2

1. Catacumbas de Vigna Máxima, Roma. 2. Sarcófago, Escenas de la Pasión,

Figuración del Orante. Roma (Museo de Letrán).

9
expertenclas, entre las que puede señalarse San
Lorenzo (Milán, fines del siglo IV d. de C.).
San Vitale es una iglesia octogonal donde el
espacio central está separado del deambulatorio
por exedras perforadas.
La visión obtenida desde el nartex, ubicado
oblicuamente con referencia al eje de la
iglesia, ofrece fragmentos espaciales, en los
cuales se perciben partes de bóvedas, de arcos
y columnas, en una alternancia de luces
y sombras.
El visitante, situado en el espacio central, tiene
sensaciones contrapuestas. Observa, a través
de los huecos de las exedras, en medio
de la penumbra del deambulatorio, restos de
elementos arquitectónicos, y siente que la
verticalidad de los ocho grandes pilares atrae
su mirada hacia la cúpula disuelta en la luz.
Este espacio dinámico, agitado, que no se puede
percibir unitariamente, aparece aún más
desmaterializado si se considera el juego de la
luz sobre los mármoles y los mosaicos de
fondos dorados que cubren pavimentos,
paredes y columnas.
La importancia de San Vitale 'radica en que, 11
partir de las experiencias espaciales en ella
desarrolladas, la arquitectura occidental puede,
a diferencia de la blzantina, plantearse las
soluciones inéditas que se desarrollaron
él través de la Edad Media 8.

Las artes figurativas

E11 los dos siglos que siquer: ni Edicto de

Tolerancia quedó constituido el arte cristiano,
tanto en el campo arquitectónico corno en
el figurativo.
Durante esta época se creó el tipo de Cristo en
majestad y se desarrollaron los primeros
ciclos de la Pasión y la ilustración de la
Biblia y los Evangelios.
El Cristianismo, para expresar sus ideas y su
triunfo, tuvo que manejar las representaciones
y las formas que el arte romano había
usado con sentido diferente.
Algunos temas, corno Cristo entregando la Ley
y Cristo entronizado, se inspiraron en el
arte imperial.
El primero, conservado en ciertos mosaicos y
sarcófagos de los siglos IV y V, sirvió,
probablemente, para decorar algunas de las 2
basílicas constantinianas. Este tema l. Santa Sofía. Constantinopla. Capitel.
concretaba un hecho fundamental para el Siglo VI.
Cristianismo, la entrega de la Nueva Ley. 2. Cabeza de la Basilísa Adríana (?).
El segundo, se encontraba ya en obras que hacia el siglo VI.
mostraban la reunión de los filósofos, pero
llegó al ,Cristianismo a través del arte imperial
cuando mostraba a los emperadores
repartiendo dádivas o recibiendo homenajes.
En el mosaico de Santa Prudenziana (Roma,
comienzos del siglo V) puede analizarse este
tema. Cristo aparece como el cosmócrator,
el dueño del universo, a diferencia del
emperador que, a partir de la nueva fe, sólo Santa Constanza. Mosaicos de la bóveda.

