Pimentón: qué es, para que sirve, tipos y beneficios
El cultivo de pimentón o pimiento también conocido en algunas regiones del mundo
como "paprika", es una importante planta angiosperma que pertenece a la familia de
las Solanáceas (a la cual también pertenece el tomate la berenjena y la papa),
específicamente al género Capsicum.
Esta planta herbácea de ciclo corto mide entre 0,5 m a 2 m de altura según el tipo de
pimentón a cultivar y forma (aire libre o invernadero), sus flores son blanquecinas y
solitarias, y poseen un alto valor nutritivo.
Nativo de las regiones tropicales y subtropicales de América. Consumido a nivel mundial,
muy apreciado por su capacidad de dar sabor en los guisos y ensaladas, como
condimento, colorante, saborizante y como ingrediente fundamental de la comida
mediterránea, asiática y latinoamericana.
El pimentón puede encontrarse en diferentes formas, tamaños y colores como verde,
amarillo, rojo, naranja y es un excelente alimento con varios usos medicinales y
aplicaciones curativas.
Importancia y propiedades del cultivo de pimentón
Si bien se considera originario de la zona de Bolivia y Perú, su uso se extendió a nivel
Formas de consumo del pimentón
El pimentón es utilizado en la elaboración de un gran número de condimentos y salsas.
Consumo fresco
Por su alto contenido en agua y fibra, se recomienda comerlos crudos en las dietas para
adelgazamiento, pudiéndose combinar con tomate, lechuga, cebolla, etcétera.
Gastronomía
Arriba pimentones asados para consumo directo. Abajo, uso del pimentón o pimiento
como ingrediente en otros platos.
Son muy apreciados por grandes chefs en todo el mundo. Es usado por su color en la
decoración de platos y como especie o condimento de platos caseros.
Con el pimentón verde también puede prepararse una mermelada muy adecuada para
preparar tartas o acompañar alimentos como los quesos.
Su consumo y usos no solo se limita a saborizar el plato en forma fresca sino en diversas
modalidades como son en polvo, deshidratado o seco, enlatado, congelado, etc.
La "capsaicina" es el pigmento que otorga el color rojo al pimentón y es ingrediente base
de multiples colorantes.
Cuando está verde se puede preparar una mermelada, que resulta muy adecuada para
hacer tartas o acompañar alimentos como los quesos.
Producto industrial para la alimentación humana
El pimentón puede transformarse total o parcialmente para consumo humano, y tiene
varias presentaciones:
Congelados.
deshidratados.
enlatados.
encurtidos.
Como paprika o ají de color, que es el pimiento desecado y molido.
Los pimientos rojos (maduros), tienen la capacidad de proporcionar a nuestro organismo
una gran cantidad de vitamina C, incluso superior a proporcionada por los cítricos.
Valor nutricional y propiedades
Por lo general el pimentón cumple con las exigencias nutricionales que demanda
cualquier comensal:
Contiene más vitamina A que cualquier otra planta comestible.
Es una excelente fuente de vitaminas C, B,
hierro, tiamina, niacina, potasio, carotenoides, magnesio y riboflavina, entre otras.
Vitaminas
Son ricos en vitamina C, A, E, B6, B3, B2, B1 y ácido fólico. Adicionalmente posee alto
contenido en betacaroteno, que al entrar en el organismo se transforma en vitamina A que
previene el cáncer, las hemorragias cerebrales, las cataratas, y enfermedades cardíacas.
Su aporte de vitamina B6 es fundamental para el cerebro y el sistema nervioso.
