INSTITUO IMAGEN & BELLEZA CANCUN
ACIDOS COSMETICOS Y SUS USOS
Existen dos tipos de ácidos cosméticos principales, los
AHA (alfa-hidroxiácidos) y los BHA (beta-hidroxiácidos).
Estos ácidos actúan a más o menos profundidad dependiendo del tipo de
ácido y de la concentración del mismo. Al ayudar a eliminar la capa de
células muertas de la piel, ésta se ve más luminosa y rejuvenecida.
Los hidroxiácidos pueden penetrar en la dermis, y así estimulan la
producción del ácido hialurónico, la densidad del colágeno y la elastina de
la piel. Con ello se logra mejorar su capa dérmica
Los AHA, alfahidroxiácidos, son el glicólico, el láctico, el cítrico, el málico o
el mandélico. Son hidrosolubles.
¿COMO ACTÚAN?
Estos actúan en los dos niveles de la piel dérmico y epidérmico. Al aplicarlo en la
piel, se estimula la exfoliación de las células epidérmicas del estrato córneo al
interferir en los enlaces iónicos entre las células y así ir eliminando las células más
antiguas mejorando el aspecto exterior de la piel, lo que le hace muy efectivo en
problemas de hiperqueratosis al estimular “el turnover” natural de la piel.
Los hidroxi-ácidos tienen la capacidad de penetrar hasta la dermis donde tienen
una importante acción antiedad al estimular la producción de
mucopolisacaridos, como el ácido hialuronico, mejorar la calidad de las fibras
de elastina y mejorar la densidad del colágeno, con ello se logra una mayor
grosor de la capa dérmica.
También estimula la expresión del gen responsable de la producción de colágeno e
hialuronico, por lo que la piel se nota más hidratada, elástica y mejor
tono, disminuye la tendencia a manchas y las va eliminando.
Hace años ya que sabemos que los AHA (alfa hidroxi ácidos) y los BHA (beta
hidroxiácidos) son muy efectivos en la piel, la mayoría de estos son procedentes de
las frutas.
AHA, ALFA–HIDROXI-ÁCIDOS
Son ácidos carboxilados que se encuentran de forma natural en muchos
alimentos, como son el glicólico en el azúcar de caña, el láctico en la leche, el
cítrico en los cítricos, el málico en las manzanas, el mandelico en almendras
amargas.
Estos son hidrosolubles.
BHA, BETA-HIDROXI-ÁCIDOS
Como puede ser el ácido salicílico, son muy similares a los primeros pero son
liposolubles, lo que quiere decir que no se disuelven en agua. Al tener una
estructura lipídica, puede penetrar en la piel a través de los folículos
sebáceos por lo que es especialmente apropiado en personas con problemas de
poros dilatados y acné.
Algunos BHA, son menos irritantes que los AHA.
Por ejemplo, el ácido glicólico puede sensibilizar la piel frente al sol, sin embargo el
salicílico tiene acción antiinflamatoria también y es menos irritante.
No incluyo el ácido retinoico, o la forma ácida de la vitamina A, ya que dispongo
de un post especifico para esto.
Aunque hay muchos más ácidos de origen natural que se pueden utilizar o encontrar
aunque en este post solo explico los más habituales o conocidos.
Dependiendo de la concentración que vayamos a usar y si es de uso personal,
estético o médico, la manera de utilizarlos será muy diferente.
Generalmente mi consejo es empezar con dosis entre el 5% y el 7% dependiendo
de la sensibilidad de la piel, el grosor y si es una piel con más tendencia a grasa,
que va a resistir más altas concentraciones.
Preferentemente prefiero recomendar estos productos durante la noche y
utilizar un cosmético que aporte hidratación durante el día y protección. Si la piel
tiene tendencia a grasa, lo ideal es utilizar un producto tipo gel, si por el contrario
tiene tendencia a seca se puede usar una crema más rica.
En el contorno de los ojos, si se va a usar un AHA, ha de tener una concentración
muy suave, no más del 2%. Yo no aconsejo aplicarlo a diario, ya que la piel de esta
zona es especialmente sensible y fina.
En un tiempo máximo de pose de 15 minutos y retirar con agua a temperatura
ambiente o fría.
1- Ácido azelaico
Principal propiedad: pieles sensibles e inflamadas, como aquellas con
rosácea.