11
lo es de la tierra. Está sentado en el trono llegado hasta hoy.
y rodeado por los apóstoles, acompañados por En ésta surgió, en Egipto, con características
la personificación de las dos iglesias. particulares: el arte capto. Su desarrollo
La cruz vacía, ubicada en la parte superior, fue interrumpido por la invasión y conquista
muestra que el Cristianismo tardó bastante en árabe del siglo VII 9.
representar a Cristo sufriente. Los símbolos
de los Evangelistas rodean al signo del
sacrificio. El arte bizantino
Al comparar esta obra con la pintura
catacumbaria se observa la vuelta a la El Imperio de Oriente
representación del volumen, del espacio e
incluso de la belleza corporal. Cuando en el año 293, Dioclesiano creó la
Analizando con más detalle se comprueba que, Tetrarquía, con la idea de neutralizar a los
en ese aparente volver al estilo consagrado diferentes pretendientes al trono y repartir las
de los talleros imperiales, hay elementos tareas militares y políticas, estaba aceptando
indicadores del futuro desarrollo de la plástica: las imposiciones de la realidad.
desaparición del ilusionismo helenistlco, Esta forma de gobierno, integrada por dos
eliminación de los planos intermedios en la Augustos asistidos por dos Césares, pudo
representación del espacio, ciertas rigideces en funcionar correctamente mientras existió un
las actitudes y cierta tendencia a la jefe indiscutible, Dioclesiano.
geometrización y aplanamiento de las formas. Con su abdicación, el sistema naufragó y
La idea del triunfo de la nueva fe está presente Constantino restauró la autocracia imperial, sin'
en el ciclo ornamental de Santa María el sistema de la tetrarquía aunque sus hijos
Maggiore (Roma, siglo V). fueran, nominalmente, sus corregentes.
En su arco triunfal se muestra el trono vacío Cuando Constantino, el 11 de marzo del año
del Señor,colocado encima y en medio de 330,creó en el lugar donde se levantaba
ciertas escenas de la juventud del Mesías, Bizancio la ciudad que llevó su nombre, se
indicadoras de la sumisión de los hebreos y los completaba el largo proceso de desplazamiento
gentiles al Cristianismo. En los paneles, del poder del Mediterráneo occidental
ubicados en las paredes de la nave mayor, se al oriental. "
narran hechos del Antiguo Testamento. Ya desde épocas anteriores Roma había dejado
En estos mosaicos se encuentran los elementos de ser el centro del Imperio. Durante la
típicos del estilo, algunos de los cuales se tetrarquía (284-324), las ciudades de Tréveris,
mantuvieron en toda la plástica medieval: Milán, Áquileia, Sirmio, Sárdica y Nicomedia
incoherencia espacial, falta de atmósfera, habían sido centros del gobierno.
gusto parias fondos de oro; figuras planas, sin En la fundación de 'la nueva capital imperial
peso ni sombras, en las que el modelado ha deben verse consideraciones de orden político,
sido sustituido por la línea, gusto por la militar, económico y religioso. Roma, frente
simplificación geométrica. La representación al Imperio Romano Cristiano, representaba
naturalista ha dejado paso a un arte alejado de el pasado con sus recuerdos políticos
la realidad. y religiosos.
Este gusto por la abstracción puede verse, por Los sucesores de Constantino se vieron
ejemplo, en las estrellas y en los diseños envueltos, simultáneamente, en luchas por el
ornamentales del mausoleo de Gala Placidia poder y contra los pueblos invasores.
(Ravena, siglo V). Con la muerte de Teodosio (395) se produjo la
Si se comparan estas ornamentaciones con las división definitiva del Imperio y cuando, en el
"alejandrinas" ,de Santa Constanza puede año 476, cayó el último emperador de
tenerse idea de las transformaciones Occidente, se inició la larga historia del Imperio
estilísticas, que han ocurrido en el transcurso Bizantino, que debía perdurar hasta la caída
de un siglo. definitiva de Constantinopla, en 1453, en poder
Al lado de estas grandes representaciones, de los turcos otomanos.
otras, en un plano más modesto, muestran la Al frente del Imperio se encontraba un
ampliación iconográfica del arte cristiano autócrata que concentraba en sus manos la
(Evangelio de Rossano, s. VI). totalidad de] poder temporal y espiritual.
En los sarcófagos ,del siglo IV, frente a los de A diferencia de los gobernantes romanos, que
carácter semi pagano del anterior, se forma se decían de origen divino, el emperador
el ciclo de la Pasión y de los apóstoles Pedro y bizantino ejercía su autoridad por la
Pablo. La imagen de la, crucifixión todavía gracia de Dios.
aparece representada de manera simbólica. El césaropapísmo de Bizancio permitía al
Hay que aguardar dos siglos más para que emperador estar al frente del ejército, la
a arezca figurada normalmente. administración y la iglesia. El primero estaba
la realización plástica de los relieves se formado por mercenarios, la segunda por un
e an grandes similitudes con las formas cuerpo de funcionarios, que manejaba al Imperio
igurativas que se encuentran en los mosaicos racionalmente. La corte funcionaba como un
y en los restos de pinturas murales que han gran monopolio comercial que controlaba ia

12
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Santa María Mayor ~ Arco Triunfal

(detalle). La anunciación.

13
Códice de los Evangelios de Rossano.
Pttetos propone a los judíos escoger
entre Jesús y Barrabás. Rossano.
Palacio Episcopai.

14
industria, el comercio y los impuestos.
Este poder económico posibilitaba al emperador
enfrentar y dominar a la antigua nobleza.
En el plano religioso, el basileus era el
representante de Dios en la tierra lO.

El arte bizantino

El centro intelectual y social del imperio era la

corte, único cliente de los trabajos
artísticos más importantes y la que imponía
sus gustos en esta materia.
La producción artística bizantina se desarrolla
entre el siglo IV y el XV y suele dividirse
en dos grandes épocas, separadas por el
período de las invasiones de los siglos VIII y IX.
La época que abarca hasta el siglo VII, muestru
la elaboración del arte tardíorromano al
que otorga rasgos propios. Cuando en la sexta
centuria Bizancio reconquistó el sur de
España, Italia y Africa, impuso un arte en el
cual los rasgos anticlásicos (decorativismo,
frontalidad, hieratismo) se combinaban,
todavía, con el orden compositivo, el gusto
por el retrato y el paisaje, derivados
del ámbito helenístico-romano.
Con las invasiones bárbaras se introdujo un
gusto por los motivos geométricos y zoomorfos Santa Sofía. Constantinopla. Corte
derivados, en gran medida, de fuentes escitas. y planta.
Este período coincidió con un grave problema
interno: las luchas iconoclastas (725-843).
Este enfrentamiento religioso que envolvió a
los emperadores, altos dignatarios, sacerdotes,
monjes y pueblo, tuvo su origen en diversas
causas. En el plano artístico amenazó con
hacer desaparecer el arte figurativo, no así el
ornamental, que influido por las corrientes
orientales y árabes alcanzó un alto grado
de perfección. Los temas fito y zoomorfos, las
luchas entre animales y los elementos
qeométrieos fueron -Hpicosdel período.
Este conflicto dogmático y cristológico tenía un
lejano origen en el rechazo del arte figurativo
por el Cristianismo primitivo, y otro más
cercano en distintas concepciones acerca de la
naturaleza de Cristo (nestorianos, monofisitas).
Los iconoclastas decían que quien pintaba la
imagen de Dios caía en el nestorianismo,
porque representaba sólo el aspecto humano de
Cristo, o en el monofisismo, porque se atrevía
a realizar la imagen de la divinidad, que
estaba más allá de toda descripción.
Es decir, identificaban la imagen de la persona En las págs. 16-17:
Mausoleo de Gala Placidia. Ravena.
sagrada o divina con la esencia misma
Luneta.
de esta persona.
Los partidarios de la representación, En la pág. 18:
iconodules, afirmaban, influidos por ideas Mausoleo de Gala Placidia. Ravena.
platónicas y neoplatónicas, que no existía Detalle de la bóveda. Cielo estrellado.
identificación entre la imagen y la persona
representada y que no podían ser asimiladas En la pág: 21:
más que por hipóstasis. San Vitale, Ravena. Presbiterio y ábside
A estas posiciones deben sumarse las decorados con mosaicos, entre los que se
influencias islámicas en ciertos sectores encuentran los de Justiniano
iconoclastas, que relacionaban los triunfos I Teodora.

