

Nivel 0
El acceso principal a la galería es amplio y a nivel
de calle, lo que no sucede en la estructura original,
permitiendo el acceso a todo el público, concepto
en el que el arquitecto hizo incapié. Internamente
se comunica con el edificio principal mediante un
paso elevado encerrado en una fachada circular
con una gran cristalera y un paso peatonal por
debajo, que se ha convertido en una de las
imágenes más representativas de la nueva ala
diseñada por Venturi.
MATERIALES

El material principal de la fachada es la piedra de

Portland.
También, el vidrio y ladrillo.

En el interior, las salas están decoradas acorde la

colección permanente que atesoran, con suelos de
madera que combinan con los colores claros de
sus paredes.

ILUMINACIÓN

La iluminación de las salas debe proporcionar niveles de visión adecuados y, al mismo tiempo, mantenerse dentro
de los límites permitidos para la buena conservación de las obras.
En este caso se utiliza tanto luz natural como artificial. La luz natural proviene, fundamentalmente, de los lucernarios
y se introduce en el edificio, una vez reflejada, por medio de bandas horizontales de ventanas en
la parte superior de las salas.
La cantidad de luz natural se controla desde el plano exterior de los lucernarios. De modo que, aunque los rayos del
sol nunca han de penetrar directamente en las salas, la orientación y pendiente del lucernario sí que permiten ciertas
variaciones diarias en la luz claramente perceptibles desde las salas lo que les proporciona un carácter más rico y
vivo.