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 Sinopsis

Advertencia
Prólogo

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Próximo libro en la serie

Sobre J.L. Beck

Sobre S. Rena
 Pensé que sabía la verdad.

Pensé que era mi salvador.

Había pasado toda mi vida huyendo de él, sólo para quedar atrapada en
su red.

Dice que me convertiré en su esposa, que le daré un heredero.

Haré ambas cosas con una condición.

Su padre debe morir.

Dark Lies Duet: Libro Dos.

 Este es un oscuro romance de acosadores y mafiosos. Contiene temas de
abuso, y material que puede ser desencadenante para algunos lectores.
 Christian
Escuchar a escondidas nunca es un acto aceptable. Al menos, eso es lo
que siempre me ha dicho mi padre. Pero, ¿qué se supone que debo hacer cuando
él no me dice nada?
Todos los secretos. Los susurros y las conversaciones terminan en el
momento en que entro en una habitación.

Si quiero saber algo por aquí, ésta es la única manera de hacerlo. Acecho
a la distancia, escuchando cada discusión. Dice que no estoy preparado, que
tengo que demostrar que puedo manejar lo que significa ser un Russo antes de
que me deje participar en las cosas. Sin embargo, hace meses que he cumplido
los catorce años y todavía me trata como a un niño.
No soy un maldito niño, y un día me aseguraré de que lo sepa.

—E sei sicuro che questa sia la strada che vuoi intraprendere? —¿Y estás
seguro de que ésta es la ruta que quieres seguir? dice mi padre mientras se alisa
el pantalón y se sienta detrás de su escritorio.

Me quedo en el pasillo, al otro lado de la puerta, observándolo a través

de la rendija entre la pared y las bisagras. Es tarde y la mayor parte del personal
se ha retirado a sus habitaciones. Las luces están apagadas excepto por la que
brilla desde la luna y los numerosos postes de luz que rodean la propiedad.

Desde este ángulo, no puedo ver quién está en la oficina de mi padre,

pero por el suave timbre de su voz, sé que es una mujer.
—Marco ha chiesto questo. —Marco ha pedido esto, dice, y cuando se
inclina un poco hacia la derecha, veo finalmente de quién se trata.
 Mi padre la mira fijamente por un momento, contemplando su
oferta. Observo sus rasgos y puedo percibir que está interesado. Debería
sorprenderme, pero Samuele Russo es un hombre codicioso y estamos en guerra
con los Guiliani desde que tengo uso de razón.

No escuché toda la conversación, sólo el final, y aparentemente, estamos

uniendo fuerzas. ¿Qué significa eso para nuestras familias? ¿Por qué no está
Marco aquí para hacer este trato?

—Va bene. Ma chiariamo una cosa. —Muy bien. Pero dejemos una cosa
clara. Samuele se inclina hacia delante, apoyando los codos en el escritorio y
clavando la vista en la mujer.

Está nerviosa si la rigidez de sus hombros es un indicio. Hay algo que no

encaja en esto, pero no puedo identificarlo. ¿Por qué ahora, después de todos
estos años, mi padre está considerando esto?

—Non si torna indietro. Ottengo ogni centimetro di territorio. E prova ad

attraversarmi, e farò in modo che ognuno di voi desideri non essere mai nato.
—No hay vuelta atrás. Consigo cada centímetro de territorio. Y traten de
cruzarse conmigo, y haré que hasta el último de ustedes desee no haber nacido.

—Finché manterrai la tua parte dell'accordo, non avremo nulla di cui

preoccuparci. —Mientras mantengas tu parte del acuerdo, no tendremos nada
de qué preocuparnos.

—¿E la ragazza? — ¿Y la chica?

—Dependeré da te. —Eso dependerá de ti. La mujer coge su carpeta de
la esquina del escritorio y se gira lentamente hacia la puerta.
Mi padre se pone en pie y rodea su mesa un segundo después.

—Piacere di fare affari con lei, signora Giuliani. Devo dire che questa
offerta non poteva arrivare in un momento migliore. —Un placer hacer
negocios con usted, Sra. Guiliani. Debo decir que esta oferta no podría haber
llegado en mejor momento.
Se encoge de hombros.

—Meglio tardi che mai. Sono sicuro che il mio amato marito avrà molto
da dire. —Más vale tarde que nunca. Estoy segura de que mi amado marido
tendrá mucho que decir.
 Samuele se ríe, con su fuerte arrogancia resonando en el salón. Los dos
se acercan a la salida y yo me escondo para no ser visto. La curiosidad se agita
en mi interior, y me encuentro con la necesidad de dar sentido a lo que está
sucediendo.

Nuestras familias se odian desde hace mucho tiempo, pero Marco envió
a su esposa aquí en medio de la noche. ¿Para qué? ¿Una tregua?

Cuando salen de la oficina y se dirigen a la parte delantera de la casa, me

escondo en la esquina, espiando por la pared hasta que ella se va. Mi padre está
de espaldas a la puerta que va del suelo al techo y saca su teléfono del bolsillo.
Después de marcar sin duda el número de Carlo, su subjefe, se acerca el
auricular a la oreja.
—Carlo, riunite tutti. Dobbiamo parlare. Dopotutto, sembra che stiamo
ottenendo lo scambio di Guiliani. —Carlo, reúne a todos. Tenemos que hablar.
Parece que haremos el trato con Guiliani después de todo.

***
Algo en el trato me intrigó. Han pasado días desde que esa mujer
abandonó nuestra propiedad, y no he podido quitarme de la cabeza todo el
asunto. También sabía que pedirle a mi padre que me informara sería inútil.
Además, eso le haría saber que estaba espiando.
En cambio, decidí descubrir por mí mismo de qué se trata. Mi padre cree
que soy demasiado joven para entender, demasiado ingenuo, pero la verdad es
que veo y sé más de lo que él cree. Después de años de observar a la distancia,
puedo recitar cada plan de ataque o señalar los fallos que tiene en sus planes y
que él es demasiado orgulloso para admitir.

Durante la última semana, me he escabullido por la noche, robando uno

de los muchos coches de mi padre y aparcándolo en lo alto de la colina, a pocos
metros de la residencia de los Guiliani. Como todas las noches, apago las luces
y estaciono el coche, con cuidado de no dar un portazo al salir.
La caminata por el corto sendero entre una fila de árboles es irregular.
Así que me tomo mi tiempo para asegurarme de no resbalarme por la pequeña
montaña y caer en picado hasta mi muerte. Está tan cerca de la propiedad que
puedo escuchar todo lo que sucede dentro. Y con un par de binoculares y gracias
a la pared de ventanas, tengo más que un vistazo de las cosas que suceden en la
casa de los Guiliani.
 Uno pensaría que como hombre de su estatus, con enemigos cercanos y
lejanos, querría más privacidad, en lugar de dar al mundo una visión completa
de su vida. Las ventanas cubren cada centímetro de la mitad trasera de la casa,
la mitad que da al bosque. Tal vez por eso lo hizo, pensando que nadie se
atrevería a espiarlos o que los árboles y las montañas lo protegerían a él y a sus
secretos.

Pero eso es lo que pasa con los secretos. Nada puede mantenerlos
realmente en secreto. No importa lo que hagas o cuánta gente mate, nada
permanece oculto para siempre. Y con sólo catorce años, lo aprendí muy pronto.

Saco los binoculares de mi mochila, me agacho en el suelo y me acomodo

en mi sitio. Venir aquí se ha convertido en una de mis cosas favoritas. No por
lo que sucede en esa casa, sino porque sé todo lo que hay que saber sobre esta
familia mientras ellos no se dan cuenta de mi presencia.

Es adictivo.

Ajustando mi visión, busco en la casa. Lo interesante de las personas es

que son criaturas de costumbres. Hacen lo mismo una y otra vez, a pesar de las
consecuencias. Es una comodidad, supongo, o egoísmo, tal vez. En una
habitación, está la mujer que visitó a mi padre. Está sentada en su cama, con las
piernas abiertas y la mano entre los muslos. Mi cuerpo reacciona, mi polla se
estremece al verla tocarse.

Dejo que mi mirada se detenga un momento antes de romper mi

concentración y buscar en el resto de la casa. Todo parece tranquilo. No hay
más luces encendidas, al menos hasta que llego al final. El movimiento es
rápido, y al principio no lo veo, pero vuelvo a mirar.

Ahí están. Marco y una mujer que no es su esposa están encerrados en

otra habitación. Y justo en el lado opuesto hay una niña.

Está sentada en el suelo, jugando con sus muñecas sin preocuparse de

nada, ajena a lo que ocurre a su alrededor. Justo en la otra habitación, su padre
está traicionando a su madre y está metido hasta las pelotas en el coño de una
de sus trabajadoras.

Esta no es la primera vez y si tuviera que adivinar, él disfruta estar con

ella más que con la mujer con la que está casado. En el poco tiempo que los he
visto, ha tocado a su esposa tal vez una vez, mientras que casi todas las noches,
a veces dos o tres veces, está con esta mujer. Ella es su favorita.
 Y —mientras esto sucede, mientras los adultos se traicionan entre sí—
esta niña está en su propio mundo. Tan inocente. Tan pura. Observarla es
probablemente lo mejor de todo. Y no de forma espeluznante. Es una niña. Pero
tal vez eso es lo que me gusta de ella.

Me recuerda que nunca he tenido esto. Un hogar cariñoso donde podía

ser un niño y jugar con juguetes hasta que no podía mantener los ojos abiertos.
Es como si pudiera vivir indirectamente a través de ella. Vuelvo a ser un niño
hasta que llega el momento de empacar y regresar a mi mundo. Y al final de
cada noche, recuerdo cuán diferentes son nuestras vidas.

Puede que nuestros padres sean criminales despiadados que mienten,

matan y engañan, pero nada de eso la afecta. Como ahora, es una bola de alegría
y ni siquiera se da cuenta de que las cosas están fuera de control a su alrededor.
Ella es todo lo que yo nunca he sido. Es feliz y amada, por lo que todo
esto no tiene ningún sentido para mí. ¿Por qué Marco aceptaría renunciar a todo
lo que ha trabajado para mi padre? Se supone que es una tregua, pero conozco
a Samuele mejor que nadie, y eso nunca sucederá. Una vez que mi padre consiga
lo que quiere, seguramente pondrá una bala entre los ojos de Marco y el mundo
que esta preciosa niña conoce se acabará.

Un coche se detiene, el sonido de los neumáticos sobre el pavimento

rompe mis pensamientos. Un hombre sale, da un portazo y corre hacia la casa.
Un segundo después, lo veo a través de la ventana moviéndose por el nivel
inferior. Aunque no puedo oír lo que ocurre, sus movimientos apresurados me
indican que algo está a punto de ocurrir.
Cuando vuelvo a centrarme en la zona de arriba, me doy cuenta de que
Marco y su amante han terminado su cita, pero no he podido precisar cuándo,
ya que he estado muy concentrado en la chica. Ahora corre por los pasillos,
encontrándose con el hombre al final de la escalera. Lleva el ceño fruncido
mientras escucha al hombre.

Sea lo que sea, lo enoja porque su cara es ahora de un tono rojo intenso y
tiene los puños apretados a los lados. Para entenderlo todo, vuelvo a ajustar el
enfoque, pero no es suficiente. La capacidad de leer los labios sería muy útil en
este momento.

Lo único que sé con seguridad es que está hablando en voz alta. Más bien
gritando. Por el rabillo del ojo, veo a la niña de pie con su Barbie en la mano.
La señora está a su lado, tapando las dos orejas de la niña con las palmas de las
manos. Y una vez más, recuerdo lo diferentes que somos. Incluso ante los
momentos de ira de su padre, la niña está protegida.

Marco lanza algo, haciéndolo estallar contra la pared fuera de la

habitación de la niña. Ella y la señora dan un salto, y luego la mujer se arrodilla
frente a ella, diciéndole algo. Por los alentadores movimientos de cabeza y los
suaves roces en los brazos de la niña, algo me dice que está intentando relajarla.
Y cuando la niña mueve la boca, sé que estoy en lo cierto. Están cantando o, al
menos, diciendo lo mismo una y otra vez hasta que Marco y el hombre
abandonan el segundo piso, y las cosas parecen calmarse. La señora besa la
frente de la niña y pronuncia lo que parecen ser las palabras: andrà tutto bene.
Todo irá bien.
***
Para cuando llego a casa y meto el coche de mi padre en el garaje, la
entrada está llena de coches. Todos los miembros de la organización están aquí,
lo que hace que frunza el ceño. El único momento en que todos están en el
mismo lugar al mismo tiempo es cuando la mierda está a punto de estallar.

Nadie me oye entrar ni me ve observando desde la entrada del gran salón.

Mi padre está en el centro, con las fosas nasales abiertas y la pistola en la mano.
Carlo y los demás se amontonan a su alrededor, algunos mirando al suelo, otros
a él, mientras el resto se mantienen inexpresivos.

—Come cazzo ha fatto a scoprirlo? —¿Cómo carajo se enteró?

Carlo se encoge de hombros.

—Forse la puttana ha parlato. —Tal vez la zorra haya hablado.

Samuele sacude la cabeza, apuntando su arma en dirección a Carlo.
Nunca deja de sorprenderme lo imperturbables que son cuando les apuntan a la
cara con una pistola.
—Nessuno mi sfida. Li voglio morti. Ognuno di loro, e il territorio di
Marco sarà mio in un modo o nell'altro. —Nadie me desafía. Los quiero
muertos. Hasta el último de ellos y el territorio de Marco será mío de un modo
u otro.

Carlos asiente con la cabeza.

—¿E il bambino? —¿Y la niña?
 Mi sentido se agudiza al mencionar a la niña. Se me eriza el vello de la
nuca al temer la respuesta de mi padre.

—Sembra che me ne frega un cazzo? Uccidila. Meglio ancora, prendila.

Probabilmente prenderò un bel soldo per la figlia di Marco Guiliani. —¿Parece
que me importa una mierda? Mátala. Mejor aún, tómala. Probablemente me
den un buen dinero por la hija de Marco Guiliani. Se ríe y los demás se unen a
él.

—¡No! —grito sin pensar.

La multitud se separa, dejando paso a mi padre para que finalmente me

vea de pie en la entrada.

—Vattene da qui, ragazzo. —Lárgate a la mierda de aquí, niño.

—No. Lascia che lo faccia io. —No. Déjame hacerlo.
Mi padre se rasca la frente.

—E cosa potrebbe essere? —¿Y qué podrías hacer?

Doy un paso adelante, con los hombros hacia atrás y la cabeza alta.

—Parli sempre della necessità di mettermi alla prova. Questa è la mia

occasione. —Siempre hablas de la necesidad de probarme a mí mismo. Esta es
mi oportunidad.
Me mira fijamente por un momento. Todos lo hacen.
—Vuoi il territorio di Marco. Bene. Allora mi assicurerò che tu lo prenda,
ma anch'io voglio qualcosa. —Quieres el territorio de Marco. Bien. Entonces
me aseguraré de que lo tengas, pero yo también quiero algo.

—Vai avanti. —Continúa.

—Lo faccio per te. Ucciderò Marco e non potrai più trattarmi come un
bambino. Mi lasci lavorare, rivendica un posto negli affari. —Hago esto por ti.
Mataré a Marco, y no podrás tratarme más como un niño. Me dejas reclamar
un puesto en el negocio.

—Non sei pronto. —No estás listo.

 —Lo sono e lo dimostrerò. Non più nascondermi le cose, ma voglio
qualcos'altro. —Lo estoy y lo demostraré. Basta de ocultarme cosas, pero
quiero algo más.
—¿Sì? —¿Sí?

—La ragazza. Lei è mia. Non le faremo del male. —La chica. Es mía. No
le haremos daño.

— Perché non dovremmo? Cosa diavolo dovrei fare con una bambina di
dieci anni? —¿Por qué no lo haríamos? ¿Qué demonios se supone que debo
hacer con una niña de diez años?

—La tata. Può crescerla e, quando sarà abbastanza grande, la

rivendicherò —La niñera. Puede criarla, y cuando sea lo suficientemente
grande, la reclamaré.
Suelto, con el pecho agitado por la adrenalina.

Samuele nos mira a Carlo y a mí durante varios minutos. Es por tanto

tiempo que empiezo a estar inquieto. Y justo cuando creo que no va a ceder,
sonríe.

—Bene. Uccidi Marco, dimostra il tuo valore e ti darò la ragazza. —Bien.

Mata a Marco, demuestra tu valor, y te daré la chica.
Todo lo que puedo hacer es asentir. Ni en un millón de años pensé que
eso funcionaría, pero lo hizo. Ha cedido. Me va a dejar probarme a mí mismo,
algo que he querido durante mucho tiempo, y a la vez, la mantendré a salvo.
—Conosco la sua rutina —admito. Conozco su rutina.

—Come lo sapresti? —¿Cómo lo sabes?

—Li ho guardati. —Los he estado observando.

—Hmph. —Samuele sonríe—. Sono impressionato. —Estoy

impresionado.
—Lo faremo domani sera. Dovrebbe essere solo lui e la sua famiglia,
nessuno dei suoi uomini. —Lo haremos mañana por la noche. Debería ser sólo
él y su familia, ninguno de sus hombres.
 —Bene. Domani allora. —De acuerdo. Mañana entonces.