15
militares árabes con su culto sin imágenes; y que, si bien hablan de su relación con las
el enfrentamiento entre los emperadores y obras tardíorromanas, muestran una distinta
los monjes, derivados de la influencia que concepción espacial, que las separa, incluso, de
el monacato ejercía en las clases rurales. las realizaciones contemporáneas del
La restauración de las imágenes por la Occidente latino.
emperatriz Teodora coincide con la A esta época pertenecen, entre otras, las
reorganización del imperio yla declinación iglesias de los Santos Sergio y Baca
de los califatos árabes, a partir del siglo IX 11. (hacia 527); Santa Sofía (532-7, con su cúpula
El período que se extiende entre el fin de la rehecha en 558-52); la segunda Santa Irene
querella iconoclasta y la caída de (532); los Santos Apóstoles (536-46);
Constantinopla (1453), recibe la denominación importantes sectores del palacio imperial;
de deuterobizantino. diversas construcciones util itarias como
En él se asiste a la elaboración de nuevos cisternas (Baalllka, Yerébatan-Saray,
programas representativos que fijaban, Bin-bir-direkl , termas y acueductos.
rígidamente, tanto la relación entre liturgia y
decoración de la iglesia, como la que debía
existir entre la divinidad yla imagen Santa Sofía
que la representaba.
Esta época se divide en las siguientes etapas: Esta iglesia imperial se ha constituido por sus
Dinastía macedónica (867-1057), caracterizada soluciones técnicas y espaciales en el
por el apogeo político y la cristianización paradigma de la arquitectura justinianea.
de los pueblos eslavos y rumanos; Dinastía Su aspecto exterior muestra gran simplicidad.
comnena (1057-1185), durante la cual se perdió, Su masa, poco articuiada y poco diferenciada,
definitivamente, Africa y las provincias está integrada por unidades homogéneas.
orientales, conquistadas por los árabes, y se La cúpula central, bastante aplanada, y
desarrollaron las luchas contra los turcos flanqueada por dos serníesferas. surge de
seldyúcidas, los normandos de Sicilia y Ios un enorme cubo central, reforzado por cuatro
cruzados, que ocuparon Constantinopla desde potentes contrafuertes. El aspecto macizo del
1204 a 1261; Dinastía de los Paleólogos conjunto se halla atenuado por los vanos
(1258-1453), con un imperio que se extendía abiertos en los muros.
sólo por Grecia y Asia Menor. Santa Sofía estaba unida, originalmente, al
Durante este período, el arte presentó diversas palacio del emperador por grandes pórticos
orientaciones y sintetizó, a través de su (Augusteon). El césaropapismo bizantino
actitud básicamente conservadora, influencias se manifestaba también en la unión de la
clásicas, orientales, bárbaras y árabes. morada civil y el edificio religioso.
Realizó también distintos experimentos Al penetrar en la iglesia, luego de trasponer el
técnicos que se manifestaron en la arquitectura, doble nartex, se percibe el intento de
la pintura y la escultura, la orfebrería y combinar el espacio basilical con el central.
en las llamadas artes industriales. El segundo se manifiesta en la zona de la
cúpula, mientras que el primero se muestra
tanto por las exedras como por los muros
La arquitectura bizantina laterales, perforados por arcadas y ventanas,
que otorgan un sentido direccional.
La arquitectura se caracterizó por el uso de la Estas dos tendencias no luchan dramáticamente,
cúpula y por las transformaciones a que como en San Vitale, sino que encuentran
sometió los anteriores valores plásticos su punto de equilibrio. Una suprema calma, que
de la masa. ha sido comparada con la visión platónica
Las experiencias apuntaban, frente a la planta del espacio, preside el interior de Santa Sofía.
central y a la basílica cupulada de origen Los medios por los 'cuales se ha alcanzado este
asiático, a la planta de cruz libre que, efecto son múltiples. Se deben, ante todo,
con sus cámaras angulares, llevaba a nuevas al ocultamiento de los elementos portantes.
soluciones. Sin embargo, la aceptación, Así, por ejemplo, las pechinas esféricas de la
casi exclusiva, de la planta de cruz griega cúpula, por su penetración en el muro,
inscrita, a partir de la época de los no parecen apoyar en los pilares, y éstos, a su
emperadores macedónicos, implicó un vez, se ocultan detrás de las galerías
largo proceso. laterales, las cuales, por otra parte, no hacen
Los edificios elevados en el período sospechar los grandes contrafuertes exteriores.
comprendido entre el reinado de Constantino y De esta manera, la cúpula, iluminada por la
el de Justiniano, no aclaran mucho sobre la luz que penetra por su corona de ventanas,
evolución posterior. Ellos muestran aspectos parece estar suspendida en un espacio
paleocristianos con ciertas influencias calmo e irreal.
orientales. A estos aspectos se suma la reducción de
Luego que Justiniano dominó la rebelión Nika 12 todos los volúmenes a efectos de luz y
y comenzó la transformación de la capital, sombra, tanto por el uso de la materia
la arquitectura adquirió caracteres específicos coloreada (mármoles, mosaicos) como por el

