69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

69 Million Things I Hate About You

Kira Archer

Después de que la asistente personal Kiersten Abbott gana sesenta

y nueve millones de dólares en la lotería, de repente tiene dinero
más que suficiente para dejar su trabajo imposiblemente exigente.
Pero, ¿dónde está la diversión en eso? Decide quedarse y vengarse
un poco del insufrible de su jefe.

El multimillonario Cole Harrington se da cuenta rápidamente de

que algo está sucediendo con su asistente personal, que suele ser
agradable. Cuando se entera de que el grupo de la oficina apuesta
por cuánto tiempo le tomará despedirla, decide darle vida a las
cosas y ver hasta dónde puede presionarla hasta que ella renuncie.

El juego está en marcha, y todos esperan a ver quién se romperá

primero. Pero la apuesta desencadena una nueva dinámica entre
ellos, y pronto se dan cuenta de que podrían haber cruzado esa
delgada línea entre el odio y el amor.
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Capítulo uno

Kiersten Abbott trotó de puntillas detrás de su jefa, Marie,

tratando de evitar que sus tacones golpearan demasiado fuerte en
las baldosas de mármol mientras se las arreglaba para seguirle el
ritmo.

Moverse a gran velocidad por la oficina, cargada de tazas de café,

abrigos, bolsos, maletines, carpetas de archivos, computadoras
portátiles y cualquier otra cantidad de artículos se había
convertido en algo natural para Kiersten. Ella entregó dos de las
tres tazas de café a sus mejores amigas que trabajaban en la
misma oficina, Izzy y Cassie, quienes articularon "gracias" y
rápidamente volvieron a verse ocupadas. Marie no era
técnicamente su jefa, pero fue la primera asistente de Cole
Harrington, presidente y fundador de Harrington Enterprises, el
grupo de expertos de la empresa de desarrollo más grande de
Manhattan, lo que la convirtió en una especie de supervisora de
Izzy, Cassie y el resto de asistentes de la oficina. Kiersten era la
segunda asistente, lo que la convertía en la chica de referencia de
Marie. Todo el trabajo, nada del mérito, eso era para Marie.

“Sigueme”, dijo Marie por encima del hombro.

Kiersten saltó, casi derramando el café que le quedaba en la

mano, y se precipitó para alcanzar a Marie, que marchaba
directamente hacia la guarida del dragón.

Kiersten llegó dos pies adentro antes de que la vista del Sr.
Harrington la congelara. El hombre estaba en su caminadora, con
un par de pantalones de chándal holgados que le quedaban a la
altura de las caderas, y nada más. Y por su apariencia, había
estado en eso por un tiempo. Unas gotas de sudor corrieron en
riachuelos por los duros músculos del pecho y los abdominales. Y
como sea que se llamaran esos asombrosos músculos en V,
apuntaban con absoluto alivio a lo que un tabloide había
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llamado "el tesoro que todas las mujeres de Manhattan querían".

Kiersten se había burlado cuando leyó eso. Ver todo de cerca y en
persona la hizo reconsiderar su escepticismo..

Cuando una gota errante se deslizó por debajo de la banda de sus

pantalones de chándal, Kiersten estuvo a punto de perder el
control del café. Suertuda gota de sudor.

Marie le entregó una toalla al señor Harrington y lo siguió al

baño escondido detrás de un panel de madera inteligentemente
disfrazado en la pared. Se quedó fuera de la puerta, haciendo una
mueca al oír el sonido de la ducha abriéndose. Después de uno o
dos minutos, finalmente habló, alzando la voz para hacerse oír por
encima del agua corriente.

"Sr. Harrington, estaré fuera de contacto este fin de semana, pero

Kiersten estará de guardia para usted y ...

El agua se cortó y su voz flotó a través de la puerta. “La

conferencia es este fin de semana y yo soy el orador principal”,
dijo. Te necesito allí. Será mucho más fácil reprogramar tu “cosa”
que cambiar la conferencia en esta fecha tan tardía ".

"¿Mi cosa ?" Marie respiró hondo, con los puños apretados a los
costados. Oh, mierda. Ella se estaba volviendo nuclear.

El señor Harrington salió del baño abrochándose una camisa

limpia."Sí. Tu cosa. Sea lo que sea, cancélalo. Cambialo. Muévelo.
No me importa."

“ Lo mío , como tú lo llamas, es mi boda ”, gritó Marie. “Te lo he

dicho repetidamente. He pasado más de un año planificándolo. No
se puede reprogramar ".

La mandíbula de Kiersten cayó. Nadie le gritó al Sr. Harrington.

Demonios, nadie lo cuestionó.

"Si no puede cumplir con sus obligaciones laborales ..."

Marie alzó las manos. “No te molestes en despedirme. ¡Lo dejo!"

Ella arrojó un anillo de llaves y un teléfono sobre su escritorio y se
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marchó, deteniéndose solo el tiempo suficiente para agarrar su

abrigo y bolso de su propio escritorio. "Oh, Dios mío, eso se sintió
bien". Miró a Kiersten y resopló. "Buena suerte." Y luego salió, con
un salto en su paso y una sonrisa en su rostro.

Kiersten se quedó clavada en el suelo. Se arriesgó a mirar al señor

Harrington, que se estaba poniendo la chaqueta del traje y venía
hacia ella.

"Oh, mierda", susurró en voz baja.

Finalmente fijó su mirada en ella, mirándola de arriba abajo, y

ella rezó para que no la hubiera escuchado. Aquellos ojos suyos
eran asombrosos. Nunca se había acercado lo suficiente para ver
realmente el color, y el gris acero con un anillo más oscuro de casi
el negro que los rodeaba era inesperadamente fascinante. Le quitó
el abrigo y el café.

"¿Quién eres tú?"

"Kiersten, señor." Su voz era apenas audible y se aclaró la

garganta. "Su segunda asistente".

—Bueno, Kestin, acabas de ascender. Esperemos que dure más que

las últimas tres ".

Abrió la boca para corregirlo por su nombre, pero antes de que

pudiera, él estaba ya estaba dándole órdenes mientras regresaba
a su escritorio y comenzaba a empacar su maletín.

"Tengo una reunión en veinte minutos con mi jefe de proyecto, y

después de eso debería hacer reservas para cenar en ..."

Frunció el ceño y Kiersten habló.

—Le Bernadin, señor. Su reserva es para las ocho en punto ".

"Gracias. Confirma eso y limpia mi agenda para el resto de la

noche ".
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Al menos su primera tarea fue fácil. !Lo he confirmado esta tarde,

señor Harrington. Está listo ".

Trabajar con Marie había sido un gran entrenamiento. De todos

modos, prácticamente había estado dirigiendo la vida del Sr.
Harrington. Solo que ahora tenía que lidiar con el propio
Harrington. La perspectiva envió sacudidas de terror y emoción
zumbando a través de ella. Ella finalmente pudo mostrar de qué
estaba hecha y obtener crédito por el trabajo que ya estaba
haciendo. Sin mencionar un buen aumento. Su cuenta bancaria
estaría feliz de ver eso. A los cuarenta y tres dólares que se
encuentran actualmente allí les encantaría la compañía. Y si
tenía que pasar sus días pegada al costado del culo de un jefe,
bueno, al menos era fácil de mirar.

"Maravilloso", dijo, volviendo esos ojos penetrantes de su espalda

hacia ella. Se quedó mirando el tiempo suficiente que bajó la
mirada, mirando hacia abajo para ver si se había derramado algo
en la blusa o se había olvidado un botón o algo.

No, no pasa nada. Ella lo miró a los ojos de nuevo y esta vez no
apartó la mirada. Sí, el hombre prácticamente la hizo temblar con
sus Louboutins de imitación, pero no había ninguna razón para
que él necesitara saber eso.

Sus labios se crisparon con una pizca de diversión. "Llámame

Cole".

Kiersten lo miró parpadeando. Marie nunca lo había llamado por

su nombre de pila. Nadie lo hizo.

"Sr. Harrington me hace sentir viejo. No me veo viejo todavía,

¿verdad?” preguntó con esa encantadora voz de dormitorio suya
que ella podría jurar que derretiría a los M & Ms mientras
todavía estuvieran en la bolsa.

Sus ojos se movieron rápidamente sobre él, haciendo que sus labios
se crisparan aún más. "No señor."

—No, señor. Solo Cole ".

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"Sí señor." Maldita sea. Ella no podía parar.

Hizo un sonido que podría haber sido un bufido y luego se volvió

hacia su escritorio para agarrar su maletín. "Aquí", dijo,
entregándole el teléfono que le había dejado Marie. “Llévalo
contigo en todo momento. Mantengo horas extrañas. Considérate
de guardia. Todos los contactos que necesitarás deberían estar ahí
".

Hizo una pausa por un momento, frunciendo el ceño.

“Comuníquese con Recursos Humanos. Diles que envíen la
documentación para tu nuevo puesto y haremos todo oficial.
Supongo que sabes dónde guarda Marie mi calendario y toda la
información que necesitarás ".

Kiersten asintió, pero él realmente no le estaba prestando atención

cuando recitó más instrucciones. “Asegúrate de estar al día con
todos mis contratos pendientes y proyectos actuales. Tenemos
plazos que cumplir y yo no tengo ninguna intención de perderme
nada debido a este ridículo trastorno. Si necesitas ayuda con las
contraseñas o cualquier cosa para ingresar a las computadoras,
solicítalo aquí para que todo cambie. Ve a seguridad al salir para
obtener tu nueva insignia. Necesitarás una actualización para
tener acceso a todos los pisos y oficinas ".

Se detuvo y la miró. "¿No deberías escribir esto?"

"No señor. Lo tengo." Afortunadamente, fue rápida en sus pies y

tenía una memoria a la altura. Claramente, el Sr. Harrington, er ...
Cole, iba a mantenerla animada.

"Cole. Y eso espero ”. Volvió a recoger sus cosas, moviéndose por su

oficina como un mini tornado en busca de un lugar donde
aterrizar. Agarró el anillo de llaves que le había dejado Marie y
se las arrojó. "Estas deberían llevarte al edificio, todas las oficinas,
mi apartamento y cualquier otro lugar al que pueda necesitar
acceso. No sé cuál es cuál, así que tendrás que averiguarlo.
Deberás notificar a mi empresa de seguridad para que cambie las
contraseñas de los teclados de mi apartamento. Deberás estar
presente para que se actualice el software de reconocimiento de
voz y huellas dactilares. Debería haber una lista de personas en
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algún lugar del escritorio de Marie que necesito que notifiques que
eres mi nueva asistente. Haz que eso suceda. No quiero lidiar con
demoras en nada mientras discutimos con alguien sobre si estás
autorizada o no a tener la información. Cambia el boleto de avión
y la reserva de hotel de Marie a tu nombre para la conferencia de
este fin de semana o haz tus propias reservaciones si es necesario.
Supongo que estás disponible para ir".

El le dio una mirada, eso congelaría las bolas de un oso polar, y

asintió. Afortunadamente, ella no tenía vida. Preferiría ganar
dinero que quedarse en casa con Ben & Jerry's.

"Bien", dijo. “Tendrás que cambiar su información por la tuya para

cualquier otra cosa relacionada con la conferencia. Además… ”Se
detuvo e hizo una pequeña mueca. “Asegúrate de que los
beneficios de Marie permanezcan vigentes hasta que encuentre un
nuevo empleo y coloca una carta de referencia en el archivo de
ella. De hecho, una de las empresas con las que me reuní la
semana pasada está buscando a alguien. Envíales una
recomendación. Además, autoriza un paquete de indemnización.
Y el doble de la cantidad habitual ".

Recogió el resto de sus cosas y se dirigió hacia la puerta. Hizo una

pausa justo antes de salir. “Y envíale un regalo de bodas.”

La mandíbula de Kiersten volvió a caer, y esta vez el señor

Harrington, Cole, le dio a ella una sonrisa. "¿Qué? No siempre soy
un idiota ".

"No siempre, pero a menudo", dijo el Sr. Larson, el socio de Cole,

desde la puerta donde aparentemente había estado esperando.
Sonrió y le guiñó un ojo a Kiersten. Cole lo pasó rozando,
murmuró: "Ni siquiera lo pienses", y siguió adelante. El Sr. Larson
se encogió de hombros y lo siguió, dejando a Kiersten allí de pie
mirándolos, conmocionada, su mente quieta. tratando de procesar
lo que acababa de suceder.

Ella había sido arrojada al abismo, sin duda. En el lado positivo,

su salario casi se duplicaría. Por otra parte, sabía que se estaría
ganando hasta el último centavo. Cole Harrington fue el sueño de
prácticamente todas las mujeres del mundo. Joven, hermoso, más
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rico que Dios y, en muchas opiniones, más poderoso. Había

desarrollado una de las más populares aplicaciones de citas, casi
antes de que tuviera la edad suficiente para salir con él mismo,
poseía islas enteras, donaba generosamente a organizaciones
benéficas y amaba a los cachorros y niños. Todos lo amaban,
excepto las personas que trabajaban para él directamente.

El teléfono en su mano emitió una notificación antes de que

pudiera siquiera terminar el pensamiento.

"Y así comienza", murmuró.

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Capítulo dos

"Entonces, nueva asistente, ¿eh?" Brooks Larson, el viejo amigo y

socio comercial de Cole, estaba sentado al otro lado de la mesa,
bebiendo los restos de una copa de vino mientras lo miraba con
ese brillo en los ojos que siempre tenía cuando tenía un motivo
oculto.

"Sí. ¿Y?"

Brooks se encogió de hombros. "Nada. Simplemente los revisas

bastante rápido, especialmente para un chico que se niega a
acostarse con su secretaria como cualquier otro director ejecutivo
que se precie ".

Cole suspiró y apartó su cena a medio comer, centrando su

atención en los archivos de su tableta. Brooks había sido su mejor
amigo y socio comercial durante la mayor parte de una década,
pero el hombre no tenía filtro. “Esto no es 1950, Brooks. Ella es mi
asistente ejecutiva, no una secretaria. Y ella está ahí para trabajar
, no ser golpeada por un sórdido patrón. Combinar negocios y
placer es una buena manera de fracasar en ambos. Además,
necesito que mis asistentes se concentren en el trabajo, no yo, o la
mierda nunca se haría ".

"Pensé que eras asunto de ellos".

“Mi negocio es su negocio. Mi vida personal está fuera de los

límites ".

Brooks se encogió de hombros. "Si tú lo dices. Aunque no estoy

seguro de cómo se hace algo con la puerta giratoria que tienes.
¿Qué hiciste para cabrear a Marie?

"Necesitaba que ella trabajara el fin de semana".

“¿Y ella renunció a eso? Pensé que era parte de la descripción del
trabajo ".
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"Lo es. Ella tenía planes ".

"¿Qué tipo de planes?"

Cole tomó un sorbo de agua y volvió a mirar su tableta, sin

querer responder. Pero sabía que Brooks no lo dejaría en paz. "Su
boda."

Brooks lo miro fijamente como si le hubieran crecido dos cabezas.

"¿Esperabas que ella cancelara su propia boda para poder
trabajar?"

Cole hizo una mueca. Sonaba mucho peor saliendo de la boca de

Brooks. “Sabía que la necesitaba en la conferencia. No fue
negociable. No entiendo por qué la mujer reservaría su boda el
mismo fin de semana ".

"¿Alguna vez se te ocurrió que ella pudo haber reservado la boda

mucho antes de la conferencia?Que fue planeado? Las mujeres
planifican esas cosas con años de anticipación ".

Cole suspiró de nuevo y hojeó el archivo en su tableta. “No lo

pensé mucho. En algún momento, se habría dado cuenta de que
eran el mismo fin de semana y debería haber cambiado de
planes. Su trabajo era hacerme la vida más fácil. Le pagué muy
bien para estar a mi entera disposición. No era mi trabajo
acomodarme a la suya “.

Brooks arqueó las cejas y Cole reprimió la leve punzada de culpa

que trató de apoderarse. Sí, había sido un idiota. ¿Qué más había
de nuevo? No cambió los hechos. “Extendí sus beneficios y
dupliqué su paquete de indemnización, ninguno de los cuales
tenía que ofrecer desde que renunció. Pero a pesar de sus defectos,
era una asistente decente. Mientras ella duró ".

Brooks negó con la cabeza. "Tu diablo sentimental, tú."

Cole ignoró eso. "¿No tienes trabajo que hacer?"

"Siempre. Ahora, volvamos a este problema de asistente que tienes

".
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“No tengo un problema de asistente. Esa es una de las razones por

las que siempre he tenido más de una ".

"Correcto. Eres el rey de las copias de seguridad. Siempre tenga

una copia de seguridad para todo y nunca tendrá que preocuparse
por estar sin él, ¿verdad? "

Cole se encogió de hombros. "Ha funcionado hasta ahora".

“Bien, así que consigue otra copia de seguridad. Esta está

realmente caliente ".

"No me había dado cuenta".

“Entonces, lo primero que debes hacer es pedirle que te programe

una cita con el oculista. Pensé que estabas ocupado, no muerto.
Ella tiene esa cosa sexy de bibliotecaria clavada ".

Cole no estaba ciego. O muerto. Estaba mintiendo entre dientes

para no tener que aguantar a su amigo dándole una mierda.
¿Cómo diablos Kiersten había estado en su edificio sin que él la
notara?, nunca lo sabría. Su única excusa era que Marie debía
haberla estado escondiendo o manteniéndola tan ocupada que
nunca logró estar en su presencia. Porque una mirada a esos
grandes ojos marrones que lo miraban fijamente, su espeso cabello
rubio rogando ser liberado de su apretado moño, hizo que su
cuerpo gritara.

Brooks seguía divagando. Incluso su nombre, Kestin, cerca de besar

... "

"Kiersten".

"¿Qué?"

"Su nombre es Kiersten, no Kestin".

"Entonces, ¿por qué la llamaste Kestin?"

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"Porque no lo entendí cuando lo dijo, y eso es lo que pensé que

era".

"Ella no te corrigió".

"Lo sé."

"¿Por qué?"

Cole suspiró de nuevo y movió su dedo sobre la tableta un poco

más fuerte de lo necesario, enviando las páginas a volar. "No sé.
Tendrías que preguntarle a ella ".

“Hmmm, tal vez lo haga. Tal vez durante la cena en ... "

"No." Cole lo fulminó con la mirada. Brooks no se acercaría a

Kiersten, incluso si Cole tuviera que ponerla en contacto con un
guardaespaldas a tiempo completo.

"¿Celoso ya?"

Cole se frotó la frente, tratando de evitar el dolor que a menudo le

provocaba hablar con Brooks. “Las buenas asistentes son difíciles de
encontrar. Como tu correctamente señalaste, me cuesta
mantenerlas cerca. Ya es bastante malo con mis primeros
asistentes, pero los segundos asistentes rara vez duran más de un
mes. Pero por lo que puedo decir, Kiersten básicamente ha estado
manejando cosas desde que fue contratada. Marie ya la tenía
haciendo todo, por lo que no habrá ningún período de transición
irritante que interrumpa mi vida. No quiero que la persigas o
tendré que tomarme la molestia de entrenar a alguien nuevo,
especialmente porque todavía tengo que contratar a alguien para
que sea su respaldo ".

"¿Cómo averiguaste su nombre real?"

Cole levantó su tableta. "Hizo que Recursos Humanos me enviara

su archivo".

"¿Algo interesante ahí?"

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"Sí. Ahora vete."

"¿Por qué? ¿Tienes una cita caliente? "

"No tengo tiempo hasta la fecha".

Brooks se burló eso. “Tienes que empezar a hacer tiempo. Tal vez te
relajaría un poco ".

Cole ignoró eso. No tuvo problemas para conseguir una cita

cuando la necesitaba para cualquier función a la que pudiera
necesitar asistir. Pero rara vez dejaba que sus asociaciones se
involucraran demasiado. Funcionó muy bien. Tenía la compañía
de una mujer hermosa cuando la quería y su vida para él solo el
resto del tiempo. Sin problemas, sin futuro.

Todavía tenía que conocer a una mujer que inspirara algún

indicio de deseo de cambiar su modus operandi. La repentina
visión de grandes ojos marrones parpadeando ante él surgió. Y no
se marcharía. Sacudió la cabeza con irritación e hizo todo lo
posible por apartar la imagen de Kiersten al fondo de su mente.

“Las citas hacen que las mujeres sean pegajosas”, dijo. “Yo no soy
pegajoso. Yo trabajo."

"Sí, lo he notado", dijo Brooks, su voz llena deun giro de ojos

implícito. "¿Qué hay de esa mujer ... Betsy o Becky o ..."

Rebecca.

“Sí, ella. Saliste con ella por un tiempo ".

Cole frunció el ceño, irritado por el recuerdo de su última novia.

No se había ejercitado más que los demás. "Ella se opuso al
acuerdo prenupcial".

Brooks enarcó una ceja. “¿Se habló de un acuerdo prenupcial? No

me di cuenta de que había sido tan serio ".
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“No lo fue. Pero ella empezó a dar pistas, así que le mostré el
acuerdo prenupcial. Eso suele ser suficiente para hacer que dejen
de lado las tonterías de la boda ".

"¿Por qué? Los preparativos son un procedimiento bastante

estándar para alguien en su posición ".

Cole suspiró. “Porque mi acuerdo prenupcial no es estándar. Ambos

acordamos dejar el sindicato con lo que teníamos cuando
ingresamos y con lo que se hizo individualmente durante ”.

Los ojos de Brooks se ensancharon. "En otras palabras, no

obtendrían nada".

"Correcto."

“¿No importa el motivo de la ruptura? ¿Incluso si haces trampa?

"Correcto."

"¿Y si mueres?"

"Entonces nuestra unión estaría terminada de manera muy

decisiva".

"Bueno, obviamente, pero ..."

"No cambia nada".

Brooks dejó escapar un largo suspiro. "Bueno, no es de extrañar que

no se queden".

Cole frunció el ceño de nuevo. Sabía que su acuerdo prenupcial

era un poco poco ortodoxo, pero tenía sus razones. Lo había
redactado después de haber ganado sus primeros cien millones ... y
le rompió el corazón la primera mujer que había estado más
interesada en el dinero que en el matrimonio. Se habían
necesitado varios millones para evitar que escribiera un libro
revelador y lo vendiera al mejor postor. Ahora, sus novias
firmaron acuerdos de confidencialidad y cualquiera, incluso con la
esperanza de ser más que una novia iba a conseguir el acuerdo
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prenupcial. Hasta ahora, ninguna se había quedado el tiempo

suficiente para usarlo.

"No veo por qué es un problema", dijo Cole.

Brooks se rió. "¿En realidad?"

“La mujer se casaría conmigo, no con mi dinero. Ella disfrutaría de

cierto estilo de vida durante el matrimonio, por supuesto, pero si el
matrimonio termina, no veo por qué debería continuar. para
disfrutar de lo que me esforcé por hacer, especialmente porque las
mujeres con las que salgo suelen tener una vida mejor que la
media por sí mismas ".

"Nunca encontrarás a alguien que esté de acuerdo con eso".

"Alguien que me ame más de lo que lo haría mi dinero".

Siempre fue lo mismo. Todas querían ser la Sra. Harrington. No

porque lo amaran, sino porque, como su esposa, tendrían un mejor
acceso a su fortuna. Un acuerdo considerable si no funcionaba.
Dinero de la viuda si pudieran aguantarlo a largo plazo. Dinero
de bonificación si los niños alguna vez fueron parte de la imagen.

De ahí el acuerdo prenupcial. Probablemente nunca lo cumpliría,

no es que se lo admitiera a Brooks. Pero no importaba, ya que
hasta ahora nadie lo había amado lo suficiente como para
probarlo. Un documento que indica que no obtuvieron nada fue lo
suficiente para hacerlos correr a todos.

"Bueno, buena suerte con eso", dijo Brooks.

Terminó el último trago de vino de su copa y se secó la boca. “No

necesito suerte. Solo necesito concentrarme en el trabajo ".

Brooks negó con la cabeza y le dio esa mirada maternal que hizo
que Cole se estremeciera. Lo miró y Brooks se rió, levantando las
manos en señal de derrota.

"Bien, bien. Te dejo a ti eso. De todos modos, tengo algunos planes

nocturnos a los que ir ".
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Cole no pudo contener una sonrisa indulgente. "Qué shock."

"Estás celoso", dijo. Apuró lo que le quedaba de vino y se levantó

para marcharse. "Te veré mañana."

Cole lo vio irse y luego volvió a sus archivos, haciendo todo lo

posible por ignorar la ahora familiar punzada de arrepentimiento
que lo atormentaba. Su vida fue lo que era. De vez en cuando
deseaba tener a alguien, pero todos querían una cosa y no era él.
A veces no sabía por qué se molestaba. Pero demonios, incluso los
magnates se sintieron solos.

Suspiró, recogió sus cosas, metió algunos cientos en la billetera del

restaurante y salió a la noche. Solo. Estaba mejor así. Al menos
solo no podría salir lastimado, usado.

Hizo una mueca y sacó su teléfono. También podría trabajar un

poco. Llamó a Kiersten y le pidió que se reuniera con él en la
oficina. Si le sorprendió que la llamara para trabajar a las nueve
de la noche, no dijo nada. Solo accedió a encontrarse con él en su
oficina. Ella estaba trabajando perfectamente, hasta ahora.

Se dirigió de regreso a su oficina con un salto adicional en su paso,

revitalizado y listo para trabajar.
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Capítulo tres

Cole tomó su taza de café para tomar un trago, pero sus labios no
encontraron nada más que aire.

Miró la taza vacía. De acuerdo, el día había sido largo cuando no

recordaba haber bebido un solo sorbo de café, y mucho menos
haberlo terminado. Dejó la taza con un golpe y se volvió hacia los
archivos frente a él con el ceño fruncido. El papeleo que
empapelaba su vida nunca parecía desaparecer.

Diez minutos después, estaba alcanzando su taza nuevamente, solo

que esta vez la encontró llena. No había oído entrar a Kiersten,
pero rara vez lo hacía cuando estaba concentrado en el trabajo.
Además, la mujer se movía como un gato. Ella lo había asustado
muchísimo más veces de las que él quería admitir en los seis meses
desde que había sido ascendida. Estuvo tentado de ponerle una
campana solo para que saber cuándo estaba a punto.

Ella sacó una pila de archivos de su escritorio para devolverlos al

archivador en la esquina de la oficina, y el suave aroma de su
perfume flotó sobre él. Algo sutilmente floral que le recordaba a la
magnolia del jardín delantero de su abuela. Siempre le había
encantado ese aroma. Era su hogar. Kiersten acababa de empezar
a usarlo y no estaba seguro que aprobó el nuevo desarrollo.
Necesitaba concentrarse, no oler el aire como un schnauzer cada
vez que pasaba la mujer.

"¿Nuevo perfume?" preguntó.

Ella levantó la vista de las carpetas que estaba archivando, sus

ojos color caoba se abrieron un poco. Sí, no le hacía preguntas
personales a menudo. Primera vez para todo.

“Loción, en realidad. Era parte de un juego de baño ".

"¿Un regalo?"
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Sus labios se crisparon y volvió a su archivo. "Sí. De ti. Últimas

Navidades."

“Ah. Por supuesto." Lo que significaba que lo había comprado para

ella o lo había comprado uno de los otros asistentes. Ellos se
encargaban de todas las compras de ese tipo de cosas por él.

Bueno, siempre y cuando hubiera terminado con algo que le

gustara.

Sonó el teléfono y se apresuró a regresar a su lugar, la oficina

adyacente para contestarla. Un momento después, sonó el
intercomunicador.

"Su madre, señor."

"Toma un mensaje", dijo. Expulsar a su madre lo iba a morder en

el trasero más tarde, pero no tenía tiempo para lidiar con ella en
ese momento. Necesitaba volver al trabajo. Parecía que había
estado en un carrusel eterno de contratos, conferencias, fusiones y
reuniones de la junta desde que vendió su primer aplicación en la
universidad. El dinero le había permitido iniciar una empresa de
desarrollo, que rápidamente se volvió lucrativa. Desde entonces,
había sido un desfile incesante de proyectos. Sin embargo, en lo
que respecta a los problemas, el trabajo estable y rentable no fue
tan malo.

Kiersten regresó con otra pila de archivos. Probablemente sería

más fácil y salvar una tonelada de árboles para mantener todo
digital, pero estar en la computadora 24/7 estaba matando sus
ojos. El papel no le molestaba tanto.

Cogió su taza. Un sorbo y volvió a sacar la taza. Ya estaba frío.

Otra vez.

Kiersten tomó la taza sin decir una palabra y salió. Volvió al

papeleo frente a él, hasta que ella regresó con su taza recién llena.
Esta vez, el líquido endulzado le quemó gratamente la garganta,
el amargor escondido bajo dos cremas y cuatro azúcares.
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"No sé por qué te molestas en darle el café", dijo una voz

masculina.

Cole miró hacia arriba para ver a Brooks entrar y dejarse caer en
una silla frente a su escritorio.

"Deberías colocar una pajita en el dispensador de azúcar y decir

que está bueno".

"No es tan dulce", dijo Cole.

“Ah, no te ofendas demasiado. Algo sobre ti debería ser dulce ".

Un bufido que rápidamente se convirtió en una tos suave vino de

Kiersten, y Cole arqueó las cejas. Nunca antes había escuchado un
sonido así de ella. Por otra parte, solo había estado trabajando
cara a cara con ella durante medio año, y ella no había sido más
que estrictamente profesional. No es que eso hubiera hecho que
esos meses fueran menos molestos. Oh, ella era una asistente
increíble. Anticipando sus necesidades antes de que él mismo
supiera cuáles eran la mitad del tiempo. Tenía un intelecto rápido
y manejaba un barco estrecho. Su oficina era una máquina bien
engrasada que ella seguía haciendo funcionar tan bien que él
nunca tuvo que preocuparse por nada.

Ella fue sensata. Vestida casi exclusivamente con faldas lápiz y

camisas abotonadas, su cabello rubio usualmente peinado hacia
atrás en un moño o una cola de caballo. Pero cuanto más
primitivo y apropiado se comportaba, cuanto más estaba tentado
Cole de romper su regla anti-romance en la oficina y enfadarla
sólo para ver si tenía alguna pasión en ella por algo más que
hojas de cálculo y archivos codificados por colores. La mujer estaba
tan apretada que temía que un día de estos se le rompiera las
costuras.

"¿Puedo traerle algo, Sr. Larson?" le preguntó a Brooks.

Sacudió la cabeza. "No, gracias. Estoy bien por ahora ". Él le guiñó
un ojo a Kiersten, y ella sonrió, sus mejillas enrojecieron levemente.
Cole frunció el ceño mientras regresaba a su oficina.
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"Deja de coquetear con mi asistente", dijo Cole.

"¿Por qué? Alguien debería. “Esa mujer es como una botella de

champán que alguien sacudió ".

"Y no estarás haciendo estallar ningún corcho".

"¿Estás reclamando tus derechos?"

El ceño de Cole se profundizó. "Eres tan juvenil".

Brooks se encogió de hombros, completamente imperturbable por

el mal humor de Cole. “Alguien necesita serlo por aquí. Eres lo
suficientemente tenso para los dos ".

"El hecho de que prefiera trabajar a follarme a todas las mujeres

que se cruzan en mi camino no significa que esté tenso".

Brooks se golpeó el pecho con una mano en señal de ofensa. "Me

haces sonar como una ninfómana".

“Eres como una ninfómana. Qué estás haciendo aquí de todos

modos? Estás ... —Cole miró su reloj— "una hora y media antes".

"Estoy hambriento. Y dado que Kiersten prácticamente tiene que

forzar la comida por tu garganta, sé que no has comido. Pensé que
tal vez podríamos agarrar algo antes del juego de esta noche ".

Cole volvió a consultar su reloj. Él, Brooks y dos amigos que

habían conocido a través de sus diversas empresas tenían un juego
de póquer regular todos los jueves por la noche. Brooks afirmó que
les ayudó a practicar sus caras de póquer para reuniones de
negocios. Cole estaba bastante seguro de que era una excusa para
beber su mejor whisky y quitarle dinero legalmente a todos sus
amigos. Si Brooks no era un auténtico tiburón de las cartas, estaba
muy cerca.

“Tengo algunos archivos más que necesito revisar primero. Puedo

hacer que Kiersten ordene algo ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Brooks gimió. “Vamos, Cole. Consigue algo fuera de la oficina por

una vez ".

Cole suspiró y se apartó de su escritorio. Brooks no iba a dejarlo

solo hasta que aceptara ir. Y tenía razón. Cole no había salido de
la oficina en todo el día. Sería bueno salir un minuto.

"Bien. Déjame ... Antes de que pudiera llamar a Kiersten, ella

asomó la cabeza por la puerta.

—Voy a salir, señor Harrington. ¿Necesitas algo más antes de que

me vaya?

Había renunciado a que ella lo llamara Cole después de la

primera semana. Mujer testaruda. "Sí." Un leve apretón de sus
labios fue la única indicación que dio de que él podría haber
hecho añicos sus esperanzas para la noche. Señaló una pila de
unas quince gruesas carpetas de archivos. "Llévatelos a casa y
échales un vistazo rápido".

Ella los recogió, con la mandíbula apretada,y se encontró

esperando a ver si ella discutía. Negarse a hacerlo. Gritarle por
arruinarle el fin de semana incluso más de lo que ya lo había
hecho. Sacarle la lengua cuando pensaba que él no la estaba
mirando. Algo.

En cambio, rápidamente los hojeó. "De acuerdo, señor. ¿Qué son?"

ella preguntó.

“Información de antecedentes para un nuevo proyecto. Necesito

que me digas si hay algo ahí es útil."

"¿Estás buscando algo específico?"

Suspiró y se reclinó en su silla. “No sé lo que estoy buscando

porque todavía no los he revisado. Para eso estás aquí ".

"Sí, señor", dijo, con la voz tensa, pero aún controlada. No tenía
ninguna duda de que estaba furiosa, pero lo ocultó bien. "Veré si
puedo encontrar algo útil".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Gracias, Crustin. Eso será todo."

Los ojos de Kiersten brillaron y, por un momento, Cole pensó que

finalmente había llegado el momento. Prácticamente podía ver el
temblor de masticar traseros en sus labios.

"En cualquier momento, señor", dijo, su tono sereno. Impresionante

moderación, tuvo que admitir. Si sus roles se hubieran invertido,
definitivamente ya habría perdido los estribos.

Apenas contuvo su suspiro exasperado. Su expresión se calentó

levemente cuando le dio las buenas noches a Brooks, y Cole una
vez más tuvo que evitar quejarse. Ninguno de los dos había hecho
nada remotamente inapropiado. No era de su incumbencia incluso
si lo hubieran hecho, excepto por las molestias que supondría para
él.

Tan pronto como se fue, Brooks se volvió hacia él. “¿Crustin? ¿En
realidad?"

Cole se encogió de hombros. “Me estoy quedando sin cosas para

llamarla. Nunca se me ocurrió que me dejaría seguir llamándola
con el nombre equivocado durante tanto tiempo. Tuve que
empezar a ser creativo ".

Brooks se rió entre dientes y negó con la cabeza. "Me sorprende

que no te haya echado el café en la cabeza o algo igualmente
doloroso que te mereces".

“Creo que se ha acercado una o dos veces. Lo preferiría a la rutina

de la reina de hielo que suele llevar a cabo".

"Si ella te molesta tanto, ¿por qué no la despides y buscas a

alguien más?

Cole frunció el ceño de nuevo. “Nunca dije que ella me molestara.

Además, es una asistente excelente y esas son difíciles de
encontrar. Así que mantén tus manos fuera de ella” —agregó, un
poco más vehementemente de lo que pretendía.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Brooks levantó las manos. “Oye, conozco las reglas. Etiqueta del
club de póquer. No sumergir pollas en la tinta de la empresa de
nadie. No es ese es el dicho?

Cole resopló. "Suficientemente cerca."

“Sin esposas ni novias, sin hermanas ni asistentes. Lo tengo."

"O madres".

"Oh, una vez".

Cole se rió. "Vamos a comer."

"Por fin." Brooks se levantó de la silla y siguió a Cole fuera de la

oficina. Llegaron justo a tiempo para ver que la puerta del
ascensor se cerraba sobre el culito atrevido de Kiersten.

Brooks dejó escapar un silbido bajo. “No sé cómo lo haces, hombre,

pero más poder para ti. Tendría que despedirla para poder salir
con ella ".

Cole lo fulminó con la mirada. "No tienes citas".

"Para ella, haría una excepción".

Cole mantuvo la boca cerrada con el interés de mantener su

amistad. Brooks solo estaba siendo Brooks. Entonces, ¿por qué
diablos le molestaba tanto que toda esa testosterona estuviera
dirigida a Kiersten?
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo cuatro

Kiersten salió apresuradamente de la pequeña tienda de

conveniencia, con el billete de lotería guardado en su bolso. Con
suerte, el pequeño trozo de papel o uno similar valdría la pena
uno de estos días. Probablemente no sea un gran plan de
jubilación, pero diablos, nada menos que ganar la lotería le daría
suficiente libertad para deshacerse de su miserable trabajo para
siempre y hacer algo asombroso con su vida. No es que ella se
hubiera dado cuenta todavía de lo que era.

Se apresuró a recorrer la manzana hasta el edificio de

apartamentos de Cole y asintió con la cabeza en dirección al
portero, dándole una sonrisa de agradecimiento cuando él le abrió
la puerta. Muchos días, se quedaba a charlar, pero ya llegaba
tarde a su noche con las chicas. Se dirigió directamente a través
del vestíbulo hacia el ascensor, usando su tarjeta de acceso para
acceder al piso de Cole. Si se encargaba de las cosas aquí
rápidamente, debería poder llegar a casa con tiempo suficiente
para conseguir algo de comida antes de que salieran los números
de la lotería.

Las puertas se abrieron al enorme espacio del desván que era una
mezcla de buen gusto de la elegancia del viejo mundo y las líneas
modernas, con todos los dispositivos inteligentes conocidos por el
hombre escondidos en algún rincón u otro. El lugar estaba
totalmente cableado, pero escondido inteligentemente suficiente,
nunca lo sabrías.

Kiersten atravesó la entrada y entró en el área de la cocina donde

Linda Rosnizikov, el ama de llaves de Cole, se estaba arreglando.

"Buenas noches, Sra. Ros", dijo Kiersten, dándole a la mujer una

cálida sonrisa.

"Hola, cariño. Terminaré en un momento ".

"Sin prisa. Tardaré unos minutos ".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

La Sra. Ros asintió y volvió a su trabajo. Kiersten subió las

escaleras a la habitación de Cole, sus ojos se desviaron como
siempre hacia su cama. Sí, el hombre se estaba agravando hasta
el milésimo grado. Pero era bonito a la vista, y sería
increíblemente sexy acostado en esa cama. Por supuesto, el hecho
de que ella estuviera allí para arreglar su ropa durante la semana
mató la imagen.

Entró en su armario gigante y sacó su teléfono, revisando su

horario. Se aseguró de que toda la ropa de esta semana estuviera
en la pila para la limpieza en seco y se puso a trabajar tirando los
trajes para la semana siguiente. El armario tenía un cubículo
largo para cada día. Ella seleccionó siete trajes, camisas y corbatas
para cada día y los colgó en sus respectivos cubículos, agregando
calcetines, zapatos y ropa interior en el estante sobre cada
perchero. Cole siempre iba a la oficina, no importaba el día.

Ella también agregó un atuendo de golf para el martes, algo para

tenis y ropa más informal para bebidas en el club para el
miércoles, un segundo traje menos poderoso para la galería de arte
que abre el jueves, un atuendo apropiado para el club para el
viernes. Sacudió la cabeza y colocó un par de calcetines y ropa
interior nuevos con cada atuendo. De acuerdo, el tipo estaba
ocupado, ella le daría eso. Y no tenía ninguna duda de que le
ahorraba un montón de tiempo cada día para entrar en su
armario, ir al cubículo de ese día y sacar el atuendo que
necesitaba para donde quiera que fuera sin tener que pensar en
ello. Ella lo consiguió. En realidad.

Pero en serio, ¿no había un límite para todo este asunto de pagar
a la gente para que manejara su vida? Aunque, demonios, le
encantaría tener a alguien que se ocupara de sus necesidades
también a medias.

Una vez que consiguió organizar su ropa para la semana, hizo un

rápido barrido por el baño, asegurándose de que él estuviera listo
para la pasta de dientes, el champú, el jabón y cualquier otra cosa
que necesitara. Luego volvió a la cocina para su reunión
quincenal con la Sra. Ros. El ama de llaves ya estaba en el
mostrador, la tableta y el calendario se detuvieron y estaban listos
para funcionar.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Tengo su tintorería lista para ser enviada, y todo lo demás es

bueno para ir por otra semana más o menos ".

La Sra. Ros asintió e hizo una nota en su lista. "¿Equipo?" ella

preguntó.

“Ninguno para esta semana. Tiene una cita con el dentista el

próximo mes, pero la revisaremos más cerca del día, en caso de
que sea necesario cambiarla ".

La Sra. Ros resopló. Casi siempre había que cambiar sus citas al
menos una vez.

"Aquí están sus solicitudes de comidas esta semana", Kiersten dijo,

entregándole a la Sra. Ros una lista. "No volverá a estar en casa
la mayoría de las noches, pero ..."

La Sra. Ros asintió. "Me aseguraré de que haya comida que pueda
recalentar en el refrigerador".

Kiersten sonrió. Tenían esta rutina bajo control. "Excelente.

Entonces, creo que estamos listos para irnos unos días. Asegúrese de
que salga por la puerta a las ocho todos los días. Si surge algo que
afecte eso, te enviaré un mensaje de texto, como siempre ".

La Sra. Ros asintió y luego ladeó la cabeza, mirando a Kiersten.

"¿Tienes hambre? Hay mucho para comer ahí dentro ”, dijo,
señalando con el pulgar la nevera. "Puedo calentarte algo".

“En circunstancias normales, diría definitivamente. Pero mis

compañeras de cuarto tienen pizza esperando ".

La Sra. Ros le sonrió. “Bueno, vete. Yo me ocuparé de todo aquí ".

Kiersten asintió yrecogió sus cosas. "Te veré el miércoles".

La Sra. Ros le indicó que se fuera. Kiersten marcó el número de la

planta baja y miró su teléfono. 9:43. Qué maldito día tan largo.
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Corrió hacia el metro, logró deslizarse entre las puertas del tren
justo cuando se estaban cerrando y se dejó caer en un asiento.
Respiró hondo un par de veces y trató de disipar las tensiones del
día. Probablemente se necesitaría menos fuerza de voluntad y más
como unos tragos y media pinta de Ben & Jerry para relajarse de
verdad. Envolvió sus brazos alrededor de su bolso y se reclinó
contra el asiento. Tenía unos minutos para disfrutar de su
pasatiempo favorito: fantasear con su jefe.

No se trataba de sus increíbles ojos gris humo con el anillo gris

oscuro que una vez la había imaginado mirando profundamente
a sus ojos profundamente en medio de besos ardientes y
apasionados. Debería ser un crimen que unos ojos tan soñadores
pertenecieran a un hombre tan imbécil. No, sus fantasías eran
más perversas que eso. Como, tirando su café en su cabeza la
próxima vez que él le gruñó con su taza vacía. Se preguntó qué
tan rápido sería escoltada fuera del edificio si cedía a la tentación
y volcaba la cosa. O tomó esa pluma suya que amaba tanto y se
lo metió por la nariz. O le dijo exactamente lo que podía hacer con
todos los archivos que eran tan importantes, aunque no tenía ni
idea de por qué.

Por supuesto, si bien puede ser increíblemente satisfactorio,

increíblemente , puede causar graves daños. Y ella realmente no
quería lastimarlo. La mayor parte del tiempo. Pero sería
asombroso verlo retorcerse por un minuto. Dado que eso nunca iba
a suceder, imaginar una pequeña retribución ayudó a pasar el
tiempo.

Por otra parte, revisar esos archivos que él le había dado sería un
mejor uso de su tiempo. Tal vez si pudiera encontrar algo útil
antes de llegar a casa, podría salvar parte de su fin de semana. Al
menos hasta que Cole la llamó para que fuera a buscar su
bolígrafo favorito o le comprara un cepillo de dientes nuevo o
alguna otra tarea igualmente irritante.

Sacó los archivos y hojeó el primer par. Medidas del terreno,

especificaciones de construcción, historial de ventas. ¿Para qué era
esto? Cole no se ocupaba típicamente de bienes raíces. Compró
ideas y las convirtió en aplicaciones y productos. Pero todos estos
eran archivos de varias propiedades en todo el estado. Extraño.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Como no tenía ni idea de lo que quería el hombre, puso los

archivos en orden de la mejor a la peor opción de compra, y luego
las guardó en su maletín. Los repasaría más detalladamente más
tarde. Quizás. Era sábado por la noche y había estado trabajando
durante diez días seguidos sin un descanso real. Iba a tomarse el
día siguiente, le gustara o no. Sabía que el trabajo estaría
involucrado, pero si la llamaba una vez más en medio de la noche
para hacer alguna pregunta que fácilmente podría esperar hasta
la mañana, se arrancaría el pelo.

Le palpitaba la mandíbula y se dio cuenta de que la había estado

apretando de nuevo. Sucedía con tanta frecuencia que había
tenido que conseguir un protector para usar por la noche para no
rechinar los dientes hasta convertirse en protuberancias mientras
dormía. Cerró los ojos e hizo los ejercicios de respiración que le
había enseñado su instructor de yoga. Respira… calma, serena, la
vida es hermosa… respira fuera ... aleja las frustraciones. Inhala
exhala…

Continuó respirando hasta que se hubo relajado lo suficiente como

para evitar que su esmalte se moliera de nuevo y volvió a
fantasear con todas las formas en que podría hacer la vida de
Cole miserable. Si no quería conservar su trabajo, por supuesto.

Dos trenes y una caminata rápida de cuatro cuadras más tarde,

ella estaba subiendo los cinco tramos de escaleras hasta el
apartamento que ella compartía con sus amigas. De hecho,
disfrutaba de la falta de ascensor en el edificio, era el único
ejercicio que hacía todos los días. No tenía tiempo de ir al
gimnasio. Además, le encantaba la sensación del viejo mundo del
lugar. Sólo una de las muchas razones por las que se había
resistido a las ofertas de Cole de instalarla en uno de los
apartamentos que poseía más cerca de su casa. Lo último que
quería era ser más accesible para él. Nunca dejaría de llamar.

"Llegas tarde", gritó Izzy por encima del hombro en el segundo en

que Kiersten atravesó la puerta.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Kiersten dejó su bolso y se quitó los zapatos, aceptando el plato

lleno de pizza que Cassie le entregó con un gemido de
agradecimiento.

"Comida", dijo, inhalando profundamente. Su estómago gruñó con

anticipación. Izzy le pasó una copa de vino mientras se dejaba
caer sobre el sofá.

"¿Hambrienta?" ella preguntó.

Kiersten asintió, depositando su vaso en la mesa de café para

poder meterse una gran porción de la rebanada en la boca. "Me
comí medio bollo de arándanos para el desayuno y un puñado de
las migajas sobrantes para el almuerzo".

Cassie frunció el ceño. "¿El Jefe no podía dejarte fuera de su vista

el tiempo suficiente para dejarte comer?"

Kiersten se encogió de hombros. "Para ser justos, no come, tampoco

".

Izzy puso los ojos en blanco. “No necesitas ser justa con ese hombre.
Te hace trabajar hasta la muerte. Debería haber una ley que
prohíba llamarte un sábado ".

“Sí, bueno, esa es una de las ventajas de ser asistente del gran jefe.
Cuando él trabaja, yo trabajo ”.

Izzy resopló. “Sí, suerte. Él siempre funciona. Y a diferencia de él,

tenemos planes para esta noche ".

"Hablando de", dijo Cass, "¿lo obtuviste?"

Kiersten asintió y señaló su bolso. "Aquí."

Cassie se apresuró a buscar en la bolsa hasta que encontró el

billete de lotería. Cada vez que el premio mayor superaba los cien
millones de dólares, cada una aportaba un par de dólares para
comprar tres boletos, en tres ubicaciones diferentes, con el plan de
dividir las ganancias de tres maneras. Sus boletos a la libertad.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Por supuesto, había estado comprando un boleto al menos una vez

al mes desde que tenía la edad suficiente para comprarse uno y
aún no había ganado más de veinte dólares. Pero ella mantuvo la
esperanza.

Cassie dejó los boletos en la mesa de café. "Por favor, no me digas

que esos archivos que vi son más trabajo para ti este fin de
semana".

"Está bien, no te lo diré".

"¿En serio? Te llama el sábado y luego te da trabajo para llevarte

a casa? No sé cómo evitas empujar su café donde el sol no brilla ".

Kiersten suspiró. “Eso sería increíblemente divertido. Pero, además

de que los enemas de café son supuestamente saludables y, por lo
tanto, un horrible acto de venganza, tengo tres muy buenas
razones por las que no puedo hacer eso. Facturas, alquiler y
comida. Me he acostumbrado a lujos como cereales y refugio.
Entonces, desafortunadamente, necesito demasiado mi trabajo
para ceder a mis fantasías de devolverle el dinero por cada
segundo miserable que he pasado como su asistente ".

"Estoy segura de que podrías encontrar algo más", dijo Izzy,

agarrando otra rebanada de pizza.

Kiersten negó con la cabeza. “He mirado. Si bien Cole Harrington

podría ser uno de los imbéciles más grandes del planeta, también
paga bien y ofrece asesinos beneficios. Y como dije, tengo que
pagar el alquiler. Y préstamos estudiantiles. Y comer con
regularidad siempre es bueno ". Cogió otra rebanada y la levantó
a modo de saludo. “No te preocupes por mí. Es un idiota, pero
nada que no pueda manejar ".

"Al menos es agradable de ver", dijo Cassie.

