Contratenor

El contratenor es la voz masculina más aguda en particular como una resonancia artificial, con notas más
amplias y altas cantadas por un hombre en voz de cabeza (o falsete no aireado) usando la vibración de una
parte de los pliegues vocales basada en la resonancia de la cabeza y no a través de su voz de pecho o su falsete
y muy pocos contratenores pueden llegar a repertorios de soprano pero su voz se asemeja a la voz tanto de un
niño como de una mujer.1

En la antigüedad los castrati eran hombres que eran castrados antes de llegar a la pubertad para conservar su
voz aguda infantil. Debido a las controversias que esto provocaba, la práctica fue prohibida, y por tanto los
contratenores asumieron el rol de los castrati a partir de la ópera barroca.2 3 4

Índice
Extensión y tesitura
Terminología
Historia
Tipo de contratenor
Contratenor soprano
Contratenor mezzosoprano
Contratenor contralto
Repertorio
Roles operísticos
Arias famosas Un gran referente de esta voz es
Philippe Jaroussky.
Véase también
Bibliografía
Referencias
Enlaces externos

Extensión y tesitura
No se considera que el contratenor tenga tesitura precisa en el piano, puesto que se trata de un hombre que
puede llegar a notas altas de los registros femeninos con su voz de cabeza (no falsete).

Tesitura de piano inicial

Inicio (do4) y el (do6) (considerando el (do4) como el (do central del piano); fin de la tesitura (Contratenor).

La mayoría tiene un registro muy amplio pueden llegar notas altas (agudas). Solo algunos pueden llegar a la
tesitura de la soprano.
Tesitura inicial de piano contratenor (soprano)

Inicia (fa4) - (fa6) fin de la tesitura (contratenor/sopranista).

La voz natural de cabeza de un sopranista es versátil y puede descender hasta el (do#3). Muchos sopranistas
pueden alcanzar las notas coloratura de las sopranos femeninas e incluso más.

La extensión se sitúa, por tanto, encima de la del tenor (masculina) y coincide con la de la contralto
(femenina), pero el timbre de uno y otra son claramente distintos.

Terminología
El término contratenor puede ser equívoco, pues designa un tipo concreto de voz, pero a su vez puede referirse
a una parte musical de registro medio-agudo, generalmente confiado a este tipo de voz. Asimismo, los
términos contralto, alto o altus se emplean como sinónimos de contratenor, si bien estos tres últimos se refieren
indistintamente a hombre o mujer, cantante en esa tesitura, así como a la parte musical.

En las obras compuestas hasta el siglo XV es frecuente ver el término asociado a la parte más grave de la
música (contratenor, bajo el contratenor).

Historia
El empleo de la voz de contratenor y el uso de su voz de cabeza se remontan varios siglos en la historia de
Occidente. Con el nacimiento de la polifonía en los siglos XII y XIII sabemos de su uso, que se perpetúa hasta
el siglo XVIII en las composiciones polifónicas. A este tipo de voz se le encomiendan las partes más agudas
(generalmente "alto" y ocasionalmente "superius", "cantus" o, en la península ibérica, "doble").

Con el nacimiento de la voz solista, el canto acompañado y el desarrollo de la música barroca desde comienzos
del siglo XVII, a este tipo de voz se le dará mucha notoriedad, escribiéndose para ella innumerable repertorio
solista. Con la llegada del clasicismo en la segunda mitad del siglo XVIII, se verá desplazada por el gusto del
nuevo público y de los compositores.

En el siglo XX renace el interés por esta voz y también por la interpretación histórica de la música antigua. El
hombre que renovó su popularidad fue Alfred Deller. Deller inició su carrera cantando piezas para contratenor
en música barroca en los años cincuenta, y con el tiempo fue ganando fama. Desde entonces, se ha
incrementado significativamente el número de contratenores que han hecho carrera en el mundo operístico y
en los estudios de grabación.

Los contratenores son empleados actualmente con mayor frecuencia en óperas barrocas que contienen partes
escritas originalmente para castratos en tesituras admisibles para su registro vocal (aunque a veces las obras se
modifican para adaptarse a la extensión del contratenor).

Tipo de contratenor

Contratenor soprano

Son voces claras y ligeras, con frecuencia alcanzan notas muy elevadas, incluso el si5 o el do6, y perfilan con
habilidad las agilidades. Tienen sin duda una especial disposición de naturaleza, para emitir esas sonoridades
singularmente agudas, puede ser que por una suerte de atrofia de la laringe, lo que determina que sean
individuos que tienen, incluso hablando, voz de mujer. Pero en caso contrario, si al hablar emiten un timbre
varonil, está claro que ese colorido femenino que obtienen al cantar, deriva de un tratamiento muy específico
de su técnica. Dominique Visse, de canto intimista, y Aris Christofellis, más estentóreo y forzado, son
ejemplos de esta voz. Muchos consideran también soprano al joven francés Philippe Jaroussky, a Andreas
Scholl aunque la tesitura de su voces se aproxima a la de una mezzosoprano.

Contratenor mezzosoprano

Contratenor de repertorio mezzosoprano, pertenecer a esta tesitura de tener una voz de cabeza medio aguda,
para el que porta la voz del contratenor puede pertenecer a la voz de la mezzosoprano, hay más mezzos dentro
de esta voz que altos y sopranos, aquí algunos posen el repertorio de mezzosoprano como Paul Esswood,
James Bowman, Andreas Scholl, Brian Asawa, David Daniels, Alfred Deller.