Le doy un asentimiento con mi barbilla y me giro para salir de la

habitación.
—E Christian —dice, terminando cuando lo miro por encima del
hombro—. Fai un casino e la ucciderò proprio di fronte a te. —Y Christian. Si
arruinas esto, la mataré delante de ti.

—Non lo farò. —No lo haré, digo y salgo de la habitación sin decir nada
más.

No llego muy lejos cuando oigo a mi padre decir:

—Mentre sta uccidendo Marco, ti assicuri che tutti gli altri siano morti...
specialmente la ragazza. —Mientras él mata a Marco, te aseguras de que todos
los demás estén muertos... especialmente la chica.
Me quedo inmóvil, luchando contra el impulso de volver a entrar. En
lugar de eso, reúno mis emociones y decido aquí y ahora que tendré que
encontrar otra forma de mantenerla a salvo.
 Siân
¿Qué demonios me ha pasado? Mi cabeza está tan pesada y nublada. No
quiero estar despierta en este momento. Debo estar enferma, de lo contrario,
¿por qué me sentiría así? Tal vez todavía puedo volver a dormir antes de que
me despierte completamente.
Mi estómago se revuelve cuando giro la cabeza de un lado a otro. Dios,
tengo muchas náuseas. Creo que voy a vomitar y la sensación sólo empeora
cuando vuelvo a mover la cabeza. Debería quedarme quieta.

Pero no está bien. No puedo deshacerme de la sensación de que algo está

muy mal. No me deja descansar. Lo que más necesito es volver a hundirme en
el olvido, pero mi cerebro no me deja. Como ahora que las luces empiezan a
encenderse, el resto también lo hace. Inundan mi cabeza de luz obligándome a
recordar lo que sea que debería estar pensando. ¿Pero qué es eso?

Tengo la boca muy seca, como el algodón. Intento humedecerla, pero es

inútil. Sigo con los ojos cerrados, pero oigo lo que parece el zumbido de un
motor. Sin embargo, no siento que los neumáticos rueden por una carretera
debajo de mí. No estoy en un coche. Pero hay maquinaria en alguna parte. El
incesante sonido es como clavos en mis oídos. No me extraña que no pueda
volver a dormirme con tanto ruido.

¿Qué es lo que tengo que recordar? Tal vez Christian me lo diría si

pudiera humedecer mi boca lo suficiente como para preguntar.
Me golpea con toda la fuerza de una bola de demolición. Todo lo que
necesité fue recordar a Christian. Traer su cara a mi mente. Ha sido él todo el
tiempo. Él es el acosador. Él es el que ha atormentado mi vida todo este tiempo.
 Y está en algún lugar cerca. Puedo sentirlo. No me atrevo a abrir los ojos
para mostrar que estoy despierta, pero sé que está en algún lugar cercano. Y
conociéndolo, notará el más mínimo movimiento de mis párpados. Lleva mucho
tiempo observándome. Así que, aunque mi corazón se acelera y mi cuerpo
empieza a temblar, me repongo lo mejor que puedo y me quedo muy tranquila
y muy quieta.

Todo este tiempo. Confié en él. Le creí. Lo dejé entrar en mi vida. Es un

monstruo retorcido y sádico. Sabía lo que estaba haciendo todo el tiempo. Todo
este tiempo, ha estado tomando fotos de mí como las que encontré en el
apartamento. De Kyla, también. Me muerdo la lengua para no hacer ruido al
pensar en ella. Fui tan estúpida al no creerla.
Y ahora no sé si está viva o muerta. No sé si la volveré a ver. ¿A dónde
me lleva? Ahora que mis pensamientos están más claros, es obvio que estoy en
camino a algún lugar. Definitivamente es un motor lo que estoy escuchando.
¿Es un avión? Dios mío, creo que sí. Me está llevando a algún lugar. ¿Cómo
voy a volver?

Y las otras cosas que encontré. Respiro lo más profundo que me atrevo
con la esperanza de combatir la creciente ola de náuseas. La bilis sube a mi
garganta y amenaza con delatarme. No puedo dejar que eso ocurra. Hasta ahora
he tomado todas las decisiones equivocadas posibles. Esta vez, tengo que ser
inteligente. Tengo que controlarme.
Así que, aunque la imagen de Kyla se sitúa directamente en el primer
plano de mi mente, junto con las fotos de mi familia y todo lo demás que
Christian ha ido coleccionando a lo largo del tiempo, me obligo a mantener la
respiración lenta y uniforme.

—¿Sr. Russo? Tengo esto para que lo firme. —La voz suave viene de mi
izquierda. Así que está cerca. Pero no se ha recostado directamente a mi lado:
la voz no iba dirigida a mí y yo estaba sentada con la ventanilla a mi derecha.
Puedo sentir la pared interior del avión contra mi mano. ¿Así que está al otro
lado del pasillo? No quiero abrir los ojos y mirar. Todo es mucho más pesado
ahora, tan peligroso.
—Gracias. —Oigo barajar papeles y el sonido de alguien que se aleja
antes de que Christian vuelva a hablar, levantando ligeramente la voz—. Sé que
estás despierta. No juegues, topolina. -ratoncita-
 De nuevo, tengo que luchar contra el impulso de vomitar. Su voz sigue
siendo tan suave. Como si estuviera hablándole a un niño. Todavía hay afecto.
Calidez. ¿Cómo es posible?
—Vamos, Siân. Imagino que hay muchas cosas que te gustaría discutir.
¿Por qué reprimirse? Estamos solos. Nadie nos escuchará.
Por mucho que me duela hacerlo, giro la cabeza hacia la izquierda y me
obligo a abrir los ojos. Tardo un segundo en adaptarme a la luminosidad de la
cabina, sobre todo porque la ventanilla que da a la espalda de Christian no tiene
sombra. Hay mucha luz detrás de su cabeza, como un halo. Irónico. Es lo más
alejado de un ángel que he conocido. Podría ser el mismísimo diablo.

Él está sonriendo genuinamente.

—Ahí estás. Llevas unas horas dormida. Pronto estaremos en casa.
Mi voz cruje cuando hablo.

—¿Qué casa?

—Pronto lo verás. —Pero frunce el ceño—. Suenas ronca. Toma. Toma

un poco de agua. —Hay una mesa preparada cerca, con botellas de agua y jugos.
Coge una y la abre. Sólo porque oigo el sello de plástico romperse, la acepto. Si
no, me preocuparía que hubiera echado algo. No puedo creer que tenga que
pensar estas cosas sobre él.
Y él siempre fue así. Elegí no verlo. Sin embargo, lo estoy viendo ahora.

—Ya está. —Se sienta de nuevo, inclinándose hacia delante, con los
codos sobre las rodillas. Como si estuviera dispuesto a negociar.

—Ahora podemos hablar.

Claro que sí, aunque mi voz tiemble de miedo.

—Fuiste tú. Tú mataste a Cynthia, ¿verdad? Todo este tiempo, intentaste

consolarme y actuar como si fueras mi roca. Tú fuiste el que hizo que esto
sucediera. Tú pusiste todo en marcha.

Cuanto más hablo, más real se vuelve. Y más tonta me siento. He

ignorado cada señal. Cada advertencia. Estaba tan segura de que lo conocía,
incluso negaba las cosas que Kyla y Taj decían de él y mira a dónde nos llevó.
Estoy capturada como una presa y ellos... oh, Dios, no quiero pensar en lo que
les ha hecho.

Y se lo puse tan fácil. Esa es la peor parte. Incluso ahora, puedo sentirlo
sobre mí. Puedo olerlo. Me entregué a él, en cuerpo y alma. Incluso le dije que
lo amaba. Me siento tan sucia y utilizada. Casi desearía que me hubiera matado
para acabar con mi miseria.

Su boca se adelgaza en una línea recta.

—¿Por qué tenemos que empezar a hablar de ella? Quiero hablar de

nosotros.

—No hay un nosotros, no después de lo que has hecho. Nunca hubo un

nosotros porque me has mentido desde el principio. Nunca fuiste quien dijiste
que eras.
—Pero estabas tan dispuesta a creer lo que querías creer, ¿verdad? Te
comportaste exactamente como yo quería, como la buena chica que sé que
puedes ser.
—Eres repugnante. No tienes derecho a hablarme así.

Es tan rápido, casi sobrenatural la forma en que se lanza hacia mí, como
una serpiente que ataca a su presa. Un segundo, está sentado al otro lado del
pasillo. Al siguiente, está casi encima de mí, con una mano a cada lado de mi
cabeza. Estoy atrapada en el asiento sin esperanza de liberarme.

Y él está en mi cara, compartiendo el mismo aire. Retrocedo con asco,

pero él sólo se ríe.

—¿Me tienes miedo? No mientas. Lo veo por todas partes.

—¿Entonces por qué lo preguntas? —susurro.

—Porque quiero escucharte decirlo. Quiero que admitas lo asustada que

estás ahora mismo. No hay nada en el mundo que me excite tanto como tu
miedo. Hace aflorar todos mis instintos de protección. Te hace parecer mucho
más preciosa.

Sus dedos rozan mi mandíbula, y reprimo un gemido, por poco. Estaré

condenada si le doy lo que quiere tan fácilmente.
 —Dulce, Siân —canturrea, con su aliento caliente en mi cara—. No
puedo esperar a hacerte mía para siempre.

—Eso nunca ocurrirá. —Me obligo a mirarlo a los ojos aunque me hiela
la sangre. Este asesino, este monstruo—. Te odio. Y eres un maldito iluso si
crees que alguna vez habrá un futuro para nosotros.
—Creo que la ilusa eres tú. —Me toca de nuevo, esta vez dejando que su
mano se desvíe por mi pecho. No puedo evitar hacer una mueca de repulsión,
lo que hace que vuelva a reírse—. No finjas. Puedes hacer todas las muecas que
quieras, pero tu cuerpo lo sabe mejor. —Me lo demuestra dándome un golpecito
en el pezón, que ahora está duro.

—No me toques. —Le quito la mano de un manotazo, pero él sólo se

ríe—. No voy a ser tu juguete por el resto de mi vida. Prefiero estar muerta que
dejar que eso ocurra.

—Sigue pensando eso.

Jesús, realmente se cree a sí mismo. Es serio, tal vez más de lo que nunca
lo he visto. ¿Por qué no? Finalmente está siendo honesto. Finalmente me
muestra quién es realmente.

Tengo que alejarme de él. A falta de saltar del avión, lo único que se me
ocurre es el baño.
—Tengo que orinar. —Se aleja, dejándome salir de mi asiento. Me
sorprende que me deje hacer tanto. Las piernas me tiemblan un poco, pero
consigo llegar al centro del avión, agarrándome a los asientos al pasar por ellos.

El baño es pequeño, como esperaba, pero es privado. Necesito mi

privacidad. Tengo que pensar.

Todavía no me he bajado los vaqueros cuando se abre la puerta.

—¡Sal de aquí! —Intento volver a subirme los pantalones, pero sólo se

ríe. El sonido me hace pensar en un niño loco, torturando a un animalito.

—¿Qué, crees que hay una sola parte de ti que no me pertenece? Si quiero
verte orinar, lo haré. —Se inclina un poco hacia atrás, mirando hacia arriba y
hacia abajo a lo largo del avión en ambas direcciones. Con un rápido
movimiento de sus brazos, cierra un par de cortinas a ambos lados del baño,
impidiendo que nos vea quienquiera que esté volando con nosotros. ¿Qué harían
si empezara a gritar? Si trabajan para él, probablemente nada. No quiero
desperdiciar mi energía.

Nadie lo detendrá. El corazón me late tan fuerte que me duele, y podría

desmayarme si no consigo controlar mi respiración.

—Para, por favor —susurro y ahora no me importa si sueno débil—. Esto

no es un juego. Podemos hablar cuando haya terminado.

—No, hablaremos cuando me apetezca. —Me mira de arriba abajo con

un hambre familiar en sus ojos, unos ojos que me encantaba mirar—. Ahora
orina si tanto quieres hacerlo. No voy a ninguna parte, a menos que te guste
mojar tus pantalones. No me importa de ninguna manera.

Nunca he odiado a nadie tanto como lo odio a él ahora. Me muevo lo

menos posible, bajándome los vaqueros lo justo para poder sentarme en el
asiento metálico del váter sin ensuciarlos. El sonido de la orina al golpear la
taza amenaza con hacer brotar lágrimas de humillación en mis ojos, pero las
obligo a retroceder.
—¿Ves? No ha estado tan mal. —Sólo que no se aleja cuando termino,
sino que me aparta las manos de la cintura para que no pueda volver a
abrocharme los vaqueros.
—Basta —susurro, intentando apartar sus manos de un manotazo. Esta
vez no me deja. En su lugar, me apoya contra la pared frente al inodoro y mete
una mano entre mis piernas.
—¿De verdad crees que podrías vivir sin que te folle el resto de tu vida?
—Me frota, riéndose suavemente contra mi garganta. Su mano es todo menos
suave. Es tan dura que casi duele.

Cierro los ojos, deseando que todo esto termine. No estoy aquí. Estoy en
otro lugar, en cualquier otro lugar. Esto no está sucediendo.
—Deja de fingir —gruñe antes de rozar sus labios con mi garganta. Me
estremezco, pero ¿es repugnancia o algo más?—. Ambos sabemos que nadie
puede tocarte como yo. Nadie puede hacerte sentir como yo. Tu cuerpo me
pertenece. Soy tu dueño.

—No, no es así. —Pero ahora no hay tanta lucha en mi voz porque, Dios
mío, se siente bien. Mi cuerpo me traiciona, la humedad sale de mí mientras él
trabaja en mi clítoris. Ni siquiera está siendo suave o hábil al respecto. Es rudo,
me usa. Y todo lo que hace es mojarme más.

—¿Ves? Te lo dije. —Se ríe suavemente, levantando la cabeza para

mirarme a los ojos. No. No puedo mirarlo porque me recuerda que creía que las
cosas iban bien. Tengo que apartar la cara de él y, al mismo tiempo, luchar
contra un gemido. ¿Por qué hace esto? ¿Qué me está pasando? Voy a matarlo
por esto. Voy a matarlo por tantas cosas.

Aprieta su cuerpo contra el mío hasta que me duelen las costillas, y lo

único que consigue es que jadee de placer. Maldito se y aún más por reírse, por
burlarse de mí.

—No finjas que no te conozco, Siân. Sé todo lo que hay que saber. Tu
mente, tu alma, tu cuerpo. Especialmente tu cuerpo. Prácticamente te tengo
entrenada. —Toca con su frente mi sien.

—Te odio. No me conoces. —Pero cuando desliza un dedo dentro de mí,

vuelvo a estremecerme. Tengo que luchar contra el impulso de balancear mis
caderas y montar su mano mientras me masajea por dentro y por fuera.

—Sí, lo hago. Y vas a ser mía para siempre.

—Me alejaré de ti.

—No tienes ninguna posibilidad.
—¿Tú crees? —Jadeo mientras cada parte de mí se tensa en preparación
para un orgasmo—. No importa lo que hagas, me alejaré de ti. O moriré en el
intento.

—Ya, ya —No sé si alegrarme o lamentarme cuando retira su mano antes

de que tenga la oportunidad de correrme—. No hay que llegar a eso, sobre todo
porque nunca tendrás éxito. ¿Por qué ibas a intentarlo cuando ambos sabemos
que me perteneces?
Tengo que obligarme a mirarlo y lidiar con la diversión en sus ojos. ¿De
eso se trataba la actuación? ¿Su forma de demostrar que le pertenezco o algo
así? Ojalá no le hubiera dado la razón.

—Porque la alternativa es permitir que me controles, y eso no va a

suceder. —Me tiemblan los dedos, pero consigo abrocharme los vaqueros.
 —¿Así que vas a perder tiempo y esfuerzo intentando huir? ¿No importa
a dónde te lleve, no importa a dónde vayamos?

—Así es.
Se inclina hacia mí y mi cabeza choca con la pared cuando intento
retroceder.
—¿Sabes qué? —gruñe cerca de mi cara—. Espero que lo intentes. De
hecho, no puedo esperar.

Sonríe, y de alguna manera esa es la parte más aterradora de todo esto.

Lo feliz que parece.

—No puedo esperar a arrastrarte de vuelta pateando y gritando. Cuanto

más fuerte, mejor.
 Christian
La miro por un momento, observando el ascenso y descenso de su pecho.
Su respiración es apresurada, su boca entreabierta y, a pesar de lo mucho que
lucha por mantenerlos abiertos, sus ojos se cierran. Una sonrisa se dibuja en la
comisura de mis labios. Siân puede fingir todo lo que quiera. Puede decir que
me odia, que le doy asco, pero su cuerpo dice la verdad.

Saco el dedo de su coño chorreante y la miro, disfrutando de la decepción

que la invade. Y cuando lamo sus jugos de mi dedo, se estremece. Al darse
cuenta de que noto su decepción, se levanta, echa los hombros hacia atrás y me
empuja.
Se odia a sí misma por disfrutar mi toque, como el día en el callejón en
que se tragó mi polla. Me gusta bastante este juego, este lado más luchador de
ella. Hará que tomar lo que quiero sea mucho más dulce.