19
empleo dei trépano en la realización de los las iglesias del Atica. En la segunda,
ornamentos que cubren los miembros portantes las cubiertas angulares han sido sustituidas
(entablamentos, arcadas, capiteles, etc.). por cúpulas, que muestran, al igual que la
En la representación naturalista de ciertos mayor, un alto tambor, terminado en una
elementos se encuentra, igualmente, una cornisa ondulada. Los frontones curvos de I -
intención negadora del volumen reemplazado muros exteriores indican las bóvedas de
por desarrollos Iineales en superficie. descarga de los brazos interiores.
Se abandona así el principio de la arquitectura La decoración geométrica exterior está
antigua, por el cual los miembros portantes real izada en ladri 1I0s.
y los portados mantienen y evidencian Los ejemplos elegidos no implican el
su funclonalidad. desconocimiento de la enorme superficie
Los arquitectos de Santa Sofía, Antemio de abarcada por esta arquitectura, que se extendió
Tralles e Isidoro de Mileto, reasumen en su por Grecia, los Países Balcánlcos, Armenia,
obra "el maduro 'sentido del espacio unitario Georgia, Asia Menor, Bulgaria, Macedonia, y
de la tradición arquitectónica de Roma, Rusia y las variaciones que cada región
pero transfigurado, en una dimensión ilimitada, otorgó a sus creaciones.
obtenida por la disolución de la pared y por Frente a estas iglesias de planta de cruz
las bóvedas con color" 13. griega se encuentran aquellas que, como San
Marcos (Venecia, siglo XI), presentan una
planta decruz libre.
La arquitectura deuterobizantina La iglesia veneciana, inspirada en los Santos
Apóstoles de Constantinopla, ofrece una
Durante este período, que abarca desde el combinación diferente entre el espacio
siglo IX hasta la conquista turca, se afirma la cupulado y la tendencia baeillcal,
planta de cruz griega inscrita. El espacio reposado de las zonas cupuladas
El punto de partida para la realización de estas encuentra un impulso cinético en su misma
iglesias está constituido por un espacio agrupación y en la sucesión de bóvedas que las
cuadrado, en cuyo centro se ubica una cúpula unen. Así los elementos constructivos
sobre tambor, asentada en cuatro pilares o combinados con la decoración yla
columnas. Los brazos iguales de la cruz ornamentación confluyen para crear una
se cubren con bóvedas y, en los ángulos "unidad que se disuelve y reconstituye
determinados entre cada uno de ellos y la elásticamente en cada punto" 14.
esquina de un cuadrado perimetral, se ubican
cuatro cámaras más bajas.
Internamente, estas cámaras no se encuentran, La pintura bizantina
como' en los modelos anteriores más libres,
separadas del cuerpo cruciforme por un muro Se manifestó a través de los siguientes
sino por arcos, que unen los soportes géneros pictóricos: el mosaico, que, en líneas
centrales con los muros exteriores. generales, predominó hasta el siglo XII;
En los modelos más antiguos, esos recintos /a pintura mura/,desarrollada en los
están cubiertos por bóvedas mientras que, más monasterios provinciales, a partir del siglo XIII
tarde, se cubren por cúpulas. y que fue suplantando al anterior; los íconos,
En el exterior, la altura de estas cámaras importantes luego de la querella iconoclasta
angulares es más baja que la del cuerpo y cuya realización subsiste hasta hoy en los
cruciforme y sirve para destacar la forma de países ortodoxos; la miniatura.
los brazos de la iglesia y la cúpula central. En todas estas manifestaciones pictóricas se
En este período, los edificios continuaron puede seguir la transformación de las formas
construyéndose totalmente enladrillas o naturalistas del helenismo en 'la abstracción
alternándolos con hiladas de piedra, pero su figurativa, típica de la cultura bizantina
aspecto sufrió una transformación. . que concibió el arte como una forma de
El muro se anima con elementos captación de la realidad a través del intelecto.
ornamentales y decorativos (arcos cleqos, Esta premisa intelectual llevó a concebir el
columnas, motivos geométricos, etc.) , espacio, y los objetos en él ubicados, a través
logrados por la alternancia del ladrillo y la de una compleja red de relaciones
piedra o por 'la aplicación de cerámica. qeornétrlcas.
Este último tipo de material se usó, sobre todo, Los artesanos bizantinos se manejaron, para
en las provincias griegas y balcánicas. ejecutar sus trabajos, con repertorios
Para seguir esta evolución de la arquitectura iconográficos, slrnllares a la Guía Pictórica
e erobizantina puede tomarse, como ejemplo, del Monte Athos, que indicaban, con
e e muchos otros, la Pequeña Catedral de minuciosidad, los personajes, las escenas, su
enas (siglo XI) y la iglesia de los Santos lugar en la composición y en la iglesia.
'stoles (Salónica, siglo XIV). Frente a esta limitación de su fantasía se
a primera, se observan los brazos de la preocuparon por las búsquedas técnicas, que
unidos por ámbitos más bajos, y el alto otorgan a sus obras su gran perfección.
-::':::"áb.l1LJl, con su motivo de arcadas típico de
Los mosaicos de los episodios de la vida de Cristo, que
corresponden a fiestas del calendario religio
No alcanzaron sus características Estos programas iconográficos muestran el
inconfundibles hasta el reinado de Justiniano. orden que rige el universo, desde la
Antes de este período mostraban aspectos manifestac)ón suprema, la Divinidad, hasta su
