MANUEL HORACIO SOLAR1

"El hijo será argentino, no sólo en la lengua que habla, sino

en los sentimientos, en las ideas, en el patriotismo y aun en los
defectos. Sólo con la adquisición de fortunas grandes, un extran-
jero volverá a Europa después que tiene familia y propiedades
en América, y coriocemos a nluchos que van tras un sueño y CAPITULO 6
encuentran tristes realidades. La primera de todas es que se han
transformado en América, desenvolviendo mayor inteligencia, reci- LA EDUCACION EN EL SEGUNDO PERIODO DE LA
biendo mayores consideraciones, y habituándose a relaciones,
libertad, goces, que no siempre vuelven a encontrar cuando regre-
ORGANIZACION NACIONAL (1862 1880) -
san a su país. Lo primero que notan es que son extranjeros en
su propio país ). que tienen que crearse un nuevo círculo de
relaciones.
Entre 1862 y 1880, [Link] los gobier~tos de ~Mitre,Sarrnierz-
to y Avellaneda, se llevó a. la práctica urr. amplio programa de
gobierno, que prestó pejerente atención. a los ~ r o b l e n ~ ade
s la
educacióir. pública. Las raíces de esta acción, qzte permitió la
estructuracióii de nuestro sistema educacional, se encuerilrari eri
ias ideas que habían -dijundido los proscriptos durante la tirania
de Rosas y en las qu.e habían germinado durante la separación
de la Conjederacióti y el Estado de Buenos Aires.

la educación en una democracia.

En el discurso que pronunció en el Senado de la %ación
el 16 de julio de 1870, hlitre sintetizó las [Link] habían orien-
tado su acción educativa durante el ejercicio de la primera, magis-
tratura del país. Para él. la educación es un servicio que la
sociedad debe a los miembros que la componen? pues es iiecesaria
 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 141
140 . MANUEL HORACIO SOLAR1
por la necesidud de "que. la inteligencia. gobierne, -que el pueblo
e indispensable para su existencia y su progreso. De ahí que se eduque, para gobernarse mejor, para que la razón .pública se
considerase que deber fundamental del Estado es propagarla sis- forme, para que el gobierno sea la imagen Y semejanza de la
temáticamente. Mas la intervención estatal en la educación, para inteligencia, Y esto sólo se consigue -elevando el nivel intelectual
mantenerse fiel a la esencia del sentimiento democrático, debe y moral de los más instruidos y educando el mayor número de
salvar el principio de la individualidad dilatando la actividad del ignorantes, para que la barbarie no nos venza".
hombre, e m a n ~ i ~ á n d o l ohaciéndolo
, más apto para la vida social,
Acción en ,el [Link] de la 'instr~ccciónprimaria. Punto de par-
mejorándolo física y moralmente. Tal intervención es <'una nece-
tida de la acción educacional desarrollada por el presidente Mitre
sidad política en una democracia, porque la libertad del pueblo
fue la delimitación de las .esferas de acción 'de. los gobiernos
es lo que hace que la libertad sea fecunda, que la justicia sea . .
nacional y provinciales. La Constituci.ón Nacional de 1853 esta-
buena, que el gobierno sea poderoso en el sentido del bien y
blece, en su artículo 59, que el sostenimiento de la educación
que las conquistas del derecho 'se hagan ciencia y conciencia
primaria es condición indispensable para que las provincias gocen
pública". Y en un país nuevo como el nuestro, que a través de
de su autonomía; y el artículo 67, al referirse a las, atribuciones
mil incertidumbres se encaminaba hacia una organización demo*
del gobierno nacional, estipula que ,le corresponde- dictar planes
crática, la educación asume en el sentir de Mitre, una función
d e instrucción general y universitaria. -Sin embargo, kn ninguna
aun más importante: es condición de vida, de orden y de progreso.
parte nuestra Carta Magna aclara si las facultades de la Nación
Las graves dificultades, económicas por que atravesaba el país y de las Provincias son exclusivas o concurrentes.
obligaban al desarrollo de una política educacional prudente: era
Mitre interpretó el principio constitucional considerando que'
menester aplicar los escasos recursos a lo más indispensable y
-las atribuciones del gobierno nacional eran exclusivas en la esfera
urgente, a fin de que su satisfacción resultara más equitativa
do la enseñanza general y universitaria y que, en cambio, la
y benéfica.
enseñanza primaria era resorte propio d e cada una d e las prouin-
Fomentar. la educación primaria e r a la tarea inás apremiante,
cias. Pero, reconociendo que "los esfuerzos del gobierno nacional
puesto. que únicamente s u difusión podía impedir que la ignoran-
para habilitar a la juventud a formarse en los diversos ramos
cia, que subía y nos circundabz, venciese a la civilización. "Lo
de las carreras científicas y profesionales serían estériles::si no.
urgente, lo vital, porque tenemos que educar a los ignorantes bajo
se encontrasen ya preparados por una buena y sólida educación
pena de la vida: es robustecer la acción que ha de obrar sobre primaria", se. dispuso a no [Link] esfuerzos para .ayudar a las
la ignorancia que nos invade, velando de día y de noche, sin .
provincias al sostenimiento de sus escuelas de primeras letras.
. perder un momento: sin [Link] solo p e s o . . . para apli-
Quiso cumplir así con el deber constitucional de asegurar el
carlo al mayor progreso 'y a la mayor felicidad de la sociedad,
.
bienestar general contribuyendo al mejoramiento de. la educa-
antes que la masa bruta predomine, y se haga ingobernable y nos
ción, pues creía firmemente que "el poder y la riqueza de l a s
falte el aliento para dirigirla por los caminos de l a salvación:" naciones depende de la mayor o menor ilustración de sus habi-
Junto a las escuelas primarias eran necesarios colegios secun- tantes".
darios que formaran una minoría enérgica, e ilustrada, habilitada Con el fin de conocer la situación real de la educación ele-
para la vida social, por m+io de la cual el saber obrara sobre la mental en el pais, su ministro d e Justicia, Culto e Instrucción Públi-
masa' de la ignorancia y permitiera que se mantuvieran -"las ca, Eduardo Costa, dirigió e1 '19 de enero d e 1863 una circular a
posiciones desde las cuales se gobiernan los pueblos. enseñándoles los gobernadores de provincias solicitándoles informes, lo más
a leer y escribir, moralizándoles, dignificándolos hasta igualar- exactos posibles, sobre el estado de las escuelas, sus necesidades
la condición de todos",, objetivo e ideal de toda verdadera de- y recursos. Sólo tres. provincias respondieron al pedido de infor-
. .. . .
.mocracia. , .,
mes: pero ello bastó para poner al descubierto "una d e las llagas
. De. a h í que la política educacional 'que orieiitó la ,gestión
'
más sensibles" del pais. Sarmiento, que acababa de asumir. el
presidencial dé Mitre 'istuv'iera inspirada, según su afirmación,
142 MANUEL HORACIO SOLAR1 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 143