Siân vuelve a su asiento, se deja caer en la silla color crema y cruza los
brazos sobre el pecho. Cuando me acomodo a su lado, intenta apartarse de mí y
se coloca lo más cerca posible de la ventana. Con la tensión en los hombros,
Siân dirige su atención hacia las nubes y, casi al instante, empieza a relajarse.
Es como si, sólo por un momento, todo en su mundo dejara de existir, y fuera
sólo ella y las grandes almohadas en el cielo.

Mientras la observo, admiro sus rasgos. Incluso con la ropa y el pelo

desordenados, es jodidamente preciosa. Y lo peor de todo es que ni siquiera se
da cuenta. Pero no importa. Tengo toda la intención de sacar lo mejor y lo peor
de ella. Ahora que estamos de camino a Italia, donde debemos estar, pronto
ocupará el lugar que le corresponde junto a mí.
 Pronto apreciará las cosas que he hecho por ella, y al final, verá que
somos el uno para el otro. Y no, no espero que se doblegue fácilmente, pero
estoy seguro de que voy a disfrutar forzándola. Ya sea con mi polla o a través
de su miedo, depende de ella.

No pasa mucho tiempo antes de que Siân vuelva a ceder al sueño, y no

puedo dejar de observarla. Está en paz en sus sueños, sin ninguna preocupación
en el mundo. Lástima que esa no sea la realidad a la que se despertará cuando
aterricemos. Al pensarlo, mi mandíbula se endurece y me acomodo en mi
asiento, mi mente vuelve a la breve conversación con mi padre.

Una vez más, me ha ordenado volver a casa, interfiriendo en mis planes.

Por su culpa tendré que replantearme cómo conseguir que Siân confíe en mí.
Éramos cercanos, todo lo que había hecho había dado sus frutos, pero luego
tuvo que arruinarlo, causando esto en nuestra relación.

Y a lo largo de todo esto, el bastardo no me ha dado muchos detalles

sobre lo que era tan jodidamente urgente. Como siempre, ha permanecido
críptico, ahorrándose todos los detalles importantes. He podido deducir que la
mierda no debe ser buena. Es la única vez que me ordena. Cuando la mierda
golpea se jode, y él necesita que yo me encargue.

Es el único momento en el que tenemos verdaderas discusiones. Si no se

trata de negocios, no tenemos nada que decirnos. Intento pensar en una época
en la que mi padre no me tratara como un simple miembro de su ejército, y es
inútil.
Hace tiempo que aprendí que lo único que le importa a mi padre es su
dinero, su poder y afirmar su dominio que cree tener sobre todos. Nunca hemos
estado cerca, no en el sentido tradicional. Donde otros niños crecieron jugando
a la pelota y siendo educados como caballeros, mi educación no fue tan
conmovedora. No había cuentos para dormir, ni afirmaciones positivas, sólo ira
y burlas. Y el único elogio que recibía era cuando demostraba lo valioso que era
para su organización.

Los chicos de mi edad hacían deporte y perseguían a las chicas por el

patio, mientras yo aprendía a desactivar y volver a montar una H&K G11 en
menos de un minuto a los once años. Y cuando cumplí catorce años, hice que
mi padre se sintiera orgulloso cuando asesiné a un hombre por primera vez. No
es que usara sus palabras para decirme que había hecho un buen trabajo. No,
me recompensó con un coño y una pistola propia.
 Poco después llegaron las órdenes. Me ocupé de cualquiera que mi padre
quisiera que se fuera sin hacer preguntas. Nunca ha sido un hombre que diera
explicaciones, y estoy convencido de que de ahí lo saqué. Hacemos lo que
queremos, cuando lo queremos.

Siân cree que soy un monstruo, pero no ha conocido al hombre que me

crió, el hombre que ordenó que asesinaran a su familia, que ordenó que la
asesinaran a ella. Vuelvo a mirarla fijamente, aspirando una bocanada de aire
mientras contemplo la reacción que tendrá mi padre cuando la vea. O mejor aún,
cómo se comportará Siân cuando conozca al hombre responsable de todas las
cosas horribles que le han sucedido.

Hace quince años, le dije que había muerto en ese incendio con su familia.
Eso es algo que sólo sabría porque era mi deber acabar con su vida de la misma
manera que con Marco Giuliani. Pero no podía, ella estaba destinada a ser mía,
y la codicia de mi padre no iba a interponerse en ello.

—Buonasera signor Russo, tra venti minuti arriveremo a Milano. —

Buenas noches, Sr. Russo. Llegaremos a Milán dentro de veinte minutos. La
voz del piloto suena por el intercomunicador, sacándome de mis pensamientos.
Con un fuerte suspiro, me muevo en mi asiento y me inclino para
abrochar el cinturón de seguridad alrededor de la pequeña cintura de mi
topolina. Inhalando su aroma, le quito los mechones de pelo de la cara antes de
abrochar mi propio cinturón.
Tony asoma la cabeza por el pasillo y me devuelve la mirada.
—El coche ya está allí. Tu padre quiere verte inmediatamente cuando
lleguemos a la propiedad —dice Tony, y luego dirige su mirada a Siân. El calor
se apodera de mi pecho, pero me las arreglo para no abofetearlo por atreverse a
mirar a mi mujer—. ¿Qué piensas hacer con ella?

Lo miro fijamente, con el rostro vacío de toda emoción.

—Ella no es de tu incumbencia —le digo inexpresivo, clavando mis ojos

en él, desafiándolo en silencio a que me combata.

—Tu padre no es... —continúa Tony, pero lo corto.

—Mi occuperò di mio padre —le digo. Me ocuparé de mi padre.

 Tony levanta la mano en señal de rendición y vuelve a mirar al frente. No
debí de haber reaccionado así. Puede que Tony trabaje para mi padre, pero es
lo más parecido a un hermano que he tenido. Nos peleamos y debatimos, pero
al final siempre me cubre la espalda. Así que sé que cuando me cuestiona sobre
Siân, no lo hace con malicia. Pero eso no significa que vaya a permitir que él o
cualquier otro hombre me cuestione sobre lo que hago con ella.

Ella me pertenece. Su seguridad, su felicidad y placer, e incluso su miedo

son míos y sólo míos. Tony, mi padre, y quienquiera que sea, harán bien en
recordarlo. Soy de temperamento fácil y mortal cuando me enfado. Durante
meses, he ocultado ese lado de mí a Siân, y ahora que ella sabe la verdad, ya no
tengo que vivir en las sombras.
Sin embargo, tendré que practicar la paciencia. La misión nunca cambia,
sólo las circunstancias de cómo me la ganaré: mente, cuerpo y alma. Llegará
con el tiempo. Ella cree que lo odia, pero pronto suplicará con querer ser parte
de este mundo.
El avión se sacude cuando las ruedas se liberan para prepararnos para el
aterrizaje. Comenzamos a reducir la velocidad, nuestro descenso del aire está a
sólo unos momentos de distancia. Cuando los neumáticos tocan el pavimento
de nuestra pista privada, la cabina traquetea cuando el piloto pisa el freno y nos
detiene por completo.

Cuando se enciende la luz del techo, me desabrocho el cinturón de

seguridad y el de Siân. La acción la sobresalta de su sueño.
—¿Qué estás haciendo? —se pega más en la esquina, intentando poner
espacio entre nosotros.

—Ven. Hemos aterrizado —digo mientras me levanto.

Siân no se mueve. En lugar de eso, mira a su alrededor y luego entrecierra

los ojos por la ventana.

—¿Adónde me has traído? —pregunta sin moverse.

—A casa —es todo lo que le ofrezco antes de tenderle la mano para que
la coja.

—Me has secuestrado —acusa Siân.

 Respiro por la nariz, diciéndome mentalmente que me relaje. Esto es
nuevo para ella, y como aún está conociendo a mi verdadero yo, le daré un pase
por ponerme a prueba.
—Topolina. —Mantengo el brazo extendido, inclinando la cabeza para
indicarle una vez más que tome mi mano.
Siân me da una palmada.

—No voy a ninguna parte contigo, bastardo enfermo. Has matado a mis
amigos y a Cynthia. Voy a asegurarme de que te pudras en...

No tiene la oportunidad de terminar su amenaza vacía porque estoy en su

cara en un instante, atrapándola entre los asientos con mis manos a cada lado de
ella.
—Non vuoi mettermi alla prova, topolino —me burlo. No quieres
ponerme a prueba, pequeño ratoncito.

Ella se queda quieta. El único indicio de que está escuchando es su pesada

respiración. Siân aprieta la mandíbula y sus pestañas parpadean en rápida
sucesión. Quiere ser fuerte y no dejarme saber que tiene miedo. Una sonrisa se
asoma a mis labios, pero se corta casi al instante.
Es increíble, de verdad. Siân ni siquiera es consciente de lo tentador que
es romper y jugar a este pequeño juego con ella. El sádico que hay en mí desea
desesperadamente salir. ¿No ha aprendido ya que me gusta la persecución?
Toda esta falsa bravuconería que está mostrando sólo me hace querer romperla,
demostrarle quién manda realmente aquí.

—Es bonito que pienses que tienes elección. —Con un dedo bajo su
barbilla, inclino su cabeza para asegurarme de que puede mirarme a los ojos—
. No la tienes. Y cuanto antes te des cuenta, mejor te irá. Eres mía, Siân. —Miro
sus labios carnosos, y mi polla se agita contra la cremallera al pensar en tener
su boca alrededor de mí—. Cuando te digo que hagas algo, lo haces.

—¿O qué? —me reta.

Me acerco un poco más y ella me mira por encima del puente de la nariz,
mientras dobla el cuello hasta que su cabeza choca con la ventana. Resoplo.
—Sea lo que sea, me aseguraré de que te duela.
 —Te odio —dice ella.

—Pero si ya me has confesado tu amor al montarme la polla, topolina —

me burlo y me alejo de ella.
—Jódete —escupe.

—Muy pronto. Ahora arriba —ladro.

Finalmente, hace lo que le ordeno, pero no sin luchar. Me empuja,
apartando su cuerpo de mi contacto y mirándome de vez en cuando. Llegamos
a la salida y tomamos la escalera de acero de uno en uno. El sol brillante es casi
cegador, y el olor familiar de mi país llena mis sentidos.

Hogar dulce hogar.

—Bienvenida a Italia, topolina —alabo desde detrás de ella.

Su cuerpo se pone rígido al oír mis palabras, y el miedo le recorre el
cuerpo. Sabía que traerla de vuelta aquí no sería fácil, pero va a tener que
acostumbrarse. Algo en su postura me dice que va a huir, y justo cuando abro
mi boca, me da la razón.

—Y Siân, corre y yo...

Ella sale disparada antes de que las palabras salgan de mis labios,
agitando los brazos mientras corre a toda prisa. Tony la persigue, pero ella lo
esquiva sólo para que él la acorrale en el hangar1. Intenta abrir la puerta, pero
sus esfuerzos son inútiles. Está cerrada, y ella lo golpea mientras grita pidiendo
ayuda.

Tony la agarra por el bíceps y la arrastra hacia mí. Me encuentro con ellos
a medio camino y Tony la suelta. Ella vuelve a intentar alejarse, pero soy mucho
más rápido que ella, la agarro por la nuca y la atraigo hacia mí. Sus brazos salen
disparados mientras trata de equilibrarse contra mi agarre.

—Quita tus asquerosas manos de encima. —Se echa hacia atrás,

arañando mi muñeca—. Voy a matarte por lo que has hecho.

1 Cobertizo grande de los aeródromos destinado a guarecer los aviones de la intemperie.

 Acercando mi boca a su oreja, chasqueo los dientes y ella se tensa
inmediatamente.

—¿Quién iba a saber que tenías una boca tan sucia, topolina? Sigue así y
lo follaré.

Se estremece, sus hombros tiemblan con cada respiración forzada de sus

pulmones. Pero eso la silencia y toda la lucha que tenía hace un segundo
desaparece. Lo que queda ahora es una mujer que se debate entre el odio y el
innegable deseo de lo que acabo de prometer.

Reconozco las reacciones que la recorren, el falso sentido de

autodesprecio. Algo que se pone para engañarse a sí misma y a los que la rodean
de que es modesta. Algo que utiliza para convencerse de que no le gusta lo que
está pasando.
Ciertamente lo hace. ¿Por qué si no se ha movido como lo ha hecho
durante todo el tiempo que la he seguido? Este momento es el mayor esfuerzo
que ha hecho para salvarse, e incluso así, su esfuerzo es débil.
—Te gustaría eso, ¿verdad? ¿Quieres que te folle la garganta como lo
hice en aquel callejón? —Mi polla se pone rígida al recordarla de rodillas en ese
callejón lleno de orina con mi polla en su boca.
Inhala y noto el sutil temblor de su labio.
—¿Por qué haces esto? Pensé que eras diferente.

—Te dije que eras mía. Y sólo tienes que culparte a ti misma por no
verme como soy.

—Nunca me quedaré contigo —grita y cierra las piernas para reforzar su

postura.

Suelto mi agarre de su cuello y la levanto rápidamente sobre mi hombro.

Siân grita y me da un puñetazo en la espalda. Con una firme palmada en su culo
y un fuerte apretón, la llevo, tal y como había prometido, pateando y gritando,
hasta el todoterreno ennegrecido que nos espera.

La meto en el asiento trasero, y si no intentara escapar por el otro lado,

me sentiría ofendido. El conductor piensa rápido y cierra las puertas justo
cuando ella rodea la manija con sus delgados dedos.
 —Suéltame.

—Y yo que pensaba que querías volver a ver a tu preciosa Cynthia —

añado y me deslizo junto a ella.
Eso atrae su atención y deja de forcejear. Siân se queda mirando mi perfil,
esperando pacientemente a que le indique al conductor que nos lleve a casa.
Con Tony en el asiento de al lado, arranca el motor y se aleja de la pista.
 Siân
Tengo que pensar en una nueva forma de salir de aquí. Tengo que pensar
en algo.

Ese es el pensamiento que martillea el interior de mi cráneo con cada

latido de mi corazón mientras el sol se hunde en el horizonte. Cada segundo que
pasa se siente como un segundo perdido. Debería estar planeando e ideando
cosas. Tiene que haber algo por aquí que pueda usar para luchar por salir, ¿no?

Excepto que no lo hay. Ya lo he comprobado. Esta habitación es un poco

mejor que una celda, con nada más que una cama estrecha que parece aún más
pequeña de lo que realmente es, gracias al tamaño de la habitación que la rodea.
Techos altos, mucho espacio, suelos de madera brillantes. Podría hacer grandes
cosas con una habitación así y un presupuesto ilimitado.

Por desgracia, es lo contrario de lo que necesito ahora mismo.

Una vez más, intento girar el pomo de la puerta. ¿Qué esperaba? ¿Que
esta vez se desbloqueara mágicamente? Es como estar de pie frente a un
refrigerador abierto y esperar a que se materialice algo nuevo. La diminuta
ventana del cuarto de baño adjunto es demasiado pequeña para que pueda pasar
por ella, incluso si pudiera abrirla.

Además, sería una pérdida de tiempo. Todas las ventanas de esta

habitación están cerradas, pero puedo decir, con sólo mirar, que estoy muy lejos
del suelo. Tres pisos, por lo menos. No tendría forma de llegar al suelo sin
romperme algo. Probablemente mi cuello.

Ahora mismo, eso no parece tan mala idea. Sin embargo, con mi suerte,
me rompería todo. Entonces no tendría más remedio que dejar que Christian me
use como quiera mientras se dice a sí mismo que me está cuidando. Porque así
es como funciona su mente retorcida.

Ni siquiera se molestó en decirme a dónde iba cuando se fue. Sólo que

tenía cosas de que ocuparse. Me estremece pensar en lo que eso significa ahora
que sé de lo que es capaz. ¿Es su forma de decir que hay alguien a quien va a
matar? ¿O secuestrar? Tal vez ambas cosas. Como Cynthia. ¿Qué le hizo a
Cynthia?

¿Y cómo de enferma tiene que estar una persona para fingir que está
ofreciendo apoyo y bondad cuando es ella la que ha causado el dolor en primer
lugar? No, no admitió su papel exacto en la desaparición de Cynthia, pero no
tuvo que hacerlo. Pude verlo en su cara. Tampoco se molestó en corregirme,
¿verdad? No, en cambio, usó mi deseo de verla en mi contra.
Y dice que me conoce. Yo también sé algo de él. Tal vez no tanto como
desearía saber —de lo contrario, me habría alejado de él—, pero sí lo suficiente
como para saber de qué está mintiendo.
Incluso la visión de la pequeña y lamentable cama me hace anhelar el
descanso. Al igual que mi libertad, no siento que sea algo que pueda disfrutar
ahora mismo. Tengo demasiado miedo de dormir ya que cualquier cosa podría
pasar. ¿Y si se cuela aquí y me hace algo? No me extrañaría nada, sobre todo
ahora que conozco su retorcida versión de nuestra relación. Se enorgullece de
avergonzarme, humillarme y asustarme.
¿Y si pudiera desnudar la cama y atar las sábanas? ¿Me daría eso lo
suficiente para escapar? Miro por la ventana y, una vez más, intento abrirla. No
hay suerte. Podría romperla, seguro, y habría mucho espacio para pasar. Vuelvo
a mirar hacia abajo y luego miro las sábanas. No sé si serían lo suficientemente
largas, incluso atadas. Ni siquiera sé si tengo la suficiente fuerza para bajar. Y
segura como la mierda que no puedo escalar la pared como El Hombre Araña.