paleocristianos, impregnados de notas emanación', sobre la tierra. Toda la estructura
helenísticas (mosaicos de la iglesia de está regida- por "la idea de la dominación
Osios David, siglo V). universal de Cristo, expresada por la figura de
Durante la época justinianea, el estilo alcanzó Señor bajo ,el aspecto del Pantocrator,
su definición. Los mosaicos del presbiterio Jesús y Dlos Padre en una sola persona,
de San Vitale de Ravena (siglo VI), que representado conforme a la concepción
muestran a Justiniano y Teodora con su séquito, bizantina de la homousía, como una unidad de
son, quizá, su más alto exponente. esencia idea'!" 16.'
En ellos, los personajes, dispuestos en friso, Las fiestas del año litúrgico adquieren gran
están concebidos como maniquíes, de los importancia porque su desarrollo corresponde
cuales los ropajes cuelgan con rigidez al desarrollo del orden cósmico. Ambos
geométrica. La falta de atmósfera; la postura se mueven con un movimiento cíclico, cuyo
de los pies, que no tocan el suelo; los grandes ritmo engloba a la jerarquía celeste y ala
ritmos lineales y la pureza del 'Color, jerarquía eclesiástica terrestre.
otorgan a estas composiciones un carácter De esta manera, el orden jerárquico del
totalmente irreal, no alterado por las universo aparece reflejado en la representación,
indicaciones ambientales (cortina, puerta, a través de la 'hieratización y frontalidad
fuente, dosel) que rodean a Teodora y de las figuras, ubicadas más allá de las
su séquito. contingencias históricas. El angosto plano
Los rostros,de geométrico realismo, son sobre el cual se posan indica, más que el
auténticos retratos que no llegan a quebrar ni mundo real, el del espíritu que, en su eterna
el antinaturalismode la composición ni la contemplación sólo puede comunicarse
manifestación del "formalismo del ritual con la Divinidad.
eclesiástico y 'cortesano, la solemne gravedad Bajo los Paleólogos se desarrollaron tendencias
de una vida ordenada por reglas ascéticas nuevas, influidas por las tradiciones
y despóticas" 15, típicos de la sociedad bizantina. helenísticas y por el espíritu del gótico
El período iconoclasta se caracterizó por las occidental. El hieratismo y la
influencias bárbaras y árabes en los estilos despersonalización, típicos del-arte anterior,
ornamentales (motivos geométricos, florones, ceden lugar a cierta humanización e, incluso, en
frutas, etc.). Del arte de Constantinopla nada algunos casos, a la relación psicológica
se ha conservado pero, fuera de ella, quedan dos entre los personajes.
edificios decorados con mosaicos por artistas La aparición de ciertos aspectos vinculados a
griegos: las mezquitas de Omar (Jerusalem) y la pintura de género (grupos de enfermos,
de los Omeyas (Damasco). personajes con cestas, etc.) y la presencia de
En momentos de la tregua iconoclasta elementos paisajísticos hablan de un volver a
(787-815) se realizaron, en un seco estilo contemplar determinados aspectos
lineal, los mosaicos del ábside y la cúpula de de la realidad.
Santa Sofía de Salónica. Estas transformaciones se combinan con
En la época rnacedónlca hubo un rechazo de las antiguas convenciones, como el fondo de oro, y
influencias árabes y una vuelta a ciertas la presencia de un espacio abstracto e
tendencias anteriores a la querella de las inmóvil. Los mosaicos representativos del
imágenes, combinadas con ciertos recuerdos de período se encuentran en la Qabriyye Giami
la figuración paleocristiana. El esplendor (Constantinopla) y en diversas iglesias
del colorido y [a seguridad de la línea se de Mistra.
mantuvieron hasta la primera parte del período
comneno, empobreciéndose luego.
os ejemplos más importantes, La pintura mural
correspondientes al siglo XI, son los mosaicos
del Katholikon de Hosios Lukas, de la Nea Los ejemplos más antiguos conocidos
oni de Ouíos y de la iglesia del (siglos XI-XIII) son los de la zona de
onasterio de Dafni. Capadocla, en cuyos monasterios rupestres se
o as estas decoraciones monumentales están pintaron diversos ciclos, caracterizados por
i as por principios de jerarquía dogmática un realismo anecdótico, de vigorosa
utable. Así, la cúpula, símbolo de emotividad. Este estilo monástico-popular no
, eda celeste, recibe 'la imagen de Cristo llegó a la capital, pero se extendió por
jestad, rodeada de ángeles. En el ábside diferentes lugares del imperio.
'ca la Virgen orante y en los muros Durante el siglo XIV, la pintura mural adquirió
'a e apóstoles, profetas, patriarcas y singular importancia y fue reemplazando al
edida que transcurre el siglo XX, mosaico. El arte imperial muestra un sentido
erosas las representaciones nuevo de la forma, de las figuras y del paisaje.
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23
 a transformación fue similar ala sufrida por
el mosaico, habiéndose señalado la
influencia del gótico occidental sobre 100s
artistas bizantinos.
os ejemplos más importantes se encuentran
en las diferentes iglesias de Mistra.
Todas estas pinturas que, en términos .
gen'erales, han sido llamadas frescos no han
sido, sin embargo, realizadas con esta técnica.
Se han pintado al temple sobre el revoque
seco. Este se componía con cal y polvo de
mármol, amalgamados con cola vegetal.
El esbozo del dibujo, en la penúltima capa, se
hacía con color azul.