Izzy la miró y ella se encogió de hombros. "¿Qué? Puede que esté

muerto por dentro, pero por fuera es ardiente ".

Ella no estaba equivocada, aunque Kiersten no tenía intención de

admitirlo en voz alta. En serio, sin embargo, los músculos
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

ondulantes debajo de las camisas de seiscientos dólares de Cole

realmente hicieron un buen espectáculo. Lástima que el hombre
que los poseía parecía decidido a ser un completo imbécil.

"Bueno, eres una mujer más fuerte que yo", dijo Izzy. "Habría
introducido mi pie en su entrepierna hace mucho tiempo".

Las chicas se disolvieron en risas inducidas por la comida chatarra

y el vino, y Kiersten finalmente se relajó por completo, todas las
presiones del día desaparecieron. Al menos por un tiempo y lo
suficiente como para que aparentemente se hubiera quedado
dormida.

Se despertó con Cassie pateando ligeramente su cadera.

"Ow, ¿qué?" Dijo Kiersten, sentándose con un bostezo.

"Es la hora. Están dibujando los números ".

"¡Oh!" Kiersten tomó su boleto de la mesa, y las tres chicas

levantaron sus boletos al aire y dijeron: "¡Libertad!" en sus mejores
acentos Braveheart . Cursi, tal vez, pero las tradiciones eran
tradiciones, y habían estado saludando sus boletos de libertad
desde la universidad. Eran demasiado supersticiosas, al menos
cuando se trataba de la lotería, para estropear las cosas
cambiando ahora.

Kiersten se mordió el labio inferior. Ella conocía las posibilidades

de ganar probablemente eran solo un poco mejores que la
posibilidad de que Cole de repente entendiera bien su nombre,
pero no pudo evitar que la adrenalina fluyera por su sistema.
Porque los qué pasaría si fueran demasiado jugosos para
contenerlos.

Se sorteó el primer número. Trece.

"¡Alarido! Lo tengo —gritó Cassie.

"Yo también", dijo Kiersten.

Izzy suspiró. "Yo no."

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Siguiente número. Cincuenta y seis.

"Entendido", dijo Kiersten de nuevo, su respiración se aceleró un

poco. Nunca antes había acertado dos números. Si también
alcanza el número de Powerball, podría ganar algunos dólares.

"Yo no", dijo Cassie.

Izzy negó con la cabeza. "Yo tampoco."

Siete.

La cabeza de Kiersten dio vueltas. "Lo tengo", dijo. Las otras chicas
dejaron caer sus boletos y corrieron a su lado, colgando sobre su
hombro.

Cuarenta y tres.

"Mierda", murmuró Izzy.

"De ninguna manera vamos a golpear a otro", dijo Cassie.

Izzy agitó las manos. “Shhh. No lo estropees ".

Veintidós.

—Oh, Dios mío —gritó Cassie antes de taparse la boca con una
mano.

La mano de Kiersten comenzó a temblar. Izzy tenía un agarre

mortal en su hombro, y estaba casi segura de que Cassie estaba
hiperventilando. Incluso si no alcanzaban el número de Powerball,
iban a ganar una gran cantidad de dinero.

El locutor tiró la pelota. "Y el número de Powerball es ... dos".

El estómago de Kiersten dio un vuelco. Ninguna de ellos hizo

ruido. Ni siquiera estaba segura de que todavía estuvieran
respirando.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Entonces Cassie respiró entrecortadamente e Izzy se puso en pie de

un salto, con los ojos tan abiertos como un rollo de Canela. Kiersten
se tambaleó a sus pies, arrastrando a Cassie con ella. Se miraron el
uno al otro, a Izzy, de nuevo al boleto que todavía estaba en la
mano de Kiersten.

"Disculpa", dijo Izzy, "¿pero acabamos de ganar la puta lotería ?"

La mano de Kiersten tembló. "Yo ... sí ... verifico los números de

nuevo".

Volvieron a mirar los números que parpadeaban en la pantalla,

miraron el boleto, se volvieron a mirar unos a otros.

"Ganamos", dijo Cassie, su voz casi un susurro. Se tapó la boca con

las manos y luego chilló como una niña de seis años a la que se le
acaba de dar rienda suelta en el interior de una tienda de
muñecas American Girl. "¡Acabamos de ganar quinientos ochenta
y cinco millones de dólares!"

Kiersten se dejó caer en el sofá, repasando las matemáticas en su

cabeza. "Ay Dios mío. Si aceptamos la compra total, incluso
dividiéndonos en tres y pagando impuestos, todavía estamos
mirando como ... sesenta y nueve millones cada una. O más. No
puedo pensar con claridad en este momento ".

"Sesenta y nueve. Mi número de la suerte ”, dijo Izzy con un guiño.

Kiersten puso los ojos en blanco. "Eres una chica tan prepúber".

Haz que sea una niña rica antes de la pubertad. ¡Porque cariño,
acabamos de ganar la puta lotería! "

Las chicas se miraron, sonrieron y luego gritaron en la parte

superior de sus fabulosos pulmones afortunados.
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Capítulo cinco

Kiersten se levantó el pelo del cuello para tratar de que el aire

fresco le cayera sobre la piel caliente. Pero no había aire fresco en
la presión de los cuerpos que se movían y rechinaban en la pista
de baile.

"Otra ronda de champán", gritó Cassie, sosteniendo su copa sobre

su cabeza.

Las luces estroboscópicas del club destellaron en el líquido ámbar

restante en su vaso que se derramó peligrosamente cerca del
borde.

Izzy y Kiersten se rieron y la empujaron hacia atrás en su asiento.

“Tómatelo con calma, princesa. Todavía no somos ricas. Todavía
tenemos que reclamar a este bebé ". Kiersten se dio unas
palmaditas en la teta izquierda, donde estaba envuelto el billete
en una bolsa de plástico y estaba cómodo en su sujetador. De
ninguna manera ese pequeño trozo de papel la dejaría por un
segundo.

“Ah, vamos. Vivamos un poco. Acabamos de ganar el ... "

"Shhh". Kiersten se inclinó. “Recuerda, no se lo digas a nadie hasta

que esto esté cerrado. Tendremos a los locos saliendo de la
carpintería ".

Eso finalmente llegó a Cassie. "Puaj. Tienes razón. Bueno ", dijo,
animándose de nuevo," todavía podemos divertirnos sin que la
gente sepa por qué ".

"Demonios, sí, podemos". Dijo Izzy, levantando su vaso. "A la

Libertad."

"Libertad", ellas gritaron todas, tintineando sus vasos.

El teléfono de Kiersten sonó. Todos la miraron como si fuera una

serpiente preparándose para atacar.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Tienes que estar bromeando", dijo Izzy. "¿Qué, tiene el hombre

algún tipo de radar divertido que se dispara cada vez que no estás
trabajando duro para él?"

Kiersten lo recogió.

"¿Qué estás haciendo?" Preguntó Cass.

"Ver lo que quiere". Kiersten abrió la pantalla, pero Izzy le quitó

el teléfono de las manos.

"Ya no necesitas estar a su entera disposición, ¿recuerdas?"

El nudo que se retorcía en el estómago de Kiersten ante la

necesidad de ver el texto disminuyó un poco. "Yo ... oh Dios mío",
dijo, riendo. “En serio lo olvidé. Fue un reflejo total simplemente
tomarlo y hacer lo que sea. Tienes razón. Aunque, no le he dicho
todavía, y no es realmente justo para él cuando cuenta conmigo ...
"

Izzy gimió. “¿Justo para él? ¿Y cuándo es él justo contigo?

Izzy tenía razón, pero la ansiedad por no hacer su trabajo subió

un poco, y Kiersten trató de forzarla a bajar. Ya no tenía que
estar a disposición de Cole y llamar. No tenía que trabajar para él
en absoluto, nunca más. O trabajar para alguien más.

Aun así, ella no pudo evitar preguntarse para qué la quería para
esa noche. Nada divertido, eso era seguro. Le quitó el teléfono a
Izzy. "Veamos lo que El Jefe quiere que haga esta noche".

Abrió el texto y lo escaneó.

"¿Bien?" Dijo Cass.

Kiersten negó con la cabeza. “El hombre es increíble. Es casi

medianoche de un sábado, y quiere que vaya rápido a la oficina
y revise un archivo que dejó allí ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

De ninguna manera quería dejar su celebración para hacer lo que

Cole le pidió. Pero eso no impidió que su estómago se desplomara
ante la idea de decir que no. Nunca le había dicho que no a Cole.
Nadie lo hizo.

"Dile que te bese el trasero, y volvamos a la pista de baile", gritó

Cass, ya rebotando en su asiento con la música.

"No puedo hacer eso", dijo Kiersten con una nerviosa risa. Le
encantaría decir eso, pero incluso si ya no necesitaba su trabajo,
parecía tan… grosero.

"Lo haré", dijo Izzy, arrebatándole el teléfono de las manos de

nuevo antes de que pudiera decir algo. Los pulgares de Izzy
volaron sobre la pantalla, presionando enviar antes de que
Kiersten pudiera recuperar el dispositivo.

"Mierda", murmuró, leyendo el texto que Izzy acababa de enviar.

En esencia, le había dicho a Cole lo que él podría ir a hacer
consigo mismo. "Seguro que me va a despedir".

"Buen viaje". Izzy tomó otro trago de champán. “En realidad, será
perfecto. Él puede despedirte, y luego Cass y yo saldremos de allí
en solidaridad. Será un verdadero momento Hallmark ".

El teléfono volvió a sonar en su mano. "Es él."

"Entonces", preguntó Cass. "¿Qué dijo?"

¿Estas borracha?

Kiersten se rió. "Bueno, todavía no me despidió". Ella respondió.

Sí. También me lo estoy pasando en grande.

Izzy soltó una carcajada. "Oh, Dios mío, te están despidiendo".

Solo esperaron unos segundos antes de que llegara el siguiente

mensaje de texto.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Supongo que esto significa que no puedes traerme el archivo que

necesito.

Kiersten negó con la cabeza.

No. Lo siento. Ocupada consiguiendo mi ritmo.

"'Consiguiendo mi ritmo? '”preguntó Izzy. Cassie estaba casi

doblada sobre la mesa, riendo.

Kiersten le dedicó una gran sonrisa. "Dáme un respiro. Soy nueva

en esta cosa rebelde ".

Cass resopló. "Obviamente."

Las tres se sentaron con las cabezas juntas, mirando su teléfono

hasta que volvió a sonar.

Vete a casa y duerme. Te veo en la oficina mañana.

"Guau. Es más difícil de romper de lo que Pensé ”, dijo Kiersten.

Lo siento, jefe. Me queda mucha fiesta y no tengo suficientes horas.

No desperdiciar nada de sueño.

Esperaron de nuevo, pero no llegó ningún mensaje de texto.

"¿Bueno, qué significa eso?" Preguntó Cass. "¿Te despiden o no?"

Kiersten se encogió de hombros. "No tengo idea. No puedo

imaginarme que me deje salirse con la mía básicamente
diciéndole que se vaya a la mierda para que yo pueda estar de
fiesta."

“Quizás solo quiera hacerlo en persona”, dijo Izzy.

El estómago de Kiersten se hundió. Ella estaría tan bien con ser

despedida por teléfono. Ser despedida por mensaje de texto era
mucho mejor que tener que mirar a Cole a la cara mientras él le
decía que se perdiera.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"No lo sé", dijo Cass. “Presenté tu contrato de contratación,

¿recuerdas? Si te despide, obtienes un gran paquete de
indemnización. Tal vez el esta tratando de salvar él mismo algo
de dinero dándole un poco de holgura. O tal vez simplemente le
gusta ella ”, dijo, guiñando un ojo a Kiersten. "Porque dudo que
dejara que alguien más le hablara de esa manera, por alguna
razón".

"Oh por favor. Es solo porque si me voy, él no puede manejar su

vida. O tal vez también esté borracho ".

Todos se rieron de la idea de que el siempre-siempre-correcto Cole

fuera golpeado.

"Estoy segura de que incluso yo sere despedida eventualmente.

Puede que me dé un poco de holgura porque sé dónde están
enterrados todos los cuerpos ... "

"¿Hay cuerpos?" preguntó Cass.

"Hablando en sentido figurado", dijo Kiersten. "Pero ni siquiera yo

puedo salirme con la mía".

Izzy se encogió de hombros. —No lo sé, Kiersten. Parece que te estás

saliendo con la tuya más que nadie que haya visto ".

"Entonces, ¿por qué no lo ponemos a prueba?" Cass preguntó con

una sonrisa traviesa.

"¿Qué quieres decir?" Preguntó Kiersten.

Cass se encogió de hombros. "Me pregunto hasta dónde lo dejaría

ir antes de derrumbarse y despedirte".

Kiersten miró a sus amigos y abrió la boca para decir que no…
pero en cambio sonrió. Izzy sacó su teléfono y abrió un calendario.
"Elige tu fecha".

Kiersten se rió. “Me echará de culo en el segundo que camine por

su puerta el lunes ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Izzy sonrió y escribió su nombre en el recuadro correspondiente a

la fecha del lunes, 1 de mayo.

Cass negó con la cabeza. "No sé. Haces todo por él. No creo que
pueda seguir funcionando sin ti. Probablemente podrías salirte con
la tuya con mucho más que un mensaje de texto borracha tarde
en la noche y aún así conservar tu trabajo. Le doy dos semanas
antes de que se rompa ".

"Voy a ir a medias y dire que eres historia al final de la semana ”,

dijo Izzy, escribiendo su nombre en su cuadro.

“Y solo para hacer esto realmente interesante…” Izzy jugueteó con

su teléfono por un minuto, y luego los teléfonos de Cass y Kiersten
sonaron.

Kiersten miró la notificación, sus ojos se agrandaron. "¿Lo

publicaste en el bucle de correo electrónico de los asistentes?"

"¿Por qué no? Bien podría ir todo aquí y realmente divertirnos un

poco."

"Se van a preguntar por qué".

Cass se rió. "Ella dijo por qué, ¿ves?" Señaló la descripción.

Kiersten ha tenido suficiente y se divertirá un poco jugando con su

jefe. ¿Cuánto tiempo antes de que la despidan?

Mientras hablaba, las fechas comenzaron a llenarse en el

documento de Google compartido.

"Bueno, eso hará que me despidan", dijo Kiersten. "Ya conoces los
monitores de TI todo en las computadoras de la empresa ".

Izzy resopló. "Por favor. Apenas revisa sus propias cosas, y mucho
menos cualquier cosa que tenga la palabra 'asistente'. Para eso te
tiene a ti ".

"No por mucho tiempo", dijo Cass.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Kiersten sonrió de nuevo, la emoción creció en ella. Ella nunca

había sido nada más que cien por ciento totalmente profesional
con Cole. Demonios, ella todavía se negaba a llamarlo por su
nombre de pila, a pesar de sus repetidos intentos de conseguir que
ella hiciera precisamente eso. Además, Cole era la persona más
organizada que conocía. Le gustaba el orden y se esforzó
meticulosamente para conseguirlo. Su asistente entrando y tirando
una llave inglesa en las cosas seguramente causaría algunos
problemas.

Izzy volvió a levantar su copa. "Al Lotto Pool".

Kiersten y Cass tintinearon sus vasos con un pequeño

asentimiento. el uno al otro y todos apuraron sus bebidas.

"Espera, no podemos llamarlo así, o todos lo sabrán", dijo Izzy.

“Oh, sí, claro. De acuerdo, al Fondo de Terminación ”, dijo Cass.

Todas tintinearon de nuevo los vasos antes de disolverse en risitas

infundidas con alcohol.

"Bueno", dijo Kiersten, dejando su vaso vacío y levantándose para

alisar su vestido por sus caderas. "Como no estoy trabajando esta
noche, digo que algo de baile está en orden ".

Riendo, las otras dos chicas se levantaron y siguieron a Kiersten a

la pista de baile. Al día siguiente, Kiersten iba a ver de qué
estaba hecho realmente su jefe. Ella solo esperaba poder lograrlo.
Mientras tanto, se iba a divertir mucho.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo seis

Cole estaba de pie cerca de la entrada del club, esperando que sus
ojos se adaptaran a las luces estroboscópicas que inducían
convulsiones y que parpadeaban al compás del ritmo.

"Nunca la encontrarás aquí", dijo Brooks, inclinándose más cerca

para gritar en el oído de Cole.

Cole lo ignoró y siguió escudriñando el interior. Se dio cuenta de

que rastrear el GPS en el teléfono de la empresa de Kiersten y
seguir su llegada al club se tambaleaba en territorio espeluznante,
pero nunca antes había hecho algo así. No desde que había
trabajado para él, en cualquier caso. Y no podía evitar la
sensación de que algo estaba pasando. Esos mensajes ... de
cualquier otra persona estaría lívido. Los habría despedido antes
de pulsar enviar. ¿Viniendo de Kiersten? Una vez que superó la
conmoción, se rió. Y luego decidió cruzar la línea y encontrarla
antes de que se meta en problemas.

Finalmente la vio bailando con sus amigos y le dio un codazo a

Brooks. Brooks le dio esa mirada de "estás loco" y se echó atrás
para mirar. Cole lo ignoró y fue a buscar a su descarriada
asistente. La multitud que giraba se separó ante él como un
cortador de hielo cortando un mar helado. Se detuvo a unos
metros de Kiersten y sus amigas. No se parecía en nada a ella
misma. Casi levantó una mano para asegurarse de que su
mandíbula no estuviera abierta. Su espeso cabello fluía sobre sus
hombros en una ola color miel, y su pequeño cuerpo apretado
estaba envuelto en un vestido negro brillante que abrazaba cada
curva. Curvas que se mostraban increíblemente mientras se movía
al ritmo de la música.

Sabía el momento exacto en que ella lo vio. Ella se congeló en la

pista de baile, lo que provocó que la amiga con la que había
estado bailando cerca se topara con ella. Su amiga miró, lo vio
también y se inclinó para hablarle al oído a Kiersten. Una lenta
sonrisa apareció en los labios carnosos y tentadores de Kiersten.
Ella mantuvo sus ojos fijos en los de él mientras se abría paso entre
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

la multitud hacia él. Se quedó allí y la vio venir hacia él. Ella no
se detuvo hasta que estuvo a solo un par de pulgadas de distancia,
mucho más cerca de lo que normalmente soportaría, invadiendo
su espacio personal. Tuvo que contener la respiración para evitar
cerrar los ojos e inhalar su aroma como si fuera un buen vino.

"Sr. Harrington, no esperaba verte aquí esta noche ”, dijo, sus

palabras casi perdidas en la música estridente.

Su frente se arrugó en un ceño y ella se inclinó de puntillas para

que él pudiera escucharla mejor. "Simplemente no puede vivir sin
mi, eh? ¿Cómo me encontraste?

Él ladeó la cabeza, asimilando todo sobre su apariencia y

comportamiento. No había dicho nada fuera de lo común, había
estado hablando con alguien más. Pero toda su actitud parecía
haber cambiado. Había algo más… abierto en ella, más real. Ella
le hablaba como si fuera un hombre, no como su jefe. Fue
tentador, probablemente inapropiado, y completamente
embriagador.

"Rastreé el teléfono de la empresa", dijo, inclinándose hacia ella

para que pudiera escucharlo. Y así podría acercarse a ella. La
tentación de extender la mano y envolver sus manos alrededor de
sus deliciosas curvas fue casi abrumadora.

Ella volvió a mirarlo, sus ojos se agrandaron. "Esa es una mierda

de acosador de Christian Grey del siguiente nivel".

Que sobresaltó una risa fuera de él. "Fan de Fifty Shades ,

¿verdad?"

Ella le dedicó una sonrisa lenta y sensual que tenía fuegos

artificiales estallando en sus venas. "El hecho de que tengas la
referencia me intriga".

El se encogió de hombros. “El viejo Christian y yo tenemos mucho

en común. Dinero. Un helicóptero." La miró de arriba abajo, el
calor recorrió su cuerpo con solo la deliciosa vista de ella. “Un
cariño por los asistentes inocentes que no tienen por qué estar cerca
de nosotros ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Esa sonrisa suya se hizo más amplia. "Tengo un secreto , señor ".
Ella se acercó para susurrarle al oído. "A veces no somos tan
inocentes como parecemos".

Ella tomó su mano y torció su dedo hacia él con el otro, tirando de

él con ella a la pista de baile. “Vamos, señor Grey. Baile conmigo."

Oh, esa fue una idea tan mala que ni siquiera tengo tiempo para
nombrar todas las formas en que podría estallar en su cara. No
importaba, porque en ese momento realmente no le importaba
una mierda nada más que seguir adelante con quienquiera que le
hubiera arrebatado el cuerpo a su asistente. Quizás fue el alcohol.
No recordaba haberla visto beber antes. Por otra parte, solo la vio
en el trabajo. Bueno, la había visto prácticamente en todos los
momentos del día. Él pasaba más tiempo con ella que nadie.
Pero ... todo fue en un contexto laboral. A él le gustó mucho,
mucho más.

Miró brevemente a Brooks, que lo miraba con una expresión casi

caricaturesca de pura conmoción. Sí. Estaba a punto de hacer algo
fuera de lo común y completamente desaconsejado. Y nunca se
había sentido más vivo.

Envolvió una mano alrededor de la cintura de Kiersten y la atrajo

hacia él. Ella ya se balanceaba con la música, y su cuerpo la
siguió. En un segundo y medio, supo que había cometido un gran
error, pero no había vuelta atrás ahora, incluso si quisiera.

Ella pasó un brazo alrededor de su cuello y se inclinó hacia atrás,

la mitad inferior de su cuerpo presionada contra él mientras el
resto proporcionaba una vista tentadora. Él tiró de ella hacia
arriba y se movió con ella, sus cuerpos rechinando y
balanceándose. El ritmo de la música lo atravesó, lo amplificó aún
más. No sabía cómo diablos la gente bailaba así sin follar de
plano en la pista de baile. Bueno, mirando a su alrededor, parecía
que varias personas estaban casi completamente jodiendo.
Bastardos suertudos.

Kiersten se dio la vuelta y le dio la espalda; su cabello se volteó

hacia un lado, dejando su cuello expuesto. Él envolvió su brazo
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

alrededor de su cintura, manteniéndola pegada a él, y se inclinó

para inhalarla. La línea de su hombro en la elegante curva de su
cuello podría ser una de las cosas más hermosas que había visto
en su vida.

Su brazo subió para acunar su cabeza, acercando sus labios a la

cremosa extensión de su cuello. Se necesitó cada gramo de fuerza
de voluntad que tenía para no inclinarse ni una fracción de
pulgada más y probarla.

Tal vez ella sintió su lucha, porque se detuvo y se giró lentamente

en sus brazos. Ella lo miró a los ojos durante lo que pareció una
eternidad. Sus manos se posaron en su pecho, sin alejarlo, sin
acercarlo más. No tenía idea de lo que ella quería que hiciera.
Besarla? ¿Liberarla? Quizás ella no se conocía a sí misma. Conocía
el sentimiento. Entonces sus ojos se agrandaron. No por lujuria,
sorpresa o incluso ira. Lo único que vio reflejado en esas hermosas
profundidades marrones fue puro pánico.

Se dio cuenta de lo que estaba sucediendo casi al mismo tiempo

que ella y la sacó de la pista de baile hacia la maceta más
cercana. Llegaron allí una fracción de segundo tarde y la
espectacular exhibición de vómito que salía de ella se esparció por
su camisa antes de que pudiera ella pudiera apuntar a la planta.
Le quitó el pelo del camino y la abrazó mientras ella vomitaba
todo lo que había comido desde que tenía ocho años.

Bueno, no era esto exactamente como había visto terminar la

noche.

En unos momentos, sus amigas se habían unido a ella. La pasó a

sus manos más capaces, aunque descubrió que se mostraba reacio
a dejarla ir. Incluso con el aroma de lo que acababa de romper sus
fosas nasales y la destrucción casi segura de su camisa favorita, su
mayor deseo era asegurarse de que ella estuviera bien.

"Sr. Harrington —dijo, tapándose la boca con la mano. "Lo siento

mucho."

Él la despidió. "No te preocupes por eso".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Sacó su teléfono y rápidamente le envió un mensaje de texto a su

conductor para que se reuniera con ellos en la puerta. "Tú ... Izzy,
¿verdad?" preguntó, señalando a una de las damas que estaba
frotando a Kiersten con un pañuelo.

Los ojos de la mujer se agrandaron. "¿Sí señor?"

Kiersten resopló. "Oh, seguro, recuerdas su nombre".

Le tomó casi todo lo que tenía para no sonreírle en ese momento.

Entonces ella se había dado cuenta de que él seguía chapuceando
su nombre. Mantuvo su atención en Izzy. “Mi conductor se
encontrará con ustedes en el frente para llevarlas a casa.
Asegúrate de que la cuiden ".

Los ojos de Izzy se estrecharon ligeramente. “Por supuesto que nos

ocuparemos de ella. Ella es nuestra amiga".

La había ofendido, lo que no había sido su intención. Pero había

encontrado la fachada de Jefe Idiota útil a lo largo de los años, así
que en lugar de disculparse, levantó una ceja, mirándola hasta
que ella rompió el contacto visual.

"Nos aseguraremos de que esté bien", intervino la otra mujer,

Cassandra si recordaba bien.

"Bien", dijo, recompensándola con una leve sonrisa. Los escoltó

hasta la puerta y prácticamente las metió en el coche que las
esperaba. La necesidad de meterse él mismo y ponerla en su
regazo para poder abrazarla todo el camino a casa era demasiado
atractiva. E irritante. No tenía el tiempo ni la energía para
cualquier tontería que estuviera sucediendo en su cabeza. El mejor
curso de acción era recurrir a los viejos hábitos. No más sacudir el
barco.

"Necesito que vuelva a estar en condiciones de trabajar para el

lunes por la mañana".

Kiersten se animó con eso, su rostro enrojeció de ira. Ella se sentó

para tomar represalias, pero él cerró la puerta antes de que
pudiera decir nada. La puerta amortiguó sus palabras reales, pero
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

el calor detrás de ellas era evidente, y se rió entre dientes cuando

el coche se alejó.

No estaba seguro de lo que estaba pasando con ella, pero el nuevo

espíritu que ella exhibía había despertado algo en él que había
creído muerto hacía mucho tiempo. Fuera lo que fuera lo que
había causado el cambio en ella, esperaba que no desapareciera
pronto. Había admirado y confiado en la vieja Kiersten. Descubrir
que tenía un lado apasionado y valiente la convirtió en el
paquete perfecto.

Que nunca podría tocar.

Su diversión se desvaneció, pero el recuerdo de ella moviéndose en

sus brazos era uno que nunca olvidaría. Kiersten era uno de los
pocas con los que había bajado la guardia y estaba empezando a
pensar que había cometido un grave error. Su comportamiento en
el club fue un buen ejemplo. La mujer responsable de la ducha fría
y la noche de insomnio que estaba a punto de tener no era la
mujer que había estado apareciendo en su oficina todos los días
durante los últimos seis meses.

Entonces quién era la verdadera Kiersten? ¿La asistente súper

confiable que había gobernado indefectiblemente su vida durante
los últimos meses? ¿O la bomba tentadora que ocuparía un lugar
destacado en sus sueños húmedos durante los próximos cuarenta o
cincuenta años? ¿O era otra persona completamente diferente?

Tenía que saberlo. Por el bien de su compañía y su propia cordura.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo siete

Kiersten se apoyó en el escritorio de Cass, tratando de controlar su

estómago revuelto.

Cole aún no había entrado, pero debería estar allí en cualquier

momento. Y después del sábado por la noche… la idea de
enfrentarse a él le dio ganas de correr y esconderse debajo de su
escritorio. No la había llamado una vez el día anterior y eso era
increíblemente inusual. Tal vez ella se había pasado de la raya
con su golpe y su cambio de rutina. Al menos eso debería hacer
que ser despedida sea fácil.

"Relájate", dijo Cass. "Estarás bien."

“Eso es lo que dijiste antes de que lo hiciera bailar conmigo. Y

luego, en lugar de despedirme en el acto, se metió en eso ".

Izzy resopló. "Estoy bastante segura de que tú también te estabas

metiendo".

Kiersten arrojó lo último de su bagel a Izzy, quien simplemente se

agachó y se rió. "Lo siento, no me di cuenta no sabías de tu
entusiasta participación ".

Si Kiersten tuviera algo más que arrojarle a su amiga, lo habría

hecho. Desafortunadamente, ella se había quedado sin bagel.
"Pensé que el objetivo era hacer que pareciera entusiasta para que
él pensara que estaba interesada en él y me despidiera por
intentar acercarme a él".

Izzy asintió. "Hiciste un muy, muy buen trabajo".

La mandíbula de Kiersten cayó y agarró lo más cercano que pudo

encontrar, una taza llena de clips, y comenzó a arrojarlos a la
cabeza de Izzy mientras su amiga esquivaba los proyectiles detrás
de una carpeta y se reía.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Oye, los necesito", dijo Cass, confiscando los sujetapapeles. Miró a

Kiersten de arriba abajo. “¿No estás un poco arreglada? Pensé que
hoy te ibas a volver la loca por los gatos ".

"Tuve un cita con el Sr. Meyer, ¿recuerdas?

Izzy salió de detrás de su carpeta. "Pensé que sería más tarde hoy".

Kiersten negó con la cabeza. "Llamó y reprogramó".

"¿Entonces, qué fue lo que dijo?"

"Si hubieran venido conmigo, lo sabrían".

Izzy le arrojó uno de los sujetapapeles. "La gente se daría cuenta si

las tres llegáramos tarde al trabajo porque estábamos hablando
con algun abogado importante. Es un poco difícil mantener todo
esto en secreto si todas estamos haciendo algo extraño como eso.
Siempre estás entrando y saliendo por el Sr. Harrington, así que
dudo que cualquiera que te haya visto lo pensaría dos veces ".

"¿Entonces?" Preguntó Cass. "¿Qué dijo?"

Miró a su alrededor para asegurarse de que nadie les prestaba

atención. “Él va a preparar todo para nosotras para que esté todo
listo una vez que reclamemos el dinero. Consultores financieros y
hacer que el dinero se transfiera a diferentes cuentas y todo eso.
Quiero decir, no podemos simplemente ir al banco y entregarles
un cheque enorme. Él se encargará de todo por nosotras ".

"Todavía no puedo creer que hayamos ganado todo el bote", dijo

Cass.

Kiersten sonrió. “Y,” dijo ella, asegurándose de que Cass e Izzy

todavía estuvieran prestando atención. "El sugirió guardar el
boleto en una caja de seguridad hasta entonces, así que lo
preparamos ".

Todas se tomaron de las manos e hicieron un pequeño chillido, que

fue interrumpido por un pitido en la computadora de Cass. Abrió
el mensaje entre oficinas.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Harrington está subiendo", susurró.

A su alrededor, la gente se dispersaba, guardaba el café,

interrumpía las conversaciones y sacaba el papeleo, abriendo
archivos de computadora y haciendo todo lo posible para parecer
ocupado.

"Hora del Show", murmuró Kiersten, su estómago revoloteando

ante la idea de enfrentarse cara a cara con Cole.

Normalmente, se apresuraría a ir a su oficina para asegurarse de

que todo lo que necesitaba estuviera a mano y listo para él. Hoy,
ella se quedó quieta. Mientras estaba nerviosa, la emoción
también se apoderó de ella. Ella había pasado los últimos seis
meses anticipando todas sus necesidades y llevarlas a cabo antes
de que tuviera que pedirlo. La idea de cuáles podrían ser sus
necesidades actuales después de su baile el sábado por la noche
hizo que sus mejillas ardieran y su estómago se acelerara. Porque
si fueran como los de ella, probablemente a ambos les vendría
bien una ducha fría. Otro. Estaba segura de que Cole al menos
habría fingido objetar su comportamiento en el club. Él estaba
notoriamente contra la aventura de la oficina. En cambio, la
envolvió con esas grandes manos suyas y ...

Las puertas del ascensor golpearon y se abrieron para revelar al

hombre mismo. Caminó por la sala, con la cara en su teléfono
como de costumbre, haciendo negocios demasiado importantes
para esperar hasta llegar a su oficina. Él miró hacia arriba cuando
pasó junto a ella, el leve alzado de sus cejas fue el único indicio de
que estaba sorprendido por encontrarla charlando con sus amigas
en lugar de en su oficina, esperando su primera orden. Se quitó el
abrigo y lo arrojó en su dirección. Necesitó cada gramo de fuerza
de voluntad que tenía para ignorar el instinto de atraparlo y
dejarlo caer al suelo.

Un grito ahogado, pero colectivo, recorrió los cubículos cuando el

abrigo cayó al suelo y estimuló la determinación de Kiersten. Se
suponía que esto iba a ser divertido. Y lo había sido hasta que las
cosas se pusieron un poco feas en la pista de baile. Pero como no
estaba actuando fuera de lo común, tal vez no estaba dispuesto a
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

mencionarlo. Funcionó para ella. Al parecer, quería que la vida

volviera a la normalidad. Bueno, ella iba a tener que
decepcionarlo allí.

Ella reprimió una sonrisa y pasó por encima de su abrigo,

siguiendo a Cole a su oficina. Fue a su escritorio. Fue directamente
a por el café, como de costumbre. Solo que en lugar de preparar la
bebida repugnantemente dulce de Cole, se preparó una taza como
le gustaba. Una crema, un azúcar. Lo llevó al escritorio de Cole.
Extendió la mano. Se llevó la taza a los labios y tomó un sorbo
saludable. Ante eso, finalmente la miró y le prestó toda su
atención.

"¿Café?" preguntó.

"Oh", dijo, dándole la sonrisa más brillante que pudo reunir. "No
gracias, ya tengo un poco". Se dejó caer en la silla frente a su
escritorio y puso los pies en alto.

Miró el perchero cerca de la puerta y frunció el ceño. "¿Dónde está

mi abrigo?"

Ella se encogió de hombros. "Creo que lo dejaste allí". Tomó otro

sorbo de su café y suspiró. "Entonces, ¿qué hay en mi lista para el
día?"

Él miró la fijamente miró unos momentos, y Kiersten casi pudo ver

las ruedas girando en su cabeza. Antes de que pudiera decir algo,
su teléfono volvió a sonar y lo descolgó. Su frente se frunció y
luego sus labios se crisparon. Sus ojos se movieron rápidamente
hacia ella y de nuevo a su teléfono, y se pasó el dedo por la boca,
aunque hizo poco por ocultar el hecho de que estaba al borde de
la sonrisa total.

El lentamente dejó el teléfono sobre su escritorio. "Entonces, Krispin

..."

"Está bien, no puedo soportarlo más". Ella dejó caer sus pies y
golpeó su taza de café con la fuerza suficiente, algunos se
derramaron por los lados. Cole arqueó una ceja pero no la
interrumpió.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Mi nombre es Kiersten, Kear-sten. Rima con chamuscar . No

Kristen o Kursten o Kestin o Kasen o Kessen o Krestin o Christine o
Crustin o maldita sea Krispin o cualquier otra cosa que me hayas
llamado. He trabajado con usted directamente durante seis meses
y he estado en la empresa incluso más tiempo. He programado las
citas con su médico, he estado hasta los codos en el cajón de su
ropa interior y, desde el sábado por la noche, tenía mis manos a
solo unos centímetros de su posesión más preciada, y todavía no
puede decir mi nombre correctamente. Sabes el nombre de todos
los que trabajan para tí. Incluso los empleados de temporada que
solo están aquí dos semanas al año. ¿Por qué diablos no puedes
acertar con mi nombre?

Se reclinó en su silla, con esa extraña sonrisa medio divertida,

medio seria en su rostro. Kiersten se preparó. De ninguna manera
dejaría pasar un arrebato como ese. Es hora de empacar su caja,
cobrar su indemnización y alejar su trasero del imbécil agravante
antes de perderla. canicas.

Abrió la boca y Kiersten respiró hondo. Pero en lugar de

despedirla, simplemente dijo: "¿Por qué diablos nunca me has
corregido?"

Soltó el aliento frunciendo el ceño levemente. Eso no era lo que

esperaba que dijera. En absoluto. "La mayoría de la gente no lo
hace".

"No eres la mayoría de la gente".

Su voz era baja, casi sensual. Sus ojos se encontraron con los de él,
y de repente estaba de vuelta en la pista de baile, sus brazos
alrededor de ella, su aliento caliente en su cuello. Tener a un
hombre que tenía el mundo al alcance de la mano le decía que
ella se destacaba por él, bueno, eso era simplemente ... abrumador.

“Siempre he sabido tu nombre. Simplemente nunca me corrigiste,

así que pensé en ver cuánto tiempo podría salirme con la mía ".

Y ahí fueron las cálidas pelusas. Burro.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Él se encogió de hombros y tomó su café tomando un sorbo antes

de hacer una mueca y volver a dejarlo. “Aguantaste más de lo
que pensaba. Debería haber tenido una piscina en funcionamiento
o algo así ".

Ella se congeló, sin atreverse apenas a encontrar su mirada

cuando parpadeó de regreso a ella. ¿Sabía él? Esa fue una
declaración bastante acertada para hacer a menos que él lo
supiera, ¿verdad?

"Ahora, en cuanto a hoy ..." Miró alrededor de su escritorio, su

mirada se posó en una gran pila de carpetas de archivos. Se puso
de pie y los recogió, rodeando el escritorio para dejarlos en su
regazo. "Necesito que revises las carpetas del cliente y vuelvas a
engraparlas".

Ella lo miró, sin estar segura de haberlo escuchado bien.

"¿Disculpe?"

"Vuelva a engraparlos". Abrió uno y le mostró los documentos que

contenía cada carpeta. Por lo general, una pila de treinta o más
páginas, todas cuidadosamente engrapadas con una grapadora en
la esquina superior izquierda. “Tenerlos engrapados en la esquina
así se ha convertido en un verdadero problema. Los papeles se
rompen con demasiada frecuencia y hace que la pila sea
incómodamente voluminosa cuando los leo y doblo los papeles. Si
estuvieran engrapadas perpendicularmente aquí ", dijo, indicando
un punto a una pulgada y media hacia abajo de la esquina,"
entonces podría doblar las páginas como si fueran páginas de un
libro. Facilitaría mucho la revisión de la información. Entonces.
Necesito que se vuelvan a engrapar ".

Tenía que estar bromeando. Pero él se quedó allí, mirándola

expectante. "¿Solo los archivos actuales?"

"No. Me gustaría que estuvieran todos listos. Bueno ... supongo que
no necesitamos los archivos archivados ".

"Oh, bien", dijo con una leve risa. Fácilmente había varios miles
de archivos de clientes antiguos.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Pero todo, desde decir, los últimos cinco años debería hacerse. No
quiero tener que lidiar con la grapa de la esquina si alguna vez
necesito revisar un archivo antiguo. Bien podría haberlos hecho
todos ".

Ella miró la pila en su regazo y luego volvió a mirarlo. ¿Los

últimos cinco años? Fueron varios cientos de archivos, al menos.

Él le dio una sonrisa tensa y se acercó a ella para agarrar su

teléfono del escritorio, invadiendo totalmente su espacio mientras
lo hacía. Trató de no inhalarlo profundamente mientras pasaba.
El hombre era un asno, pero olía divino.

“Regresaré en unas horas. Intenta hacer esos archivos rápidamente.

Tengo otros trabajos para ti ".

"Apuesto a que sí", murmuró a su espalda que se retiraba.

Ella lo miró a través de la puerta abierta hasta que desapareció

en el ascensor. y luego dejó caer los archivos en su escritorio con
una maldición murmurada.

"¿Entonces?"

Kiersten se dio la vuelta para ver a Cass e Izzy asomando la

cabeza por la puerta.

"Quiere que vuelva a engrapar todos los archivos de los últimos

cinco años", dijo, extendiendo la mano para indicar la pared de
archivos en la oficina de conexión. Está loco. Quiero decir, en serio,
¿qué diablos? ¿Está tratando de¿volverme loca?" Se detuvo en
seco en su diatriba. "Espera. Si. Está tratando de volverme loca. Me
quiere hacer renunciar. Te apuesto lo que sea ".

"¿Por qué tendría que hacer eso?" Preguntó Cass.

“Debe haber descubierto lo que estoy haciendo. Quizás no sea la

razón, ya que no se lo hemos dicho a nadie. Pero debe darse
cuenta de que planeo irme y está tratando de que lo deje ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿Qué vas a hacer al respecto?" Preguntó Izzy, con una sonrisa

maliciosa.

"Oh, el juego sigue así", dijo Kiersten, riendo. ¿Cree que me tiene,
que puede superarme? De ninguna manera. Creo que se olvidó de
quién dirige su vida ".

Cass e Izzy le devolvieron la sonrisa.

"Vamos", dijo, apresurándose a través de la puerta que

comunicaba con su oficina. “Tiene una reunión con contabilidad.
Debería estar de vuelta en aproximadamente una hora ". Ella se
sentó en su computadora y abrió su calendario. Es hora de hacer
las cosas un poco más interesantes.

"¿Qué vas a hacer?" Preguntó Cass.

"Simplemente mover algunas cosas en este calendario", dijo

Kiersten, escaneando el horario de Cole en busca de algunos
posibles candidatos. Su ratón se cernió sobre una reunión con un
arquitecto para uno de los proyectos de Cole, pero no pudo
obligarse a arruinarlo demasiado. Los trabajos de las personas
dependían de que esos proyectos funcionaran sin problemas. No
tenía reparos en entrometerse un poco en la vida de Cole; él se
había entrometido en la de ella con bastante frecuencia con sus
constantes e irracionales demandas. Pero ella no afectaría
negativamente a ninguna parte inocente para hacerlo.

Luego vio la entrada para el viernes siguiente y sonrió. "Oh, esto

será perfecto". Hizo algunas correcciones y se sentó, resistiéndo el
impulso de reír como un genio maligno. Dos eventos, uno de
corbata negra y un disfraz, celebrados en el mismo lugar con una
semana de diferencia. La vida de Cole estaba a punto de ponerse
muy interesante.

"¿Qué quieres que hagamos?" Preguntó Izzy.

“Reúne a todos los pasantes que puedas encontrar, y al que no esté

haciendo nada en este momento, y dígales que vengan aquí con
sus engrapadoras. Tengo una cita que concertar ". Ella compartió
una sonrisa con sus dos mejores amigas y descolgó el teléfono.
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Capítulo ocho

Cole se apoyó contra la pared del ascensor, su humor

sorprendentemente bueno para un hombre cuyo empleado de
confianza parecía empeñado en arruinar su semana. Ponerle un
poco de café le había ayudado. Si pudiera caminar con un goteo
intravenoso de la sustancia, la vida sería mucho más fácil. Nada
como una buena dosis de cafeína para empezar el día. Y había
tenido una reunión productiva con su el departamento de
contabilidad, que siempre lo ponía de buen humor.

Pero lo que realmente estaba poniendo la sonrisa en su rostro era

su batalla actual con su asistente errante. La información de
Trevor, su gurú de TI, había sido realmente esclarecedora. Cole
sacó el documento que Trevor había localizado en los servidores
de la compañía y lo escaneó de nuevo. El grupo de terminación.
No tenía idea de por qué intentaba que la despidieran. El más
probable escenario: había recibido una mejor oferta de trabajo y
en lugar de renunciar, había decidido divertirse un poco primero a
expensas de él. La cláusula de su contrato era bastante específica
sobre lo que sucedería si renunciaba sin una causa justa. Y qué
pasaría si la despidiera. Renunciar le costaría dinero. Despedirla le
costaría.

Sacudió la cabeza, sonriendo levemente, e hizo clic en una

pantalla para llamar a Brooks. Cuando respondió, Cole
rápidamente lo puso al corriente, sabiendo que le encantaría.

“Mierda. Esa es una loca venganza dedicada que tiene en marcha.

Estoy un poco impresionado ".

Cole resopló. "¿De qué lado estás?"

"No estoy seguro todavía."

"Vaya, gracias."
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Brooks se rió. "Lo siento. Quiero decir, sé que debería ser todo el
código de hermano aquí, pero tengo que decir que no pensé que
nuestra dulce pequeña bibliotecaria tenía algo como esto en ella ".

Cole tampoco. Nunca antes había tenido a alguien que lo

desafiara de manera tan flagrante. Fue innecesario. Molesto. Y
viniendo de Kiersten, inesperadamente más sexy que el infierno.
Él había estado tratando de hacer que ella mostrara una chispa
de personalidad durante meses. Había visto destellos cuando ella
estaba charlando con algunos de los otros asistentes y secretarios, y
en las fotos que tenía de ella con su familia y amigos organizadas
alrededor de su oficina. Pero con él, no era más que negocios todo
el tiempo, que era como debería ser, por supuesto. Aún así, había
anhelado más de ese fuego que había visto hervir a fuego lento
bajo la superficie. Como esa mañana. Se necesitaron muchas bolas
para entrar en su oficina y hacer lo que ella acababa de hacer.

"Es creativa, se lo daré".

Brooks se rió otra vez. “Esa es una forma de decirlo. Entonces, ¿por
qué hacerlo? ¿Por qué no simplemente renuncia?

“Mi conjetura, porque si ella renuncia, no obtiene nada. Si la

despido, recibe un paquete de indemnización muy bueno. Después
del fiasco con Marie, redactamos nuevos contratos de trabajo que
cubrían nuestros traseros. No quería que mi asistente altamente
capacitada me abandonara, y ella no quería arriesgarse a ser
despedida inesperadamente. Los contratos son ventajosos para los
dos, mantenerla empleada aquí. Entonces, ella debe estar tratando
de que la despidan. Necesito saber por qué."

"Quizás tu encantadora personalidad finalmente la ahuyentó".

Cole frunció el ceño, pero no iba a admitir que temía lo mismo. “O

tal vez tenga una oferta de trabajo lucrativa en otro lugar.
Conozco varias firmas a las que les encantaría contratarla lejos de
mí. Consiguen una gran asistente con conocimiento interno de mi
negocio y conseguir cabrearme, todo en uno ".

"¿Crees que ella haría eso?"

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

El ceño de Cole se profundizó. “Todos tienen su precio. Quizás

alguien encontró el suyo. Hasta que lo descubramos,
probablemente sea mejor si la mantenemos alejada de nuestros
proyectos principales. Tengo muchos otros trabajos que ella puede
hacer ".

Una lenta sonrisa se extendió por sus labios. "De hecho, voy a
mantenerla tan ocupada haciendo trabajos ridículos y de mierda,
renunciará mucho antes de que pueda conseguir que la despida. Si
cree que un poco de comportamiento inapropiado hará que la
despidan, puede pensarlo de nuevo. Dos pueden jugar su pequeño
juego. Y ganaré, porque siempre lo hago ”.

Brooks soltó una carcajada. “¿Ustedes dos van cara a cara para ver
quién puede volver loco al otro primero? Oh, tengo que ver esto.
Y todo el mundo está involucrado? "

"Casi todos los empleados en el piso lo han comprado, hasta

ahora".

"¿Todas las apuestas para ver cuándo finalmente dispararás y

despedirás a Kiersten?"

"Sí. Aunque creo que se sorprenderán de lo que aguantaré ahora

que sé a lo que me enfrento ". Sin embargo, no tan sorprendido
como lo había estado al verlo. No había imaginado que Kiersten
fuera del tipo vengativo.

"El Sr. [Link]. ¡Jajaj! Tendremos suerte si

el maldito edificio todavía está en pie cuando ustedes dos
terminen el uno con el otro ".

Cole negó con la cabeza. “No será tan malo. Me sorprendería que
dure la semana. En realidad, no estoy tan seguro de por qué tiene
que estar tan enojada ".

"¿En serio?"

"¿Qué? Sí, soy un jefe duro. Tengo que serlo para hacer las cosas.
¿Eso realmente justifica la recuperación? "
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Aparentemente. Ciertamente hace que las cosas sean más

interesantes. ¿Cuántos cuadrados quedan? Debería participar en la
acción ".

“¿Y dejar que sepan que sabemos lo que está pasando? De

ninguna manera. Además, no quedan muchos. Solo unos días
hacia el final del mes. Todo lo demás se ha llevado. Los lugares
que habían estado abiertos durante esta semana se llenaron en
algún momento de la última hora ".

La frente de Cole se arrugó.“Lo cual es interesante. ¿Qué podría

estar haciendo Kiersten para que la gente piense que está saliendo
por la puerta más temprano que tarde? Ya debería estar metida
hasta el cuello en archivos y grapas ".

"¿Por qué?"

Cole sonrió y le dijo a Brooks. "Deberías haber visto su cara cuando

le dije lo que quería que hiciera".

"Ojalá lo hubiera hecho", dijo Brooks con una sonrisa después de

que Cole lo describiera. “Mierda, hombre, eso está helado. Ese debe
ser el trabajo más mundano, servil e inútil que puedas imaginar ".

“Al menos de improviso. Pero vamos. Es genial. Tiene una lógica

anal retorcida, por lo que realmente no podría discutir con eso, no
es que alguna vez discuta conmigo ".

"Al menos no hasta hoy".

"Cierto. Con un poco de suerte, se dará cuenta de que estoy más

que preparado para su desafío, y simplemente se dará por
vencida. y se alejará. Probablemente estaba lista para arrancarse
el pelo a los cinco minutos de haber iniciado esos archivos ".

“Sería una maldita vergüenza si esto funciona. Es divertido tenerla

cerca ".

La sonrisa de Cole se desvaneció. ¿Estaba ella dejando lo que él

realmente quería? Necesitaba a alguien en quien pudiera confiar,
y el hecho de que ella aparentemente estaba saltando del barco le
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

dolía más de lo que pensaba. Había llegado a confiar en ella, tal

vez un poco demasiado. Pero la idea de no verla todos los días ...

