El papel de las mujeres en la antigua Mesopotamia
Como se desprende de las diferentes contribuciones del libro, la sociedad
mesopotámica antigua era marcadamente patriarcal. En general, las mujeres quedaban
relegadas a un segundo plano y en su nombre muchas veces actuaban el padre, el
marido o los hermanos. Por ejemplo, el número de textos en los que se atestigua que
una mujer mesopotámica compraba, vendía, realizaba un contrato, etc. es
comparativamente muy bajo respecto a las mismas circunstancias aplicadas a los
hombres. No obstante, las fuentes reflejan una multitud de situaciones especiales en las
que, por una u otra razón, las mujeres disfrutaban de cierta independencia y capacidad
de actuación política, jurídica y económica. Los textos cuneiformes nos hablan de
mujeres escribas que redactan documentos para diferentes personas, de reinas que
gestionan sus propias administraciones, de mujeres que tienen un destacado papel en
la composición e interpretación de piezas musicales en la corte, de otras que deciden
desheredar a familiares varones porque no las cuidan durante la vejez, etc. Aun siendo
excepciones, estos datos suscitan valiosísimas reflexiones en los campos de Historia de
las mujeres y en los estudios género. Adicionalmente, se observa que estas sociedades
patriarcales tendían, en cualquier caso, a proteger a grupos de población vulnerables,
como podían ser las viudas, las divorciadas, las niñas -junto, por supuesto, con
personas pobres, enfermos, etc.-.
Varias civilizaciones habitaron la antigua Mesopotamia y las regiones cercanas:
sumerios, hititas, babilonios, asirios, etc. En esencia, este marco geográfico se
corresponde con los actuales países de Irak, Siria, Israel, Líbano, Turquía y parte de
Irán. Estos pueblos tenían en común que, para expresar por escrito sus diferentes
lenguas (sumerio, acadio, etc.), emplearon el sistema cuneiforme, que consistía en la
impresión de signos abstractos sobre tablillas de barro. La escritura cuneiforme fue
empleada desde finales del IV milenio a. C. hasta el siglo I d. C., por lo que estamos
hablando de tres mil años de historia durante los que se redactaron, al menos, unos
300.000 textos de diferente naturaleza y que han sido recuperados en diferentes
excavaciones arqueológicas.
Las diferentes contribuciones de Las mujeres en el Oriente cuneiforme están divididas en
varias secciones temáticas: la vida intelectual y cultural, la vida económica y jurídica, así
como la vida política. El libro cuenta además con un completo índice de materias y con
una introducción a cargo de los editores, donde se da cuenta de los aspectos
historiográficos del tem
El papel de la mujer en Medio Oriente es, sin lugar a dudas, un tema controversial. Han
experimentado (y aún siguen experimentando) la discriminación y las restricciones de sus
libertades y derechos lo cual suele atribuirse a sus creencias religiosas, pero la cultura tiene
una gran influencia. Sin embargo, Medio Oriente no es una única expresión religiosa o una
única cultura de la cual se pueda generalizar sin caer en injusticias. Las mujeres de estos
países afrontan una serie de obstáculos culturales, legales, sociales, económicos y políticos
y, sin embargo, tal vez la religión no sea la causa principal de tal discriminación sino la
errónea interpretación del Corán y las influencias culturales propias de esa región.
