1.
-Historia de la minería boliviana
Por décadas, el cerro rico de Potosí ha sido el yacimiento de minerales de plata más importante del
mundo. Su descubrimiento en 1545 inicia el ciclo de la minería en el territorio que hoy constituye
Bolivia. Las utilidades generadas no son distribuidas equitativamente y la minería colonial no resulta en
una amplia corriente de desarrollo regional. Sin embargo, la minería colonial inicia un circuito
económico en el cual el transporte y el comercio asumen un rol determinante.
La producción se basa en el trabajo de los indígenas bajo el régimen de la mita. Este fenómeno
migratorio deshabita las 16 provincias sometidas a la mita y afecta severamente a su producción
agropecuaria. La revolución de 1952 nacionaliza las tres grandes compañías mineras y funda la
COMIBOL En este mismo período surge la COB , que luego se convierte en la más poderosa central
sindical del país. La COMIBOL carece a la vez de capital y de capacitación empresarial, además debe
asumir la carga financiera del desarrollo del Oriente, fomentado por el Estado.
Al lado de la minería estatal, coexiste un gran número de empresas medianas y chicas en manos
privadas. Mientras las primeras reciben créditos públicos, que les permiten aumentar continuamente su
producción, la falta de apoyo técnico y financiero a la minería chica y cooperativa determina que este
sector opere en condiciones arcaicas y precarias, encerrándose en un círculo vicioso de falta de recursos
e incapacidad de evolucionar, que no ha cambiado a la fecha. En los últimos 10 años, la minería
boliviana se proyecta sobre un nuevo escenario y se adecua al surgimiento de metales que se perfilan con
mejores oportunidades en el mercado que el estaño. Entre otros, el zinc, la plata y sobre todo el oro, que
presenta el crecimiento más espectacular.
Paralelamente, la minería estatal es sustituida por la privada y dentro de ésta se consolida la mediana
como el mayor productor, mientras en el sector aurífero las cooperativas adquieren mayor relevancia. La
reestructuración de la COMIBOL causa un rápido descenso de la participación del sector minero en el
empleo nacional, parcialmente compensado por el crecimiento de las cooperativas, aunque las
condiciones que ofrecen no sean nada equivalentes.
2.- La importancia de la minería en la economía boliviana
Durante las últimas dos décadas, la minería ha aportado en promedio con 5.8% del PIB total de la
economía boliviana. Sin embargo fue mayor su aporte durante la década de los
80, con un promedio de 6.14%, mientras que en la década de los 90 fue de 5.62% en promedio.
El gráfico 1 muestra la evolución de la participación de la minería con respecto al total del
1983 y 1986, disminuyendo su participación de casi 8% a poco menos de 4%. Luego tuvo una
recuperación alcanzando un promedio de 6% en 1995, pero a partir de ese año empezó a caer su
participación de manera constante hasta llegar a 4.44% el año 2001.
COMIBOL, a partir de la segunda mitad de los 90 ambos se encuentran relativamente correlacionados.
Por tanto, en términos de valor agregado, en los últimos 10 años el PIB del sector acompañó la dinámica
de crecimiento del resto de la economía.
3.- Características de la actividad minera
Existe un conjunto de características de la tecnología minera que, aun no siendo exclusivas de esta,
contribuyen a precisar mejor ciertos aspectos en su concepción actual.
El carácter multidisciplinar que ha adquirido con el devenir de los tiempos, exige del Ingeniero actual
una gran amplitud de conocimientos básicos y una clara actitud de ''apertura mental al trabajo en
equipo''. Cada día es más difícil establecer con precisión aquellos limites que separan los conocimientos
de las actividades industriales entre si y, muy especialmente en el campo minero, es muy imprecisa la
separación con la industria transformadora. Esto sucede, por ejemplo, con las nuevas aplicaciones de la
bio-minería, las nuevas aplicaciones de la hidrometalurgia o la minería quimica, en la que los propios
sistemas de los trabajos mineralúrgicos se llegan a introducir en la propia mina a los productos de esta
son tratados en la bocamina.
EL CONTINUO DESARROLLO E INVOCACION
Al igual que en otras Tecnologías, la mayor parte de los conocimientos, de los procesos o técnicas que
hoy configuran el contenido del laboreo de minas, han sido adquiridos y desarrollados en los últimos dos
siglos e incluso, que los más modernos procedimientos han sido realmente incorporados en las dos
últimas décadas. La influencia que esta permanente evolución e innovación tendrá en la concepción del
perfil formativo de los nuevos ingenieros va a ser indudable, por lo que deberán tener una actitud mucho
más abierta hacia los cambios en la tecnología. La conexión con las otras ingenierías y actividades
humanas han convertido al equipo minero en mucho más ruco por lo que se ha hecho necesario añadir
una mayor selectividad en la elección del personal y en su formación continuada para poder integrarse
en una empresa mucho más dinámica.