Cortó esos pensamientos. Ella era una empleada. Eso fue todo. No
tenía el tiempo ni la energía para ningún enredo emocional,
especialmente para una mujer que lo estaba abandonando porque
surgió algo mejor. Había suficientes mujeres en su vida haciéndolo
con una frecuencia deprimente. Lo que realmente lo cabreó fue su
sorpresa por su traición. Ya debería saberlo mejor que esperar algo
diferente. Ella era como todos los demás en su vida, solo en eso
para obtener lo que pudieran de él y luego se fue en el segundo en
que no había más ventaja para ella.

El ascensor llegó a su piso y se detuvo. "Me tengo que ir. Es la

hora del espectáculo ".

“Mantenme informado”, dijo Brooks.

Cole terminó la llamada y se salió del ascensor, su corazón latía

con fuerza por la anticipación. No era frecuente que se sintiera
perdido. Siempre tenía el control de la situación, podía anticipar
casi cualquier resultado. Siempre sabía en lo que se estaba
metiendo y de lo que se alejaría. Excepto por ahora.

Kiersten había puesto su mundo patas arriba, lo hizo sentir fuera

de control por primera vez desde que él y Brooks habían
comenzado su empresa en tercer año de la universidad. Por un
lado, despreciaba el sentimiento. Tener el control en todo momento
era algo de lo que se enorgullecía. Pero por el otro ... fue
estimulante. La anticipación que crecía en él ante la inminente
batalla lo tenía al borde de la energía emocionada. Estaba listo
para cualquier cosa que ella pudiera lanzarle.

Él estaba equivocado.

Primero pasó por delante de su oficina y miró hacia adentro,

esperando encontrar a una Kiersten agotada enterrada en
archivos y lista para arrojarle la grapadora a la cabeza. En
cambio, tres de los pasantes de la empresa ocuparon la oficina.
Habían formado una especie de cadena, una mujer tiraba de los
archivos y se los entregaba a una mujer que quitaba la grapa,
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

que le entregaba el archivo a una mujer que volvía a engrapar

los papeles, que se los devolvía a la mujer que sacaba los archivos.
quien volvió a archivar la carpeta y sacóotro. Limpio, organizado,
increíblemente eficiente. Tenía escrito a Kiersten por todas partes,
pero no se la veía por ningún lado.

Cole frunció el ceño y continuó hacia su oficina. Absolutamente

nada podría haberlo preparado para lo que encontró. Las luces se
habían atenuado, alguien estaba quemando una especie de
mierda de aromaterapia, y en el medio de la habitación, Kiersten
yacía boca abajo en una camilla de masajes, cubierta con nada
más que una sábana, mientras un enorme cuerpo rubio de
evidente ascendencia vikinga la frotaba diligentemente con
aceites relucientes.

Cole lo miró, momentáneamente aturdido. ¿Qué diablos estaba

haciendo ella?

Bueno, si querías que te despidieran, conseguir que los internos

hicieran tu trabajo mientras tú recibías un masaje en la oficina del
jefe era una buena forma de hacerlo. Y explicó por qué todos en la
oficina detrás de él estaba haciendo todo lo posible para mirar por
encima de sus cubículos y ver el espectáculo.

El masajista lo miró y Cole se llevó el dedo a la boca, esperando

que el hombre mantuviera la boca cerrada, y luego señaló la
puerta con el pulgar.

El chico asintió. "Sólo un momento", le dijo a Kiersten. Luego los

dejó solos.

Cole cerró silenciosamente la puerta detrás de él y se quitó la

chaqueta, luego tomó el lugar de la masajista. Miró las líneas
afiladas de la espalda de Kiersten, relucientes con aceite tibio. Los
flashes de la discoteca invadieron su mente. Oh, esta fue una mala
idea. Por otra parte, ella voluntariamente se desnudó en su oficina
para recibir un masaje. Así que un masaje era lo que iba a recibir.

Tomó una de las botellas de aceite y se cubrió generosamente las

manos. El masajista había estado trabajando sobre sus hombros,
así que ahí es donde empezó. Él vaciló solo brevemente, sus manos
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

se cernieron sobre su piel. Y luego se comprometió. Presionó sus

dedos en sus músculos. Buen Dios, tenía nudos duros como una roca
debajo de esa piel de porcelana suya.

¿Y de quién es la culpa?

Él se sacudió el pensamiento y siguió masajeando, trabajando en

sus hombros hasta que sus músculos estuvieron sueltos y flexibles y
ella estaba gimiendo bajo sus dedos. Cerró los ojos y trató de
controlarse. Esto se estaba convirtiendo en algo mucho más erótico
de lo que había anticipado.

Ella lanzó otro pequeño gemido. "Oh, eso se siente increíble".

La cabeza de Cole casi dio vueltas a la velocidad con la que su

sangre se precipitó al sur de la frontera. Dejó que sus manos se
desplazaran más abajo, trabajando los músculos de su espalda, sus
dedos arrastrando a lo largo de su columna. Una y otra vez.
Corriendo por sus costados. Rozando oh tan cerca de esos tentadores
pechos de ella.

Esta había sido una idea terrible. Se suponía que él estaba

tratando de hacer que ella renunciara, no de llevarla a la cama.
Eso sería excepcionalmente malo. Bueno, en realidad sería
increíble. Pero después sería una pesadilla.

Y nada de eso hizo una maldita diferencia porque no podía hacer

que se detenga para salvar su vida.

Su respiración se aceleró y él regresó a su cuello, deslizando las

manos por debajo de su cabello. El leve olor a magnolia le llegó
flotando, y se inclinó hacia delante para poder olerlo bien,
deslizando sus manos por sus brazos mientras lo hacía.

Luego se trasladó a la cabecera de la mesa para poder recuperarla

de nuevo. Inclinándose hacia adelante para presionar en su carne,
sus manos flotando debajo de la toalla y deteniéndose justo antes
de la parte superior de sus nalgas, la precariedad de su posición no
se le escapó. Su cabeza estaba a escasos centímetros de una parte
del cuerpo que deseaba mucho conocerla. Se sumergió de nuevo,
tratando de mantenerse a sí mismo bajo control. Pero con su
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

cuerpo cálido y resbaladizo bajo sus manos y suaves gemidos que

emanaban de ella mientras la tocaba, estaba a segundos de tener
que hacerlo. disculparse.

Sus manos rozaron sus costados de nuevo y ella respiró temblorosa.

Y luego levantó la cabeza. Se había inclinado para alcanzar su
espalda, lo que la puso cara a cara con él, a escasos centímetros de
distancia. Sus ojos miraron directamente a los de él. Ensanchado.
Sus miradas se cruzaron durante exactamente medio segundo.

Y luego ella estaba trepando, apretando la sábana contra su

pecho como si era la última barrera entre ella y un foso ardiente
de escorpiones.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo nueve

"¿Qué estás haciendo?" Kiersten casi le grita.

Su corazón golpeó contra su caja torácica con tanta fuerza que

tenía que estar haciéndole daño. El resto de ella, sin embargo,
todavía sentía un hormigueo por el lugar donde la había tocado.
No estaba segura de si sus piernas temblorosas se debían a la
conmoción de descubrir quién la estaba masajeando, o al hecho de
que había estado fantaseando con que habían sido sus manos
cuando descubrió que en realidad lo habían sido. De cualquier
manera, necesitaba sentarse antes de caer.

Se dejó caer en el sofá y acercó las rodillas al pecho, tratando de

hacerse lo más pequeña e inaccesible posible. Afortunadamente, la
sábana era lo suficientemente grande como para cubrir todo, y se
echó la mayor cantidad de ella sobre los hombros mientras dejaba
suficiente para cubrirla.

Cole, maldito sea, no parecía preocupado en absoluto. Con calma,

tomó una toalla del aparador donde la masajista había dejado sus
cosas y se limpió el aceite de las manos. “Pensé que era bastante
obvio. Dándote un masaje, que aparentemente estabas disfrutando
".

"Yo no estaba."

Esa maldita ceja se arqueó. "Los gemidos que vinieron de ti dijeron

lo contrario".

Ella lo fulminó con la mirada,tratando de pensar en un buen

regreso a eso. Aunque es difícil discutir con la verdad. “No sabía
que eras tú. Pensé que Toby me estaba masajeando ".

"¿Toby?"

"Sí, Toby, y esos gemidos eran para él".

La otra ceja se arqueó.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"No así", dijo. Dejó caer la cabeza sobre sus rodillas, tratando de
recordar por qué había pensado que esto era una buena idea.

Bueno, en su defensa, ella no esperaba que él entrara y

participara. Se suponía que debía entrar, enojarse porque ella
estaba usando tiempo de la empresa, activos y su oficina para
algo tan personal, y despedirla en el acto. No participar. ¿Cómo se
suponía que iba a conseguir que la despidieran si él seguía
respondiendo de una manera que ella nunca esperaba?

“Siento que te lamentaras por la persona equivocada. Pero

realmente, ¿qué más se supone que debe hacer un hombre?
¿Piensas cuando entra a su oficina y ve a su asistente desnudo y
engrasado? "

"Um, tal vez debería volver a salir y darle algo de privacidad".

“Estabas en mi oficina. Si quisieras privacidad, podrías haberlo

hecho en tu oficina. O mejor aún, en casa ”.

Es difícil discutir ese punto, pero es difícil que te despidan de casa.

“Estabas en una reunión. Pensé que tendría suficiente tiempo ".

“Bueno, pensaste mal. Y lamento si estabas molesta porque ocupé

el lugar de Toby, pero en mi defensa, el pobre tipo se había
agotado tratando de deshacer esos nudos de tus hombros ".

"Sí, ¿y de quién es la culpa de esos nudos?"

Sus ojos se agrandaron. "No estás sugiriendo que es mío, ¿verdad?"

Ella estiró las piernas, su vergüenza dio paso a la irritación. "Por

supuesto que es tu culpa. Tú eres quien me tiene corriendo las
veinticuatro horas del día, haciendo el trabajo de cinco personas
y ... "

"Sabías que ese era el trabajo cuando lo tomaste".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Se detuvo y respiró hondo, sorprendida de haberse atrevido a

hablarle de esa manera. "Sí, lo sé. Pero saber algo y
experimentarlo son dos cosas completamente diferentes ".

Su mirada la recorrió. "Eso es muy cierto."

Ese temblor afinado recorrió su cuerpo de nuevo, y apretó los

músculos contra la deliciosa sensación. Oh, estuvo bien. Pero ella
no era uno de sus modelos con los que podía jugar y dejar de lado
cuando estaba aburrido. Es hora de darle la vuelta al jefe.

“Está bien, tienes razón. Estuvo mal por mi parte usar su oficina ".
Se puso de pie y dejó caer la sábana de sus hombros,aunque
mantuvo el resto apretado fuertemente contra su pecho, su puño
justo entre sus pechos. Una visión perfecta de modestia sexy, si lo
decía ella misma. El repentino rubor de sus mejillas le dio una
pista de que probablemente tenía razón. “Sé lo que fue una
violación del protocolo. Lo entendería completamente si prefieres
no trabajar más conmigo ".

De acuerdo, eso podría haber sido un poco demasiado fuerte para

una pista, pero vamos, el hombre estaba siendo imposible. ¿Qué
tenía que hacer una chica para que la despidieran por aquí?

Se puso de pie, demasiado cerca para su comodidad, pero de

ninguna manera iba a dar un paso atrás y hacerle saber eso.

"Estoy de acuerdo. Fue completamente inapropiado ".

Ella contuvo la respiración. Esto fue. Finalmente .

"Pero entonces no fue del todo apropiado para mí asumir el cargo

de Toby como lo hice".

¿En serio? Ella soltó el aliento. “¿No es del todo apropiado? Creo
que podría argumentar con éxito que lo que hiciste fue peor ".

"¿Estamos jugando que el mío es más grande que el tuyo?"

Ella no pudo evitar la sonrisa de sus labios ante eso. “No, solo quise
decir que usé tu espacio de oficina. Usaste mi ... espacio ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Las palabras salieron de su boca y no hubo forma de detener sus

mejillas de llameante al rojo vivo. Eso no era lo que había querido
decir.

Esa intensa mirada suya la arrastró de nuevo, y su respiración se

atascó en su garganta. "No creo que lo expresaría así".

“No?”

Sacudió la cabeza, raspándose el labio inferior muy brevemente

con los dientes en un mordisco diminuto, increíblemente sexy.
¿Dónde diablos aprendió movimientos como ese? "Creo que te di
exactamente lo que tu necesitas."

Estaba empezando a comprender por qué las mujeres del mundo

parecían incapaces de mantener sus correas de seda puestas a su
alrededor. Tragó saliva y trató de mantener la compostura. Hace
unos días habría empujado voluntariamente a este hombre frente
a un tren, y ahora era todo lo que podía hacer para evitar dejar
caer la sábana que sostenía para poder trepar por él como un
árbol. ¿Cuándo había cambiado todo eso?

Probablemente en algún lugar entre su tercer y cuarto trago de

tequila y un ritmo caliente en la pista de baile del club.

"¿Kiersten?"

Parpadeó y volvió a enfocar la mirada, dándose cuenta

demasiado tarde de que había estado mirando esos labios carnosos
mientras él divagaba sobre lo que fuera que había estado
diciendo.

"¿Qué?"

Él le dedicó una media sonrisa demasiado divertida y se

repitió.“He dicho que, dadas las circunstancias, lo entendería por
completo si ya no quieres trabajar conmigo. "

Sí. Ella no lo creía así. Se miraron el uno al otro, totalmente en un

callejón sin salida. De ninguna manera iba a renunciar, y
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

aparentemente él no tenía intención de despedirla. Ella entrecerró

los ojos, mirándolo más intensamente. Simplemente se quedó con
esa mirada calculadora y estoica que había enviado a más de un
traje de poder vástago en la clandestinidad.

Finalmente, parpadeó. Maldita sea. Ella nunca fue buena jugando

a la gallina. “¿Por qué no lo olvidamos?”, Dijo.

El asintió. "Si es lo que quieres."

Se volvió y caminó hacia el otro lado de su escritorio, rompiendo

el hechizo entre ellos y dejándola desnuda en una sábana en
medio de su oficina, sintiéndose como un completo idiota.

"Yo, um ... iré a buscar vestido."

“Probablemente sea una buena idea”, dijo, ya ocupado en su

computadora con algo, como si nada fuera de lo común acabara
de suceder.

No se molestó en ocultar los ojos en blanco. No era como si

estuviera mirando de todos modos. Subió su sábana y la arrastró
hasta el baño, donde se vistió lo más rápido posible.

Una vez que estuvo lista, se quedó mirando a la puerta,

supremamente reacia a enfrentarlo de nuevo después de lo que
había sucedido. Apoyó la cabeza contra la puerta y respiró
profundamente. ¿Que estaba haciendo ella? Se suponía que iba a
conseguir que la despidieran. En cambio, se mantuvo en excelentes
posiciones para que su jefe la follara como la reina, y no de la
manera que ella quería.

Ese temblor que ella estaba empezando a asociar con él la recorrió

de nuevo, y tomó otra respiración profunda.

"Sigue el plan, Abbott", murmuró. "Esto no debería ser tan difícil".

"¿Kiersten?"

Ella chilló y saltó hacia atrás desde la puerta, la proximidad de su

voz la sorprendió. Después de meses de que él la llamara por todos
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

los nombres bajo el sol menos el suyo, era extraño escuchar su

nombre real viniendo de él. Y mucho más agradable de lo que
esperaba.

"Todo¿Todo bien ahí? " preguntó.

"Sí", dijo, aclarándose la garganta para eliminar el sonido

ahogado. "Ya saldré."

Necesitaba darse prisa y ser despedida antes de perder la maldita

cabeza. La idea de lo que había puesto en marcha ese viernes por
la noche le hizo sonreír. Oh si. Humillación pública. Seguramente,
él no podría evitar despedirla después de la "tontería" que estaba
haciendo. para hacer.

“Ganaste este, Harrington. Pero la guerra aún no ha terminado ”,

susurró.

Se alisó la falda, se miró el pelo rápidamente en el espejo y volvió

a salir para enfrentarse a su adversario.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo diez

Kiersten tomó otro sorbo de su champán, esperando que el líquido

burbujeante calmara el alboroto que estaba ocurriendo en su
estómago.

Cole debería estar entrando por la puerta en cualquier segundo, y

la mierda iba a golpear bien y realmente al ventilador. Una parte
de ella deseaba haberse quedado en casa esa noche, donde estaba
a salvo. El resto de ella no se lo perdería por nada del mundo. El
baile de caridad al que asistirían esta noche era un evento de
disfraces, pero el atuendo que ella había elegido para él no era
exactamente lo que los organizadores del evento tenían en mente,
estaba segura. Si lo usaba, las fotos no tendrían precio. Y
definitivamente lo usaría. Él nunca cuestionó lo que ella seleccionó
para él.

Se quitó la pelusa invisible de su elegante vestido de cóctel de

lunares en blanco y negro con falda amplia y escote corazón y
tocó ligeramente sus rizos de los años 40, asegurándose de que su
cabello todavía estuviera en su lugar. Luego volvió a revisar su
teléfono. Nueve cuarenta y cinco. El Henry and George Ball anual
había estado en pleno apogeo durante casi una hora. Swing es la
palabra clave. Los Swing Kings estaban en el escenario y saltaban
de salón. A pesar de su anticipación por la llegada de Cole, no
pudo evitar golpearse los dedos de los pies con un poco de
balanceo de su cuerpo. La música fue contagiosa. Quería agarrar
al chico más cercano y que la tirara por el suelo como si
estuvieran en Dancing with the Stars . Pero sus ojos estaban
pegados a la entrada.

Cinco minutos después, fue recompensada. Tomó otro sorbo de

champán justo cuando Cole entraba a grandes zancadas en la
habitación, mirando su teléfono como siempre. Ella escupió su
champán en su copa antes de ahogarse con él. Oh, esto era mejor
de lo que jamás se había atrevido a esperar.

Estaba totalmente ataviado como un rey barroco, con la peluca

rizada, la chaqueta de terciopelo deslumbrada y los pantalones de
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

satén y los zapatos de tacón alto. Él miró hacia arriba y ella supo
el momento exacto en que se dio cuenta de que algo estaba mal.
También supo el momento exacto en que la vio. Su expresión pasó
de la confusión a furia total. Al menos pensó que era furia. Quizás
fue una sorpresa extrema. De cualquier manera, él se dirigía
directamente hacia ella y esos ojos suyos la tenían clavada en el
lugar, aunque cada instinto le había gritado que corriera. ¿No se
suponía que sus instintos de lucha o huida actuaban en momentos
como este? La ciencia no dijo nada sobre la parálisis inducida por
Cole.

Se detuvo en frente de ella. La banda seguía tocando, pero el

silencio absoluto que los rodeaba hizo que Kiersten estuviera
bastante segura de que nadie estaba prestando atención a nada
más que al tipo del loco disfraz de King Louis.

"Kiersten", dijo, dibujando su nombre como lo haría un padre con

un niño que se porta mal.

Tiempo de la función.

Ella se inclinó. "¿No recibiste mi mensaje de texto?"

"¿Qué texto?"

Ella sacó su historial de mensajes de texto en su teléfono y dio lo

que esperaba que fuera un jadeo creíble. “Oh, Dios mío, no lo
envié. Quiero decir, pensé que sí, pero no debí presionar el botón
con la suficiente fuerza ".

Ella le mostró el teléfono. Echó un vistazo al mensaje que ella

había escrito ese mismo día en anticipación a este momento. El
mensaje que explicaba que ella había entendido mal el tema y
que él podía usar uno de sus trajes a rayas como Un disfraz.

Levantó los ojos para encontrarse con los de ella. "Así que el tema
es Swing Kings: Dale un giro en lugar de King of the World, ¿eh?"

"Traté de hacérselo saber", dijo, con su mejor voz contrita.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

La mirada de Cole nunca vaciló. Si no bajaba la intensidad

pronto, ella empezaría a sudar.

Abrió la boca para decir algo, pero antes de que pudiera, un

hombre en un brillante traje rojo de zoot, con camisa negra y
corbata blanca, le dio una palmada en el hombro.

¡Harrington! Creo que te perdiste el memo. El tema es la década de

1940, no la de 1740 ". Se rió entre dientes de su propia broma y
Cole le dedicó una sonrisa forzada.

Oh, me conoces, Perry. Me gusta cambiar las cosas de vez en

cuando. El viejo rey Louis supuestamente era un libertino
importante en su día, si sabes a qué me refiero ".

Perry Michaels, director ejecutivo de una de las firmas de

consultoría financiera más grandes de la ciudad, volvió a darle
una palmada en la espalda y se rió a carcajadas ante la picardía
de Cole. “Ah, viejo perro. Mejor tenga cuidado, jovencita ”, le dijo a
Kiersten.

"Oh, lo haré", dijo. La mirada de Cole se disparó hacia ella, y

apresuradamente apuró su vaso, rezando para que el alcohol se le
subiera rápidamente a la cabeza.

"Pienso que yo "Voy a llevar a esta jovencita a dar una vuelta",

dijo Cole, arrebatándole el vaso de la mano y entregándoselo a un
sorprendido Perry.

Antes de que ninguno de los dos pudiera decir algo más, Cole
agarró la mano de Kiersten y tiró de ella hacia la pista de baile.

"Sr. Harrington, realmente no sé cómo ... "

"Sigue mi ejemplo. Estarás bien." Envolvió un brazo alrededor de

su cintura y la atrajo hacia él. "Si puedo arreglármelas con este
ridículo atuendo, del que hablaremos más adelante, por cierto,
estoy seguro de que puedes resolverlo".

Él la agarró por la cintura y la apartó de él antes de que pudiera

protestar, aunque todavía le preocupaba qué tipo de represalia
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

tomaría por las fotos y videos que probablemente ya estaban

apareciendo en las redes sociales. La música era increíble, una
mezcla de swing y aparatos electrónicos que ni siquiera sabía que
existían hasta esa noche. Ella no pudo evitar meterse en eso.

Y Cole fue solo otra gran sorpresa.

"¿Cómo sabes bailar así?" preguntó durante una de las secciones

de la música cuando él la atrajo y la abrazó mientras bailaban en
un círculo rápido y cerrado.

"Lecciones de baile cuando era niño".

La hizo girar de nuevo y trabajó un elegante juego de pies

mientras trataba desesperadamente de seguir el ritmo.

"¿Por qué, impresionada?" preguntó, su sonrisa arrogante ya

estaba segura de su respuesta.

Ella estaba impresionada. Sin embargo, no iba a decirle eso. Luego

la levantó, un brazo detrás de su espalda y otro debajo de sus
piernas, y giró. Ella se aferró a su cuello, mordiéndose el labio
para evitar que estallara un grito.

"Espera", dijo. El volteó sus piernas así que dio una voltereta sobre
su brazo, aterrizando sobre piernas temblorosas con sus brazos
firmemente alrededor de ella cuando la canción terminó. Ella se
rió, todavía abrazándolo hasta que recuperó el equilibrio. Sus
compañeros bailarines aplaudieron. Kiersten miró a su alrededor,
sus mejillas ardían cuando se dio cuenta de que se había formado
un círculo a su alrededor y que actualmente eran el centro de
atención. Si bien ella tenía la intención completa de que Cole
fuera al frente y al centro en el centro de atención, unirse a él no
había sido parte del plan.

Él extendió los brazos, obligándola a hacerlo también, mientras

aún sostenía su mano, e hizo una reverencia cortés y exagerada.
Ella logró asentir rápidamente con la cabeza y luego trató de
agacharse, pero Cole mantuvo su mano firmemente en la de él,
acercándola para envolver su mano en su brazo.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Creo que probablemente deberíamos terminar la noche ”, dijo,

llevándola hacia la salida.

"¿Qué? Pero acabas de llegar. La fiesta recién comienza. ¿No

deberíamos quedarnos un poco más? Estar a solas con él parecía
una mala idea. Por otra parte, si estaba enojado, podría despedirla,
¿y no era eso lo que ella quería? Estaba tan acostumbrada a
exigir la perfección absoluta de sí misma en su trabajo que era
difícil recordar que torturarla jefe hasta que la despidió fue el
objetivo de todas estas travesuras.

"Vinimos. Nosotros bailamos. Puede enviarles un cheque por la

mañana. Creo que hemos tenido suficiente apariencia ".

"Sí, pero…"

Sacó su teléfono para enviarle un mensaje de texto a su conductor,

supuso. "No me di cuenta de que eras tan fanático del electro
swing".

"Está creciendo en mí", dijo débilmente. Que era la verdad, pero no

por qué quería quedarse en la fiesta. Ahora que el momento de su
terminación estaba sobre ella, descubrió que no era tan
satisfactorio como había pensado. Nunca la habían despedido de
nada en su vida, y aunque esto era lo que quería, todavía irritaba
su sentido de perfeccionismo.

Cole estaba mirando su teléfono de nuevo, y Kiersten ahogó un

suspiro exasperado. Hubo tantas veces ella quería tirar esa cosa ...

Bien. Ella estaba tratando de que la despidieran.

Ella le arrebató el teléfono de las manos y lo tiró por encima del

hombro en la dirección general de la calle. Cole se quedó
mirándola, con la boca abierta. Ella hizo lo mismo. No podía creer
que acabara de hacer eso. Eso había sido ... fantástico . La
adrenalina la recorrió. Ella debe estar loca, pero santo infierno,
qué prisa.

Dio un paso hacia la calle, pero ya era demasiado tarde para eso.
Un camión grande lo golpeó de frente, seguido de varios autos,
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

una grúa y un ciclomotor verde neón. El teléfono celular de Cole

estaba tostado.

"¿Que demonios fue eso?" Preguntó Cole. No podía decir por su

tono si estaba enojado, divertido o simplemente seriamente
confundido. Probablemente todo lo anterior.

"He estado queriendo hacer eso para siempre. Siempre estás en esa
cosa. Vive un poco."

El coche se detuvo y Luke, su conductor y jefe de seguridad, saltó

para abrir la puerta. Cole le hizo un gesto para que entrara
primero. Ella se subió y se deslizó lo más lejos que pudo de él. Por
si acaso. Entró tras ella, se quitó la peluca de la cabeza tan pronto
como se cerró la puerta y la arrojó al banco frente a ellos.

"Ahhh", dijo, frotándose la cabeza. "Se siente bien quitarse esa

cosa". Le dijo a Luke que los llevara a la casa de Kiersten, y luego
se quitó el abrigo, desabotonó el chaleco bordado y desabrochó la
ropa de lino elaboradamente atada en este cuello. Cuando
terminó, se parecía a esos modelos masculinos de la portada de los
romances del supermercado, todo con pantalones ajustados y vello
en el pecho al viento. Siempre había encontrado las mantas en el
lado cursi, pero frente a lo real en vivo y en persona… bueno,
maldita sea. Los editores de romances sabían lo que estaban
haciendo. Se le hizo la boca prácticamente agua, las manos le
picaban por el impulso de empujarlas a través de la V abierta de
su camisa.

Suspiró y se recostó, finalmente cómodo, o al menos tan cómodo

como probablemente podría estar en la parte trasera de una
limusina. Ella lo miró con recelo. Ella acababa de arrojar su
teléfono al tráfico que se aproximaba. Seguramente, él no
ignoraría eso.

Abrió un gabinete de consola y sacó otro teléfono.

Su mandíbula cayó. “Oh, tienes que estar bromeando. ¿Desde

cuándo guardas un alijo de teléfonos de respaldo en el auto? "
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Desde que dejé caer uno en un charco de camino a una reunión

hace unos años. Siempre es bueno tener un repuesto a mano ". Se
inclinó un poco hacia el centro para poder llamar a Luke. Estoy en
la línea de respaldo, Luke. Difunde la palabra. Y pídale a alguien
que reenvíe las llamadas del número anterior a este hasta que se
pueda cambiar ".

"Sí, señor", dijo Luke. Se llevó la muñeca a la boca y habló en voz

baja con quien estuviera escuchando en el otro extremo.

"¿Ya está activado?" Preguntó Kiersten.

"Por supuesto. No me hace mucho bien si no lo es ".

"Pero ... ¿qué pasa con tu tarjeta SIM, todos tus contactos?"

“Todo se guarda en una cuenta de Google y se sincroniza

automáticamente. Es bastante fácil restaurar mi información.
Además, suelo hacer una copia de seguridad de todo en una
tarjeta de memoria una vez a la semana, por si acaso. Estoy bien."

Ella sacudió su cabeza. Típico. Backups para todo. Ella se cruzó de

brazos y miró por la ventana,no es que hubiera mucho que ver.
La charla tenía que llegar pronto. Tal vez estaba dejando que la
anticipación se acumulara como una forma de castigo extraño.

Después de unos minutos más de nada más que él jugando con su

teléfono, finalmente no pudo soportarlo más. "¿Realmente no vas a
decir nada?"

Su mirada se dirigió rápidamente hacia ella. "¿Qué es

exactamente lo que esperas que te diga?"

"Yo no sé, pero ... algo. Me equivoqué por completo con el

vestuario. Te envié a uno de los eventos de recaudación de fondos
más importantes del año vestido como un ... "

“Un bufón. Si. Bueno, en circunstancias normales, probablemente te

habría despedido en el acto, especialmente después de la broma
con el teléfono. Pero estás en lo correcto. Dedico demasiado tiempo
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

a esa maldita cosa. Sin embargo ", dijo, girando el teléfono para
que ella pudiera ver lo que estaba mirando.

Sus ojos se agrandaron. Se desplazó imagen tras imagen, en

Twitter, Facebook, Snapchat, Instagram y algunos sitios sociales
de los que nunca había oído hablar. “El rey de Nueva York”;
Soltero Elegible Cole Harrington Rocking the Riches; #SexyinSatin;
Traer calzones; y una serie de otros titulares, hashtags y gifs de
ellos bailando, todos babeando por el guapo príncipe vestido como
la fantasía histórica de toda mujer.

“Tengo que amar Internet. Todavía me sorprende lo rápido que la

mierda se vuelve viral. Has logrado lograr una increíble carrera
de relaciones públicas para mí con este pequeño truco. Llama la
atención sobre mi trabajo de caridad, muestra algunos de mis
mejores ángulos y me consiguió tres mil nuevos seguidores en
Twitter en la última media hora. Y no tuvimos que gastar un
centavo en márketing. Debería darte un aumento".

Kiersten apenas logró evitar gemir en sus manos. Debería estar

mordiéndolas hasta que le sangraran los oídos. Cole Harrington
era un hombre joven en un mundo dominado principalmente por
hombres que habían estado gobernando el mundo desde que Cole
estaba en pañales. La credibilidad y la apariencia eran
extremadamente importantes para él. Lo que había hecho debería
haber dañado a ambos, aunque no tan mal que no pudiera
recuperarse. Pero lo suficiente como para darle una pequeña
muestra de cómo se sentía de vez en cuando el resto de la
población que no tenía tanta confianza patológica. En cambio, al
menos de acuerdo con el correo electrónico que le envió, estaban
recibiendo solicitudes de revistas para sesiones de fotos completas,
tomando todo el asunto del rey enjoyado y corriendo con él.

"Pero tiré tu teléfono en el calle."

Cole se encogió de hombros. "Necesitaba uno nuevo de todos

modos, aunque le agradecería que no lo convirtiera en un hábito".

Casi alzó las manos en el aire. No podía hablar en serio. ¿Era

realmente tan importante para él ahorrar algo de dinero en su
paquete de indemnización? Le encantaría decirle que tenía una
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

cita en la oficina de lotería en unas pocas semanas para reclamar

oficialmente sus ganancias y que él podría quedarse su maldito
paquete de indemnización, pero eso dejaría el juego. Y como él no
parecía ni en lo más mínimo perturbado por su comportamiento,
tendría que dar un paso más.

Mientras tanto, reinaba un silencio ridículo en el coche.

"¿Recibiste lecciones de baile cuando eras niño?" ella preguntó.

Él le dio una pequeña sonrisa. “Crecí en uno de esos pequeños

pueblos. Muy Gilmore Girls ".

"¿Has visto a Gilmore Girls ?"

“Fue una noche en la que me quedé atrapado haciendo papeleo.

No juzgues. "

Levantó las manos pero no pudo evitar que su sonrisa saliera.

“De todos modos, conoces el tipo. Todo el mundo conoce a todo el

mundo. No hay mucho que hacer ".

Kiersten asintió y continuó. “Bueno, un verano, mi mamá estaba

ayudando en el estudio de baile, dando algunas clases. Ya sabes,
esas clases de muestra diseñadas para darles a los niños una
pequeña muestra de todo. No quería que me quedara solo en casa
todo el día, aburrido y sin supervisión, o que me sentara en el
estudio aburrido tampoco. Y no tenían muchos chicos
inscribiéndose. Entonces, tomé algunas clases ".

Kiersten se rió, imaginando a Cole siendo arrastrado por un

estudio por su madre. "Apuesto a que fue una maravilla para ti".

Cole se encogió de hombros. "No fue tan malo. ¿El único chico en
una clase llena de bailarinas? Mis amigos también se pateaban a
sí mismos por no pensar en unirse ".

Kiersten puso los ojos en blanco y dejó escapar un suspiro

exagerado. "Hombre típico".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Él rió entre dientes. “No es que tuviera demasiadas opciones al

respecto. Pero estaba acostumbrado a estar cerca de eso. Mi
hermana solía bailar y siempre me gustó verla ".

Sus ojos se volvieron distantes, tristes. Nunca antes había visto esa
expresión en su rostro y se preguntó qué la había causado. No
hablaba mucho de su familia. De hecho, esa era probablemente la
segunda vez que mencionaba a su hermana. Kiersten pensó en ser
agresiva. Desagradable. Saca algunos detalles más de él. Pero eso
era lo último que quería hacer. Una cosa era olvidar su café o
engañarlo para que se vistiera frente a todos los que conoce. Otra
era entrometerse en cualquier dolor personal que obviamente
estaba sintiendo.

Ella cambió de tema. "Entonces, ¿cómo se sienten tus pies?"

El dolor desapareció de su rostro y resopló. “Quien inventó estas

cosas debería ser fusilado. ¿Por qué diablos las mujeres los usan con
regularidad? "

Kiersten se rió. "Hacen que nuestros traseros se vean geniales".

Se inclinó como si estaba tratando de echar un vistazo al suyo.

Ella lo fulminó con la mirada y él levantó las manos en señal de
rendición.

"Oye. Solo estaba viendo si era verdad. Siempre debería poder

respaldar su reclamo ".

"Señalado. Ahora quédate de tu lado ”, dijo. ¿Cómo habían pasado

de las revelaciones personales a la charla mundana y al coqueteo
en el espacio de veintitrés segundos y medio? ¿Coqueteador? Ah,
diablos no. Ella no estaba coqueteando con él. O ... no mucho de
todos modos. Que se detendría de inmediato.

De vuelta a lo mundano. No. Borra eso. Quizás un poco

inapropiado era mejor. Después de todo, todavía estaba tratando
de que la despidieran, y el hombre estaba siendo terco al respecto.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Bueno, aparte de los tacones, eres un bailarin sorprendentemente

bueno. Apuesto a que eso te sirve bien con todo el asunto del
notorio mujeriego ".

Frunció levemente el ceño.“Los tabloides me llaman un mujeriego.

Eso no significa que yo sea uno ".

Ella le dio su mejor mirada seria . “He visto el desfile de mujeres.

Yo misma puse algunas en taxis a la mañana siguiente. No creo
que haya visto la misma dos veces. Me parece el comportamiento
típico de un mujeriego ".

"¿Alguna vez se te ocurrió que no soy yo quien tiene la culpa

aquí?"

"No, realmente no."

Sus ojos se ensancharon y ella se encogió de hombros. “Miras tus

relaciones con todas esas mujeres y cómo terminan, y el
denominador común eres tú. Entonces…"

Cole se rió entre dientes y negó con la cabeza. "Nadie me lo había

dicho así antes".

Ella se encogió de hombros. "Probablemente tengan miedo de

hacerte enojar".

"¿Y tú no?"

Ella lo miró a los ojos y debatió cuán sincera debería ser. Pero
diablos no había razón para no decir lo que piensa ahora. "Ya no."

Se inclinó un poco más. "¿Pero lo tuviste una vez?"

Admitir cualquier tipo de debilidad no era algo que Kiersten

hiciera a menudo o fácilmente, y no iba a hacerlo ahora.

"Creo que estábamos hablando de ti y de tu aparente miedo al

compromiso".

"No tengo miedo de comprometerme".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Las cejas de Kiersten se arquearon ante eso.

"No lo tengo. Simplemente no he encontrado una mujer que

quiera comprometerse conmigo ".

Ella resopló. "Dice todo hombre fóbico al compromiso del mundo".

“Quizás todos lo digan porque es verdad”.

"Lo dudo mucho. Usted ha estado en la gente tema “El hombre

más atractivo” de la revista de tres años en una fila ahora. Tienes
mujeres literalmente arrojándose sobre ti, suplicándote que te cases
con ellas ".

"Exactamente. Ellos ni siquiera me conocen. Salgo en una primera

cita y estas mujeres ya están hablando de destinos de luna de miel
y nombres de bebés. No quieren comprometerse conmigo . Quieren
comprometerse con mi cuenta bancaria ".

Kiersten no respondió por un momento, momentáneamente

sorprendida en silencio.

"Yo ... supongo que nunca lo pensé de esa manera", dijo.

Él la miró como si se hubiera perdido la pregunta más obvia en

una prueba a libro abierto. "No sé si es posible saber con certeza si
una mujer está interesada en mí por mí".

Realmente nunca lo había pensado de esa manera, y ahora era

un problema al que se enfrentaría también. Una vez que ella y
las chicas afirmaran que el dinero y todos supieran quiénes eran,
tendrían los mismos problemas que las personas de las que solían
burlarse. ¿Cómo iba a saber si a un chico le gustaba? ella por lo
que era y no por lo que podía obtener de ella?

"Eso es un poco deprimente".

Él se rió, aunque hubo poca diversión en el sonido. "Sí lo es."

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Bueno, mientras tanto, ahora eres un hashtag en Twitter e

Instagram. Hashtag MrSexyPants. Entonces, eso es algo de lo que
estar orgulloso al menos ".

Esta vez su risa fue divertida. "Podría cambiar mi firma de correo

electrónico para reflejar eso ”, dijo.

Ella sonrió. "Me pondré al día a primera hora el lunes por la

mañana".

“Podríamos convertirlo en una campaña completa. Quizás debería

dejar los pantalones puestos y podríamos sacar algunas fotos. Haz
una sesión de fotos completa ".

Es hora de mejorar el coqueteo. Sus habilidades inapropiadas para

el entorno de trabajo eran muy deficientes. Ella le dio lo que
esperaba que fuera una sonrisa sensual. "Solo si tomas algunas sin
la camisa ".

Su mirada recorrió su rostro, concentrándose por un momento en

sus labios. Chupó el de abajo en su boca, más para mojarlo por el
repentino desierto en que se había convertido su boca que para ser
sexy, pero si funcionaba para ambos, más poder para ella.

“Sabes, estoy feliz de quitarme la camisa en cualquier momento.

Sólo tienes que preguntar. Sé cuánto disfrutas de la vista ".

Oh diablos si ella lo hacía. Espera. Ella frunció el ceño levemente.

"¿Qué quieres decir con que sabes que me gusta la vista?"

"El día que te convertiste en mi primer asistente", dijo, acercándose

más. “Viniste a mi oficina y yo estaba en la cinta. Sudoroso. Sin
camisa." Se inclinó aún más cerca y tomó su barbilla entre sus
dedos. "No podías apartar los ojos de mí". Su voz había alcanzado
un nivel bajo y ronco que hizo que su estómago se tensara.

"Me temo que estás equivocado", dijo, aunque su voz sonó

demasiado entrecortada para alguien que se suponía que no debía
verse afectada por su jefe. “Simplemente me preocupaba que te
estuvieras deshidratando. Con la cantidad de sudor que vi, temí
que te secaras como una cucaracha y te mueras ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ella le sonrió dulcemente. Aún no había soltado su rostro. Abrió su

mano para arrastrar sus dedos a lo largo de la línea de la
mandíbula, ahueque su mejilla. “Fue bueno que te preocuparas.
Sin embargo, no te preocupes. Tengo una resistencia increíble ".

Su rostro estaba tan caliente que seguramente podía sentirlo

ardiendo en su mano.

"Estoy ... segura de que sí", dijo, tratando de obligarse a no verse

afectada. Mente sobre la materia y todo eso. Su mente, sin
embargo, se estaba perdiendo. Junto con el resto de su cuerpo
traidor.

El auto se detuvo en un semáforo. Cole le dedicó una sonrisa lenta

y sexy que hizo que los dedos de sus pies se curvaran en sus
tacones de diez centímetros. Era una maldita cosa buena que no
estuviera caminando. Aunque iba a tener que salir y caminar
hasta su puerta, mientras él miraba cómo su trasero se alejaba.

Se inclinó el resto del camino y le dio un dulce y gentil beso en la

mejilla. Sus ojos se encontraron con los de él de nuevo. Eso no ha
sido en absoluto lo que ella esperaba. Y, si era honesta, no era en
absoluto lo que quería. Quería que él le inmovilizara la espalda
contra el cojín del asiento y aprovechara la falda holgada que
llevaba. Incluso se había tomado la molestia de usar ropa interior
auténtica, completa con un liguero y medias de seda. Parecía una
lástima desperdiciarlos.

Pero sería tan mala idea. Horrible. Catastrófico. ¿Correcto?

Se inclinó sobre ella, su rostro tan cerca que podía sentir su aliento
en su rostro. Sus labios estaban a solo una fracción de pulgada de
los de ella. ¿Ella quería esto? Ella había estado fantaseando con
eso, seguro. Pero la vida real probablemente tendría algunas
ramificaciones. Grandes.

Y si se quedaba en ese coche por más tiempo, no habría forma de

que pudiera detener lo que podría estar a punto de suceder,
porque ella solo lo quería demasiado.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Extendió la mano detrás de ella, abrió la puerta y corrió hacia la

calle.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo once

Kiersten podía oír a Cole llamándola, pero siguió adelante.

"Kiersten". Cole estaba saliendo del coche y la miraba como si

hubiera perdido la cabeza. Lo cual, francamente, probablemente
lo había hecho.

"¡Lo siento! Olvidé que tengo que estar en algún lugar ".

Estaban cerca del parque, así que se lanzó por uno de los caminos
y siguió los aplausos hasta un pequeño escenario que se había
establecido donde actores vestidos con trajes isabelinos realizaban
un extraño baile de tipo pseudo-Tudor con música rock, como una
escena de esa película de Heath Ledger, Corazón de Caballero.
Varios carteles colocados cerca del área proclamaban que la
actuación era obra de un club de teatro local, que
afortunadamente había atraído a una multitud decente.

Se abrió paso entre la gente, mirando por encima del hombro de

vez en cuando. Seguramente, él no se molestaría ...

Alguien la agarró del brazo y ella jadeó, tratando de apartarse.

“Hola, mi fabulosa mujer retro. Serás perfecta".

Uno de los actores la agarró y la empujó hacia el escenario.

"No, gracias", dijo, tratando de liberarse cortésmente. A su

alrededor, otros miembros de la audiencia también estaban siendo
arrastrados al escenario. Maravilloso. Cobertizo logró entrar en
una producción de participación de la audiencia.

Trató de nuevo de apartar el brazo del actor que la remolcaba

hasta que vio a Cole abriéndose paso entre la multitud,
dirigiéndose directamente hacia ella.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"En realidad, creo que me uniré a ti", dijo, sorprendiendo al actor

cuando dejó de tirar de él y en su lugar comenzó a tirar de él tras
ella.

Casi habían hecho el escenario cuando Cole los alcanzó.

"Espera, Kiersten", dijo, extendiendo la mano para tomarla del

brazo.

"¡Suéltela, señor!" Dijo el actor, aparentemente decidiendo

aprovechar la situación al máximo. La empujó detrás de él y
desenvainó su espada de madera. "¡La damisela es mía!"

Cole lo miró con la boca abierta por un momento y la

consternación de Kiersten se convirtió en pura diversión. No la
arrogante actitud de rey de la sala de juntas lo sacaría de esta.
Ella le dedicó una media sonrisa y levantó una ceja en señal de
desafío. Casi podía verlo trabajando en sus opciones. Él le devolvió
la sonrisa y el corazón le dio un vuelco. ¿Qué demonios estaba
haciendo?

Subió de lleno al escenario y agarró la espada de un actor que

estaba cerca. "La dama es mía".

Kiersten estaba bastante segura de que su mandíbula golpeó la

cubierta.

Cole adoptó una pose clásica de esgrima y comenzó a batirse en

duelo con el desafortunado actor con los vítores salvajes de la
multitud. Kiersten se tapó la boca con las manos, segura de que
estaba presenciando la definición de "conmocionada y asombrada"
que se desarrollaba ante ella.

"Adelante, Sr. Pantalones Sexy", llamó alguien de la audiencia.

Bueno, alguien lo había reconocido. Los teléfonos móviles se

levantaron por todas partes, y los flashes de las cámaras
iluminaron a la audiencia. Si ese hashtag no había sido tendencia
antes, seguro que lo era ahora. Kiersten trató de contener la risa
cuando Cole empujó y paró mientras el pobre actor bailaba en
círculos a su alrededor. Cole finalmente se lanzó hacia adelante,
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

clavando su espada debajo de la axila del actor que cayó al

escenario en un trío de muerte demasiado dramático y muy
animado.

Cole se acercó a ella, le rodeó la cintura con un brazo y la acercó a

él. La multitud aplaudió con muchos gritos de "bésala" lanzados
hacia ellos.

Cole le dio una sonrisa maliciosa, sus ojos brillaban. "No debemos
decepcionar a la multitud".

Antes de que ella pudiera decir algo, descendió; sus labios

presionaron los de ella mientras la inclinaba sobre su brazo.
Quería alejarlo, con toda la intención de alejarlo. Pero cuando sus
manos se acercaron para agarrarlo, se colocaron alrededor de sus
hombros, agarrándose mientras chispas fundidas se disparaban a
través de su cuerpo. Había saltado de un coche para evitar que
pasara esto mismo y ahora todo lo que quería hacer era aferrarse
a él como un mono a su mamá. Buen Dios, el hombre podía besar.

La cabeza le daba vueltas, aunque para ser justos, podría haber

sido por estar colgando medio boca abajo. De alguna manera, ella
no lo creía del todo. O su corazón no estaría latiendo tan
furiosamente y cada terminación nerviosa de su cuerpo no estaría
en llamas y rogando por su toque. Le guste o no, tenía que
admitir que era solo él . La estaba besando vertiginosamente
frente a todo el mundo, y a ella no le importaba ni la mitad de
un carajo volador, siempre y cuando él siguiera haciéndolo.

Otro actor le dio una palmada en la espalda, inclinándose para

decir: “Eso fue increíble, hombre. La multitud te ama ”, antes de
pasar al frente del escenario para entregar sus líneas.

Cole se apartó y la miró fijamente, su mirada acalorada envió un

fino temblor por todo su cuerpo. Se inclinó de nuevo, pero otra
salpicadura de abucheos pareció recordarle dónde estaban. Él la
puso de pie, luego la levantó en sus brazos y salió del escenario a
zancadas. Aplausos atronadores. Kiersten esperaba que él la
bajara en el momento en que estuvieran despejados, pero siguió
marchando.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿Qué estás haciendo?" ella preguntó.

"¿Qué pensaste que estabas haciendo?" preguntó de vuelta. "¿Qué

te poseyó para saltar de un automóvil en movimiento en medio
del tráfico y salir corriendo así?"

Se mordió el labio, sopesando su respuesta. Diciéndole que había

estado a unos momentos de hacer salir con él en la parte trasera
de su auto no era algo de lo que ella realmente quisiera darle una
pista.

“Bueno, técnicamente, el auto no se movía. Y dame un respiro. Esto

es Nueva York. Si esperaba a que el tráfico se despejara antes de
cruzar la calle, estaría atrapada mirando al lado opuesto para
siempre ".

Él resopló, pero aún así no la bajó.

“Puedo caminar, señor Harrington. Por favor bájame ".

Él le frunció el ceño, pero hizo lo que le pedía, aunque mantuvo

firme la mano de ella hasta que llegaron al lugar donde Luke
había aparcado el coche en doble fila. Entraron y Luke se retiró al
tráfico mientras Kiersten y Cole se sentaron en silencio en el
asiento trasero.

¿Por qué no decía nada?

Finalmente no pudo soportar más el silencio y se aclaró la

garganta. "¿También tomaste lecciones de esgrima cuando eras
niño?"

"No." Él sonrió. “El año pasado, en el club. El mejor de mi clase ".

"Muestra. Gracias por ganar el duelo ".

Eso le hizo sonreír. "Eres bienvenida. ¿Quieres decirme por qué

sentiste la necesidad de abandonar tan desesperadamente que
arriesgaste tu vida para hacerlo? "
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Oh. Entonces iban a ser reales, ¿eh? Para nada de lo que quería
hablar. “No estaba abandonando. Solo ... necesitaba un poco de
aire ".

"Para eso están las rejillas de ventilación y las ventanas".

Su teléfono sonó y lo miró agradecida. Cualquier excusa para

terminar esa conversación era bienvenida.

O tal vez no. El texto de Izzy era una captura de pantalla de la

cuenta de Twitter de Izzy ... mostrando una foto de Cole besando a
Kiersten. Y seguido de un WTF ??? Sí. Ninguna que ella pudiera
explicar bien.

"¿Algo mal?" Preguntó Cole.

Kiersten suspiró. No es que no se diera cuenta en el momento en

que inició sesión en cualquiera de sus cuentas de todos modos. Ella
le mostró la foto.

"Parece que el hashtag MrSexyPants es tendencia".

Cole resopló. "Estoy seguro de que el departamento de relaciones

públicas está encantado".

"¿Eres tú?" preguntó, las palabras salieron antes de que pudiera

detenerlas.