Este ácido proviene de la cebada, el centeno y el trigo. Se produce de forma
natural en estas gramíneas para protegerlas evitando los patógenos de las
plantas.
Se trata de uno de los ácidos más potentes, por lo que se suele usar en
problemas de acné, inflamación y manchas. Actúa como antibacteriano,
reduciendo la proliferación de las bacterias en los folículos, previniendo las
infecciones y las inflamaciones, los temidos granitos.
Aunque es un ácido fuerte, se puede usar en pieles sensibles y muy
inflamadas, como puede ser piel con rosácea y acné rosácea, ya que es
extraordinario para calmar esta piel. Generalmente se suelen combinar en
los casos de rosácea con otro tipo de productos para calmar la piel, en
concentraciones del 4 al 20%.
Cuando no se sufre ninguno de estos problemas, y sólo se pretende un ácido
para mejorar la piel y como acción antiarrugas, es preferible optar por otro
tipo de AHA. Además, se utiliza en cremas despigmentantes, ya que este
interfiere en la producción de melanina, por lo que se puede usar también
en casos de melasmas o pecas.
Algunos productos combinan despigmentantes como la hidroquinona a
bajas concentraciones con azelaico y glicólico. No tiene muchos efectos
secundarios, aunque sí es posible que provoque irritación, quemaduras o
sequedad, en altas concentraciones.
2. Ácido cítrico
Principal propiedad: Muy antioxidante, da mucha luminosidad a la piel.
Es uno de los más conocidos y el más popular, sobre todo sabiendo que
proviene de los frutos cítricos, mediterráneos por excelencia. Aunque
también puede obtenerse de la fermentación de azúcares por el hongo
Aspergillus Niger.
Además de usos en cosmética es muy conocido su uso en la industria
alimentaria y en la industria cosmética como excipiente o aditivo y no como
producto activo, ya que además de aportar el sabor ácido característico, se
utiliza para regular el PH.
Al igual que los otros ácidos que se usan también como excipiente, aunque
en la etiqueta aparezca este componente, no quiere decir que
obligatoriamente tenga accion queratolítica o exfoliante de la piel.
Sin embargo, la aplicación directa del acido cítrico en la piel actúa como los
otros AHA, exfoliando y eliminando las capas mas superficiales. Con ello
conseguimos que se vea la piel nueva, dando mucha luminosidad e
hidratación a la piel, así ésta se ve más cohesionada.
Se puede combinar con minerales, como el aluminio, las sales de citrato de
aluminio y citrato de zinc, que son muy astringentes, por lo que suelen
usarse en pieles acneicas para regular el exceso de sebo.
3. Ácido ferúlico
Principal propiedad: Muy antioxidante, captador de radicales libres y
protector frente a la luz UV
Este ácido tiene gran capacidad de actuar frente los radicales libres, por lo
que tiene una importante acción antioxidante.
De forma natural se encuentra en las hojas y las semillas de muchas
plantas, aunque especialmente en cereales como el arroz, avena y trigo.
También lo podemos encontrar en alcachofas, cacahuetes, naranjas y piña.
Al tener la capacidad de neutralizar los radicales libres, ayuda a prevenir el
daño del ADN celular y proteger las células, y preserva la piel del
envejecimiento.
También tiene capacidad de proteger a las células del daño de la luz
ultravioleta; cuando se combina la luz ultravioleta y el ácido ferúlico,
mejora la potencia antioxidante de este.
Al ácido ferúlico se le atribuyen otras acciones vía oral como disminuir los
niveles de azúcar o colesterol…
En cosmética se suele encontrar en sérum y ampollas antioxidantes, que
además incluyen la vitamina C, para potenciar esta acción. Este actúa
ayudando a la regeneración lipídica y protectora de la piel, y se recomienda
para todo tipo de pieles, especialmente las secas.
4. Ácido glicólico
Principal propiedad: es un ácido renovador y 'peeling' por excelencia
Este es quizás el más conocido y más popular de todos los AHA. Usado
como antiarrugas y despigmentante junto con otros componentes activos.
Aunque el origen es el de la caña de azúcar, de la piña o la remolacha,
actualmente su elaboración es totalmente sintética de laboratorio.
Se empezó a utilizar en la psoriasis para eliminar las placas engrosadas de
la piel hacia los años 70. Como los otros AHA, tiene acción queratolítica.