—Maldita sea. —Golpeo el cristal con la palma abierta y derramo una

lágrima caliente y frustrada que quiere convertirse en un diluvio.

Tal vez necesite descansar un poco, después de todo. Cuidar de mí

misma. No puedo dejar que mi mente se deshaga. Tengo que mantenerme alerta
si voy a luchar contra él.
Naturalmente, esta línea de pensamiento me lleva al baño adjunto a lo
que es básicamente mi celda. Esta vez enciendo las luces y mira alrededor.
¿Debería sorprenderme encontrar toallas, jabón y champú en la encimera? Junto
a ellos hay un par de pantalones suaves y una camisa igualmente suave, ambos
de mi talla. ¿Cuánto tiempo lleva planeando esto?
Mis dedos se enroscan en la tela, mi cuerpo tiembla. Todo este tiempo,
ha estado planeando esto. Y yo era tan inconsciente.
No quiero darle lo que quiere. No quiero usar las cosas que me ha dejado.
Por otro lado, soy un desastre. Sucia, sudada, mi propio olor me repugna. Podría
quedarme así con la esperanza de alejarlo de mí, pero tengo la sensación de que
a él no le importaría nada. O me obligaría a bañarme con él, lo cual es una idea
aún más repugnante.

No importa lo que él piense, lo hago porque quiero. Eso es lo que me digo

mientras preparo un baño caliente y me quito la ropa sucia. Recojo el jabón y
otros artículos de aseo y los dejo en el borde de la bañera, luego me meto en el
agua. Al instante, mis músculos empiezan a aflojarse. Todo menos la tensión en
mi pecho. Eso no va a ninguna parte.
Primero me mojo la cabeza un par de veces, frotando mis dedos sobre mi
cuero cabelludo para aflojar la suciedad y la grasa. No me toma mucho lavarme
el cabello con champú, y meto la cabeza debajo del grifo abierto para
enjuagarme el cabello. Volviendo a acomodarme, cojo un paño y un frasco de
jabón aromático. Podré pensar mejor cuando esté limpia y vestida con ropa
limpia. Además, ya estoy más relajada, lo que sólo puede ser una buena señal.
Esa relajación dura más o menos lo que tardo en pestañear, ya que la
puerta que da acceso al dormitorio se abre antes de volver a cerrarse
rápidamente.

Cruzo mis brazos sobre mi pecho y acerco mis rodillas al resto de mi

cuerpo. Las pisadas resuenan en el espacio casi vacío justo cuando Christian
aparece en la puerta. El agua de repente parece mucho más fría.

No dice ni una palabra. Su única comunicación es una mirada al

mostrador antes de volver a prestarme atención. Se alegra de que haya aceptado
su sugerencia y haya usado lo que me dejó. Probablemente es la confirmación
en su mente enferma de que él sabe más.
—¿A dónde has ido? —pregunto—. ¿Por qué no puedes decirme nada?
¿Por qué estoy encerrada aquí?
 El único sonido que sale de él es el de su respiración. No es el aire fresco
sobre mi piel húmeda lo que me hace temblar. No importa lo que diga, aunque
sea algo sucio y depravado, es mejor que su silencio.
Cruza la habitación y sus ojos me recorren. Una parte de su labio inferior
desaparece bajo sus dientes, y ahora sé exactamente lo que tiene en mente. Pero
en lugar de desnudarse y meterse en la bañera o de exigirme que me ponga de
pie y me muestre ante él, se arrodilla a mi lado. El paño flota en la superficie
del agua donde la dejé caer. La coge, la enjabona y empieza a pasármela por el
hombro, bajándola lentamente por mi brazo.

¿Qué es esto? Preguntaría, pero algo me dice que no obtendría respuesta.

Nada que tenga sentido, al menos. No es exigente ni brusco cuando me coge la
muñeca y me levanta el brazo para lavar la parte inferior, repitiendo el proceso
con el otro brazo. Estoy demasiado sorprendida para reaccionar.

Hasta que baja a mi pecho y a los pezones que asoman sobre la superficie
del agua. El reflejo me hace intentar cruzar los brazos de nuevo, para cubrirme,
y esta vez es menos suave al separarlos. Aun así, no dice nada, ni siquiera
cuando aprieto las piernas lo suficiente como para hacerlas temblar mientras me
enjabona las pantorrillas, los tobillos y los pies.

Nunca me di cuenta de lo fuerte que es. No, eso no es cierto. No puedo

olvidar cómo me cargo en el callejón y me forzó. Todavía es difícil creer que
fue él, pero no tanto cuando se empeña en separar mis piernas y lavarme entre
ellas.
—No tienes que hacer eso.
Me ignora, abandonando el paño para pasar sus dedos entre mis labios.
A diferencia de cuando estábamos en el baño del jet, ahora es más suave,
acariciando mi clítoris con un toque firme.

Y mi cuerpo no tarda en traicionarme como antes. No puedo evitar

arquear la espalda, moviendo las caderas al ritmo de sus caricias contra mis
lugares más sensibles. No dice nada, pero su respiración se hace más profunda,
se acelera hasta que suena como un animal en celo mientras yo me pierdo en las
sensaciones.
Está tan mal. Odio esto. Pero Dios, espero que nunca se detenga. Ese es
el último pensamiento consciente que tengo cuando un orgasmo me golpea,
echando mi cabeza hacia atrás, haciendo que mis caderas se agiten hasta que el
agua salpica el suelo.

Y tampoco se detiene, sigue metiéndome el dedo incluso cuando intento

quitármelo de encima. No me deja ganar. No se detendrá hasta que esté
preparado para hacerlo. Otro orgasmo me desgarra y apenas puedo reprimir un
grito. Estoy dispuesta a rogarle que se detenga, ya que no creo que pueda
aguantar más, pero gracias a Dios, retira su dedo.

Cuando abro los ojos, ya se ha ido. Pero no me ha dejado sola, no

realmente. Todavía lo escucho caminar por la habitación vacía de al lado.

No tengo más remedio que salir de la bañera y vestirme. Mi coño aún se

agita por las réplicas y mis piernas tiemblan, pero necesito levantarme. No
quiero dejarme vulnerable ante él.
¿Por qué no me esforcé más para evitarlo? ¿Y por qué tuve que correrme
tan rápido, tan fuerte? Todo lo que estoy haciendo es darle la razón, y él no
puede tenerla. Esto sólo lo está alentando. ¿Cómo se supone que voy a salir de
esto si no puedo dejar de alentarlo? Soy más débil de lo que pensaba.

Al menos la ropa es suave y cómoda, el único consuelo que tengo ahora

mismo. Y me cubren, lo cual es otra ventaja. Cuanta menos piel expuesta,
menos posibilidades de que se excite.
Entro descalza en la habitación y me detengo horrorizada al ver que
Christian se está quitando la camiseta por la cabeza.
—¿Qué estás haciendo?

Por primera vez desde que se reunió conmigo, habla.

—¿Qué parece que hago?

—¿Por qué haces eso aquí?

—¿Por qué crees?

Me envuelvo con los brazos, con los hombros por encima de las orejas.

—Nunca vas a volver a tocarme de la forma en que lo hiciste. Espero que

lo sepas.
 Sólo resopla y se baja los pantalones.

—Vamos. Se está haciendo tarde. Necesitas descansar.

—No me voy a meter en esa cama si tú lo haces.

Se gira lentamente, mirándome de frente.

—O te metes en la cama por tu cuenta o te meto yo. —Por un momento,

contemplo mi siguiente movimiento, pero es como si pudiera leer mi mente y
en su lugar dice—: Dime que no crees que lo haré. —Sonríe, con los dientes
brillando a la luz de la luna que entra por la ventana—. Quiero que lo hagas.
Quiero que me desafíes. Hazlo. Será un placer demostrar que te equivocas y
ponerte en tu lugar.

Este bastardo sin corazón. Me aseguro de fulminarlo con la mirada

mientras cruzo la habitación y me subo a la cama, apoyando la espalda en la
pared.

—Me parece bien —gruñe y se sienta—. Menos posibilidades de que

intentes pasar por encima de mí. Y, por cierto, no te molestes en hacerlo.
Se estira, ocupando más de la mitad del colchón ya que estoy acostada de
espaldas a la pared.
—Estamos encerrados. Y no vamos a salir de esta habitación hasta que
yo lo diga.
Sé que tiene razón. Y estoy demasiado cansada para discutir. Demasiado
cansada, demasiado triste y demasiado decepcionada conmigo misma. ¿Cómo
puedo volver a confiar en mí misma cuando estaba tan ciega a lo que él
realmente es? Y si saber la verdad no es suficiente para evitar que manipule mi
cuerpo, ¿qué lo será?

Está boca arriba, con un brazo debajo de la cabeza y el otro a través de la

cintura. Un hombre sin ninguna preocupación en el mundo. ¿Qué haría falta
para matarlo aquí y ahora?

En lugar de preguntarme, me atrevo a hacer la pregunta que más pesa en

mi corazón.
—¿Dónde está Cynthia? ¿Qué le hiciste?
 La habitación está a oscuras, pero puedo distinguir sus ojos abriéndose.

—¿No puedes irte a dormir?

—No hasta que lo sepa. Tampoco te dejaré ir a dormir, así que podrías
decírmelo. ¿La has secuestrado? ¿La tienes retenida en algún sitio? ¿Has...? —
No me atrevo a decirlo.
Él me ahorra eso, al menos.

—Ella está a salvo. Viva. La tengo en algún lugar lejos, pero está viva.
Puedes creerlo, créeme.

—¿Confiar en ti? ¿Te escuchas a ti mismo?

Gira la cabeza lentamente hasta quedar frente a mí.

—¿Creías que la mataría? ¿O que le haría mucho daño? Sólo le hice el

daño necesario para llevármela. Eso es todo. Pero sé lo mucho que significa
para ti. Ella te mantuvo a salvo y protegida todos estos años. Tampoco puedo
olvidar eso.

—¿Entonces por qué lo hiciste?

—Ella me reconoció. No podía dejarla cuando sabía quién era yo. Pero
ella está perfectamente bien. No tienes que preocuparte por ella.
Casi pongo los ojos en blanco. Sí, claro. Estoy segura de que es la verdad.
Porque ha sido muy honesto en el pasado.
—Necesito verla. —Gira su cara hacia el techo, pero no puedo dejarlo
pasar. No lo haré—. Necesito ver por mí misma que está bien, y necesito que
ella me vea también. Estoy segura de que no es fácil. Probablemente esté muy
preocupada, como lo estoy yo por ella.

Lo único que hace es gruñir, y mi resentimiento crece.

—¿Esperas mantenerme encerrada en esta habitación? ¿Quieres que me

comporte bien? Entonces quiero ver a Cynthia. Acabas de decir que sabes lo
mucho que ella significa para mí. Tienes razón. Quiero verla.

—¿Y te vas a portar bien?

 ¿Por qué siento que estoy haciendo un trato con el diablo? Por supuesto.
Porque lo estoy haciendo.

—Lo haré. Haré lo que quieras. Cualquier cosa, con tal de poder verla
por mí misma.

El silencio se despliega entre nosotros, y cada momento que pasa

aumenta la tensión que se ha vuelto en mis músculos tan pronto después de mi
baño. ¿Va a seguir jugando conmigo? Sólo puedo imaginar que eso es
exactamente lo que va a hacer. Y no hay nada que pueda hacer para detenerlo.

—Bien. Compórtate y te llevaré con ella. Lo prometo. —Vuelve a cerrar

los ojos—. Ahora vete a dormir antes de que cambie de opinión.

Estoy agotada, así que no tengo más remedio que cerrar los ojos cuando
empiezan a cerrarse solos. Y pronto, no hay más que oscuridad.
 Christian
—Vamos —gruñe. El sonido de la voz de Siân, seguido de sus jadeos
y el movimiento de algo, me saca del sueño—. Abre, maldita sea.

Limpiando el sueño de mis ojos, compruebo primero el espacio que

hay a mi lado. No es que espere ver su pequeño cuerpo metido a mi lado. Ya
sé que no lo está. Pero es la manera que tiene mi cerebro de confirmar lo
evidente. Cuando por fin dirijo mi atención al otro lado de la habitación, Siân
está arrodillada junto a la puerta, utilizando algo para intentar abrirla.

Tiene los hombros levantados alrededor de las orejas, y su

concentración es tan profunda que no se da cuenta de que la estoy
observando. No me sorprende en absoluto que ya esté intentando escapar, y
si soy sincero, me alegro de que lo haya hecho. Me dará una razón para
castigarla.
Me deslizo fuera de la cama, mis dedos de los pies se acurrucan a la
alfombra que hay debajo, y cuando mis pies descalzos tocan el frío suelo de
madera, un escalofrío me recorre toda la columna vertebral. Siân sigue
concentrada en su intento de abrir la puerta, pero ya no se arrodilla. En su
lugar, da una sacudida más al pomo antes de ceder a la derrota. Los hombros
tristes y una respiración exasperada son las únicas reacciones que tiene.
Al menos hasta que me ve de reojo. Respira entrecortadamente y le
tiembla el labio inferior al verme. Me acerco a ella solo para mirarla, dudando
entre besarla o azotarla por desafiarme.

—¿Has terminado? —pregunto mientras extiendo la mano para

acariciar su mejilla.
 Gira la cabeza para evitar que la toque y, cuando me acerco, aprieta la
espalda todo lo que puede contra la puerta. Sin duda, desearía poder
desaparecer o deslizarse mágicamente a través de la dura superficie para
poder estar en cualquier lugar menos aquí.

Siento decepcionarte, Topolina. Este es el único lugar que pisaras.

—Sí —resopla, su cuerpo tiembla de miedo.

Pasando el dorso de mi mano por su clavícula, le quito el pelo de la

cara. Necesito mirarla, ver el miedo grabado en sus rasgos. Aun así, intenta
alejarse, pero engancho la palma de la mano en su nuca y la obligo a acercarse
a mí.

Siân se esfuerza por no encontrar mi mirada mientras me empuja el

pecho para crear la más mínima distancia entre nosotros. La empujo hacia
delante, arrastrándola hacia la cama a pesar de lo difícil que lo está haciendo.
Siân se cae para que yo la levante y me araña la muñeca hasta que me rompe
la piel. El aire golpea la herida recién abierta, pero lo empujo al fondo de mi
mente.

—No, Christian. No. Por favor, no intentaré huir de nuevo.

Inclino la cabeza, una suave risa burbujea en mi garganta.

—Ahora no te creo. Me prometiste que te comportarías y ya me estás
mintiendo.

—Todo lo que has hecho es mentir —señala.

Me detengo y dirijo mi mirada hacia ella mientras la atraigo
agresivamente hacia mí.
—No es así. Simplemente no has prestado atención.

Siân sigue aferrándose a mi muñeca, pero eso no alivia el agarre que

tengo sobre su cuello. Las lágrimas brotan de sus ojos y su pecho cae en ondas
agudas mientras intenta mantener la compostura. Observo su rostro, dejando
que mis ojos recorran sus rasgos, esperando encontrar un atisbo de miedo.
Mi silencio la hace sentir incómoda, y puedo notar la tensión que crece en su
cuerpo. Y entonces lo veo, la consternación que está luchando
desesperadamente por mantener a raya.
 Sus esfuerzos son inútiles porque, al final, siempre conseguiré lo que
quiero. Hasta que no me acepte por lo que es, hasta que no se acepte a sí
misma por lo que es, siempre tendré este nivel de poder o control. Entiendo
que me vea como un monstruo, y que así sea. Es un sombrero que llevo con
orgullo. Pero hasta que abra esos hermosos ojos suyos y vea que no somos
tan diferentes. Ella nació para vivir a mi lado, a través de la sangre, el dolor
y la carnicería.

—¿Qué quieres de mí? —pregunta mientras unas cálidas lágrimas

recorren sus mejillas.

—Justo lo que me estás dando, topolina. A ti. Tus lágrimas...

—Y mi miedo, ¿verdad? Eso es lo que dijiste.

—Ahora mismo, quiero tus gritos —admito y vuelvo a persuadirla para
que se acerque al colchón.

Su instinto de huida o lucha se activan y se lanza contra mí,

asestándome un golpe en un lado de la cabeza. Me detengo, con la mandíbula
apretada, pero ella deja de golpearme. Desde mi periferia, puedo ver el pánico
que desprende. La dolorosa anticipación de cómo voy a reaccionar es casi
paralizante para ella. Sus rodillas ceden, pero la mantengo erguida.
—¿Qué vas a hacer? —grita.
—Te enseñaré una puta lección. —La arrojo a la cama y ella se agarra
con las manos al edredón. Rápidamente estoy detrás de ella, y en un instante,
deslizo mis dedos en la cintura de sus pantalones de dormir y los bajo de un
tirón hasta que su apretado culo me mira. La piel olivácea sin manchas está
esperando a que la marque. Mi polla se estremece al ver su carne desnuda, y
me cuesta todo lo que hay en mí para no coger su coño ahora mismo.

—Christian, no, por favor. —Se retuerce para liberarse.

