a) Platón: la Idea de Belleza
Platón es uno de los pensadores más importantes de la historia de la filosofía. Vivió en Atenas del
427 al 347 a.C y su pensamiento trató muchas de las cuestiones fundamentales de la filosofía:
antropología, epistemología, metafísica, ética, política, estética, filosofía del lenguaje, filosofía de
la cultura, filosofía de la ciencia...
En la época de Platón se acababa de descubrir la escritura fonética (es decir, una manera de
simbolizar, expresar y transmitir el pensamiento a través de los sonidos, las letras y las palabras).
En aquél momento la escritura significó una revolución histórica y cultural. Hasta entonces, la
comunicación de ideas y conceptos se hacía con símbolos, jeroglíficos, ideogramas (como en los
antiguos imperios de China, Egipto y Mesopotamia). Con el uso de la escritura fonética, las formas
de comunicar las ideas y el conocimiento se transforman. En Platón, la filosofía se plantea (entre
otras cosas) la relación dialéctica entre el mundo y el lenguaje, entre la sensibilidad y
el pensamiento.
La reflexión estética de Platón se desarrolla y se condensa en la teoría de la Belleza. Esta teoría
aparece formulada en diversas obras como son los diálogos del "Timeo", el "Hipias Mayor", el
"Fedro" o el "Banquete".
La teoría de la Belleza se enmarca en el contexto general de su teoría de las Ideas. Platón distingue
entre el mundo de la sensibilidad y el mundo del pensamiento. La percepción del mundo físico,
material y sensible se basa en impulsos y sensaciones de los sentidos, mientras que el mundo del
conocimiento y el pensamiento se basa en las Ideas.
Las Ideas son las esencias universales de las realidades concretas que percibimos. Por ejemplo, a
través de los sentidos podemos percibir en el mundo sensible muchos "árboles" diferentes; sin
embargo todos esos "árboles" concretos comparten entre sí la esencia de ser "árbol". En el mundo
del pensamiento es donde podemos conocer la Idea de "Árbol", que es el modelo de todos los
"árboles" concretos que encontramos en el mundo real.
De un mismo modo, la belleza que podemos encontrar en el mundo sensible (en el mundo de
las apariencias que nos provienen de los sentidos) tiene su origen en la "Idea de Belleza" (en el
mundo de las esencias que captamos con el pensamiento). Es decir, hay una Idea de Belleza que
es la causa de que las cosas nos aparezcan como bellas. La mirada del filósofo tiene que ir más
allá de la apariencia de las cosas para llegar a ver y comprender su verdadera esencia. Eso es lo
que trata de explicarnos Platón con "el Mito de la Caverna":
El mundo sensible vendría a ser el mundo de sombras que ven los hombres que contemplan
sentados las imágenes proyectadas por la luz del fuego en el fondo de la caverna. Esas imágenes
son tan solo sensibilidad y apariencia; para conocer la esencia de las cosas, para alcanzar las Ideas,
la verdad, el bien, la belleza...hay que ir más allá.
El conocimiento es el ascenso que hace el alma del ser humano desde el mundo de sombras y
apariencias (sensibilidad) hasta el mundo de las Ideas (pensamiento), que, en el ejemplo, sería el
mundo real que ven los hombres al salir de la penumbra de la caverna y percibir la realidad
verdadera a la luz del Sol.
En el mundo de las Ideas, el Sol simboliza la Idea fundamental que es causa y origen de todas las
demás.
El Sol simboliza las Ideas más importantes para el ser humano: la Idea de Belleza, la Idea de Bien,
la Idea de Justicia y la Idea de Verdad. En este sentido el conocimiento sería el camino que lleva
desde la apariencia que percibimos en el mundo sensible hasta las esencias que percibimos en el
mundo del pensamiento.
Entonces, vemos que para Platón las Ideas son la forma universal, el modelo de la realidad. En
este sentido, la Idea de Belleza juega un papel fundamental. Nuestra primera percepción de la
belleza la hacemos a partir de la contemplación de la Naturaleza y el Universo. La belleza consiste
en el orden, la medida, la proporción y la armonía que observamos en el cosmos (κόσμjος), en el
movimiento regular y armónico de los astros y los elementos.
Para Platón el Universo, la realidad y la naturaleza son como una obra de arte. El
"Demiurgo" (Δημιουργός ) es el ser impulsor y creador del mundo, el "dios artista" que crea el
Universo a partir del modelo esencial, universal y racional que son las Ideas.
En este sentido, la Idea de Belleza vendría a ser el modelo, la forma, la esencia del Universo.
Por eso decimos que la Teoría de la Belleza en Platón es un ejemplo de objetivismo (la idea de
Belleza existe por sí misma independientemente de que nosotros la percibamos y consiste en el
orden, la proporción y la armonía que podemos observar enlas leyes de movimiento y la estructura
y la forma de la Naturaleza y el Universo).
También decimos que la Teoría d ela Belleza en Platón es idealista (la Belleza es una idea, una
esencia que existe en el Mundo de las Ideas, más allá del mundo sensible; solo podemos llegar
hasta ella desde el pensamiento).
La Idea de Belleza, entendida como esencia universal, como modelo causa y origen de las cosas
bellas (simbolizada por la luz y el esplendor del Sol) se manifiesta a nivel sensible y material en
la belleza de los cuerpos i a nivel mental y espiritual en la belleza de las almas. De este modo,
tanto los cuerpos como las almas participan en diferentes grados de la Idea de Belleza. La belleza
de los cuerpos se basa en la forma que tienen, que es capaz de despertar en nosotros el deseo i la
atracción, mientras que la belleza de las almas la percibimos en la personalidad, en el estilo, en
la singularidad de los pensamientos y las acciones que pueden llegar a despertar en nosotros la
admiración y el amor.
Platón define la belleza como "aquello que gusta, que atrae, que despierta admiración, agrado,
fascinación". En este sentido la Belleza despierta en nosotros una fuerza, una intención una
aspiración, un deseo de conseguirla. Ese deseo de alcanzar la belleza es entendido como amor,
como Ἔρως' . El amor es la fuerza que nos lleva desde lo sensible hasta la Idea pasando por lo
mental y lo espiritual. El ascenso al conocimiento verdadero, es impulsado por la fuerza del amor
que aspira a contemplar la Idea de Belleza. En este sentido, la Teoría de la Belleza en Platón esta
íntimamente relacionada con el significado último de la filosofía, el amor por el conocimiento, por
la Belleza, por el Bien, por la Verdad... el significado de esas ideas es lo que busca el filósofo en
su eterno camino de aprendizaje.