gobierno de San Juan, respondió con toda franqueza, afirmando sus aulas de millares de niños. Pero la guerra con el Paraguay
que su provincia se encontraba "en el. más bajo nivel de edu- t 1865-631 creó al gobierno nacional graves problemas y dificul-
cación que se conoce en los pueblos cristianos", ya que de 1.5.531 tades financieras que obstaculizaron su afán de difundir la educa-
niños en edad escolar sólo 643 concurrían .a las escuelas. El ción elemental. Así, su ministro Costa, en la Memoria de 1866,
gobzrnador de San Luis, Juan Barbeito, concretó su informe destacó la insuficiencia de los recursos asignados para detener
I
diciendo: "Desde tiempo inmemorial la única época en que se la ignorancia, pues de doscientos mil nitios en es:ado de recibir
prestó una decidida atención a la instrucción de la juventud, fue educación no pasarían de veinticinco mil los que la recibían.
en la administración del ilustre ciudadano Justo Daract. Por la Imposibilitado de satisfacer las necesidades educacionales del
primera vez en la existencia de esta provincia, se habían país, Mitre, con fe en el futuro, proyectó su acción educativa
escuelas en la Capital y en la campaña, en donde se educaba para cuando concluyera la guerra. Proyectó que la partida de
un crecido número de jóvenes de ambos sexos. Pasó ese período S 25.000 que señalaba el presupuesto para auxiliar a las provin-
de tres años: y esos preciosos planteles, costeados y sostenidos cias se ampliara a $ 500.000. Propuso la organización de una
con tanto esmero, desaparecieron, quedando en pie sólo la escuela inspección general destinada a reunir datos estadísticos u vigilar
de varones de esta ciudad. A este extremo se redujo el ramo de que las provincias no distrajeran en cuestiones ajenas a la edu-
ni& importancia, y, doloroso es decirlo, sólo reciben ests bene- cación las partidas con que la Nación las ayudaba. Sugirió, final- .
ficio setenta u ochenta niños, teniendo la provincia de siete a ocho .!. mente, la necesidad de crear un fondo especial de escuelas, para
mil niños en estado de educación". Un año más tarde llegó - la colocar -'la instrucción del pueblo fuera del alcance de las vici-
respuesta del gobierno de La Rioja que, aunque breve, fue cate- iitudes de la política". Creía Mitre que estas medidas - q u e su
górica: a consecuencia de las montoneras no había "quedado en gobierno no pudo hacer efectivas- mejorarían la educación ele-
pie una sola escuela pública o particular" en toda la provincia. mental. Adoptándolas. decía Costa en 1867, "habríanios curado
Este cuadro, aunque incompleto -ya que no informaron las en su verdadera raíz el mal que amenaza sin cesar la traiiquilidad
restantes provincias sobre la situación de su educación prima- 4) de la República, y conjurado el peligro que compromete la mis-
ria-. mostraba el estado deplorable, de atraso v de abandono, nia existencia de las instituciones libres de que nos enorgu-
en que se encontraba la enseñanza elemental.,Por eso Mitre, fiel llecemos".
a su pensamiento de que difundir la enseñanza era la primera
necesidad de todo país y "el deber más imperioso que a los gobier- Lo: er~seiianznsecundarig .y el Colegio A'acional. La eiiseñanza .
nos libres imponen las instituciones democráticas", decidió acu- secundaria tuvo en los años aiiteriores a la presidencia del general
dir en auxilio de las provincias, incluyendo en el presupuesto Mitre un desarrollo lento, careció de uiiiformidad y tendió a
nacional una partida destiiiada a conceder subsidios a las provin- satisfacer la funcióir limitada de brindar a la juventud estudios
cias de La Rioja. San Luis, Catamarca y Jujuy. Sin embargo, de carácter preparatorio.. El fracasado intento del gobierno de la
reconociendo que esta ayuda debía ser transitoria porque la edu- Confederación. de darle un carácter nacioiial, hizo que se conti-
cación elemental estaba a cargo exclusivo de las provincias, se nuara brindando eii establecimieritos de distinto tipo. depeiidien-
? tes de la Nación, de las provincias o de comunidades religiosas.
preocupó por crear en ellas "la costumbre y la ycesidad de la .
educación". Para lograrlo, sugirió la conveniencih de "fomentar Con el fin de conocer el estado de los colegios depeiidierites
y circular publicacio~esperiódicas en que, a la vez que se reco- de la. Nación, a fin de dictar oportunamerite "con el coiiocimiento
mienden las prácticas y métodos de países más adelantados. se debido, las medidas oportunas para sisteiiiatizar y uiiiformar la
consignen los progresos que realicen determinadas provincias, educación en los [Link] que dependen del gobierno
para estimular el celo de las otras". riacional", Mitre designó coinisioiiados a Eusebio de Bedoya y
Labácción .de RIitre permitió que la educación primaria saliera
I Juan Domingo Vico para que iiis~~eccioiiaran,rer;l>rcti)-ameti-
de su decadencia con la creación de escuelas.? [Link] a .te, los establecimientos nacionales de Córdoba y Entre Ríos.
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MANUEL HORACIO SOLAR1

HISTOR!A DE LA EDUCACION ARGENTINA

de la enseñanza secundaria nacional". "El Colegio Nacional debía

ser una institución democrática, accesible a los hijos del pueblo,
una fuerza nacionalizadora de los vástagos de inmigrantes, y no
solamente un instituto destinado a una determinada y privilegiada
clase social. Debía recibir en su seno, como lo sostendrían en
iiecesidad de reformar el establecimiento, señalando que en él seguida Sarmiento y Avellaneda, no sólo a los hombres para las
debían efectuarse los estudios preparatorios, los cuales abarca- profesiones sino a todos aquellos que quisieran ilustrarse y capa- .
todos los ramos que fornian una instrucción completa. Tam- citarse para las funciones múltiples de la vida social".
$ién propuso que se instalasen clases de primeras letras, con un
doble objeto: "Dar esa instrucción a los que carecen de ella" Por eso, su plan de estudios tuvo por mira difundir una tul-
y "dar una norma para el examen que se haya de exigir a los que tura integral, a fin de preparar las futuras clases dirigerites de la
vengan de otras partes a incorporarse a los estudios .prepara- deriiocracia en formación. Elaborado despues de cuidadoso estu-
dio, previa consulta con las personas más competentes, compren-
El Colegio de Concepción del Uruguay, al decir de Vico, care- dió let~asy humanidades (castellano, literatura preceptiva, histo-
cía esencialmente de un buen plan de estudios, que armonizase ria de la literatura, latín, francés, inglés y alemán). ciencias
los conocimientos adquiridos por los alumnos y tuviese en cuenta moraies (filosofía, historia, geografía) y ciencias exactas (mate-
1 mática, física, química, cosmografía).
el provecho de ellos y del país. En él, la eleccióii de los estudios
dependía del arbitrio de los alumnos o d e l - p s t o de los ~ a d r e s . Difusión del Colegio Nacioml. La creación del Colegio Nacio-
Por eso, el -comisionado nacio.na1 sostenía que, como medida fun- nal. de Buenos Aires fue el' punto .de partida de la organización
damental, debía establecerse la obligatoriedad de cursar simul- de la enseñanza secundaria en la República y de la difusión de
táneamente cierto número de materias por año. Para Vico, el la nueva institución educativa por el interior del país. Por decreto .
Colegio del Uruguay, era "un precioso germen arrojado, como 1 del 9 de diciembre de 1864 se crearon colegios nacionales en
todos saben, al acaso, hace algunos años, sin que la mano de la '
Catamarca, Tucumán, Mendoza, San Juan y Salta, determinan-
autoridad, guiada por los principios de la ciencia, haya venido dose que sus cursos durarían cinco años y se ajustarían "al
hasta ahora a dirigirlo y cultivarlo". programa de estudios que rige en el Colegio Nacional de Buenos
Estudiados los minuciosos informes de sus comisionados, Mitre Aires, que servirá de base, así como su reglamento para el régi-
afrontó la organización de su creación educacional: el Colegio men interno". Al mismo tiempo, se designaron comisionados en-
Nacional. Basándose en el deber del gobierno nacional de foriientar cargados de instalar los colegios en representación del gobierno
la enseñanza secundaria y de consolidar la unión nacional, por nacional.
decreto del 14 de agosto de 1863, estableció con la denomina- Las instrucciones impartidas a los comisionados por el minis-
ción de Colegio Nacional, y sobre "la base del Código Seminario tro Eduardo Costa: especificaban que los colegios nacían bajo
y de Ciencias Morales", "una casa de educación científica ,pre- proporciones muy iilodestas, a las cuales debia ajustarse su
pratoria, en la que se cursarán las Letras y las Humanidades, las instalación; el tiempo y la mejora de la situación económica de
Ciencias Morales y las Ciencias Físicas y Exactas". Rector de la la república irían dándoles mayor incremento. Función del comi-
sionado era lograr el apoyo 'de las autoridades provinciales, pero
en todos los casos debía entenderse que la dirección del estable-
~imientoquedaría exclusivamente a cargo del gobierno nacional.
La designación del personal docentt, "una de las mayores difi-
cultades que habrá de vencer", se efectuaría a propuesta del
comisionado y del rector de cada colegio.
 MANUEL HORAClO SOLAR1 HISTORIA OE LA EOUGAClON ARGENTINA

