Tema-3-lipidos.
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BIOLOGÍA 2º BACHILLERATO
1º Grado en Bioquímica
Facultad de Ciencias
Universidad de Málaga
Reservados todos los derechos.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Tema 3: los lípidos
Características generales
Son biomoléculas orgánicas formadas por carbono, hidrógeno, oxígeno (en menor proporción),
y en algunos casos, por nitrógeno, fosforo y azufre.
Propiedades de los lípidos
Los lípidos constituyen un grupo muy heterogéneo desde el punto de vista químico, pero
tienen en común:
Poco o nada solubles en agua y en disolventes polares, y solubles en disolventes
apolares (éter o benceno); que son los que se utilizan para extraer lípidos de las células
y de los tejidos en los que se encuentran.
Tienden a ser hidrófobos por tener una menor proporción de oxígeno en su
constitución.
Son untuosos al tacto y poco densos.
Son sustancias bastantes reducidas, por lo que al oxidarse liberan gran cantidad de
energía.
Clasificación
Los lípidos se han clasificado según tengan ácidos grasos o no en su estructura molecular, en
saponificables e insaponificables, respectivamente.
Funciones
Energética: muchos lípidos son importantes depósitos de reserva de energía, debido a
que son sustancias reducidas capaces de liberar energía al oxidarse y que al ser
insolubles en agua permite su almacenamiento en las células sin afectar a la presión
osmótica intracelular.
Transportadora: algunos lípidos forman complejos con proteínas que ayudan a
dispersar y solubilizar la grasa para facilitar su transporte hasta los tejidos.
Aislante y protectora: se almacenan en los tejidos adiposos sirviendo de aislante
térmico en climas fríos, ya que son malos conductores del calor. También sirven para
amortiguar golpes que puedan recibir los órganos.
Estructural: son los componentes principales de las bicapas lipídicas de las membranas
celulares.
Absorción de energía: los carotenoides y xantófilas son pigmentos para la absorción
de la luz.
Vitamínica y hormonal: muchas hormonas y vitaminas son lípidos o derivados de ellos.
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Los ácidos grasos
Son ácidos orgánicos monocarboxilicos con una cadena hidrocarbonada lineal y un grupo
carboxilo terminal. Tienen un número par de átomos de carbono que suele estar comprendido
entre 12 y 24. No suelen encontrarse libres en la naturaleza, sino que forman parte de lípidos
complejos.
Clasificación
Pueden dividirse en dos grupos:
Los ácidos grasos saturados: estos ácidos no presentan dobles enlaces entre los
carbonos de la cadena hidrocarbonada, por esta razón estas cadenas son lineales.
Tiene temperaturas de fusión altas y son sólidos a temperatura ambiente. Los más
destacados son el palmítico y el esteárico.
Los ácidos grasos insaturados: son aquellos que tienen algún doble enlace entre los
carbonos de la cadena hidrocarbonada. Estos dobles enlaces provocan una inclinación
en la cadena. Su temperatura de fusión es más baja que la de los saturados y a
temperatura ambiente son líquidos. Según el número de insaturaciones:
Monoinsaturados: solo tiene un doble enlace, oleico.
Poliinsaturados: tienen varios dobles enlaces.
Propiedades de los ácidos grasos
Son moléculas anfipáticas, con dos zonas: una polar hidrófila, la del grupo carboxilo; y
otra apolar hidrófoba, la cadena hidrocarbonada, que se unen entre sí mediante
fuerzas de Van der Waals mientras que los grupo carboxílicos pueden establecer
puentes de H con otras moléculas polares. El carácter anfipático hace que pueden
formar diversas estructuras en medio acuoso, como veremos posteriormente.
Cuanto más larga es la cadena, mayor es la temperatura de fusión del ácido, ya que el
número de enlaces de Van der Waals que se establecen aumenta y se necesita más
energía para romperlos. La presencia de dobles enlaces disminuye la temperatura de
fusión del ácido graso, debido a que los dobles enlaces producen inclinaciones en la
cadena, dificultando las uniones por fuerza de Van der Waals entre ellas.
Reaccionan con los alcoholes formando ésteres y liberando agua (esterificación).
