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MFL
Fisiologia de los hongos
FISIOLOGIA DE LOS
HONGOS
En la mayoría de los hongos las paredes de las hifas
están compuestas principalmente por quitina y
algunas hemicelulosas. La celulosa, que está presente
solo en unos pocos grupos de hongos, es característica
de los oomicetes. La proporción de agua de los hongos
mucilaginosos generalmente es mayor del 90%. Las
esporas pueden tener menos del 50% de agua; otras
estructuras de resistencia, tales como los esclerocios,
contienen aún menos. Los hongos requieren oxígeno
para su crecimiento, así como grandes cantidades de
agua y de hidratos de carbono u otras fuentes de
carbono.
La mayoría de los hongos utilizan azúcares como la glucosa
y la levulosa (D-fructosa), pero algunos usan otros
compuestos orgánicos como alimento, según su capacidad
para sintetizar las enzimas adecuadas. Ciertas micorrizas
toman directamente el nitrógeno de la atmósfera; sin
embargo, todos los demás hongos lo obtienen de nitratos,
sales de amonio u otros compuestos orgánicos o inorgánicos
de nitrógeno. Los hongos, además, precisan otros elementos
como potasio, fósforo, magnesio y azufre. También son
necesarios, aunque en muy pequeñas cantidades, hierro,
manganeso, cobre, molibdeno, zinc y galio; así como factores
de crecimiento. Determinados hongos son deficitarios, al
menos en parte, en uno o más factores de crecimiento.
Las enzimas hidrolíticas de los hongos se utilizan en
diversos procesos industriales.
Cuando crecen sobre salvado caliente de trigo o de arroz,
algunas especies fúngicas producen una amilasa que se
usa en la fermentación alcohólica.
La penicilina es un importante
antibiótico que se obtiene del moho
Penicilliumnotatum,
Las proteasas que se obtienen de otros hongos se emplean
en la fabricación de pegamento líquido. La producción
industrial de alcohol etílico (etanol) se realiza por
fermentación de melaza de caña de azúcar o de almidón
hidrolizado mediante enzimas formadas por otros hongos.
En el proceso de elaboración del pan se añade levadura a la
masa para producir dióxido de carbono.
Aspecto macroscópico de un moho y de una Crecimiento centrífugo de un hongo
levadura. (Penicillium sp.).
Asperguillius Penicillium
PROCESOS METABOLICOS EN LOS HONGOS
Los factores del ambiente ejercen profunda influencia sobre el
crecimiento y la reproducción de los
hongos, tal como lo hace con otros entes vivientes. Tales factores no
sólo influyen sobre la tasa de
crecimiento, sino que también pueden propiciar diferencias en los
tipos de crecimiento.
Entre los principales factores ambientales que ejercen influencia
sobre el metabolismo están la
nutrición, la humedad, la temperatura, la luz y la acidez y
alcalinidad del sustrato.
Nutrición. Una adecuada suplencia de nutrimentos es
esencial par a el crecimiento y multiplicación de los
hongos.
Humedad. Algunas esporas, especialmente las de
resistencia, han sido dotadas de mecanismos para
resistir la desecación por largos períodos de tiempo. Pero
para su germinación es necesaria una alta
humedad relativa.
Temperatura. Los hongos reaccionan a la temperatura de
la misma manera que las plantas verdes.
Hay un mínimo debajo del cual un hongo cesa de crecer,
un óptimo donde tiene lugar al mejor
crecimiento, y también un máximo sobre el cual no puede
crecer.
Luz. No es posible hacer generalizaciones en lo concerniente a la
influencia de la luz sobre el
crecimiento de los hongos. Algunos crecen bien en luz, y otros en la
oscuridad.
Reacción a estímulos. Los hongos toleran una amplia
variación de concentración de iones hidrógenos
y hidróxidos. Se ha observado que un medio ligeramente
ácido es favorable para el buen crecimiento
de varios hongos. Sclerotinía americana muestra una
marcada tolerancia a la acidez.
BASIDIOMICETOS
(FUSARIUM)
Es un extenso género de hongos filamentosos
ampliamente distribuido en el suelo y en asociación
con plantas. La mayoría de las especies son saprofitas
y son unos miembros relativamente abundantes de la
microbiota del suelo. Las esporas del hongo son
fácilmente reconocibles al microscopio por su forma
de media luna o de canoa. Algunas especies producen
micotoxinas en los cereales y que pueden afectar a la
salud de personas y animales si estas entran en la
cadena alimentaria. Las principales toxinas
producidas por estas especies de Fusarium son
fumonisinas y tricotecenos.
Son patógenos facultativos, capaces de sobrevivir en
el agua y suelo alimentándose de materiales en
descomposición. Son importantes agentes de
contaminación en los laboratorios de microbiología.
Algunas especies son fitopatógenas causando la
enfermedad conocida como fusariosis.
AMBIENTE
Las especies F. avenaceum, F. culmorum, F. graminearum, F. poae, F. semitectum,
F. sporotrichioides y F.tricinctum se encuentran en cereales.
F. nygamai, F. subglutinans y F. verticilloides en maíz, F. thapsinum y F.
chlamydosporum en sorgo.
Mientras que F. nygamai y F. fujikuroi se hallan en arroz.
En legumbres se observan F. chlamydosporum y F. tumidum.
En papa F. solani.
Las especies F. acuminatum, F. equiseti, F.oxysporum, F. proliferatum, F.
sambucinum y F. solani se encuentran en diversos substratos (Marasas et al.
1984, Samuels et al. 2001 ).
Las especies de Fusarium se encuentran en los vegetales antes de la cosecha. Como
persisten en los productos almacenados, si la actividad del agua lo permite crecerán
causando alteraciones y a veces produciendo toxinas. Salvo F. culmorum, los
fusarios no compiten bien con las especies de Aspergillus
y Penicillium (Lacey 1989).