"Naturalmente. La buena prensa siempre me hace feliz. Y eso fue

definitivamente una de las formas más agradables de conseguirlo
".

Ella le frunció el ceño y él se rió entre dientes. El coche se detuvo

frente a su edificio antes de que pudiera decir nada más.

“El coche se ha detenido por completo. Ahora puedes salir del

vehículo ”, dijo con una sonrisa traviesa que hizo que su estómago
se revolviera y quisiera darle un puñetazo en el brazo.

"Gracias", dijo ella, con tanto sarcasmo como pudo.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Buenas noches, Kiersten.

Buenas noches, señor Harrington.

"Ese es el Sr. Pantalones Sexy", dijo, cerrando la puerta antes de

que ella pudiera responder.

Ella puso los ojos en blanco y entró, contenta de que él no pudiera

ver la sonrisa que ella no pudo ocultar.

Cole arrojó otro puñado de fichas y miró a Brooks, esperando a ver

si caía en su engaño. Brooks lo miró y luego igualó su apuesta.
Christopher Lachlan, amigo, colega y miembro más nuevo de su
club de póquer multimillonario miró de un lado a otro entre los
dos y se retiró.

Estoy seguro de que ambos están mintiendo a través de sus

bonitos dientes tapados. Pero desde que estoy en cuclillas, me doblo
".

Harrison Troy, otro amigo de sus días universitarios, había hecho

su primer millon para cuando eran estudiantes de segundo año.
Para cuando se graduaron, Harrison tenía ofertas de todas las
principales empresas de tecnología del país. De varios países.
Ahora hizo algo súper secreto para una empresa espacial privada.
Y tenía dinero y bolas más que suficientes para agregar al bote, y
algo más.

Brooks y Cole llamaron y mostraron sus cartas. Ellos gimieron,

mientras que Christopher se limitó a reír.

"Ustedes muchachos están teniendo una mala noche".

“Ah, no es culpa de Cole. Estoy seguro de que Kiersten cambió su

café por descafeinado cuando no estaba mirando ".

Eso sorprendió a Cole con una risa. De hecho, podría haberlo

hecho. Explicaría por qué se había estado arrastrando tanto todo
el día.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿O tal vez está agotado por tener ... qué era ... el hashtag
MrSexyPants?" Chris dijo.

"Oye, es un trabajo sucio ..."

Harrison sacudió su cabeza. "Deja que tú conviertas algo como

aparecer con un estilo medieval completo, o lo que sea que
llevaras puesto, en un movimiento de relaciones públicas por el
que la mayoría de la gente mataría".

“Yo era Luis XIV. Nada cerca de lo medieval ".

"Me asusta que lo sepas", dijo Chris.

Cole solo se rió.

"Entonces, todavía está tratando de que la despidan, ¿eh?"

Preguntó Harrison.

"Aparentemente. Es la única explicación que se me ocurre de por

qué mi asistente perfecta ha perdido la cabeza de repente ".

"Y luego está esto", dijo Brooks, abriendo la hoja de cálculo de la

apuesta en su teléfono y tirándola sobre la mesa. “Casi todo el
mundo en la oficina está apostando por quién romperá primero.
Estoy apostando por él ".

"Gracias", dijo Cole.

Brooks se rió y empezó a arrastrar los [Link] cartas. "Lo siento.

Ella es más inteligente, más linda y tiene más motivos que tú ".

"¿Motivos?" Preguntó Cole.

“¿Alguna vez has intentado trabajar para ti? Me sorprende que

todos sus empleados no estén en juergas de venganza antes de
abandonar el barco ".

Cole resopló. "Solo reparte las cartas".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Sonó el teléfono de Cole. Su mamá. Se excusó de la mesa y atendió

la llamada.

"Hola mamá."

"Cole, ¿cómo estás? ¿tú?"

"Estoy bien. Sin embargo, en medio de la noche de póquer con los

chicos ".

"Bueno, quería recordarte que voy a ir a la ciudad mañana".

Frunció un poco el ceño. "No lo iba a olvidar".

“Sí, pero siempre estás tan ocupado. Pensé que el recordatorio no

estaría de más ".

“No lo olvidé, mamá. Pero recuerda, estaré atrapado en una

reunión durante la mayor parte de la tarde, así que enviaré un
coche al aeropuerto para ti. Pensé que podríamos quedarnos para
una cena tardía después de mis reuniones. Y luego, al día
siguiente, soy todo tuyo ".

“Está bien, querido. Estoy segura de que puedo encontrar algo que
hacer para ocuparme. Bien, vuelve a tu juego. Te veré mañana.
Te amo."

"También te amo, mamá".

Colgó y volvió al juego, aunque su mente no estaba realmente en

las cartas.

"¿Mamá seguirá viniendo a visitarnos por unos días?" Preguntó

Brooks.

Cole asintió. “Estaré en reuniones todo el día. Odio dejarla sola la

mayor parte del día ".

Brooks resopló. "Sí. Puede que no sea una buena idea. La última
vez que estuvo sola en mi apartamento, feng shuidó todo el lugar.
Todavía no puedo encontrar la mitad de mi mierda ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Cole tuvo que reírse de eso. Aun así, sin embargo, preferiría no
dejar sola a su madre por mucho tiempo. No porque no pudiera
soportar estar sola, sino porque cuando se aburría, comenzaba a
entrometerse. Y ella era una entrometida formidable. Crítica de
todo, y aunque estaba seguro de que provenía de un lugar
amoroso, lo último que quería era salir de su reunión para
descubrir que su madre les había dado a todos el día libre porque
parecían con exceso de trabajo o peor aún, encontrar una variedad
de mujeres jóvenes adecuadas que ella pudiera considerar
aceptable como nuera. Necesitaba encontrar algo para
mantenerla ocupada.

Finalmente se le ocurrió una idea y no pudo evitar sonreír.

"Tiene esa sonrisa de genio malvado de nuevo", dijo Harrison,

asintiendo con la cabeza a Cole.

"Tomaré la parte genial, pero maldad es un término totalmente

subjetivo".

"UH Huh. Qué ¿Una pequeña idea tortuosa puso esa sonrisa en
particular en tu rostro?

"Voy a matar dos pájaros de un tiro".

Miró a Brooks y volvió a sonreír. "Creo que Kiersten está a punto

de encontrar su pareja".

Cole se sentó mirando las emociones que atravesaban el rostro de

Kiersten. Incredulidad. Confusión. Ansiedad, tal vez. La sospecha
parecía predominar en el cóctel.

"Quieres que me cuelgue con tu madre todo el día? ella preguntó.

"Sí. Estoy atrapado en reuniones y no la quiero sola en su

habitación de hotel todo el día. Solo necesito que le hagas
compañía, que la lleves a un museo o algo así. Fuera a un buen
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

almuerzo. Tienes la tarjeta de la empresa. Pon todo lo que ella

quiera en eso ".

"Está bien", dijo, su tono implicaba que había una trampa en

alguna parte. Y ahí estaba.

Ella nunca había conocido a su madre antes . Amaba a su madre,

pero la mujer podía llevar al Papa a asesinar.

El intercomunicador de Cole sonó, la recepción le informó que su

madre había llegado. Sonrió y terminó la llamada en la que
estaba, poniéndose de pie cuando su madre entró a la oficina.
Kiersten también se puso de pie, moviéndose hacia un lado para
que estuviera fuera del camino hasta que él la necesitara.

"Madre", dijo, acercándose a ella con los brazos abiertos. Su madre

podía llevarlo hasta la pared más cercana en el mejor de los días,
pero seguía siendo su madre. Cada vez que la abrazó, una parte
de él se transportó a su infancia, antes de su éxito y todo el dinero.
Antes, sus vidas habían cambiado tan drásticamente.

Antes de que Piper se enfermara.

Se estremeció ante el pensamiento. A pesar de estar separado por

diez años, había estado cerca de su hermana. Ella había sido una
especie de segunda madre y él la adoraba. Aún la extrañaba.

Le dio a su madre un último apretón y dio un paso atrás. "¿Cómo

estuvo tu vuelo?"

Ella se encogió de hombros. "No chocamos, así que supongo que no

puedo quejarme demasiado".

Pero ella lo haría.

"Mi salida de aire dejó de funcionar diez minutos después de que

partiera el avión, y se negaron a dejarme cambiar de asiento, y la
excusa lamentable para comer hoy en día no hubieran satisfecho
a un pájaro. Estoy hambrienta."

Sonrió con indulgencia y señaló el asiento frente a su escritorio.

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"Entonces", dijo, colocando su bolso en su regazo. “Me vas a

abandonar en mi primera noche en la ciudad. Otra vez."

"Por supuesto que no."

Ella arqueó las cejas en un gesto que reconoció como uno de los
suyos.

"¿Has hecho lo inimaginable y cancelaste tus reuniones? "

“Si pudiera, lo habría hecho. Pero no. Sin embargo, tengo la mejor
opción para ti ". Extendió la mano y Kiersten se adelantó, con una
de esas sonrisas en el rostro que iluminaban una habitación.

Las cejas de su madre se levantaron de nuevo. “¿Me estás dando

una persona? Creo que eso es ilegal, querido".

Cole se rió entre dientes. "No mamá. Esta es mi asistente, Kiersten

".

"¿Qué le pasó a la otra ... María ... María ... como se llame?"

"Ella se fue. Kiersten ha sido mi asistente durante varios meses ".

Ella miró a Kiersten. "Ponte de pie, querido." A Cole, ella le dijo:

"¿Me vas a endilgar a tu asistente?"

“Si pensara por un momento que sería tedioso para ti, ni siquiera
lo sugeriría. Pero resulta que Kiersten es una de las personas más
inteligente y entretenida que conozco. Estoy seguro de que ustedes
dos se lo pasarán en grande ".

"¿En realidad?" Su madre miró a Kiersten de arriba abajo con un

brillo especulativo que a Cole no le gustó. "¿Eres tú quien se está
besando con él en esas fotos esparcidas por Internet?"

La boca de Kiersten se abrió, e incluso Cole se quedó sin palabras

por un segundo.
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"Sí, señora", Kiersten dijo, su voz solo un poco vacilante. "Fue solo
un truco de relaciones públicas".

“Hmm,” dijo ella, mirándolos a ambos. “Interesante elección para

una campaña de marketing. Bueno, supongo que será mejor que
estar sentada en mi habitación de hotel todo el día ".

Cole trató de ocultar su sonrisa. Si Kiersten no renunciaba después

de un día completo con su madre, no había nada que la hiciera
hacerlo.

"Bueno", dijo,rodeando su escritorio para ayudar a su madre a

levantarse. "Ustedes dos, señoras, diviértanse".

Kiersten asintió con la cabeza, su sonrisa forzada. "Tengo algunas

ideas, Sra. Harrington, pero si hay algo en particular que le
gustaría hacer, hágamelo saber".

"Bueno, veremos lo que tenías planeado antes de tomar una

decisión, ¿de acuerdo?"

Kiersten asintió, le dio a Cole una mirada insegura y siguió a su

madre hasta la puerta. Esperó hasta que se fueron antes de reírse.
Oh, esto iba a ser interesante. Casi deseaba poder ir con ellas, solo
para ver el programa.
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Capítulo doce

Kiersten se frotó el puente de la nariz, tratando de deshacerse del

dolor de cabeza que se había formado unos treinta segundos
después de salir de la oficina de Cole. No podía creer que la
hubiera dejado con su madre. Sin embargo, tenía que dárselo. Éste
podría hacerla tirar la toalla.

La mujer era insoportable.

Kiersten probó el Met, pero la señora Harrington ya había visto

todo. Ella había sugerido todas las cosas turísticas habituales, pero
esta no era la primera vez que venía a la ciudad, por supuesto, así
que nada de eso pasó. No quería usar el palco de la compañía en
el teatro para ver el nuevo espectáculo. Nada era aceptable.

Kiersten había esperado que alimentar a la mujer ayudara.

Quizás su nivel de azúcar en sangre estaba bajo. Cole
definitivamente tenía hambre cuando necesitaba comida.
Entonces ellas estaban actualmente sentadas en el restaurante
favorito de la Sra. Harrington, y todavía había encontrado fallas
en todo. Odiaba la mesa, así que tuvieron que cambiar. Ella no
estaba contenta con el menú y pidió un plato especial, que por
supuesto no aceptarían, lo que provocó otra diatriba. Ella estaba,
en ese momento, en el baño, probablemente maldiciendo a
cualquier pobre asistente que tuviera la desgracia de estar allí.
sobre la calidad del papel higiénico o algo así.

Kiersten tenía la sensación de que la mujer estaba aburrida y

molesta porque el hijo al que había venido a visitar no tenía
tiempo para estar con ella y Kiersten era la afortunada receptora
de su mal humor. Hurra.

El camarero se acercó y Kiersten pidió otra botella de vino. "Que

sea caro".

"Así de malo, ¿verdad?" Preguntó la Sra. Harrington.

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Kiersten miró hacia arriba cuando la señora Harrington volvió a

sentarse. "No, por supuesto que no", comenzó a decir, pero la Sra.
Harrington la despidió.

“Sé que no siempre soy la persona más fácil de tratar”, dijo.

"Oh, para nada. Estás bien."

La señora Harrington soltó un delicado bufido y Kiersten quiso

patearse. Ella debería haber sido capaz de pensar en algo mejor de
lo que tú estás bien .

El camarero regresó con el vino y lo sirvió.

La Sra. Harrington levantó su copa hacia ella. "Mi hijo está

pagando, ¿no?"

"Sí."

"Bien entonces." Miró al camarero. "Deja la botella".

Kiersten sonrió, genuinamente divertida por primera vez ese día.

La Sra. Harrington tomó un trago profundo y suspiró. Es hora de
ser real. No hay razón para no hacerlo. Si ella cabreaba a la Sra.
Harrington ,¿Qué iba a hacer Cole? ¿Despedirla? Seguro que así lo
esperaba.

"Está bien, Sra. H."

La mujer la miró con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

Kiersten apoyó los codos sobre la mesa y se inclinó. "¿Qué es lo

que realmente quieres hacer?"

La Sra. Harrington la miró parpadeando un par de veces. Kiersten

casi podía verla sopesando sus respuestas.

"Normalmente, cuando vengo a la ciudad, asisto a un espectáculo,

visito algunos museos. Tomar el té."
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Kiersten asintió. “Y tu tono me dice cuánto disfrutas haciendo todo

eso. Ahora dime qué es lo que realmente quieres hacer ".

Le tomó unos segundos más, pero la Sra. Harrington finalmente la

miró y sonrió. “Leí un artículo sobre estos clubes clandestinos
secretos alrededor de la ciudad. Eso suena divertido."

"Hecho. ¿Qué otra cosa?"

La sonrisa de la señora Harrington se ensanchó. "Escuché que hay

cierto programa con un grupo de buenos chicos australianos que
está en la ciudad".

Kiersten le dio una sonrisa en respuesta y rápidamente buscó en

Google el Trueno de Down Under. “Mujer según mi propio corazón.
Hecho ”, dijo, mostrándole el teléfono. "Vamos a salir de aquí."

Kiersten le hizo señas al camarero para que pagara la cuenta y

luego salió con la Sra. Harrington.

"Sabes, el programa no comienza durante varias horas y los clubes

no abren realmente hasta más tarde en la noche. ¿Por qué no nos
dirigimos a Bloomingdale's y compramos algo para ponernos en
nuestra noche en la ciudad?

"Querida, esa podría ser la mejor idea que he escuchado de ti

hasta ahora".

Se abrieron paso ardiendo por Bloomingdale's durante la mayor

parte de la tarde y luego fueron a un salón para arreglarse por
completo.

Mientras estaban sentadas debajo de los secadores de pelo, el

teléfono de la señora Harrington sonó unos treinta segundos antes
que el de Kiersten. Disculpas de Cole.

"Parece que sus reuniones se retrasan", dijo Kiersten.

"Típico. Ese chico siempre trabajó demasiado ".

"¿Incluso de niño?"
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Suciedad de Cole, directamente de la fuente. Kiersten no podía

dejar pasar eso.

"Oh sí. Empezó con limonadas cuando tenía seis años. Los
subcontrató con todos sus amigos ”, dijo riendo. “Los ayudó a
empezar, les ayudó a instalarse, les hizo las señales, todo eso.
Entonces tomaría el diez por ciento de sus ganancias. Hecho lo
suficiente para una nueva patineta sin tener que hacer nada del
trabajo real ".

Ella sonrió y sacudió su cabeza. “Pasó a cortar césped y luego a

repartir periódicos. El siempre tenia algo en marcha y, por lo
general, ideó formas de maximizar su productividad para ganar
más dinero. Como con los periódicos. Doblar las cosas tomó más
tiempo que entregarlas. Así que le pagó a un par de sus amigos
para que los prepararan y luego se subía a su bicicleta y se los
entregaba ".

"Parece que era un niño trabajador".

"Siempre. A veces me preocupo por él. Una ética de trabajo sólida

es buena,pero lo lleva demasiado lejos. Bueno, deberías saberlo ".

Kiersten asintió. De hecho, podía dar fe de que el hombre nunca se

detuvo.

"Siempre tuve la esperanza de que algún día conociera a una

chica agradable y se estableciera".

Kiersten hizo a un lado la repentina punzada de celos que le

provocó la idea de otra mujer con él.

“Pero las últimas mujeres con las que ha salido no eran más que
buscadoras de oro que le rompieron el corazón. Le dificulta tener
una cita ".

Kiersten frunció el ceño. Cole había dicho algo similar y, una vez
más, se dio cuenta de cuántos de sus juicios sobre él se habían
basado en suposiciones infundadas.
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Cuarenta y cinco minutos después, estaban en un Uber que se

dirigía a la ubicación "súper secreta" del bar clandestino que
Kiersten había encontrado. Para entrar, incluso tuvieron que tocar
la puerta y dar una palabra clave. Ella dio propina la anfitriona
generosamente para conseguirles una mesa justo en frente del
escenario.

La Sra. Harrington miró alrededor del club. "Ahora, esto es de lo

que estoy hablando".

La decoración era definitivamente art decó de la década de 1920.

"Ah, y miren", dijo Kiersten, señalando el menú que les había
dado la camarera. "Se especializan en cócteles de los años veinte".

"Creo que intentaré un Bees Knees", dijo la Sra. Harrington.

Kiersten pidió un Mary Pickford. Y ordenó una segunda ronda

para ambos solo para ahorrar algo de tiempo.

Los ojos de la señora Harrington se abrieron como platos, pero no

dudó en empezar a beber su cóctel de ginebra con miel y cítricos.
"Oh", dijo ella, con los ojos un poco llorosos. "Muy refrescante".

Kiersten le sonrió y tomó un sorbo de su propia mezcla de ron

cítrico. Ella no llegó a la mitad de la bebida antes de que el
agradable zumbido llenara su cabeza.

"Ahora, ¿para qué es el escenario?" Preguntó la Sra. Harrington.

"Bueno, cuando estaba buscando en Google, vi que este club en

particular tiene un programa de piso". Ella revisó su teléfono. "Eso
debería comenzar ahora mismo".

"¿Un espectáculo?"

Kiersten asintió. "Uno que te garantizo que te encantará".

Antes de que terminara de hablar, la música del club cambió a

algo con un poco más de ritmo, y el foco de atención bajó al
escenario. Varios hombres bien musculosos marcharon, todos
vestidos con trajes de raya diplomática ajustados y portando
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metralletas. Jugaron una pequeña rutina de policía y corredora de

rumores. Y luego ... la ropa empezó a desprenderse.

La mandíbula de la señora Harrington cayó y se volvió hacia

Kiersten, quien no pudo evitar reírse de la expresión de su rostro.

"Lo supuse Bien podríamos matar dos pájaros de un tiro ”, dijo,

alzando la voz por encima del ritmo de la música.

"Muy eficiente de tu parte, querida", dijo la Sra. Harrington,

levantando su vaso hacia Kiersten y bebiendo el resto del líquido
del interior.

Los hombres en el escenario empezaron a meterse realmente en su

rutina. Y ... Oh. Em. Caramba.

"¡Wooo!" Gritó Kiersten, agitando un billete de veinte en el aire.

Sra. Harrington Observó, fascinada, cómo uno de los hombres

hermosos y relucientes bailaba hacia ellos.

"Saca un veinte", le dijo Kiersten.

“¿Tanto? ¿Estás segura?"

“Seguro que estoy segura. Si nos quedamos sin, golpearemos el

cajero automático ”, dijo con una sonrisa, mostrando la tarjeta de
crédito de Cole.

La Sra. Harrington se rió y agitó un veinte ... en cada mano.

"Ahí tienes", dijo Kiersten.

Ellas metieron el dinero en la tanga del tipo y lo llamó mientras

bailaba hacia otra mesa. Kiersten le dio a la Sra. Harrington otra
bebida y brindaron antes de tragarlos.

La señora Harrington se estremeció y cerró el vaso de golpe. "Creo

que la habitación está dando vueltas".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Kiersten se rió. "La mía también." En algún lugar profundo de su

conciencia, registró el pensamiento de que conseguir que la madre
de su jefe aplastada mientras babeaba sobre hombres
semidesnudos probablemente no era la mejor idea del mundo,
incluso si estaba tratando de que la despidieran. Pero los tíos
bailando frente a ella y el alcohol corriendo por su sistema
hicieron que fuera un poco difícil concentrarse en una lógica como
esa. Lo que disfrutó bastante. Fue agradable no prestar atención a
la lógica por una vez. Les pidió a los dos dos tragos más.

La canción terminó y los hombres hicieron una fuerte reverencia.

Kiersten y la Sra. Harrington vitorearon junto con las otras
mujeres, subiendo de nivel cuando surgió una nueva generación
de hombres.

Tres canciones y ... bueno, había perdido la cuenta de cuántos

tragos después, se inclinó para que la señora Harrington pudiera
escucharla por encima de la música. "Entonces. Has estado en un
bar clandestino y en un espectáculo de striptease. Ahora, ¿qué
quieres hacer?

La Sra. Harrington tocóde vuelta otra copa y sonrió. "Quiero subir

con ellos".

Antes de que Kiersten pudiera decir algo, la señora Harrington se

puso de pie y subió al escenario bajo. Kiersten se rió. Había una
pequeña parte de ella que sabía que probablemente debería
detenerla, pero el resto de ella pensaba que era una muy buena
idea.

Los hombres ni siquiera parecían desconcertados, probablemente

algo que sucedió cada día, aunque tal vez no con una mujer de
sesenta y tantos años vestida con buen gusto con un traje de
Chanel.

Se lo tomaron con calma. Uno de ellos agarró a la señora

Harrington por la cintura y empezó a ensuciarse mientras la
multitud se volvía loca. Kiersten gritó hasta que le dolió la
garganta.

Entonces notó que los de seguridad se dirigían hacia el escenario.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"UH oh."

Ella se tambaleó hacia el escenario ella misma y trató de llamar

la atención de la Sra. Harrington. Difícil de hacer ya que la mujer
estaba pasando el mejor momento de su vida, chocando y
moliendo con un dios vikingo un tercio de su edad.

"Sra. ¡H! Tenemos que irnos ”, dijo señalando a los oficiales de

seguridad.

"Uh oh", dijo la Sra. Harrington, finalmente prestando atención.

"Sí, exactamente mis sentimientos", dijo Kiersten.

Desafortunadamente,Subir al escenario había sido mucho más

fácil que intentar bajar cuando el mundo entero estaba dando
vueltas. Seguridad llegó a ellos antes de que regresaran a la
seguridad de la multitud.

Igualmente lamentable, la señora Harrington al parecer no le

gustaba ser maltratada por cualquier figura de autoridad , no en
un traje de desgarro.

Se las arreglaron para sacarla del escenario con Kiersten

siguiéndola, intentando para calmar a la Sra. Harrington y
sacarla de seguridad.

Probablemente hubiera estado bien, excepto que la Sra.

Harrington decidió que el oficial de seguridad que la escoltaba
hasta la puerta era muy guapo. Ella envolvió un brazo alrededor
de su cuello y probó algunos de los nuevos movimientos de baile
que acababa de aprender. Kiersten probó las nuevas técnicas de
evasión que había aprendido. Y ninguno de ellos estaba ni
remotamente lo suficientemente sobrio como para intentar
cualquier cosa.

Las cosas se complicaron durante unos minutos. Había más

hombres. Más uniformes. Momentos más confusos. Vislumbres de
la Sra. Harrington rodeada de hombres, pasando el mejor
momento de su vida.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Entonces las puertas del coche se cerraron de golpe y Kiersten se

dio cuenta de que estaban en la parte trasera de un coche de
policía.

Se miraron la una a la otra, con los ojos muy abiertos. Y luego

ambos se disolvieron en risitas. Se apoyaron contra unas a otras,
riendo hasta que les dolían los costados. Cuando finalmente
recuperaron el aliento, la señora Harrington volvió a mirar a su
alrededor.

"Creo que nos acaban de arrestar".

Kiersten asintió. "Creo que tienes razón."

"Bueno ... eso es nuevo".

Eso hizo que Kiersten se riera de nuevo. "Oye", dijo después de

algunas risas más. "¿Cuál es tu primer nombre? Sra. Harrylon ...
Harriestown ... "Hizo una pausa y se estrechó sus ojos, tratando de
forzar el nombre correcto fuera de su cerebro. "Harrington ... es un
nombre largo".

"Harriet", dijo, asintiendo y señalándose a sí misma.

"¿Tu nombre es Harriet Harrington?"

"Sí. ¿Qué te parece un bocado?

Kiersten volvió a reír. "Te voy a llamar Harry, ¿k?"

"Harry. Creo que eso me gusta. ¿Cómo te llamo a tí?"

Kiersten se encogió de hombros. “Deberías preguntarle a tu hijo.

Me llama muchas cosas ".

Los ojos de la señora Harrington se agrandaron. "¿Cómo qué?"

preguntó, con el mismo tono de voz que usaría un niño de siete
años cuando un adulto les cuenta un secreto sobre Santa.

“Oh, solo muchas cosas. Como Kristy. Y Kesty. Y Krispin ".

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“Ooo, me gusta ese. Yo también te llamaré Krispin ".

"Trato", dijo Kiersten, riendo hasta que tuvo hipo.

"Ahora¿qué hacemos?" Preguntó la Sra. Harrington.

—Te diré un secreto —balbuceó Kiersten, inclinándose como si fuera

a susurrarle al oído de la otra mujer. "No se. Nunca antes había
sido arrestada ".

—Yo tampoco —susurró la señora Harrington, como si fuera un

gran secreto que no quería que la gente supiera.

"Creo que tenemos una llamada telefónica", dijo Kiersten.

"Oh Dios. Podemos llamar a Cole. Infierno ven a buscarnos ".

"Buena idea", dijo Kiersten. Luego se quedó paralizada, una

comprensión deslumbrante la tranquilizó un poco.

“Um, espera. Mala idea. Muy mala idea ".

La Sra. Harrington la miró, entrecerrando los ojos como si

estuviera tratando de enfocar a Kiersten.

"¿Por qué?"

Kiersten había sabido por qué no hacía un segundo. Pero ahora no

podía comprender bien la razón.

"No se. Vamos a llamarlo ".

"Buena idea", dijo la Sra. Harrington. "Solo tengo que vomitar

primero".

"No te preocupes. Marcaré ”, dijo Kiersten. Se palpó a sí misma y

se dio cuenta de que no tenía su teléfono. "¿Donde esta mi
teléfono?"
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La Sra. H gimió y miró hacia su bolso. "No recuerdo haber comido

eso".

"¿Tienes mi teléfono?" Preguntó Kiersten.

La Sra. H miró hacia atrás en su bolso y luego le tendió la bolsa a

Kiersten. No estaba segura, pero estaba bastante segura de que el
bulto negro debajo del almuerzo de la Sra. H era su teléfono. Ah,
demonios. Creo que necesito un teléfono nuevo ".
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Capítulo trece

Cole miró el número desconocido en su teléfono. "¿Son ellas?"

Preguntó Brooks.

Cole negó con la cabeza. Tuvo un mal presentimiento. Había

estado enviando mensajes de texto a Kiersten y su madre durante
la última hora y ninguna había respondido. Kiersten podría estar
en su cruzada a la línea del desempleo, o del nuevo empleo, pero
no creía que ella lo preocupara a propósito, especialmente cuando
tenía a su madre con ella. Y sabía que su madre no ignoraría sus
llamadas.

Esperaba que acabaran de usar sus palcos para ver la nueva

producción de Broadway que se estaba presentando. Pero cuanto
más pasaban sin responderle, más preocupado se ponía.

"No, no sé quién es".

Deslizó para responder. "Cole Harrington".

Escuchó al hombre al otro lado del teléfono, sus ojos se agrandaron

mientras el oficial le contaba lo que había sucedido.

Brooks lo miró y articuló: "¿Qué está pasando?"

“Sí, ella es mi madre. Sí, oficial ".

Los ojos de Brooks se abrieron aún más.

"Lo siento, ¿puedes decir eso de nuevo?"

Cole no estaba seguro de si debía reír o maldecir a todo pulmón.

Quiero decir, ¿cómo diablos se suponía que reaccionaría un
hombre cuando le dijeron que su madre había sido detenida. En
un club de striptease. ¿Por maltratar a los artistas, agredir a los
oficiales, resistirse al arresto y… profanar un vehículo policial?

"Si entiendo. Bajaré enseguida ".

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Colgó el teléfono, con la cabeza dando vueltas. Nunca en su

imaginación más salvaje ...

"¿Qué está sucediendo?" Brooks preguntó de nuevo.

“Ese fue un buen oficial de policía que me informó que mi madre

y mi asistente fueron arrestadas. En un club de striptease. Por
abordar a los bailarines ".

Los ojos de Brooks se agrandaron. Abrió la boca para decir algo.

La cerro. Lo abrio de nuevo.

"Sí. Mis pensamientos exactamente."

Suspiró y se dirigió a la puerta. Para ir a sacar a su madre de la

cárcel.

Él nunca la dejaría vivir así.

Cuando llegó a la cárcel, llenó todo el papeleo y pagó la multa

para liberar a su madre y Kiersten, salieron de la cárcel. Supuso
que saldrían arrepentidos y avergonzados por lo que habían
hecho. Supongo que olvidó lo que sucedió cuando la gente asumió
algo.

Salieron a trompicones, abrazadas, riéndose a carcajadas. Hasta

que miraron hacia arriba y lo vieron.

"Ahí está", dijo Kiersten. Ella se acercó a él, lo agarró por la cara y
le plantó un gran beso en sus labios. Si no hubiera estado tan
atónito, y parado en una cárcel con su madre y varios oficiales
divertidos mirando, podría haber aprovechado un poco más una
apertura como esa. Por otra parte, estaba tan borracha que los
vapores le hacían los ojos llorosos. Probablemente no sea el mejor
momento para hacer movimientos con su asistente errante.

"Te dije que lo haría, Harry", le gritó Kiersten a su madre.

"¡Ve tú, Krispin!" dijo su madre.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Está bien, ¿qué carajo?

Abrió la boca para decir algo, miró de nuevo a "Harry" y

"Krispin" riéndose como niñas de doce años en una fiesta de
pijamas, y negó con la cabeza. Cuando Kiersten recuperara la
sobriedad, iban a tener una conversación sobre pasatiempos
apropiados para su madre. Hasta entonces… Suspiró. El solo
esperaría poder llevarlas a casa sin que una, o ambos, vomitaran
por todo el coche.

Hablando de que…

"¿Quién 'profanó el vehículo policial'?"

Su madre levantó la mano. "Lo siento. Mi bolso estaba lleno ". Ella
se lo tendió, pero él levantó una mano.

"Te tomaré la palabra".

"Oh, y necesito un teléfono nuevo", dijo Kiersten, envolviendo su

brazo alrededor del de él.

"¿Qué pasó con el tuyo?"

"En su bolso ". Señaló con el pulgar hacia su madre, quien le

dedicó una sonrisa aturdida.

Abrió la boca para responder y luego negó con la cabeza.

"Vamos."

Las hizo marchar hacia el coche, ignorando la expresión de

sorpresa de Luke mientras los metía dentro. Le tomó unos minutos
acomodarse, mirando hacia adelante, en sus propios asientos, con
ambos pies en el suelo, incluso con la ayuda de Luke.

"Cinturones de seguridad", dijo Cole, cuando finalmente las

acomodó. Su madre hizo una mueca, pero logró ponerse el suyo.

Kiersten, por otro lado, agarró la correa del hombro y la miró

como nunca antes había visto una en su vida. Cole suspiró, se lo
quitó y le abrochó el cinturón antes de sentarse a su lado y
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

abrocharse el suyo. Luke observó el proceso en el espejo retrovisor,

sus ojos con cejas amplias habían desaparecido en la línea del
cabello. Cole frunció el ceño. "Solo conduce."

"Sí, señor", dijo Luke, con los labios crispados.

Cole suspiró pero no pudo culpar al hombre. Estaba a punto de

perderlo él mismo. Nunca en su vida había visto a su madre ni
remotamente fuera de control. Incluso en el funeral de su
hermana, cuando él había sido un naufragio sollozando, su dolor
se había mantenido en la mano, digna. Todavía unas horas con
Kiersten y de repente su madre estaba haciendo una muy buena
impresión de una groupie borracha en una gira de rock.

"Si alguna de los dos necesita vomitar, baje la ventana".

"Estaré bien", dijo su madre. "Sin embargo, voy a necesitar un

bolso nuevo".

"Sí, lo mencionaste", dijo secamente. "¿Y tú?" le preguntó a

Kiersten, que todavía lo sostenía del brazo.

"Estoy bien. Dejé mi bolso en casa ".

Se mordió el labio. "No, quise decir, ¿cómo te sientes?"

"No me vomite, gracias". Ella se acurrucó contra su hombro.

"Sabes, eres un poco guapo cuando no estás siendo un idiota".

Su boca se abrió.

"Te lo dije", dijo su madre. “Siempre fue un buen chico. También

tiene bonitos ojos ".

La miró por encima de la cabeza de Kiersten, completamente Sin

palabras. Kiersten tomó su rostro en su mano y lo volvió hacia
ella. “Tiene ojos bonitos. Siempre me gustaron ".

Qué. El. Infierno. No sabía si reírse, llamar a los paramédicos o

comenzar a filmarlos para usarlos como palanca más tarde.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Tienes que establecerte con una buena chica, Cole", dijo su madre,
mirándolo con los ojos entrecerrados. O había olvidado sus lentes
de contacto esa mañana o el alcohol la estaba haciendo ver doble.
Tenía su dinero en este último.

"Krispin es una buena chica", dijo.

"Sí, soy agradable", dijo Kiersten. Sin embargo, no soy rica. Le

gustan las ricas ".

“Eso no es cierto…” dijo.

“Oh, seguro que lo es. Sin embargo, está bien. Lo entiendo. Oh

espera. Ahora soy rica ".

"Ahí tienes", dijo su madre, saludándolos. “Agradable y rica.

Perfecto para ti."

Cole tomó una respiracion profunda. "En primer lugar, no solo me

gustan las mujeres ricas".

Kiersten abrió la boca para discutir, pero él levantó una mano.

Ella se sentó con un puchero.

“Y en segundo lugar, sé cuánto te pago, así que a menos que estés

malversando, no te clasificaría como rico. No es que eso importe. Y
en tercer lugar… ”Miró a su madre. “Estoy perfectamente feliz con
mi vida tal como es. No necesito casarme."

"Está bien", le dijo Kiersten a su madre. "Todavía me aseguraré de

que tenga ropa interior todos los días".

Su madre lo fulminó con la mirada. "Bueno, no me estoy haciendo

más joven y me gustaría unos tacos grandes".

"¿Tacos?" Preguntó Kiersten, mirando por la ventana.

Cole frunció el ceño, el dolor de cabeza comenzaba a palpitar.

"¿Quieres grandes tacos?"

Su madre se inclinó hacia adelante. "Estacione, Sr. Conductor ".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Luke miró por el espejo retrovisor y se encontró con los ojos de Cole.
"No se detenga", dijo Cole.

Luke asintió con la cabeza, aunque en unos momentos habían

disminuido la velocidad con el tráfico.

“Gracias”, dijo su madre, aprovechando una parada momentánea.

Se quitó el cinturón de seguridad y abrió la puerta.

"Vuelve al coche", dijo Cole, inclinándose sobre Kiersten para

agarrar a su borracha madre.

"Yo la traeré", dijo Kiersten, haciendo una pausa también.

"Mierda. Deténganse ”, dijo Cole, aunque Luke ya había

comenzado a sacar el auto lo más lejos posible de la carretera.

Cole saltó, maldiciendo la falta de cerraduras de seguridad para

niños en su auto, y corrió hasta el puesto de comida en la esquina
donde a su madre le acababan de entregar un taco grande, que
rápidamente se metió en la boca.

“Oye, son cinco dólares, señora”, dijo el vendedor.

"Págale, Cole", dijo su madre con un bocado de carne picante y

tortilla crujiente.

"El mío también", dijo Kiersten, sosteniendo un taco en cada mano.

Cole gimió en silencio y sacó un billete de cincuenta de su

billetera, entregándoselo al hombre.

"Eso es demasiado", dijo.

Cole gritó, "Guárdalo", por encima del hombro y se apresuró a

atrapar a las Gemelas Borrachas que se abrían paso entre la
multitud, el jugo de taco goteaba por sus barbillas mientras
masticaban. Agarró a cada una por el codo y los condujo hacia un
cantero frente al edificio por el que pasaban.
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"Siéntense las dos". Las estacionó y luego se quedó mirándolas, con

los brazos cruzados. Tenía que dárselo a Kiersten. En lo que
respecta a las ofensas disparables, esta fue bastante espectacular.
Realmente fue impresionante. "Será mejor que ninguna de los dos
mueva otro músculo".

"Es tan mandón", susurró Kiersten burlonamente.

La ignoró y se centró en su madre. "Pensé que te estabas sintiendo

mal".

"Ya no. Ahora tengo hambre."

Que el cielo lo ayude. ¿Era así como había sido cuando era un
adolescente rebelde? "Okey. Bien. Te habría traído algo de comer.
¿Por qué saltaste del coche? Eso fue peligroso ".

Kiersten y su madre se miraron, sonrieron y alzaron su comida, y

ambos dijeron: "¡Tacos!". antes de disolverse en otro lío de risitas.

Se pasó la mano por la cara y sacó el teléfono para llamar a Luke.

Le dio su ubicación y se apartó para mirar a su madre y su nueva
mejor amiga mientras se llenaban la cara. Esos tacos iban a
volver a morderles el culo. Solo esperaba estar fuera del auto
cuando hicieran su reaparición.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo catorce

Cole estaba sentado en su escritorio, mirando el teléfono que tenía

en la mano.

10:13.

Kiersten había prometido estar en el trabajo a las nueve. Por otra

parte, había estado a unos momentos de desmayarse cuando
finalmente la había llevado a casa. Era muy probable que no
recordara nada de lo que habían dicho ninguno de los dos. O
hecho. Su beso, el reto de borrachera que había sido, aún
permanecía en sus labios.

Él todavía podía sentir su cuerpo presionado contra él.

Su camisa aún contenía el tenue olor a magnolias que puede

haberlo tentado o no a dormir con la maldita cosa. Ese beso, sin
embargo ... eso era otra cosa que le gustaría volver a visitar.
Después de que él averiguó por qué demonios había llevado a su
madre para que la destrozaran en un local de striptease y decidió
si la dejaría ganar y despedirla. Él debería. Ella se lo merecía eso.
Aunque, no se había hecho ningún daño real. Sin embargo,
necesitaban aclarar algunas cosas.

Pero no podría hablar con ella si no aparecía. Y hasta ahora, ella

no estaba por ningún lado. Más de una hora tarde. Su madre, al
menos, todavía estaba inconsciente en el hotel, sin planes de dejar
ese lugar por lo que él sabía. Sin embargo, Kiersten ...

"Quizás deberías llamar a la policía".

Cole miró a Brooks con furia. Brooks se limitó a encogerse de

hombros. "¿Qué? La tuvieron la última vez ".

"Gracioso."
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Brooks sonrió y se partió a carcajadas como de costumbre. “Bueno,

ella nunca ha desaparecido antes, ¿verdad? Incluso con este
ridículo trato entre ustedes dos ".

Cole ignoró eso. "No, ella no lo ha hecho."

“Bueno, entonces, tal vez sucedió algo. O tal vez esté enferma. No
puedes beber así y no pagarlo al día siguiente. Demonios, todavía
podría estar desmayada. Aunque si lo es, probablemente no sea
bueno ".

Cole lo despidió, odiando admitir que estaba de acuerdo con él.

Cole nunca había sido el tipo de chico apocalíptico cuyos
pensamientos iban directamente al peor escenario posible, pero en
realidad ... Kiersten nunca había hecho algo así antes, y su
preocupación estaba empezando a transformarse en preocupación
en toda regla.

Antes de que pudiera decidir de una forma u otra, Kiersten

irrumpió en la oficina. Al menos pensó que era ella. Él la miró de
arriba abajo, sus ojos se ensancharon cuanto más asimilaban.
Llevaba su típica falda lápiz, pero en lugar de sus tacones asesinos
habituales, lucía un par de Converse muy usado, y su camisa de
sastre había sido reemplazada por una sudadera holgada. Su pelo
caía en ondas ligeramente raídas alrededor de sus hombros en una
imagen de cabecera perfecta. Y los grandes ojos marrones que
solían mirarlo con todos sus secretos velados estaban cubiertos por
un par de gafas de sol de gran tamaño.

Cole no se dio cuenta de que nadie había hecho ni un pío desde

que ella entró hasta que la voz de Brooks lo sacó de su aturdido
trance.

“Hola, Kiersten. Parece que tuviste una dura noche."

"No tienes idea", murmuró. Se acercó al escritorio de Cole y

alcanzó su taza de café.

"Ya tengo un poco ..." comenzó a decir, pero se ahogó cuando ella
se llevó la taza a los labios y tomó un gran sorbo.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Puaj. No sé cómo lo bebes así ”, dijo, antes de tomar otro sorbo.

Luego dejó escapar un suspiro y se dejó caer en la silla frente a su
escritorio.

Abrió la boca para decir algo, pero no pudo pensar en una

maldita cosa. Brooks tenía una sonrisa de sorpresa en su rostro que
seguramente se convertiría en una completa risa en cualquier
segundo. Cole señaló con la cabeza hacia la puerta. No necesitaba
ningún comentario de la galería de cacahuetes mientras se
ocupaba de lo que fuera que pasaba con su antiguo asistente
perfecto. Bueno, él sabía lo que le pasaba. Pero honestamente
Nunca espero que ella fuera capaz de llevarlo tan lejos. Largos
agravantes, a veces, sí. Pero en este punto, él aguantaría casi
cualquier cosa para ver cuánto más llegaría ella. Además, no
había forma de que perdiera esa maldita apuesta.

Brooks suspiró y se levantó de la silla. "Bien. Bueno, supongo que

me iré entonces ".

Kiersten levantó una mano y saludó. Adiós, Brooksy. Nos vemos ".

Brooks se detuvo en seco, su mandíbula golpeó el suelo. "¿Brooksy?"

murmuró. "Pensándolo bien, creo que me quedaré un rato".

Se apoyó contra la pared, con los brazos cruzados y una sonrisa

permanente pegada a su rostro.

“Está bien, quédate. Yo iré —dijo Kiersten, levantándose de la silla.

Tomó otro sorbo grande de la taza de Cole y luego la puso de
nuevo en su escritorio. "Estaré en mi oficina".

Se dio la vuelta y se fue sin decir una palabra más, dejando a

ambos hombres mirándola en silencio, estupefactos. La miraron a
través de las paredes de vidrio que separaban su oficina de la de
Cole mientras se dirigía directamente a su escritorio, se dejaba caer
en su silla y procedía a golpearse ligeramente la cabeza contra la
mesa.

"¿Que demonios fue eso?" Brooks preguntó, su vozahogado por la

risa. "¿Ella esta bien?"
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"No tengo ni una puta idea".

Kiersten dejó de golpearse la cabeza y apoyó la cara en el

escritorio, levantando los brazos para rodear su cabeza.

Cole se puso de pie, demasiadas emociones revolviéndose a través

de él como para elegir una y seguir con ella. Frunció el ceño a
Brooks, que todavía la miraba con una sonrisa de alegría. "¿No
tienes algo mejor que hacer? ¿ahora?"

Brooks resopló. ¿Mejor que verte lidiar con la inminente implosión

de Kiersten? ¿Estás bromeando no?"

Cole hizo una mueca. "Quédate aquí."

Pasó junto a su amigo doloroso y entró en la oficina de Kiersten. Se

paró frente a su escritorio durante cinco segundos completos,
esperando a que ella mirara hacia arriba. Ella no lo hizo.

Él suspiró. “Kiersten. Kiersten ", dijo más fuerte cuando la primera

vez no lo hizo. trabajo.

Todavía no hay respuesta. Se inclinó más para sacudir su hombro

cuando un leve ronquido emanó de detrás de sus brazos.

"¿Ella está durmiendo?" Brooks dijo, rompiendo en una carcajada.

La mirada de Cole fue suficiente para que Brooks extendiera las

manos y se alejara de la puerta.

Cole recogió la gran pila de carpetas de su escritorio y las dejó caer

con un estruendo. Kiersten se levantó bruscamente, sus anteojos
ahora torcidos y revelando un ojo inyectado en sangre.

"¿Te sientes mejor?" le preguntó a ella.

Se llevó la mano a la cabeza, haciendo una mueca de dolor. "No,

realmente no." Se enderezó las gafas y apoyó las manos sobre el
escritorio frente a ella. "De hecho, creo que hoy voy a tener que
salir bajo fianza".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Se incorporó y se dirigió a la puerta.

"Vas a tener que ¿fianza?" Nunca se había sentido tan fuera de

control en su vida. Su vida corría como una máquina bien
engrasada, y la mujer que la mantenía funcionando de esa
manera se había descarrilado seriamente.

"Sí. Lo siento."

"Necesito que te quedes. Tengo mucho trabajo al que necesito que

llegues a ... "

Kiersten levantó una mano. “No puedo hacer, Jefe. Te atraparé

mañana. Creo."

"La reunión de fusión con Octagon Tech comienza en cinco

minutos y te necesito allí ".

Ella gimió. "Bien. La información de su aplicación está en una

carpeta en mi escritorio. En algún lugar. Nos vemos en la sala de
conferencias ".

Pasó por delante de él y de Brooks, que parecía como si acabara de

hacer el próximo mes, y no se detuvo hasta que llegó al ascensor.

Cole regresó a su oficina y encendió el monitor de la cámaras de

seguridad. Brooks miró por encima del hombro mientras Kiersten
aparecía en la pantalla, dejando el ascensor en el siguiente piso.
Ni siquiera se detuvo, sino que fue directamente a la sala de
conferencias, entró a trompicones y se dejó caer en una silla. No
podía estar seguro, pero parecía que ella podría estar roncando de
nuevo.

"Qué. Carajos ”, dijo Brooks.

"Nunca pensé que ella llevaría tan lejos el intento de ser

despedida".

"Supongo que eso demuestra que no debes subestimar a la gente".

Cole resopló.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Entonces, ¿la vas a despedir todavía?" Preguntó Brooks.

“Diablos no. Está empezando a ponerse interesante ".

Brooks negó con la cabeza. "No sé. Estoy empezando a pensar que
podrías haber conocido a tu pareja. ¿Alguna vez pensaste que no
ganarías este? Quiero decir, la dejaste con tu madre por el día y
aparentemente terminó pasando el mejor momento de su vida ".

Cole le dedicó una rápida sonrisa. "Siempre gano. Solo tendré que
mejorar mi juego. Después de que termine esta reunión ".

"¿Y si ella lo arruina a propósito?"

Cole se detuvo en eso. Una cosa era que Kiersten se metiera con él
en su búsqueda para ser despedida. Otra sería si ella saboteara
intencionalmente una fusión que significó mucho tiempo, dinero y
trabajos para mucha gente. Sin embargo, no pensó que ella lo
llevaría tan lejos. Si lo hiciera ...

"Supongo que me ocuparé de eso si sucede".

Se las arregló para ubicar la carpeta en su escritorio y se dirigió a

la sala de conferencias, donde fue recibido una vez más al ver a
Kiersten inconsciente y ligeramente babeando. Podría haber sido
el estrés hablar, pero ella era un poco adorable toda de esta forma.
No es que pudiera dejarla de esa manera.

Cole consideró dejar sus archivos en el escritorio frente a ella

nuevamente. O tal vez gritar su nombre en su oído, aunque eso
era un poco cruel. En cambio, se inclinó, puso sus labios junto a su
oreja y susurró: "Kiersten".

Tuvo que susurrar un par de veces antes de que ella se volviera

adormilada hacia él.

"Hola", murmuró, sus ojos todavía cerrados. Levantó la mano y

ahuecó su mejilla, atrayéndolo hacia abajo para encontrar sus
labios. Ella lo besó, lenta, profunda y angustiosamente perfecta. Se
quedó paralizado, tanto porque no era una reacción que ni
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

remotamente esperaba, como porque si intentaba detener su

cuerpo se apagaría en rebelión. En ese momento, no había nada
en el mundo que necesitara tanto como besarla. Pero debería
detenerlo. Ella tenia que estar medio dormida. Quizás soñando. Y
es casi seguro que no con él. Él lo detendría. En otro minuto. O dos.

Finalmente se apartó y lo miró parpadeando con una sonrisa

somnolienta. Él le devolvió la sonrisa.

Sabía el momento exacto en que ella se dio cuenta de dónde

estaba y lo que acababa de hacer. Ella se echó hacia atrás con un
grito ahogado. Él sonrió más ampliamente. "Buenos días. ¿Estás
lista para trabajar ahora?"

"Tú ... nosotros ... por qué hiciste ..."

"¿Yo? No hice nada. Esa fuiste tú. Y no quería ser grosero, así
que ... "

Sus ojos se agrandaron. "¿No querías ser grosero?"