4.- Departamentos mineros
Entre 2006 y 2012 la minería le aportó a Bolivia un promedio de 201 millones de dólares, según datos
oficiales, solo en aportes fiscales. La cifra representó un incremento del mil 156 por ciento con respecto
a lo recaudado entre 1999 y 2005.
Este sector aportó también 34 millones 271 mil 640 bolivianos al Producto Interno Bruto del país, para
el año 2011. Así como la exportación de productos mineros acumuló 11 mil 228 millones de dólares
entre 2006 y 2011.
La actividad de la Minería siempre ha sido una importante fuente de ingreso en Bolivia, sin embargo, era
marginalizada. En el gobierno de Evo Morales fue dignificada con la recién promulgada Ley de Minería
y Metalurgia, después de 190 años.
Entre las riquezas mineras del país, las mayores se concentran en los departamentos occidentales como
Potosí , La Paz y Oruro , en las que se encuentran el estaño , plata , cobre, tungsteno, antimonio, zinc,
entre otros metales.
5.- Minerales que explota Bolivia
En valor de producción el departamento de La Paz, se ubica en el segundo lugar con un 29 % a nivel
nacional, con un total de 974,9 millones de dólares, siendo los minerales más importantes el Oro con un
valor de 478,3 el estaño con 129,7 zinc con 59,1 y el cobre con 10,1 millones de dólares respectivamente
en la gestión 2016.
Potosí es uno de los mayores centros explotadores de estaño y plata.
El mineral más exportado y explotado en Bolivia es el zinc
Actualmente Bolivia explota minerales tradicionales como oro, zinc, manganeso, plata, wolframio,
antimonio, bismuto, cadmio, cobre y otros. La minería es la segunda actividad productiva de Bolivia,
después de los hidrocarburos.
6.-Consumo interno y cuanto se exporta
La cantidad de minerales exportados, se redujo en -24,9% el 2020; de 1,02 millones de toneladas del
2019 a 764 mil toneladas en el 2020, afectado por la paralización de operaciones mineras como producto
de las medidas de confinamiento por la crisis sanitaria.
El valor de estas exportaciones también disminuyó en -27,5% de 4.
2019 a 3.086 millones de dólares en el 2020, esto se debe principalmente a la disminución de la cantidad
exportada de minerales.
Las medidas adoptadas frente a la crisis sanitaria, restringieron el comercio internacional en
general, afectado a la exportación de materias primas. Esta caída afecta a la recaudación de las Regalías
Mineras que beneficia a las regiones productoras de minerales.
-36,0% y cobre, en -14,5%. .
Las empresas privadas y estatales pararon actividades durante los meses de abril y mayo, aspecto que
repercutió en el nivel de producción de los principales minerales. La baja del nivel de precios de los
minerales en el primer semestre de 2020 incidió también en la disminución del valor de las
exportaciones, recuperándose en el segundo semestre de 2020.
.
7.- Lugares a nivel mundial de los minerales explotados de Bolivia
Las cifras de producciones y reservas minerales han sido tomadas de la publicación Mineral
Commodity Summaries 2018, con datos del año 2017, elaborada por el United States
Geological Survey (USGS).
Considerando las producciones establecidas por el USGS y los precios de los minerales
proporcionados por el Ministerio de Minería y Metalurgia (MMM), los minerales con el mayor
valor de producción en millones de dólares (M$us) fueron: 1) Oro 127.404 M$us, 2) Cobre
122.783 M$us, 3) Aluminio 118.080 M$us, 4) Hierro 107.700 M$us, 5) Zinc 38.161 M$us, 6)
Níquel 21.861 M$us, 7) Plata 13.688 M$us, 8) Plomo 10.880 M$us, 9) Platino 6.096 M$us y
10) Estaño 5.818 M$us. Los muchísimos otros minerales existentes tienen menores valores
de producción, pero deben sumar bastante.
PRODUCCIONES
Oro.- Los tres principales países productores en toneladas (t) fueron: 1) China 440 t, 2)
Australia 300 t y 3) Rusia 260t. La producción total fue de 3.150 t. Según el MMM la
producción de Bolivia fue de 20 t, lo que representa el 0,6% de la producción mundial.
Cobre.- Las producciones en miles de toneladas (Kt) fueron: 1) Chile 5.330 Kt, 2) Perú 2.390
Kt y 3) China 1.860 Kt. La producción mundial alcanzó 19.900 Kt. La producción boliviana
(MMM) fue de 7,13 Kt, lo que significa apenas el 0,04%.
Aluminio.- Las producciones en millones de toneladas (Mt) fueron: 1) China 32,6 Mt, 2) Rusia
3,6 Mt y 3) Canadá 3,2 Mt. La producción total fue 60 Mt. Bolivia no produce aluminio.
Hierro.- En Mt fueron: 1) Australia 545 Mt, 2) Brasil 280 Mt y 3) China 210 Mt. El total 1.500 Mt.