Agarrando su cabello, inclino su cabeza hacia atrás y me cierro sobre
ella, con mi polla ya dura encajada en su culo a través de mis pantalones.
—Vuelve a correr y te romperé. Te he dicho que no me pongas a
prueba y que te comportes, y sin embargo, ni siquiera veinticuatro horas
después de esta nueva vida juntos, me estás desobedeciendo. Eso es un
problema, así que ahora voy a castigarte.
 —Lo siento. No volveré a actuar...

Sus palabras se quedan cortas cuando le doy una bofetada en el culo,

y el sonido de mi palma contra su piel resuena en la habitación. El golpe me
arde tanto como a ella. Siân se estremece, y su grito se apaga mientras entierra
su cara en la manta.
Bofetada.

Le vuelvo a dar una palmada en el culo, esta vez frotando la huella de

la mano que he dejado. Aprieta las sábanas con los puños y su respiración se
vuelve errática. La azoto un poco más, y con cada golpe, gime. Desde este
ángulo, la veo morder la sábana.

—Mm —gime ella, aunque apenas es audible gracias a la boca llena

de tela.
Joder, pienso para mis adentros. Verla así, su culo expuesto para mí,
mi marca en su piel, y los gemidos que lucha por contener son suficientes
para volverme loco. Pero me contengo, ignorando mi erección. Hoy tengo un
objetivo, y es mostrarle lo que ocurre cuando intenta huir, enseñarle que sus
acciones tienen consecuencias.

Siguiendo con mi castigo, alzo la mano para golpear su trasero una vez
más, pero me detengo al notar que la excitación se filtra por sus muslos. La
miro por un momento, con sus dulces labios vaginales apretados por la fuerza
con la que mantiene las piernas juntas.
—Topolino, non smetti mai di stupirmi —gimoteo. Pequeño ratoncito,
nunca dejas de sorprenderme.
Le paso la yema del pulgar por los labios, recogiendo su miel de una
sola vez. De repente, ella salta, completamente sorprendida por el cambio de
ritmo. Utilizo la lengua para limpiar sus jugos de mi dedo y la miro,
agarrando mi polla a través de mis pantalones.

—Te gusta que te azoten, ¿no?

No me contesta, así que le doy una palmada en el culo tan fuerte que
no tiene más remedio que reaccionar. Quizá no con palabras, pero su cuerpo
lo dice todo.
 —Sí, te gusta. ¿Es por eso que has hecho un mal trabajo
escondiéndote? Esperabas que lo viera.

—Vete a la mierda —grita, con las palabras amortiguadas por la

sábana.

Bofetada.
Espero que se retuerza un poco más, que se corra, que grite, pero no lo
hace. En cambio, aprieta los muslos e intenta ocultar el gemido que se le
escapa. Vuelvo a rozar sus labios y la separo lentamente, observando su
expresión. Cuando presiono su entrada, se estremece y veo lo excitada que
está.

Sin embargo, no le doy lo que quiere. En lugar de deslizar mi dedo en

su coño, traigo su humedad hasta su trasero y la froto alrededor de su agujero
fruncido. Siân se tensa y una carcajada se apodera de mi pecho.

—La próxima vez que te diga que no hagas algo, escucha, o será este
culito apretado el siguiente que castigue.
Se estremece ante mi amenaza, pero su decepcionante suspiro llama
mi atención. Tan jodidamente hambrienta de placer incluso cuando debería
odiarme. Me alejo y encuentro mi camisa a los pies de la cama y me la pongo.
Siân se queda quieta durante un rato, sin moverse hasta que su respiración se
normaliza. Está avergonzada, y apuesto a que espera que me vaya para no
tener que enfrentarse a mí.
Piénsalo de nuevo, cariño. Quiero ver cada pizca de pavor y estar
presente en el momento en que se dé cuenta de que el resto de su vida me
pertenece.

—Es hora de desayunar.

—No tengo hambre. —Se sienta y se vuelve acomodar la ropa, pero

no me mira. No puede. Sus mejillas están sonrojadas, un tono rojo intenso
pinta su piel.
—¿Tengo que volver a azotar tu culo? —pregunto sin mirarla mientras
enderezo el dobladillo de mi camisa.
Siân se queda quieta, con las facciones retorcidas por una mezcla de
cosas: odio, miedo e incluso asco. Quiere desafiar esto, pero en algún lugar
de su mente sabe que sería una mala idea. Y tengo que admitir que esta actitud
es una faceta de ella a la que no estoy acostumbrado. Después de lo que he
presenciado con Kyla y Taj, siempre ha sido temerosa.
Con ellos, permitió que la pisotearan, algo que nunca entenderé porque
es la hija de un rey de la mafia. Puede que su reinado haya terminado hace
quince años, pero su nombre sigue teniendo peso en Milán. Marco era tan
despiadado como mi padre y daba lecciones a cualquiera que se cruzara con
él. Puede que yo sólo fuera un niño en aquella época, pero he oído las
historias, he sido testigo de la guerra que se desató entre nuestras familias y
he visto el derramamiento de sangre. Un legado así no desaparece. Está
arraigado en la sangre de las hijas y los hijos, generación tras generación.
Cómo pudo permitir que esa gente se saliera con la suya con la deslealtad y
la traición.

De una forma u otra, se convertirá en la reina que siempre ha estado

destinada a ser. Incluso si eso significa que me odiará por el resto de nuestra
vida juntos. La gente puede llamarlo como quiera, pero la verdad es que hay
una línea muy fina entre el amor y el odio, y el sexo es increíble de cualquier
manera.

Como Siân no se mueve, avanzo, la pongo de pie y coloco

agresivamente la ropa sobre su cuerpo. Es un desastre desordenado, pero no
por ello deja de ser hermosa. Es testaruda, o al menos lo intenta.
La arrastro por el brazo hasta la puerta cerrada y llamo tres veces antes
de que, por fin, se oiga abrir el pestillo. Al otro lado está Helga, nuestra
criada. Se hace a un lado para que Siân y yo salgamos de la habitación y,
desde mi periferia, noto la mirada suplicante que le dirige Siân. Es inútil. En
esta casa, nadie me cuestiona ni se atreve a interferir. Así que cualquier
esperanza que tenga Siân de escapar de mí no la llevará a ninguna parte.

Siân sigue forcejeando conmigo, pero mi agarre es firme. Llegamos a

la cocina y enseguida nos llega el aroma del desayuno. Esto es algo que me
entusiasma, teniendo en cuenta lo mucho que he echado de menos la cocina
italiana. La cocina está vacía excepto por el chef, que está limpiando los
mostradores y recogiendo los platos sucios.

—Signor Christian. —Señor Christian. Inclina la cabeza en mi

dirección, y al igual que Helga, ni siquiera se molesta en mirar a Siân—. La
colazione è nel patio questa mattina. —El desayuno está en el patio esta
mañana.

—Grazie, Aldo. ¿E mio padre? —Gracias, Aldo. ¿Y mi padre?

—Scenderà più tardi, c'era una riunione a cui doveva partecipare. —
Bajará más tarde, hay una reunión a la que debe asistir.
Asiento con la cabeza y me dirijo a la puerta corredera que da al patio
que está justo al lado de la cocina. Siân resopla y me maldice en silencio por
obligarla a estar aquí, por todo lo que he hecho... bla, bla, bla.

Cuando llegamos a la mesa, saco una silla y la empujo hacia ella. Su

cuerpo se estremece por el repentino movimiento y en su rostro se dibuja un
ceño fruncido.
—Ouch —aparta el brazo y se frota la muñeca—. Me estás haciendo
daño.

Acercando mi cara a la suya, le agarro la barbilla y hago que me mire

a los ojos.
—Topolina, lo que sucedió esta mañana no fue nada comparado con
el dolor que realmente puedo causar.
Ella traga, y el movimiento de su garganta rueda contra mi mano.
Aprieto un poco más, pero no lo suficiente como para causarle dolor esta vez.
Sólo lo suficiente como para hacerle saber que dolerle sería fácil. Observo
sus rasgos mientras deslizo mi mano desde su barbilla hasta el trozo de carne
que tiene delante de la garganta. Levanto su cuello y recuerdo lo bien que me
sentí al follarle la garganta.
La inquietud se apodera de ella y consigue ser lo suficientemente
valiente como para echar la cabeza hacia atrás hasta que ya no la toco. Le
sonrío, encantado de ver lo fácil que es despertarla. Esto va a ser divertido,
nuestro propio juego del gato y el ratón.

—Si quiero tus lágrimas, las tendré. Y si sigues portándote mal, tu

castigo será mucho peor que los azotes en el culo.

—¿Dónde está Cynthia? —dice.

Me río a carcajadas.
 —Puedes olvidarte de eso. —La rodeo y tomo asiento a su lado.

—No —se queja ella—. Me dijiste que me llevarías a ella.

—Y prometiste que te comportarías. Así que voy a decirte cómo va a

funcionar esto. Esta es tu casa. Me perteneces, y si continúas
desobedeciendo...
—No soy tu maldita propiedad. No puedes robarme.

—Robarte. No puedo robar lo que es mío por derecho.

Ella sacude la cabeza.

—¿Por qué haces esto? ¿Por qué me has estado acechando todos estos
años? ¿Atormentándome? ¿Matando a las personas más cercanas a mí?

Respiro, cojo la jarra de agua y la sirvo en los vasos que tenemos

delante.
—Contéstame, maldita sea —exige.

Siân salta cuando doy una palmada en la mesa de cristal, y los platos
que hay sobre ella traquetean por el impacto.

—Maledizione, Siân. Tutto quello che ho fatto è stato per te. E prima
o poi lo capirai. Ora mangia. —Maldita sea, Siân. Todo lo que he hecho ha
sido por ti. Y tarde o temprano, lo entenderás. Ahora come.
—Io non ho fame. —No tengo hambre.
Sonrío, orgulloso de oírla utilizar nuestra lengua materna. Ha borrado
esa parte de su identidad, ha negado sus raíces, todo para vivir esta vida que
ella y Cynthia se han inventado.

—Y toda esta mierda enferma y demente no fue por mí, maldito

psicópata. No puedes hacer daño a la gente y decir que es por mí. Ni siquiera
te conocía antes de que te colaras en mi vida. Me manipulaste, me mentiste,
abusaste de mí, y se supone que debo creer que es porque te importa. Estás
enfermo, Christian. Y me alejaré de ti. Encontraré a Cynthia, y de alguna
manera, te haré pagar por esto.
 Sigue desafiándome, y aunque odio que me desafíen o cuestionen,
también me siento orgulloso. Por fin, en todo el tiempo que la he observado,
está dando batalla. Cuando se trata de mí, perderá siempre, pero al menos no
se rendirá tan fácil. Por no mencionar que lo hace mucho más divertido. Siân
no sabe realmente hasta dónde estoy dispuesto a llegar para conseguir lo que
quiero, pero seguro que está a punto de descubrirlo.

—¿Tú y qué ejército? ¿Hm? ¿Crees que puedes enfrentarte a mí,

Topolina?
Ella no responde.

—Me conoces desde hace más tiempo de lo que crees, pequeña.

Ella frunce el ceño.

—¿Qué se supone que significa eso?
Alcanzo la frittata, recojo una porción con las manos y la dejo caer en
el plato frente a ella.

—Piensa. Cuando fue la primera vez que nos vimos, y te voy a dar una
pista, no fue en ese puto bar.

Su pecho sube y baja en ráfagas bruscas mientras me mira fijamente,

conflictiva. Veo cómo su mente se acelera mientras busca en sus sesos de qué
estoy hablando.
—Todo esto ha sido por mi padre, ¿no?

—Basta de preguntas. Tu comida se está enfriando. —Me acomodo en

mi asiento y empiezo a servirme una porción de comida en mi plato. Tengo
que cambiar de tema. Ahora no es el momento de ir por ese camino porque
si lo hago, la verdad saldrá a la luz, y no puedo permitirlo. Todavía no. No
hasta que sea completamente mía.

Siân empuja con fuerza el plato de enfrente, haciendo que los otros
platos se desplacen hacia el extremo opuesto.

Dejo caer mi tenedor e inhalo profundamente.

 —Esta pequeña rabieta tuya está empezando a cabrearme, y no quieres
verme enfadado. Mi padre me va a visitar. Vas a comer tu maldito desayuno
y serás una buena chica. Y tal vez te lleve a ver a Cynthia.
—Lo prometes. —Todo su estado de ánimo cambia, la lucha se
convierte en desesperación.
No me gusta, pero no puedo decírselo. En su lugar, le digo que le doy
la única verdad que creo que debe importar.

—Nunca romperé una promesa contigo, Topolina. Nunca.

Nos miramos fijamente durante un breve segundo, un momento fugaz

porque finalmente se une a nosotros mi padre, Samuele Russo. Vestido con
un pantalón de vestir y una impecable camisa blanca abotonada, se acomoda
con confianza en el asiento de al lado.
No habla, pero tampoco lo hace nunca. No hace presentaciones, sino
que se limita a llamar la atención de todos los que lo rodean.

Mi padre observa a Siân, con la cara inexpresiva y casi sin vida.

Conozco muy bien esta mirada y noto las conocidas venas de su frente antes
de que empiecen a sobresalir. Es su única señal. Toda mi vida ha sido difícil
de leer, su ira es tan temperamental como la mía. Pero aprendí pronto que
cuando se queda perplejo por algo, las venas hacen su aparición. Y
normalmente, eso significa que me ordena matar a alguien.

Hay un cambio en el aire mientras los dos se miran fijamente. La

postura de Siân se vuelve rígida y su respiración se acelera. Como si lo
reconociera, pero no pudiera identificarlo, se acerca a mí sin darse cuenta.
Mantiene su mirada fija en él y se enrosca sobre sí misma como una gacela
bebé a punto de ser comida por un león.

La necesidad de proteger a Siân me sofoca y, antes de darme cuenta,

me inclino hacia ella. Samuele dirige entonces su atención hacia mí, y una
sonrisa apenas perceptible se forma en la comisura de sus labios.
—Quindi non solo sei un rompicoglioni, ma sei anche un bugiardo —
entona. Así que no sólo eres un dolor de culo, sino que también eres un
mentiroso.
 Mi mandíbula se aprieta, pero no por su elección de palabras; no, esta
es una conversación típica entre nosotros. Mi padre no es amable, ni cuando
yo era un niño ni, desde luego, ahora. Así que no es lo que me dice lo que me
hace reaccionar, sino el significado de sus palabras.

Siân rompe mi concentración con un suave toque en mi antebrazo.

—No quiero estar aquí —me susurra.

Coloco mi mano sobre la suya, pero no tengo la oportunidad de

proporcionarle el más mínimo consuelo.

—Habla, chica. No hay necesidad de ser tímida —interviene con su

acento.

Siân traga mientras se mueve torpemente en su asiento. Tiene miedo,

pero se recompone rápidamente. Se me calienta el pecho al pensar que tiene
miedo de él o de cualquier otra persona. Y tengo que calmarme para no
arremeter. Normalmente, ver el miedo de Siân me anima, pero ahora mismo
sólo me cabrea.
—Sabes —Samuele coge la jarra de agua y se sirve un poco para él—
. Debes ser una chica afortunada por haber sobrevivido al incendio que mató
a tu familia.
Su columna vertebral se endereza.
—Conociste a mi familia.

Toma un sorbo y suelta una risa sarcástica.

—¿Christian non te l'ha detto? —¿Christian no te lo ha dicho?

Siân lanza su mirada entre nosotros, con la confusión escrita en su

rostro.

—¿Decirme qué?

Lo miro fijamente, hirviendo. Este bastardo y sus juegos mentales.

Quiere irritarme, quiere meterse en mi piel. Es su juego, todos tenemos uno,
en realidad. Me gusta mirar, y a mi querido papá le encanta la semilla de la
duda. Es lo único que lo ha llevado a donde está hoy. Es la única razón por
la que Marco fracasó esa noche.
 —Nada —digo con voz queda—. Come algo para que podamos irnos.

—È questo che hai fatto? Spendere soldi e risorse in America per un

po' di figa? —¿Es esto lo que has hecho? ¿Gastar mi dinero y mis recursos
en América por un poco de sexo?

—Guarda la tua boca —ladro. Cuida tu boca.

Samuele levanta las manos en señal de rendición.

—Sì, così arrabbiato. —Pero qué enfadado.

Siân observa nuestra interacción y es obvio que está cada vez más
confundida. Si tuviera que adivinar, aunque recuerda algo de italiano, no lo
domina como antes. Me roba la atención y me obliga a apartar la mirada del
imbécil de mi padre.
—Está bien —le digo para tranquilizarla—. No tienes que preocuparte
por él.

—Non fare promesse che non puoi mantenere, figliolo. Potrei

ucciderla in questo momento solo per sport. —No hagas promesas que no
puedas mantener, hijo. Podría matarla en este momento sólo porque puedo.

—¿Matar? ¿Qué? —Siân empieza a tartamudear mientras descifra

trozos de la conversación.
—Devi essere uno sciocco a portare questa puttana a casa mia quando
dovrebbe essere morta. Mettimi alla prova, figliolo, e potrei semplicemente
acusarla del debito di suo padre. —Debes ser un tonto trayendo a esta perra
a mi casa cuando se supone que está muerta. Ponme a prueba, hijo, y puede
que la acuse de la deuda de su padre.
—Va a ser mi esposa y la madre de tus nietos. Así que tal vez quieras
pensar dos veces lo que salga de tu boca a continuación.

