La batalla de Cissa fue parte de la segunda guerra púnica.
Se libró en el otoño del
218 a. C. al sur de la ciudad íbera de Cese, posteriormente Tarraco, en el noreste
de España. El ejército romano, bajo Cneo Cornelio Escipión, derrotó a un ejército
cartaginés en desventaja numérica mandado por Hannón y por lo tanto, obtuvo el
control del territorio al norte del río Ebro, del que Aníbal se había apoderado
unos meses antes, en el verano de 218 a. C. Esta fue la primera batalla que los
romanos lucharon en España.
Índice
1 Situación estratégica
2 Preparativos romanos
3 Preludio
4 La batalla
5 Consecuencias
6 Fuentes
6.1 Más información
Situación estratégica
Tras la conclusión con éxito del sitio de Sagunto, Aníbal Barca dejó descansar a su
ejército, y en el verano de 218 a. C., habían comenzado a avanzar hacia Italia con
90.000 infantes y 12.000 jinetes (según Polibio), o 46.000 hombres a pie y 10 000 a
caballo. Había pasado el verano conquistando la zona situada al norte del río Ebro.
Después de someter a las tribus hispanas, pero dejando pacíficamente las ciudades
griegas, Aníbal cruzaba la Galia para continuar su marcha a Italia, dejando a un
contingente de guardia de los territorios recién conquistados y enviando a un
contingente de 10 000 soldados poco fiables a casa.
Preparativos romanos
La armada romana movilizó en 219 a. C. 220 quinquerremes para apoyo en la Segunda
guerra iliria. El cónsul Tiberio Sempronio Longo recibió 4 legiones (2 romanas y 2
aliadas, 8.000 romanos a pie y 16.000 aliados más 600 jinetes romanos y 1800
aliados) y las instrucciones de navegar por África acompañado por 160 quinqueremes.
Publio Cornelio Escipión recibió 4 legiones (8.000 romanos y 14.000 aliados de
infantería más 600 romanos y 1600 aliados a caballo) e izó la vela hacia España
acompañado por 60 navíos. Sin embargo, las tribus galas boios e ínsubros habían
atacado las colonias romanas del norte de Italia, causando que Escipión destinara
parte de las fuerzas allí, con lo que su sustitución por legiones frescas retrasó
su salida.
Si bien Aníbal marchó a través de la Galia, Escipión había desembarcado con su
ejército en la ciudad griega aliada de Masilia. A continuación, envió una patrulla
de caballería al norte hasta la orilla oriental del río Ródano, donde se
enfrentaron con la misma fuerza a la caballería ligera númida, expulsando a los
cartagineses después de luchar una dura escaramuza. Escipión marchó al norte desde
su base, mientras que Aníbal marchó hacia el este de los Alpes. Una vez en el
desierto campamento cartaginés, Escipión se enteró de que Aníbal se encontraba a 3
días de marcha, y decidió enviar sus fuerzas a España bajo el mando de su hermano
mayor, el procónsul Cneo Cornelio Escipión, que fue cónsul en 221 a. C., en tanto
que él mismo volvió a organizar en el norte de Italia las defensas contra Aníbal.
Preludio
Asdrúbal Barca, hermano de Aníbal, tenía 12 650 soldados de infantería, 2550 de
caballería y 21 elefantes en las posesiones cartaginesas al sur del Ebro. Aníbal
dejó a Hannón con 10 000 de infantería y 1000 de caballería guarneciendo el recién
conquistado territorio al norte del Ebro. Hannón ha sido identificado por varios
autores como el sobrino de Aníbal (hijo de Asdrúbal el Bello), un hermano o sin
ninguna relación con los bárcidas.
Cneo Cornelio Escipión, con 20 000 soldados de infantería (2 legiones romanas y 2
aliadas) 2200 de caballería y 60 quinquerremes, zarpó de Massilia y aterrizó en
Emporiae, en España. Las ciudad griega de Emporiae y la ciudad íbera de Cesse (la
Tarraco íbera) dieron la bienvenida a los romanos, y Cneo comenzó a ganarse a las
tribus iberas al norte del Ebro. Asdrúbal Barca, después de ser advertido de la
expedición romana, marchó al norte con un ejército de 8000 soldados de infantería y
1000 de caballería a unirse a Hannón.
La batalla
Hannón había sido completamente sorprendido por la llegada de los romanos en
España. Al ver el aflojamiento de las garras cartaginesas sobre las recién
conquistadas tribus del norte debido a las actividades de Escipión, decidió ofrecer
batalla. Hannón avanzó y atacó a los romanos al norte de Tarraco, cerca de un lugar
llamado Cissa o Kissa. No hubo brillantes maniobras o emboscadas, los ejércitos
formaron y se enfrentaron. Al ser en número dos a uno, Hannón fue derrotado con
relativa facilidad, perdiendo 6000 hombres en la batalla. Por otra parte, los
romanos consiguieron capturar el campamento cartaginés, junto con 2000 prisioneros
y el mismo Hannón. En el campamento figuraban todos los equipajes dejados por
Aníbal. Entre los presos también se incluía Indíbil, un influyente caudillo íbero
que causaría más tarde graves problemas a los romanos. Los romanos también
irrumpieron en la ciudad de Cissa, a pesar de que, para frustración de los romanos,
no contenía ningún botín valioso.
Consecuencias
Cneo se convirtió en dueño del norte del Ebro. Asdrúbal, que llegó demasiado tarde
a ayudar a Hannón y aunque no era lo suficientemente fuerte como para atacar a los
romanos, todavía cruzó el río y envió una columna que hostigó a la caballería y la
infantería en una escaramuza. Esta fuerza capturó a marineros romanos, e infligió
tales bajas que la eficacia de la flota romana en España se redujo de 60 a 35
buques. La flota romana sin embargo, allanó las posesiones cartaginesas en España.
El prestigio romano se estableció en España, mientras que los cartagineses habían
sufrido un importante revés. Después de castigar a los oficiales a cargo de los
contingentes navales por la laxitud de su disciplina, Escipión y el ejército romano
invernaron en Tarraco. Asdrúbal se retiró a Cartagena después de la deserción de
algunas ciudades aliadas al sur del Ebro.
Si Hannón hubiera ganado la batalla, hubiera sido posible enviar refuerzos de la
Hispania Barcida a Aníbal a partir de 217 a. C. Esta batalla trajo los mismos
resultados de Escipión en España como la batalla del Trebia traería para Aníbal en
Italia: el logro de una base de operaciones, ganarse a más de alguna tribu nativa
como fuente de provisiones y reclutas, también cortó la comunicación por tierra de
Aníbal desde su base en España. A diferencia de Aníbal, Escipión no puso en marcha
inmediatamente una campaña en territorio enemigo al sur del río. Tampoco se
arriesgó a perder su base, como haría Aníbal en un futuro próximo. Escipión tomó
tiempo para consolidar sus explotaciones, subyugar o aliarse con las tribus
hispanas y practicar incursiones en territorio cartaginés. Estas actividades
sentaron las bases para las futuras operaciones en España.