La producción boliviana fue nula.
Zinc.- En Kt fueron: 1) China 5.100 Kt, 2) Perú 1.400 Kt y 3) India 1.300 Kt. Total 13.200 Kt.
Bolivia ocupó el 7º lugar con 500 Kt (de las que 270 Kt provinieron de la mina San Cristóbal),
lo que representa el 3,8% de la mundial.
Níquel.- En Kt: 1) Indonesia 400 Kt, 2) Filipinas 230 Kt y 3) Canadá 210 Kt. Total 2.100 Kt.
Bolivia no produce níquel.
Plata.- En Kt: 1) México 5,6 Kt, 2) Perú 4,5 Kt y 3) China 2,5 Kt. Total 25 Kt. Bolivia ocupa el 6º
lugar con 1,2 Kt (de las que 0,5 Kt provinieron de San Cristóbal), lo que significa el 4,8% de la
producción mundial.
Plomo.- En Kt: 1) China: 2.400 Kt, 2) Australia 450 Kt y 3) Estados Unidos 346 Kt. Total 4.700
Kt. Bolivia ocupó el 10º lugar con 70 Kt (de las que 50 Kt produjo San Cristóbal), que
representa el 1,5% de la mundial.
Platino.- En t: 1) Sudáfrica 140 t, 2) Rusia 21 t y 3) Zimbabwe 15 t. Total 200 t. Bolivia no
produce platino.
Estaño.- En Kt: 1) China 100 Kt, 2) Indonesia 50 Kt y 3) Burma 50 Kt. Total 290 Kt. Bolivia
ocupó el 6º lugar con 18 Kt, el 6,2% del total.
Existen otros tres minerales de escasa importancia económica, en los cuales Bolivia hace
tiempo ocupó los primeros lugares en el mundo.
Antimonio.- En Kt: 1) China 110 Kt, 2) Tayikistán 14 Kt y 3) Rusia 8Kt. Total 150 Kt. Bolivia
ocupó el 5º lugar con 2,6 Kt, el 1,7% del total.
Wolfram.- En Kt: 1) China 79 Kt, 2) Vietnam 7,2 Kt y 3) Bolivia 1,1 Kt. Total 95 Kt. Bolivia
significó el 1,3% del total.
Bismuto.- En Kt: 1) China 11 Kt, 2) Laos 2 Kt y 3) México 0,54Kt. Total 14 Kt. La producción
boliviana fue nula.
En los trece minerales considerados, China ocupó ocho primeros lugares (muy lejos de los
segundos lugares) y tres terceros lugares, lo que muestra su tremenda importancia económica
minera. Bolivia ocupó un tercer lugar.
El cálculo del valor de producción solo de los diez minerales más importantes dio 572.471
M$us, mientras que el valor total de la producción boliviana (MMM) fue de 3.834 M$us, vale
decir el 0,7%. San Cristóbal –la única operación de gran escala- puso a Bolivia en el escenario
mundial en los minerales zinc, plata y plomo. ¡Qué importante es tener operaciones como
ésta!
RESERVAS
Solo se tiene reservas bolivianas (en Kt) de cinco minerales, tres de ellos explotados por la
mina San Cristóbal (zinc, plata y plomo).
Zinc.- 1) Australia 64.000 Kt, 2) China 41.000 Kt y 3) Perú 28.000 Kt. Total 230.000 Kt. Bolivia
ocupa el 9º lugar con 4.800 Kt, el 2,1% del total.
Plata.- 1) Perú 93 Kt, 2) Polonia 89 Kt y 3) Rusia 55 Kt. Total 530 Kt. Bolivia ocupa el 10º lugar
con 22Kt, equivalente al 4,2% del total.
Plomo.- 1) Australia 35.000 Kt, 2) China 17.000 Kt y 3) Rusia 6.400 Kt. Total 88.000 Kt. Bolivia
ocupa el 8º lugar con 1.600 Kt, el 1,8% del total.
Estaño.- 1) China 1.100 Kt, 2) Indonesia 800 Kt y 3) Brasil 700 Kt. Total 4.800 Kt. Bolivia
ocupa el 4º lugar con 400 Kt, vale decir el 8,3% del total.
Antimonio.- 1) China 480 Kt, 2) Rusia 350 Kt y 3) Bolivia 310 Kt que representa el 20,7% del
total de 1.500 Kt.
En 2021 las exportaciones en Bolivia crecieron un 51,85% respecto al año anterior. Con una
cifra de 9.326,1 millones de euros Bolivia ocupa el puesto número 91 en el ranking de países
según el importe de sus exportaciones.
La tasa de cobertura fue del 115,39%.
Si miramos la evolución de las exportaciones en Bolivia en los últimos años se observa que se
han incrementado respecto a 2020, como ya hemos visto, al igual que ocurre respecto a 2011
cuando fueron de 6.004,5 millones de euros, que suponía un 34,59% de su PIB..