El comisionado en Catamarca, Dr. Pedro Agote, ante la de- poraron la mayoría de los que habían pertenecido al colegio San
mora de l i s autoridades provinciales en cederle el local ocupado José. El segundo, en cambio, tuvo que superar gran número de
dificultades ,antes de comenzar a funcionar regularmerite.
Así, en medio de inconvenientes de todo género, g1itre dejó
instalados cinco colegios nacionales en el interior de la República.
Un paso más del gobierno nacional hacia la unificación de
la enseñanza ~ecundaria,lo constituyó la creación de la inspec-
ción d e colegios nacionales. Después de prolongadas discusiones
el1 el Congreso, que consideraba ese cargo como una creación
burocrática e inútil: el gohierno logró que en la ley de p r s u -
puesto se autorizara su creación. Y, el l . de febrero de 1865,
designó para dicho cargo a José María Torres.
Quedó así, por la acción del gobierno de Mitre, defiijida nues-
nistro Costa: firme en su decisión de imponer un plan'unifoime tra enseñanza secundaria, cuya función no ha cambiado, en lo
en todo el país, dispuso que los alumnos debían cursar todas las esencial* en sus alcances pedagógicos, sociales y

El colegio de Mendoza, instalado por el comisionado Francisco

Cixrit. tuvo como primer rector al doctor Manuel J. Zapata. Inició 2. PENSAMIENTO PEDAGOGICO Y ACCION
lar clases el 20 de marzo de 1865 en un local que había cedido
el provincial, que veía en la creación del colegio la sa-
tisfacción de una necesidad impostergable, ya que "mucha parte
de la juventud crece sin más conocimientos que los rudimentarios - 1
EDUCACIONAL DE SARMIENTO

Sarmiento y ln ed[tcaciún. Creador de la escuela popular

del magisterio nacional, al asumir la presidencia de la Nación
poseía precisas ideas educativas, formadas a través de sus expe-
'
de la escuela primaria, por carecer sus padres de recursos nece-
sarios para sostenerlos en otra parte donde reciban la instrucción riencias, sus lecturas y SIIS viajes. Toda su vida fue un educador
'que aquí no pueden adquirir". La falta de textos, que también y el modesto titulo de maestro de escuela colmaha sus aiiheloi .
se sintió en Mendoza, fue suplida por Zapata haciendo traer de perionales. Por eso. en 1867, 'al hablar en la Universidad da. Mi-
Chile la Aritmética de Bazterrica, la Cramatica de Bello y la Ceo- chigan, definió su destino con estas palabras: "Ante toclo, he
qraJía de Olavanida .i. repartiendo, para las otras materias, lec- sido durante mi vida maestro de escuela: cualquiera que fuese el
Ciones m'anuscritas redactados por Justino Yagalde y Nemesio puesto que ocupase, hasta el inás encumbrado; hoy, representante
Quiroga, primeros profesores del establecimiento. de la República, Argentina', sigo siendo, principalmente. maestro
En San Juan, el colegio fue instalado el 15 de marzo de 1865, de escuela, y si mis conciudadanos me honran con su voto para
con el rectorado de Pedro Mvarez. La falta de textos fue subsa- - regir los destinos del pais: seré en la presidencia de la República,
nada en parte por el préstamo de libros efectuado por Eliseo como siempre? ante todo, maestro de escuela".
Schieroni, director de la Escuela Sarmiento, pero pronto surgió Niño aún, a los quince años, habíase iniciad6 como maestro,
una nueva dificultad que repercutió en el desenvolvimiento de. la enseñando las primeras letras a chicos y grandes en Saii Francisco
institución: el malestar politico de la provincia. i del Monte de Oro, en la proviiicia de San Luis. En San Juan había
El 1 de marzo de 1865 se instalaron los colegios de Salta y I fundado el Colegio de Santa Rosa, en el cual se educó .la parte
Tucumán. Sus rectores fueron. respectivameiite, fray Francisco más distinguida del elemento femenino de la ciudad. Proscripto
Castro. y Benjamín Villafañe. El primero tuvo desde los primeros durante la tiranía, había desarrollado una intensa acción- educa-
momentos gran caiitidad de alumnos, debido a que a él se incor- tiva en Chile, fundando J- dirigiendo la primera Ejcuela sormal
 11 1

MANUEL HORACIO SOLAR1 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 149

de América latina, dotando - a las escuelas de silabarios y textos, ricanos para nuestras escuelas normales !-especialistas extrari-
reformando la enseñanza de la lectura y la ortografía, moderrii- j eros.
zando los sistemas de enseñanzti? impulsando el estudio del dibu- Es innegable que la educación fue la pasión dominatite en la
jo lineal y publicando Educación popular (1849), verdadera en- vida del "primer educador de América". como lo proclaniara el
ciclopedia sobre la materia en la que. sintetizó las experiencias Congreso de Panamá en 1943. El mismo lo reconoció. en su dis-
recogidas en sus viajes por Europa y Estados Unidos. De regreso curso del 20 de setiembre de 1868: "Se ha dicho que la educación
a su país, desde el Departamento de Escuelas- de Buenos Aires es mi manía. Las manías han hecho del mundo lo que es hoy. Ma-
empezó a presidir el desarrollo de la instrucción pública en la nía fue la libertad para pueblos que como el inglés, la conquista-
Argentina. Gobernador de su provincia, incu1c.ó en el pueblo el ron en siglos con su sangre: manía fue la de la independencia, en
amor por la escuela, organizó la administración escolar y fundó la generación que nos precedió: hasta dejárnosla asegurada. Sólo
escuelas en todos los lugares de San Juan. Representante de la cuando una gran aspiración social se convierte en manía. se logra
República en Estados Unidos, estudió en detalle el sistema esco- hacerla hecho. institución, conquista".
lar, sintetizando sus observaciones en Las escuelas, base de la De ahí que Ricardo Rojas haya señalado, con toda justicia,
prosperidad y de la república en, Estados Unidos (1866). 1,ógico que "por encima de los honores oficiales Y de las polémicas polí-
era,' pues, que desde la suprema magistratura del país pusiera al ticas, Sarmiento nos trajo un mensaje: Educar al soberano,' y
servicio de la educación toda3 las facultades que le confería la esto es lo más puro que de su pemamiento sobrevive".
Constitución Nacional. Su concepcidn de la [Link]ón. El pensamiento pedagógico
. Durante su presidencia impulsó en forma extraordinaria la de Sarmiento, aunque careció de verdadera originalidad en sus
instrucción primaria, a la que siempre consideró como "la grande fundamentos filosóficos y en sus principios generales, tuvo como
'.
obra de la generación presente y el vasto teatro en que el talen- característica principal su constante preocupación por adaptar
to, el corazón y el patriotismo pueden ejercitarse"; definió con las mejores soluciones de la pedagogía extranjera a las 'necesi-
más precisión la finalidad de la enseñanza secundaria, agregando dades culturales del país. Nunca lo expuso en forma sistemática;
a su función preparatoria la de servir a la ilustració'n general, y por eso se encuentra disperso en sus libros, artículos, crónicas
la difundió con la fundación de nuevos colegios nacionales en de viaje, informes, mensajes y discursos. En él es posible distin-
Santiago del Estero, Tucumán, Jujuy, Catamarca y Corrientes. guir la confluencia de dos'corrientes: por un lado, la ideología
Creó el Colegio Militar con el fin de dar "nuevo presti,'vio y ma- de la revolución francesa que, en su época, cristalizaba en la fi-
yor contingente ,de instrucción" al ejército, y la Escuela Yaval gura de Francois Guizot; por otro lado' la obra del apóstol de
para dar técnicos nativos a la escuadra, cuya dotación inició. Massachusetts, Horace Mann. La influencia francesa le dio las
Creó la Academia de Ciencias, asignando a sus miembros la tarea hases de su política educacional; la norteamericana, además de
de explorar el territorio p estudiar las especies botánicas y mine- infundirle el espíritu pestalozziano, le permitió conocer el medio
rales, con el. objeto de realizar un inventario de nuestra flora y de ghrantizar el éxito de la obra educativa asegurándose la cola-
nuestro subsuelo. Dotó a los establecimientos de enseñanza de ma- boraciSn popular.
terial didáctico, gahinetes de física, laboratorios y colecciones de Esencial eii la concepción educacional de Sarmiento fue su
historia natural. Levantó el primer censo escolar de la República. fe inquebrantable en el "poder redentor" de la educacióii. Con
Creó bibliotecas populares y subvencionó la publicación de todo pleno optimismo creyó que por medio de ella era posible modi-
libro útil. Estable6ió la primera Escuela de Minas y las primeras ficarlo todo: sacar al país de la barbarie, civilizarlo: constituir
cátedras de Instrucción Cívica. Fundó el cuerpo de taquígrafos. una nación de hombres libres, dando a cada uno plena conciencia
, Estableció cursos nocturnos en las escuelas y organizó sesiones de sus derechos: morigerar las costumbres del pueblo. preparán-
de lecturas públicas en los colegios. Contrató maestros norteame- dolo para el ejercicio de las virtudes sociales.
15C MANUEL HORACIO SOLAR1 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 151

