¿QUÉ ES UN EDEMA?
Hinchazón causada por el exceso de líquido atrapado en los tejidos del
cuerpo.
La hinchazón puede tener causas que no se deben a una enfermedad
subyacente. Por ejemplo, lesión muscular, estar parado durante mucho
tiempo o comer grandes cantidades de sal puede ser causado por algunos
tipos de quimioterapia, por ciertos cánceres y por padecimientos no
relacionados con el cáncer.
Los signos del edema pueden ser:
*Hinchazón en los pies, los tobillos y las piernas
*Hinchazón en las manos y los brazos
*Hinchazón en la cara o en el abdomen
*La piel está hinchada, brillante, o se ve levemente abollada después de ser
presionada
*Falta de aire, tos o latidos irregulares
TIPOS DE EDEMAS
En los edemas dinámicos el sistema linfático está intacto pero saturado por
un aumento del líquido intersticial. Pueden ser:
Edemas postraumáticos y/o deportivos: esguinces, contusiones…
Edemas postquirúrgicos: tras cirugías estéticas (liposucciones, implantes
mamarios…), ortopédicas (prótesis de rodilla, fractura de tibia/peroné,
fractura de hombro…), intervenciones maxilofaciales…
Edema gestacional: Normalmente el edema gestacional se desarrolla a partir
de la semana 20 y es más común a partir del segundo embarazo. Aquí
interviene tanto un factor hormonal como un factor mecánico, por la
compresión que ejerce el útero en crecimiento sobre las venas pélvicas. Estos
factores pueden dar lugar a la formación de un edema en miembros
inferiores, así como un edema genital, pudiéndose desarrollar las
denominadas varices valvares y/o varicosidades en miembros inferiores. En
estos casos el drenaje linfático manual proporciona un alivio de la
sintomatología causada por el edema, favoreciendo además las condiciones
del parto al encontrarse el suelo pélvico más descongestionado.
Normalmente este tipo de edema se resuelve de forma espontánea tras el
parto, cuando la compresión sobre los vasos pélvicos desaparece con el
nacimiento del bebé.
Edema postparto: en algunos casos el edema en los miembros inferiores
puede permanecer en los días posteriores al parto. No obstante, lo más
frecuente en el postparto es una inflamación de las mamas provocada por la
subida de la leche, a veces dolorosa, que en ocasiones por diferentes causas
(que siempre deberá valorar un experto en lactancia) puede desembocar en
problemas como una mastitis.
Fleboedema o edema venoso: Es un edema de causa venosa que afecta al
sistema linfático de los miembros inferiores. Sus principales causas son la
insuficiencia valvular venosa crónica y tras una trombosis venosa profunda
(síndrome postrombótico).
Edemas generalizados: hay otro tipo de edemas que no deben tratarse con
drenaje linfático manual. Es el caso de los edemas causados por una
insuficiencia cardíaca, renal, hepática…
Edemas localizados o locales: Se trata del tipo de edema más habitual y fácil
de ver. En ellos la presencia de líquido se localiza en determinados puntos del
organismo, los cuales suelen estar afectados por algún tipo de problema
venoso o linfático, como por ejemplo un trombo.
Edema periférico: Se trata del tipo de edema que se localiza en las
extremidades. Pueden tener diferentes causas, como por ejemplo problemas
circulatorios.
Edema cerebral: Un edema en el cerebro puede ser muy peligroso, debido a
que puede provocar el ahogamiento o la compresión del tejido neuronal. Los
efectos pueden variar en gran medida, pero no es extraña la presencia de
mareo, cefalea, problemas de memoria y concentración y náuseas, pudiendo
llegar a provocar la muerte en algunos casos.
Edema pulmonar: Un edema peligroso a la par que relativamente frecuente,
estos tipos de edema encharcan los pulmones de quienes los padecen y suele
provocar síntomas como debilidad, fatiga o sensaciones de ahogo. A menudo
aparece como respuesta a problemas de irrigación sanguínea.
Edema macular: Producido en el ojo o a su alrededor, puede suponer una
afectación más o menos severa según donde aparezca y si provoca presión
en el globo ocular.
Angioedema: Edema producido en las mucosas y en la piel. Suele ser
producida por reacciones alérgicas.