Se ríe.
—¿De eso se trata? ¿La has perseguido todos estos años para eso?

Frunzo el ceño.
 —Sí, lo sé todo sobre tus pequeños viajes a los Estados Unidos. No
puedes ocultarme nada. Sólo te he permitido pensar así porque estás
cumpliendo mis órdenes. Pero te pasaste de la raya, Christian, y me aseguraré
de que ocurra esta vez.

Sus palabras, su amenaza, me queman. Mi padre me mira fijamente,

con una sonrisa en su rostro demente. Si no fuera porque Siân está sentada a
mi lado, me abalanzaría sobre él. Permitiría que mi temperamento sacara lo
mejor de mí. Pero no puedo. Es evidente que Siân conoce mis verdaderos
colores y, a pesar de lo que piensen los demás, necesito que confíe en mí, que
me quiera.

Decidiendo tomar el camino más alto y no mostrar a mi padre lo

profundo que es mi afecto por Siân, doy un sorbo a mi agua. Pero conozco
bien a mi padre, y este breve intercambio de opiniones es más que suficiente
para alimentar cualquier plan retorcido que esté formulando en su mente.
 Siân
No puede estar escuchando esto. ¿Me he despertado esta mañana o todo
esto es un sueño extraño e incómodo? ¿Los miembros de la familia realmente
se hablan así?
No sólo entre ellos, sino también con otras personas que están sentadas
en la misma mesa. Podría no estar aquí si no fuera por las miradas asquerosas
del padre de Christian.

Eso no es ni siquiera lo peor. ¿La esposa de su hijo? ¿La madre de sus

nietos? Sé que es mejor pensar que Christian no lo dice en serio cuando dice
cosas como esa, pero también está fuera de sí. ¿Casada? ¿Con él? Me suicidaría
antes de la ceremonia.
De eso se trata para él. Dijo algo en el jet sobre cómo no puede esperar
hasta que yo sea suya. Algo loco como eso. Se refería a casarse con él. ¿De
dónde saca esa idea? De dónde saca cualquier idea, supongo. Tengo la
sensación de que sería una pérdida de tiempo tratar de entender.
Una vez que Samuele se levanta y se aleja, es más fácil respirar. Christian
nota cómo mi cuerpo se desploma un poco ahora que estamos los dos solos.

—Lo has hecho bien.

—¿Perdón?
—Con él. Lo hiciste bien. No te acobardaste frente a él. —Sus labios se
tuercen en una sonrisa amarga y se lleva un vaso de agua a la boca—. Créeme.
Odia la debilidad más que nada.
 —¿Creerte? ¿Qué, te intimidó para que no fueras débil?

Sus cejas se juntan y, por un segundo, creo que va a abrirse. Quizá

consiga que hable de sí mismo, del verdadero Christian. No el personaje falso
que me ha presentado desde el principio. Tal vez pueda usar esto a mi favor.

—¿Lo hizo? —pregunto con el mayor cuidado posible. No puedo ser

demasiado obvia en esto.

—¿Crees que lo hizo? —contesta. Es como si estuviéramos bailando sin

música. O jugando al ajedrez. Yo hago un movimiento. Y él hace otro.

—Tendría sentido. Obviamente no se llevan bien.

Deja escapar un largo suspiro por las fosas nasales dilatadas. Es el

momento. Va a compartir algo real. Puede que empiece a confiar un poco más
en mí. Prácticamente tengo que morderme el interior de la mejilla para mantener
la calma.

De repente se levanta, se limpia la boca y tira la servilleta a la mesa.

—Vamos. Vamos a salir.

No puedo seguir estos cambios repentinos suyos.

—¿A dónde vamos? —pregunto, limpiando mi propia boca. No voy a
pelear, de ninguna manera. Iré a donde él quiera. Tal vez haya una posibilidad
de llamar la atención de alguien y pedirle ayuda.
—Te voy a llevar a ver a Cynthia.

Increíble. Así de fácil, tratar de huir es lo más alejado en mi mente.

—¿En serio? ¿Ahora mismo?

—O dentro de unos minutos, si insistes en hacer preguntas. —De nuevo,

me trata como a un niño. No me importa en este momento. Sólo quiero volver
a ver a Cynthia. Pensar que aquí es donde la llevó. Tan lejos de mí.

Me lleva hasta un Town Car y me abre la puerta del pasajero en lugar de

dejar que el conductor lo haga por mí. Todo un caballero. Si está esperando un
agradecimiento, puede seguir esperando. Me deslizo en el asiento trasero sin
decir nada. Se detiene un momento antes de cerrar la puerta con más fuerza de
la necesaria. Me pregunto cuántas veces le han negado lo que quiere. Seguro
que esto es nuevo para él.

Al menos no parece interesado en mantener una conversación sobre

nuestro feliz futuro y lo contenta que estaré cuando le dé lo que quiere: mi mano
en matrimonio. Incluso ahora, lejos de su padre y del resto de la casa, la idea
me da ganas de vomitar. En lugar de molestarme, hace una llamada telefónica,
inclinando su cuerpo ligeramente lejos de mí como si quisiera cerrarme el paso
mientras realiza sus negocios.
—Ciao. Che cosa hai sentito? Sì, sono tornato in campagna. —Apenas
habla lo suficientemente alto como para que ser escuchado, aunque gracias al
hecho de que habla en italiano, de todas formas sólo puedo distinguir
fragmentos. Le dice a alguien que ha vuelto a la propiedad y le pregunta qué ha
oído. Me pregunto de qué se trata.

Después de eso, la mayoría viene demasiado rápido para que tenga

sentido. Me gustaría no estar tan oxidada, pero entonces Cynthia y yo nos
ceñimos al inglés estricto una vez que llegamos a Estados Unidos. No podíamos
revelar nuestros orígenes. No fue fácil al principio, pero con el tiempo perdí mi
italiano mientras mi inglés se fortalecía.

Ahora desearía saber más para que hubiera menos posibilidades de que
me ocultara cosas. Tal vez mejore con el tiempo. Oh, no, ¿ya estoy pensando
en esto a largo plazo? ¿Ya he perdido la esperanza de escapar?
Tal vez Cynthia pueda darme algunas ideas sobre cómo escapar. Espera,
¿a quién estoy engañando? Dudo que podamos pasar algún tiempo a solas.
Puedo esperar. Tengo que esperar.

Llevamos unos diez minutos en la carretera y el conductor se adentra en

una zona densamente arbolada. Por supuesto, la mantendría en algún lugar.
Cynthia es demasiado ruda como para no escaparse si hubiera alguna
posibilidad de escapar sin que la mataran de alguna manera. Estoy segura de
que ha sopesado los pros y los contras de atravesar bosques desconocidos a pie.

Necesito pensar en ella de esta manera. No quiero creer que Christian la

hirió permanentemente. Dijo que ella está bien, pero sospecho que nuestras
definiciones de esa palabra son diferentes.
—Sì, facciamo in modo che ciò accada. Come ora. Nessuna scusa.
Fammi sapere quando è finito. —¿De qué está hablando? ¿Acaso quiero
saberlo? ¿Y si tiene que ver conmigo? Mi ansiedad aumenta con cada
pensamiento.

Termina la llamada, deslizando el teléfono en el bolsillo de su chaqueta.

Aprieta los dientes. Está claro que algo lo ha hecho enfadar.

—¿Qué fue todo eso? —aventuro—. Pareces enfadado.

—Nada de lo que tengas que preocuparte. —Se queda mirando por la
ventana, apartando la vista de mí.

—No te ofendas, pero me has metido en tu vida. Lo que te molesta me

preocupa, sobre todo si puedo quedar atrapada en medio de todo eso.

Él resopla, mirándome por el rabillo del ojo.

—Era un negocio. No tiene nada que ver contigo.

—¿Qué tipo de negocio?
—El tipo de negocio que hace volar los sesos de las personas cuando la
cagan. —Se gira hacia mí, con el rostro inexpresivo. Desafiándome a
reaccionar. Mensaje recibido.

Lo miro fijamente durante un largo rato. Es estúpido lo guapo que es y lo

atraída que me sentía por su cara y su amabilidad. He sido un cordero conducido
directamente al matadero, y no sé por qué he tardado tanto en darme cuenta. Me
alejo de él para mirar el paisaje. ¿Cómo pude pensar que era dulce y amable?
Nunca podría haber imaginado esta versión de él en aquel entonces. O eso o no
quería verlo.

Volviendo mi atención hacia él, murmuro:

—¿Sabes a quién te pareces cuando hablas así? —no espero a que

responda—. A tu padre. Suenas mal. No eras así en Florida.

—Eso era antes. Esto es ahora. —Incluso suspira como si estuviera

aburrido.
—¿Pero esperas que sea feliz contigo ahora que actúas como él? Si lo
odias tanto, ¿por qué quieres ser como él?
—Odio es una palabra fuerte —observa en voz baja.
 —Es la única palabra que se me ocurre para eso. ¿Por qué es así entre
ustedes dos?

—No necesitas saber por qué. —Otro suspiro—. En cuanto a la felicidad,

eso depende totalmente de ti. Si te comportas, no hay razón para que no te
conceda privilegios. Compras, salidas a cenar, viajes. Lo que quieras con el
tiempo, una vez que te hayas ganado mi confianza. Hasta ahora, no has hecho
más que desafiarme, pero me culpas de tu infelicidad.

Me dan ganas de abofetearlo, pero en lugar de eso, uso mis palabras.

—Yo no pedí esto.

—Rara vez pedimos lo que acabamos recibiendo. —Deja escapar una risa
suave y amarga, apartando la mirada de mí—. Sólo podemos hacer lo mejor con
lo que nos dan.
Es obvio que no estoy llegando a ningún lado con él en este momento.
No está de humor para conversar. No es que importe una vez que el coche se
detiene frente a una pintoresca cabaña en una de las partes más densas del
bosque que hemos atravesado hasta ahora. Tan espeso que parece pasar del día
al crepúsculo gracias a las ramas que se entrecruzan sobre nosotros una vez que
salimos. Christian me guía hacia el interior, abriendo la puerta de la cabaña
como si fuera el dueño del lugar, y sospecho que lo es.
Inmediatamente mis ojos se posan en un par de hombres corpulentos
sentados a ambos lados de una pequeña mesa de cartas. Es obvio, por las
botellas de cerveza de cristal y los envoltorios, que han estado jugando a las
cartas, comiendo y bebiendo.
Hasta que entramos, al menos, y ponen la vista en Christian. Él levanta
una mano como si no importara, y no les da a ninguno de los dos la oportunidad
de hablar. Su otra mano me rodea el brazo para guiarme por la pequeña
habitación delantera. Mis ojos van de un lado a otro mientras observo el resto
de la cabaña. Está limpia y es cálida. Hay una cocina con comida alineada en
los estantes.

Nos detenemos frente a una pesada puerta de madera. Está detrás de una
puerta cerrada. Así que bien podría ser una prisión.
—Estaré en la habitación contigo todo el tiempo, así que no te molestes
con ninguna idea. —Desbloquea la puerta y la abre tan lentamente que me
duele. Los latidos de mi corazón retumban en mis oídos, y juro que si le pasara
algo...

Las palabras se cortan cuando la veo al otro lado. Está aquí, sentada en la
cama, mirando hacia mí desde el otro lado de un modesto dormitorio. Es
realmente ella.
—¡Gracias a Dios! —Corro hacia ella, cayendo de rodillas, lanzándome
a sus brazos abiertos—. ¡Pensé que estabas muerta!

—Por un momento pensé que lo estaba. —Ha adelgazado desde la última

vez que la vi, con ojeras y líneas de expresión adicionales en la boca, pero sigue
siendo Cynthia. La fuerza no ha abandonado su voz. A mí también me da
fuerzas, incluso con Christian detrás de mí.
—¿Cómo te tratan? —Le toco la cara, el pelo, los brazos y las manos.
Cualquier cosa que pueda alcanzar. Necesito probarme a mí misma que es real.

—Me dan de comer y me dan ropa limpia, todo lo necesario. No lo

recomendaría en TripAdvisor2, pero sé que podría ser peor.
Frunzo el ceño.

—No hagas bromas ahora.

—¿Quién está bromeando? De verdad, estaré bien. No tienes que
preocuparte por mí aquí. —Es su turno de tomar mi cara entre sus manos—.
¿Cómo estás?

—Todo lo bien que puedo estar. —Intento ofrecer una sonrisa valiente,
pero sé que no es ni de lejos lo que necesito que sea. Las lágrimas llenan mis
ojos y no puedo parpadear antes de que se derramen sobre mis mejillas.
—Mi pobre chica. —Me besa la frente.

—Ojalá supiera por qué está pasando esto —confieso en un susurro que
espero que no pueda oír. Sus ojos me hacen agujeros en la nuca. ¿Cómo pude
pensar que lo amaba? Mira lo que le ha hecho. Y probablemente piensa que es
un buen tipo porque no la mató. Cree que me está ahorrando el dolor cuando
todo lo que está haciendo es causarlo.

2 Tripadvisor, es una empresa estadounidense de viajes en línea que opera un sitio web.
 Con sus labios contra mi piel, susurra:

—Intenté advertirte, pero no fue suficiente.

—No lo entiendo —digo con la mayor suavidad posible.

—No confíes en él. No confíes en nadie de su familia. Ellos son los que
mataron a tu familia.
No tengo tiempo de reaccionar, ni siquiera de hablar, antes de que un
brazo de acero me sujete la cintura. ¡No! Quiero gritar mientras Christian me
pone en pie, alejándome de ella, pero mi garganta parece apretarse porque no
sale nada.

—¡No! ¡Todavía no! —Mi voz finalmente se escapa de mis labios, y

estiro mi mano, nuestros dedos casi se tocan, pero él me aparta de ella. Ella
grita, maldiciendo, pero él la ignora igual que ignora las patadas que le doy en
las espinillas y las rodillas.

Yo también grito, chillando y lamentándome, y durante una fracción de

segundo sé que estoy perdiendo la cabeza. Aquí es donde me rompo. Nunca
volveré a estar completa. Voy a cruzar la línea y caer al otro lado, para no volver
jamás.
Pero no lo hago. Y por mucho que luche y grite y le arañe el brazo,
Christian sigue sujetándome. Me aprieta fuerte contra su pecho, su posesión.
—Un placer como siempre, Cynthia —se burla.

Escupe en el suelo y murmura una maldición en italiano. Él sólo resopla

divertido y me arrastra fuera de la habitación. Lo último que veo es su rostro
triste antes de que la puerta se cierre.
Entonces sus palabras comienzan a reproducirse en mi mente. Ellos son
los que mataron a tu familia. Todo lo que necesitaba era escucharlo de sus
labios. Espero que no la castigue por esto.
Reboto en el asiento trasero cuando Christian me arroja de vuelta al auto.

—Maldita sea —gruñe después de subir y cerrar la puerta—. Esa pequeña

exhibición ha sido muy baja hasta para ti. ¿Cómo voy a confiar en que te
comportes cuando te comportas como una niña?
 —Es verdad, ¿no? —No voy a dejar que se salga con la suya culpándome
de esto—. ¿Tu familia realmente mató a mi familia?

—Sí. —Se inclina sobre el asiento, acercando su cara a la mía—. Mi

padre ordenó un ataque a tu familia. ¿Estás satisfecha?

Lo miró fijamente a los ojos y sé que está diciendo la verdad.

—¿Por qué? ¿Qué quería?

Sus fosas nasales se agitan, los músculos de su mandíbula se crispan.

—Todo lo que tenía tu padre.

Me quedo con la boca abierta, haciéndolo resoplar antes de retroceder.

—Y para que conste, él también te quería muerta. Me negué a dejar que
eso sucediera, y todavía lo hago.
—¿Por qué quiere algo de eso?
—¿Importa? El resultado es el mismo. Estás bajo mi protección contra
él, pero la única esperanza de solidificar esa protección es casándote conmigo.
Que es lo que vas a hacer, tan pronto como sea posible.

Sus palabras atraviesan la película de terror que rueda en mi cabeza.

—Eso no va a suceder. Nunca me casaré contigo. —Él me quería muerta.
Por eso murieron mis padres. Por mi culpa. La tormenta de mierda sigue
creciendo, como un huracán.
—Eso es lo que tú crees.

—Es lo que sé. —Tengo tantas ganas de hacerme un ovillo y llorar hasta
que se me pase la presión de la cabeza. No puedo soportar esto. Es demasiado.
Pero no me humillaré así—. ¿Me dices que tu familia mató a la mía y luego me
dices que vamos a casarnos? ¿Por qué querría casarme contigo después de todo
lo que has hecho? ¿Después de lo que acabas de decirme?

Ladea la cabeza:
—¿Saber que protejo tu vida no es suficiente?

—Si vivir significa estar casada contigo, mi vida no vale tanto.

 Sus ojos se iluminan y entiendo que he caído en una trampa. Tampoco
necesito oírlo para saber cuál es la trampa. Es evidente.

—¿Y la vida de Cynthia? —murmura antes de que una lenta sonrisa se

dibuje en sus labios. Una sonrisa genuina que da mucho más miedo que las frías
y duras—. ¿Su vida vale mucho? Porque si no te casas conmigo, será ella la que
sufra las consecuencias, y después de ese pequeño espectáculo, apuesto a que,
aunque no creas que tu vida vale algo, no estás dispuesta a dejar que Cynthia
muera por tus malas decisiones.
Aprieto los dientes.