Los íconos

Este tipo de pintura sobre tabla, que tenía sus

antecedentes en {asrealizaciones funerarias
del Fayoum, se desarrolló luego de las luchas
iconoclastas, debido a la piedad popular y al
surgimiento del iconostacio de madera,
que reemplazó a las 'canceles de mármol.
Hasta el siglo XII existieron íconos de madera,
piedra y mosaico, que mostraban figuras
frontales, todavía vinculadas con el retrato
funerario.
A partir del siglo XIII triunfó la pintura sobre
madera, influida por las 'innovaciones de la
pintura mural y de! mosaico. Las búsquedas,
realizadas bajo los Paleólogos, otorgaron a esta
pinturadevocional las características típicas
del cuadro de caballete.
La técnica para su realización consistía en
preparar las tablas de diferentes maderas
(olivo, nogal, etc.l con manos de yeso o con
diversas capas de tela, cubiertas con yeso.
Sobre estas preparaciones, perfectamente
alisadas, se extendía una lámina de oro, sobre
la cual se pintaba 'con temple al huevo.

la miniatura

Los intentos de los emperadores macedónicos

y comnenos se manifestaron también
en este campo.
las minaturas más antiguas del período, que
aparecen en obras literarias y científicas,
revelan tendencias antiquizantes, relacionadas
con el estilo del siglo IV. Igualmente se
realizan copias de manuscritos antiguos
(Manuscrito de Nicandro, siglo X) .
Estilísticamente muestran la persistencia del
estilo i1usionista,del modelado del cuerpo y las
alegorías antiguas. Aparecen, sin embargo,
ciertas rigideces en las actitudes yla 2
eliminación de planos intermedios. En algunas 1. Cristo coronando al emperador
obras, la composición en bandas se reemplaza Romano IV y a Eudocia. Mitad del
por un solo conjunto, aunque no puede decirse siglo X.
que esta manera de componer las escenas 2. Santa Sofía. Constantinopla.
haya sido la única, ya que en ciertos Vista aérea.
manuscritos se suceden en bandas narrativas San Vitale, Ravena, La emperatriz
sin separación (Manuscrito de Gregario, fines Teodora (detalle).

25
ayar, Milán. Siglo IV.
San Ambrosio. Milán. Sarcófago.
Cristo entrega la ley.

del siglo IX; Evangelio de San Marcos, manifiesta en la fijeza de la mirada.

Venecia, siglo IX; Rollo de Josué, siqlo X). La visión bidimensional y colorística s'e logró,
Frente al arte realizado e influido por la corte especialmente, en los elementos decorativos y
aparecen una serie de manuscritos ilustrados ornamentales, y alcanzó su esplendor a través
por los monjes, residentes en conventos de las técnicas del taladro y de los
provinciales, que muestran rigideces de línea y encajes de mármol. .
de color (Sa/terio de/ Pentocretor, Monte A la primera, donde cada elemento se aisla por
Athos, fines del siglo IX). Diversos autores las perforaciones del trépano, pertenecen los
han señalado en 'estas producciones influencias llamados capiteles teodosianos (fines de los
del arte popular." siglos IV-V), que presentan hojas de acanto
Después del siglo X, se acentúan los rasgos espinoso, o aquellos que muestran follajes
hieráticos de las figuras, cuyo alargamiento azotados por el viento. En otros casos el
se convierte en regla, así como su inmovilidad trépano se usa para realizar capiteles que
y frontalidad, alejando el fondo de oro combinan elementos vegetales y animales
cualquier referencia a la realidad (Evangelio de (águilas, carneros, bueyes).
la Biblioteca Laurenciana, Florencia). La segunda técnica nace en el siglo V y se
afirma en el siguiente. Muestra motivos
vegetales (zarcillos de vid, hojas de acanto)
la escultura entrelazados y destacados totalmente del
fondo, y con trabajo de cincel. Sus ejemplos
Hasta la sexta centuria es una continuación de más importantes se encuentran en las iglesias
la escultura tardlorrornana, cuyos valores de los Santos Sergio y Baca y Santa Sofía.
cromáticos y esquematlsrno enfatiza. Posteriormente se expande por todo el
Algunos retratos de los siglos V y VI acentúan ámbito mediterráneo.
la realización geométrica de los volúmenes, Durante la época iconoclasta, la escultura
un "aislamiento cúbico" como ha sido llamado, parece imitar las obras de orfebrería y las
y el tratamiento planimétrico de las carnes, telas. Las influencias predominantes son
como ya aparecía en ciertas estatuas anteriores las de los pueblos bárbaros y del Islam.
(el llamado Coloso de Bar/etta). Todavía El geometrismo y las incrustaciones diversas
ériclertas cabezas, como la de la supuesta se combinan con las representaciones fito y
basilisa Ariadna, se observa un modelado zoomorfas (frisos de Dafni y de San Lucas de
en amplias superficies lisas, que no ocultan su Fócida; fachada de San Marcos de Venecia)_
geometrismo ni la influencia oriental, La escultura de los períodos macedónico
 - V"rtale, Ravena. Vista aérea del
exterior que permite apreciar su planta
onaI.

2
 cciona contra estas posrcrones y
er al modelado y ala composición
Estas intenciones se apoyan
~¡"' __.....,n, en los aspectos no naturalistas
--"ción bizantina.
;r;._,,-::. estos períodos trabajos de tipo
1, con temática religiosa y profana;
:: acionados con la decoración y la
.-Ja:::s:-,;:-tación;y esculturas religiosas, de
ás pequeño, con influencias de los
- intados. Dentro de estas últimas se
an los distintos tipos de Vírgenes
-"'. guía, con un medallón de Jesús en el
_ etc.) , actualmente depositados en
:: y museos.
-~-~--_a la época de los Paleólogos, el
- iento técnico fue una de las
--:erísticas y la escultura capitalina sufrió
:::> cias provincianas, así como del
.; leo y del gótico occidentales.
ejores ejemplos de este período se
- entran en las distintas iglesias de Mistra.

