El mundo del trabajo en los ferrocarriles: experiencias laborales, sindicales y vida
cotidiana, Argentina 1912-1922.
Florencia D’Uva – Doctora en Historia, Universidad de Buenos Aires
La autora nos presenta una perspectiva diferenciada de la historia de la industrialización
de Argentina simbolizada por el ferrocarril. Esta perspectiva se centra en 2 ejes
innovadores: primero añadiendo el análisis social a la visión histórica y por otra parte
aportando un enfoque de género que nos permite mirar la historia fuera del marco
cultural del patriarcado.
El contexto histórico nos sitúa en la Argentina del inicio del siglo XX, donde
claramente el sector ferroviario representa un sector estratégico: según E. Salerno1 “Las
obras en los Ferrocarriles del Estado entre 1900 y 1928 demandaron una inversión que
representaba un promedio de alrededor del 30% del presupuesto de obras públicas del
período”.
La autora se enfrenta primero a una visión claramente androcéntrica, pero tras
profundizar 2 aspectos fundamentales: la diversificad de funciones y su alto grado de
jerarquización, abre el análisis histórico a un punto de vista diferenciado.
Efectivamente el trabajo ferroviario englobaba una gran cantidad de actividades
asociadas muy diferentes entre sí. Desde las vías, las señales, las barreras, las estaciones,
las locomotoras, los maquinistas, los talleres de mantenimiento, los depósitos de las
locomotoras. Había, por tanto, una heterogeneidad importante entre los trabajadores,
distintas edades, nacionalidades, perfiles de trabajo, niveles jerárquicos, etc. Además,
existían más diferencias internas a nivel de género y más en particular para las mujeres
y los menores que trabajaban en el ferrocarril.
También resalta la alta jerarquización de la estructura organizativa del ferrocarril. A
modo de ejemplo demostrativo nos presenta 2 fotografías tomadas en estaciones
ferroviarias de 1915, donde se muestra una clara jerarquía laboral, donde los jefes
aparecen en la parte central de la foto, y están rodeados de sus subordinados, incluyendo
en cada una de ellas los 2 jóvenes aprendices, un practicante y un mensajero en una
posición inferior y casi fuera del núcleo del personal que muestra la foto.
1
SALERNO, Elena. Los Ferrocarriles del Estado en Argentina y su contribución a la ciencia. Historia,
Ciencias, Saude – Manguinhos, Rio de Janeiro, v.15, n.3, p.657-678, jul.-set. 2008.
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