—Te odio, y lo digo en serio. Con cada fibra de mi alma.

Christian se limita a sonreír.

—Puedes odiarme todo lo que quieras, pero pase lo que pase, te
convertirás en mi esposa.
 Christian
Siân se sienta frente a mí con los brazos cruzados sobre el pecho y los
labios fruncidos. Me odia, o al menos le gusta fingir que me odia. Me río
internamente porque ambos sabemos la verdad.

Puede que no le gusten las circunstancias, pero ya ha admitido que me

ama una vez. Algo me dice que para salvar a su preciosa Cynthia, hará todo lo
que yo le pida. Después de nuestra visita, después de que ella se enterara de que
mi familia era responsable de su pérdida, supe que esto sería difícil.

Pero ella es mía en todo el sentido de la palabra. Puede que mis maneras
no sean las del Príncipe Azul, pero ella lo es todo, y una parte de mí llegó a
saberlo hace mucho tiempo. Probablemente por eso decidí vigilarla en lugar de
llevármela antes. Sabía que si mi padre se enteraba de que no la había matado
como me había ordenado, lo haría él mismo. O mejor aún, sería una cosa
enferma y atormentada a la que la tomaría y la añadiría a la lista de chicas que
vende.

En ese momento, no pensé en ello. Sería como siempre, otra joven

vendida al mejor postor en nombre de mantener a raya la ira de mi padre.

Muchas chicas han entrado y salido de nuestra posesión, y Siân no fue

diferente. Mi padre iba a tomarla como un oficio, sólo que las cosas no salieron
como habían planeado. Había más en la historia, y antes de poner los ojos en
ella, lo sabía. Tal vez fuera la urgencia del trato o algo totalmente distinto.

Recordaba haberla visto una o dos veces de pasada. Es cuatro años más
joven que yo, así que nunca vi nada más que a alguien inocente con la clase de
pureza que podría salvar hasta la más condenada de las almas. Pero es como si
en el momento en que escuché las palabras salir de sus labios, algo cambió.
Estaba escrito con tinta, ella sería nuestra, suya, y esta guerra entre Samuele y
Marco terminaría por fin.

Mi padre no tenía amor, sólo compartía polvos ocasionales con mujeres

que no siempre salían intactas de nuestra casa. Así que el hecho de que aceptara
la oferta me sorprendió. ¿Qué iba a hacer con una niña? Necesitaba ver por mí
mismo por qué aceptaba pero, sobre todo, cómo una madre podía traicionar a
su hijo. O por qué Marco no estaba allí mismo haciendo el trato.

No es un secreto las cosas en las que está involucrado mi padre. Está

orgulloso del papel que desempeñó en la corrupción y el desorden de Milán. Y
en su mayor parte, yo también. Ser su hijo, odiado o no, tiene sus ventajas.
Nuestro nombre tiene peso en este mundo. Marco no era diferente. Era frío,
calculador y despiadado, y había derramado más sangre que una morgue. Pero
saber que Marco aceptaría entregar a su única hija a un notorio traficante no
tenía sentido. Pero más aún, por qué no era lo suficientemente hombre como
para hacerlo él mismo.
En cambio, su amada estaba en la oficina de mi padre, firmando la entrega
de su hija al diablo. El problema que tenía con su padre, Marco, es más profundo
de lo que parece. Y cuando me enteré de la verdad detrás de ese acuerdo, fui yo
quien puso fin a todo. Los vi firmar en la línea de puntos, una conspiración en
ciernes. La verdad es que no fue obra de Marco en absoluto, sino de la mujer
que debía protegerla.
No iba a tenerla, y por eso la escondí de él.
Tarde o temprano, se daría cuenta de lo que hice. Pensé que tal vez si me
tomaba mi tiempo, dejándola que me conociera, se daría cuenta de que estamos
destinados a estar juntos por su cuenta. No, no soy el héroe romántico. Soy el
maldito villano. Y lo asumo. Pero lo único que realmente me importa es ella.
Su seguridad, su placer. Y sí, sus lágrimas, pero sólo cuando vienen de mí.

Tuve que hacer todo lo posible para no volarle los sesos a mi padre
delante de ella por amenazarla. Pero eso tampoco habría sido bueno. Hay cosas
que tenemos que manejar. Matar a mi padre no va a hacer nada más fácil. Sería
un lío infernal que tendría que tratar de resolver mientras sigo tratando de
localizar a Siân. Pero además, es mi padre. Es el hombre que me crió. Y a pesar
de lo jodida que es nuestra conexión, soy su hijo, y voy a jugar el papel de hijo
honorífico porque eso es lo que hacemos en esta familia.
 Siân se aclara la garganta, rompiendo mi concentración. Cuando levanto
la vista, en lugar de mirarme a mí, lanza su mirada hacia la gran extensión de
césped mientras estamos sentados en el patio esperando a que nos sirvan el
desayuno. Al igual que ayer, jura que no tiene hambre. Pero después de pasar
casi dos días sin comer, no ha comido desde la visita de mi padre.
Lo último que necesito es que se marchite, al menos no antes de acabar
de follármela hasta la saciedad. Tomo nota mentalmente de que, aunque ser
amable con la gente y tratar de conquistarla no es necesariamente lo mío, quiero
intentar ser un poco diferente con Siân.

A fin de cuentas, será mi esposa, y existe ese viejo cuento de que a esposa
feliz, vida feliz, ¿no? Así que tengo que encontrar una manera de mostrarle que
hay al menos una pequeña parte del Christian del que se enamoró dentro de mí.
Necesito mostrarle que, aunque sí, he hecho algunas cosas en nombre de hacerla
mía, nunca la lastimaría realmente. Sobre todo, necesito que me confíe que
incluso cuando descubra que fui yo quien apretó el gatillo, no intentará irse.
No es que pueda escapar de mí. Tendrá el resto de la vida para
acostumbrarse a nuestra nueva realidad. Aldo sale de la casa, el sonido de las
puertas correderas nos alerta su presencia. Siân se incorpora, tratando de ocultar
desesperadamente que, efectivamente, tiene hambre. Cuanto más se acerca a
nuestra mesa, más gruñe su estómago, y se abraza a sí misma como si eso fuera
a amortiguar los sonidos.
—Buongiorno, signor Russo —dice sin saludar a Siân. Buenos días,
señor Russo.
Ella lo mira extrañada por un momento. Pero él conoce las reglas. Los
sirvientes, las criadas y todos los que trabajan para nosotros están advertidos de
no hablar con ella. Su única responsabilidad cuando se trata de ella es
proporcionarle todo lo que necesite. Si cruzan esa línea, habrá consecuencias.

Aldo retira la tapa plateada. Como siempre, se supera a sí mismo con una
serie de opciones diferentes; gofres, carnes y otros artículos tradicionales para
el desayuno. Espero que Siân siga fingiendo que no va a comer. Pero, para mi
sorpresa, enseguida coge el pan, lo parte en dos y se mete un trozo en la boca.
Carga su plato con otras cosas, tan concentrada que no se da cuenta
enseguida de la pequeña caja que está en medio de la bandeja. Cuando mueve
el gofre de la parte superior de la pila, y sus ojos perciben la caja de terciopelo
negro, se queda con la boca abierta, y el trozo de pan sin comer cae al suelo.
 Siân traga saliva, pero no sirve de nada para calmar las ruedas que
obviamente giran en su mente.

—¿Qué es eso? —me mira, con los hombros levantados hasta las orejas.
—Tu anillo de compromiso —digo con voz inexpresiva.

Se queda mirando entre la caja y yo, estupefacta.

—¿Por qué haces esto, Christian? ¿Por qué intentas obligarme a casarme
contigo? Nunca funcionará. Nunca te amaré. ¿Crees que trayéndome a una casa
elegante después de todas las cosas horribles que has hecho y poniéndome un
anillo delante de mí conseguirás que te ame? Bueno, eso nunca sucederá.

—Es bonito que pienses que tienes una opción en el asunto. Ya hemos
hablado de esto. Y he sido bastante claro. Me perteneces. Y siempre lo has
hecho.
—Sigues diciendo eso. Siempre lo he hecho... ¿Qué diablos significa
eso? ¿Tiene esto algo que ver con lo que tú y tu padre estuvieron hablando en
italiano ayer?
Por un momento, le permito continuar mientras la observo con los codos
apoyados en el brazo de la silla y los dedos bajo mi barbilla.
—Baja la voz, topolina.
Ella está hirviendo, y debo decir que es muy sexy.
—No, no bajaré la voz. ¿Por qué no me dices lo que realmente está
pasando, Christian? ¿Por qué tu padre mató a mi familia? ¿Por qué me ha
tomado? ¿Por qué me obligas a ser tu esposa? Hay algo más en esta historia, y
por la razón que sea, estás tratando de ocultármelo.

Hace una pausa, pero vuelve a ponerse en marcha.

»Y encima, no has hecho más que maltratarme.

—Lo único que tienes que saber, Siân, lo único que importa es que nos
vamos a casar. Ya te he dicho que la única manera de mantenerte a salvo de mi
padre es que te cases conmigo. A menos que quieras terminar como tu familia.
¿Quieres que le pase algo a Cynthia? Te sugiero que te pongas el maldito anillo
y te comas la comida.
 En cuanto las palabras salen de mi boca, ella se levanta de un salto,
haciendo que su silla se caiga con un fuerte golpe. Veo su cambio de humor y
una parte de mí se alegra. No ha habido muchas veces en las que haya estado
tan enfadada y se haya defendido. Sí, ha sido peleona de vez en cuando
conmigo. Pero eso era más porque estaba coqueteando.
Este retroceso. Esto es lo que ella es. Esto es lo que se supone que es. No
es que vaya a importar conmigo. Al final del día, ella hará lo que yo diga cada
maldita vez, pero no debería tomarlo a la ligera. No debería quedarse sentada y
permitir que yo o cualquier otra persona la obligue a darse la vuelta. Pero no le
diré eso. Todavía no. Necesito más tiempo con ella. Necesito doblegarla un
poco más antes de que se dé cuenta de que, aunque tenga el poder de estar a mi
lado y ser la reina de Italia, tendrá que aprender su lugar. Tendrá que aprender
quién manda realmente.

Me pongo de pie, y en segundos estoy alrededor de la mesa, cerniéndome

sobre su pequeño cuerpo.
—¿A dónde crees que vas? —Cojo el anillo de la mesa.

—En cualquier lugar donde no estés —escupe e intenta marcharse.

Me apresuro a agarrar su muñeca, manteniéndola en su sitio. Se retuerce

en mi agarre, luchando por liberarse, pero es inútil. El ruido de alguien
aplaudiendo en la distancia nos roba la atención, y miramos para ver a Samuele
caminando hacia nosotros.
—Pero miren eso —se burla—. ¿Problemas en el paraíso?

Con un gruñido, lo ignoro y prefiero centrarme en Siân y su desafío. Ella

se siente inmediatamente incómoda al verlo. Sin embargo, no se acobarda y
trata de que él no vea que la pone nerviosa.

Buena chica. Parece que sí escucha cuando es conveniente.

—Siân. Me estoy enfadando. Ponte el puto anillo —exijo, manteniendo
mi voz baja para que sólo ella y yo podamos oírlo.
Con la respiración agitada, Siân arrebata la caja.

—Ya sabes lo que puedes hacer con este puto anillo —grita y lo lanza
con el anillo por el campo.
 Por el rabillo del ojo, noto a mi padre observando junto a mí mientras cae
en la distancia, aterrizando junto a las flores de lores. Las flores me importan
un carajo, pero están ahí. El atractivo exterior es importante, supongo.
La evalúo, mirándola fijamente, pero ella no se mueve. De hecho, se
mantiene firme sin dejar de mirarme. Joder. Es tan jodidamente tentadora. Me
encanta esta versión de ella, feroz y sin complejos. Hay algo en la determinación
de defenderse a sí misma que me hace sentir algo. Me dan ganas de quitárselo,
de derribarla y demostrarle que puede luchar todo lo que quiera, pero al final,
yo ganaré.

—Siân, no voy a decirte otra vez que no me pongas a prueba, joder.

Samuele deja escapar un silbido mientras aplaude con fuerza.

—Es una luchadora, ¿verdad?
Le devuelvo la mirada.

—No te metas.

—Nunca dejaría que una perra me contestara así. Ya es hora de que se le

enseñe el significado del respeto —interviene.

—Cuida tu puta boca —lo miro, diciéndome mentalmente que no

reaccione más de lo que ya lo he hecho.
Lo último que necesito es que vea que Siân es un punto débil para mí. Lo
explotará, lo usará para salirse con la suya. No permitiré eso. No dejaré que vea
que me está afectando. Y hasta que no sea mi esposa, tampoco estará
completamente a salvo de él.

Pero no se equivoca. Necesita una lección.

La agarro por el codo y la obligo a acercarse al lugar donde creo que cayó
el anillo. Después de un breve segundo, lo veo encajado entre los arbustos. Siân
lucha por liberarse de mis garras, pero es inútil. No es lo suficientemente fuerte,
y lo sabe. Pero aun así, lucha, probablemente una cosa eterna que hace para no
sentirse derrotada.

—Recógelo —ordeno.
 Siân se mantiene firme, echando los hombros hacia atrás para ocultar la
incomodidad que le produce mi contacto.

—Vete a la mierda —grita entre dientes.

—Recoge el puto anillo, o habrá graves consecuencias.

Ella inhala profundamente.

—No hay nada que pueda ser peor que lo que ya me has hecho.
Mantenerme prisionera. Pero nunca podrás obligarme a casarme contigo. No te
lo pondré tan fácil.

Sin palabras, me agacho y arranco la caja del suelo, agradeciendo que el

anillo siga dentro. Con calma, lo extraigo y vuelvo a arrojar la caja al lugar en
el que antes descansaba entre los arbustos. Siân se queda quieta, su pecho sube
y baja en ráfagas agudas. Sabe que la cagó, pero es lo suficientemente
inteligente como para seguir defendiéndose.

La verdad es que estoy orgulloso de ella. De ésta que lucha y no

retrocede. Genial. Finalmente, mientras una parte de mí ama ver esto de ella, la
otra mitad necesita castigarla.

Siân me aparta la mano de un manotazo cuando intento agarrar la suya.

Discutimos un rato antes de que la agarre y le retuerza la muñeca para obligarla
a parar.
Hace una mueca de dolor.

—Christian. Me estás haciendo daño.

Le pongo el anillo a la fuerza en el dedo, observando los moratones rojos

que se forman por el fuerte roce con su carne. Luego la levanto, me la echo al
hombro y me alejo, pasando por delante de mi padre, subiendo las escaleras y
atravesando la puerta del patio. Y no me detengo. Siân patalea y grita, pero yo
continúo hasta que llegamos a la habitación que ella ha bautizado como su
prisión.

Saco la llave del bolsillo, abro la puerta de una patada. La puerta se

golpea contra la pared, asustando a Sian, que sigue retorciéndose. Una vez
dentro de la habitación, la pongo de pie. Intenta huir, corriendo hacia la puerta,
pero no es lo suficientemente rápida.
 La agarro por el pelo, tirando de ella hacia atrás mientras uso la mano
libre para cerrar la puerta de golpe. Siân me araña las manos para que le suelte
el pelo, y lo hago. Nos miramos fijamente, ambos igualmente sin aliento. Tengo
que admitir que me gusta la lucha, el miedo que hay en sus ojos ahora mismo
mientras intenta averiguar cómo escapar.
Sin ningún sitio al que ir, se precipita hacia la izquierda. La atrapo con
una mano alrededor de su garganta y la obligo a pegarse a la pared. Mi cuerpo
roza el suyo y veo cómo se le abren los ojos cuando se da cuenta de que está
atrapada, completamente a mi merced.

Su garganta se balancea contra mi palma, llevándome de vuelta a la noche

en el callejón y a lo sexy que era sentir mi polla contra mi mano a través de su
garganta. Joder, debería hacer que me tragara entero ahora mismo.
—¿Esto es lo que quieres? —pregunta ella, con la voz tensa—. ¿Quieres
hacerme daño? ¿Golpearme? ¿Qué más puedes hacer para romperme,
Christian? Puedes forzar tu anillo en mi dedo, pero nunca te amaré.
Recorriendo con la mirada sus rasgos, admiro su belleza mientras trazo
la curva de su cara con el dedo índice de mi otra mano.

—Creo que te olvidas de que ya me has dicho que me amas mientras

montabas mi polla.
—Eso fue una mentira. No te dije que te amaba. Se lo dije al hombre que
creía que eras.
—El hecho es que me perteneces. Para lamer, follar y chupar. Para
romper hasta que no quede nada. Tomaré lo que quiera cuando quiera, y haré
que te odies por disfrutarlo.

Intenta apartarme.

—Estás loco. Nunca disfrutaré de estar contigo. No otra vez.

Sonrío.

—Realmente crees eso, ¿no?

No responde. En cambio, me mira fijamente con las cejas apretadas y las

fosas nasales abiertas.
 —Te odio.

—No creo que eso sea cierto. Te encanta cuando te toco. Apuesto a que
tu coño está mojado ahora mismo. —Me meto entre sus piernas, presionando
mis dedos contra su sexo a través de sus vaqueros.