marfiles

= ras realizaciones ocupan un lugar muy

- ortante en la producción bizantina.
+acia el siglo VI se realizaron los últimos
=- ticos consulares,con un estilo
sstereotipado y un relieve muy plano.
imilares características aparecen en los
-ípticos imperiales de la misma época,
compuestos sobre 'la base de la división, en
cinco partes, de cada una de las hojas.
=:1 tema principal, más desarrollado que los
otros, se ubica en el panel ·central. El 'llamado
marfil Barberini es un buen ejemplo de 'estos
dípticos, porque su ejecución no está
excesivamente estereotipada.
Al igual que en otras manifestaciones artísticas,
durante el período iconoclasta, los motivos
ornamentales fueron de tipo zoo y fitomorfo,
combinados con formas geométricas.
En la época deuterobizantina, los marfiles
retornan temas anteriores, destacándose 'los del
grupo "miniaturístico pictórico". Estas obras
provienen, fundamentalmente, de talleres
provinciales y manifiestan una tendencia
narrativa, inspirada en miniaturas más antiguas.
A medida que transcurre el tiempo, incorporan
diferentes influencias, entre las cuales no
están ausentes las occidentales, en
especial italianas.
Los marfiles alcanzaron su máximo esplendor
en los siglos X y XI, para decaer con
posterioridad. Se exportaban a toda Europa y los
escultores italianos los coplaron e imitaron
en mármol 17.

La orfebrería 1. San Vitale, Ravena. Interior. Siglo VI.

Las pinturas superiores pertenecen al
El gusto por los aspectos cromáticos y los siglo XVII.
juegos luminosos, típico de la cultura bizantina, 2. San Vitale. Planta.

29
 2

1. San Pedro. Vaticano, Roma. Pintura

de Tiberio Alfarano.
2. Vaticano. Basílica de San Pedro
según el plano de Tiberio' Alfarano.
3. Pantocrator Dafni. Siglo XI.

En la pág. 31:
María recibiendo la púrpura (Qabriyye
Giami, Constantinopla, siglo XIV). J. .
.,. ~'.~. 1

3
30
 consiguió grandes logros en el campo de los siglos X-XII, engastados en una obra de
de la orfebrería. . orfebrería veneciana del siglo XIV 18.
Las técnicas del repujado, el burilado y el
cincelado se combinaron con la filigrana,el
Las telas
granulado, el esmalte (c1oisonné y champlevé),
y las incrustaciones de perlas y piedras A partir del siglo VI, la cría del gusano de seda,
preciosas. importada de Oriente, la producción de seda
Las primeras obras (siglos IV al VI) manejan y su comercialización se convirtieron en
un lenguaje y una tipología clásicas que, monopolio de la corte.
poco a poco, van dejando paso a un estilo lineal Las telas producidas se emplearon tanto para
influido por aspectos sasánidas, bárbaros usos litúrgicos como para vestidos de los
y orientales. nobles y dignatarios y su decoración estaba
Durante el período deuterobizantino, las realizada sobre la base de motivos
técnicas alcanzan un alto grado de perfección, geométricos y escenas bíblicas.
sobre todo el repujado del oro y la plata y Las figuras enfrentadas, de influencia sasánida,
los esmaltes, que van reemplazando a las aparecen también en estos adornos y se hacen
piedras preciosas. más frecuentes en los siglos IX-XII, bajo
Han llegado hasta hoy diferentes obras de los macedonios y comnenos.
orfebrería: relicarios, cruces, coronas, En la época de los Paleóloqos. se advierte una
cubiertas de evangeliarios, íconos y distintos modificación técnica, consistente en bordar
tipos de joyas, que se encuentran depositados los ribetes con hilos de oro, plata y perlas, en
en los tesoros de San Marcos (Venecia), relieve. En este período predominan los
asuntos religiosos, como en la Dalmática,
Aquisgram (Alemania), Dionysiu (Monte
llamada de Carlomagno (fines del sig·lo XIV),
Athos) , etc., así como en diversos museos.
influida por las pinturas de Mistra.
La Pala de Oro, San Marcos de Venecia, es una Con la misma técnica del recamado en oro y
obra famosa de la orfebrería deuterobizantina. plata se labraron velos funerarios y eucarísticos,
Está realizada en oro y plata dorada, los paños de altar y los "epltaphlcl". que
ornamentados con esmaltes y piedras representan a Cristo velado por los ánqeles y
preciosas. Su tamaño es de aproximadamente que se usa en la misa ortodoxa ,del
3,50 m x 2,10 m. Reúne esmaltes bizantinos, Viernes Santo.