"La inteligencia --escribió- transforma la fisonomía, la Es que el maestro, para Sarmiento, aunque no tuviera mas
aclara y da dignidad y soltura a la pos'tura en reposo de los mús- que los rudimentos de la ciencia y la ignorase en su conjunto. era
culos de la cara. [.,a escuela pues, aunque no produjese -más re- el encargado de ponerla al alcance de aquellos a quienes ense-
sultado que ejercitar eii hora temprana los órganos de la inteli- ñaba a leer y escribir. Al hacerlo, el maestro "abre las puertas
gencia subordinando un poco 1% pasiones, seria un medio de cerradas al hombre naciente v le muestra el camino", poniéridolo
cambiar en una sola generación la capacidad industrial del mayor en relación "con todo el mundo, con todos los siglos. con todas
iiúmero, como su moralidad y sus hábitos". Por eso, hizo descan- . las naciones, con todo el caudal de conocimieiitos que ha ateso-
sar en la escuela su programa de transformación y . perfecciona- rado la humanidad".
miento de la sociedad argentina. De ahí su preocupación por di- Concebía, pues, la misión del maestro de primeras letras como
fundir l a . educación, convirtiendo a toda la república en una una función sacerdotal. "El sacerdote -decía- -al derramar el
escuela. agua del bautismo sobre la cabeza del párvulo, lo hace miembro
Para Sarmiento. la educación era la medida de la civilización de una congregación que se perpetúa al través de las gerieracio-
de un ~ u e b l o ."Sólo los pueblos bárbaros quedan al ,salir de su nes' y lo liga a Dioso origen de todas las tos-as y creador de la
hogar doméstico, irrevoc:ablemente educados en costumbres, ideas. raza humana. El maestro .de escuela, al poner en las inaiios del
nioral. y aspiraciones". Por eso, queriendo civilizar al país creó niño el silabario, lo constituye miembro integrante de los pueblos
la escuela popular? pues "donde la educación es incompleta, donde civilizados del mundo, y lo liga a la tradición escrita de la hu-
yace abandonada y al alcance de un corto número: hay un pue- manidad, que forma el caudal de conocimieiitos coi1 que ha Ile-
blo semibárbaro, sin luces. sin costumbres, sin progreso". gado, aumentándolos de generación en generación, a separarse
De ahí que su concepción educativa tendiera a estructurar irrevocablemente de la masa de la creación bruta".
nuestra democracia en formación. Reconoció que la difusión de Lógico fue' en consecuencia, el afán de Sarmiento por formar
la educación en la mara de habitantes de un país era i'ndispensa- al magisterio como una especialidad, con el fiii de hacer al maes-
blc 'para que cada. uno pudiese "abrirse honorablemente acceso tro más apto para el cumplimiento de su misión civilizadora.
a la participación de las ventajas sociales y tomar parte en el go- La escuela. Para Sarmieiito, la escuela -centro de la verda-
bierno de todoi para todos". Terminante fue su afirmación: "No dera democracia v baluarte contra la barbarie- era la orgaiii-
hay república sino bajo esta coridición, y la palabra 'democracia' zación definitiva encontrada po,r las sociedadej moderrias para
es una burla. donde el gobierno que en ella se funda, pospone o los intereses morales, materiales, industriales y políticos, pues de
descuida formar al ciudadano iiioral e inteligente". ella. "parten y a ella vuelven todos. los resortes". Organizacióii
/Misión dei maestro. La importancia que Sarmiento asignó a de los intereses morales, porque la educación iiiipartida atempera
la escuela, hizo que en su coricepción pedagógica destacara la lao costumbres de la masa por la influencia que ejerce en la for-
misión del maestro: elemento esencial para lograr la educación mación de buenos hábitos, ya que el hombre es ''u11 ser moral
del pueblo. Para él. el maestro no debía ser "el miserable peda- que menos obra por la reflexióri y el sentimieiito de justicia, que
gogo condenado por su nulidad a residir en un rincón despoblado por los hábitos contraídos". Organización de los iiitereses mate-
para ensefiar a deletrear a unos cuantos niios desaseados y estó- riales, pues la instrucción escolar hace que cada uno sea "elemerito
lidos". Por el contrario, lo concibió como un importante agente centro de riqueza. de resistencia inteligente contra 103 bruscos
civilizador. como un agricultor "que tiene interés en derramar a movimientos sociales". Organización de los intereses políticos.
su alrededor los medios de cultura que está destinado a difundir". porque "para tener paz 'eii la República. para que. las inoiitoiierae
Por eso cre!.Ó siempre que. tanto o más importante que la misión no se levanten, para que no haya vagos, es iiecesario educar al
de enseñar a !rer. zscribir y coritar, es la que debe cumplir el pueblo en la democracia".
maestro llevando -'a las extremidades de la vida intelectual y al Por eso, en todo momento sostuvo Sarniieiito la iircesidad de
inedic del desierto la cultura que se agita en los centros". ii(: omitir esfuerzos para dar ascendiente !-prestigio a la escuela.
 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 153
152 MANUEL HORACIO SOLAR1
narración, diálogo o discurso. enérgico o sentimental que el libro
En su afán de lograrlo se ocupó de todos los aspectos de la vida
contiene".
escolar, desde los problemas del gobierno de las escuelas hasta
Todos estos inconveniente; eran salvados por el m5todo silá-
las cuestiones concretas de la enseñanza, no [Link] a u" l a d o n i
bico, que divulgó en su afán de poner al alcance de los educado-
siquiera el viejo problema de los'castigos corporales. Siempre se res los recursos didácticos más eficaces. Aplicándolo, publicó en
mostró partidario de su abolición, pues reconoció que con s u su-. 1842 su Silabario, Método de lectura gradual, Insirucciones a los
presión "las costumbres ganarían en blandura y suavidad, 10s maestros paro enseñar a leer por el método de lectura. [Link] y,
sentimientos de humanidad se depurarán y elevarán en el cora- en 1852, Lectura gradual.
zón del niño mismo, y su dignidad moral se realzará desde que
Esta preocupación por la enseñanza de la lectura w explica
no sufrirá la acción violenta d e l maestro que a título de más por el valor extraordinario que Sarmiento reconoció al libro como
fuerte, lo oprimía y lo humillaba". En suma, no sufriendo el niño elemento civilizador. "El libro es instruniento, cortante por así
<<
la acción de la fuerza material, adquiere conciencia de %u dig-
decirlo: es hacha, es escoplo según su objeto. Quien dice instruc-
nidad y aprende a abstenerse él mismo de usarla para con los ción, dice libros".
demás".
La educación del puebio. La presidencia de Sarmieiito cons-
Cuestiones didricticas., Los métodos de enseñanza fueron una
tituyó el punto de partida de la difusión de la escuela popular.
preocupación permanente de Sarmiento. Aunque 'se ocupó de to- Es que para oponerse al caudillismo, causante de nuestro atraso
das las materias, destacándose por su defensa de la educación social y político, sólo veía una solución: difundir la escuela. ha-
científica y moderna, siempre consideró fundamental desde el ciendo de ella un centro de civilización y del maestro uri soldado
punto de vista didáctico y social la [Link]íanza de la lectura. Tal
que combatiese la incultura :, la barbarie.
preocupación lo llevó a combatir los sistemas tradicionales d e A! día siguiente de su arribo a Buenos Aires, como presidente
enseñanza y a coniponer libros para las escuelas: en los que reem-
electo, ante la manifestación que le tributaron los m a s t r o s de
plazó el método del deletreo -usado en América desde la época -
lar escuelas públicas y privadas, había sintetkado su programa
colonial- por el 'método silábico. de gobierno. Quería organizar una república democritica, con
Su análisis de los métodos de enseñanza de la lectura, efec- un ~ u e b l ocapacitado para el cumplimiento de sus funciones so-
tuado en Chile en 1.842, le llevó a concluir que cLlaenseñanza de ciales y políticas por medio de la educación; por eso -tal como
la lectura de un idioma corriente consiste, p?in%io, en conocer se lo reprochaban sus enemigca- traía de Estados .Unidos, donde
los caracteres que representan los sonidos; segundo. conocer las habia permanecido tres años- una novedad: "escuelas. nada más
diversas modificacioiie; o combinaciones que un idioma tiene que escuelas". Era la verdad, pues para él las escuelas constituían
en la organización de sus sílabas; tercero, la manera de reunirse la base de todo gobierno republicano. De ahí que su gestión pre-
éstas para constituir las palabras". El método de enseíianza que sidencial tendiera a hacer d e toda la República una escuela. "iSi!
pretendiera olvidar esto "no sólo llenaría de dificultades y emba- una escuela donde todos aprendan, donde todos se ilustre~i;y cons-
razo a los niños, sino que también haría de la lectura un eiitudio tituyan así un núcleo sólido que pueda sostener la verdadera de-
empírico: interminable e incompleto". Por eso vio en el deletreo mocracia que Iiace la felicidad de las repúblicas".
un obstáculo para la, instrucción popular, ya que cortando "el
Al asumir el gobierno, la situación educacional del país sufría
sentido y la ilación de las frases, ha hecho nacer aquella ento- las consecuenciai del conflicto con el Paraguay que; con los sa-
ilación empalagosa y repugnante con que se habitúa desde el prin- crificios que imponía, había obligado a detener el inipulso que
cipio a los jóvenes, y que en la edad adulta es imposible extirpar le infundió NIitre. Las escuelas elementales, carentes de maestros
rlel todo.. . : resultaiido de aquí que la lectura, aun después que
y de rentas, se encontraban casi desiertas. Como lo de-btacara en
ha pasado !a dificultad de repetir las palabras, es árida, sin su Memoria de 1869 el ministro de Instrucción Pública, Nicolás
animación y sin vida, hallándose imposibilitado el que lee de
Avellaneda, "la escuela se halla desierta por la ausencia d e l niño
expresar, p por tanto de participar en las emociones de la
 MANUEL HORACIO SOLAR1 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA

