Nervio Vago (X par craneal)
Trayecto
Su trayecto comienza en las células del ganglio petroso, luego
atraviesa el agujero yugular (rasgado posterior) de la base del
cráneo y llega al espacio retroestíleo. En dicho espacio se une
a la arteria carótida interna y a la vena yugular interna
formando con ellas el paquete vasculonervioso principal del
cuello. Así, desciende por el cuello englobado en este
paquete, posteromedial al músculo esternocleidomastoideo
(ECM). En su descenso emite el nervio laríngeo superior, y
también da ramos para la faringe. Una vez dentro del tórax,
los nervios vagos derecho e izquierdo se comportan de Nervio Vago
manera diferente:
Nervio vago izquierdo. Entra en el tórax entre las arterias carótida izquierda y subclavia
izquierda, y a la altura del arco aórtico emite el nervio laríngeo recurrente izquierdo. Después
se va hacia abajo y hacia adelante (se hace anterior) y pasa por detrás del pedículo pulmonar
antes de alcanzar el esófago, donde contribuye a formar el plexo esofágico.
Nervio vago derecho. Cruza por delante de la arteria subclavia derecha, y a esta altura
emite el nervio laríngeo recurrente derecho. Después se dirige hacia abajo y hacia atrás (se
hace posterior) y pasa por detrás del pedículo pulmonar derecho antes de alcanzar el esófago,
donde también contribuye a formar el plexo esofágico, al igual que su homólogo izquierdo.
Dentro del tórax, los nervios vagos dan ramas para el plexo cardíaco y el plexo pulmonar.
Ambos nervios vagos realizan la última parte de su trayecto por el tórax junto con el esófago,
y junto a él se introducen la cavidad abdominal, atravesando el diafragma a través del hiato
esofágico. Una vez en la cavidad abdominal, el nervio vago izquierdo se distribuye por el
estómago, mientras que el nervio vago derecho finaliza en el plexo solar desde donde da
ramas para las vísceras abdominales (estómago, intestinos, riñones e hígado).
Evaluación clínica (Lesión)
Las lesiones aisladas del NC X son infrecuentes. La lesión de los ramos faríngeos del NC X
provoca disfagia leve o severa (dificultad para deglutir). Las lesiones del nervio laríngeo
superior producen anestesia de la parte superior de la laringe y parálisis del músculo
cricotiroideo. La voz es débil y se cansa fácilmente, La lesión de un nervio laríngeo recurrente
puede estar causada por aneurismas del arco de la aorta o producirse en el curso de una
intervención quirúrgica en el cuello. La lesión del nervio laríngeo recurrente provoca
ronquera y disfonía (dificultad para hablar o ronquera) debido a la parálisis de los pliegues
(cuerdas) vocales. La parálisis de ambos nervios laríngeos recurrentes causa afonía (pérdida
de voz) y estridor respiratorio (un ruido respiratorio áspero, agudo). La parálisis de los
nervios laríngeos recurrentes suele deberse a neoplasias de la laringe y la glándula tiroides,
y/o a lesiones producidas durante intervenciones quirúrgicas en la glándula tiroides, el cuello,
el esófago, el corazón y los pulmones. Debido a su recorrido más largo, las lesiones del nervio
laríngeo recurrente izquierdo son más frecuentes que las del derecho. Las lesiones proximales
del NC X afectan también a los nervios faríngeos y laríngeo superior, y causan dificultades
para la deglución y el habla.
Ramas del nervio vago
• Ramo Meníngeo
• Ramo Auricular
Craneal
• Ramos faríngeos para el plexo faríngeo
• Ramos cardiacos cervicales
Cervical • Nervios laríngeo superior
• Nervios laríngeo recurrente
Ramas del
nervio vago
Torácica • Nervios laríngeo recurrente izquierdo
• Ramos cardiacos torácicos
• Ramos pulmonares
• Plexo esofágico
Abdominal
• Ramos hepáticos
• Ramos gástricos
• Ramos esofágicos
• Ramos pilórico
• Ramos renales
• Ramos intestinales
• Ramos celiacos
