Las células son la
unidad básica de la vida. Todos los seres
vivos constan de una o más células. Las células son las unidades más
pequeñas del cuerpo y pueden hacer todas las funciones vitales que
el organismo necesita hacer, como crecer y moverse.
Una célula es una pequeña masa de protoplasma con un núcleo en el
centro. Tiene una membrana que la separa de otras células y contiene
todas las partes necesarias para llevar a cabo los procesos vitales.
Es una de las tres unidades biológicas que son:
Células
tejidos y
órganos.
Las células son estructuras unidas a la membrana rodeadas de
citoplasma.
El citoplasma contiene muchas biomoléculas como proteínas, enzimas y
ácidos nucleicos. El citoplasma también contiene
mitocondrias, que generan energía para impulsar los
procesos celulares.
Partes de la célula
La célula es una unidad anatómica mínima a partir de la cual se forman todos los
organismos vivos, cuyas funciones son la nutrición, la relación con el medio y la
reproducción. Se dividen en dos tipos: las células eucariotas y las células
procariotas.
La mayoría de las células tienen tres partes básica: el núcleo (a excepción de las
células procariotas), el citoplasma y la membrana plasmática. Junto a estos
elementos, se encuentran el citoesqueleto, los organelos y la pared celular (esta
última presente solo en ciertos tipos de células).
Estructura básica de una célula eucariota animal.
Núcleo
El núcleo es una estructura interna exclusiva de las células eucariotas. Allí se
encuentra el material genético de los seres vivos multicelulares. Está limitado por
una membrana, y está rodeado por el citoplasma.
Función del núcleo
coordinar el trabajo de todos los orgánulos del citoplasma,
coordinar la reproducción de la célula,
almacenar la información genética del individuo.
Estructura del núcleo
Membrana nuclear: recubrimiento del núcleo.
Nucleoplasma: sustancia interna y fluida del núcleo, que contiene diversas
estructuras. Su función es almacenar al nucléolo y la cromatina.
Nucléolo: su función es programar la formación de ribosomas que luego
son transportados al exterior el núcleo y ensamblados en el citoplasma.
Cromatina: son estructuras constituidas de proteínas y ácido
desoxirribonucleico (ADN). Dan forma a los cromosomas.
Vea también Núcleo celular.
Citoplasma
Citoplasma y algunos de sus organelos (célula animal).
El citoplasma es el medio acuoso o gelatinoso en el interior de la célula. Está
conformado por dos elementos fundamentales: el citoesqueleto y los organelos.
En el caso particular de las células procariotas, desprovistas de núcleo, el
citoplasma es el responsable de portar el material genético, constituido por una
única molécula de ADN.
Citoesqueleto
El citoesqueleto es una estructura de filamentos dinámica presente en el
citoplasma de todo tipo de células. El citoesqueleto está en constante
transformación, de modo que no es una estructura acabada. La función del
citoesqueleto es darle forma, consistencia y dinamismo al citoplasma y, en
consecuencia, a la membrana.
Organelos del citoplasma
Los organelos, llamados también orgánulos u organelas, son órganos pequeños
contenidos en el citoplasma que cumplen funciones específicas. El número y
variedad de organelos depende del tipo de célula y su función. Algunos de los
organelos mejor conocidos son:
Ribosomas: únicos organelos presentes en todo tipo de células. Poseen dos
subunidades de ácido ribonucleico ribosómico (ARNr). Su función es sintetizar
enzimas y otras sustancias proteicas.
Retículo endoplasmático (RE): sistema de membranas que transporta las
proteínas. Se divide en RE rugoso, cuya función es recibir las proteínas, y RE liso,
cuya función es crear membrana nueva.
Aparato de Golgi: formado por sacos cercanos al núcleo. Su función es procesar
las moléculas transportadas por el RE y acumularlas en pequeñas vesículas que
liberan su contenido al exterior de la célula.
Lisosomas: constituidos por paredes membranosas que forman “bolsas
digestivas” al ponerse en funcionamiento. Su papel es digerir el material que la
célula ingiere.
Mitocondrias: son dos sacos membranosos cuya función es producir energía
para el trabajo celular mediante reacciones químicas. Cada mitocondria tiene un
cromosoma mitocondrial, es decir, su propia célula de ADN.
Vacuola: compartimentos de las células eucariotas vegetales que almacenan
fluidos como agua y pueden contener enzimas y nutrientes.
Plástidos: organelos solo presentes en células vegetales. Se encargan de
funciones como la fotosíntesis, el almacenamiento de almidones y la síntesis de
diversos materiales. Entre ellos están los cloroplastos, los amiloplastos y los
leucoplastos.
Peroxisoma: orgánulos en forma de vesícula, encargados de la oxidación y
eliminación de peróxido de hidrógeno.
Centríolos: pareja de organelos en forma de bastón y cruzados entre sí cuya
función es participar en la división celular.
Flagelo: prolongación única de la célula cuya función es facilitar su propulsión.
Cilios: prolongaciones finas y múltiples sobre la superficie celular cuya función es
facilitar el desplazamiento de las células y los fluidos.
Ver también
Citoplasma.
Citoesqueleto.
Membrana plasmática
Todas las células tienen membrana plasmática, conocida también como
membrana celular o plasmalema. La membrana es el límite de la célula.
Función de la membrana plasmática
Mantener estable a la célula.
Elegir las moléculas que entran o salen de ella.
Establecer la comunicación con otras células.
Estructura de la membrana plasmática
Fosfolípidos, tipos de moléculas de grasa que constituyen el entramado de
la membrana.
Colesterol, un tipo de grasa responsable de estabilizar los fosfolípidos de la
membrana.
Proteínas, un tipo de moléculas que actúan como receptoras de otras y,
además, son capaces de identificar células de un mismo individuo.
Vea también Membrana celular.
Pared celular