blicas, con el propósito de "difundir los conocimientos entre to-

das las clases sociales y levantar con la lectura el nivel iritelectual

iiiteiisa acción educacional de la presidencia de Sarmiento

tuvo entu~iasta repercusión en todo el país. "Se levaiitaron por
primera vez ceiisos escolares, a partir de 1869 y entonces, cada
provincia, al ver ,las cifras que ellos arrojaban, sus saldos enor-
mes de analfabetismo, sin medir sus medios, se lanzó en un de-
rroche -relativo- de difusión de escuelas; pequeños vecinda-
rios, ciudades capitales, centros pohlados de mayor n menor

nizaron consejos o juntas de educación; se consideró la insufi-

ciencia de los recursos escolares y se afectar011 a la escuela
impuestos que deberían producirle una renta segura y permanente,
se edificaron algunos edificios apropiados para los fines de la
[Link]ñanza, se movió en una ~ a l a h r a .toda la República en uiia
orientación definida, la educación general. Jamás se había visto
cosa igual entre nosotros -coiicluye Juan P. Ramos-; creo que
no se volvió a ver después".
Sarmiento, creador de nuestra escuela popular, dejó definidos
sus caracteres, que más tarde serían legalizados en la Le!. 1420:
obligatoriedad escolar, gratuidad de la enseñanza, graduación de
la instrucción! autonomía del gobierno escolar.
Il;undación de la Escr~ela Nornia1.j El problema de la forma-
ción pública. El caracter de esta ayuda nacional fue claramente ción del magisterio, como casi todos, nuestros problemas educa-
definido por el gobierno: "La subveiición nacional no debe ser
'

cionales, fue planteado y resuelto durante la presidencia de Sar- .'

uiia subvención gratuita, la liniosna que adormece el sentimiento
, d t la propia responsabilidad, que infunde la confianza enervante
en el esfuerzo ajeiiu: sino e¡ auxilio y la cooperación que se pre.
 !56 MANUEL HORAClO SOLAR1 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 157
di
pias del magisterio y con la carencia de institutos que pudieran '
frente d- la Escuela Normal al profesor Jorge A. Stearns y con-
formarlos. Por eso. convencido, de'que ésta era una de las cuestio- trató, para el dictado de las cátedras principales; a otros educa-
nes que requerían urgente solución, si realmente se quería organizar dores norteamericanos. Rasgo de audacia, criticado en su momen-
un sistema educacional, había. escrito: "No basta para transmitir '
to y después, que hizo posible sin embargo hacer de la 'escuela
los conocimientos, poseerlos en alto grado. Hay un arte de ense- de Paraná un instituto de renovación pedagógica. El plan de es-
\
ñar que facilita y asegura el éxito .de la tarea: sistemas de orga- tudios, la organización de la enseñanza en cunos divididos en
nización y disciplina para el manejo de grandes masas, método "términos", los programas, los métodos y procedimientos de en-
de enseñanza para la transmisión de las ideas, conocimiento del señanza, la disciplina, los textos utilizados, los muebles y los útiles,
espíritu humano y de las propensiones y pasiones que se des- fueron los generalizados en 10s establecimientos similares de Es-
envuelven primero en el niño". Por consiguiente, el maestro no tados Unidos. Por ello, la formación pedagógica .de los futuros
podía ser improvisado; requería una formación especial. De ahí maestros se limitó al estudio de la "teoría de la enseñai~za" y a
la necesidad d e formarlo en una institución especial, que le per- la ejercitación en la observación y práctica de la enseñanza piies,
mitiera cumplir .su misión y adquirir conciencia de su influjo de acuerdo coi1 las tendencias dominantes, se trataba de darles
sobre las nuevas generaciones. una inatrucción profesional esencialmente empírica, téciiica.
66
Las escuelas requieren antes de todo la presencia del maes- Iniciadas las clases el 16 de agosto de 1871, pese a las difi-
tro, que es su alma, y del que depende su decadencia o su pro- cultades con que tropezó en sus primeros años, la nueva institu-
greso", había dicho el ministro de Instrucción Pública. Solución - ción se afianzó rápidamente. Constituyó un foco de atracción, al
que concurrieron jóvenes de ,casi todas las provincia^, donde se
inmediata y transitoiia para afrontar el problema fue la creación
de c u ~ o para
s maestros anexos a los colegios nacionales de Con- formó nuestro magisterio bajo la influencia de la técriica pesta-
cepción del Uruguay y de Corrientes. Creación que no fue nada lozziana -un tanto mecanizada- y, del sentido republicano y
.. democrático introducido por los educadores norteamericanos.
.-
más que un trasplante de las medidas que en Francia había acon-
sejado Mario A. Rendú. "En Paraná se enseñó a cultivar la razón y las facultades
Sólo a fines de 1869 el Congreso de la Nación sancionó la creadoras, a memorizar las ideas elaboradas por la lectura razo-
ley que autorizaba la creación de dos escuelas normales. De ahí nada de los libros, bajo la' guía de los maestros, y no siml~lemente
que, en uso de esa autorización, por decreto .del 1 3 de junio de las palabras de los textos aprendidos por indicaciones de los pro-
1870, \Sarmiento fundó la Escuela Normal de Paraná, con el fin ;
fesores. Se predicó y realizó la eliminación [Link] castigos corpo;
de formar maestros competentes, capaces de cumplir satiefacto- rales, bárbaros y humillantes, y se los reemplazó por una disci-
riamente su elevada niisión. A tal fin, el nuevo establecimiento plina fundada en la autodeterminación de conducirse bien y frenar
fue organizado en dos cursos: el curso normal, destinado a dar los malos impulsos, no por presión externa y miedo al castigo,
"no solamente un sistema de conocimientos apropiados a las sino por un trabajo de elaboración íntima, obtenido coi1 el ejem-
necesidades de la educación común en la República ,sino también plo vivo del maestro, su elevada prédica oral y su labor de per:
el arte de enseñar las aptitudes necesarias para ejercerlo"; y el suasión: sin desechar la vigilancia, la prevención y la sanción
curso de aplicación. que además de brindar instrucción elemental moral. Se enseñó a dominar la clase mediante el recurso de des-
a niños de ambos sexos, sería utilizado por l o s alumnos-maestros pertar su interés y por la actividad fructífera a que debe entre-
para realizar la práctica de la enseñanza. garse el educando, eliminándose el temor del alumno hacia el
Como en el país no había hombres especialmente preparaclos maestro, que produce un sometimiento frío e indiferente. Se mos-
para dirigir el establecimiento, y el- fracaso de las tentativas a n k - tró y practicó el ,interrogatorio hábil, ezpontáneo, sin moldes pre.
- riorec había obedecido en gran parte a la falta de educadores cá-
[Link] orientarlos, Sarmiento - q u e nunca vaciló en traer gente
' fijados, para sustituir al rutinario sistema de las preguntas y res-
puestas preestablecidas. Se instruyó I+ los maestros para que
de afuera para que 110s enseñara lo que no sabíamos- puso al respetaran las leyes de la naturaleza y la personalidad 'del niño, a
 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 1 59