Podemos encontrar productos en las estanterías para uso en casa de
concentraciones que van del 4% al 20%. Cuando las concentraciones son
más elevadas, hasta el 70%, son solo de uso médico.
Suele acompañar tratamientos de despigmentación, ya que elimina las
capas más externas de la piel y puede penetrar más internamente. Como se
trata de un AHA, va a tener la capacidad de mejorar la hidratación de la piel
(para esta acción con una concentración de un 5% es suficiente).
Al igual que todos los AHA, ayuda a mejorar la producción de colágeno y
que la piel aumente su firmeza. Con este ácido la piel tendrá una mayor
capacidad de adaptación, por lo que cuando se usa durante bastante
tiempo, la piel se acostumbra. Para mantener este efecto, se necesita
aumentar la concentración del mismo.
Si se utiliza durante largos periodos de tiempo en la piel más externa parece
que no es lo suficientemente efectivo, la piel se vuelve resistente y parece
como si la parte mas superficial de la piel se resecara; sin embargo,
interiormente no lo está.
Meritxell Martí explica que es preferible usar este ácido durante periodos
cortos de tiempo y hacer descansos; así conseguimos la eficacia durante
más tiempo.
5. Ácido hialurónico
Principal propiedad: hidratante y protector de la piel
Resumir en pocas frases las acciones del ácido hialurónico es muy difícil, ya
que son muy amplias las utilidades que tiene. Este ácido se encuentra de
forma natural en el organismo, formando parte del tejido conectivo.
Químicamente es un mucopolisacárido, al tener esta forma tiene una gran
capacidad cohesiva y viscosa, por lo que tiene la capacidad de actuar por sí
mismo como si se tratara de una “esponja”, absorbiendo agua y
manteniéndola. Realmente tiene la capacidad de absorber mas de 1.000
veces su peso en agua.
Así que la función como cosmético de este ácido será principalmente
hidratar la piel y al aumentar su volumen cuando absorbe agua. Además,
servirá igualmente de relleno de las arrugas, y con ello se logra que las
arrugas se vean menos profundas. No tiene acción 'peeling', como sí la
tienen los AHA y los BHA.
El problema del ácido hialurónico propio es que tiene una vida muy corta y
se produce y degrada muy rápidamente. Por ello muchas personas
recomiendan la ingesta de éste y su uso tanto en cosméticos vía tópica,
como inyectada como mesoterapia o más profunda.
Cuando tomamos suplementos de ácido hialurónico, realmente lo que se
está tomando son las sales de éste, el hialuronato. Este ácido lo que hace es
una película en la piel que la protege del exterior. Con la edad, la
producción de ácido hialurónico disminuye y éste es uno de los motivos por
los que la piel pierde textura y se deshidrata, y aparecen las arrugas en la
piel. Aunque no tiene una acción 'peeling' tan importante, estimula la
renovación natural de los keratinocitos.
6. Acido kójico
Propiedad principal: Despigmentante
Este ácido es algo diferente a los AHA y BHA. Está producido por especies
de hongos, como la penicilina, el acetobacter y el aspergillus. Tiene la
capacidad de inhibir algunas enzimas del metabolismo, entre ellas algunos
polifenoles, xantinas y aminoácidos responsables de la formación de la
melanina.
Así se evita la sobreproducción de esta, y en consecuencia, con su uso
conseguimos blanquear la piel. Por ello se aconseja usar este ácido cuando
hay manchas en la piel puntuales o melasma.
En cosmética se suele combinar con otro tipo de ácidos como el glicólico,
que al exfoliar la piel mejora esta acción despigmentante, en forma de
cremas o de lociones y gotas. Así, este ácido tiene principalmente acción
despigmentante.
También se utiliza en la industria alimentaria como conservante y
antioxidante.
7. Ácido láctico
Propiedad principal: exfoliante para pieles sensibles
Se obtiene de la fermentación de la lactosa por las bacterias, por lo que está
en lácteos fermentados como el yogur o el kéfir entre otros. Este ácido lo
produce nuestro organismo, sobre todo cuando hacemos ejercicio. También
se utiliza en alimentación muy habitualmente.