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Notas Bibliografía

1 Los distintos aspectos de la crisis se encuentran Aymard, André y Jeannine Auboyer, Roma y su imperio,
tratados por Piganiol, A., Historia de Roma, 111 parte, Barcelona, Destino, 1963.
cap. IX y IV parte, caps. I y 11; Maier, F. G., Belli Barsali, Isa, L'oreficeria medloevele, MiJano, Fratelll
Las transformaciones del mundo mediterráneo (siglos Fabbri, 1966.
fII-VfII) , cap. 1; Perroy, E., La Edad Media, págs. 13-25;
Bettini, Sergio, El espacio arquitectónico de Roma a
Romero, J. l., La Edad Media, págs. 9-18.
Bizancio, Buenos Aires, Ediciones 3, 1963.
2 Simon, M., Los primeros cristianos, pág. 6.
Bréhier, Emile, Historia de la filosofía, Buenos Aires,
3 La relación entre Cristianismo y filosofía puede verse Sudamericana, 1962.
en Brehler; E., Historia de la filosofía, T. 1, cap. VIII;
Cinotti, Mia, Arte de la Edad Media, Barcelona, Teide, 1968.
en Maier, F. G., ob. ctt., cap. 1, se estudian las relaciones
entre el Cristianismo y el orden imperial; en Turner, Choisy, Auguste, Historia de la arquitectura, Buenos
R., Las grandes culturas de la humanidad, T. 11, cap. XIX, Aires, Víctor Leru, 1970.
se analizan los modelos de la cultura cristiana. Gassiot-Talabot, Gérard, Pintura romana y paleocristiana,
4 Grabar, A., El primer arte cristiano (200-395), Madrid, AguiJar, 1968.
págs. 59-67. Grabar, André, Mosaicos griegos bizantinos, México,
5 Hauser. A., Historia social de la literatura y el arte, Hermes, 1964.
T. 1, pág. 174. Grabar, André, El primer arte cristiano (200-395),
6 Bettini, S., El espacio arquitectónico de Roma a Madrid, AguiJar, 1967.
Bizancio, pág. 88. Grabar, André, La edad de ora de Justinano. Desde la
7 El planteo y desarrollo de esta posición se encuentra muerte de Teodora hasta el Islam, Madrid, AguiJar, 1966.
en Bettini, S., ob. cli., cap. VI. Hauser, Arnold, Historia social de la literatura y el arte,
8 Para el análisis de la arquitectura paleocristiana se ha Madrid, Guadarrama, 1968.
seguido, en especial, a Bettini, S., ob. cit., cap. 111, y Hautecoeur, Louis, Historia del arte, Madrid,
a Sas-Zalociecky, W., Byzance, págs. 27-31 y Art Guadarrama, 1965.
Paléochrétien, págs. 7-25. En Zevi, B., Saber ver la Huyghe, René, El arte y el hombre, Barcelona,
arquitectura, págs. 53-5 se encuentra una posición Planeta, 1958.
diferente con respecto al espacio arquitectónico Lanel, Luc, La orfebrería, Barcelona, Vergara, 1958.
paleocristiano y bizantino. En Seldmayr, H., Epocas y
obras artisticas, T. 1, cap. 111, se encuentra desarrollada Lorenzoni, Giovanni, La Pala d'Oro di San Marco, Firenze,
su tesis acerca de las transformaciones del sistema Sadea-Sansoni, 1965.
mural. Maier, Franz Georg, La transformación del mundo
9 Véase Grabar, A., La edad de ora de Justiniano, mediterráneo (siglos /l/-VIII), México, Siglo XXI, 1973.
págs. 102-166; Hughe, R., El arte y el hombre, T. 11, Morant, Henry de, Histoire des arts decoratifs, Paris,
págs. 14-7 y págs. 31-5; Hautecoeur, l., Historia del arte, Hachette, 1970.
T. 1, págs. 384-415; Gassiot-Talabot, G., Pintura romana Papaioannou, Kostas, Pintura bizantina y rusa, Madrid,
y paleocristiana, págs. 71-96. Aguilar, 1968.
10 Maier, F. G., ob. cit., 'cap. I y 11; Hauser, A., ob. clt., Perroy, Edouard, La Edad Media, Barcelona, Destino, 1961.
págs. 176-185. Piganiol, André, Historia de Roma, Buenos Aires,
1..t. Sas-Za\oc\eck'Y. \N", Byzance, 'Págs. 00-2; 'Bre'n\er lE., Eudeba, 1961.
ob. clt., T. 11, págs. 101-4; Hauser, A., ob. cit.,
Romero, José Luis, La Edad Media, México, Fondo de
págs. 186-191.
Cultura Económica, 1961.
12 Insurrección popular de signo monofisita, ocurrida en
el año 532. . Sas-Zalociecky, Wladimir, Art péleochrétten, Paris,
Payot, s/f.
13 Bettini, S., ob. clt., pág. 41. A este autor y a
Sas-Zalociecky, Wladimir, Byzance, Paris, Payot, s/f.
Sas-Zalociecky, se ha sequldo, particularmente, para
este análisis. Seldmayr. H., ob. cit., cap. IV, desarrolla Sedlmayr, Hans, Epocas y obras artísticas, Madrid,
sus propuestas para la consideración del sistema Rialp, 1965.
arquitectónico de la época de Justiniano. Simon, Marcel, Los primeros cristianos, Buenos Aires,
Para la arquitectura deuterobizantina, véase, Cinotti, M., Eudeba, 1961.
El arte de la Edad Media, págs. 251-7; Hughe, R., Turner, Ralph, Las grandes culturas de la humanidad,
ob. cit., págs. 85-88. . México, Fondo de Cultura Económica, 1963. .
14 Bettini, S., ob. cit., pág. 117. Zevi, Bruno, Saber ver la arquitectura, Buenos Aires,
15 Hauser. A., ob. cit., pág. 182. Poseidón, 1951.
16 Sas-Zalociecky, W., Byzance, pág. 65.
17 Para las artes representativas véase, Sas-Zaloclecky,
W., ob. cit.,; Cinotti, M., ob. cit., págs. 245-75; Huqhe, R.,
ob. cit., págs. 85-102; Grabar, A., La edad de oro de
Ju,.stiniano, págs. 101-263 y Mosaicos griegos bizantinos,
pags. 5-24; Papaioannou, K., Pintura bizantina y rusa.
18 Véase Belli Barsali, l., L'oreficeria medioevale; Cinottl,
M., ob. cit., págs. 268-275; Lanel, l., La orfebreria; .
Morant, H. de, Histoire des arts décoratifs, pág.
236 Y sigs.

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