la manera pestalozziana, para que consideraran la enseñanza Esta iendeiicia a buscar en la pedagogía foránea inspiracio-
ries que nos sirvieran para mejorar nuestra educación. es tan
como una ciencia. sin olvidar que también es arte. Se enseñó no
antigua como la Nación misma. Eesde los días anteriores a Mayo,
sólo a instruir, sino, además; [Link] integralmente, a formar la
iodos nuestros educadores y gobernantes, en mayor o menor
mente creadora y razonadora; el carácter firme y el cuerpo sano".
grado. enfocaron nuestros problemas educacionales teniendo en
Se explica que en las aulas de Paraná se formara un núcleo ruznta las soluciones adoptadas por los países más adelantados. '1
de hombres que, en su momento. constituyó un centro liberal y
La influencia más decisiva y permanente ha sido, indiscuti-
renovador en el campo de nue3tra educación. Este núcleo: inspi-
rado por la ideología civilizadora de Sarmiento v en contacto blemente. la de la pedagogía francesa. \De Francia recibimos el
directo con los males que habían obsesionado al genial sanjuanino. la formación del ciudadanorel principio de la limi- 7
sintió la necesidad imperiosa de desarrollar una acción intensa en el terreno d é l a s ideas, la tendencia a unifor-
en favor de la instrucción pública, fundando escuelas y preocu- mar la instruccióii pública, la sugestión del valor de la escuela 1
pándose por mejorar los métodos de enseñanza. Educar al sobe- primaria como elemento foimador y transformador de la cultura- ¡ ---

rano -síntesis del mensaje sarmientista- fue la divisa de los popular, el principio de la democratizacióii de la enseñaiiza y lo, l1
hombres de Paraná que. al igual que Sarmiento, creían que en \principios rectores de nuestra política educacionaL La gravitación l
un país como el nuestro, que aspiraba a la democracia, era indis- d. la pedagogia francesa ha sidoimportante en todos los ciclos de '
ia enseñanza, particularmente en nuestra escuela media. eii la que
pensable la educacióii popular, pues "un pueblo ignorante siem-
pre elegirá a Rosast. . una pléyade de insignes educadores franceses ha dejado huella
En suma, la Escuela Normal de Paraná, cuna del magisterio perdurable.
argentino, fue el centro renovador de la educación nacional y -La pedagogía anglosajona, por su parte. nos trajo el contenido
formó a los maestros que hicieron posible el cumplimiento del pestalozziano de nuestra escuela elemental, el culto por la educa-
programa civilizador de Sarmiento. ción popular, la confianza en la accióii educacional y el 1Xro
-La educación de Herbert bpencer, que a fines del siglo pasado
fue la fuente doctrinaria de la mayoría de nuestros pedagogos.
3. INFLUENCIAS EXTRANJERAS EN LA EDUCACION Las escuelas normales, orientadas en sus comienzos por educa-
rlores norteamericanos, fueron las que más directamente sintieron
esta influencia que, naturalmente, repercutió en nuestra escuela
Grnuitación de soluciones pedagógicas extrar~jeras. La educa- primaria.
ción argentina ha sido el resultado de tres influencias espirituales:
la herencia española, la conciencia nacional y la influencia ex- Menos decisiva ha sido la gravitación de la pedagogía de los
tranjera. La herencia española nos ha dado las bases tradicionales demás países. De España - c o n quien reanudamos las vinculacio-
de nuestra educación y nos ha llevado a concentrar en manos del nes pedagógicas después de Caseros- nos llegó, a travís de las
Estado, especialmente en los poderes centrales, gran parte de la obras de eruditos como Pedro Alcántara García o de educadores
acción educacional. La cuiiciencia nacional ha inspirado la solu- laicos y religiosos, la información pedagógica que había sido ver-
ción de nuestros problemas educacionales ateniendo a las carac- tida al castellano o estudiada por españoles. De Italia, cuya lite-
terísticas de nuestro medio. La influencia extranjera -que nos ratura pedagógica ha sido y es familiar a iiuejtros estudiosos. re-
ha llegado a través de los libros o nos ha sido traída por ? uober- cibimos la influencia de los hombres del Resurgimiento. de sus
nantes y educadores- nos ha brindado soluciones pedagogicas positivistas y de sus idealistas. De Alemania, finalmente, a partir
que hemos adoptado no con un simple criterio de transplante, de los primeros años del siglo presente. recibieron irispiración
sino con el propósito de que nos ayudaran a elaborar lo propio, algunos pedagogos argentinos.
aprovechando los resultados que habían logrado en sus países Nuestros educadores, al adoptar las soluciones preconizadas
originarios. por estas pedagogías extranjeras, no respondieron al deseo de
 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA
colocar nuestra educación en situación de dependencia frcnte a
la de otros países. Su afán constante de dar a nuestras institucio- las lecciones sobre objetos concretos y no de lecciones sobre abs.
ne?. educativas la mejor estructura po.;ible, fue lo que los impulsó tracciones, reglas y definiciones. Los hechos, únicamente los he-
a buscar lo mejor en la educación de .otros países. chos; son capaces de suministrar ideas al niño. Por eso afirmó
José MarUcTorres y el normalismo. La organización definitiva que en educación "el ejemplo y la práctica son más eficaces que
el precepto y la teoría".
de la Escuela Normal de Paraná -cuna del magisterio nacional,
al que comunicó "su alma y su fuerza; sus entusiasmos y sus Con Torres penetró en nuestra educación la influencia pesta-
debilidades;.sus convicciones y sus errores9'- fue la obra que Iozziana europea -en la que se había formado como estudiante
consolidó el,',[Link] José María Torres ( 1823-18951, ilustre de la Escuela Normal Central de Madrid- que, unida a la norte-
maestrq español q u e a s t u ó durante las residencias de Mitre, Sar- americana, dio contenido definido a nuestra escuela elemental.
Esta influencia pestalozziana, reducida al esquema de sus famo-
miento y Avellanedar . .
sos "principios", la sintetizó en los tres 'tomos de su Curso de
Después de desempeñar durante cuatro años el vicerrectorado
del. Colegio Nacional de Buenos Aires, fue designado inspector
general de colegios nacionales. Su acción, empero, no se limitó
a la organización de estos establecimientos, que'visitó frecuente-
mente. Tuvo más amplias proyecciones, pues, aprovechando sus
permanencias en las provincias, constantemente sugirió, ante las
Amadeo Jacques y la enseñanza secundaria. Un papel de sin-
gular importancia eri la orientación de nuestra enseñaiiza secun-
daria desempeñó el ilustre profesor francés Amadeo Jacques
( 1831-1865). Incorporado al país en 1854, dirigió durarite cuatro
años el Colegio de San Miguel, en la ciudad de Tucumán, siendo
luego designado regente de estudios del Colegio Naciorial de Bue-
nos Aires, cargo desde el cual, con su acción personal, renovó los
métodos de enseñanza y la atmósfera espiritual del establecimien-
to que, al decir de Miguel Cané, hasta entonces sufría las "trabas
cia y arte de la educación. Vale decir, el futuro maestro debía
de la enseñanza escolástica".
conocer, en primer término, las peculiaridades físicas, intelec-
tuale:. y morales del niño; y, en segundo término, los principios
y doctrinas pedagógicas y los métodos Y procedimientos del arte gsda de elaborar un plan de instrucción pública general y uni-
de la educación. Pero esta preparación no podía darla exclusiva- versitaria, enfocó Jacques los problemas de la educación pública
mente la escuela normal; era menester que el educador la comple- de la época y, teniendo en cuenta la realidad del país y las ideas
tase diariamente: el maestro "no sólo debe enseñar, sino también educacionales francesas en que se había formado, propuso las
aprender", pues, cuando deja de,aprender desciende a una posi- reformas que consideraba necesarias y las soluciones que le pa-
recían más adecuadas.
La insuficiencia de la educación primaria ,de la época lo lle-
vó a estudiar la posibilidad de suplirla en parte con el estableci-
cimiento de clases elementales en los colegios secundarios, cuya
misión sería la de familiarizar al niño con l o s objetos de sus
estudios posteriores. La organización de estas clases debía respon-
der a dos cualidades que, para él, eran imprescindibles en la en-
 i HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 163