"Sí. Mi madre nunca me perdonaría ".

Abrió la boca para responder, pero él continuó. "Ahora. El grupo

de Octagon estará aquí en cualquier momento. Animate."

La avergonzada confusión de Kiersten se convirtió en una mirada

furiosa y dejó escapar un largo suspiro. "El CEO de Octagon es un
idiota total ".

Cole parpadeó, aunque en este punto no estaba seguro de por qué

algo de lo que ella decía o hacía lo sorprendía. Probablemente era
justo decir que ya no había nada fuera de la mesa.

"Tú tienes un punto válido. Sea como fuere,” dijo, tratando de

mantener su tono uniforme y no traicionar demasiada diversión,“
tenemos un trato para negociar. ¿Estás preparada para ello?

"¿Tengo una opción?"

“No.”
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ella arqueó las cejas. "¿Me despiden si salgo de todos modos?"

¿Tenía que sonar tan esperanzada? "Lo siento. No."

Ella hizo una mueca. Entonces, sí, señor. Supongo que estoy
dispuesta a hacerlo ".

"Sabes", dijo, inclinándose de nuevo para poder hablar en voz

baja, "no ir de juerga el día antes de una gran reunión podría ser
útil".

“Kiersten resopló. Habla con tu madre. Eso fue idea suya ".

Antes de que pudiera responder a esa pequeña joya, la puerta se

abrió y una de las secretarias hizo pasar al grupo de Octagon.
Cole los saludó a todos. Kiersten permaneció en su asiento, luciendo
un poco verde alrededor de las branquias. Tal vez debería haberla
dejado ir a casa después de todo, aunque al menos se había subido
las gafas de sol por el pelo y estaba sentada erguida. Eso fue una
mejora.

Cole los saludó a todos, se sentó y luego lanzó su perorata,

describiendo las ventajas de la fusión, todas las cosas que las dos
compañías podían hacer la una por la otra.

El Sr. Daniels, que se había sentado al lado de Kiersten, se reclinó

con las manos cruzadas sobre su gran panza. Se las arregló para
mantener su expresión aburrida durante la presentación de Cole, a
pesar de que Cole sabía que el hombre necesitaba
desesperadamente que esta fusión se llevara a cabo. Pero había
estado lidiando con hombres así durante toda su carrera, hombres
que estaban celosos de su éxito, su juventud y todo lo que
conllevaba. Convirtió casi todas las reuniones en una competencia
de mear. Y algunos hombres eran peores que otros. Tyler Daniels
fue un buen ejemplo.

Sacudió la cabeza. "Bueno, todo eso suena muy bien, hijo, pero no
sé si su empresa es la adecuada para desarrollar mi producto. Con
tu experiencia limitada ... "
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Cole sonrió, aunque sabía que la expresión no llegaba a sus ojos.

"Sr. Daniels, puede que no haya estado en este negocio tanto
tiempo como tú, pero no confundas mi juventud con inexperiencia.
Desarrollé mi primera aplicación antes de salir de la universidad y
he respaldado o desarrollado con éxito algunos de los productos y
programas más grandes que jamás hayan salido al mercado. Ahí
no hay nadie mejor calificado que yo ".

“Dice usted. Pero todos tus gráficos elegantes no significan mucho

en el mundo real ".

"En realidad, Sr. Daniels", dijo Kiersten, y Cole contuvo la

respiración, soltándola lentamente cuando habló la Kiersten
profesional que conocía y admiraba. “Si observa el gráfico que se
muestra ahora, puede ver lo que puede hacer la inyección de
capital de nuestra empresa en términos de producción y
marketing y ... "

El Sr. Daniels levantó la mano, interrumpiendo a Kiersten. "No

estoy seguro de que estemos viendo el mismo cuadro, cariño", dijo
Daniels, dándole a Kiersten el tipo de mirada indulgente que un
padre le da a un niño que acaba de terminar su primera pintura
con los dedos. Su uso condescendiente de la palabra "cariño" hizo
que Cole se pusiera rojo. Sus siguientes palabras no ayudaron.
"Pero si mira los números en la parte inferior muestran los ingresos
proyectados y esos números no aumentan durante varios meses.
Quizás el señor Harrington pueda explicar ...

Cole resopló interiormente. No estaba tocando.

Kiersten le dio al Sr. Daniels una sonrisa fría que impresionó y

asustó un poco a Cole.

“Soy consciente de lo que muestra el gráfico, señor Daniels. Lo hice.

Los números-"

"Bueno, seguro,cualquier secretaria puede copiar números en un

gráfico, pero no creo que entiendas realmente lo que significan
esos números. Dirijo un negocio aquí con el objetivo de ganar
dinero ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Kiersten se levantó de la silla. "Sr. Daniels” —empezó a decir, pero

él la interrumpió de nuevo.

"Sr. Harrington, tal vez pueda explicar la razón de ese retraso en

las ganancias proyectadas ". Luego miró a Kiersten como si
hubiera acabado de recordar que ella estaba allí. “¿Podrías
traerme un agua allí, cariño? Esos malditos aviones siempre me
ponen sediento ".

"Eso es todo." Kiersten se cernió sobre el Sr. Daniels, quien la miró

como si fuera un dulce caniche que de repente le había crecido dos
cabezas y estaba tratando de atacar.

“Estoy demasiado cansado para sentarme aquí y escuchar cómo

me explicas mi propio gráfico o tratarme como si fuera tu propia
muchacha que busca y lleva. Nos guste o no, el hecho de que no
tenga pene no significa, de hecho, que no tenga cerebro. Eres un
idiota grosero y condescendiente que no sabe nada bueno cuando
lo tiene ".

El Sr. Daniels parecía no poder decidir si debería estar

escandalizado, enojado o impresionado. Cole votó por
impresionado.

Desafortunadamente, el hombre no pudo evitar correr la boca.

“Vaya, ahí. Solo calmate a ti misma, cariño. No hay necesidad de
emocionarse al respecto ".

Cole casi cerró los ojos y gimió. Kiersten se limitó a sonreír, aunque
el acero en sus ojos debería haber sido suficiente para que Daniels
temblara en sus botas.

"Sr. Daniels, realmente necesitas dejar de hablar y empezar a

escuchar. El señor Harrington está dispuesto a arriesgarse contigo
y estás tan ocupado haciendo poses que vas a perder tu mismo el
trato. Esos números no aumentan por un tiempo, porque nos
llevará algunos meses deshacer el desastre que ha causado en su
negocio. Y aceptará el trato, y con gratitud, porque nadie más
está interesado en él y usted quiere salvar su empresa. Él es el
único que va a llamar a tu puerta ”, dijo, señalando a Cole. “Y la
mayoría de las veces,La única forma de llegar a él es a través de
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

mí. Entonces, si quieres un agua, maldita sea, puedes conseguirla

tú mismo o pedirle a uno de los varios caballeros que están
sentados a tres pulgadas de las botellas que te pase una. Ahora, si
su caballero me disculpa, creo que he tenido todo lo que puedo
tomar por el día ".

Se volvió y salió por la puerta sin decir una palabra más.

"Tienes las manos ocupadas con esa" Dijo el Sr. Daniels.

Cole lo inmovilizó con una mirada tan fría como pudo reunir, su
paciencia se deshizo rápidamente. “En realidad, es más exacto
decir que la Sra. Abbott está muy ocupada conmigo.
Normalmente soy el emocional que necesita calmarse. Es una de
las personas más inteligentes y talentosas que conozco, y es un
honor trabajar con ella. Y ella tenía razón. Contamos con la
experiencia y el capital necesarios para producir y comercializar
su producto. Los números que calculó son sólidos. Si desea
mantener a flote su empresa, firmará los papeles y comenzaremos.
Si no —se puso de pie y asintió con la cabeza al señor Daniels—,
entonces buena suerte. Te doy hasta fin de semana para que
tomes tu decisión ”.

Salió de la sala de conferencias a tiempo para ver que las puertas

del ascensor se cerraban sobre Kiersten. El pensó brevemente sobre
ir tras ella, pero entre su madre y el Sr. Daniels, supuso que se
había ganado unas horas libres. Y necesitaba un respiro para
volver a ponerse en fila. Ahora que el Sr. Daniels ya no estaba en
su cara, distrayéndolo, no podía dejar de pensar en ese beso
inducido por el sueño. Si así fue como Kiersten se despertó, solo
podía imaginar cómo se fue a la cama. Y realmente necesitaba
dejar de imaginarlo o iba a cruzar todo tipo de fronteras y romper
todas las reglas que había hecho. Una tarea no tan simple como
parecía. Porque nunca en su vida había deseado tanto romper una
regla.

Estaba tan jodido.

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Capítulo quince

Kiersten se sentó en el sofá mordiéndose el labio. Se sentía mucho

mejor que el día anterior. Había dormido la mayor parte del día
después de su breve incursión en la oficina y la desastrosa reunión,
sin mencionar ese beso de antemano que no podía sacarse de la
cabeza, y cuando su alarma había sonado esa mañana, había
estado físicamente lo suficientemente bien como para entrar.
Mentalmente ... bueno,ella nunca se había tomado un día
personal. Parecía un buen momento para remediar eso.

Su teléfono volvió a sonar por tercera vez en menos de un minuto.

Se sentó un poco hacia adelante, pero la voz de Izzy la detuvo.

“¡No lo toques! Espere al menos otro minuto completo ".

Kiersten miró su iPad donde tenía a Izzy en el chat. Izzy se inclinó

un poco fuera del marco y luego regresó. a la vista.

“Está mirando su teléfono y empieza a caminar ahora. Lo tienes

contra las rocas, no te rindas todavía ".

Pero, ¿y si llama para despedirme? Tuve que haber ido lo

suficientemente lejos esta vez ".

"No sé. Parece preocupado, no enojado ”, dijo Izzy.

"Por cierto", dijo Cassie, deslizándose a la vista. "La apuesta está a

tope ahora".

Kiersten parpadeó ante eso. "¿Cómo pudo eso ¿suceder?"

Cassie se encogió de hombros con una sonrisa traviesa. “La gente te

vio ayer con resaca, se enteró de la reunión con el Sr. Daniels y
luego no te presentas hoy. Y una de las secretarias escuchó al Sr.
Larson hablando con el Sr. Harrington sobre lo que estaba
pasando con usted y, por supuesto, nos preguntaron ... "
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿Y lo dijiste?" Preguntó Kiersten, sin estar segura de si estaba más

divertida ahora que toda la estaba apostando a cuándo la
despedirían o cuando se aterrorizaría que Cole descubriera lo que
estaba haciendo. "El abogado dijo que no deberíamos decírselo a
nadie hasta que lo reclamemos, y todavía está preparando todas
nuestras cuentas y trámites".

Izzy intervino. —No es toda la historia, por supuesto. Saben que te

vas, pero no saben la verdadera razón ".

"Todos deben pensar que estoy loca".

Cass resopló. Diablos, no. Piensan que es brillante. Harrington

vuelve locos a todos. Eres su nuevo héroe ".

Antes de que Kiersten pudiera responder eso, Izzy dijo: "Vaya, está
en movimiento, tengo que irme". Y la pantalla se volvió negra.

Sonó el teléfono de Kiersten. Cole. Lo dejó ir al buzón de voz.

Cuando volvió a sonar el teléfono, se levantó y fue al baño.
Sentada ahí mirando el maldito teléfono iba a volverla loca. Para
ser honesta, estaba sorprendida de que alguien de la oficina no
hubiera aparecido en su puerta con una caja llena de sus cosas
todavía. Había llevado a la madre del jefe a un local de
striptease, la habían destrozado y arrestado, y luego se había
quedado sin trabajo después de regañar a un cliente potencial
porque tenía demasiada resaca para aguantar su mierda. ¿Cómo
diablos podría no ser despedida?

Ella todavía pensaba que debería contestar el teléfono en caso de

que por eso estaba llamando. Por otra parte, probablemente no la
despediría por teléfono. No es su estilo. Le gustaba ver a la gente
retorcerse en vivo y en persona.

Tenía que estar volviendo loco a Cole no poder localizarla. Ella

dirigió la mayoría de los aspectos de su vida. La idea de que él lo
manejara solo era casi suficiente para hacerla estallar en urticaria.
Debe estar haciendo un número real en él.

Tal vez si se duchaba podría relajarse. Por lo menos, el agua

corriente ahogaría el sonido incesante del teléfono sonando.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Se quedó bajo el agua caliente todo el tiempo que pudo. Pero una
vez que el agua perdió su agradable calor humeante y comenzó a
aventurarse en territorio tibio, salió. Se secó, envolvió su toalla
esponjosa favorita alrededor ella, y se sentó en el sofá para secarse
el cabello con una toalla.

El teléfono sonó. Otra vez. Bueno. Ella lo dejaría cocinar el tiempo

suficiente. No había forma de que pudiera sobrevivir en todo el
día. Respiró hondo y respondió.

"¿Hola?"

"¿Estás muerta?"

Ella ahogó una risa sorprendida ante eso. "No."

"Bien. ¿Vienes a trabajar hoy? "

Su voz era suave y profunda, como un video que ella vio una vez
de Tom Hiddleston leyendo la guía telefónica, solo que sin acento
inglés. A pesar de sus cualidades más irritantes, siempre había
amado su voz. Incluso cuando le estaba ladrando para que hiciera
algo. No es de extrañar que el hombre tuviera tanto éxito. Todo lo
que tenía que hacer era hablar e hipnotizar a sus oponentes.
Gracias a Dios no tenía acento. No habría defensa contra eso. Ya
tenía demasiadas cartas apiladas En su contra.

"¿Kiersten?"

Su estómago se hundió ante el sonido de él diciendo su nombre, y

se recordó a sí misma que ya no tenía poder sobre ella. Ya no
necesitaba su trabajo, así que Cole no podía hacer nada por ella.
Deseaba ser mejor actuando como una tipa ruda, como Izzy.
Kiersten nunca había sido más que educada y profesional. Nunca
quemar un puente siempre ha su sido lema. Y allí estaba ella,
intentando quemar el puente más grande de todos.

Pero en serio, el hombre había pasado los últimos meses

torturándola. Un poco de venganza estaba en orden. "No.
Simplemente no me siento bien hoy ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Se hizo el silencio al otro lado de la línea, y por un momento

Kiersten pensó que lo había hecho. Lo cabreó lo suficiente como
para soltarla. Francamente, ella se había quedado atónita de que
no la había despedido en el momento en que ella entró en su
oficina el día anterior. Pero tal vez un segundo día sin presentarse
fue suficiente para quebrarlo. Estaba empezando a quedarse sin
disparar ofensas para intentarlo.

"Si, me lo puedo imaginar. Si te pareces en algo a mi madre, te

arrepientes de tus elecciones en este momento ".

"¿Cómo esta tu madre?"

"Todavía tiene un poco de resaca, lo que es realmente

impresionante,aunque sorprendentemente alegre, a pesar de eso.
Aparentemente, se lo pasó bien contigo. Quizás un poco mejor de
lo que me hubiera gustado, pero aún así, es bueno verla feliz. O al
menos lo será cuando regrese a la tierra de los adultos
completamente funcionales".

"Sé exactamente cómo se siente".

"Apuesto que lo haces. Y aunque me encantaría dejarte

languidecer en la cama mientras te arrepientes de algunas de tus
decisiones,Me temo que no puedo prescindir de ti hoy. Pero no te
preocupes. Pensé que tal vez sería mejor si iba a verte ".

Alguien llamó a la puerta y Kiersten se puso de pie. "¿Qué?"

Ven a la puerta.

Tropezó con la puerta y miró por la mirilla. Efectivamente, Cole se

quedó allí en su pasillo, buscando a todo el mundo como si fuera
algo que hacía todos los días.

"¿Hola?"

Abrió la puerta, tan sorprendida de verlo parado allí que

momentáneamente olvidó que no estaba vestida para la
compañía. Al menos, se le pasó por la cabeza hasta que los ojos de
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Cole se agrandaron mientras recorrían su cuerpo. Apretó la toalla

contra ella, asegurándose de que cubriera todas sus partes más
alegres.

Cole entró, retrocediendo un paso por cada paso que daba.

Una pequeña sonrisa jugó en sus labios, y ella no pude evitar

mirar. Ella siempre había amado su boca. Muchos hombres tenían
labios finos que casi desaparecían cuando sonreían, pero los de
Cole estaban llenos. Atractivo.

Sacudió la cabeza y trató de respirar profundamente. Tenerlo en

su casa la estaba confundiendo, a lo grande, como tratar de
entender una cita filosófica alucinante sacada de contexto.

"De repente me siento un poco demasiado vestido" dijo, con un

calor en sus ojos que hizo que ese delicioso escalofrío recorriera su
espina dorsal de nuevo.

"Bueno, si me hubieras dicho que vendrías aquí, me habría puesto

algo un poco menos cómodo".

"No sientas la necesidad de cambiarte por mi cuenta", dijo,

dejando que su mirada vagara de nuevo. "Creo que me gusta el
nuevo código de vestimenta".

Ella apostaba que lo hizo. "Vuelvo enseguida." Ella corrió por el

pasillo para su dormitorio, sus mejillas ardiendo. Marcó el número
de Cassie mientras rápidamente se ponía unos pantalones de yoga
y una sudadera holgada y luego se detuvo para reunir fuerzas
para caminar de regreso.

"Oye, Kiersten, ¿qué pasa?" Cass respondió.

"Está en nuestro apartamento", susurró Kiersten en voz alta en el

teléfono.

"¿Qué? ¿Quién? ¡Cuelga y llama a la policía! ¿Por qué me

llamaste?"

“No. Cole. El Sr. Harrington ".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Hubo una pequeña pausa. "El Sr. ¿Harrington está en nuestro

apartamento?

"Sí", siseó. “Abrí la puerta con una maldita toalla, y ahora él está
sentado en nuestro sofá. ¿Qué diablos hago ahora?

"No sé. Probablemente esté acostumbrado a que las mujeres abran

la puerta con sus toallas ".

Eso la sacó de un bufido. "Esto es verdad. Sin embargo, es mi

[Link] una política estricta contra las citas entre oficinas.
Quiero decir, aunque sea un mujeriego como creen los tabloides,
nunca, de lo que yo sepa, ha salido con nadie en la oficina ".

“Bueno, no es como si llevaras un letrero alrededor del cuello que

dice Sal Conmigo . Y vino a nuestro apartamento. Él es el que
tiene que dar algunas explicaciones, no tú ".

"Sí. Es verdad."

"El corre del compromiso como huyes de las arañas. No eres una
modelo al azar. Eres la asistente con la que ha pasado casi todos
los minutos de vigilia durante los últimos seis meses y medio. Creo
que si le estuvieras moviendo, probablemente estaría arrasando en
este momento ".

"Huh", dijo, una idea finalmente surgió. A pesar de sus recientes

episodios de coqueteo, no había sido nada descarado. Más cerca
del momento inevitable.

"¿Qué?" Preguntó Cass.

"Puede que tengas razón. Tal vez su asistente personal cercana que
de repente muestra un interés romántico podría empujarlo al
límite para despedirla, especialmente porque ya lo besé ayer ".

“Espera, ¿hiciste qué? ¿Por qué no mencionaste ese pequeño

detalle? "

“Porque es vergonzoso. Estaba medio dormida ".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Está bien, te vas a tener que explicar ese escenario cuando

tengamos más tiempo. Pero ahora mismo, tal vez debería sacar
provecho de ese desliz. Porque en serio, ¿qué es más inapropiado
que hacerle una pasada a tu jefe? Bueno. Entonces, ¿qué llevas
puesto?

"¿Qué?" dijo otra voz. “¿Qué está usando? ¿Con quién estás
hablando?" La voz de Izzy llegó al teléfono. Cass la puso en
altavoz y rápidamente puso al corriente a Izzy.

Izzy resopló. Te diré lo que lleva puesto. La sudadera más holgada

que pudo encontrar y un par de pantalones de chándal andrajosos
o algo así ".

La mandíbula de Kiersten cayó. "¿Cómo lo supiste?"

Izzy y Cassie se rieron y Cassie dijo: “Te conocemos, nena. Te vio

casi desnuda, así que lo compensarás en exceso ".

"Sí. Así que quítate los sudores, ponte algo ceñido y saca tu trasero
ahí fuera ”, intervino Izzy.

"Y realmente sexy", agregó Cass. “Estamos en la marca de las dos

semanas. Si te despiden hoy, yo gano el grupo ".

"No estoy segura de poder hacer esto", dijo Kiersten. "Quiero decir,
soy una coqueta decente". Ella ignoró las burlas al otro lado del
teléfono. "Estoy. Si Brooks estuviera aquí, no tendría ningún
problema ".

“Bueno, claro,” dijo Izzy. "Pero eso es porque Brooks coquetearía con
tu abuela de ochenta años. Él hace la mayor parte del trabajo, te
lo pone fácil. Cole Harrington es una historia totalmente diferente,
especialmente cuando se trata de ti ".

"¿Y por qué es eso?" Preguntó Kiersten, sabiendo ya la respuesta.

“Porque Brooks sería una distracción divertida por un minuto. Con

Cole Harrington, podría llegar a alguna parte, y eso te aterroriza
".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿Necesitas ayuda?" Cole llamó.

"No", dijo Kiersten, su voz demasiado aguda.

"Cálmate, mujer", dijo Izzy.

"Respire profundamente un par de veces", dijo Cass.

Seguro, eso ayudará. Sin embargo, ella no dijo eso. En cambio, ella
dijo: "Ya salgo".

"No puedes quedarte ahí para siempre, nena", dijo Izzy.

"¿Por qué no? Seguramente, eventualmente se iría ".

Izzy resopló."Quizás. O tal vez él vendrá allí después de ti ".

A Kiersten se le hizo un nudo en el estómago ante esa sugerencia,

aunque no estaba del todo segura de si era porque lo temía o
porque lo quería. "Buen punto." Ella suspiró. "Está bien, me voy".

"Llámanos más tarde", dijo Cass.

"Voy a. Me tengo que ir."

Colgó y rápidamente tomó una camiseta sin mangas diminuta de

su cajón, cambiándola por la sudadera. Tuvo que reprimir un
escalofrío. Hacía calor en el apartamento, pero todavía no era un
clima de camiseta sin mangas, especialmente cuando no estaba
usando sostén, aunque eso ciertamente no dañaría el plan maestro.

Respiró hondo una vez más y salió tranquilamente.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo dieciséis

Cole echó un vistazo a Kiersten y casi salió corriendo de la

habitación. Estaba mejor cubierta con la toalla.

La ropa que vestía ahora dejaba muy poco a su imaginación. Los

pantalones de yoga abrazaban cada deliciosa curva de su cuerpo,
y la camiseta sin mangas dejaba en claro que era un poco ... er,
ajustada. Su cabello colgaba en mechones húmedos alrededor de
sus hombros, el color oscurecido por la humedad. Ella se humedeció
los labios y él tuvo que apretar los puños para evitar acercarla.

¿A qué juego estaba jugando ahora?

Ella se dejó caer en el sofá junto a él, mucho más cerca de lo que él
hubiera esperado, y se inclinó un poco hacia atrás. No cabía duda
de que se sentía un poco fría.

"Entonces", dijo, dándole una pequeña sonrisa. "Que puedo hacer

¿para ti?"

Oh, las posibilidades. Dejó que sus ojos la recorrieran una vez más
y luego se volvió hacia su maletín, abriéndolo con mucha más
fuerza de la necesaria. Necesitaba recuperar el control de esta
situación. Una vez más parecía que estaban en la misma página.
Si estaba planeando volverlo loco o empujarlo a hacer algo físico,
entonces podría llamarlo en adelante, ella tuvo un comienzo
increíble. Había estado en su apartamento los cinco minutos y
estaba casi listo para admitir la derrota si eso significaba que
podía envolver todas esas deliciosas curvas.

Sacó una pila de archivos de su maletín y los dejó caer en su

regazo. Ella gruñó un poco por su peso y frunció el ceño ante la
pila. "¿Qué son éstos?"

"Esos son todos los proyectos que lo hemos hecho por la Fundación
Irwin en el pasado ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Hmmm", dijo, tomando un archivo y pasando sus dedos

suavemente sobre él.

Cole tragó saliva y volvió a su mierda. "Yo ... um ..." Ella se chupó
el labio inferior con la boca, sus dientes rasparon ligeramente la
tierna carne, y toda la sangre drenó de su cabeza. "Como puedes
ver", dijo, tratando de encontrar un lugar seguro para mirar en su
cuerpo que no tendría su polla tratando de saltar de sus
pantalones para llegar a ella. Se instaló en la línea de su cuello, en
el suave pulso de los latidos de su corazón que apenas pudo
detectar debajo de la superficie. “No hemos hecho un proyecto
para ellos en los últimos años. Quiero que revises los archivos, vea
si puedes encontrar alguna indicación de por qué dejaron de
llamar ".

Se inclinó un poco más cerca y la frecuencia del pulso que miraba

subió un escalón. Interesante. "Algo con lo que no estaban
contentos quizás ..." Se acercó y pasó el dedo por uno de los
archivos y fue recompensado con una rápida inhalación de aire.
"Algo que quizás pueda hacer para que vengan ..."

Su boca se abrió en una pequeña O .

"…De vuelta a nosotros."

Su pecho subía y bajaba con cada respiración que tomaba,

forzando esos senos amplios y atrevidos se acercaban una fracción
a él con cada inhalación. Este fue un gran error. Había tenido la
intención de ponerla nerviosa, invadiendo el espacio de su hogar
de esta manera. En cambio, ella tenía su cabeza dando vueltas
como un adolescente en el asiento trasero del auto de su papá a
punto de llegar a la segunda base por primera vez.

Ella se inclinó hacia adelante, y por medio segundo él pensó que

podría estar inclinándose para darle un beso, pero por supuesto
que ella no lo era. Dejó caer el archivo que tenía en su regazo.

"Ya sé por qué se han dirigido a otra parte para satisfacer sus
necesidades en desarrollo".

Su mirada se centró en sus labios. "¿Oh si? ¿Por qué?"

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Porque su presidente ..."

Chauncey Irwin. Estupendo chico. Solíamos jugar al golf juntos ".

"Lo sé. Yo solía hacer tus reservas ".

"Hice mi último hoyo en uno jugando con él".

"En realidad ..." dijo, esos labios carnosos y besables dibujando una
sonrisa. Se inclinó aún más cerca. Unos centímetros. Eso es todo lo
que los separó. "Hiciste tu último hoyo en uno con su hija".

Cole se congeló, su mirada pasó de su boca a sus ojos. "¿Qué?"

Patricia Luscheck. Veinticinco. Morena. Linda."

"¿Ella es su hija?" Solo recordaba vagamente a la mujer. Si

recordaba, lo había recogido en el bar del club un día después de
un emocionante juego de golf y habían comparado los cambios en
una de las cabañas.

"Sí. Usa el apellido de soltera de su madre. Estoy bastante segura

de que ya no está permitida en el club de campo después de lo
que ustedes dos le hicieron a la cabaña ".

Cole se pasó la mano por la cara. Bueno, mierda. "Supongo que eso
resuelve ese pequeño misterio".

"Supongo que sí", dijo con un pequeña sonrisa. "¿Hay algo más
que quisieras de mí?"

Miró esos grandes ojos de cierva de ella, el aroma fresco y limpio

de ella bañándose sobre él, y se levantó de un salto.

Ella parpadeó hacia él, sorprendida.

"Necesito usar tu baño", dijo, sin esperar su respuesta antes de salir

corriendo por el pasillo.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

En el momento en que estuvo dentro, sacó su teléfono y le envió

un mensaje de texto a Brooks.

Yo estoy jodido.

La respuesta de Brooks llegó casi de inmediato.

Pensé que el plan era conseguir que ella te hiciera una pasada. Creo
que lo exageraste.

Muy divertido. Lo digo en serio. Llevo aquí 10 minutos y estoy

perdiendo el poco control que tenía.

No puedes decirme que el gran Cole Harrington está siendo

derrotado en su propio juego por su tímida secretaria.

Cole resopló .

Ella Puede que sea callada, pero no es tímida. Demonios, en este

momento es casi aterradora. Abrió la puerta envuelta en una
maldita toalla.

¿Necesitas un poco de ayuda? Sabes que siempre estoy dispuesto a

una pequeña acción de 3 vías. Sin embargo, tenerte como el tercero
no es realmente un escenario que hubiera imaginado antes. Pero yo
sería un juego si ella lo fuera.

Vete a la mierda.

Oye, me enviaste un mensaje de texto. Solo intento ayudar.

Sí, sírvase usted mismo.

Bueno, no hay mucho que pueda hacer por ti desde aquí. Estás solo
en un apartamento con una mujer sexy semidesnuda. Esto no debería
ser difícil.

No tienes idea. No pensé que lo tuviera en ella.

Ella todavía no lo hace. Sigo ofreciendo arreglar eso y sigues

diciéndome que me vaya a la mierda.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Vete a la mierda.

En serio, si quieres que sea serio, tienes que dejar de ponerte así. Solo
soy humano.

Sí claro.

Vuelve ahí fuera. O concede la derrota, despídela y luego puedes

mantenerla encadenada a tu cama libre de culpa.

No va a pasar.

Bien. Luego haz tu bolsa y vuelve a salir. No me vuelvas a enviar

mensajes de texto a menos que me invites.

Cole resopló y respiró hondo. Él podría hacer esto. Joder, tenía

mujeres arrojándose sobre él todo el tiempo. Ahora que estaba
tratando activamente de que una lo hiciera, realmente no debería
ser tan difícil. Quizás una mala elección de palabras. Pero apto.

Regresó a la habitación del frente. Donde Kiersten estaba

inclinada sobre el respaldo del sofá, su pequeño culo respingón en
el aire mientras trataba de alcanzar algo que había dejado caer
por el costado.

"Oye", dijo ella, mirándolo por encima del hombro.

"Podrías¿ayúdame? Dejé caer mi banda para el cabello y no
puedo alcanzarla ".

Cole miró, su cuerpo de alguna manera entumecido y en llamas al

mismo tiempo. Luego negó con la cabeza. Sabía cuándo había sido
derrotado en su propio juego.

"Lo siento, tengo que correr". Giró sobre sus talones y se dirigió a la
puerta.

Pero tu maletín. Los archivos…"

“Llévalos a la oficina cuando te apetezca. Toma tanto tiempo

como necesites." Abrió la puerta de un tirón y siguió adelante. Ni
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

siquiera le importaba si estaba admitiendo la derrota. Era lo

suficientemente hombre como para admitir que ella había ganado
esta ronda. Si se detenía incluso por un segundo, el tenue control
de su control se rompería, y la haría inclinarse sobre el sofá
gimiendo su nombre antes de que tuviera la oportunidad de
parpadear dos veces.

Había sido un error conocerla en su territorio. La próxima vez,

haría seguro que tenía la ventaja de jugar en casa. Y luego la
tendría justo donde la quería.

Kiersten etiquetó otro gran sobre manila y preparó los archivos

para enviarlos. Otro informe más sobre otra reunión que
probablemente no logró nada. Pero todos en cada departamento
relevante aún necesitaban ser notificados de que no se habían
realizado cambios solo para que todos estuvieran al día. Había
algunos documentos más importantes en su pila. Especificaciones y
códigos de construcción que debían enviarse para su aprobación.
Informes financieros y patentes pendientes de diversos proyectos.
Un plan de negocios para una nueva aplicación que estaban
desarrollando. Arrendamientos y contratos de alquiler de otras
propiedades.

Una pequeña idea malvada apareció en su cabeza, y se detuvo,

una sonrisa creciendo en sus labios. Ella agarró el inter-oficina de
memorandos y los sacó de sus sobres. Las oportunidades de meterse
de verdad con Cole no podían dejarse pasar. Nada se dañaría
irreparablemente si se enviara la documentación incorrecta al
departamento equivocado. Quería causar un pequeño caos y
hacer la vida de Cole un poco más incómoda, no destruir su
negocio o arruinar irreversiblemente ningún proyecto. Sin
embargo, algunos retrasos aquí y allá no harían mucho daño,
mientras Contabilidad buscaba su papeleo, que ahora estaba en
camino a ... ella agarró el sobre de Marketing y metió los papeles.
O mientras Legal esperaba ... Adquisiciones para intercambiar sus
archivos. Agravante para todos, sí, pero no sería fatal. Excepto,
con suerte, para su empleo. Tendrían que comenzar una nueva
piscina si él no podía hacerlo pronto. El hecho de que él hubiera
resistido tanto tiempo la dejó alucinada.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Cogió otro archivo de la pila y echó un vistazo rápido. Permisos

para algo llamado Piper's House que debían enviarse a Legal
para su presentación lo antes posible. ¿Y una fiesta de
inauguración del lugar? Ninguno de los que había oído hablar, lo
cual era extraño. Estaba familiarizada con todos los proyectos de
Cole. Sonaba como si estuviera comprando una casa para una de
sus novias. ¿Y tener una fiesta de inauguración?

¿Por qué no lo había hecho?¿Lo tenía ella planeándolo? Siempre

la hacía cuidar de ese tipo de cosas. A menos que no quisiera
involucrarla por lo que había estado sucediendo entre ellos
últimamente. ¿Había estado pasando algo? ¿O seguía siendo una
guerra silenciosa ... viendo quién se rompería y saldría primero? Se
estaba volviendo difícil de decir, lo cual no era bueno. No era
como si él fuera a ofrecerle una relación. No es que ella quisiera
una con él. Ella ya manejó todos los detalles de su vida. Estar en
una relación con él solo agregaría más a su lista de tareas
pendientes para él. No es que él quisiera estar con ella de todos
modos. Por lo que él sabía, ella era simplemente su empleada en
quiebra. No es digno del estado civil.

Entonces, ¿por qué el pensamiento de esta mujer hizo que el

estómago de Kiersten se retorciera, sin importar cuánto trató de
deshacerse de lo indeseado y sentimiento confuso? Ciertamente no
era asunto de ella con quién salía o qué les compraba. Aunque no
conocía a nadie lo suficientemente serio como para justificar una
nueva casa.

Quizás estaba tratando de comprar a una antigua novia. O

configure uno nuevo. O…

"Kiersten".

Su cabeza se levantó bruscamente. Cole estaba en su puerta,

apoyado contra el marco de esa manera casual que
probablemente tomó horas de práctica para lograrlo. La pose
mostró cada línea dura y ondulante de él a la perfección. Sus
brazos cruzados hicieron que sus bíceps tensaran las costuras de la
hermosa camisa abotonada a medida que probablemente costaba
más que su alquiler. Sus ojos viajaron por la línea de sus
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

pantalones bien ajustados, la boca casi se hizo agua ante la vista

que obtendría cuando él se volviera para alejarse. No importa lo
irritante que fuera el hombre, era un ejemplar de virilidad
realmente impresionante.

Sus ojos volvieron a fijarse en su rostro, y casi se encogió ante la

sonrisa de suficiencia que él le dirigió. Había sido descuidada al
haber sido sorprendida mirándolo así. Como si el ego del hombre
necesitara más inflado.

"¿Ocupada?" le preguntó, señalando con la cabeza la pila de

archivos frente a ella.

"Oh." Miró hacia abajo, recordó el archivo que tenía en la mano y

se apresuró a empujaren la pila con los demás. "No. Estoy
preparando los archivos entre oficinas para su entrega.
¿Necesitaba algo, señor Harrington?

Arqueó una ceja. "Sí, Sra. Abbott ", dijo, con un tono ligeramente
burlón.

Oye, podía burlarse de todo lo que quisiera. Mantenerlo formal la

ayudó a mantener las manos quietas. Porque justo en ese
momento, todo lo que quería hacer era rastrillar ligeramente sus
uñas por su pecho hasta que inmovilizó sus manos y le enseñó una
lección por ser traviesa.

Ella negó un poco con la cabeza, tratando de controlarse. Se

suponía que ella estaba en guerra con el hombre, no enamorada
de él como si fuera un galán de la escuela secundaria.

"¿Le gustaría que vaya a su oficina?" preguntó, tomando su

computadora portátil y preguntándose por qué él no le había
pedido que fuera allí en el primer lugar.

"Eso no es necesario. No tomará mucho tiempo ". Entró y se sentó

en una esquina de su escritorio. "Quería hablar sobre el retiro
anual de mi club de póquer".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ah, sí. Un retiro para un grupo de niños pequeños demasiado ricos

que aparentemente necesitaban ir a algún lugar exótico para
lanzar sus cartas.

Cogió un lápiz y su libreta. "Cualquier solicitud especial para esto

¿año?"

"Sí. No podemos volar a ningún lado. Christopher tiene una

infección de oído a causa de su viaje de buceo en alta mar la
semana pasada, por lo que necesitamos un lugar a distancia en
automóvil ".

Sus cejas se levantaron. ¿En la distancia de conducción de la

ciudad? El año pasado habían ido a Mónaco. El año anterior
había sido Río. A estos hombres les gustó su retiro anual y les
gustó lo exótico. Y caro. Si no pudieran volar, ella no podría
incluso configurarlo para Las Vegas.

“Reducir el vuelo limita bastante tus opciones. ¿Quizás en algún

lugar de la ciudad?

"No. Queremos salir de la ciudad ".

"¿Los Hamptons?"

Él hizo un gesto con la mano para que se fuera. “En algún lugar
diferente. Estos retiros son una oportunidad para que salgamos de
nuestra vida cotidiana y nos relajemos unos días. En ningún lugar
al que iríamos normalmente. Y tiene que ser para este fin de
semana ".

"¿Qué? Pero normalmente vas al final del verano ... "

“Tenemos demasiados conflictos de horarios este año. Sé que se

avisa con poca antelación, pero estoy seguro de que se te ocurrirá
algo ". Se inclinó, lo suficientemente cerca para que ella pudiera
oler el sutil toque de su jabón. "Tengo total fe en ti". Él le dio un
guiño cursi y luego se deslizó fuera de su escritorio para salir
pavoneándose de regreso por la puerta. "Oh, y necesito que
vengas con nosotros este año. Hay algunos proyectos urgentes que
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

pueden necesitar su atención inmediata. Será más fácil si estás

disponible ".

Salió y se dirigió al ascensor. En treinta segundos, Cassie e Izzy

invadieron y se dejaron caer en las sillas frente a su escritorio.

"¿Qué fue eso?" Preguntó Cass.

"El retiro anual del club de póquer de multimillonarios", dijo

Kiersten, haciendo clic en abrir una nueva ventana del navegador
para que pueda comenzar a buscar en Google ubicaciones dentro
de unas pocas horas de la ciudad de Nueva York.

Izzy puso los ojos en blanco. “¿De qué demonios necesitan retirarse
estos tipos? ¿Necesitan un cambio de escenario? ¿Está empezando
a desvanecerse el brillo de sus enormes áticos? ¿Necesitan un
cambio de ritmo con respecto a los complejos turísticos de cinco
estrellas habituales que suelen frecuentar?

Kiersten negó con la cabeza. "Yo no lo sé. Todo lo que sé es que

quieren ser cautivados. Vaya a un lugar donde nunca haya
estado antes, diferente de los lugares que suele visitar. Ah, y tiene
que ser este fin de semana y a poca distancia en automóvil de la
ciudad debido a una infección de oído. Normalmente tengo meses
para planificar esto ".

Los ojos de Cass se agrandaron. "Bueno, no piden mucho, ¿verdad?"

Izzy se levantó de un salto. "Oh, Dios mío, tengo lo mejor idea.

Envíalos al país Amish ".

La mandíbula de Cass se abrió y Kiersten se echó a reír.

“Definitivamente no esperarían eso, aunque probablemente iría
directamente al infierno por infligir esos cuatro a los pobres
Amish. Nunca se recuperarían. Por supuesto, tengo que ir con ellos
este año, y si voy, quiero electricidad. Pero ... tal vez pueda
quedarme en un B & B cercano o algo así. Y yo no lo sería capaz
de decirles a los chicos a dónde se dirigían o saldrían bajo fianza
antes de que yo los llevara allí. Sería difícil meterme con ellos si
no puedo hacer que aparezcan ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Izzy se recostó. "Buen punto. ¡Oh! ¿Qué pasa si los enviaste a una
pequeña búsqueda del tesoro o algo así? Hágales pensar que los
ha reservado en un lugar y luego envíelos a otro ".

¿Como enviarlos a un pozo poco fiable? Hazlos pensar¿Ésa era la

broma, así que estarán felices de continuar hacia el destino 'real'
sin demasiadas preguntas? " Kiersten sonrió. "Oh, esto podría ser
divertido".

Cass frunció el ceño. "¿Qué otra cosa está lo suficientemente cerca

a la que pueden conducir que podría ser lo suficientemente
entretenido de forma remota como para que se vayan?"

"¿Cataratas del Niágara?" Preguntó Izzy.

Kiersten frunció el ceño. "Quizás. Hay hoteles allí al menos ".

Ella siguió desplazándose a través de las opciones de la lista de

Google, se detuvo en una. Hizo clic en él y luego en un enlace a
los hoteles de la zona. Una idea se formó en su cabeza y su sonrisa
creció.

"Oh. Esto será bueno ".

"¿Qué?" Cass e Izzy dijeron, saltando para mirar por encima de su

hombro.

Cogió el teléfono y marcó el número del hotel que había

seleccionado, tan emocionada con la perspectiva de planear este
viaje estaba casi mareada. Cuando respondió la recepción,
rápidamente pasó por el proceso de reservar las habitaciones que
necesitaba y luego colgó. Izzy y Cass la miraron por un segundo,
y luego los tres se echaron a reír.

"Oh, esto va a ser perfecto", dijo Izzy.

Cass negó con la cabeza, aunque se estaba riendo. "Te va a

matar".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Infierno, como siempre y cuando me despida primero, eso es todo

lo que importa. Ahora, si me disculpan, señoras, tengo algunos
arreglos más que hacer ".

Cass e Izzy se detuvieron en la puerta por un momento para

recomponerse antes de salir al piso principal. Luego la dejaron con
su plan maestro.

"Quería algo extraño y exótico, Sr. Harrington", murmuró Kiersten

en voz baja con una pequeña sonrisa diabólica. "Vas a
conseguirlo".
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Capítulo diecisiete

Cole golpeó su mano de cartas boca abajo sobre la mesa. "Maldita

sea." El rubor de Harrison acababa de vencer a su pareja. “Debes
estar haciendo trampa. Tu suerte nunca es tan buena ".

Harrison se rió y recogió sus ganancias. “Ah, vamos, amigo. No

puedes ganarlos todos ".

"Mi historial dice lo contrario", dijo Cole con un guiño.

"Bastardo arrogante." El acento Británico suave de Harrison hacía

que incluso el insulto sonara encantador.

"Hablando de ganar siempre", dijo Chris, reuniendo las cartas para

reorganizarlas. “¿Cómo van las cosas en la batalla contra tu
asistente? ¿Ella no renunció todavía?

Cole tomó un sorbo de cerveza. "No. Ella ha resistido más de lo

que pensé que haría ".

Brooks se rió. “ Usted ha aguantado más de lo que pensé que lo

haría. La habría despedido después de la primera vez que se
olvidó de mi café ".

"No, no lo harías." Cole tomó sus cartas y las extendió en su mano.

Genial. Otro montón de mierda.

Dejó caer tres cartas y recogió las nuevas que le repartieron.

"Es cierto", dijo Brooks. "Pero claro, no soy tú, y definitivamente

habrías despedido a cualquier otra persona".

Cole se encogió de hombros. "Ha sido entretenido".

Harrison dejó caer dos cartas yse repartió dos más. "Ella todavía
no está planeando nuestro retiro, ¿verdad?"

"Por supuesto."
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Los otros tres hombres dejaron de hacer lo que estaban haciendo y

lo miraron. Cole se metió un pretzel en la boca y se encogió de
hombros. "¿Qué?"

Los otros hombres intercambiaron miradas. Chris dijo: “Esta mujer

ha estado tratando activamente de ser despedida durante un par
de semanas. Echando a perder intencionalmente sus asignaciones.
Tu no ¿Crees que tener su plan para nuestro retiro podría haber
sido una mala idea?

Cole negó con la cabeza. “Ella no ha jodido con nada realmente

importante. Ella me hace cosas, personalmente, claro, pero ... "

"¿No contaría esto como algo que lo involucra a usted

personalmente?" Preguntó Brooks, arrojando otra ficha de mil
dólares al bote.

"Sí", dijo Cole, igualando su apuesta. "Pero los involucra a todos

ustedes, como bien. Ella sabe lo importantes que son para nosotros
estos viajes. No creo que se meta con eso ".

"¿No crees?" Dijo Harrison, tendiendo otra mano ganadora.

Cole maldijo y arrojó sus cartas. "Lo admito, ha sido

sorprendentemente ... creativa". La sangre comenzó a fluir de una
cabeza a la otra con solo pensar en su último movimiento creativo
sobre él. Se aclaró la garganta y tomó otro largo trago de su
cerveza. "Pero he limitado sus opciones con este, por lo que
deberíamos estar relativamente seguros".

La ceja de Brooks se arqueó. "¿Oh? ¿Cómo es eso?"

"Le dije que Chris tenía una infección de oído y no podía volar".
Le sonrió a su amigo, quien hizo una mueca y le tiró un pretzel.

“Por lo tanto, tendrá que elegir algo que esté a poca distancia en
automóvil. Las opciones son limitadas ".

"Realmente no,"Dijo Brooks. “Hay muchos lugares horribles en los

que ella podría dejarnos. Como Disney World ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿Qué tienes contra Disney World?" Preguntó Chris.

Brooks enarcó una ceja. "Estoy seguro de que es fabuloso tener una
minivan llena de niños, pero no es mi primera opción en destinos
para un retiro de póquer exclusivo".

“No creo que tengas que preocuparte por Disney World. Eso
requeriría volando ”, dijo Cole.

"Oh. Correcto." Brooks pareció un poco aliviado.

“Mira, ella podría intentar hacer una excavación”, dijo Cole, “pero
estoy seguro de que no lo llevará demasiado lejos. Puede que nos
ponga en un lugar que no sea tan lujoso como preferimos, pero al
menos sabemos que no nos quedaremos atrapados en algún garito
de drogas en Camboya. Y no es que no podamos irnos si
quisiéramos. Ella no nos va a encerraren algún lugar. No lo creo ".

"No, pero podríamos terminar en algún pintoresco B&B en

Connecticut dirigido por la abuela de alguien". Chris negó con la
cabeza como si ese fuera el peor castigo del mundo.

"O bien, podríamos encargarnos de los arreglos nosotros mismos",

dijo Harrison.

Brooks resopló. "No. Él no quiere eso ".

Harrison frunció el ceño. "¿Por qué no?"

"Él está teniendo demasiada diversión."

Todos volvieron a mirar a Cole y él se encogió de hombros. "No

voy a negar que tengo curiosidad por ver qué se le ocurre".

Harrison negó con la cabeza. "Esperemos que lo que se le ocurra no

sea una ofensa particularmente fácil de disparar".

“Bueno, como medida de seguridad, la haré venir con nosotros este

año. Donde quiera que ella elija, ella también se quedará ”, dijo
Cole. "¿Qué tan malo puede ¿ser?"
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Resulta que podría ser malo.

Muy muy malo.

Cole estaba con sus muchachos fuera del hotel. Al menos, pensó
que era un hotel. Quizás fue un motel. Ni siquiera sabía cuál era
la diferencia. Todo lo que sabía era que Kiersten se había
superado a sí misma. Oh, estaba seguro de que ella sacaría algo.
Francamente, la idea B & B de Chris parecía la más probable, y
en otra circunstancia Cole lo habría odiado. Sin embargo, esto.
Incluso él no pudo darle un buen giro a esto.

Miró la dirección en su teléfono una vez más.

"Este no puede ser el lugar", dijo Harrison, mirando hacia las

paredes de yeso agrietadas del exterior.

El letrero que proclamaba con orgullo el montón de basura frente

a ellos como la Guarida de Poseidón se encendió un poco cuando
una de las luces de neón parpadeó. Cole miró a sus muchachos y
luego respiró hondo. Inmediatamente lamentó esa decisión. El aire
alrededor del lugar estaba impregnado de un hedor maduro que
hizo que su reflejo nauseoso se activara.

"¿Que es ese olor?" Preguntó Chris.

Cole trató de no inhalar demasiado profundamente mientras

respiraba. “Si tuviera que adivinar, diría aguas residuales
humanas y ... ¿vinagre tal vez? Aunque no puedo imaginar a
nadie mezclando los dos a propósito ".

Él Tenía que admitir ... aterrorizado y disgustado o no, estaba

impresionado. Ella había entregado todo el paquete.
Establecimiento sórdido, atmósfera poco amigable con el medio
ambiente, proximidad ensordecedora a la autopista. Era el sueño
húmedo de un señor de los barrios marginales.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Se apartó del coche y se dirigió a la oficina principal. No había

acceso desde el exterior, pero había una ventana enrejada, como
una taquilla para un cine.

El empleado superficial que estaba adentro ni siquiera levantó la

vista de su teléfono cuando Cole le preguntó si había una reserva
allí a su nombre. Simplemente colocó una tarjeta llave en el
mostrador y la empujó a través de la ranura estrecha.

"Número catorce", dijo. “Al final de las escaleras, al final del

pasillo. Todo está configurado ".

Cole tomó la tarjeta, resistiendo la tentación de limpiarla antes de

tocarla. No se molestó en preguntar qué estaba preparado. En ese
momento, no estaba seguro de querer saberlo, aunque una
morbosa curiosidad le exigía que lo revisara. Volvió con sus
muchachos, que lo estaban mirando como si hubiera perdido la
maldita cabeza, y levantó la tarjeta. Brooks se rió.

Tienes que dárselo a ella. Ella es creativa ".

"Subestimación del año", dijo Chris.

"En realidad no estamos entrando allí, ¿verdad? Los ojos de

Harrison parpadearon alrededor del motel como si esperara ser
atacado por un enjambre de cucarachas en cualquier momento.

