Formatos de Archivos Digitales.
RAW – DNG
Formatos de Archivos Digitales. RAW – DNG
¿Qué es un archivo RAW?
Un archivo en formato RAW, como su nombre lo indica (crudo en inglés), es un archivo que no
ha sido procesado y que por lo tanto es necesario hacerlo para poder obtener imágenes
reveladas digitalmente a partir de él. La diferencia fundamental (aunque no la única) entre
tomar imágenes en este formato y hacerlo en JPEG o TIFF, es que con estos últimos las
imágenes ya han sido procesadas (reveladas) mediante automatismos internos de la cámara.
Por el contrario, utilizando el formato RAW el fotógrafo tiene que hacer ese trabajo, asumiendo
el control en todo momento sobre la forma en que la imagen es procesada. Algunas de las
variables que se pueden manipular en el archivo a partir del revelado son: el balance de
blancos, cierto grado de exposición (en más o en menos), el contraste, el enfoque, etc.
Justamente por esto es que se lo considera al formato RAW como el “negativo digital” a partir
del cual se pueden generar tantas copias y tan diferentes como se quiera.
Cabe destacar que los archivos RAW son de sólo lectura, esto quiere decir que su estructura
interna no puede ser modificada o alterada, por lo que todas las copias que salgan a partir del
negativo digital deberán ser guardadas en otro formato, como por ejemplo el TIFF.
Este último tipo de datos tiene múltiples propósitos, pero básicamente sirve de enlace entre el
archivo RAW y un software intérprete que va a permitir manipular la imagen.
Esto tiene varias implicancias y ventajas que se aprecian mejor en la medida que se observan
las características específicas del RAW, a la vez que se compara este formato con los ya
conocidos JPEG y TIFF, que suelen ser los más comunes en fotografía digital.
Características del formato RAW
- Es un formato propietario. Cada fabricante tiene su propia versión del formato RAW (incluso
varía entre versión de cámaras de una misma línea). Para verlo y manipularlo necesitamos un
programa que comprenda el código del archivo y lo permita modificar.
Existe una cantidad de formatos RAW. Por ejemplo algunas extensiones:
Canon: .CRW, .CR2. Nikon: .NRW, .NEF. Hasselblad: .3FR. Sony: .ARW, .SRF, .SR2, etc.
- No es un formato estándar. Un archivo Raw no se imprime, no se puede ver en ningún
navegador, DVD, u otro aparato para ver imágenes.
- Compresión de datos sin pérdida. Posee un algoritmo que aplica compresión, esta no
elimina ningún dato. Esta compresión por el momento no la puede controlar el usuario.
- Mayor profundidad de color: 10, 12, 14, 32 bits por canal. Esto depende de las
capacidades del sensor de la cámara. Mayor profundidad de color significa albergar un escala
de luminosidad y de tonos superior, degradados muy suaves y colores más reales,
comparado con un archivo JPG de 8 bit. La mayoría de las cámaras actuales (2012) que
graban archivos RAW, poseen sensores que trabajan a 14 bits.
- Ocupan más espacio en disco. Una imagen tomada en formato RAW contiene toda la
información que el sensor de la cámara es capaz de registrar en el momento de la toma. Esta
información es de dos tipos; por un lado se almacena la imagen en sí misma (los píxeles que la
forman con su correspondiente nivel de luminosidad y color), y por otro, información anexa
1
acerca de la imagen captada, también llamada metadatos .
- Permite el uso de Metadatos. Desde la captura los metadatos básicos son insertados por la
cámara (tipo de cámara, objetivos, fecha de captura, diafragma usado, etc.) Existen programas
profesionales como Adobe Bridge, Media Pro Photo Manager de Phase One, entre otros, para
1
Los metadatos son un conjunto de información descriptiva sobre un archivo concreto. Los
archivos de audio y vídeo incluyen automáticamente propiedades de metadatos básicos como,
por ejemplo, la fecha, la duración o el tipo de archivo. Si lo desea, puede añadir detalles con las
propiedades como, entre muchos otros, la ubicación, el director o los derechos de autor.
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ver estos metadatos. Incluso los sistemas operativos pueden ver y mostrar estos metadatos si
el usuario configura adecuadamente el administrador de archivos.
Esta información permite realizar correcciones de lente y aberración cromática muy precisas.
- Sin balance de blancos. Simplemente se registra el balance de blancos como un metadato
para que la persona tenga una idea de lo que se tomó. El formato no graba tonos ni colores,
solo grises sin procesar en cada canal RGB, lo que facilita esta tarea.
¿Cómo trabajar con los archivos RAW?
Para poder revelar este tipo de archivos es necesario contar con un software que funcione de
intérprete de los metadatos presentes en el RAW y así poder manipularlos.
Todos los programas que hacen este trabajo necesitan ser actualizados constantemente. Cada
vez que sale una cámara nueva, el código del formato varía y el programa solo podrá
trabajarlo cuando se introduce en él una actualización.
El Camera RAW (CR) de Adobe es uno de estos programas, si bien existen otros, todos tienen
la misma finalidad: poder revelar los archivos RAW de manera sistemática y controlada por el
usuario.