En cosmética lo encontramos no sólo en cremas sino en jabones, champú y
desmaquillantes. Muchas veces, si miramos las composiciones de algunos
cosméticos, aparece este ácido, pero no se añade por su acción exfoliante
sino como regulador del PH del cosmético, por lo que la cantidad es muy
baja y no tendrá esta función. Las acciones beneficiosas de los famosos
baños de leche son gracias a este ácido.
Este ácido es suave, la piel lo admite fácilmente, por lo que será efectivo
para pieles más sensibles. Al igual que los otros AHA tiene acción
queratolítica, puede penetrar en las capas más internas de la piel, así
también puede mejorar la producción de colágeno y elastina. Se puede
combinar con despigmentantes, para eliminar manchas solares.
Mejora la barrera lipídica de la piel, ya que aumenta las ceramidas que
contiene, a concentraciones sobre el 5% ayuda a mejorar el tono de la piel.
Por lo que es especialmente eficaz en piel seca. Algunos médicos usan este
ácido hasta 70%. En casa se suelen encontrar en concentraciones al 10%.
8. Acido málico
Propiedad principal: Exfoliante y antiséptico
Este ácido procede de las frutas, como la manzana verde, o del vino. Se
utiliza además de en cosmética en la industria alimentaria por su sabor
ácido y como conservante.
Está en nuestro organismo formando parte de las células corporales.
Entre otras funciones, mejora la salud bucal (estimulando la producción de
saliva) y el sistema inmunitario. A nivel cosmético, como se trata de un
AHA, mejora la suavidad, luminosidad y firmeza de la piel.
Es un ácido que podemos considerar “suave”, por lo que es recomendable
en personas de piel más sensible. En cosméticos suele estar acompañado de
otros ácidos para mejorar su efectividad, como puede ser el glicólico o el
láctico. Algunos estudios lo combinan con la vitamina C para disminuir el
melasma. Comparando con los otros AHA, éste es más parecido al glicólico
en cuanto a sus propiedades de hidratación y exfoliación de la piel.
9. Ácido mandélico
Propiedad principal: Mejorar la renovación celular de la piel, especial en
pieles inflamadas
Su origen son las almendras amargas, tiene gran capacidad antiséptica y
antimicrobiana, por lo que también se utiliza en farmacología vía oral.
Se trata de otro AHA , por lo que tendrá las mismas acciones de
regeneración celular, y estimulación natural de la piel. Ayuda así al igual
que los otros ácidos a disminuir las arruguitas finas y es beneficioso frente
al fotoenvejecimiento. Este tipo de ácido está especialmente recomendado
en personas con manchas por acné y melasma.
Ocasiona menos rojeces que otro tipo de ácidos como el glicólico, por lo que
se puede usar en piel con rosácea, manchas o inflamaciones e infecciones
cutáneas. Se puede usar en pieles especialmente irritadas.
En peelings para el acné, se suele combinar con el ácido salicílico, ya que
gracias a su actividad antimicrobiana, mejora estas lesiones, aunque se
trate de acné por rosácea.
10. Ácido salicílico
Propiedad principal: Indicado para pieles acnéicas y con psoriasis
Este ácido es de elaboración sintética aunque la fuente natural es la corteza
de los arboles de la familia del sauce. Hay que precisar que el ácido
salicílico no es lo mismo que las aspirinas (acido acetil salicílico). Se trata
de un BHA (betahidroxiácido).
Este ácido es el más apropiado para pieles masculinas resistentes, pieles
grasas y pieles acneicas, ya que además de tener la capacidad de penetrar
en los poros limpiándolos y “secando” el exceso de grasa también tiene
acción antiinflamatoria.
La acción de limpieza del poro evita que se acumulen células muertas y
exceso de grasa, evitando así la aparición del acné. Aunque como todos los
ácidos en alta concentración puede ser muy irritante, y en estas
concentraciones solo se recomienda su uso bajo supervisión médica.
La acción exfoliante y queratolitica es efectiva ya al 2%. Cuando la piel
acneica está ya usando otros productos como el peróxido de benzoilo,
podría provocar una especial sensibilización frente a este ácido.
Además posee acciones antisépticas y antimicrobianas. Se suele incluir en
los productos callicidas y para eliminar verrugas (aunque no en verrugas
genitales).
En casos de psoriasis, cuando se ha engrosado mucho la piel, se puede
aplicar una crema que contenga una leve concentración de salicílico.