Cole se encogió de hombros. “Bueno, el tipo dijo que todo estaba

arreglado. ¿No tienes al menos curiosidad?

Harrison resopló. “Conoces todo ese dicho sobre la curiosidad que

mata al gato, ¿verdad? Estoy bastante seguro de que se debió a
situaciones como esta ".

"Yo voy subiendo." Cole se volvió y se dirigió al tramo de

escaleras de cemento que conducían al pasillo exterior del segundo
piso del motel. Los otros hombres lo siguieron con valentía.

El número catorce era la última puerta al final del pasillo.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Bueno, al menos estamos cerca de la máquina de hielo", dijo

Brooks. Chris parecía dispuesto a arrojar a Brooks por el costado de
la barandilla.

Cole deslizó la tarjeta en el lector. Fueron necesarios tres intentos

antes de que la pequeña luz verde indicara que la puerta estaba
abierta. El interior no fue tan malo como esperaba. Parecía
relativamente limpio, al menos. Aunque limpio era un término
subjetivo. No había suciedad apelmazada en las paredes, así que
eso fue una ventaja. Sin embargo, había una mancha sospechosa
en la alfombra y un olor que no quería intentar identificar.

La habitación era una suite. La zona principal tenía un espacio

habitable con un sofá, un televisor de los años ochenta en un
soporte destartalado en la esquina y una mesa plegable que
habían preparado para sus partidas de póquer. Bueno, la
configuración podría estirar un poco las cosas. La mesa estaba de
pie. Y encima había una caja que contenía la mesa verde, una
caja de cartas y un juego de fichas multicolores. Dos puertas
estaban abiertas a ambos lados de la sala de estar, y Cole podía
ver los dormitorios. Uno estaba ocupado por dos camas de tamaño
completo. El otro parecía tener una king ... y un catre plegable.
Una pequeña cocina estaba dentro de la puerta.

Miró a su tripulación, que miraba alrededor del lugar con varias

expresiones de sorpresa con la boca abierta, algunas más
horrorizadas que otras. Harrison, quien había sido criado en un
honesto con Dios castillo, probablemente necesitaría terapia.

Cole fue a la cocina y abrió la nevera. Estaba completamente

abastecido ... con cerveza barata del sótano y botellas de champán
de cinco dólares. Brooks estaba revisando los armarios. Sacó una
bolsa de pretzels genéricos y una caja de puros que todavía tenía
la etiqueta de liquidación de color naranja fluorescente y le sonrió
a Cole.

"Creo que subestimaste tu chica ”, dijo con una sonrisa.

Cole sacó del frigorífico un recipiente de gran tamaño con la mejor

imitación de carne de cangrejo de Nueva Jersey y sonrió. "Yo diría
que sí".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Volvió a poner la "carne" en el frigorífico, entró en uno de los

dormitorios y sacó su teléfono. Cogió el segundo timbre.

"¿Hola?"

Solo el sonido de su voz hizo que su sangre fluyera más rápido.

¿Qué pasaba con esta mujer?

“Kiersten, acabamos de llegar al hotel. O ... lo que sea que se

suponga que sea este lugar ".

"¡Genial! Me alegro de que lo hayas encontrado. Temía que las

instrucciones no fueran lo suficientemente claras".

"Oh, fueron lo suficientemente claros".

"Bien. Todo debería estar listo para ti. Dejé instrucciones explícitas
para la recepción ".

“Todo lo básico parece estar aquí, lo cual, considerando la ayuda

en el frente escritorio, es probablemente un pequeño milagro ".

"Excelente. Lo admito, estaba un poco preocupada de que no

entendieran bien todos los detalles ".

"Oh, estoy seguro de que hicieron exactamente lo que pediste". No

se sorprendería si ella también hubiera pedido que infectaran la
habitación a propósito con chinches, o al menos hicieran las camas
con la ropa de cama más manchada posible.

Miró la colcha y dio un paso atrás. Esperaba sinceramente que

ella pidiera lo peor que tenían, porque si eso era lo mejor ...
reprimió un estremecimiento. "Definitivamente es ... diferente a
nuestros lugares habituales".

“Bueno, dijiste que eso es lo que querías. En ningún lugar al que

irías normalmente. Algo nuevo. No pensé que querrías un lugar
demasiado tranquilo o apartado. Pero con opciones tan limitadas
de ubicaciones y con su vasto experiencia, tuve que ser un poco
creativa".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Sus labios se crisparon. Oh, sí, definitivamente la había

subestimado. "Bueno, obtienes la máxima puntuación por la
creatividad".

"Gracias."

"¿En qué habitación estás?"

"Oh, no me quedaré allí".

Dejó de sonreír. "¿Tu no estarás aquí?"

Ella rió. “Ustedes son mucho más aventureros que yo. Estoy
contenta con los viejos lugares habituales ".

"¿Dónde estás?" Estaba dividido entre reír y estrangularla.

“En este pequeño y lujoso B & B encontrado. No puedo creer lo

hermoso que es aquí. Es increíble las gemas ocultas que puedes
encontrar cuando miras lo suficiente ".

De acuerdo, él esperaba que ella sacara algo, pero ¿ponerlos en

algún agujero de mierda mientras ella estaba en un lugar de lujo?
No estaba seguro de si debería despedirla o darle un aumento. por
el tamaño de sus bolas.

“Las vistas son increíbles. Oh…"

"¿Kiersten?"

Lo siento, señor Harrington, tengo que correr. Mi masajista está

aquí. ¡Pásalo bien!"

Ella le colgó antes de que pudiera decir una palabra más. Se

quedó mirando el teléfono con la boca abierta durante un minuto.
Entonces, justo cuando levantó el dedo para marcarla, su teléfono
vibró en su mano. Un mensaje de texto de Kiersten.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

¡Entendido! Debería haber una limusina esperando en el frente para

llevarlo a un lote a unas pocas cuadras donde su helicóptero está en
espera para llevarlo a su destino real. Te encontraré allí.

Cole exhaló un suspiro de alivio y salió a contarles a los chicos las

buenas noticias. Respondió un mensaje de texto.

Eso es excelente para escuchar. Me tenias preocupado.

Ella le devolvió una cara sonriente. Esa fue la primera vez.

Seguido por:

Sin preocupaciones. Pasé por muchos problemas para encontrarle el

alojamiento más prístino disponible. Es un poco más simple de lo que
estás acostumbrado, pero en un lugar realmente hermoso. Y autoricé
el vuelo con un médico. El helicóptero no ascenderá lo
suficientemente alto como para molestar el oído del Sr. Lachlan.

Eso sonaba más como el asistente eficiente que conocía y lo ...

apreciaba. Sin embargo se sentiría mejor si ella le diera algunos
detalles más. Él respondió el mensaje de texto:

¿Dónde está exactamente este lugar?

Esperó un momento. Y luego algunos más. Ella no respondió.

Giró sobre sus talones y salió de la habitación para decirles a los

chicos que se iban. Tenía algunas palabras que decirle a su
asistente cuando finalmente la alcanzó.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo dieciocho

El helicóptero aterrizó y envió al estómago de Kiersten a una

masa de agitación y ansiedad. Tenía bastante planeado el fin de
semana para estos chicos. Solo deseaba haber iniciado otro grupo
durante el tiempo que les llevaría rebelarse.

La puerta del helicóptero se abrió y cuatro multimillonarios muy

confundidos salieron y miraron a su alrededor en la hermosa
tierra de cultivo rodeado de pequeñas colinas en las que acababan
de ser depositados. El copiloto descargó rápidamente sus maletas y
volvió a entrar. El helicóptero despegó de nuevo, menos de tres
minutos después del aterrizaje. La mirada de Cole atrapó la de
ella y la sostuvo. Se acercó y Kiersten respiró hondo. Tiempo de la
función.

"¿Como estuvo tu viaje? Cómodo, espero ", dijo, actuando como si

fuera todos los días. que uno de los maestros del mundo tecnológico
fue enviado al país Amish para pasar unas divertidas vacaciones.

“Kiersten. ¿Dónde diablos estamos?" dijo, esos ojos grises suyos

clavados en los de ella como acero fundido.

"Es posible que desee vigilar su idioma por aquí", dijo. "Sus
anfitriones probablemente no lo aprobarían".

"¿Qué anfitriones?" El pliegue de su frente se hizo más profundo.

Si ella dibujara si se le escapaba más tiempo, esa vena que le salía
cuando estaba enojado probablemente estallaría.

"Vamos adentro y te mostraré los alrededores".

Trató de volverse para irse, pero Cole la agarró del brazo y la

atrajo hacia él. Él se inclinó para poder hablar en voz baja y ella
tuvo que resistir el impulso de abrazarlo. Sus noches habían estado
plagadas de sueños sobre él desde ese beso. Sueños eróticos muy
realistas. Sueños que la hacían despertar todas las mañanas, los
labios hormigueando, las bragas empapadas y cada centímetro de
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

ella anhelando su toque. Necesitaba alejarse de este hombre. Por

su propia cordura, si no por otra razón.

"Kiersten", dijo de nuevo, acercándola aún más, hasta que ella

descansó contra su pecho. Un fino temblor la recorrió y rezó para
que él no pudiera sentir. "Explicate. Ahora."

Ella miró hacia él. “Dijiste que querías diferente. Te encontré

diferente. Ahora, realmente deberíamos ayudarte a instalarte ".

Antes de que pudiera decir nada más, un carruaje tirado por

caballos que transportaba a una familia Amish rodó por el
camino frente a la cabaña. Cole lo vio pasar en silencio, luego
volvió a mirarla con los ojos muy abiertos.

"Kiersten ..."

Ella se soltó de su agarre y se dirigió hacia la cabaña. Chris,

Harrison y Brooks miraban a su alrededor, igualmente
estupefactos. Pagaría una gran parte de su dinero si Izzy y Cass
pudieran haber estado allí para ver la expresión de sus rostros
cuando se dieron cuenta de que, de hecho, estaban en el medio del
país Amish.

Los hombres la siguieron al interior de la cabaña, y el silencio

mientras contemplaban los alrededores no tenía precio.

"Entonces. Esta es la sala de estar, y puedes ver la cocina a través

de allí ”, dijo, señalando una habitación a la izquierda. "El baño y
las habitaciones están al final del pasillo ..."

"Espera, lo siento", dijo Brooks, levantando la mano como un niño

en la escuela. “¿Dijiste baño? ¿Singular?"

Kiersten se mordió el labio para no sonreír. "Sí. Solo hay uno. Pero
hay agua corriente ".

Los cuatro hombres miraron a ella, con la boca ligeramente

abierta.

"¿Había alguna duda sobre si habría agua?" Preguntó Harrison.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Bueno, estamos en una auténtica granja Amish. No hay muchos

de estos alquileres en los alrededores, así que tuvimos la suerte de
encontrar uno que estaba disponible este fin de semana. Y todo el
punto es una experiencia auténtica. Pero pensé que quizás querrías
la plomería, aunque hay un retrete si quieres probar eso afuera.
Sin embargo ... no hay electricidad ".

Los cuatro hombres protestaron a la vez. Kiersten se tapó la boca

con una mano para evitar sonreír abiertamente. Sabía que eso no
le iría bien. De hecho, había otra cabaña en alquiler que sí tenía
electricidad. Pero, ¿dónde estaba la diversión en eso?

"Caballeros", dijo, alzando la voz para llamar su atención. Cuando

dejaron de quejarse y la miraron, continuó. “Todos querían algo
diferente, una nueva experiencia. Bueno, tienes lo que pediste. Sé
que puede que este no sea el nivel de mimos al que estás
acostumbrado, pero no estás en una tienda de campaña en el
bosque. Estás en una cómoda cabaña con agua corriente y camas
cómodas cubiertas con edredones por los que la gente paga miles
de dólares. Creo que sobrevivirás ".

La miraron con diferentes expresiones de desconcierto, sorpresa, tal

vez una pizca de diversión, y después de su amonestación, un poco
de ánimo. Excelente. Es hora de que estos príncipes mimados
hagan algunas cosas por sí mismos para variar. Les haría bien.

"Ahora", dijo, mirándolos a todos por turno para asegurarse de que

no iban a interrumpir de nuevo. “Solo hay dos dormitorios, dos
camas dobles en cada uno. Otra vez,"dijo, levantando una mano
para evitar protestas, “sobrevivirán. Lo prometo. La familia
propietaria de la finca le traerá comidas hoy y mañana. No el
domingo. El helicóptero estará aquí a las once de la mañana del
domingo para recogerlos, así que si desean comer algo antes de
irse, pueden recoger algunos huevos del gallinero, y habrá pan,
frutas y verduras y algunos horneados bienes sobrantes que
también pueden comer ".

"¿Hay algo más que necesitemos saber?" Preguntó Cole, mirándola

con una intensidad que la hizo querer retorcerse.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ahora vino la parte divertida. O quizás peligroso. Con la forma

en que Cole estaba ardiendo hacia ella, podría ir de cualquier
manera.

“Todo lo que necesitas para tu juego se ha configurado en la sala

de estar. Los Amish no aprueban el juego por supuesto, pero aquí
tienes total privacidad. Mientras no hagas incursiones borrachas
por el pueblo, estoy seguro de que estarás bien ".

"¿Y?" Dijo Cole.

"Um, sí, bueno, como dije, esta es una granja de trabajo genuina".

Cole enarcó una ceja. "¿Sí?"

Ella enderezó la espalda. Ella había elegido este lugar

específicamente por todas las maravillosas oportunidades que le
brindaba. Oportunidades que absolutamente tenían que hacerlo
despedirla. Cole había intensificado su juego con todo el engaño de
su madre en lo suyo, aunque por suerte para ella eso había salido
por la culata espectacularmente, ya que Harry había resultado ser
fabulosa. Entonces. Ella también lo había intensificado. Se suponía
que esta era la parte divertida. Sin embargo, un poco difícil de
recordar con un Cole ceñudo mirándola hacia abajo.

Ella cuadró los hombros. Es hora de hacer todo lo posible. “Las

cabañas en realidad no estaban en alquiler cuando las revisé, ya
que los propietarios iban a estar ocupados construyendo una
nueva escuela. Pero pensé que este lugar sería tan perfecto ... ya
sabes, un tipo de aventura que no has experimentado antes ... así
que dupliqué el precio habitual de venta de la cabaña y les ofrecí
a todos ustedes como voluntarios para ayudar con la construcción
del edificio ".

Ella estaba segura de haber escuchado sus mandíbulas golpear el

suelo. “Solo tomará unas pocas horas”, dijo, “y luego el resto del fin
de semana es suyo. Sin embargo…"

"¿Hay más?" Preguntó Brooks.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Kiersten se arriesgó a mirar hacia atrás a los otros tres hombres,

quienes estaban de pie con expresiones mezcladas de horror y
diversión. La diversión parecía estar dirigida a Cole.

"No es gran cosa, pero los huéspedes suelen venir aquí para
disfrutar de una auténtica experiencia, por lo que se les anima a
ayudar con las tareas del hogar ".

"¿Tareas?" Preguntó Harrison, su suave y elegante acento

británico resaltaba el hecho de que probablemente nunca había
hecho una tarea en su vida.

“Nada grande. En realidad. Quiero decir, no fregarás inodoros ni

nada. Solo ... ayudando en la granja. Ordeñar vacas, alimentar a
los cerdos, ese tipo de cosas ".

Cole dio un paso hacia ella. Ella dio un paso atrás. “Pensé que
podría ser divertido para ti. Darle una nueva experiencia de vida.
Sal y toma un poco de aire fresco entre juegos. Comunícate con la
naturaleza. Vuelve a tus raíces. Aprenda sobre una nueva cultura
".

"¿Ya terminaste?" Preguntó Cole.

"¿Sí?" Su voz casi chilló cuando salió.

"Chicos, me gustaría un momento a solas con mi asistente", dijo

Cole, sin apartar la mirada de ella.

"¿Dónde debemos ir?" Chris dijo, mirando alrededor del pequeño

espacio.

"No me importa. Ve a buscar una vaca que necesite ordeñar ".

Cole dio un paso hacia ella de nuevo y ella dio un paso atrás.
Justo contra la pared.

"Vamos a ver el patio", dijo Brooks, abriendo la puerta para sacar

a los otros hombres. "No la mates", dijo, dándole una palmada en
el hombro a Cole. "Probablemente nos harían limpiar todo el lío ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

La mandíbula de Kiersten cayó, pero Brooks simplemente le guiñó

un ojo y salió, cerrando la puerta detrás de él.

"Bravo", dijo Cole, cerrando la distancia restante entre ellos.

"Definitivamente te subestimé".

Kiersten le dio lo que esperaba que fuera una expresión inocente.

"No sé a qué te refieres."

“Oh, sí, lo haces. Eres una de las personas más inteligentes que he
tenido. Nunca haces nada sin saber exactamente lo que estás
haciendo y ejecutas cada tarea que emprendes a la perfección ".

"Guau. No sabía que pensabas tan bien de mí ".

"Si no lo hubiera hecho, te habría despedido hace mucho tiempo".

Tenía muchas ganas de preguntarle qué demonios tenía que hacer

para que la despidieran ahora, pero no es como si él se lo dijera.
Esta fue una guerra. No le diste a tu enemigo la planos de su
estrategia.

"No me diste muchas opciones, pero aun así te di todo lo que

pediste".

Levantó los brazos y la enjauló. Él se inclinó en un cabello y ella

se quedó sin aliento en la garganta. “¿Y dónde te quedarás? Dijiste
que solo había dos dormitorios. Dos camas en cada una. ¿Estás
durmiendo en el sofá?

"No. En un B & B más adelante ".

Cole frunció el ceño. “Eso no servirá. Dije que te quería conmigo ".

Tragó saliva, tratando de obligar a sus pulmones a trabajar. Cole,

como su yo normal, se imponía. Cole con su personalidad de rey
del mundo con toda su fuerza fue abrumador. “Dijiste que me
querías a mano. Estaré aquí para las cosas importantes, a solo
unos minutos. Realmente no quieres que me quede todo el fin de
semana".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿No es así?"

Ella inclinó la cabeza hacia arriba para encontrarse con su

mirada y notó lo cerca que estaban sus labios. Aún podía sentirlos
moverse sobre los de ella. Todavía anhelaba la electricidad
disparándola a través de ella con su toque. El hecho de que este
exasperante culo de hombre tuviera el poder de convertirla en un
bulto tembloroso y jadeante de necesidad con una simple mirada
tenía que ser la cosa más irritante que le había pasado en su vida.

Se inclinó más cerca. Ella no se apartó. Ella debería. Debería

apartarlo de ella y alejarse lo más rápido posible. Pero no lo hizo.
No podría haber hecho que su cuerpo se moviera si la maldita
cabaña se hubiera incendiado.

"Pensé que esto iba en contra de las reglas", dijo, con la voz
atascada en su garganta.

"Cuando se trata de ti, parece que no me importan las reglas".

Sus labios rozaron a través de ella, y se olvidó de cómo respirar. Él

tomó su mejilla, su boca moviéndose sobre la de ella de nuevo. Su
cerebro insistió en que se alejara. Su cuerpo le dijo que se callara.
Se puso de puntillas para profundizar el beso, plenamente
consciente de que estaba siendo una completa idiota y no le
importaba en lo más mínimo. A ella le importaría más tarde. En
este momento, quería ser devorada.

Un golpe en la ventana justo al lado de ellos hizo que Kiersten

retrocediendo con un grito ahogado, su corazón latía con fuerza.
Cole, sin embargo, se mantuvo tan tranquilo como siempre. Su
mano todavía ahuecando su rostro, simplemente volvió la cabeza
hacia la ventana. Brooks se quedó allí, sonriéndoles. Las mejillas de
Kiersten ardieron. Se apartó de Cole cuando Brooks entró por la
puerta.

"Siento interrumpir", dijo, ampliando su sonrisa.

"¿Qué quieres?" Preguntó Cole.

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La sonrisa de Brooks se desvaneció un poco. "¿Hay algunos carritos

aquí y un buen hombre con sombrero que dijo que se supone que
debe llevarnos a la escuela?"

"Diles que no vamos".

"No, espera. No puedes hacer eso ”, dijo Kiersten.

Cole la miró con el ceño fruncido. "¿Por qué no?"

Ella se resistió a poner los ojos en blanco. Realmente, ese hombre

no necesitaba que se lo contaran más a menudo. "Porque toda la
historia ya se ha filtrado a la prensa".

"¿Qué?" Esta vez no había diversión en su voz. "¿Por qué?"

“Por un lado, porque es usted quien le gusta tanto la prensa libre.

Pero sobre todo porque sabía que si todo el mundo te estaba
mirando no podrías salir corriendo ".

Brooks se rió. "Ella te tiene allí".

Cole lo miró y Brooks se encogió de hombros. "Bueno, ella lo hace".

"Será de buen gusto", dijo Kiersten. “Solo invité a un reportero que

había para firmar un contrato en el que declara que no tomaría
ni imprimiría fotografías de los propios Amish. Solo ustedes,
muchachos, y el edificio. Y obtenemos la aprobación total antes de
que se publique la historia, así que puedo asegurarme de que sea
respetuosa. No tengo ningún deseo de explotar a nuestros
anfitriones ".

Harrison asomó la cabeza por la puerta, su rostro contorsionado

por la confusión disgustada. "Acabo de pisar estiércol de caballo".

Kiersten se mordió el labio. "Hay mudas de ropa para cada uno de

ustedes en sus habitaciones. Incluidas botas de trabajo. Sugeriría
cambiarse. Y rápido."

Cole le lanzó otra mirada. “Esto no ha terminado. Tú y yo todavía

tenemos algunas cosas que discutir ".
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"Puedo apostarlo", dijo Brooks con un bufido.

Kiersten y Cole le dirigieron miradas gemelas y él ahogó una risa.

"Yo ... um, solo ve a cambiarme".

Escapar le pareció bien a Kiersten, también. "Esperaré afuera", dijo,

saliendo por la puerta antes de que Cole pudiera detenerla, la
promesa de seguir "hablando" resonando en su cabeza.

Después de lo que acababa de suceder, estar a solas con él era algo

que realmente necesitaba evitar. ¿Qué diablos tenía que hacer
ella? Ella había dejado caer su trasero en medio del país Amish
para su legendario retiro de póquer, y en lugar de despedirla en el
lugar, la había besado? Había pensado que esto sería tan fácil,
pero parecía que cuanto peor se portaba, cuanto más intentaba
presionar sus botones, más se calentaban las cosas entre ellos.

Bueno, tenía un día de trabajos forzados por delante, y ella se

había asegurado de que tuviera una mañana muy temprano.

Veremos cómo se siente mañana por la mañana , pensó con una

sonrisa creciente. Seguramente, incluso Cole Harrington tenía sus
límites y estaba a punto de ponerlos a prueba.
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Capítulo diecinueve

Cole se dio la vuelta y trató de mirar al gallo que cantaba fuera

de su ventana. Nunca le había dolido tanto en su vida.

Siempre había sido atlético. Jugó fútbol y fútbol americano en la

escuela secundaria. Iba a la sala de pesas con regularidad. De
hecho, hasta el momento en que tomó ese martillo, pensó que
estaba en buena forma. Luego martilló, cargó madera, aserró,
Levantó las paredes y probó mal con el techado.

Todos estaban tan cansados cuando los dejaron en su cabaña que

se habían quedado dormidos en su cena a la luz de las velas. Ni
siquiera habían hablado de jugar algunas manos de póquer.
Consiguió una ducha y luego se dejó caer directamente en la
cama. Y ahora un pollo desaliñado cantaba fuera de su ventana
al amanecer. A él nunca le interesó la caza, pero si tuviera una
escopeta, o incluso un arco y una flecha, felizmente convertiría la
cosa en su próxima cena.

Se dio la vuelta y agarró su teléfono, completamente decidido a

llamar a Kiersten para que lo ahuyentara. Si tenía que estar
despierto y sufriendo, no veía ninguna razón para no compartir el
dolor, ya que ella era la responsable de todo de todos modos.
Excepto que su teléfono estaba muerto. Y la cabaña no estaba
conectada a la electricidad, por lo que no podía cargarlo.

Se pasó el brazo por la cabeza y gimió.

El gallo se calló el tiempo suficiente para que casi se volviera a

dormir, cuando un golpe en la puerta principal lo despertó de
nuevo. Lo ignoró. Quienquiera que fuera podría irse al infierno.

En lugar de irse, la puerta se abrió y la voz de Kiersten flotó hacia

él desde la entrada. "¡Buenos días!"

"Cole", gruñó Brooks. "No te ofendas, pero voy a matar a tu

asistente".
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Cole resopló. "Te ayudaré a enterrar el cuerpo".

Kiersten asomó la cabeza en el dormitorio. “Buenos días,

muchachos. Sé que es temprano, pero si quieren desayunar
tenemos que recoger los huevos y ayudar con los animales ".

"Kiersten", dijo Cole, "me refiero a esto de la manera más

profesional posible. Pero si no sales de aquí, te pondré sobre mis
rodillas y te daré una palmada.”

—La sujetaré por ti —intervino Brooks desde debajo de su montón

de mantas.

Kiersten se rió. “Oh, vamos, muchachos. No es tan malo. Tengo

café ".

Esas podrían haber sido las únicas palabras en el mundo que lo

habrían sacado de esa cama. Bien,eso y tal vez estoy desnuda, ven
a buscarme . Pero como esa posibilidad era mínima, tendría que
conformarse con el café.

Suspiró, se incorporó y se puso un par de pantalones de chándal

holgados.

"No lo hagas", dijo Brooks. "Es una trampa."

Cole solo gruñó. "¿Crees que se va a rendir?"

Brooks volvió a gemir. "No. La mujer es implacable ". Se dio la

vuelta y tiró de las colchas hasta sus oídos. "Háganos un favor a
todos y caiga sobre la granada alegre por nosotros, ¿está bien?"

Cole se puso de pie, se estiró y luego metió la mano debajo del

colchón de Brooks, arrojando eficientemente a su amigo al suelo.
Luego salió por la puerta, el sonido de las maldiciones de Brooks
llenó sus oídos.

Entró en la cocina y se detuvo en seco. Kiersten estaba enmarcada

en la ventana, el suave resplandor de la luz de las velas detrás de
ella y la tenue luz del sol de antes de la mañana resaltando sus
rasgos. Su corazón latía casi dolorosamente en su pecho. Nunca
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había visto a nadie tan asombrosamente hermoso en su vida. Por

un momento, deseó que las circunstancias fueran diferentes. Pero
era muy consciente de que tenía problemas de confianza, y con
Kiersten, fue doblemente desafiante. Ella no ocultó el hecho de que
lo odiaba. Demonios, ella había gastado las últimas semanas
torturándolo a propósito, aparentemente solo por diversión. Ella se
sintió atraída por él, seguro. Que no podía esconderse a pesar de
que no había duda de que quería hacerlo. Pero eso fue solo sexo.
Podrías querer a alguien a quien detestabas. ¿Amor? Eso era algo
completamente diferente.

Se volvió y lo notó allí de pie, y la sonrisa que le dedicó casi lo

derriba de rodillas. Si pudiera ver esa sonrisa todas las mañanas
durante el resto de su vida, viviría y moriría como un hombre
feliz.

Se dio una patada mental en las nueces. Ella estaba fuera de los
límites, por una gran variedad de razones. Empleada.
Probablemente una de los que pronto lo será, posiblemente
descontenta. Disparidad social. Snob y completamente detestable,
estuvo de acuerdo. Pero era lo que era. Alguien con dinero era
mucho menos probable que se joda solo para que le paguen. Y el
menor detalle de sus sentimientos tibios en el mejor de los casos por
él a nivel personal. Es un poco difícil moverse alrededor de eso.

Pero esa sonrisa. ¿Le sonreiría así a alguien a quien odiaba?

Sacudió la cabeza. Podía jugar a este juego todo el día y, por una
vez, no estaba seguro de ganar. Era mejor detenerse mientras
podía fingir que iba por delante.

Ella le entregó una taza de café rebosante, lo suficientemente

caliente como para ser bueno pero lo suficientemente frío como
para tomarlo rápidamente. Aparentemente, no quería perder el
tiempo esta mañana.

"¿Vienen los demás?" ella preguntó.

Echó un vistazo a Chris y Harrison, ambos muertos para el

mundo. Y Brooks roncaba debajo de su pila de mantas en el suelo.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ella fue a la cocina y recuperó una olla y una cuchara de

madera grande. "Tápate los oídos", dijo, levantándolos con una
sonrisa maliciosa.

Él rió. "Oh, por favor, déjame".

Le entregó la olla y la cuchara y se tapó los oídos con los dedos.

Cole sonrió y comenzó a golpear. Nunca había visto a los chicos
moverse tan rápido en sus vidas.

"Puede que tenga que tener eso a mano", dijo, devolviéndoselo.

Ella se rió y ayudó a prepararlos a todos y llevarlos afuera. Chris

y Harrison se dispusieron a recolectar huevos, liderados por un par
de adorables niños cuyos padres eran dueños de la propiedad.
Brooks desapareció para hacer algo con las vacas que Cole
realmente no quería saber. La última vez que lo vio, Brooks estaba
sentado mirando el extremo comercial de una vaca, con las ubres
llenas balanceándose en su cara.

Cole había sido conducido a la pocilga. Haciendo caso omiso de la

masa fangosa de carne rosada retorciéndose que estaba esperando
la basura que sostenía, miró alrededor de la granja. Tenía que
admitir que la vista era increíble. Justo el tipo de lugar que le
hubiera encantado a su hermana. Piper siempre había sido más
feliz al aire libre. Caminar, acampar, pasear en bote ... si era al
aire libre, quería hacerlo. Contempló las exuberantes colinas
onduladas y el agua cristalina del estanque de la granja que
reflejaba el sol naciente, y se tragó un nudo que se le formó en la
garganta al pensar que su hermana nunca volvería a ver algo
tan hermoso.

Pero se consoló un poco con el proyecto que nombró para ella.

Había encontrado la propiedad más hermosa que pudo sobre la
cual construir su legado. Un lugar que habría elegido si tuviera la
oportunidad. No había podido ayudarla, pero tal vez podría
ayudar a otros en su nombre.

"Sr . ¿Harrington?
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Miró hacia arriba. Kiersten se sentó en una cerca cercana, su rostro

se arrugó por la preocupación. "¿Estás bien?"

Reprimió los recuerdos de su hermana y asintió con la cabeza

hacia la pocilga. "Solo estoy tratando de decidir cuánto deseo
desayunar".

Ella se rió y se cruzó de brazos, arqueando las cejas desafiándolo a

que lo intentara. Sabía teóricamente lo que se suponía que iba a
suceder. Pon comida en el comedero, los cerdos comen. Manténgase
alejado del camino de dichos cerdos. Además, se suponía que debía
extenderse un poco alrededor de un área del corral que el granjero
había señalado para que los cerdos pudieran hurgar. Parecía
bastante fácil.

Cogió un balde de pienso y se inclinó sobre la cerca, vertiéndolo

suavemente en el comedero. No tan duro. Cogió un segundo balde
lleno de sobras de alimentos: cortezas de pan, cáscaras de vegetales
y similares. Se inclinó para tirar ese también. Sin embargo, los
cerdos, alertados de la presencia de comida, habían corrido hacia
el abrevadero, chocando con la cerca aquí y allá a medida que
avanzaban. Una cerda enorme se abalanzó sobre él y le tiró el
cubo de la mano. Cayó de lado detrás de la artesa.

Kiersten saltó desde la valla y se apresuró a acercarse. “Tienes que

conseguirlo. Se pisotearán unos a otros tratando de llegar ".

“Dime algo que no sepa”, dijo, ya de rodillas y cruzó la cerca.

Estaba encajado, pero si se deslizaba un poco más hacia abajo, lo

que no era una tarea fácil ya que el suelo alrededor de la pocilga
estaba empapado y embarrado, podía rodear el poste de la cerca
con el brazo y agarrar la manija. Una vez que tuvo un agarre
Después de eso, alcanzó a través de los listones de la cerca uno a la
vez, entregándose el cubo a sí mismo cada vez hasta que estuvo lo
suficientemente alto como para poder alcanzar la parte superior
de la cerca y agarrar el mango.

"Sr. Harrington —gritó Kiersten.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Se subió a la cerca y se inclinó de nuevo para tirar el cubo. "Lo

tengo."

"¡No, señor Harrington!" dijo, con más insistencia. Miró hacia

arriba a la derecha cuando el gran cerda cargada contra la cerca.

"Mierda", murmuró. Él tiró el resto de las aguas residuales, sin

preocuparse por si estaban distribuidas uniformemente, pero ella
estaba casi encima de él. Saltó hacia atrás justo cuando chocó
contra la cerca y aterrizó de espaldas en medio de un charco de
barro.

Se quedó allí un momento, contemplando la serenidad pacífica del

cielo matutino y de su vida antes de que Kiersten había decidido
hacer la guerra. Con la suciedad rezumando en sus regiones
inferiores, tuvo que admitir, esta batalla fue para ella. Touché.

Y hablando del diablo ... El rostro de Kiersten apareció por encima

de él, su máscara de preocupación más que un poco teñida de
diversión.

"¿Estás bien ahí abajo?"

Parpadeó. "He estado mejor."

"¿Necesitas ayuda?" Ella le tendió la mano.

Bueno, no era ella una confiada alma pequeña. "Por supuesto."

Extendió la mano, la tomó de la mano y la arrastró hasta el barro
con él.

Ella chilló y se apresuró a escapar, pero solo logró deslizarse más

lejos. Él se rió, agarrándola por la cintura y tirándola hacia atrás.

Ella regresó con él bien… con un puñado de barro que casualmente

le untó por toda la cara. "Mucho mejor", dijo, ladeando la cabeza
para mirara él. "Ahora el lado izquierdo coincide con el derecho".

"Y no encajas en absoluto".

"No, no, no, no, no", dijo, extendiendo las manos con una sonrisa.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Envolvió sus brazos alrededor de su cintura y rodó, frotándose

sobre ella hasta que estuvo tan cubierta como él y ambos se
quedaron sin aliento de la risa. Se calmaron por un momento,
pareciendo darse cuenta al mismo tiempo de lo interesante
posición en la que se habían metido. Cole se sentó en el barro,
Kiersten a horcajadas sobre él, sus manos en su pecho para
apoyarse mientras él todavía sostenía su cintura. Miró esos cálidos
ojos de caoba de ella, el leve aroma de su perfume de magnolia
todavía estaba presente, incluso a través del lodo.

Ella no se apartó de él, no dijo una palabra. Simplemente se sentó

en su regazo, inhalando bocanadas de aire y mirándolo la forma
en que la miraba.

Se inclinó hacia adelante, yendo lentamente para que ella

pudiera detenerlo en cualquier momento. Sus manos se apretaron
en su camisa, sin arrastrarlo hacia adelante, pero tampoco
deteníendolo. Estaba tan concentrado en la mujer en sus brazos
que no escuchó a nadie acercarse hasta que fue demasiado tarde.

El balde de agua fría los golpeó de lleno en la cara. Kiersten se

agitó hacia atrás, golpeándolo como era un enjambre de abejas, lo
que, por supuesto, no le sirvió de nada. Cole farfulló y se
atragantó. Luego miró al trío de hombres que los miraban.

Antes de que pudiera hablar, Brooks levantó un dedo, su expresión

mantenía a Cole en silencio más que cualquier gesto de la mano.

Kiersten parpadeó a través del agua que goteaba por su rostro y

frunció el ceño. "¿Que les pasó?"

Brooks la miró desde debajo de una fregona de cabello empapado.

Su camisa también estaba empapada con senderos que llegaban
hasta sus jeans. “Me orinó”, dijo.

La mano de Kiersten se apretó de nuevo en la camisa de Cole. Su

mirada parpadeó hacia ella, y por lo que pudo ver por su
expresión, fue todo lo que pudo hacer para evitar estallar en
carcajadas. Conocía el sentimiento.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Harrison levantó una mano envuelta en un vendaje. "Me

picotearon".

Esta vez Kiersten se mordió el labio. Se las arregló para decir: “Oh,
pobrecito. ¿Conseguiste los huevos, al menos?

El rostro de Harrison se aclaró con una sonrisa de orgullo. "Lo hice.

Seis de ellos ".

"Excelente", dijo Kiersten, apartándose de Cole y maniobrando con

cuidado hasta que estuvo en un terreno más sólido. "¿Y tú?" le
preguntó a Christopher, que sostenía a un bebé cabra y
mirándolos a todos como si hubieran escapado de un asilo en
alguna parte.

El se encogió de hombros. “Lo hice genial. Encontré ocho huevos y

este pequeño ". Levantó al bebé, que le balaba. Dejó al chico en el
suelo y miró a Brooks. “Sin picotazos. Tal vez tengas los
cascarrabias ".

Los ojos de Harrison se entrecerraron. "Suerte la mía."

"Si me disculpan", dijo Brooks, dejando caer su balde. "Yo soy voy
a ir a darme una ducha ahora ".

La mirada de Kiersten regresó a Cole, sus ojos recorrieron la

camiseta ahora succionada hacia su pecho, con un calor en sus ojos
que solo había visto destellos antes. Interesante. Rápidamente
apartó la mirada.

"Empezaré con el desayuno". Se dirigió de regreso a la cabaña,

deteniéndose en un barril de lluvia cerca de la puerta para
limpiar lo peor primero.

Cole solo necesitaba un minuto solo. Él y Kiersten habían tenido

demasiados momentos en los últimos tiempos. Se suponía que él
estaba tratando de que ella renunciara, no tratando de llevarla a
la cama. Parecía que su cerebro tenía planes diferentes a los del
resto de su cuerpo. Bueno, su cerebro necesitaba controlar la
mierda. Kiersten no era un tipo de chica única.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Una relación con ella sería un desastre. Nunca sabría con

seguridad si podía confiar en ella. Si ella solo estuviera con él por
algún loco plan de venganza, aguantando allí todo el tiempo que
pudiera hasta que pudiera llegar al día de pago. O si realmente le
importaba. Con ella siendo su empleada en una loca vendetta, sus
problemas de confianza normales se ampliaron más allá de su
poder para controlarlos.

Necesitaba agarrarse.

En una agradable ducha fría.

Porque la sensación de su cuerpo resbaladizo retorcerse sobre él era

algo que no olvidaría durante mucho tiempo.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo veinte

Kiersten abrió el grifo, cortando el agua caliente que entraba en la

bañera gigante con patas en su habitación. Aceites de
aromaterapia calmantes y música suave impregnaron la
habitación, las sales en el agua burbujeando agradablemente y
esperando a que ella se remojara. Se había dado una ducha
rápida para quitarse la suciedad. Le encantaban los baños, pero
nunca le había gustado guisarse en su propia inmundicia. Los
baños eran más para relajarse que para limpiarse.

Fue al dormitorio a buscar una cinta para el pelo y recogió los

papeles que había estado revisando. Su abogado les había
enviado los documentos finales que necesitaban para tener todo en
su lugar antes de reclamar su dinero y transferir todos esos
millones a las cuentas en espera. Fue surrealista. Más allá de lo
surrealista. Ella podría quedarse en un lugar como este cada noche
por el resto de su vida. Demonios, podría comprar una docena de
lugares como ese y vivir en ellos para siempre. Las posibilidades
que ahora estaban abiertas para ella brindaron por su mente en
una pequeña pepita crujiente que ni siquiera podía procesar
todavía. Y todo estaba a solo una semana de distancia.

Su mente se centró en Cole, como hacía a menudo. Deseó haber

escondido algunas cámaras de niñera en algún lugar para poder
capturar las miradas en sus caras cuando los dejaron caer en el
medio del país Amish y vieron su paraíso del póquer. Ese había
sido un momento Hallmark invaluable allí mismo. Una lástima
que no pudiera compartirlo.

Firmó los papeles y los dejó sobre la mesa. Se los daría a Cass e
Izzy para que los firmaran cuando regresara a la ciudad, y
estarían en el negocio. Mientras tanto, iba a relajarse. Tratar de
ser despedido era un trabajo estresante.

Hablando de eso, iba a dejar todo y simplemente renunciar.

Intentar que Cole hiciera algo que no quería era un ejercicio inútil.
Por alguna razón, no parecía inclinado a darle la vuelta. Estaba
lista para admitir la derrota antes de que ocurrieran más
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

momentos locos entre ellos. Demasiadas líneas se estaban

volviendo borrosas. Hora de fianza mientras aún le quedaba algo
de cordura.

Dejó caer su bata y volvió al baño, deslizándose en el agua con un

suspiro. Rápidamente preparó un poco de desayuno para los chicos
antes de regresar a su propio alojamiento. Asegurándose de que los
huevos fueran exactamente como a Cole le gustaban, por supuesto.
Zumo de naranja, sin pulpa. Tostadas, mantequilla extra. Café,
dulce enfermizo. Todo perfecto para él.

Hacer su vida perfecta fue agotador. No podía imaginarse

haciéndolo por el resto de su vida. Afortunadamente, Cole se
había tomado su tiempo, por lo que pudo salir de allí antes de que
él saliera del baño. Ella no estaba lista para volver a verlo
todavía. Y por una vez, no tenía que preocuparse de que él la
llamara. Sin electricidad, su teléfono ya tenía que estar muerto, y
estaba muy lejos. lejos de sus copias de seguridad.

Si bien no le gustaba darle a Cole la satisfacción de ganar, estaba

empezando a pensar que nunca la despediría. ¿Quién sabía por
qué? Quizás odiaba perder. O tal vez a él realmente no le
molestaban las cosas que estaba haciendo. Si ese fuera el caso,
desearía haberlo sabido mucho antes. Le habría ahorrado una
gran cantidad de tiempo estresada por cabrearlo.

La razón por la que probablemente era irrelevante. El hecho es

que todavía no la había despedido, a pesar de sus mejores
esfuerzos. Realmente no sabía qué más podía hacer. Si llevar a su
madre a un bar de striptease y emborracharla —y arrestarla— no
lo había hecho, por no mencionar dejarlo a él ya sus amigos en
medio de una pocilga literal, no sabía qué lo haría.

Hubo un golpe en la puerta. Se hundió más en el agua y lo

ignoró. Haría falta más que un golpe para sacar su trasero del
agua. A los pocos segundos volvió a sonar el golpe. Y luego otra
vez.

"Oh, Dios mío, entra ya", gritó. Ella no había cerrado la puerta.
Pensilvania en mitad de la nada parecía lo suficientemente
segura. Probablemente fue el posadero con más toallas o algo así.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ella suspiró y echó la cabeza hacia atrás. El borde de la bañera

con patas era lo suficientemente alto como para que quienquiera
que fuera no pudiera ver nada mientras no se acercaran
demasiado.

Nunca falló. Justo cuando estaba a punto de relajarse, siempre

surgía algo que lo arruinaba. Por lo general, algo relacionado con
Cole. Solo quería cinco minutos en los que pudiera vaciar su
mente, concentrarse en sí misma por una vez. Esta fue
exactamente la razón por la que ella no tomaba baños con
frecuencia. Nunca podría relajarse lo suficiente para que ellos
hicieran mucho bien; fue todo el asunto de apagar su mente.
Tenía amigos que se quedaban dormidos casi tan pronto como
llegaban al agua. No ella. Por lo general, se quedaba allí con un
millón de cosas corriendo por su mente. Hoy, sin embargo, estaba
atada y decidida a divertirse.

Cole estaba al final de la calle en su paraíso Amish. Ella tenía

cero ilusiones de que se quedaría allí después de la noche y la
mañana que había tenido. De hecho, a ella no le sorprendería que
hubiera secuestrado un buggy para llevarlo a un teléfono y poder
ordenar el helicóptero de regreso para una recogida de
emergencia. Probablemente ya estaba en alguna suite de cinco
estrellas, sacándose la mierda de las manos. Literalmente.

Ella resopló.

"¿Algo divertido?"

Ella gritó, sus ojos volaron abierta mientras se sentaba, tratando

de cubrir todo lo relevante con sus manos.

"¿Que demonios estas haciendo aquí?" preguntó, mirando a Cole.

Se apoyó contra el marco de la puerta del baño y sus ojos la

devoraron.

"Disfrutando de la vista", dijo con esa pequeña sonrisa maliciosa

suya.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

—Bueno, tal vez sea demasiado lenta para comprenderlo, entonces,

para que puedas iluminarme. Pero no deberías estar en tu mesa de
póquer ahora?

"¿Qué? ¿El que estableciste en Amish Central? Lo siento, no

estábamos de humor para jugar después de todas las experiencias
en el corral. Los chicos desayunaron y volvieron a la cama ".

Sus ojos la recorrieron y ella tembló bajo su mirada. Dio un paso

más cerca y ella se obligó a hablar. "Entonces, ¿el alojamiento no
fue de tu agrado?"

Sus labios formaron una media sonrisa. "¿Te sorprende eso?"

Ella le devolvió la sonrisa. “Bueno… dijiste que querías algo nuevo

y diferente. Y con tu vasta experiencia ... como dije por teléfono,
tuve que pensar un poco fuera de la caja. Date la vuelta por
favor."

Él arqueó una ceja pero hizo lo que le pedía. Su bata estaba en el

dormitorio, pero las toallas eran grandes y esponjosas, y la había
visto con menos ropa, o al menos más reveladora, lo que debería
molestarla seriamente. Desafortunadamente, todo lo que hizo fue
enviar una ráfaga de calor hacia el sur tan rápido que le dio
vueltas la cabeza.

Salió y se envolvió con la toalla lo más rápido que pudo. "¿Cómo

has llegado hasta aquí?" ella le preguntó.

Él asintió con la cabeza hacia la ventana y ella se aventuró a

entrar en su territorio para mirar hacia afuera. Un caballo se paró
atado a un poste en la parte delantera, mordisqueando con
satisfacción la hierba fresca.

"¿Robaste un caballo?"

"Alquilado. Por una generosa tarifa ".

"¿También lecciones de equitación cuando era niño?"

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Sacudió la cabeza. "Polo. Hace tres años. No salió bien. Sin

embargo, me fue bien con la parte del caballo ".

Se dejó caer en la tumbona que estaba frente a la chimenea.

"¿Qué estás haciendo aquí?"

Dio un paso más cerca, lo suficientemente cerca como para

presionar sus piernas. Él se movió levemente, empujando sus
muslos separándolos. Su boca se abrió en un jadeo silencioso, pero
lo dejó entrar, aunque mantuvo la toalla firmemente apretada
contra su pecho.

Él deslizó suavemente sus manos por sus brazos y ella se

estremeció.

"¿Por qué te esfuerzas tanto por que te despidan?"

Su mirada se disparó hacia la de él. "¿Por qué te esfuerzas tanto en

conseguir que renuncie?

Él le dio una sonrisa lenta y ardiente que tenía pequeñas chispas

de calor disparándose por todo su cuerpo.

Él esquivó esa pregunta con tanta eficacia como ella. “Has sido
impresionantemente creativa, te lo reconozco. Normalmente, diría
que me encanta un poco de ingenio ". Sus manos viajaron sobre
sus hombros, rozando la columna de su cuello.

Inclinó la cabeza hacia arriba, tanto para mantener la mirada fija

en la suya y permitirle acceder a su boca. Debería quererlo, lo que
parecía que quería. Sus dedos se deslizaron por su cabello,
apretados ligeramente. Se inclinó. Tan cerca. Flotando.

Luego hizo una pausa. Y suspiró. La soltó y dio un paso atrás,

pasando su mano por su cabello.

"Pero", dijo desde donde se había desvanecido, "tal vez esto fue un
poco demasiado original".

Su rechazo dolió. Sabía que no debería. Estaba siendo inteligente.

Estaba sentada allí completamente desnuda debajo de una toalla,
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

reluciente de humedad y bien preparada gracias a demasiados

momentos cercanos en las últimas semanas. Si la besara ahora, no
se detendría en eso. Y ninguno de los dos quería que eso sucediera.
¿Correcto? Sera un desastre. Incluso con su relación laboral
disuelta, Nunca funcionaría. Ni siquiera sabía cómo estar con él
sin trabajar como amortiguador.

Aún así, dolía que él pudiera alejarse de ella tan fácilmente

cuando ella estaba sentada allí tan apretada por el deseo de él
que estaba a punto de incendiarse espontáneamente allí mismo.

"¿Y esto? ¿Qué ha estado pasando entre nosotros? ¿Ha sido eso
parte del juego? Solo otra forma de ensuciar¿conmigo?" preguntó
ella, no queriendo encontrar su mirada.

"Podría hacerte la misma pregunta".

Ella lo miró a los ojos y le dedicó una leve sonrisa. "Te pregunté
primero."

Una evasión total, pero funcionó.

Él la miró el tiempo suficiente para que ella no estuviera segura

de que él respondiera. "No. No solo estaba jugando contigo. Pero
actuar en… sea lo que sea… no sería el curso de acción más sabio.
Creo que somos demasiado diferentes. Ciertamente no te pareces
en nada al tipo de mujeres con las que suelo salir ".

Ella estuvo completamente de acuerdo, pero de alguna manera

todavía le dolía estar en el extremo receptor de esa declaración.

Se puso de pie y apretó la toalla con más fuerza. "Lo entiendo. Es

divertido hablar de una pequeña aventura, pero trazas la línea en
los barrios marginales. Bueno saber."

Ella se volvió para alejarse, pero él estaba frente a ella antes de

que diera dos pasos.

“¿Es así como crees que pienso en ti? ¿De que ocurra algo entre
nosotros? ¿Crees que te consideraría un barrio pobre? Sacudió la
cabeza, con ira y tristeza en los ojos, y cerró la distancia entre ellos.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"No estoy seguro de si debería gritarte por pensar tan poco en mí,
y en ti, que me acusarías de eso, o ..."

"¿O que?" ella preguntó, mirándolo.

