MA002 – ECOLOGIA

CASO PRÁCTICO

ENUNCIADO

Instrucciones

Tenga en cuenta que los artículos, casos de referencia y video-lecciones pueden servir como

material de consulta y ampliar su visión de lo que se comenta.

La extensión de sus reflexiones debe tener un mínimo de 750 palabras.

Puede realizar su exposición escrita contestando esquemáticamente a las preguntas o bien

tomándolas como guía para realizar un ensayo abierto.

Cuestionamientos

Para realizar el caso práctico se recomienda encarecidamente que lea las instrucciones que

aparecen al principio de este documento.

Teniendo en cuenta las redes tróficas presentadas en la figura a continuación, responda a las

siguientes preguntas:

REDES TRÓFICAS

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CASO PRÁCTICO

1. Construya dos cadenas tróficas para cada red trófica.

a)- Red trófica marina 1: la lechuga de mar y el fitoplancton son los productores primarios
en esta cadena. El erizo de mar es consumidor de primer orden, se alimenta de la lechuga
de mar, y es consumido por la gaviota, que en esta red en particular es un consumidor de
segundo orden.

2: Por otra parte, en otra cadena, el fitoplancton, es consumido por las lapas y los mejillones
(consumidores de primer orden). Las lapas son consumidas por las caracolas (consumidores
de segundo orden), al igual que los mejillones.

3: A su vez, en una tercera cadena, los mejillones son consumidos por las estrellas de mar y
el buey de mar (ambos consumidores de segundo orden), estos a su vez son alimento de la
dieta de la gaviota (consumidor de tercer orden) que está en la cima de la cadena.

b)- Red trófica terrestre (bosque) 1: Las hojas que se caen de los árboles, son consumidas
por los escarabajos y las lombrices terrestres (consumidores de primer orden), que ayudan a
incorporar materia orgánica al suelo una vez que digieren las hojas. Éstos a su vez, son
consumidos por los pájaros (consumidores de segundo orden), que son parte de la dieta del
zorro, consumidor de tercer orden.

2: Las hierbas y las piñas de las coníferas (productores), son consumidas por los conejos
(consumidor de primer orden), y éstos están dentro del espectro alimenticio del Zorro, que
está en la punta de esta red trófica como carnívoro, y que en esta cadena es consumidor de
segundo orden.

3: Las piñas son consumidas por los ratones que son predados por los búhos. Esta cadena
tiene tres niveles tróficos productor – herbívoro – carnívoro.

2. ¿Por qué se dice que la existencia de grandes redes tróficas produce un amplio margen de

supervivencia para muchas especies?

Una red trófica grande ofrece mayores posibilidades de supervivencia para las poblaciones
que integran la comunidad, esto se debe a que los niveles tróficos son diversos, ofreciendo
una mayor disponibilidad de recursos a los niveles superiores.

Estas redes tróficas se encuentran en ecosistemas estables muy diversos, donde la

La diversidad de especies en estas redes tróficas grandes se da porque intervienen factores

Por otra parte, el flujo de materia y energía en una red trófica grande es mayor en sus
distintos niveles tróficos por poseer una mayor diversidad de especies, que viven en hábitats
constantes y continuos, con nichos generalistas de gran amplitud y especies con nichos

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especialistas que sirven de indicadores del estado ambiental del ecosistema en el que se
encuentran.

El gran enemigo de estas redes tróficas grandes es el humano, que ha modificado las
condiciones ambientales, degradando los ecosistemas principales, que llevan a la
desaparición de especies. Un ejemplo de esto se plasma en el monográfico de Alonzo y
Castro-Diez (2015) “La invasión biológica y su impacto en los ecosistemas”, donde se
muestra doce trabajos sobre el impacto de las especies exóticas invasoras en diferentes
ecosistemas acuáticos y terrestres.

3. Si por una sobrepesca de bueyes de mar, estos desaparecen, ¿es posible que aumente el

número de lapas? ¿Qué les ocurriría a las gaviotas?

Si los bueyes de mar desaparecieran, a las lapas no le afectaría, ya que éstos sólo predan a
los mejillones. Las lapas aumentarían si desaparecieran los mejillones, ya que ambos
compiten por el alimento (fitoplancton), o si desaparecieran las caracolas, que son
depredadores de las lapas.

Por otra parte, en esta cadena trófica, la gaviota perdería en su dieta a los bueyes de mar,
con lo cual ejercería mayor presión en las poblaciones de estrellas de mar y erizos. Esta
situación provocaría que la población de mejillones aumente, ya que los bueyes de mar
desaparecieron, y la gaviota preda a las estrellas de mar. Por estas razones los mejillones
que compiten por alimento con las lapas (fitoplancton), podrían provocar una disminución
en la población de éstas, como un efecto indirecto dentro de la red trófica por la extinción
de los bueyes de mar, con efectos en otra cadena.

4. ¿Qué sucedería si por una epidemia desaparecieran los conejos?

Los conejos son las mayores presas del zorro, con lo cual si desaparecieran por una
epidemia, éste ejercería mayor presión sobre los ratones, las víboras y los pájaros. Dentro
de esta red trófica, los búhos predan sobre las mismas especies que el zorro, menos el
conejo, con lo cual ambas poblaciones se verían afectadas por mayor competencia por
alimento. Por otra parte, los ratones, las víboras y los pájaros, verían afectadas sus
poblaciones por mayor presión de los predadores.

Además, los ratones tendrían mayor disponibilidad de alimento al no competir con los
conejos, lo cual puede hacer aumentar su población, pero esto difícilmente equilibraría la
pérdida de los conejos en esta red, por la diferencia en el tamaño de presa, donde el zorro
ejercería mayor presión sobre las poblaciones de pájaros, víboras y ratones para cubrir su
alimentación.

Las hierbas (productores) se verían favorecidas ya que los únicos que las consumían eran los
conejos.

5. Formula una hipótesis que explique que el número de caracolas aumenta

Dentro de esta red trófica lo que permitiría que el número de caracolas aumente provendría
de un efecto directo, en el aumento del nivel trófico primario, productores, en este caso el

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fitoplancton. Esto permitiría que ambas poblaciones que consumen las caracolas, aumenten
por mayor disponibilidad de recursos, manteniendo una dieta equilibrada para las caracolas.

Otra hipótesis para que aumente su número (caracolas), provendría de un efecto indirecto
de dos cadenas tróficas de esta red, y es que se redujera o desaparecieran los depredadores
de las lapas que son los bueyes de mar y las estrellas de mar. Esta situación podría provocar
un desequilibrio en la población de mejillones, ya que se da una situación de competencia
interespecífica por alimento con las lapas, y al aumentar en población éstas por ausencia de
predadores, podría disminuir la población de los primeros (mejillones). Si las caracolas
consumen ambas especies por igual se podría producir un desequilibrio en su dieta que las
podría afectara de alguna manera.

REFERENCIAS CITADAS

Alonso, A., Castro Diez, P. Las invasiones biológicas y su impacto en los ecosistemas.
Ecosistemas, vol. 24 número 1, enero-abril, 2015, pp. 1-3 Asociación Española de
Ecología Terrestre – Alicante – España.

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