Diferencias básicas entre los formatos RAW, JPEG y TIFF
Mientras que el formato RAW es un archivo de sólo lectura, los formatos JPEG y TIFF son de
lectura/escritura. Esto quiere decir que tanto los JPEG como los TIFF son susceptibles de ser
modificados y por lo tanto de perder información a lo largo del trabajo de edición. Por ejemplo
cada vez que se edita una imagen en formato JPEG se están alterando los píxeles de la
imagen y éstos ya no pueden ser recuperados una vez que fueron eliminados. Este problema
no se presenta con el formato RAW ya que toda la información está siempre presente en el
archivo original.
Otra de las diferencias entre estos formatos radica en lo que se denomina nivel de compresión
de la información. Mientras que el formato JPEG genera archivos con compresión (con pérdida
de información), los RAW siempre contiene toda la información disponible; son archivos no
comprimidos.
En lo que respecta a la profundidad de color que son capaces de soportar los distintos formatos
hay diferencias también: el formato JPEG genera archivos de 8 bits (256 tonos por canal de
color) mientras que la profundidad de color del formato RAW dependerá del conversor
analógico/digital de la cámara; de todas maneras hoy en día el mínimo valor para un archivo
RAW es de 12 bits (4.096 tonos por canal de color) y el valor máximo es de 32 bits
([Link] tonos por canal de color).
¿Por qué usar el formato RAW?
Porque es el formato que mejor se ajusta a las necesidades de un fotógrafo profesional, ya que
permite generar copias digitales de alta calidad sin perder nunca el control sobre el revelado y
conservando en todo momento toda la información original que fue registrada por el sensor en
el momento de la captura.
¿Qué es un archivo DNG?
Es un formato de archivo de acceso público diseñado para los archivos sin procesar (RAW)
que generan las cámaras digitales. El formato DNG suple la falta de un estándar abierto para
los archivos sin procesar generados por diferentes modelos de cámaras, al tiempo que permite
que los fotógrafos accedan a sus archivos en el futuro.
Un archivo DNG (Digital Negative) es un archivo RAW reescrito (convertido) según estándares
especificados por Adobe. El archivo DNG conserva todas las propiedades del archivo RAW
(sus datos y metadatos) y por lo tanto pueden ser utilizados por los intérpretes RAW sin ningún
tipo de pérdida de calidad.
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¿Cuáles son las ventajas del formato DNG por sobre el RAW?
El formato DNG surge por la necesidad de estandarizar los diversos formatos RAW propietarios
(nativos) pertenecientes a cada marca y modelo de cámara en un formato único y de dominio
público. Uno de los principales logros de este estándar radica en que los diversos archivos
RAW convertidos a DNG se independizan de la atadura al soporte técnico de las empresas
fabricantes de cámaras (y de sus respectivos, múltiples y específicos programas intérpretes
RAW).
De esta manera se busca solucionar el problema de que los formatos RAW más viejos se
vuelvan obsoletos. Por ejemplo un archivo en formato RAW propietario que ha sido sacado con
una cámara cuyo modelo ya no es soportado por el fabricante corre el riesgo de no poder ser
abierto con los nuevos intérpretes. En cambio, el mismo archivo convertido a DNG va a poder
ser abierto siempre, ya que este formato es de código abierto, no está encriptado, es de
dominio público y Otra de las diferencias entre estos formatos radica en lo que se denomina
nivel de compresión de la información. Mientras que el formato JPEG genera archivos con
compresión (con pérdida de información), los RAW siempre contiene toda la información
disponible; son archivos no comprimidos.
En lo que respecta a la profundidad de color que son capaces de soportar los distintos formatos
hay diferencias también: el formato JPEG genera archivos de 8 bits (256 tonos por canal de
color) mientras que la profundidad de color del formato RAW dependerá del conversor
analógico/digital de la cámara; de todas maneras hoy en día el mínimo valor para un archivo
RAW es de 12 bits (4.096 tonos por canal de color) y el valor máximo es de 32 bits
([Link] tonos por canal de color).
Como dato a tener en cuenta, hoy la mayoría de los intérpretes RAW ya han modificado su
funcionamiento para poder aceptar este estándar; otro indicador importante es que ya hay
cámaras que han adoptado el DNG como formato nativo de captura.
Otra de las ventajas prácticas que presenta el formato DNG por sobre el RAW radica en el
almacenamiento de los metadatos. Mientras que los formatos RAW generan un archivo anexo
2
(XMP) para asociarlos al archivo de imágenes correspondiente, el DNG en un solo archivo
concentra la imagen y su información anexa. Entonces al “mover” el archivo, no hay riesgo de
que la información de los metadatos se desvincule de la imagen.
¿Cómo convertir los archivos RAW a DNG?
La conversión de RAW a DNG se hace mediante un programa de Adobe llamado “Adobe DNG
Converter” de muy fácil utilización que se puede descargar de forma gratuita de la página de
Adobe ([Link]/es/products/dng/)
- [Link]
- RODRIGUEZ, Hugo. Captura Digital y Revelado de Raw. Marcombo, Ediciones Técnicas. España.2011.-
2
(XMP)
Plataforma Extensible de Metadatos (Extensible Metadata Platform) es un tipo de lenguaje
especificado extensible de marcado usado en archivos PDF, fotografía y en aplicaciones de
retoque fotográfico. Fue introducido en un principio por Adobe System en abril del 2001 como
parte de la versión 5.0 del producto Adobe Acrobat.
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