señanza elemental ! que. lamentablemente. mu! pocas veces apa- Jacques planeó también la organización de los estudios uni-
recían unidas: "mucha ciencia en el fondo v,. mucha -sencillez en versitarios en cuatro carreras. que permitirían "que todas las
f la forma: uiia erudición vasta. ! variada y el poder de extraer vocaciones 'serias y Útiles encontraran e n ella satisfacción y d i -
de ella como una emaiiación tenue y ligera; cierta altura de tnento": el Derecho y las Leyes, la Medicina.; la industria y la

,/ / l
inteligencia para domiiiar toda aquella variedad de saber y la Filosofía y las Humanidades.
Finalmente, se ocupó de los exámenes - q u e sirven para ha-
E? modestia desiiiteresada de recortarlo a la estatura de un párvulo".
cer constar pública y auténticamente los resultados positivos de
I
g
Respecto de la enseñanza secundaria -objeto central de sus los estudios-. de los libros de texto y del profesorado. Sus suge-
desvelos- sostuvo Jacques que su misión era la de ser prepara- rencias en estas cuestiones tendieron a desterrar de la instrucción
toria, rlo para tal o cual carrera o profesión sino para todos los pública el favoritismo, la arbitrariedad y el fraude.
'
trabaios de la vida. "No formará - d e c í a - hombres especiales. "La Memoria -ha escrito Juan Mantovani- es un d o c u m g n k " - -
perc si hombres listos y aptos para todo, que sepan a los dieci- argentino. Pertenece a nuestros mejores antecedentes nacionales.
ocho años de edad elegir con conocimiento de causa la carrera a I
Escrita por un francés llegado doce años antes al país, está im-
! la cual se sientan más inclinados; y que cualquiera sea 12 vía en
! pregnada de materia y meditación nacionales. No disimula la
que los empujen las circunstancias o los lleve su vocación, se honda inspiración francesa que alienta eii su espiritu. pero sus
po~tarárien ella como hombres capaces y distinguidos. Ayudará.
en una palabra, a aquella juveiitud que la patria le confía como
[ reflexiones y proposiciones, en cuanto aluden a circunstancias
del país, están envueltas y conformadas por presiones y urgencias
su porvenir y su esperanza, a que suba a un lugar elevado, desde de la vida argentina". ,

cuya altura, abrazaiido todo el campo de la actividad humana, Por acción de Amadeo Jacques la enseñanza secundaria ar-
se lanzará a su arbitrio en las diferentes direcciones que se abri- . gentina adquirió personalidad propia, recogiendo lo mejor del
rán ante ella en-todos seiitidos, y en las que cada uno irá a labrar pensamiento pedagógico francés y La herencia liberal 1. democrá-

1
su surco, sin quedar extraño al trabajo común, al cual deben sub- tica que nos legaron los hombres de Ma).o.
alternarse con inteligencia los esfuerzos individuales". Vale decir
que, para Jacques, la misión de la enseñanza secundaria era dar al I
adolescente una formación cultural de índole general: debia pre- II 4. AVELLANEDA Y ESTRADA
pararlo para todo, sin conducirlo al término de nada. I'or eso
debia comprender las letras y las humanidades, las ciencias exac- ldeas y acción educaciot~al de Avel1atted.a. Colaborador efi-
tas, las ciencias naturales las ciencias políticas, a estudiarse en caz y continuador de la obra civilizadora de Sarmiento, Nicolás
un mínimo de seis años. Avellaneda í 1836-1885) tuvo ideas definidas en materia de educa-
Reconociendo, empero, los justos deseos de los padres de im- ción, que se exteriorizaron en sus iniciativas de gobernante, sus
primir una dirección especial a la educación de sus hijos y la memorias miiiisteriales, su gestión presidencial y sus escritos y
necesidad de especialización que tienen ciertas profesiones, pla- di.-
icursos.
Compenetrado de que para afianzar la democracia -solución
neó la organización de una serie de carreras prácticas y el esta-
I de nuestro problema polítko- era necesario difundir la cultura
blecimiento de escuelas primarias superiores de tipo profesional.
Con ello aspiraba. por un lado, a mantener para la enseñanza 1
popular, apoyó entusiastamente todo esfuerzo 4que tendiera a di-
fundir la educación, pues vio en ella el único medio capaz p a r a
secundaria "el estudio serio y desinteresado de todo aquello que i lograr la transformación del hombre y del país. La educación fue,
pueda elevar el alma, ennoblecer el espíritu, cultivar y robustecer
los órganos del. eiitendimieiito". ! 1)o.r otro lado ,permitir. a quie- i
1' para élt un asunto vital, puesto que "el trabajo para rendir sus
nes no aspirasen a seguir carreras universitarias, la elección de frutos debe ser inteligente; y lo es más para un pueblo libre por-
una carrera especial. rlue los ~ o h i e i i i o sde opinión pública o afectan un .noilibie engri-
 MANUEL HORACIO SOLAR1
4 HISTORIA DE LA EDUCACION ARGENTINA 165