La tesitura del mezzosoprano se extiende desde un la3

Tesitura mezzosoprano
hasta fa5 también dependiendo de tu registro medio
agudo(de cabeza).
Contratenor (mezzosoprano)
Contratenor contralto

De timbre equivalente al de la contralto femenina. Como es lógico, explota la parte más grave de su voz de
cabeza y, en la zona más abisal, el registro de pecho. René Jacobs, hoy en labores directoriales, pertenece a
esta clase. Los más graves podrían ser confundidos con los tenores altinos o contraltinos. Pero su técnica es la
misma que la de todos. El español Carlos Mena puede incluirse en este tipo, que algunos consideran el
contratenor por excelencia y que habitualmente tiene, al hablar, voz de tenor; mientras, en sentido inverso, los
contratenores más agudos, incluso los sopranistas, pueden, en la locución, tener timbres más oscuros (Farinelli
era un castrato).5

Repertorio
Hoy, gran parte del repertorio cantado por un contratenor estuvo originariamente escrito para castrati. Algunos
de los más destacados papeles de contratenor incluyen:

Roles operísticos
 Personaje Ópera Año
La Natura La Calisto 1651
Endimione La Calisto 1651
Satirino La Calisto 1651
Hechicera Dido y Eneas 1688
Espíritu, en forma de Mercurio Dido y Eneas 1688
Rinaldo Rinaldo 1711
Eustazio Rinaldo 1711
Giulio Cesare Giulio Cesare 1724
Tolomeo Giulio Cesare 1724
Nireno Giulio Cesare 1724
Bertarido Rodelinda 1725
Serse Serse 1738
Orfeo Orfeo ed Euridice 1762
Cherubino Las bodas de Fígaro 1786
Príncipe Orlofsky Die Fledermaus 1874
Nicklausse Los cuentos de Hoffmann 1881
Oberon El sueño de una noche de verano 1960
Go-Go, príncipe de Breughelland El gran macabro 1975
Akhnaten Akhnaten 1983
El refugiado Flight 1998
Trinculo The Tempest 2004

Arias famosas

Aria Personaje Opera/Oratorio/Ciclo de canciones

Alleluja Exsultate, jubilate
Belle nuit, ô nuit d'amour (barcarola) Nicklausse Los cuentos de Hoffmann
Cara sposa Rinaldo Rinaldo
Che faro senza Euridice Orfeo Orfeo ed Euridice
Ombra mai fù Serse Serse
Or la tromba Rinaldo Rinaldo
Venti, turbini, prestate Rinaldo Rinaldo

Véase también
Soprano
Contralto
Mezzosoprano
Sopranista
 Tenor
Barítono
Bajo (voz)

Bibliografía
Giles, Peter: The Countertenor. Muller, 1982.
Giles, Peter: A Basic Countertenor Method. Kahn & Averill, 2005. ISBN 978-1-871082-82-1
Howell, Ian: «Countertenor Technique: An Introduction to Concepts» (http://blog.counterpointsp
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Howell, Ian: «Vocal Technique: The Flex» (http://blog.counterpointspublishing.com/2011/07/vo
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Howell, Ian: «Are We Post-Anglican Yet?» (http://blog.counterpointspublishing.com/2011/01/fe
ature-are-we-post-anglican-yet-part-1/) en The Countertenor Voice (enero de 2011).
Hennen, Peter: «Nature's Way: Vocal Production in Social Context» (http://blog.counterpointsp
ublishing.com/2011/02/feature-%E2%80%93-nature%E2%80%99s-way-normal-vocal-producti
on-in-social-context/) en The Countertenor Voice (febrero de 2011).
Mormile, Alessandro: «Controtenori. La rinascita dei 'nuovi angeli' nella prassi esecutiva
dell'opera barocca» Varese, Zecchini Editore, 2010, 88-6540-000-5, p. 218
Smith, Brenda: Choral Pedagogy. Plural, 2005. ISBN 978-1-59756-043-6
Stark, James: Bel Canto: A History of Vocal Pedagogy. University of Toronto Press, 2003. ISBN
978-0-8020-8614-3

Referencias
1. Appelman, D. Ralph: The Science of Vocal Pedagogy: Theory and Application. Indiana
University Press, 1986. ISBN 978-0-253-20378-6
2. John Rosselli, «The Castrati as a Professional Group and a Social Phenomenon, 1550-1850»,
Acta Musicologica, vol. 60, fascículo 2 (mayo-agosto de 1988), p. 143-179.
3. https://recursos.march.es/culturales/documentos/conciertos/cc948.pdf
4. Boldrey, Richard: Guide to Operatic Roles and Arias. Caldwell, 1994. ISBN 978-1-877761-64-5
5. http://www4.ujaen.es/~imayala/_private/formacionvocal/TEMA%207.pdf

Enlaces externos
«Los contratenores somos los castrati contemporáneos, sugiere Brian Asawa» (http://www.jorn
ada.unam.mx/2006/05/26/index.php?section=cultura&article=a05n1cul). Consultado el 9 de
mayo de 2011.

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