Él la agarró por la nuca y la acercó a él. Estaba demasiado

asustada para protestar, y en el segundo en que sus labios se
encontraron, no tuvo deseos de luchar. Mantuvo una mano
enhebrada en su cabello y usó la otra para presionarla contra él,
manteniéndola cautiva contra su cuerpo. Ella se fundió con él. Ella
estaba tan harta de luchar contra él, luchar contra sí misma. Ella
había anhelado esto desde el primer momento en que entró en su
oficina y lo vio sudando en su cinta de correr. Cierto, su
personalidad se había interpuesto un poco en el camino, pero, de
nuevo, también la de ella. Era un milagro que aún no se hubieran
matado.

"No eres como las mujeres con las que salgo", dijo, besándola de
nuevo. "Eres real. Me importas . No eres alguien con quien pueda
acostarme y alejarme ".

Se inclinó y se dirigió a un beso más profundo, y ella gimió,

abrazándose a él solo para evitar que sus piernas se doblaran
debajo de ella.

Puede ser un error. Definitivamente cambiaría las cosas. Por otra

parte, todo iba a cambiar de todos modos. Y quién sabía ... una
relación con Cole podría no ser tan desastrosa como temía. El fue
un buen hombre. Agravante, arrogante tal vez, pero al final del
día, bien. Incluso si el no le gustaba mostrarle a la gente ese lado
de sí mismo. No había mucho que le escondiera.

De repente se detuvo y se alejó. "Lo siento. No quise decir ... "

"Cole", dijo. Sus ojos se agrandaron ante el uso de su nombre de

pila. Ella sonrió y soltó la toalla que sostenía.

La toalla cayó en un charco a sus pies y el corazón de Cole trató

de atravesar su pecho. Maldito infierno. El nunca había visto a
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

alguien tan hermoso en su vida. Se acercó a él, lentamente, como

si temiera asustarlo si se movía demasiado rápido. Duró
exactamente dos segundos y medio antes de volver a tenerla en
sus brazos.

La levantó y la llevó de vuelta al diván, cayendo de rodillas

frente a ella. Ella tiró de su ropa y se rompieron el tiempo
suficiente para que él le arrancara la camisa. Mantuvieron sus
labios fusionados mientras ella desabrochaba el botón de sus jeans
y los bajaba de un tirón. Su mano se deslizó dentro y él saltó.

"Kiersten ..."

"Shh", dijo, dejando un rastro de besos en su pecho. "Deja de

hablar."

Quería hacerlo, pero sabía que no debería. Por el bien de ambos.

No era bueno para ella. No era bueno para nadie. No sabía cómo
estar en una relación. Y qué¿Sería siquiera su relación? Ella era su
asistente. Por el momento, de todos modos. Tal vez debería
despedirla para que pudieran descubrir lo que realmente querían
ser el uno para el otro. Por otra parte, ¿cómo diablos podría
despedirla ahora? No es que quisiera despedirla en absoluto, pero
ciertamente no podría seguir tratándola como una simple asistente
después de este fin de semana.

Debería detener esto, al menos hasta que hablaran todo. Aunque

probablemente ya era demasiado tarde para eso. A menos que
ella dijera que no. No tenía la fuerza para frenar por nada más.
La deseaba tanto que su cuerpo casi vibró con eso.

Ella le sonrió y su corazón dio un vuelco. Y esa fue su respuesta

allí mismo. Esta mujer fuerte, hermosa y asombrosa valía las
consecuencias que pudieran derivarse. Más que vale la pena lo
que sea precio que tuvo que pagar.

Su mano se deslizó más abajo y la decisión estaba fuera de sus

manos. Literalmente.

"Kiersten", dijo.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Cole. Cállate y bésame ya ".

Él le sonrió. "Sí, señora."

Ninguno de los dos estaba borracho. Ambos eran adultos

responsables y perfectamente capaces de tomar una decisión
racional. Podría ser la cosa más estúpida que terminarían
haciendo, pero en ese momento exacto en el tiempo, realmente no
le importaba.

Se inclinó hacia ella y gimió, luego envolvió su mano en su

cabello y tiró lo suficiente para levantar su rostro para besarla.
Ella se abrió debajo de él, invitándolo a entrar, sus labios y lengua
se movieron frenéticamente con los de él.

Se separó el tiempo suficiente para preguntar: "¿Cama?" Un

rapidito en la tumbona no parecía lo suficientemente bueno para
ella, no por primera vez, pero honestamente no sabía si podría
cruzar la habitación hasta la lujosa cama detrás de las puertas.

"La próxima vez", dijo. Ella lo arrastró hacia ella y envolvió sus
piernas alrededor de él, lo que lo puso peligrosamente cerca del
borde.

Le quedaba suficiente presencia de ánimo para preguntar:

"¿Condón?"

Ella gimió, se levantó de un salto, agarró su bolso de la mesa cerca

del sofá y lo volcó. Él se quitó los zapatos, los calcetines y los
pantalones el resto del camino. Cuando ella se volvió con una caja
de condones en la mano, él se quedó allí, esperando y más que
listo. Ella le arrojó los condones y regresó, lentamente. Abrió la
caja y agarró un paquete, lo abrió y rodó mientras mantenía los
ojos pegados a la mujer increíblemente hermosa que se acercaba a
él.

Ella se acercó a él y lo miró, subió y bajó, luego le puso las manos

en el pecho y las bajó, rastrillándolo suavemente con las uñas
desde el cuello hasta la parte superior de los muslos. El tenue
agarre que tenía sobre su control se rompió, y la agarró por los
brazos, envolviéndolos alrededor de su cuello. Él la levantó y ella
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

envolvió sus piernas alrededor de él. El calor de su núcleo presionó

contra él. La hizo retroceder contra la pared más cercana, su
mente una neblina de emoción y deseo.

Se hundió en ella, sus labios cubriendo los de ella. Con la primera

estocada, su mundo se hizo añicos. La miró a los ojos y empujó de
nuevo. Ella jadeó y se aferró a él, pero sus ojos nunca vacilaron.
Nunca dejaron los suyos. Cada pulso, cada latido del corazón, cada
respiración, lo compartían. Él había estado tan preocupado por
cómo se sentiría, reaccionaría. Debería haber estado preocupado
por sí mismo. De algún modo,ella había encontrado una forma de
superar todas sus defensas. Golpeó a través de ellos firme y
silenciosamente. Hasta que no quedó nada. Nada más que ella. Él
era suyo, lo quisiera o no. Nadie más se compararía jamás. Ella
estaba en casa para él.

Podía sentir que ella comenzaba a palpitar y estremecerse a su

alrededor. Se agarró con más fuerza, empujó más profundo. Y
cuando sus ojos empezaron a cerrarse, cambió su ritmo. Más duro
más rápido. Hasta que ella gritó y se tensó en sus brazos. Sólo
entonces encontró su propia liberación, enterrándose en ella tan
profundamente que estaba perdido. Cuerpo y alma.

Se quedaron quietos por un momento, volviendo a aprender a

respirar. La besó una vez más. Luego se alejó de la pared,
manteniéndola en sus brazos mientras se movía hacia la cama. La
acostó y se subió a su lado, tirando de ella contra su lado,
respirándola. ¿Cómo diablos habían llegado a este lugar? ¿Cuándo
sucedió? ¿El momento en que ella lo desafió por primera vez? ¿O
incluso antes? Desde el momento en que entró en su oficina, ¿ese
brillo en sus ojos que no podía ocultar ni siquiera cuando quería?

"¿Cómo vine aquí para regañarte por la experiencia del corral y

terminar en tu cama?"

Ella se rió, su ronca, risa amada que lo tenía listo para la segunda
ronda.

"No puedes culparme por eso", dijo. “Si hubiera sabido que
vendrías, me habría asegurado de tener ropa puesta. Parece que
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

tienes una verdadera habilidad para aparecer cuando estoy

desnuda ".

"Mmm." Le apartó el pelo de la cara y la besó suavemente.

"Quizás tengo un radar incorporado".

“No lo dudaría. Suena como algo que con lo que vendrías. "En
realidad", dijo, arrugando la frente, "probablemente sea algo que
se le ocurrirá al Sr. Larson".

Cole se rió de eso. "Probablemente tengas razón. Aunque prefiero

no pensar en él en este momento en particular ".

"¿Los dejaste en la cabaña?"

"Sí."

Ella rió. "Me sorprende que aún no hayan derribado nuestra

puerta".

Cole suspiró y rodó sobre sí hacia atrás, llevándola con él para que
se acurrucara contra su pecho. "Dudo que se despierten hasta
principios de la próxima semana".

Estoy segura de que eventualmente te rastrearán. Por cierto,

alquilé todo este lugar. Realmente no planeaba torturarte durante
todo el viaje ".

"Quizás no quiero que me encuentren".

Kiersten se apoyó en su codo. "¿Lo dices en serio?"

Sorprendentemente, sí lo hizo. Nada le gustaría más que pasar el

fin de semana a solas con ella. Preferiblemente en la cama. De
hecho ... se sentó. "Vamos."

Ella le frunció el ceño. "¿Vamos a dónde?"

Abrió la boca para decirle lo que tenía en mente, pero luego

volvió a cerrarla. "Es una sorpresa. Vamos —dijo, dándole un beso
rápido.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Salió de la cama y fue a recoger su ropa de la habitación del

frente. Son tus cosas¿en el armario?" preguntó, poniéndose la ropa.

"Sí, pero ¿por qué no me dices adónde vamos?"

“Te lo dije, quiero que sea una sorpresa. Déjame divertirme un

poco, ¿quieres?

Ella sonrió. "Bien."

Trae todo, aunque no necesitarás mucho. No planeo dejarte salir

de mi cama durante la mayor parte del fin de semana ".

Sus mejillas se sonrojaron ante eso, aunque no había nada tímido

por la sonrisa que ella le dio.

“Empaca. Tengo que hacer algunas llamadas telefónicas ". Se

detuvo en seco. "¿Tienes un cargador?"

Ella se rió y señaló la pared donde estaba enchufado. Él se acercó

a la cama y la besó. Luego la besó de nuevo. Finalmente se apartó
con un gemido. "Empaca rápido". Conectó su teléfono y comenzó a
marcar, luego miró hacia arriba.

"Y no te olvides de los condones ".

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Capítulo veintiuno

Kiersten trató de no trabarse demasiado cuando Cole la acompañó

a un avión privado que era más bonito que su apartamento.

La dejó por un momento para hablar con el capitán, y ella se

tomó el tiempo para divertirse sin perder la calma frente a él. Era
más pequeño que cualquier avión en el que hubiera estado antes,
lo que la ponía un poco nerviosa, pero realmente era espectacular.
El cuero color crema cubría grandes sillas de capitán que se
enfrentaban en grupos de cuatro a un lado del avión. Ella se sentó
en uno de estos y se abrochó el cinturón.

El otro lado tenía un sofá que era más grande que el de casa. Si
bien eso parecía que podría ser más cómodo, no estaba segura de
cómo se sentía lanzándose por el aire, cabalgando de lado. Le
gustaba la sensación de seguridad de los asientos más cerrados.
Una gran televisión de pantalla plana estaba colocada en una
pared para su entretenimiento durante el vuelo, supuso, y todos
los elementos de madera clara y los accesorios dorados brillaban
con esmalte.

Cole regresó y se sentó en la silla a su lado. Ella no iba a decir

nada. Actúa con total indiferencia. Después de todo, ella sabía que
tenía un jet privado. Lo usaba cada vez que tenía que volar a
cualquier parte. Ella simplemente no lo había tenido la
oportunidad de hacerlo todavía. Al final, sin embargo, no pudo
guardárselo para sí misma.

"Está bien, esto es increíble".

Cole se rió entre dientes. "Me alegro de que te guste.

Desafortunadamente, no hay un dormitorio como el mío. Pero una
vez que estamos en el aire, podemos recostar las sillas y levantar
los pies ".

"¿Este no es tu jet?" ella preguntó.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"No. El mío está de vuelta en Nueva York. Esto pertenece aun

amigo. Me lo está dejando prestado para el fin de semana ".

"Buen amigo."

"Cuando le conviene".

"Hablando de amigos, ¿crees que los tuyos están sobreviviendo?"

Rió de nuevo. “Estarán bien. Las vacaciones les irán bien ".

La azafata pasó y se aseguró de que estuvieran cómodos y

abrochados el cinturón.

"Estamos bien por ahora, gracias", dijo Cole.

Ella asintió con la cabeza, volviendo a la cocina y cerrando la

puerta.

Kiersten lo miró con una ceja enarcada en interrogación.

"No volverá a molestarnos a menos que yo pregunte por ella".

Antes de que Kiersten se diera cuenta, estaban rodando. Cole se

inclinó y deslizó la mano por la cintura de su falda. Ella jadeó y
agarró su mano, con la intención de apartarla. En cambio, lo
empujó más cerca, sus ojos revoloteando cerrados cuando sus dedos
se deslizaron dentro de ella. Jugó con ella mientras tomaban
impulso. Podía sentir la velocidad mejor en el avión pequeño que
en los aviones más grandes en los que había viajado. Sin embargo,
era difícil concentrarse en otra cosa que no fueran los dedos de
Cole acariciándola.

Para cuando llegaron al final de la pista, ella estaba lista para

quitarse el cinturón de seguridad y unirse a él en su asiento. El
hombre era un genio con los dedos. El avión se lanzó al aire, el
salto presionó su espalda contra el asiento. Cole presionó fuerte y
profundamente en el mismo momento exacto, y ella gritó. Se
inclinó para capturar sus labios, su lengua imitando el
movimiento de sus dedos. Casi sollozó de necesidad por él,
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

agarrando su mano para mantenerlo cautivo. Él sonrió contra sus

labios.

"Vamos nena. Vente por mí."

Ella convulsionó contra su mano, su rostro presionado contra su

cuello mientras alcanzaba el clímax. Cole sacó un condón de su
bolsillo y bajó la cremallera de sus pantalones lo suficiente para
liberarse y ponérselo.

"Ven aquí", dijo, desabrochándole el cinturón de seguridad.

Ella no vaciló. La atrajo hacia él, sentándola en su regazo con su

espalda contra su pecho, sus piernas a horcajadas sobre las de él.
Movió a un lado sus bragas y tiró de ella hacia atrás hasta que se
sentó profundamente dentro de ella. El avión se niveló con un
golpe, empujando su espalda contra él. Ella echó la cabeza hacia
atrás ante la sensación y él la abrazó con fuerza. Sus manos
vagaron hacia arriba y debajo de su camisa, empujando a un
lado su sostén para poder masajear sus doloridos pechos.

Inclinó la cabeza para poder capturar sus labios, su brazo se

envolvió alrededor de su cabeza para mantenerse moldeado a
ella. Sus labios se devoraron el uno al otro mientras ella se movía
sobre él. La combinación del avión lanzándose por el aire mientras
él se mecía contra ella generó una presión insoportablemente
asombrosa que casi no podía soportar.

Se agarró a los reposabrazos y se empujó contra él lo más que

pudo, montándolo hasta que la presión alcanzó su punto máximo
y estalló en oleada tras oleada de puro placer. Sus manos
agarraron su cintura y se empujó dentro de ella, una y otra vez,
hasta que se tensó debajo de ella. Pulsó profundamente dentro de
ella, su cabeza descansando contra su espalda mientras ambos
bajaban de su altura.

Ella se rió sin aliento y lo miró.

"¿Me acabo de unir al club de una milla de altura?" ella

preguntó.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Él le sonrió. "Creo que ambos lo hicimos".

"Quieres decir que es el La primera vez que has ... No se atrevía a

decirlo, lo que probablemente era ridículo porque él todavía
estaba dentro de ella.

"Sí", dijo, tirando de ella hacia atrás para poder besarla. "Y fue
jodidamente increíble". La besó de nuevo.

Demonios, sí, lo fue. Ella se bajó de su regazo y él señaló hacia la

parte de atrás. "Hay un baño ahí atrás si quieres".

"Gracias", dijo ella, volviendo a limpiar y enderezar todo de nuevo.

Cuando salió, Cole estaba extendiendo mantas en el sofá. Dejó caer

una almohada en la cabecera y le tendió la mano.

“Tenemos unas siete horas en el aire. Es mejor que duermas un

poco ".

Se sentó en el sofá y se quitó los zapatos. "¿Tú que tal?"

“Tengo un pequeño trabajo que debo hacer. Entonces patearé de

vuelta en una de las sillas. Se reclinan por completo ".

Ella frunció. "Ambos podríamos encajar aquí".

Se arrodilló a su lado y le dio un suave beso. “No cómodamente.

Sin preocupaciones. Una vez que lleguemos a nuestro destino, no
podrás apartarme de tu lado. Por ahora, prefiero que estés
cómoda".

La besó de nuevo y ella se acostó. El sofá era sorprendentemente

cómodo y, a pesar de todo, eso acababa de suceder, o tal vez por
eso, no pasó mucho tiempo antes de que sus ojos se cerraran a la
deriva.

Casi de inmediato, o al menos así se sintió, parpadeó ante el sol

naciente. Cole le sonreía.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Estamos comenzando nuestro descenso. Es hora de abrocharse el

cinturón de nuevo ".

"Oh wow." Trató de alisarse el cabello con las manos. "¿Dormí todo
el tiempo?"

Él se rió entre dientes y besó su frente. "Sí. Toda esa conspiración

debe haber sido agotadora ".

Ella lo empujó juguetonamente y se puso de pie para estirarse.

"Tienes tiempo para usar el baño rápido si es necesario".

Ella asintió con la cabeza y se dirigió de nuevo al baño

ridículamente ornamentado. Después de usar el inodoro, que tenía
un asiento con calefacción, revisó los cajones y encontró un cepillo
para el cabello y varios cepillos de dientes sin usar, todavía en el
paquete. Se refrescó lo más rápido que pudo y regresó con un Cole
sonriente.

Iba a tomar algún tiempo acostumbrarme a verlo así. Parecía más

ligero de alguna manera. Contento. La idea de que ella pudiera
haber tenido algo que ver con eso le calentó el corazón.

"Entonces, ¿puedo saber a dónde vamos ahora que estamos aquí?"

"Puedes conocer parte de eso". Hizo un gesto hacia la ventana, y

Kiersten miró hacia afuera.

Jadeó y se dejó caer en su asiento, su rostro casi pegado a la

ventana. Una ciudad bulliciosa se extendía debajo de ellos, y a la
izquierda, la Torre Eiffel se sentaba con vistas a todo.

"¿Estamos en París?"

Cole le sonrió. “ Oui, señora . Sin embargo, no es nuestro destino

final, así que no pongas tu corazón en ningún retozo en la Torre ".

Se negó a decir algo más sobre su destino final, sin importar

cuánto suplicara, suplicara o sobornara. Cuando el avión aterrizó,
la escoltó a una limusina que los esperaba, que los llevó
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

directamente a un helipuerto. El paisaje se extendió debajo de ellos

mientras volaban sobre la campiña francesa la dejó sin aliento.
Luego, en la distancia, un castillo literal y honesto apareció
anidado entre algunas colinas, a la derecha a orillas de un
pequeño río.

Agarró el brazo de Cole. "¿Es ahí a donde vamos?"

Le tomó la mano y la besó. "¿Te gusta?"

"¿Gusta?"

Tuvo que parpadear para contener las lágrimas que amenazaban.

"Está bien, no te burles de mí, pero con lo de anoche y luego ... en
el avión, y ahora me estás llevando a un castillo de cuento de
hadas de la vida real ... yo solo ... sé que suena estúpido, pero
siento que soy una princesa."

Su sonrisa se ensanchó y se inclinó para besarla. "Bien", dijo,

besándola de nuevo. "Eso es exactamente lo que estaba buscando".

Su corazón casi se le acelera cuando el helicóptero aterrizó y Cole

la condujo por los cuidados jardines y atravesó las antiguas
puertas del castillo. O chateau, supuso que se llamaba. Era como si
hubieran retrocedido en el tiempo. Él la llevó en un recorrido
rápido por el gran salón donde podía imaginarse absolutamente a
un duque celebrando la corte para todos sus vasallos, a través de
salones llenos de tapices y armaduras, pasando por una biblioteca
que salía directamente de La Bella y la Bestia y la hacía querer
llorar de nuevo, y finalmente subir la gran escalera y entrar en
una suite que era digna de una reina.

La enorme cama de madera con dosel estaba tallada con rosas y

querubines y cubierta con lujosos edredones y almohadas de
plumas. Un fuego crepitaba en la antigua chimenea de piedra y
las ventanas con paneles de hierro miraban hacia el río y los
jardines hacia un país de las maravillas de los cuentos de hadas.
Cole se colocó detrás de ella, envolviendo sus brazos alrededor de
su cintura.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ella se recostó contra él. "Gracias por traerme aquí". Ella se volvió
para poder envolver sus brazos alrededor de él. “Este lugar es
asombroso, hermoso. No puedo creer que sea real ".

Él tomó su mejilla. "Podría decir lo mismo de ti".

Ella miró esos ojos grises tormentosos de él, tan abrumada por el
estallido de emociones dentro de ella que no podía hablar, así que
ni siquiera lo intentó. En cambio, se puso de puntillas y le dio un
beso en los labios. Envolvió sus brazos con más fuerza alrededor de
ella, acercándola más y profundizando el beso.

Esta vez, no hubo un frenesí apresurado de pasión fuera de

control. Sin aferramiento frenético ni hormonas animales
dominando. Solo estaban ellos dos en la paz y la tranquilidad de
su propio pequeño reino.

La desnudó lentamente, adorando cada centímetro de su cuerpo

que descubrió con una ternura tan desgarradora que cada caricia,
cada beso,fue grabado en su memoria para siempre. Se puso de pie
y dejó que ella le hiciera lo mismo. Se tomó su tiempo,
aprendiendo cada línea y plano de su cuerpo. La levantó, la
acunó contra él y la depositó suavemente en la cama, donde
continuó avivando la llama que ardía lentamente dentro de ella
hasta que su cuerpo se enfureció con ella.

Ella lo había juzgado tan mal. Sí, fue duro. Impulsado. Exigió la
perfección de todos alrededor de él. Pero ella no se había dado
cuenta antes de que él exigía lo mismo de sí mismo. Y no fue
porque fuera un idiota al que le gustaba infligir sufrimiento a sus
empleados. Fue porque le importaba mucho.

Ella extendió la mano, su cuerpo rogando por él. Y esta vez,

cuando se unieron, supo que estaba perdida. Ella pudo haber
comenzado una misión de venganza antes de alejarse para
siempre, pero le salió por la culata. Ella nunca estaría libre de él
ahora. Incluso si salía de la cama y se marchaba para siempre,
nunca se libraría de él. El suave toque de sus manos, la intensidad
de esos ojos inquietantemente hermosos que miraban fijamente los
de ella mientras él se movía sobre ella, en ella, la marcaba como
suya. No importa lo que sucediera ahora, una pequeña parte de
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

ella le pertenecería para siempre. Él había destrozado su mundo y

reconstruido eso, un beso, un toque, una caricia a la vez. Ella fue
cambiada, irrevocablemente. Y nunca había sentido una alegría
tan abrumadora.

Esta vez, cuando el placer se estrelló sobre ella, él estaba allí con
ella, su voz mezclándose con la de ella. Estuvieron acostados juntos
durante mucho tiempo, envueltos uno alrededor del otro mientras
regresaban lentamente a la tierra.

"¿Tendrías alguna objeción si nos quedamos en la cama y

hacemos eso otra vez unas pocas docenas de veces? " ella preguntó.

Él se rió entre dientes y la besó en el cuello. "Tu deseo es mi

comando. Aunque hay una gran bañera en la habitación de al
lado, si te apetece ir a nadar. Y un almuerzo campestre todo
empacado y esperándonos en la cocina ".

"Has pensado en todo, ¿no es así?"

"Lo intento", dijo, su tono era natural, aunque su sonrisa delataba

lo complacido que estaba. era que ella estaba feliz.

“Gracias, Cole. Realmente es perfecto ".

La acercó más y la besó hasta que la cabeza le dio vueltas. "Sólo

porque estás aquí".

Ella se acurrucó contra él, perfectamente contenta por primera vez

en su vida. Oh, habría mucho que arreglar cuando llegaran a
casa. Toda la situación laboral, para empezar. Este fin de semana
puso fin de manera efectiva a su campaña para que él fuera
miserable, pero tampoco iba a seguir trabajando para él. También
necesitaba contarle todo el asunto de la lotería.

Sus labios se movieron más abajo y otros pensamientos invadieron

su mente. Ella apartó todo lo demás por el momento. Si solo
pudiera vivir en un mundo de fantasía por un día, iba a disfrutar
cada segundo.

Ella se preocuparía por el mundo real más tarde.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo veintidós

Cole se inclinó y besó la frente de Kiersten. Fue la mañana

perfecta. No creía que hubiera tenido una antes, pero en ese
momento, con ellos disfrutando de la luz del sol de la mañana
después de un increíble fin de semana juntos, no podía pensar en
nada mejor.

Le hubiera encantado quedarse en el castillo para siempre. Esa no

era una posibilidad realista, pero ciertamente podría comprar algo
similar a una casa de vacaciones. Podían hacerlo siempre que
fuera posible. Tendría que investigarlo cuando regresara a la
oficina, si es que alguna vez lograba regresar. Justo en ese
momento, él se quedaría felizmente en la cama envuelto
alrededor de Kiersten por el resto de su vida.

"Buenos días", dijo, sonriéndole. "¿Que es todo esto?"

Ella se sentó un poco y miró la bandeja que él había dejado. al

final de la cama.

"Te hice el desayuno".

Su boca se abrió en una pequeña O . "¿Me preparaste el desayuno

en la cama?" Se mordió el labio, sus ojos sospechosamente
brillantes. "Nadie ha hecho eso por mí antes".

"Entonces ya es hora de que alguien lo haga". Le entregó una

fresa y le rozó los labios con un suave beso. Tú te quedas ahí y
relájate. Yo me ocuparé de todo ".

El acercó la bandeja, y ella se inclinó hacia delante y capturó sus

labios, besándolo hasta que estuvo listo para empujar la bandeja y
devorarla entera. Se apartó mientras aún tenía la fuerza de
voluntad para hacerlo. "Come", dijo con una sonrisa. "Vas a
necesitar tu fuerza".

Ella sonrió. "Promesas promesas."

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ella comió mucho menos de lo que a él le hubiera gustado, pero

finalmente dejó la bandeja a un lado cuando no pudo conseguir
otro bocado en su boca. Su teléfono sonó y se dejó caer contra las
almohadas con un gemido que no había usado desde sus días de
colegial cuando su madre tuvo que sacarlo de la cama para ir a la
escuela.

Kiersten se inclinó y besó su pecho. "Déjalo ir al buzón de voz",

dijo, arrastrando sus labios a lo largo de su piel. Sus dientes
rozaron ligeramente su pezón y él se sacudió levemente. Luego
capturado la parte de atrás de su cabeza para mantenerla donde
estaba. Podía sentirla sonriendo contra él. Lo dejó ir al buzón de
voz y la besó de nuevo.

Ella suspiró y se acurrucó contra él. "Hmm, una chica realmente

podría acostumbrarse a esto".

"¿A qué? ¿Despertando conmigo en su cama? Él le acarició el

cuello con la nariz y ella se rió como si le hiciera cosquillas y lo
apartó juguetonamente, aunque mantuvo una mano sobre él para
podría tirar de él hacia atrás de nuevo.

"Bueno, eso no hace falta decirlo", dijo, tirando de él para darle un

beso. Luego se dejó caer de espaldas. “Pero quise decir todo esto.
Suites de lujo. Servicio de habitaciones. Sábanas suaves ”, dijo,
sintiendo el material debajo de ellas con una sonrisa. “ Castillos . Si
hubiera sabido que todo esto estaba en juego, habría hecho un
movimiento contigo hace mucho tiempo ".

Él frunció el ceño y ella miró levantarse, captando su expresión. Su

frente se arrugó por la preocupación. "¿Hay algo mal? Sabes que
estoy bromeando, ¿verdad?

"Por supuesto." Él sonrió, aunque no debió llegar a sus ojos, porque

ella no se lo tragó. Pero no quería iniciar un problema en el que
probablemente no hubiera uno diciéndole que no encontraba ese
comentario ni remotamente divertido. Había sido utilizado lo
suficiente en el pasado por mujeres que no veían en él lo que tenía
que ofrecer, que sólo veían su cuenta bancarias. Ella lo sabía.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Respiró hondo y lo dejó salir. Ser demasiado sensible a algo que no

era su culpa no era justo para ella. Ella parecía preocuparse
genuinamente por él. Pero fue difícil superar años de problemas de
relación. Probablemente imposible en solo un fin de semana.

¿Cómo iba a saber si ella era sincera?

"Yo voy a ir a refrescarme ”, dijo ella, dándole un beso rápido.

La atrapó y tiró de ella hacia atrás para tomar otro. "Date prisa
en volver."

Ella saltó de la cama y él le sonrió. Cualesquiera que fueran sus

problemas, estaba seguro de que podrían resolverlos. La
alternativa no era algo que quisiera contemplar. Su teléfono sonó.
Mensaje de voz.

Cole suspiró. Nunca terminaba. Se levantó y fue a su maletín,

hojeando algunos papeles que tenía que enviar antes de que
regresaran. En la parte posterior de su caso había una copia del
acuerdo prenupcial que le había mostrado a su última novia,
declarando que ella no obtendría nada, sin importar la causa de
la disolución del matrimonio. Lo sacó, lo miró y se imaginó dárselo
a Kiersten.

Sabía cómo reaccionaría ella. De la misma forma que cualquiera

reaccionaría. Estaba diseñado para proteger sus intereses y solo los
suyos, y nunca se lo daría a Kiersten. No importa lo que pasó
entre ellos.

No se había dado cuenta hasta ese momento, hasta que la

imagen de ella irrumpiendo definitivamente atravesó su cerebro.
No le importaba si ella solo estaba en esto por el dinero. Ella
podría tenerlo todo. Si eso la hacía feliz, se lo daría con mucho
gusto. El no confiaba en ella completamente todavía, pero ya no
le importaba. Quería estar con ella, ya fuera por un día o veinte
años. La tomaría mientras pudiera tenerla. Cueste lo que cueste.
Ella no tenía precio.

Arrugó el papel y lo arrojó al fuego. Respiró hondo mientras lo

veía arder, llevándose consigo todas sus inhibiciones. Había
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

pasado mucho tiempo desde que se había sentido tan libre. Tal
vez se uniría a Kiersten en el baño. No había podido unirse a ella
la última vez que la atrapó en la bañera. Definitivamente es hora
de remediar eso.

Caminó alrededor de la mesa y tropezó con la cartera de Kiersten,

esparciendo varios papeles.

"Mierda", murmuró, inclinándose para recogerlos.

¿Contratos de abogado? ¿Estaba teniendo problemas legales?

Sabía que no era asunto suyo, pero si podía ayudar ...un vistazo
rápido a través del papeleo, sus ojos se agrandan con cada
palabra. ¡Qué. Mierda.!

"Cole, tengo la bañera llena ..." dijo Kiersten, asomando la cabeza

por la puerta del baño. Se detuvo en seco cuando vio lo que estaba
leyendo. "¿Qué estás haciendo?"

“Tropecé con tu bolso y los papeles se cayeron. Lo siento. Vi que

eran de un abogado y pensé que tal vez podría ayudar. Kiersten ...
"dijo, levantándolos con una gran sonrisa. "¿Te ganaste la puta
lotería?"

Ella se acercó a él y tomó los papeles, los deslizó de nuevo en el

sobre manila y los guardó en su bolso. "Sí. Con Izzy y Cass ".

Pasó sus manos por sus brazos desde atrás y envolvió sus brazos
alrededor de su cintura, dándole un apretón. "Eso es increíble. ¡Ah!
Así que esta es la razón por la que me dejabas ".

Ella se volvió y se apartó de él. "Realmente ya no necesitaré

trabajar".

"¿Por qué no me lo dijiste?"

Abrió la boca, pero no dijo nada.

"No importa", dijo. Pudo adivinar la respuesta. La atrajo de nuevo

a sus brazos. “Bueno, supongo que estamos en una base más pareja
de lo que pensaba. No es que me importara. Ya había decidido
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

que te quería de todos modos. Querido esto que tenemos entre

nosotros." La besó en la frente. "Pero supongo que me da un poco
de tranquilidad que no estés conmigo solo por mi dinero".

Él le sonrió, pero ella se apartó de nuevo. “¿Crees que haría eso?

¿Solo estar contigo porque eres rico?

Frunció el ceño levemente, sin gustarle a dónde iba esto. "No, pero
ha sido un problema con otras mujeres ..."

—“No soy otras mujeres, Cole. Yo pensé me conocías mejor que eso
".

Su ceño se profundizó. “Dije que no me importaba. Si tienes dinero

o no, no tiene ninguna relevancia aquí ".

“Supongo que el momento parece un poco extraño, porque no

estabas hablando de nada que durara más allá de este fin de
semana hasta que te enteraste del dinero. Así que tendrás que
perdonarme si no creo que me hubieras estado ofreciendo una
relación si no te hubieras enterado de que había ganado la lotería
".

Los ojos de Cole se entrecerraron, la ira consumió la felicidad que

nunca pensó que encontraría. Quizás no lo había encontrado
después de todo. "No. No estoy seguro de poder perdonar eso. Te
dije que no importa, que había tomado mi decisión antes de
enterarme. Debes confiar en que te estoy diciendo la verdad. De
hecho, deberías haber confiado en mí con esto en primer lugar ”,
dijo, señalando su bolso. “En lugar de decírmelo y dejar tu trabajo
como una persona normal, decidiste llevar a cabo un extraño
complot de venganza contra mí. Lo admito, me divirtió. Pero
ahora ... incluso si estabas decidida a vengarte, ¿por qué no me lo
dijiste después de que las cosas cambiaron entre nosotros?

"Te lo hubiera dicho", dijo, cruzando los brazos. "Pero no es como si

realmente hubiera tenido una oportunidad. Me llevaste a un
avión y me trajiste aquí, y hemos estado un poco ... ocupados
desde entonces. ¿Qué debería haber hecho? Se dio la vuelta justo
después de que hicimos el amor y dije, oh, oye, por cierto, ¿gané la
lotería?
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Deberías-"

Su teléfono sonó de nuevo y cerró los ojos con un gemido. Maldita

sea. Agarró su teléfono, frunciendo el ceño cuando vio el
identificador de llamadas. "Tengo que aceptar esto".

Levantó las manos y se volvió para volver al baño.

"Sólo ... espera", dijo, no queriendo que ella se fuera. Pero tenía que
atender esta llamada.

Se dejó caer en una silla y cruzó las piernas, el movimiento hizo

que su bata se abriera. La vista de sus piernas desnudas, su pie
rebotando con agitación, fue casi suficiente para que él tirara el
teléfono a través del ventana para poder arrastrarla de vuelta a
la cama y hacerle el amor hasta que todas sus pequeñas disputas
no significaran nada.

Pero era su organizador de fiestas. Debe tratarse de Piper's House.

Tenía que aceptarlo. Él respondió. "Sí", dijo, renunciando a su
saludo habitual, que probablemente era lo mejor, porque al otro
lado de la línea estaba su organizador de fiestas extremadamente
agitado, insistiendo en que los permisos ella había estado
esperando la gala de apertura de la noche de Piper's House de
alguna manera nunca había sido presentada.

"Cálmate", dijo, poniéndose unos pantalones. “¿Qué quieres decir

con que los permisos no están ahí? Tenía todo el papeleo
preparado y firmado y los envié… ”Su mirada se encontró con la
de Kiersten y su voz se apagó. "Cálmate", dijo de nuevo, sus ojos
nunca dejaron los de ella. “Me encargaré de eso. Tu ve preparando
todo. Lo aclararé ".

Colgó y miró a Kiersten. "¿Tú hiciste esto?"

"¿Hacer qué?"

“Algunos trámites para uno de mis proyectos nunca llegaron a la

oficina de permisos. Casa de Piper. Los deje en tu escritorio para
enviárselos a Legal. Fueron urgentes. Aparentemente, nunca
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

llegaron, y ahora la apertura está paralizada hasta que podamos

planchar todo afuera. ¿Que les pasó a ellos?"

Ella frunció. "No estoy segura."

“¿Qué quieres decir con que no estás segura? Eres la persona más
eficiente y competente que conozco. O al menos solías serlo. Esto es
imperdonable ".

Ella lo fulminó con la mirada. “Lo siento , señor . Pero estoy segura
de que podemos gestionar los permisos a tiempo para su fiesta.
Dudo que se retrase. Y si es así, estoy segura de que quienquiera
que sea Piper puede esperar un un par de semanas para organizar
una fiesta en su nueva casa ".

Cole la miró fijamente, su cerebro tardó un segundo en darse

cuenta de lo que había dicho. No sabía qué era Piper's House.

“¿Crees que estoy organizando una fiesta de inauguración para

una vieja novia? ¿Leíste los periódicos antes de decidirte a
enviarlos a la tierra de nadie?

Ella comenzó a negar con la cabeza y luego se detuvo, como side

repente recordé algo. O decidió confesar. "Ay Dios mío. Yo ... yo no
hice nada a propósito, lo juro. Y no, no tuve tiempo de leer los
periódicos porque me interrumpiste. Se llama Piper's House. ¿Qué
otra cosa podría ser?"

Se pasó la mano por la cara. “Realmente no debería importar lo

que sea. Maldito infierno, ”dijo, volviéndose para caminar hacia el
lado opuesto de la habitación y regresar. Maldita sea, Kiersten. No
puedo creer que lo hayas llevado tan lejos. Sé que has tenido tu
pequeña venganza contra mí, pero no pensé que sabotearías un
proyecto a propósito. Los trabajos de la gente están en juego. Ya se
han enviado las invitaciones ".

Ella ya estaba negando con la cabeza. “Esto no fue parte de una

vendetta. Fue un accidente estúpido, pero involuntario. No quise
que pasara nada de esto ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Bueno, intencionalmente o no, lo que sea que hayas hecho con

esos formularios significa que todos mis invitados estarán parados
en el estacionamiento hasta que se aclaren los permisos en lugar
de estar alojados en sus habitaciones, de lo cual esos formularios se
habrían ocupado. Tenemos una agenda apretada. Ya se ha fijado
la fecha de la fiesta de bienvenida y se ha notificado a las
personas. Algunos de ellos han tenido que hacer grandes arreglos.
Esos permisos deben presentarse. ¿Qué hiciste con esos papeles? "

"No hice nada con ellos".

“Tenías que haber sido tú. Tenía el papeleo preparado, listo para
usar, solo necesitaban ser enviados por correo. Los puse en la parte
superior de la pila con todo el correo entre oficinas para que te
asegures de verlo".

"Sí los vi", dijo, su rostro se contorsionó como si la culpa estuviera

nadando a través de ella. "Mira, No quise que les pasara nada.
Los tenía en mi mano y luego entraste en la oficina y los puse en
la pila. Quien haya recogido el correo debe haberlo recogido
también ".

"Sí, bueno, por lo que escuché, ese papeleo se volvió un poco loco".

Ella suspiró. "Sí. Mira, pensé que sería un poco divertido enviar
algunos memorandos y archivos a los destinatarios equivocados.
Yo no vi cualquier cosa que sea urgente, nada que se estropee por
completo si algo sale mal. Intentaba ser una molestia, no causar
ningún problema real. Había empezado a revisar esos papeles
cuando entraste y los apilaste con el resto. No los envié a propósito
por toda la oficina ".

“Quizás no, pero tenías papeles importantes en la mano y no se te

ocurrió después de que terminamos de hablar para volver y
asegurarte de que los tenías? "

“Seguro, lo habría hecho si hubiera sabido que eran importantes.

Los miré durante unos diez segundos antes de que entraras y
querías que planificara tu retiro de póquer ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Entonces, ¿estuviste tan ocupada arruinando un fin de semana

importante para mí que no pudo presentar documentos de
proyectos aún más importantes?"

“¿Fin de semana importante? Estás siendo serio? ¿Cuatro playboys

ricos que se van a descansar y jugar al póquer todo el fin de
semana? Dáme un respiro. No es como si estuvieras curando el
cáncer ni nada. Aunque, con las cuentas bancarias combinadas de
ustedes cuatro, probablemente podría hacerlo. Pero por supuesto,
gastar su tiempo emborrachándose e intercambiando su dinero de
un lado a otro suena como un uso mucho más valioso de su
tiempo. Y arruinado es un poco fuerte. Tu ayudaste a algunas
buenas personas a construir una escuela para sus hijos y tomaron
un poco de aire fresco. No creo que se haya hecho ningún daño
permanente. Independientemente, con respecto al proyecto, fue un
completo accidente ".

Cole respiró hondo, tratando de controlar su temperamento. Este

fin de semana había resultado tan perfecto. Pero nada fue
perfecto. Debería haber sabido que nunca duraría. "Incluso si lo
fuera, no cambia el hecho de que nos retrasaremos semanas hasta
que todo se solucione. Los retrasos son inaceptables ".

Cerró los ojos y respiró hondo. Parece que él no fue el único que
intentó no dejar que la situación se convirtiera en una pelea de
gritos. Cole, lo siento, de verdad. Haré todo lo posible para
asegurarme de que los permisos se encuentren y se presenten lo
antes posible. Pero, ¿vale la pena enfadarse por esto? " preguntó,
su voz adquiriendo ese tono que tenía cuando estaba realmente
enojada. Bueno, definitivamente conocía ese sentimiento.

"¿Hablas en serio? ¿Vale la pena enfadarse por eso? Por supuesto

que lo vale. No importa qué tipo de proyecto sea, sería importante
para mí, y gracias a ti todo está en peligro. Pero este proyecto ...
este especialmente tiene mi corazón ".

Ella se echó hacia atrás como si la hubiera golpeado, una

expresión de dolor que no pudo ocultar del todo arrugando las
esquinas de sus ojos. “Bueno, habría sido bueno saberlo antes de
este fin de semana. Si esta Piper es tan importante para ti, ¿qué
diablos estás haciendo aquí conmigo?” El dolor en su voz atenuó
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

su ira. No quería lastimarla, pero ella no tenía idea de lo que

había hecho. No sabía cuánto tiempo más podría mantener su
emociones rápidamente deshilachadas bajo control.

“Piper”, dijo, tratando de mantener la voz baja e incluso, “era mi

hermana. Murió hace unos años, de esclerodermia, una
enfermedad miserable que no tiene cura y causa estragos dolorosos
en su cuerpo. La casa de Piper ... Tuvo que apretar la mandíbula
para evitar que la emoción se filtrara en su voz. “Piper's House es
para gente como ella. Un lugar para que reciban tratamiento. Un
retiro. Ya se han enviado las invitaciones para la gala de
apertura. Se planeó con mucho tiempo para tener todo listo para
funcionar, y el primer grupo de pacientes estará en camino en
cuestión de días. Pero ahora…"

Kiersten le devolvió la mirada, con el rostro afligido, los ojos muy

abiertos y brillantes. “Oh, Cole, lo siento mucho. No sabía nada de
tu hermana ".

Le dio la espalda. El no hablo de su hermana por una razón.

“¿Por qué no me hablaste de la fiesta? Siempre planeo estas cosas

para ti, o al menos lo consulto con el organizador de la fiesta ".

"Quería hacerlo yo mismo esta vez ..." Se detuvo y se aclaró la

garganta. “Quería que fuera perfecto. Sabía lo que le habría
gustado a Piper y te confié la parte más importante. Algo en lo
que dudé con todo tu comportamiento extraño. Pero incluso con tus
obvios intentos de ser despedida, nunca te metiste con mis clientes.
Asumí que podía confiar en ti con esto. Aparentemente, estaba
equivocado ".

Ella se estremeció. Y luego se acercó al armario y entró, volviendo

a salir unos momentos después con ropa limpia y los zapatos en
las manos. Se sentó en el borde de la cama y se los puso.

"¿Qué estás haciendo?" preguntó. Él estaba todavía enojado, pero

no quería que ella se fuera con las cosas entre ellos como estaban.
Por otra parte, no tenía idea de qué más decir en ese momento.
Todavía estaba demasiado enojado por el fiasco actual para tener
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

una conversación razonable al respecto. Quizás era mejor si

dejaban las cosas en la mesa para más tarde.

“Voy a volver a la oficina. Solo hay unos pocos lugares en los que
podrían estar esos papeles. Sera mas rápido localizarlos si voy yo
misma ".

“No importará. Las oficinas de permisos están cerradas y deben

presentarse con una semana de anticipación ”.

"Lo arreglaré."

"Kiersten ..."

Ella levantó su mano. "No es necesario que digas nada". Cogió su

teléfono de la mesita de noche y se lo metió en el bolsillo. Hizo
una pausa por un segundo y luego lo miró. “Realmente lo siento,
Cole. Yo se que he sido un poco ... poco fiable últimamente. Pero no
habría saboteado tu proyecto a propósito, sin importar lo que
fuera. Espero que lo sepas."

Él no respondió. Él no lo sabía. Lo único que sí sabía era que hacía

unos minutos su vida había sido perfecta. De hecho, había
pensado que tenía una oportunidad de tener una relación real con
la mujer de sus sueños. Y fiel a su estilo, se había jodido todo al
infierno.

La puerta se cerró silenciosamente y dejó caer la cabeza. De todos

modos, no importaba.

Ella se fue.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Capítulo veintitrés

Kiersten apartó una pila de sobres de papel manila y empezó con

otra papelera. La gran cantidad de ellos que quedaban por
atravesar era abrumador, pero no había forma en el infierno de
que ella se rindiera hasta que encontrara esos permisos.

Ella bostezó y su mandíbula se rompió con la fuerza. Había

conseguido que uno de los empleados del castillo la llevara al
aeropuerto,donde había podido tomar un vuelo de última hora a
casa. No tenía idea de si, cuándo o cómo había llegado Cole a
casa.

Cass empujó su pila a un lado y estiró la espalda. “Kiers, son las

cinco de la mañana. Hemos estado buscando toda la noche. Odio
decirlo, pero ... "

"Ni siquiera", dijo, agarrando otra pila para hojear. "Estamos

encontrando esos malditos papeles".

"¿Cómo sabes que están incluso aquí abajo?

“Revisé todos los departamentos a los que podrían haber ido. En

ningún lugar. Tienen que estar todavía aquí. No los puse en un
sobre, así que están flotando o los metieron en otro sobre. Así que
sigue buscando todo lo que venga de la oficina de Cole. Tienen
que estar aquí en alguna parte ".

"¡Espera!" La cabeza de Izzy asomó por detrás de las pilas que

tenía en el piso de la sala de correo. "¡Los tengo!"

Kiersten se levantó de un salto y corrió hacia ellos, tomándolos de

la mano de Izzy. Hizo una rápida ojeada. "¡Sí!" Agarró la cara de
Izzy y le dio un beso en los labios. "Te debo una".

Izzy se rió y la apartó. "Bueno, ahora que los tienes, ¿qué vas a
hacer con ellos?"
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Voy a llevarlos a la oficina de permisos y sentarme allí hasta

que sus puertas se abran para que yo pueda ser la primero en la
fila. Y no me iré hasta que todo esté completamente listo ".

"¿Y que?" Preguntó Cass.

"Entonces me aseguraré de que la gala de apertura se desarrolle

sin problemas".

"¿Y luego?" Preguntó Izzy.

Kiersten suspiró. “Me voy a ir, reclamar mi dinero. Largarme de

esta ciudad. Quizás viajar por el mundo. Cualquier cosa que sea
lejos de este lugar. Y de él."

Sus amigas intercambiaron una mirada, pero ella no estaba de

humor para discutirlo.

"Gracias por ayudarme a encontrarlos", dijo, agitando un poco los

papeles.

"Es un placer", dijo Cass, aunque su sonrisa no llegó a sus ojos.

Kiersten tomó los papeles y recogió sus cosas, y se fue sin decir
nada más. Ella sabía que sus amigos estaban preocupadas pero
tampoco podía hablar de lo que no entendía. Por un momento,
todo había ido bien en su mundo. Cole estaba irritante,
exasperante. Sexy como el infierno. Y una parte tan importante
de su vida que no sabía qué hacer con ella sin él allí.

Había temido que cualquier relación entre ellos fuera una

extensión de su trabajo. Ella se ocupa de sus necesidades. Pero
había pasado el fin de semana mimándola, sorprendiéndola,
satisfaciendo sus necesidades. Había sido perfecto. Mientras duro.
Tendría que descubrir cómo seguir adelante sin él porque él nunca
la perdonaría por la mierda que hizo. Ella realmente no lo culpó.

Ella la había cagado. Magníficamente.

Era tristemente irónico que lo único que no había arruinado a

propósito fuera lo único con lo que había tenido más éxito.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Finalmente lo había cabreado lo suficiente como para merecer la

terminación. Solo que todavía no la había despedido.

Bueno, ella no se iba a quedar sentada esperando más. No era

como si ella necesitara el paquete de indemnización. En unos días,
tendría más dinero del que sabía qué hacer. Ella podía hacer lo
que quisiera, y no importaba quién ganara su pequeña guerra.
Ninguno de los dos ganó. Pero ella tenia que hacer lo que pudo
para arreglar su cagada real.

Afortunadamente, todo salió bien en la oficina de permisos. Todo

estaba archivado y en su lugar. Los residentes ahora podían
registrarse en Piper's House y organizar una gala con todos los
extras. Se conectó a la computadora en el segundo en que regresó
a la oficina y obtuvo toda la información relevante para la fiesta.
Cole lo tenía en un archivo marcado como Piper . Cualquier cosa
con el nombre de una mujer, ella no tocó. No es de extrañar que
no lo hubiera visto antes.

Desafortunadamente, la primera llamada telefónica que hizo no

salió tan bien.

“¿Qué quieres decir con que el lugar ha sido cambiado de reserva?

