Los Bioelementos (elementos formadores de vida).
Los bioelementos o elementos biogénicos son los elementos químicos
presentes en los seres vivos.
De los 92 elementos químicos que se encuentran en la naturaleza, sólo unos 25
entran a formar parte de la composición de las moléculas formadoras de vida
(biomoléculas o principios inmediatos) y aún es más, con tan sólo cuatro de
ellos está representada más del 90% de la masa de la mayoría de las células.
Estos cuatro elementos químicos esenciales son: carbono (C), hidrógeno (H),
oxígeno (O) y nitrógeno (N), los cuales son pues mucho más abundantes en la
materia viva que en la corteza terrestre.
« Tipos de bioelementos.
Según su intervención en la constitución de las biomoléculas o principios
inmediatos, los bioelementos se clasifican en primarios, secundarios y
oligoelementos.
• Bioelementos primarios
Los bioelementos primarios son los elementos indispensables para formar
las biomoléculas orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos).
Constituyen el 96% de la materia viva y son el carbono, el hidrógeno, el
oxígeno, el nitrógeno, el fósforo y el azufre (C, H, O, N, P, S, respectivamente),
aunque los dos últimos entran a formar parte de la materia viva en una
proporción muy inferior a los cuatro primeros.
Carbono: gracias a sus características químicas especiales, un pequeño radio
atómico y la presencia de cuatro electrones en su última capa (capa de
valencia), tiene la capacidad de formar largas cadenas, mediante uniones de
tipo covalente consigo mismo y otros elementos biogénicos que son la base de
las macromoléculas formadoras de vida (biomoléculas).
Hidrógeno: además de ser uno de los componentes fundamentales de la
molécula de agua (H2O), indispensable para la vida; entra a formar parte en
gran proporción de los esqueletos carbonados de las macromoléculas
orgánicas, dada su facilidad para formar enlaces de tipo covalente tanto con el
carbono, como con otros elementos biogénicos.
Oxígeno: elemento muy electronegativo (gran afinidad electrónica), cualidad
que le permite formar enlaces covalentes polares, dando lugar a la formación
de radicales polares que aumentan la solubilidad en agua de las biomoléculas.
Además, dicha cualidad hace posible que sea empeado como aceptor final de
electrones en las reacciones de oxidación-reducción que se dan en la cadena de
transporte electrónico de las mitocondrias (respiración celular), siendo por
tanto esencial en el catabolismo aeróbico.
Nitrógeno: prácticamente todo el nitrógeno es incorporado a la materia viva
en forma de ión nitrato gracias a los vegetales, ya que en su forma gaseosa (N 2),
sólo puede ser directamente asimilado por algunas bacterias y cianobacterias.
Es un constituyente esencial de ciertas biomóleculas, como las proteínas,
donde entra a formar parte del grupo amino (NH 2) de sus aminoácidos
constituyentes, así como de las bases nitrogenadas de los ácidos nucleicos.
Fósforo: constituyente esencial de los nucleótidos, tanto energéticos como el
ATP como de los ácidos nucleicos, entrando a formar parte de su grupo fofato
(PO43-).
Azufre: se encuentra como radical sulfhidrilo (-SH) en ciertos aminoácidos de
las proteínas, dando lugar a la formación de enlaces por puentes disulfuro que
estabilizan la estructura terciaria y cuaternaria de las mismas.
• Bioelementos secundarios
Se trata de elementos químicos que aunque están presentes en todos los seres
vivos, se encuentran en una proporción mucho más baja que los anteriores.
Entre los principales y más abundantes tenemos: calcio (Ca), sodio (Na),
potasio (K), magnesio (Mg) y cloro (Cl).
Los iones sodio, potasio y cloruro intervien en el mantenimiento del grado de
salinidad del medio interno y en el equilibrio de cargas a ambos lados de las
membranas celulares, así mismo, los iones sodio y potasio son fundamentales
en la transmisión del impulso nervioso y contracción muscular; el calcio en
forma de carbonato se deposita en los caparazones de moluscos y esqueleto de
muchos animales a los que confiere resistencia.
El magnesio es un componente fundamental de la clorofila y de muchas
enzimas.
• Oligoelementos
Los oligoelementos, llamados también elementos vestigiales o traza, son
elementos químicos que entran a formar parte de los seres vivos en cantidades
muy pequeñas (menos de un 0,1%), pero tanto su ausencia, como una
concentración por encima de su nivel habitual, es perjudicial para los mismos,
dando lugar a la aparición de enfermedades carenciales o toxicidad.
Entre ellos tenemos: boro (B), cromo (Cr), cobre (Cu), fluor (Fl), manganeso
(Mn), zinc (Zn), etc.
By Luis.
Lujoval.com