En presencia de una base fuerte (NaOH o KOH) se produce una reacción de
saponificación. En esta reacción se forman moléculas de sales sódicas o potásicas de
los correspondientes ácidos grasos, denominadas jabones.
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Lípidos con función energética y protectora (saponificables)
Los acilglicéridos
Los gliceroles o grasas son ésteres de ácidos grasos y glicerina. Se forman al esterificarse 1,2 o
3 ácidos grasos con 1,2 o 3 grupos alcoholes de la glicerina. Según el número de ácidos grasos
que se esterifiquen, se diferencian tres grupos: monoacilgliceridos, diacilgliceridos y
triacilgliceridos. Estos últimos son los más abundantes y también se les llamas grasas neutras,
porque son apolares e insolubles en agua. Las grasas a temperatura ambiente pueden ser:
Líquidas: son los aceites y contienen ácidos grasos insaturados en su molécula. Se
encuentran en frutos de plantas como las aceitunas y semillas como la del girasol.
Sólidas: se llaman sebos y mantecas y contienen ácidos grasos saturados en su
molécula. Abundan en animales.
Funciones de las grasas
Sus dos principales funciones son:
Energética: las grasas y los ácidos grasos son utilizados por la mayoría de las células
como combustible, para obtener energía mediante su oxidación. Su valor energético es
de 9kcal/g, mientras que el de los glúcidos y proteína es de 4kcal/g. los animales
almacenan la mayor parte de la energía en forma de grasas, porque al ser mas
energéticas que los glúcidos, acumulan en menos masa la misma cantidad de E;
favoreciendo la movilidad al tener un aumento de peso menor. Los vegetales al
carecer de movilidad almacena tanto glúcidos como lípidos. En los animales, los lípidos
se almacenan en los adipocitos del tejido adiposo, y en los vegetales, en las vacuolas
de las células de los frutos y semillas.
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Aislamiento térmico y protección mecánica: algunos animales homeotermos que
viven en climas fríos tiene bajo la piel una capa de grasas que los aísla del frío.
Hidrólisis de los acilglicéridos
Los triacilgliceridos pueden sufrir hidrólisis de dos tipos:
Enzimática: la catalizan unos enzimas, lipasas, que están presentes en los jugos
digestivos. Rompen los enlaces éster del triacilglicérido y se obtiene 3 ácidos grasos y
una molécula de glicerina. Esta reacción ocurre en el tubo digestivo de los animales y
sirve para digerir las grasas ingeridas.
Química o saponificación en caliente: el triacilglicérido se trata con una base. En la
reacción el enlace éster se rompe, se forman 3 moléculas de las sales sódicas o
potásicas de los correspondientes ácidos grasos y se libera una molécula de glicerina.
Los céridos o ceras
Se forman al esterificarse un ácido graso de cadena larga con un monoalcohol también de
cadena larga.
Características de las ceras
Son sólidos e insolubles en agua, ya que sus dos extremos son hidrófobos; por esta razón
tienen función impermeabilizante y protectora. Son muy comunes en animales y vegetales
donde forman láminas que impermeabilizan la piel, los pelos, las hojas, los frutos…
Los lípidos estructurales de las membranas
Bicapas, micelas y liposomas
Los fosfolípidos y los glucolípidos son sustancias anfipáticas capaces de formar diversas
estructuras cuando se encuentran en el medio acuoso. Estas estructuras se forman porque los
grupos hidrófilos se sitúan hacia el exterior en contacto con el agua, interaccionando con ella
mediante puentes de H; mientras que los grupos hidrófobos quedan hacia el interior de la
estructura, interaccionando entre ellos mediante fuerzas de Van der Waals. Estas estructuras
son:
Las bicapas lipídicas: son estructuras en forma de láminas, que separan dos medios
acuosos y la base estructural de todas las membranas celulares. En ellas, las zonas
hidrófilas se sitúan hacia el exterior en contacto con el agua que hay a cada lado de la
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bicapa y las zonas hidrófobas en el interior. Los fosfolípidos también pueden formar
monocapas.
Las micelas: son estructuras con forma más o menos esférica. En ellas, las zonas
hidrófilas se sitúan en contacto con el agua, y las zonas hidrófobas, hacia el interior.