Todos los permisos han sido archivados. Solo llegamos un par de
días tarde ... "

“Señora, los permisos deben presentarse al menos con dos semanas

de anticipación para una reunión de este tamaño. Ahora, veo que
una exención especial se concedió en este caso, pero solo con la
condición de que la documentación fuera recibida en nuestra
oficina antes del viernes, lo cual no fue así. La siguiente parte en
la lista de espera fue informada a primera hora de esta mañana,
y su papeleo está en orden. Me temo que no hay nada que pueda
hacer. Que tenga un buen día."

La mujer colgó el teléfono, dejando a Kiersten con la mirada

perdida en el vacío presa del pánico. Como pudo ella asegurarse
de que la fiesta de Cole transcurriera sin problemas si ella hubiera
perdido el lugar? No había fiesta a la que enganchar. Se quedó
mirando la pantalla de su computadora, rezando para que se
presentara una solución. Tenía que arreglar esto para él. ¿Dónde
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

más podrían albergar esta cosa? No podía ser otro parque ... se
encontrarían con el mismo problema. Probablemente podría
reservar un lugar elegante bajo techo en algún lugar, pero Cole
obviamente había estado optando por algo más informal de
comunión con la naturaleza.

Golpeó el mouse sobre su escritorio y su protector de pantalla

desapareció, revelando el sitio web de Piper's House en el que
había estado antes. Era un lugar tan hermoso. Su hermana estaría
orgullosa.

Kiersten se sentó un poco más erguida, se le ocurrió una idea. Hizo

clic para abrir la galería y se encontró mirando la foto después de
la imagen de una hermosa belleza al aire libre. La instalación en
sí parecía un mini castillo, no muy diferente del castillo al que él
la había traído, se dio cuenta con una punzada. Y los jardines, con
sus cuidados jardines y plantas exóticamente hermosas, hacían
que todo el lugar pareciera sacado de un cuento de hadas.

¿Por qué no mantenerlo ahí? Fue un poco complicado para los

invitados, pero el lugar era impresionante. Y Cole luego celebraría
la inauguración y presumiría el lugar, todo a la vez. Y al ser de
su propiedad, no tendría que pasar por la molestia de los permisos
o cualquier otra burocracia.

Volvió a la carpeta de archivos de Piper's House y buscó la lista

de invitados, la lista de proveedores y cualquier otra persona
relevante para la fiesta, hizo una conferencia en el planificador de
fiestas y luego se puso a trabajar pidiendo limosna, pidiendo
prestado. suplicando y, en muchos casos, soborno directo hasta que
todos los que necesitaban estar allí hubieran sido informados del
cambio.

Horas más tarde, se recostó y respiró profundamente. Está hecho.

La fiesta se salvó y, esperaba, sería incluso mejor que la original.
De esta manera, Cole pudo presumir de lo increíble que había
hecho. Esperaba que lo hiciera feliz. Ella no pudo deshacer todo
pero había hecho todo lo posible para corregirlo.

Sería bueno decírselo en persona, pero no había vuelto a la oficina.

Tampoco la había llamado. Un hecho que normalmente
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

disfrutaría. El hombre usualmente volaba su teléfono hasta el

punto de que ella quería volar la maldita cosa de verdad. Pero
esta vez… tragó saliva más allá del enorme nudo en su garganta.
Esta vez, no hubo noticias de él. Nada. Él tampoco contestaba sus
llamadas o mensajes de texto, y siempre tenía ese maldito teléfono
en la mano, así que ella sabía que los estaba recibiendo. Había
salido de su cama y, al parecer, había salido de su vida.

Quizás era mejor así. Solo se habrían hecho miserables el uno al

otro al final.

Ella imprimió toda la información relevante y dejó todo en una

carpeta en su escritorio con un gigante nota de color rosa fuerte
que decía " Léeme" . Luego miró alrededor de la oficina. Cole la
había vuelto loca. Lo había odiado la mayoría de los días, pero
estas oficinas habían sido su hogar durante mucho tiempo, incluso
más, pensó, que su hogar real. Y no solo porque pasó más tiempo
allí. Se sentía como en casa, ya que él había estado allí.

Bien. Ya no estaba en casa.

Por supuesto, todavía no la despidió, pero en este punto,

probablemente era seguro asumir que ya no la quería cerca. Y
ella no podía culparlo del todo por eso.

Un suave golpe en la puerta la sacó de sus pensamientos. Miró por

encima del hombro, esperando durante medio segundo que fuera
él. Por supuesto que no lo fue. No llamaría a su propia puerta.

Cass e Izzy le sonrieron desde la puerta. "¿Estás lista?" Preguntó

Izzy. “Es tiempo de libertad. El Sr. Meyer nos espera en un auto en
la planta baja. Vino personalmente. Quería asegurarse de que
todo saliera bien en la oficina de reclamaciones ".

Kiersten echó un vistazo más a su alrededor. "Sí." Pasó junto a ellos

y agarró su bolso de su oficina, empujando cualquier emoción
triste de regreso a la pequeña caja en el fondo de su mente. Ella se
ocuparía de ellos más tarde. Para ahora…

Ella sonrió. "Vamos a hacernos asquerosamente ricos".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Cole se sentó a la mesa, pasando los dedos por las cartas que tenía
en la mano, sin verlas en absoluto. Echó un vistazo al teléfono de
respaldo número tres. El Número Dos había seguido el camino de
la mayoría de sus teléfonos y se había caído en picado en el
fregadero unos días antes.

Sin llamadas perdidas. Sin mensajes de texto.

Realmente había pensado que al menos ella se presentaría a la

apertura de Piper's House, ya que ella había trabajado tan duro
para salvar el evento. La gala había sido espectacular, según
todos los asistentes. Cole había estado tan ocupado mirando la
entrada esperando a que Kiersten demostrara que no había
podido disfrutarla.

Dejó caer el teléfono sobre la mesa, justo en el anillo de

condensación de su cerveza. Si no tenía cuidado, el Número Tres
estaría fuera de servicio antes de medianoche. Un récord, incluso
para él.

"Oye", dijo Brooks, agitando sus cartas a Cole.

Cole parpadeó y volvió a enfocar los ojos y miró a su amigo. "Lo

siento. Mi mente no está en eso en este momento ".

Brooks se encogió de hombros. "Bueno, eso es lógico, supongo."

Cole frunció el ceño. "¿Qué? ¿Por qué?"

“Simplemente te alejaste del amor de tu vida, amigo. Incluso tu no

puedes escapar de eso ileso ". Harrison le dio una propina a su
cerveza y tomó un trago.

Cole resopló. “Ella no es el amor de mi vida. Ella es solo una

empleada descontenta a la que dejé acercarme demasiado ".

Brooks arqueó una ceja. "Tal vez si lo dices suficientes veces, te

convencerás de que lo dices en serio".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Lo digo en serio. A diferencia de ti, tiendo a pensar en algo más

que en mujeres de vez en cuando. yo tengo que reunirme con ese
idiota de Daniels mañana y finalizar la fusión. Ya me duele la
cabeza y él ni siquiera está en la habitación todavía ".

"Una fusión que no estaría ocurriendo sin Kiersten, por cierto", dijo
Brooks.

Cole hizo una mueca y bebió otro trago de cerveza. Cerró la

botella de golpe. "¿No tenemos nada más fuerte aquí?"

Se fue al mueble de licores en la esquina y sacó una botella de

whisky. Los chicos lo miraron mientras servía un vaso y lo tiraba
hacia atrás. Sus ojos sobre él perforaron su piel, haciéndola gatear.
Bebió otro trago, saboreando el líquido que le quemaba la
garganta.

"¿Qué?" dijo, bajando suavemente el vaso. Quería derribarlo de

golpe. O tíralo contra la pared. Pero eso traicionaría emociones que
nadie necesitaba conocerlo había hecho, especialmente por la
mujer que se había adentrado en su vida para sembrar el caos y
la destrucción. Además, el silencio daba más miedo, tendía a hacer
que la gente retrocediera más rápido.

Hizo contacto visual con Brooks y suspiró. De acuerdo, hizo que la

mayoría de la gente retrocediera más rápido.

"Sé que te hizo un número y realizó algunas acrobacias estúpidas",

dijo Brooks. "Pero no creo que ella estuviera tratando de
lastimarte".

"Eso es exactamente lo que estaba tratando de hacer".

"No lo creo", dijo Harrison. “Ella estaba tratando de darte una

pequeña muestra de tu propia medicina, y ya sea que quieras
admitirlo o no, disfrutaste la pelea. Y tú mismo dijiste que ella
nunca hizo nada que pudiera causar un daño permanente. Ella
solo trató de volverte un poco loco ".

"Bien", intervino Chris. "Tus proyectos, el cosas importantes, ella no

los tocó ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"No crees que ella dejaría todo eso solo y luego trataría de
sabotear al que te importaba más que a todos los demás,
¿verdad?" Preguntó Brooks.

Cole les dio la espalda y miró por la ventana el horizonte de la

ciudad. Amaba la ciudad por la noche. Todo parecía silenciado de
alguna manera. Más suave. Incluso las interminables líneas de
tráfico eran hermosas desde arriba, las únicas cosas visibles son las
luces blancas y rojas que fluyen en sus líneas alrededor de la
ciudad.

"No sé lo que estaba pasando por su cabeza", dijo finalmente.

“Todo lo que sé es que he estado trabajando en este proyecto
durante años. Finalmente está listo. Es para Piper. Mi legado para
ella, para mí. De todos mis proyectos, este es por el que quiero ser
conocido. Quiero marcar la diferencia, hacer que la gente viva
mejor. Tal vez asociar mi nombre con algo más que salir con
modelos y ser un jefe imbécil ".

"Ya eres conocido por más que eso, Cole", dijo Brooks, serio por una
vez en su vida. "¿De verdad crees que la gente solo te recordará
por ser un idiota y salir con modelos?"

Cole le dedicó una sonrisa irónica. De acuerdo, tal vez sonó un

poco tonto decirlo en voz alta.

Sin embargo, Brooks aún no había terminado. “Tu nombre está en

la mitad de las fábricas del Medio Oeste. Has desarrollado más
ideas para aplicaciones y productos que nadie en la ciudad y
empleas a más personas que el resto de los magnates de esta
ciudad juntos. Has logrado hacerlo mejor y a una edad más joven
que cualquiera de ellos. Para eso se necesita alguien que sea un
poco duro. Lo de las modelos ... bueno, eso es solo una ventaja del
trabajo ".

Cole resopló. “Sí, bueno, estoy cansado de esa ventaja en particular,

especialmente porque la mayoría de las mujeres con las que he
salido me han visto como poco más que una ventaja. No les
importaría quién era yo ni cómo me veía, siempre y cuando
tuvieran acceso a mi cuenta bancaria ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Excepto por Kiersten". Chris dijo.

La mirada de Cole se disparó a la de su amigo y la sostuvo. No

podía discutir eso. Kiersten lo conocía mejor que él mismo. Sacudió
la cabeza. "Era su trabajo conocerme".

"No", dijo Brooks. “Como me dijiste una vez, era su trabajo conocer
tu negocio . Cómo te gusta tu café y si llegas tarde a su próxima
reunión. ¿Esa carpeta que dejó en tu escritorio, la que tiene todos
los detalles de la fiesta? Eso fue hecho por alguien que te conoce
por dentro y por fuera ".

Los ojos de Cole se agrandaron. "¿Dónde viste eso?"

Brooks se limitó a sonreírle. “No hagas preguntas para las que no

quieras una respuesta. Ah, y consigue un maletín con una mejor
cerradura ".

"¿Abriste la cerradura?"

"¿De verdad quieres que conteste eso?"

Los labios de Cole se crisparon. "No." Sacudió la cabeza y luego

reanudó su paseo de un lado a otro de la habitación, deteniéndose
frente a la [Link] vez. “Está bien, entonces, ¿qué pasa si ella
realmente me ama y no me usa, algo que nunca podría saber con
certeza de todos modos? ¿Qué diferencia hay ahora? Las
acusaciones que hice ... y justo después ... "

Las cejas de Brooks se arquearon y Cole casi se sonrojó. Miró

ceñudo a su amigo. "Ella debe odiarme".

Brooks se encogió de hombros. “Todos lo hacemos de vez en cuando.

Lo superamos. Ella también lo hará ".

Harrison y Chris asintieron con la cabeza.

"Que se jodan, chicos", dijo Cole. Simplemente le sonrieron como un

montón de idiotas. “Incluso si me hablara, ¿cómo la convenzo de
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

que el dinero no es un problema? ¿Que ya confiaba en ella antes

de conocer del suyo?

"Lo resolverá", dijo Brooks.

Cole negó con la cabeza. "Útil, gracias".

Brooks tomó su cerveza y la apuró. "Te he conocido durante

muchos años, Cole. Nunca te había visto ni remotamente tan feliz
como lo has estado en las últimas semanas. Incluso antes de eso.
Desde que Kiersten ha estado en tu vida, has estado… no lo sé. Más
concentrado. Más tranquilo. Menos estresado. Ahora, sabes que soy
el último en el planeta en defender la monogamia, pero mierda,
podrías hacerlo mucho peor. Y dudo seriamente que puedas
hacerlo mejor. Si Kiersten no estuviera tan obviamente tomada,
podría ir por ella yo mismo ".

Eso le valió a Brooks otra mirada furiosa, pero se limitó a sonreír.

Un leve dolor de cabeza se instaló detrás de los ojos de Cole. Sabía
lo que quería, la quería a ella . Siempre la había deseado. Pero,
¿cómo diablos iba a ser posible ahora? Nunca confiaría en que su
dinero no importara. Lo sabía, porque había pasado toda su vida
adulta enfocándose en nada más que en lo mucho que importaba
cuando se trataba de sus relaciones. Nunca creyó a las mujeres
que le habían dicho que no importaba.

Sus chicos tenían razón. Kiersten lo conocía mejor que nadie, lo que
significaba que conocía su obsesión por el dinero. Y no le había
dicho que ya no importaba hasta que supo de la lotería. No había
forma de que pudiera arreglar eso, hacer que ella le creyera.

"No lo hagas, amigo mío", dijo Harrison. "Puedo ver las ruedas
girando en ese grueso cráneo tuyo".

Los demás asintieron con la cabeza. "Estás tratando activamente

de convencerte de no luchar por ella", dijo Chris.

"¿Me culpas?" Cole dijo, levantando las manos.

"No", dijo Brooks. “Pero eso no significa que debas dejar que te
descarrile. Esta vez al menos. Kiersten una mujer sensata, lo sé, y
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

el hecho de que se haya pasado el último mes esforzándose al

máximo para volverte loco sólo me demuestra que es perfecta
para ti. ¿Cuándo fue la última vez que alguien te habló fuera de
turno, y mucho menos te trató como ella te ha estado tratando?

Cole abrió la boca para discutir, pero no pudo. Se sentó, su frente

se arrugó de nuevo mientras pensaba en todo lo que había
sucedido en el último mes. Qué reconfortante había sido tener a
alguien que no solo fuera un sí-señor sino que dijera su verdadera
mente. Oh, ella hizo lo que le pidió, pero también tenía una
forma de afirmar su propia opinión sin negar la suya. Y se dio
cuenta de que ella era una de las pocas personas en las que
confiaba para manejar las cosas sin tener que controlar todo lo que
hacía. De hecho, valoraba y confiaba en su opinión en casi todo.
La idea de no tenerla en su vida le molestaba mucho más de lo
que jamás hubiera creído posible. Por muchas razones.

Él suspiró. “Todavía tengo el pequeño problema de que ella no

confía en mí. Se fue después de esa pelea y no he sabido nada de
ella desde entonces. No la culparía si no quisiera volver a verme
nunca más ".

"Entonces,¿Qué vas a hacer al respecto?" Preguntó Harrison.

Cole miró alrededor a sus amigos, su mente dando vueltas sobre

una idea tras otra. Finalmente se rió y negó con la cabeza. "No
tengo idea."

"Pero vas a hacer algo, ¿no?" Preguntó Chris.

"Porque, como dije", dijo Brooks, "estaría feliz de intervenir y ..."

"Mantente alejado de ella", dijo Cole, sonriendo a su amigo. "Ella

es mía."
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Capítulo veinticuatro

Ella era rica. Cargada. Asquerosamente rica.

Se sentó en el restaurante con Izzy y Cass, copa de champán en la

mano, su mente todavía giraba por los eventos de la semana
pasada. Habían ido con su abogado y reclamado el dinero.
Después de eso hubo un torbellino de fotografías y entrevistas.
Habían acordado mantener las cosas lo más tranquilas posible. No
hay conferencias de prensa o entrevistas en programas de
entrevistas. Se habían hecho una foto sosteniendo el cheque
gigante, pero eso había sido todo. Sin embargo, incluso eso sería
bastante malo.

Allí había cámaras de noticias. Su abogado y el personal

financiero recién nombrado ya estaban recibiendo llamadas
telefónicas de organizaciones y supuestos parientes desaparecidos
pidiendo donaciones.

El lado positivo, sin embargo, ella podría ir a cualquier parte,

hacer cualquier cosa. Viajar. Fundar una organización benéfica.
Comprarles una casa a sus padres y pagar todas sus facturas.

Renunciar a su trabajo.

Tomó un sorbo de champán. Y luego otro sorbo más grande. Esto

ni siquiera debería ser una pregunta en este momento. Por
supuesto que iba a dejar su trabajo. Odiaba su trabajo. Ella había
soñado con este día desde siempre. Su boleto de libertad
finalmente había valido la pena. Ella debería enviar a Cole un
mensaje de texto y decirle que renunció. O mejor aún, llamar a
[Link]. y decirles. Entonces no tendría que tener ningún contacto
con él.

No es que pareciera querer verla. Había evitado la oficina

durante los últimos días, usando algunos de los días personales que
había acumulado a lo largo de los años. No había intentado
llamar. No había atendido sus llamadas. Así que tal vez ella se lo
pondría fácil a ambos. Cass o Izzy dejarían sus llaves y el teléfono
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

de la empresa para que ni siquiera tuviera que volver a la

oficina.

Esa fue la salida de los cobardes. Pero en ese momento, se sentía

cobarde. No sabía si podría enfrentarlo y mantener su
determinación. A pesar de las cosas feas que había dicho, ella
todavía sentía algo por él. En realidad, siempre había sentido algo
por él, a pesar de lo mucho que la volvía loca. Ella siempre lo
había admirado por su éxito, su enfoque. Y ahora, con lo que
estaba haciendo con Piper's House, bueno, hizo que ella lo
admirara más. Rezó para que la gala transcurriera sin problemas.
Probablemente debería pasar para asegurarse. Ni siquiera tuvo
que ver a nadie; ella podría quedarse atrás. Esta última cosa que
podía hacer por él, antes de marcharse para siempre.

"¿Por qué estás sentada ahí luciendo como alguien acaba de

morir? Preguntó Izzy, dándole un codazo. "Este es el mejor día de
nuestras vidas".

Le dio a su amiga una leve sonrisa. "Es un muy buen día". Pero no
lo mejor de su vida. Ni siquiera cerca. No, su mejor día contó con
un imbécil poderoso, a veces arrogante, increíblemente hermoso
con ojos grises brillantes y cabello espeso que sus dedos ansiaban
tocar de nuevo.

Cass le dio a Izzy una mirada de complicidad que hizo que

Kiersten se estremeciera. Odiaba ser tan obvia.

"¿Entonces qué vas a hacer?" Preguntó Cass.

"¿Con el dinero?" Preguntó Kiersten.

"No. Con Cole ".

Kiersten respiró hondo y lo soltó lentamente. "No tengo idea." Hizo

girar el champán en su copa, su mirada se centró en el líquido
ámbar brillante.

"Al menos deberías hablar con él", dijo Izzy. “Yo diría 'si quieres ',
pero es obvio que sí ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Ella miró hacia arriba, sorprendida. "¿Lo es?"

Cass resopló. “Cariño, acabamos de reclamar una tonelada de

dinero. Todo es una oportunidad para nosotras ahora. Todo lo que
siempre quisimos, donde sea que quisiéramos ir. La mayoría de las
personas se orinarían en los pantalones de la emoción. Pero estás
sentada allí mirando al vacío y jugando con champán de
ochocientos dólares en lugar de beberla. Entonces, sí, diría que es
obvio que tienes algo en mente ".

Kiersten abrió la boca y luego la cerró. Luego lo abrió de nuevo.

No quería decir las palabras que le temblaban la lengua. Eran
débiles, estúpidos. Y ella no pudo evitarlo. "Lo extraño."

En lugar de poner los ojos en blanco o reír como esperaba, Cass e

Izzy la miraron con expresiones de comprensión y preocupación.
Lo que la asustó un poco.

"¿No me vas a decir que soy un idiota?"

Cass se encogió de hombros. "¿Qué bien haría eso? Tu lo amas. Si

eso es aconsejable es algo discutible en este momento ".

“¿Cómo es posible que sea discutible? ¿No es ese el punto?

Izzy arqueó una ceja y agarró un palito de pan. "Cariño, nunca

has sido de las que se enamoran. Dejas que tu cabeza estorbe
demasiado. Entonces, si este hombre superó todas sus defensas,
realmente no importa si es una decisión inteligente o no. Es un
trato hecho ".

"Eso no significa que deba permanecer cerrado", dijo Cass. "Si

quieres marcharte, márchate".

Kiersten volvió a mirar su bebida. “No sé si importa cómo me

siento. Hizo obvio cómo él sintió."

Cass tomó su mano y la apretó. "El estaba enojado. Dudo que

haya querido decir todo eso ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Kiersten frunció el ceño. —“No, lo decía en serio. Ni siquiera puedo

culparlo ".

"Bueno, yo puedo."

“Sabes”, dijo Kiersten, su pelea corriendo por su mente una y otra

vez, “ni siquiera creo que esté molesta porque él estaba enojado.
Casi destruí algo que significaba el mundo para él, algo en lo que
había estado trabajando durante años, porque quería gastar
algunas bromas estúpidas para vengarme de que él fuera un jefe
duro. Demonios, probablemente tenía motivos decentes para
hacerme arrestar por sabotaje corporativo o algo así. Pero ni
siquiera me despidió ".

Miró de un lado a otro entre sus dos amigos. “Eso es extraño,

¿verdad? ¿Que no me despidió?

"Te habría despedido", dijo Izzy.

Cass se calló, ella e Izzy se encogieron de hombros. "¿Qué?

Quisiera." Se volvió hacia Kiersten. “Así que el hecho de que no
me diga mucho. ¿No es él el hombre que despidió a su asistente
por tomarse un tiempo libre para su propia boda?

"Ella realmente renunció, pero buen punto". Kiersten volvió a

fruncir el ceño. "¿Entonces que significa eso?"

Izzy se rió. "Yo diría que significa que lo tiene mal para ti".

Cass asintió. "Ídem."

Eso hizo que el corazón de Kiersten de un salto. Pero realmente no

cambió mucho. Suspiró de nuevo. “Tal vez no quiera que lo
abofeteen con una demanda por acoso sexual o algo así.
Despidiéndome cuando todavía estoy sentada allí en nada más
que una sábana ... "

"Sí", dijo Cass. "Eso sería frío".

Izzy resopló. "Literalmente."

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"O tal vez simplemente te ama", dijo Cass.

Kiersten negó con la cabeza. “Somos demasiado diferentes. No soy

su tipo ".

Las cejas de Izzy se levantaron de nuevo. “¿Cuándo ha detenido

eso a alguien? Además, yo diría que te lleven para que puedas
tener sexo al estilo medieval durante todo el fin de semana, dice lo
contrario ".

"Shhh", dijo Kiersten.

"¿Qué?" Dijo Izzy. "No estoy equivocada. Si quería una colocación

rápida, existen formas más rápidas y económicas de hacerlo. Y
mujeres más rápidas y económicas para hacerlo ".

"Bien", Cass dicho.

"Es la verdad, y ambas la saben".

“No quise decirlo así”, dijo Kiersten. "Lo que quería decir…"

"¿Qué?" Preguntó Izzy. "¿El dinero?"

"Sí. No empezó a hablar de relaciones hasta después de ver esos

papeles. Después de que supo que yo no era una cazafortunas ".

"Sé que siempre ha sido un problema para él, pero honestamente,

no creo que importe cuando se trata de ti".Dijo Cass. “Está
acostumbrado a estar con ricos y famosos. Sale con modelos y
actrices. Pero ustedes dos han estado bailando juntos durante
meses, e incluso después de todo lo que hicieron, después de dejarlo
en el país Amish por el amor de Dios, él todavía lo deseaba. Dijiste
que pasaron un fin de semana increíble juntos. Antes de que
supiera sobre el dinero ".

"Sí", dijo Izzy. "Y esto podría no ser lo que quieres oir, pero ¿qué
diferencia hay si le hace sentir mejor que tengas dinero? Quiero
decir, ¿culpas al chico? Has sido rica por menos de una semana y
ya tienes gente saliendo de la carpintería con las manos
extendidas. Ha estado lidiando con eso durante años.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Probablemente nunca haya salido con alguien que no buscara su

dinero. ¿ Podrás alguna vez confiar en que un chico estará contigo
durante tú y no tu dinero otra vez?

Maldita sea. Ese fue un buen punto. Iba a llevar mucho tiempo
envolver ese hecho en su cerebro.

“Todo lo que esto hace es ponerte en pie de igualdad. Ahora,

ninguno de los dos tiene que preocuparse por ser utilizado por su
dinero. Vamos, Kiersten. ¿Es por eso que estás dudando? ¿O tienes
miedo de disparar y que te rechacen? " Preguntó Izzy.

"¿No podrías ¿ser?"

"Por supuesto. Pero prefiero que me derriben antes que

preguntarme qué habría pasado por el resto de mi vida ".

Kiersten suspiró. Ese fue un punto excelente. No es que ella

pudiera hacer algo al respecto cuando él no respondía a sus
llamadas. Ella miró su teléfono. Casi extraña escucharlo sonar.

“Bueno,” dijo Izzy, “supongo que al menos podemos notificar a todos

que nadie ganó el grupo. Ambos resistieron más de lo que
pensábamos ".

“Sí, a menos que finalmente tome el maldito teléfono y me

despida hoy. ¿Quién tiene el último día?

Izzy sacó su teléfono. “Umm… eh. Está bien, eso es extraño ".

"¿Qué?" Cass y Kiersten se inclinaron para mirar.

El último día del mes no tenía nombre. Solo una frase. “Nunca,
porque no puede vivir sin ella.”

El estómago de Kiersten se volteó. Ella se echó hacia atrás,

aturdida. "¿Quién hubiera puesto eso?"

Cass frunció el ceño. “No lo sé, pero quienquiera que fuera

desperdició un cuadrado. No podemos pagar ganancias por nunca
”.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"No importa", dijo Kiersten. "Voy a renunciar".

Cass volvió a tomar su mano. "¿Estás segura?"

Ella asintió. “No puedo volver a ser su asistente. No voy a trabajar

para un hombre con el que me he acostado, y estoy segura como
diablos no le va a funcionar si estamos juntos. La relación no
duraría una semana ".

Izzy se encogió de hombros. "No sé. Ha durado hasta ahora ".

"No estábamos en una relación antes".

"Lo estabas un poco", dijo Cass. "Pasaste más tiempo con él que con
nosotras, y vives con nosotras".

Ella resopló. "Claro, pero pasé la mayor parte de ese tiempo

haciendo sus recados y asegurándome de que su vida transcurriera
sin problemas. Si esa es tu definición de relación, es posible que
necesite una máquina del tiempo que se remonta a los años
cincuenta ".

"Es cierto", estuvo de acuerdo Izzy. “Tiene que ser agradable no

esperarlo de pies y manos. Si así te trataba como asistente,
probablemente hubiera sido mucho peor vivir con él. Escoges la
ropa del chico para él todos los días. Sería como tener un hijo
grande de un novio ".

Kiersten resopló. Ella había tenido el mismo pensamiento en más

de una ocasión. Pero… “No lo sé. Sí, hice algunas cosas ridículas.
Pero este fin de semana, cuando estuvimos juntos, se ocupó de todo.
Hubiera sido más fácil volver a nuestros roles normales, déjame
manejarlo todo. Pero no lo hizo. Hizo de todo. Incluso me trajo el
desayuno a la cama que él mismo preparó ".dijo, sonriendo ante el
recuerdo. "Tal vez ... tal vez no sería como siempre pensé que
sería".

Ella se frotó la cabeza. “Todo este último mes ha sido una sorpresa
tras otra. Nunca reaccionó de la manera que esperaba. Quizás lo
juzgué mal ".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿Y si lo hicieras?" Preguntó Izzy.

Ella sacudió su cabeza. "No sé. Quizás sea demasiado tarde para
importar. Hice lo que pude para arreglarlo todo, he oído que la
inauguración en Piper's House fue perfecta. Todavía no consigo
que responda a mis llamadas. Quizás haya terminado. Demasiado
poco y demasiado tarde."

"Ah, nena", dijo Cass. "Nunca es demasiado tarde." Ella levantó su

copa. Kiersten e Izzy se unieron a ella.

"A la libertad", dijo. Luego miró a Kiersten. "Y lo que elijamos

hacer con ella".

Kiersten respiró hondo. Esa era la pregunta, no¿eso? ¿Qué haría

ella con su nueva libertad?

Volvió a mirar su teléfono. Todavía en silencio. Todavía no hay

mensajes.

"Está bien, eso es todo", dijo, empujándose lejos de la mesa.

"¿Adónde vas?" Preguntó Izzy.

Puede que me odie. Puede que no quiera volver a verme nunca

más. Pero de ninguna manera voy a dejar que me ignore. Si me
quiere fuera de su vida, se va a tener que decírmelo a la cara.
Después de que le cuente algunas cosas primero ". Se bebió el resto
de su bebida y se volvió para marchar hacia la puerta.

Sus amigas se apresuraron a agarrar sus cosas, Cass arrojó lo

suficiente sobre la mesa para cubrir la cuenta y la propina.

"¡Esperanos!" la llamaron.

Será mejor que se den prisa si quieren venir. Tenía un jefe rebelde
al que perseguir.
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Capítulo veinticinco

Kiersten salió disparada del ascensor, Cass e Izzy pisándole los

talones.

Marchó directamente a través de la oficina, ignorando los susurros

y los cuellos estirados que la seguían. De hecho, estaba bastante
segura de haber reunido a una multitud mientras se dirigía
directamente a la sala de conferencias donde Cole estaba sentado
con ese culo de hombre, el Sr. Daniels.

A ella no le importaba. Sobre cualquiera de ellos. Su atención se

centró en Cole.

Abrió las puertas de la sala de conferencias y se acercó a la mesa,

para sorpresa de Cole, que estaba de pie, con los ojos muy abiertos
y la mirada fija, y su invitado.

"Kiersten", dijo Cole.

“Disculpe, jovencita”, dijo el Sr. Daniels, “pero está interrumpiendo

una reunión muy importante. Ahora-"

"¿Por qué estás aquí?" dijo ella, mirándolo.

El parpadeo a ella, obviamente desconcertado. Luego se enderezó,

su barbilla sobresalió un poco en el aire. "Decidí tragarme mi
orgullo y seguir tus consejos, por el bien de mi compañía".

"Felicidades. Ahora siéntate y cállate. Él se comunicará contigo en

un minuto ".

"Kiersten", comenzó Cole de nuevo, pero ella se volvió hacia él a

continuación.

"Tú siéntate y cállate también".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Sus labios se crisparon pero él Hizo lo que ella dijo, recostándose en

su silla y entrelazando sus dedos ligeramente mientras esperaba a
que ella hablara.

Ella señaló su teléfono. "¿Eso funciona?"

Frunció el ceño, obviamente confundido. "Sí. ¿Por qué?"

“Durante meses, has hecho estallar mi teléfono. De día, de noche,

en medio de las fiestas, en las cenas, cuando duermo, o al infierno,
incluso cuando estoy en el baño, y nunca,ni una sola vez, sin
respuesta. Incluso si no hubieras sido mi jefe, es una cortesía
común. Al menos envíame un mensaje de texto diciéndome que
me pierda, pero ignorarme por completo durante días es
imperdonable ".

"Estoy de acuerdo, pero ..."

"No he terminado todavía".

Levantó una mano. "Mis disculpas. Continua."

“Sé que las cosas se salieron de control. Y lamento más de lo que

puedo decir que casi arruiné la casa de Piper. Nunca lo hubiera
hecho a propósito. Espero que lo creas. Es tan hermoso, Cole.
Realmente es. Estoy tan orgullosa de ti."

"Lo agradezco-"

—“Pero” —lo interrumpió ella—, eso no justifica la completa

congelación que me has estado dando. Especialmente después de
todo lo que pasó entre nosotros. ¿Cómo pudiste ... "

Levantó su teléfono. “Es un teléfono nuevo. Me acabo de enterar

hoy de mi respaldo La información no se transfirió por alguna
razón, por lo que tuvieron que configurarme con un nuevo
número. Nunca recibí tus mensajes ".

"Oh", dijo, algo de su valentía se desvaneció un poco.

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Miró a su alrededor y finalmente se dio cuenta de que toda la

oficina se había quedado en silencio. Porque tenían sus rostros
presionados contra el vidrio de las paredes de la sala de
conferencias, mirando y escuchando, desde que ella había abierto
las puertas de par en par, a cada palabra que dijo. Las mismas
personas que habían escuchado a su perra y se habían quejado de
Cole todos los días durante los últimos dos años. Junto con Brooks,
Harrison y Chris, que habían llegado en algún momento sin que
ella se diera cuenta y estaban viendo todo el programa con gran
interés.

De acuerdo entonces.

Ella se volvió hacia él.

Sus cejas se arquearon, esa sonrisa agravante de nuevo en sus

labios. "¿Había algo más que quisieras decirme?"

No había planeado hacer un espectáculo total frente a todos, pero

al diablo con eso. "Sí." Ella respiró hondo. “Eres el dolor en el trasero
más obstinado y agravante que conozco. Y estoy total,
incondicionalmente, locamente enamorada de ti ".

El jadeo colectivo de sus espectadores habría sido cómico si no se

había limitado a declarar su amor por el jefe que todavía podría
odiarle las entrañas.

"¿Es eso así?" preguntó.

Oh, ¿entonces él iba a hacer que ella trabajara para eso? Lo

suficientemente justo. Se merecía un poco de tortura por todo lo
que le había hecho pasar.

"Sí. Eso es así."

Cole se puso de pie. "¿Y qué crees que debería hacer al respecto?"

Dio otro paso hacia ella y su corazón dio un vuelco.o dos. "Creo
que deberías perdonarme para que podamos volver a salir".
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

“Escúchala, hijo”, intervino el Sr. Daniels. “Parece una dama

inteligente. Podrías hacerlo mucho peor ".

Esa sonrisa de Cole se crispó de nuevo, pero negó con la cabeza. El

estómago de Kiersten cayó hasta los dedos de los pies.

“No.”

"¿No?" dijo ella, su cuerpo de alguna manera se enrojeció y se

enfrió al mismo tiempo.

"No. No es suficiente."

Olvidó cómo respirar. "¿Qué quieres decir?"

“Eres la mujer más irritante y frustrante que he conocido en mi

vida. Cásate conmigo."

Esta vez, el jadeo colectivo fue seguido por algunos gritos, gritos y
una ráfaga de susurros emocionados.

Volvió a mirar a Cole, tratando de agarrarse el tiempo suficiente

para respirar correctamente. Su corazón martilleante debe haber
afectado sus pulmones y su audición porque nada parecía
funcionar. "¿Me acabas de pedir que me case contigo?"

"Sí."

"Pero ... ¿qué pasa con todo lo que hice?"

Dio otro paso hacia ella. "No me importa."

"¿Qué pasa con el dinero?"

Su siguiente paso lo puso a una distancia de contacto. “¿Qué pasa

con eso? No me importa. Ambos tenemos mucho. Genial. Te amé
antes de saber lo tuyo, y No me importa si me amas por lo mío.
Tu puedes tenerlo todo. No lo quiero. Solo te quiero a ti."

Su corazón tronó en su pecho. "Eso es bastante fácil de decir".

 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Él sonrió. "Firmaré un acuerdo prenupcial".

Ella arqueó una ceja. "He visto tu acuerdo prenupcial".

Se volvió, cogió una libreta y un bolígrafo de la mesa de

conferencias y se los entregó. "Escribe lo tuyo. Todo lo que quieras.
Lo firmaré ".

"Cole", dijo Chris, pero lo ignoró, con la mirada fija en la de

Kiersten.

"¿Cualquier cosa?"

El asintió.

Ella lo miró fijamente por un momento más, luego dejó el bloc

sobre la mesa y escribió: “Prenup. Todo lo que ella dice vale.”

Ni siquiera lo leyó. Simplemente tomó el bolígrafo y se inclinó

para firmar.

“Cole, no puedes simplemente firmar…” Chris comenzó de nuevo,

pero Cole ya había firmado. Se lo arrojó a Izzy. "Envía eso a lo
legales", dijo.

"Cole", dijo Kiersten, pero él la atrajo hacia él, aparentemente

había terminado de hablar.

Él suspiró profundamente y descansó su frente contra la de ella

por un momento antes de retroceder lo suficiente para encontrarse
con su mirada de nuevo. “Lamento lo que pasó, lo que dije. Estaba
fuera de lugar ".

"No, no lo estabas", dijo ella, estirándose para apretarle la mano.

"Yo también lo siento."

Se miraron el uno al otro durante un segundo y luego hablaron al

mismo tiempo.

"Renuncio."
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"Estás despedida."

Ambos se rieron y él la apretó contra él. "Te amo, Krispin", susurró.

Ella se rió de nuevo, su corazón casi estalla con la alegría que lo

inundaba. "¿Krispin Harrington?" Ella sonrió. "Creo que me gusta
cómo suena eso".

"Un compromiso adecuado con una piedra masiva vendrá

próximamente. Solo necesito esperar para recoger mis ganancias
del Fondo de Terminación ".

"¿Qué?" preguntó, su corazón dio un vuelco.

“El último cuadrado. Era mío."

“Bueno, técnicamente, nadie gana. Renuncié y me despediste al

mismo tiempo. Se anula entre sí ".

"Sigo pensando que debería cobrar".

"¿Por qué motivos?"

"Dolor y sufrimiento."

Ella rió. "Lo consideraré." Ella se echó hacia atrás para poder
mirarlo a los ojos. "¿Así que tú eres el que nunca escribió , porque
no puede vivir sin ella ?"

Él tomó su mano y la besó. "Sí."

"Pero ... eso se completó hace semanas".

Besó la otra mano. "Lo sé." Tiró suavemente y ella se derritió

contra él.

"¿Por qué no me dijiste que sabías sobre la ¿Apuesta?"

Sus hombros se encogieron de hombros debajo de su mejilla.

“¿Dónde está la diversión en eso? ¿Por qué no me dijiste sobre
ganar la lotería? "
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"¿Dónde está la diversión en eso?" repitió ella con una sonrisa.

"Además, creo que acabo de ganar algo aún mejor".

"¿Mejor que la lotería?" preguntó con las cejas arqueadas. "Bueno,

no sé si podré estar a la altura de eso, pero puedo prometer que
pasaré el resto de mi vida trabajando duro."

Ella tomó su mejilla. “Siempre que ya no tenga que trabajar para

ti. Eligir tu ropa. Hacer tu papeleo de las tres de la mañana.
Tienda de comestibles para ti. Colocar tu maldita ropa interior ...
Estoy segura de que nos llevaremos bien ".

“Sabes que hice todo eso solo para meterme contigo al principio. Al
menos la parte de la ropa interior. Pero lo hiciste tan bien que
tuve que seguir adelante ".

Ella jadeó y le dio una palmada en el hombro, y él se rió,

envolviendo sus brazos alrededor de ella hasta que ella se fundió
con él.

Tragó saliva y apretó brevemente la mandíbula. "Realmente no

te merezco", dijo, su voz ronca con una emoción que hizo que sus
ojos se llenaran de lágrimas. La atrajo para darle otro beso y luego
se detuvo, inclinándose hacia atrás para encontrarse con su
mirada. "Solo ... la próxima vez que hagas algo para irte, y ambos
sabemos que eso va a suceder, háblame primero. No estoy seguro
de poder sobrevivir a otro mes de venganza creativa ".

Kiersten se rió y lo abrazó. "Acuerdo."

Envolvió sus brazos alrededor de su cintura, levantándola y

abrazándola mientras los giraba. Cuando la bajó, la besó como si
se estuviera ahogando y ella estaba en su último soplo de aire.
Amaba cada segundo. Y todos los demás también.

La habitación retumbó con silbidos y vítores mientras ella

regresaba por más. Ella nunca hubiera predicho que ganar la
lotería la llevaría a ganar el amor de su vida. Pero apostaría por
ellos cualquier día de la semana.
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Epílogo

Cole observó a Kiersten trabajar por un momento antes de

regresar a la oficina con dos tazas humeantes en las manos. Cogió
su taza de té vacía y frunció el ceño hacia sus profundidades
vacías. Antes de que pudiera levantarse, dejó la recarga en su
escritorio.

“Era mi turno de conseguir las recargas”, dijo.

Él se encogió de hombros y tiró de ella, cambiando de lugar con

ella para poder tirar de ella y bajarla a su regazo y acurrucarla
contra él. "Yo estaba despierto de todos modos."

Creo que pronto me levantaré. Ya era hora de volver a ir al baño

".

Él sonrió y ahuecó su mano alrededor de su creciente vientre. Su

hija le dio una patada poderosa y él se rió. "Ella se está volviendo
fuerte".

Las manos de Kiersten se unieron a las de él en su vientre. "Sí, ella

lo está."

Brooks asomó la cabeza, haciendo una pausa para apoyarse

contra el marco de la puerta mientras los miraba. "¿Es realmente
más cómodo que tu nueva silla mullida?" preguntó, acercándose a
desplomarse en la silla que Cole había dejado libre.

Kiersten le sonrió desde detrás de su escritorio. "Sí, lo es", dijo,

acurrucándose.

Cole sonrió y envolvió sus brazos con más fuerza alrededor de su

esposa. Una palabra que todavía lo emocionaba a pesar de que lo
habían celebrado su segundo aniversario unas semanas antes.
Todavía le costaba creer que esta era su vida ahora. Kiersten, su
nuevo socia en la firma. Trabajando a su lado todos los días.
Dormir a su lado todas las noches. Y ahora estaban a punto de
traer una nueva pequeña vida al mundo. Una circunstancia que
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no había sido planeada pero, una vez que se había acostumbrado

a la idea, estaba ansioso por hacerlo. El paralizante el miedo de
que arruinara por completo al pobre niño era algo con lo que
todavía luchaba, pero con Kiersten como su madre, seguramente
no se le permitiría hacerlo tan mal.

El vientre debajo de su mano se tensó de repente y Kiersten se

encorvó alrededor de él con un grito ahogado.

El miedo lo atravesó. "¿Eso fue una contracción?"

Ella no respondió durante unos segundos, finalmente se relajó

contra él y soltando su respiración. "Guau. Creo que sí." Ella se
volvió hacia él, la emoción ardía en sus ojos.

Brooks se puso en pie de un salto. ¿Está de parto? ¿Necesitamos ir

al hospital? ¿Debería llamar a un coche? ¿Que necesitas que
haga?"

Kiersten y Cole lo miraron fijamente. Cole sonrió. "Creo que

tenemos un poco de tiempo".

Otra contracción convirtió el vientre de Kiersten en una bola dura

como una piedra, y agarró la parte de atrás de su camisa y trató
de respirar a través de ella. “Vaya. Ese duele ".

Cole trató de mantener la voz tranquila y tranquila, aunque la

adrenalina ahora lo recorría con tanta fuerza que le daba vueltas
la cabeza. "¿No fue tan rápido para que otro golpeara?"

"No estoy segura. Las otras estaban más separadas, pero ... "

"¿Otras? ¿Que otras?"

Ella lo miró, aunque él se dio cuenta su atención no estaba

realmente en él, sino en lo que estaba sucediendo con su cuerpo.
Ella se frotó el vientre y se movió en su regazo, probablemente
tratando de aliviar la incomodidad.

"He tenido algunos pequeños aquí y allá desde temprano esta

mañana".
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"¿Qué?" Cole dijo, disparándose desde su silla, aunque tuvo la

presencia de ánimo para asegurarse de que su esposa no
terminara en el suelo como resultado. "¿Por qué no me lo dijiste?"

Ella se encogió de hombros. “No eran muy fuertes ni consistentes.

Pensé que eran solo Braxton Hicks o algo así".

"Deberías haber dicho algo", dijo, acomodándola de nuevo en la

silla.

Se dirigió a la oficina de su asistente, la antigua oficina de

Kiersten, y comenzó a dar órdenes. Habían tenido un plan en
marcha durante meses para este momento exacto. Ahora eso
estaba aquí, esperaba que todo saliera bien.

“Sabía que teníamos tiempo. Es nuestro primer bebé. Mi mamá

estuvo de parto durante treinta y seis horas conmigo. Si hubiera
dicho algo, me habrías obligado a quedarme en casa o ir al
hospital o algo así. Y… ”Hizo una pausa mientras otro la golpeaba.
Cole intercambió una mirada de pánico con Brooks.

Kiersten soltó el aliento lentamente. "Y no ha elegido una entrega

presente todavía ".

La rodeó con un brazo, prestando su apoyo en caso de que ella lo

necesitara. "¿Entrega presente?"

Ella puso los ojos en blanco. "Aún no has leído el acuerdo

prenupcial, ¿verdad?"

“No lo necesito. Ya estuve de acuerdo con todo lo que querías ".

"Sí, bueno, es posible que desees echar un vistazo a los detalles",

dijo Brooks. "Ella lo ha estado agregando de nuevo".

Cole se rió entre dientes. "Tú ya recibes un millón de dólares cada

vez que me olvido de un aniversario, cien mil por cada noche de
cita a la que llego tarde, ¿y fueron cinco o diez mil cada vez que
dejo mis calcetines en el suelo?
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

Jadeó a través de otra contracción. “Fue de cinco. Lo subí a diez

después del incidente de Gym Socks ".

"Ah, sí. Ellos eran excepcionalmente maduros “. Miró a Brooks,

tratando de mantener el nivel de voz a pesar del volcán de pánico
que estaba llegando al punto de ruptura en su interior. "¿ETA en
un coche?"

"Llamando ahora", dijo Brooks, mirando a Kiersten como si fuera

un globo exagerado a punto de explotar.

"No puedo creer que no me lo dijeras", murmuró Cole.

“Tenemos mucho que hacer para que yo me quede sentada en

casa sobre mi trasero”, dijo.

Kiersten había estado trabajando en la expansión de Piper's House.

Las siguientes tres ubicaciones estaban programadas para abrir
dentro de un mes, y había una gran recaudación de fondos
planeada para la semana siguiente. Tenía todo planeado hasta el
último detalle para que todo saliera bien sin importar cuándo el
bebé decidiera hacer su aparición. Pero aún así, había detalles de
último minuto que no confiaba en nadie más que en ella misma
para cuidar. Y ahora ella estaba sentada en su oficina listo para
dar a luz a su hija en su escritorio.

“Voy a agarrar tu bolso. Manten todo ”—señaló con la mano la

dirección general del punto de salida de su hija—“ adentro ”.

Ella resopló. "Trabajando en ello."

Se metió en el baño de la oficina y sacó la bolsa de bebé del

armario. Los tenían escondidos en varios lugares estratégicos en
todo el edificio y su casa. No estaba dejando nada al azar. Saludó
con la cabeza a Brooks, que estaba al teléfono ordenando que
llevaran el coche a la puerta.

Kiersten estaba hablando por teléfono con el proveedor,

confirmando el menú y los tiempos de entrega. Cole la miró
fijamente, sin saber si reírse o regañarla. Finalmente se conformó
con quitarle el teléfono de la mano.
 69 Millones de Cosas que odio de tí – Kira Archer

"Ella le pedirá a su asistente que le devuelva la llamada" dijo

antes de desconectar la llamada.

Kiersten lo fulminó con la mirada. "Tuve tiempo para uno más ...
Oooh ..." Ella gimió y respiró profundamente. "Llamar."

“Vamos, Krispy. Es hora de ir a conocer a nuestra hija ".

La ayudó a levantarse de la silla y la rodeó con un brazo. Brooks

tomó posición al otro lado, ofreciendo su brazo para apoyarse y su
mano para agarrar. Salieron lentamente de la oficina.

"¡Felicidades!" la gente los llamaba al pasar.

Asintió en agradecimiento a todos. Entonces alguien llamó,

“¡Avísanos cuando nazca! Tenemos una apuesta en
funcionamiento ".

Cole y Kiersten se miraron y se echaron a reír. La risa de Kiersten

se interrumpió en un gemido y los hombres la llevaron a toda
prisa al ascensor. Brooks apretó el botón del vestíbulo mientras
Cole frotaba La espalda de Kiersten, tratando de aliviar su dolor.
Las contracciones venían mucho más rápido de lo que esperaba.
En este punto, solo esperaba que llegaran al hospital antes de que
el bebé hiciera su aparición.

Se apresuraron lo más rápido que pudieron a través del vestíbulo

y salieron al coche que los esperaba. Brooks los metió dentro y
asomó la cabeza. —Terminaré las cosas aquí. No se preocupen por
nada. Y dejame saber cuando mi ahijada está aquí para que
pueda venir a visitarla ". Se inclinó lo suficiente para besar a
Kiersten en la frente. Luego saludó a Cole y retrocedió para que el
coche pudiera marcharse.

"¿Lista?" Preguntó Cole.

Kiersten lo miró con los ojos arrugados por el dolor pero aún
ardiendo de emoción. "Muy preparada. Aunque, para que lo
sepas, estoy esperando hasta mañana si es posible ".
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"¿Por qué?"

"Esa es la fecha que elegí para la Apuesta para bebés".

Cole sonrió. "Bueno, elegí hoy, así que espero que no te importe
que esté alentando una entrega rápida".

Fin
Traducción Belen Chavez