Edemas generalizados: Este tipo de edema es más extraño de ver y suele
tener una causa que afecta al conjunto del organismo. La hinchazón se
presenta de manera generalizada. Dentro de este grupo podemos encontrar
diferentes subtipos, los cuales nos indican de donde procede la causa de la
hinchazón.
Edema cardíaco: Este tipo de edema es el que se produce en el corazón, y
que presenta una elevada peligrosidad si no es tratado pues puede provocar
el deceso. Es habitual que disminuya el volumen de sangre, suba la presión
venosa y se presentan problemas con la frecuencia cardíaca, como
taquicardias o bradicardias.
Edema carencial: Este tipo de edema es el producido por la ausencia de
nutrientes debido a la desnutrición, mal metabolismo o por le emisión o
expulsión excesiva de componentes del organismo. Por ejemplo, por una
anemia o por la emisión en la orina de un exceso de minerales
Edema renal: Causado por dificultades en el filtrado de la sangre y la
expulsión de la orina. Es frecuente que produzca en el conocido como
síndrome nefrítico agudo, en el que a además suele aparecer una orina
oscura debido a la presencia de sangre en ella.
Edema cirrótico: Este tipo de edema se debe principalmente a problemas
derivados del hígado. La hinchazón y acumulación se dan en el peritoneo. En
ocasiones se acompaña de ictericia.
Edema idiopático: Este edema se vincula a presencia de problemas
hormonales.
Edemas linfáticos: Se consideran como tales aquellos tipos de edemas
producidos por causas y alteraciones vinculadas al sistema linfático. Dentro
de ellos se pueden encontrar los primarios, en los cuales existen
malformaciones de nacimiento en el sistema linfático y que suelen afectar a
las extremidades, o secundarios en aquellos casos en los que se produce un
daño adquirido en ellos. Estos últimos pueden ser efecto de cirugías como las
propias para refeccionar tumores en el sistema linfático, o en casos de
quemaduras, golpes o infecciones que provoquen la destrucción o hipo
funcionamiento de un vaso.
Edemas dinámicos: Este grupo de edemas incluyen aquellos edemas en que
el sistema linfático no presenta alteraciones, pero en el que se percibe un
exceso de líquido causados por sistemas o situaciones en las que no participa
directamente el sistema límbico.
Entre ellos destacan los edemas venosos: derivados de trombos o problemas
en los vasos sanguíneos, los producidos por golpes que generan
inflamaciones, los medicamentosos, los gestacionales en los que puede darse
una hinchazón en la madre debido a varices y hormonas durante el
embarazo, el postparto, el producido por cirugías (en los que no se altera el
propio sistema linfático), los carenciales o algunos de los generales.
CAUSAS DE EDEMAS
*Un edema puede producirse por los siguientes factores:
*Cáncer, en especial, de riñón, de hígado o de ovario
*Algunos tipos de quimioterapia, incluidos el cisplatino (disponible como
fármaco genérico) y el docetaxel (Taxotere)
*Otros medicamentos, incluidos los siguientes:
*Corticoesteroides, que son fármacos que reducen la hinchazón
*Medicamentos de restitución hormonal
*Antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (múltiples
nombres comerciales) o naproxeno (múltiples nombres comerciales)
*Algunos fármacos para la presión arterial
*Los niveles bajos de proteínas en sangre causados por una mala nutrición
*Inactividad, que puede hacer que los líquidos se acumulen en los pies y las
piernas
*Problemas en el funcionamiento de los riñones, el hígado o el corazón
Fuerzas de Starling: Las fuerzas que regulan el pasaje de líquido entre
el compartimento vascular y el intersticial se denominan fuerzas de Starling,
y se evalúan mediante la fórmula de la Ley de Starling del intercambio de
líquido capilar intersticial.
