En la perspectiva de la mecánica cuántica, el helio es el segundo átomo más simple de modelar,
después del átomo de hidrógeno. El helio se compone de dos electrones en orbitales atómicos que
rodean un núcleo que contiene dos protones y (generalmente) dos neutrones. Al igual que en la
mecánica newtoniana, ningún sistema que consta de más de dos partículas puede resolverse con
un enfoque matemático analítico exacto (ver el problema de los 3 cuerpos) y el helio no es una
excepción. Por lo tanto, se requieren métodos matemáticos numéricos, incluso para resolver el
sistema de un núcleo y dos electrones. Dichos métodos de química computacional se han utilizado
para crear una imagen mecánica cuántica del enlace de electrones de helio que tiene una
precisión de < 2 % del valor correcto, en unos pocos pasos computacionales. Dichos modelos
muestran que cada electrón en el helio oculta parcialmente el núcleo del otro, de modo que la
carga nuclear efectiva Z que ve cada electrón es de aproximadamente 1,69 unidades, no las 2
cargas de un núcleo de helio "desnudo" clásico.
Fases gas y plasma
El helio es el segundo gas noble menos reactivo después del neón y, por lo tanto, el segundo
menos reactivo de todos los elementos. Es químicamente inerte y monoatómico en todas las
condiciones estándar. Debido a la masa molar (atómica) relativamente baja del helio, su
conductividad térmica, calor específico y velocidad del sonido en la fase gaseosa son mayores que
cualquier otro gas, excepto el hidrógeno. Por estas razones y el pequeño tamaño de las moléculas
monoatómicas de helio, el helio se difunde a través de los sólidos a una velocidad tres veces
mayor que la del aire y alrededor del 65 % de la del hidrógeno.
El helio es el gas monoatómico menos soluble en agua,y uno de los menos solubles en agua de
cualquier gas (CF4, SF6 y C4F8 tienen solubilidades de fracción molar más bajas: 0,3802, 0,4394 y
0,2372 x2/10−5, respectivamente , frente al 0,70797 x2/10−5 del helio), y el índice de refracción
del helio está más cerca de la unidad que el de cualquier otro gas. El helio tiene un coeficiente
Joule-Thomson negativo a temperatura ambiente normal, lo que significa que se calienta cuando
se le permite expandirse libremente. Solo por debajo de su temperatura de inversión Joule-
Thomson (de aproximadamente 32 a 50 K a 1 atmósfera) se enfría con la expansión libre. Una vez
preenfriado por debajo de esta temperatura, el helio se puede licuar mediante enfriamiento por
expansión.
La mayor parte del helio extraterrestre se encuentra en estado de plasma, con propiedades muy
diferentes a las del helio atómico. En un plasma, los electrones del helio no están unidos a su
núcleo, lo que da como resultado una conductividad eléctrica muy alta, incluso cuando el gas está
solo parcialmente ionizado. Las partículas cargadas están altamente influenciadas por campos
magnéticos y eléctricos. Por ejemplo, en el viento solar junto con el hidrógeno ionizado, las
partículas interactúan con la magnetosfera terrestre, dando lugar a las corrientes de Birkeland y la
aurora.
(Helium, s.f.)
Referencias:
Helium. (s.f.). Obtenido de https://en.wikipedia.org/wiki/Helium