Los liposomas: son unas formaciones vesiculares obtenidas en laboratorio. Están
formadas por bicapas lipídicas. En ellas se suelen introducir sustancias para
incorporarlas a las células.
Los fosfolípidos
Están formados por uno o dos ácidos grasos, un alcohol, una molécula de ácido fosfórico y un
compuesto polar (aminoalcohol). Son moléculas anfipáticas. Según su composición, se
diferencian dos grupos:
Glicerofosfolípidos o fosfoglicéridos
Son derivados del ácido fosfatídico, el cual está formado por una molécula de glicerina que
esterifica dos de sus grupos alcoholes con dos moléculas de ácidos grasos y el tercer grupo
alcohol lo esterifica con el ácido fosfórico. Se forman al esterificarse el ácido fosfórico del ácido
fosfatídico con un compuesto polar; normalmente un aminoalcohol (colina, serina…). Se
nombran anteponiendo el prefijo fosfatidil- al nombre del aminoalcohol.
Esfingolípidos
Se forman por la unión de una ceramida (unión de esfingosina y ácido grasos) a una molécula
de ácido fosfórico y a un aminoalcohol. Estos lípidos se encuentran en las membranas
celulares, especialmente en células nerviosas.
Los más abundantes son los esfingomielinas
(colina o etanolamina) que constituyen la
vaina de mielina que rodea los
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Los glucolípidos
Son lípidos que contienen uno o más glúcidos, que pueden ser monosacáridos (glucosa o
lactosa) u oligosacáridos. Se forman al unirse una ceramida con un glúcido mediante un enlace
O-glucosídico; no contiene ácido fosfórico. Se localizan en las capas externas de membranas,
especialmente en las células nerviosas. La fracción glucídica forma parte del glucocálix y
constituyen parte de los receptores celulares. Según como sea el glúcido:
Cerebrósidos: tienen un solo glúcido (glucosa o galactosa) unido a la ceramida.
Gangliósidos: el glúcido es un oligosacárido ramificado. Suelen aparecer en
membranas del cerebro.
Los esteroides
Son lípidos derivados del ciclopentanoperhidrofenantreno o esterano. Se diferencian entre
ellos por el número, la posición de los dobles enlaces y la presencia en distintas posiciones de
los diferentes grupos funcionales.
El colesterol
Forma parte de las membranas celulares de los animales, en las que regula su fluidez. Es una
molécula anfipática con una pequeña región hidrófila (-OH). Esta molécula es voluminosa y
rígida, se sitúa entre los fosfolípidos de la bicapa que constituye la membrana, y reduce su
movilidad, por lo que disminuye la fluidez de esta.
Lípidos con otras funciones
Algunos son cofactores enzimáticos que intervienen en las reacciones de transferencia de
electrones; otros son pigmentos captadores de luz en la visión y en la fotosíntesis o que
producen coloraciones naturales en los seres vivos; y unos cuantos actúan como
biocatalizadores (vitaminas A, E y D); de las hormonas sexuales y de las prostaglandinas. Los
lípidos que realizan estas funciones pertenecen a tres grupos: los terpenos, los esteroides y las
prostaglandinas.
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Los terpenos
Son lípidos insaponificables, ya que no contienen ácidos grasos. Se denominan también
isoprenoides, ya que se forman por la unión de dos o más unidades de isopreno. Pueden tener
estructura lineal o cíclica. Son muy abundantes en vegetales
Los esteroides
Son lípidos derivados del ciclopentanoperhidrofenantreno o esterano.
Las prostaglandinas
Derivan de la ciclación de ácidos grasos poliinsaturados de 20 carbonos, como el araquidónico,
que forma parte de los fosfolípidos de las membranas celulares. Regulan actividades
metabólicas en las células donde se producen, por lo que tienen acción local. Estimulan la
contracción de la musculatura lisa, la producción de mucus en las paredes del estomago y del
intestino y el agregamiento de plaquetas; además activan la respuesta inflamatoria causante
de la fiebre, dolor, rubor y edema.
Aspirinas
El ácido acetilsalicídico (aspirina) inhibe la formación de prostaglandinas y en ello se basa su
acción antipirética, antiinflamatoria, analgésica y anticoagulante.
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