NUTRICIÓN EN EL SER HUMANO Y CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS
LOS SERE HUMANOS, ORGANISMOS HETERÓTROFOS NECESITAN ALIMENTARTSE PARA SOBREVIVIR PARA
ELLO DEBEN CONSEGUR MATERIA Y ENERGÍA DE LOS ALIMENTOS.
Alimentos y nutrientes
Los alimentos nos aportan los nutrientes que el cuerpo necesita para llevar a cabo sus funciones
adecuadamente. Según la función que desempeñan, podemos clasificar los nutrientes en:
Nutrientes con función energética: hidratos de carbono y grasas
Nutrientes con función estructural o plástica: proteínas
Nutrientes con función reguladora o protectores: vitaminas y minerales
Estos nutrientes se encuentran repartidos de forma desigual en
los alimentos, por lo que para que la dieta nos aporte todos ellos
en las cantidades adecuadas, es recomendable incluir una
gran variedad de alimentos a lo largo del día. De esta forma nos
aseguramos que estamos tomando todos los nutrientes que
necesitamos.
Los alimentos se pueden clasificar en función del nutriente que
predomine en cada uno de ellos, como se representa en la Rueda
de los Alimentos (SEDCA, 2007).
CONSERVACIÓN DE LOS ALIMENTOS:
Qué es la Conservación de los Alimentos
La conservación de los productos alimenticios, engloba el conjunto de procedimientos, tratamientos,
recursos y técnicas con el objetivo de preparar, envasar, almacenar, guardar y preservar los alimentos en
condiciones óptimas para un consumo saludable.
Una conservación es imprescindible para evitar las alteraciones naturales, proliferación y
contaminación por microorganismos. Hay alimentos que se conservan adecuadamente con frío, mientras
que otros necesitan ser preservados de la luz, del oxígeno, del aire o de la humedad.
Ya desde la antigüedad, los humanos intentamos conservar los alimentos durante el mayor tiempo posible.
Por ello, hemos diseñado estrategias que eviten el rápido deterioro de los alimentos, algo que era
especialmente importante en las épocas de escasez.
A día de hoy disponemos de muchas técnicas diferentes que prolongan la vida útil de los alimentos, pues
de lo contrario, la mayoría de los productos que compramos serían insalubres a los pocos días. Algunos de
estos procedimientos se remontan a muchos siglos atrás, mientras que otros son más actuales, pues se
fundamentan en tecnologías avanzadas.
Las técnicas de conservación han permitido que alimentos naturalmente estacionales pasen a ser de
consumo permanente. En general, los alimentos son perecederos, por lo que necesitan ciertas condiciones
de tratamiento, conservación y manipulación para ser consumidos en condiciones adecuadas. La principal
causa de este deterioro se debe al ataque de diferentes tipos de microorganismos (bacterias, levaduras y
mohos).
Conservar bien los alimentos implica preservar la calidad, las propiedades nutritivas y organolépticas
(sabor, olor, color, textura) de los mismos.
1. Desecación: La desecación es un método de conservación que consiste en esperar que el alimento
pierda su humedad manteniéndolo en condiciones ambientales naturales. Con esto conseguimos que
los microorganismos no dispongan de agua líquida. Dejamos los alimentos al aire libre y esperamos que
se sequen.
2. Salazón: La salazón es uno de los métodos de conservación más antiguos y consiste en la adición de sal
al alimento. La sal resulta “tóxica” para los microorganismos, pues capta el agua de los alimentos y hace
que esta no esté disponible para las bacterias.
3. Ahumado: El ahumado es una técnica de conservación que consiste en exponer al alimento a una
fuente de humo, algo que, además de darle nuevos sabores, permite que se conserve mejor gracias a la
acción antimicrobiana que tienen los componentes del humo, a la desecación que provoca y a la
incidencia de calor sobre el producto.
4. Acidificación: Los microorganismos suelen ser muy sensibles a la acidez. Por ello, la acidificación
consiste en reducir el pH del alimento para que los microorganismos no puedan crecer. Añadir vinagre
o zumo de limón a los productos es bastante efectivo.
5. Deshidratación: La deshidratación es un método de conservación que puede realizarse mediante
distintas técnicas siempre que se consiga la pérdida de agua del alimento. Existen deshidratadores,
unas máquinas que retiran el agua de los productos para aumentar su vida útil o se pueden secar
exponiendo el alimento directamente al sol.
6. Fermentación. La fermentación es un método de conservación este proceso se aprovecha de los
propios microorganismos presentes en la materia prima, es decir la leche para permitir la conservación
de alimentos, mejorando la calidad nutricional y aumentando las cualidades organolépticas de los
alimentos.
Se aplica en los productos lácteos como el yogurt y el queso.
7. Adición de azúcar: La adición de azúcar sigue el mismo principio que la salazón, aunque aquí la acción
conservante se consigue mediante el azúcar. Es el método de conservación que encontramos en las
mermeladas, compotas, leches condensadas, etc.
la conservación de alimentos tiene muchas ventajas tanto para las familias en sus casas como para las
pequeñas y medianas producciones en centros artesanales o un negocio de emprendimiento.