ñoso o son una fuente de desastres, cuando la opinión no es cons- La Ley Universitaria de 1885, sancionada por su iniciativa.
ciente, ilustrada y ~ e c t a " . Por eso, durante su actuación como tendió a dar a las universidades de Buenos Aires y Córdoba un
ministro de Sarmiento, las fundaciones escolares se multiplicaron, conjunto de normas legales que organizasen su funcioiiami~nto
SE ayudó a las provincias para que establecieran escuelas y se administrativo y regulasen sus relaciones con los poderes públi-
levantó el primer censo escolar de la República. Los trabajos en cos. "Dejemos -dijo en el discurso pronunciado en el Senado
favor de la educación: que lo absorbieron por completo durante { de la Nación, al discutirse su proyecto -los reglamentos con sus
cinco años, permitieron que más tarde pudiera decir: "Bajo mi pormenores minuciosos. extraigamos de esos reglamentos o esta-
ministerio se dobló el número de los colegios, se fundaron las tutos proyectados sus principios fundamentales, lo que podría
bibliotecas populares, los grandes centros científicos como el Ilamaise bases legislativas, reduzcámolos a lo esencial, seis o siete
Observatorio, se dio plan y organización a los sistemas escolares. I artículos. hagamos de este modo una ley con pequeñas propor-
y provincias que encontré. como La Rioja, sin una escuela y sin ciones. De ese modo el Congreso podrá fácilmente tomarla en
un alumno, llevaron tres o cuatro mil a la formación del censo". 8
consideración y sancionarla. dar vida permanente y legal a las
Presidente de la Nación. creyó llegado el momento de dictar universidades. en sus relaciones con los poderes públicos, y nues-
el "plan de instrucción general" de que habla la Constitución y ,
l
t r o j dos grandes establecimientos universitarios tendrán, al fin,
señaló que en él debían figurar los siguientes puntos: hacer uni- , lo que vienen buscando por caminos tan diversos y desde tantos
iorme en todo el pais la obligatoriedad escolar; determinar la 1 años". Es que el pensamiento fundamental de Avellaneda respecto
existencia de una renta fija y propia para constituir el fondo de de las universidades fue el de limitarse a crear legalmente el orga-
=cuelas; establecer bases uniformes para la enseñanza primaria. nismo universitario, dejando todo lo demás librado a la acción
a fin de dar homogeneidad al impulso y eficacia a los esfuerzos de su propio desarrollo.
en favor de la educación popular. El nuiestro José lManuel Estrada. En este- período de nuestra
No desconoció Avellaneda los obstáculos que había que ven- historia educacional ocupa un lugar destacado José Manuel Estra-
cer para la realización de sus ideas. Reconocía que. en la dila- ( da (1842-1894 1 que, aparte de su personal postura de maestro que
tada extensión de nuestro territorio, casi desierto, "la educación. sobresalía por su firmeza ética, la claridad de sus ideas y el fer-
q u í se alimenta con el contacto social, tiene que perderse. por i vor para comunicarlas y sostenerlas, dejó a través de sus escritos
más viva que sea la luz en la oscuridad de los desiertos". Por
I y discursos. páginas sobre la educación de la juventud. que cons-
eso, siendo la población una condición necesaria para toda I tituyen fuentes fundamentales de referencias pedagógicas y de
organización educativa, comprendió que era menester limitar a 1 formación moral.
determinados centros la fundación de establecimientos educativos. Profesor del Colegio Nacional y de la Universidad y Jefe
del Departamento de Escuelas de Buenos Aires, en todo momento
La acción de la escuela debía, para Avellaneda, ser comple-
mantuvo una definida posición religiosa que, más de una vez, le
tada por la biblioteca, pues consideraba que era preciso fomen-
creó situaciones insostenibles. Estoicamente supo afrontarlas, man-
tar el hábito de la lectura hasta convertirlo en un rasgo distintivo
de las costumbres nacionales, para levantar el nivel intelectual
de país, "Enseñemos a leer y leamos. El alfabeto que deletrea el
l teniéndose firme en sus convicciones. Demócrata sincero, sostuvo
siempre que la democracia es el único régimen capaz de desarro-
llar las facultades que hacen libre al ser humano. Pero, para lo-
niño es el vínculo viviente en la tradición del espíritu humano; grarlo, para que la libertad no fuera un mito, era preciso que la
puesto que le da la clave del libro que lo asocia a la vida uniuer- educación disciplinara al ciudadano en el amor de sus derechos
sal. Leamos para ser mejores, cultivando los nobles sentimientos. ) le diera la capacidad de ejercerlos. De ahí que señalase la mi-
ilustrando la ignorancia y corrigiendo nuestros errores antes de que
vayan con perjuicio nuestro y de los otros a convertirse en nue-
VOS actos".
1
I
sión de su generación: educar al ciudadano.
La vida del hombre fue concebida por Estrada como "un
largo aprendizaje del cielo: región d e las realidades absolutas,
i

I
 HISTORIA DE LA EDUCAClON ARGENTINA

en que el alma está destinada a poseer lo infinitamente bueno,

lo infinitamente verdadero y lo infinitamente bello". Hacia esa'
finalidad Dios impele al homl;re por medio de instintos, a cada leer y escribir. fue combatida por Estrada. Esa creencia repug-
uno de los cuales corresponden otras tantas facultades "que 'los naba a su conciencia profundamente democrática, ya que, a su
desenvuelveri y -les apropian gradualmente aquellos elementos a juicio. no hacía m á ~que convertirla en "un disimulo de la igno-
cuyo dominio conspiran". Por eso, deber supremo del hombre es rancia, un disfraz de la barbarie". Para él, la educacióii popular
d ~ a r r o l l a r .por medio del ejercicio, esas facultades de conocer, tenía una misión mucho más elevada: forinar el carácter del pue-
de querer y de sentir. blo, misión que considerada [Link], se concretaba en la
El. cumplimiento de este deber es posible por medio de la formación del carácter de los tiiños. ¿Cómo podía hacerlo? Des-
educación, que tiene como misión "preparar al hombre para SUS eiivolviendo y equilibrando todas las facultades del hombre. Por
funciories por el desarrollo de sus fuerzas, cultivando su inteli-
gencia. en cuanto faciiltad de conocer en general, y especialmente
ello, máe q u e limitarse a enseñar a leer y escribir, correspondía
a la educación popular "desenvolver las ciencias para que ilumi-
nen toda la merite: fomentar la religión para que moralicr. todos
- ,

en cuanto facultad directriz de la vida: armonizando con ella su

sensibilidad en cuanto es foco de las pasiones y fuente del arte. los corazones: cultivar el arte para que levanti todos los espíritus".
\. con su energía, que es resultado de las influencias de su criterio Sólo así la acción educacional lograría hacer apto al honibre para
cumplir su destino trascendeiite como individuo y coiiio miem-
moral. sobre la libertad".
En consecuencia. la educación es para todo hombre un deber , hro de la sociedad. ,

moral. gue tiene su punto de apoyo y su meta en la finalidad tras- Siendo tan grande la importancia de la educación popular, i
lógico fue que Estrada defendiera su obligatoriedad, tanto desde
e! punto de vista filosófico como político. Para él, cuando la so-
ciedad obliga al padre a educar a su hijo lio viola el fue1.o domés-
tico ni se hace intérprete d e los deberes inorales de los hombres;
se limita a desempeñar una función propia: proteger el derecho
natural de los niños a ser ed,ucados. Desde el punto de vista político
permite y asegura la conservación y desarrollo de la democracia. consideró también legítima la acción social, porque: al <:oiiipulsar
Para Estrada, la educación era, en su esencia, una obra per- a los que atentan contra su estabilidad foinentando la igiiorancia,
sonal. "Loc- hombres --decía- se educan a si mismos, se educan la sociedad se defiende y, al hacerlo, salvaguarda la libertad.
siempre, se educan para vigorizar sus fuerzas' para acentuar su Para ser realmente eficaz la acción educacional debía tener' '

carácter y adaptarse al ejercicio de todas sus funciones morales, según Estrada. un resorte: el deber. Por eso, se mostró enemigo 1
en vista del destino que les asigna la finalidad de su ser". "SO-
mou árbitros de nosotros mismos -afirmaba- y cada hombre
de los premios, a los que reconoció una única eficacia: "iiitrodu-
cir en la sublime igualdad de la niñez el germen de la envidia y
del orgullo, y templar temprano cn las almas inocentes aquella
1;
idolatría que ha corrompido tanto3 corazones en la edad viril:
la idolatría de la gloria".
la sociedad ejerce, tanto por las ideas que infunde como por la
labor que suscita. La sociedad "educa con su halago, y más aún,
con s u s torturas". Por eso en la educación no ,es posible pres-
cindir de la sociedad, pues ella es condición necesaria de la vida

SU seno. ,l
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