Acumulación de líquido =
K[(Pc – Pli) - σ(πpl - πli)] - Qlinf
Donde:
• K = Conductancia hidráulica (directamente proporcional a la superficie de la
membrana capilar e inversamente proporcional a su espesor)
• Pc = Presión intracapilar media
• πli = Presión oncótica del líquido intersticial
• σ = Coeficiente de reflexión de macromoléculas
• Pli = Presión media del líquido intersticial
• πpl = Presión oncótica del plasma
• Qlinf = Flujo linfático
Gráfico 1: Eventos fisiológicos a nivel capilar:
• Extremo arteriolar Extremo venoso
• Presión hidrostática = 30 mm Hg 10 mm Hg
• Presión oncótica = 28 mm Hg 28 mm Hg
• Líquido Intersticial
• Tensión Tisular = -3 mm Hg -3 mm Hg
• Presión oncótica = 8 mm Hg 8 mm Hg
• Resumen:
• Fuerzas que impulsan líquido
• hacia fuera del capilar 41 mm Hg 21 mm Hg
• Fuerzas que impulsan líquido
• Hacia dentro del capilar 28 mm Hg 28 mm Hg
• Fuerza neta hacia fuera 13 mm Hg
• Fuerza neta hacia adentro 7 mm Hg
• Si consideramos las presiones medias, que es lo que se toma en
consideración tenemos
• Fuerzas que tienden a sacar líquido:
• Presión Capilar Media: 17.3 mm Hg
• Presión neg. Líquido intersticial 3.0 mm Hg
• Presión oncótica intersticial 8.0 mm Hg
• Total de fuerzas hacia fuera 28.3
• Total de fuerzas hacia adentro 28.0
• Diferencia 0.3 (es extraído por el flujo linfático)
Semiología del edema
Los elementos a tener en cuenta en la
valoración del edema son los siguientes:
• Distribución
• Consistencia
• Coloración
• Temperatura
• Sensibilidad
*Distribución: Esta es una guía importante para conocer su origen. El edema
generalizado habitualmente corresponde a hipoproteinemia, y se acompaña
habitualmente de derrames serosos, aunque puede presentarse como
edema facial y de párpados al levantarse. Otras causas de edema facial son
las reacciones alérgicas, la triquinosis y el hipotiroidismo.
El edema localizado en un brazo o una pierna habitualmente tiene su origen
en obstrucción venosa y/o linfática.
El edema de la insuficiencia cardíaca suele ser de aparición vespertina,
localizado en ambos miembros inferiores y disminuye luego del reposo
nocturno. En los pacientes que han permanecido en cama un tiempo
prolongado, debe buscarse en la región sacra. Puede existir edema de una
mitad del cuerpo en pacientes con trastornos neurológicos ocasionados por
parálisis vasomotora.
• El edema localizado en la cara y miembros superiores, llamado edema en
esclavina es provocado por obstrucción de la vena cava superior.
• Otra variante de edema localizado es el edema inflamatorio, que se
presenta como un edema duro, caliente, rojo y doloroso.
Consistencia
• El edema duro se produce por inflamación, obstrucción linfática, y el
mixedema, que tiene una consistencia muy particular, sobre todo al palpar el
cuero cabelludo, donde se puede apreciar que la consistencia se asemeja a la
de una almohadilla de sellos.
Coloración
• El edema inflamatorio es rojo. El edema por hipoproteinemia es pálido. La
presencia de cianosis habitualmente indica obstrucción venosa. En los
individuos que tienen edema crónico, la piel se vuelve indurada, engrosada, y
se vuelve rojiza o hiperpigmentada Temperatura y sensibilidad
• El edema inflamatorio es caliente y doloroso. Las restantes formas de
edema son indoloras, y sin incremento de la temperatura. Pesada diaria del
paciente
• El control del peso en un paciente que aún no tiene edema evidente es de
utilidad pues importantes variaciones del peso pueden estar señalando la
retención
hidrosalina. Esto también tiene importancia a la hora del tratamiento, pues el
control diario del peso nos indica la efectividad del tratamiento.
Aproximación al paciente
• La primera pregunta que debemos plantearnos es si el edema es localizado
o generalizado. Tener en cuenta que la ascitis y el hidrotórax pueden formar
parte del cuadro del edema generalizado, pero pueden representar
manifestaciones de edema localizado, y ser consecuencias de obstrucción
linfática o venosa, enfermedad inflamatoria o neoplásica.
Si el edema es generalizado, la historia clínica, junto a la determinación de
albúmina, análisis de orina, y otros estudios de laboratorio nos orientan. Si la
albúmina está disminuida (<2.5g./dl) buscaremos síndrome nefrótico,
cirrosis, desnutrición severa, enteropatía perdedora de proteínas. Si no existe
hipoalbuminemia, evaluaremos si no existe insuficiencia cardíaca de una
magnitud tal que provoque la aparición de edema generalizado. Finalmente,
debe determinarse si el paciente tiene una adecuada diuresis, o si existe
oliguria o anuria.