Intenta mantenerme a raya, cerrando los muslos con toda la fuerza que
puede, pero con un fuerte apretón de su garganta, deja de luchar. Con mis
rodillas, consigo separar sus piernas, y el calor que irradia entre sus piernas me
hace gemir.

—¿Quieres saber qué voy a hacer para castigarte? ¿Hm?

Gira la cabeza hacia un lado para evitar mi mirada, pero hago que me
mire. Busco la hebilla de sus vaqueros, se los desabrocho al mismo tiempo que
ella cierra los ojos.
—Voy a hacer que te corras y a disfrutar cada segundo deseando lo que
supuestamente odias —. Amenazo mientras deslizo mi mano por su cremallera
y me meto en sus bragas—. Voy a meter los dedos en tu apretado coñito, hasta
que no puedas ver bien.

Su aliento es caliente en mi piel, y sus exhalaciones se vuelven cortas y

trabajadas. Y tal como sabía que sería, su coño está empapado para mí, y aún
no la he tocado. No del todo. Lo sé porque mis nudillos tocan la mancha húmeda
de su ropa interior.

—Y mientras te corres, odiándote por quererlo tanto, habré ganado.

Puedes odiarme todo lo que quieras, topolina. Sólo prepárate para hacerlo por
el resto de tu maldita vida.
Finalmente, deslizo dos dedos entre su raja, sin molestarme en acariciar
su clítoris, ya que apunto directamente a su estrecho canal. Me deslizo con
facilidad, y las piernas de Siân empiezan a ceder.
Ella jadea.

—Mhm —se traga un gemido.

Sonrío, sabiendo que tenía razón. Sólo hay que ver su inquietud
recorriendo cada centímetro de su impecable piel. Sabe que tengo razón, y
apenas he empezado a arrancarle un orgasmo.
 —Te odio —gime ella.

—Y te ves muy bien mientras lo haces.

Eso es lo último que digo antes de encontrar su punto G y apretar con mis
dedos su dulce coño hasta que me araña los antebrazos para que la suelte. Hasta
que el sudor recorre su piel y su cabeza cae contra la pared. Hasta que sus
piernas ceden y lo único que la mantiene en pie es mi mano en su garganta y
mis dedos en su coño.

Le meto el dedo como si fuera lo último que hiciera, ignorando mi

erección porque ahora lo único que importa es cumplir mi promesa. Puede
odiarme todo lo que quiera siempre y cuando se corra duro como el infierno
mientras lo hace.
Sus paredes se aprietan a mi alrededor y, sin darme cuenta, me acerco
más.

—Ahí está.

—No. —Siân sacude la cabeza, intentando una vez más cerrar las piernas
para evitar que su cuerpo la traicione—. No.

Me inclino hacia delante, acercando mis labios a su oído.

—Sí, topolina.
Sigue sacudiendo la cabeza, sus gemidos salen como gritos gaseosos.
Pero luego beso su oreja y jalo su lóbulo hacia mi boca.

—Jodeer. —La palabra es dura, gutural, pero jodidamente dulce.

Su espalda se dobla y no tiene más remedio que apoyarse en mí mientras

le saco hasta la última gota de su corrida.
—Esa es mi chica. Déjamelo a mí. —La animo mientras retiro mi mano
de su garganta y la guío para que apoye su cabeza en mi hombro. Acaricio su
nuca y pelo hasta que su cuerpo y su coño se relajan.
Cuando ha terminado por completo, le doy una última caricia a su punto
G. Siân se estremece por la sensibilidad y yo tengo que reprimir una carcajada.
Después de un rato, la llevo hasta el colchón y la coloco en el centro. Se pone
en posición fetal de espaldas a mí.

Me pongo de pie y paso mi mano por mi erección para esperar que baje.
Ahora mismo no hay tiempo para atender mis necesidades. Pero seguro que
cuando termine de reunirme con mi padre, estaré listo para perseguir mi propia
liberación.

—Si tengo que volver a decirte que mantengas ese anillo en tu dedo, no
te gustará lo que haga después. Pero si te comportas, te daré un tiempo con tu
querida cuidadora. —Y con eso, la dejo sumida en sus pensamientos, satisfecha
de que la conozco mejor de lo que ella creía.

Una vez en el otro lado de la habitación, la encierro dentro y me dirijo a

la oficina de mi padre con su olor todavía en mis dedos. Al entrar en la
habitación, lo encuentro sentado detrás de su enorme escritorio, con un cigarro
en la mano y una pila de papeles frente a él. Cuanto más me adentro a la oficina,
más veo que hay fotos. De lo que aún no sé. Pero, sea lo que sea lo que lo tiene
nervioso, su cara es inexpresiva mientras da una calada a su cigarro.

—¿Podemos trabajar un poco ahora que has echado un polvo rápido? —

me pregunta mientras me mira con indiferencia.

—¿Qué quieres? —Digo en lugar de lo que realmente quiero, y lo odio.

Lo odio por hablar de todo. Por su forma de ser, por las cosas que dice de Siân.

Pero no reacciono. No cedo a sus tácticas y, en cambio, tomo asiento

frente a él. Empuja los sobres por el escritorio y los atrapo antes de que caigan.

—Necesito que te encargues de esto. —Da otra calada a su cigarro.

Recojo las imágenes, completamente imperturbable mientras hojeo una
tras otra. Cuerpos. Muertos y mutilados. Algunos los reconozco, otros no.
Heridas de bala, miembros cortados, tripas abiertas. La mierda normal que
vemos en esta vida.

—¿Qué es esto?
—Eso es lo que vas a descubrir. Mientras has estado fuera, persiguiendo
a tu pequeña perra...
—Cuidado con eso. Mantén su nombre fuera de tu boca.
 —¿O qué?

Lo quedo mirando por un momento, y como no le ofrezco una réplica,

continúa.
—Mientras estabas fuera persiguiendo a tu futura esposa, la mierda se ha
vuelto loca aquí. Alguien ha estado recorriendo Mulan y las ciudades aledañas
eliminando familias. Quién, no lo sé. Pero necesito que lo descubras.

Dejo caer las fotos sobre la superficie.

—Estoy interesado. Parece que la gente que aparece en estas fotos es

gente de la que llevamos tiempo intentando deshacernos. Me parece que
quienquiera que sea, nos está haciendo un favor. Un trabajo descuidado pero
bueno.
—Christian. Su trabajo no es el maldito punto. Está eliminando familias,
lo que significa que si va tras nuestros enemigos, quién puede decir que no viene
hacia aquí ahora.

—Entonces que vengan.

Él niega con la cabeza.

—¿Cómo estuvo tu pequeña pelea?

Cuando lo miro fijamente, levanta las manos en señal de rendición.
—Lo que pasa entre Siân y yo no es asunto tuyo. Lo único que debe
preocuparte es la familia. ¿Qué quieres hacer?

—Tenemos que averiguar quién es y detenerlos. Todavía no han llegado

hasta nosotros. Pero quién puede decir que no lo hagan.

—Y cuando vengan, nos encargaremos de ellos. Tenemos la puta

organización más grande de toda Italia. —No tengo que decirle a qué me refiero.
Él conoce cada detalle de los eventos que iniciaron todo este lío. Quería lo que
Marco tenía, su territorio, y como resultado, somos dueños de la mitad de Milán.
Todos los de la organización Giuliani se unieron a nuestra familia o se
encontraron con su líder en la muerte.

—Veré lo que puedo averiguar. Pero tengo que admitir que hace un buen
trabajo.
 —Maldita sea, Christian. Deja de admirar al bastardo enfermo.

Me río.

—Claro. ¿Pero quién crees que es?

—Espositos.

Me encojo de hombros.
—No es su estilo. No veo a los Espositos, pero tampoco es propio de
ellos. Todas las familias criminales importantes aparecen en estas fotos. Tesla
no ha sido parte de una mierda en mucho tiempo, así que dudo mucho que tenga
las pelotas para perseguir a todos en esta lista.

—Realmente no me importa, Christian. Lo que necesito es que tengas

esta mierda bajo control. Quienquiera que sea, obviamente tiene conexiones. Se
están acercando demasiado, eliminando soldados y subiendo.
—Esos no seremos nosotros. —Me pongo de pie y golpeo mis nudillos
en el escritorio—. Me pondré en contacto con Tony. Nos ocuparemos de ello.

—Bien. No me decepciones. —Samuele dice a mi espalda.

Cuando llego a la entrada, apoyo una mano en la puerta.

—¿Y, Sam? —Lanzo por encima de mi hombro.
Me mira fijamente, con el cigarro en la mano y la otra llena de imágenes.
—Sé que eres el jefe y mi padre, pero no vuelvas a faltar al respeto a mi
mujer. —Y con eso, salgo de la habitación, sin molestarme en esperar una
respuesta.
 Siân
Esto tiene que terminar de alguna manera.
Mi incesante paso no me ha llevado a ninguna parte. Me he mordido las
uñas hasta la saciedad, pero no estoy cerca de una solución. Cuanto más tiempo
permanezco aquí, más oportunidades doy a Christian y a su padre enfermo de
destrozarme. Quieren destrozarme por alguna retorcida razón. Ya veo de dónde
lo saca Christian, porque su padre no es mejor que él. En realidad podría ser
peor. ¿Qué tan perdida tiene que estar una persona para llegar a ese punto?
¿Queda algo de humanidad en él?

¿Qué importa? Puedo hacerme estas preguntas todas las veces que quiera,
y no resuelve nada. Lo que resolvería algo sería salir de aquí. Lejos. No sé dónde
sería eso ni cómo llegaría, pero no me quedaré aquí para que me usen y me
hagan daño para su diversión. No hice nada para merecer esto.

Sin embargo, encerrada en este dormitorio, tengo opciones limitadas.

Christian ha vuelto a ir a algún sitio y, por supuesto, no ha visto ninguna razón
para decirme a dónde ha ido. No hay forma de saber cuánto tiempo pasará antes
de que me permitan salir de nuevo. Podría tener horas de esto frente a mí. ¿Sería
demasiado para él dejar algo que me ayude a pasar el tiempo? Tendré que
preguntárselo cuando vuelva.
Cuando la puerta se abre de la nada, creo que ha llegado el momento.
Pero no es Christian quien entra por la puerta. Es una joven de pelo oscuro con
un vestido gris rígido que le queda un poco grande para su pequeño cuerpo. Un
uniforme. Lleva sábanas limpias para la cama y toallas para reemplazar las del
baño.
 Nunca me había alegrado tanto de ver a nadie, excepto quizá cuando vi a
Cynthia en la cabaña.

—Hola —digo con una sonrisa y un pequeño saludo—. ¿Cómo estás?

En lugar de responder, ofrece una débil sonrisa y se dirige a la cama.
Trabaja rápida y eficazmente, quitando las sábanas y las mantas, y sacando las
fundas de las almohadas. Es mejor que no esté aquí.

—Mi nombre es Siân. ¿Cuál es el tuyo? —Cuando todo lo que hace es

meter agresivamente las almohadas en nuevas fundas, me aclaro la garganta—
. ¿No me escuchas? Te he preguntado cómo te llamas.

Gira la cabeza apenas para mirarme de reojo.

—No se nos permite hablar con los invitados. —Su voz es tensa, con un
marcado acento italiano. Su mano tiembla contra la almohada.
Está aterrorizada. La crueldad de Samuele no se detiene conmigo,
supongo.

Lo que más importa ahora es el hecho de que dejó la puerta abierta. ¿Sabe
ella que lo hizo? Ella nunca recibió la información de que se supone que estoy
encerrada.
Ya está. La oportunidad que he estado esperando. Me alejo lentamente,
mis pies apenas hacen ruido. Ella ya ha vuelto a centrar toda su atención en la
cama, así que hago mi jugada escabulléndome por la puerta parcialmente abierta
y saliendo al pasillo.
No puedo creerlo. Funcionó. Pero mi plan nunca fue más allá de atravesar
la puerta cerrada. ¿De qué me sirve eso si no sé a dónde ir?
Esta casa es un laberinto. Me he esforzado por recordar cómo moverme,
pero ahora mi corazón late tan fuerte y mis pensamientos vuelan tan rápido que
apenas puedo recordar cómo bajar a la puerta principal. Corro a ciegas por el
pasillo, pasando una puerta cerrada tras otra antes de llegar a un callejón sin
salida. Maldita sea. Doy media vuelta, y me meto en otro pasillo que sobresale
del ala en la que se encuentra mi habitación. Esta vez, creo que voy en la
dirección correcta.
Un hombre vestido de negro sale de una de las habitaciones. Me meto en
una puerta profunda, con el corazón martilleando, pegándome a la puerta y
esperando que no vea las puntas de mis zapatos. Sus pasos se desvanecen. Ha
ido en la otra dirección. Por una vez, algo va a mi favor.

Asomo la cabeza y, por fin, la costa vuelve a estar despejada. Voy de un

lado a otro del pasillo, de una puerta a otra, y llego a unas escaleras que me
resultan familiares y que conducen al vestíbulo del primer piso. Ya casi he
salido.

Mi cabeza da vueltas mientras bajo corriendo las escaleras. No escucho

voces ni pasos, así que corro hacia la puerta principal y la abro lo suficiente para
deslizarme afuera, luego la cierro en silencio.

Estoy fuera. ¡Estoy fuera! Es estimulante, sólo tener el aire fresco y la luz
del sol en mi piel. Sólo que ahora, tengo que averiguar a dónde ir. Prefiero morir
aquí sola y hambrienta que vivir un minuto más como cautiva.
Sin embargo, no estoy ni a tres metros de la casa cuando se abre la puerta
y alguien me grita en italiano. En lugar de quedarme quieta, corro, atravesando
el patio delantero. ¿Adónde quiero ir? No tengo ni idea. Pero estoy yendo. Eso
es lo único que importa. Lejos de aquí.

No hay suerte. Una mano me rodea el brazo y me tira con tanta fuerza
que casi me caigo al suelo. El guardia me atrapa antes de que lo haga y me pone
de pie. Sigue gruñendo algo en italiano mientras empieza a arrastrarme de vuelta
a la casa.

—¡No! —Me abalanzo sobre él con el brazo libre, golpeando su hombro

y su pecho. Él también lo agarra y se me saltan las lágrimas cuando sus dedos
se clavan en mi carne. Me conformo con patalear, tirando de mis brazos hasta
que mis hombros gritan en señal de protesta.

Y a través de todo ello, grito a todo pulmón.

—¡Para! ¡Suéltame! ¡Quita tus manos de encima!

Es inútil. Me arrastra de vuelta a la casa poco a poco, maldiciéndome.

—¡Suéltame, suéltame, hijo de puta! —Sólo me da un fuerte tirón,

haciéndome tropezar. Caigo al suelo sobre una rodilla y grito de dolor, pero él
se muestra indiferente mientras sigue arrastrándome.
—¡Oye!
 Ambos nos detenemos en seco ante el sonido del grito, tan agudo como
el chasquido de un látigo. Christian se abalanza sobre nosotros, con los puños
apretados, mostrando los dientes en un gruñido.
—¿Qué diablos crees que estás haciendo?

—Intentó escapar. —El guardia se queda sin aliento—. La atrapé. Sólo

intentaba que volviera a entrar.

En lugar de darle las gracias, Christian me saca de su agarre.

—¿Crees que puedes herirla así? ¿No la has oído, joder? Cualquiera
podría decir que estaba sufriendo, gracias a ti.

En un instante, se mete la mano en la cintura y saca un arma. No tengo

tiempo para jadear antes de que apunte a la cabeza del guardia y apriete el
gatillo.
Mi grito llena el aire, lo suficientemente fuerte como para ahogar el
sonido de su cuerpo golpeando el suelo. La sangre se acumula inmediatamente
bajo lo que queda de su cabeza. Hace un segundo estaba vivo, y ahora no es más
que una masa de carne tirada en el suelo, con la mirada perdida en el cielo. Todo
porque estaba haciendo su trabajo.
—¿Ves lo que me has hecho hacer? —Christian se mete la pistola en el
pantalón y me coge la muñeca con la mano. Me quedo helada, incapaz de
apartarme—. Recuerda esto, Siân. Tu vida está a salvo conmigo. No te mataré,
pero eso no significa que tus acciones no tengan consecuencias. La insistencia
en salirte con la tuya hizo que mataran a este hombre. Un buen hombre, además.
Piensa en eso la próxima vez que quieras desafiarme.
—¡No me culpes por esto! —Sus ojos se abren de par en par, y es bueno
saber que puedo llegar a él—. Tú decidiste hacer eso. No tenías que hacerlo.

Y ahora es a mí a quien le está enseñando los dientes, pero no me voy a

echar atrás. Dijo que no me mataría, ¿verdad? Le creo.

Por otra parte, está claro que sus emociones están por todas partes ahora.
Entre la tensión con su padre y esa tensa llamada telefónica que escuché,
claramente ya estaba bajo algún tipo de estrés. Ahora se acercó a un guardia y
lo mató sin pestañear. No es el acto de un hombre con su mierda bajo control.
 Tal vez este no es el hombre que necesito desafiar ahora. Sin embargo,
todavía tengo que hacerlo. No puedo dejar que gane.

—Entra a la casa. —El peligro recorre su voz como una corriente—.

Ahora.

—No. No lo haré. ¿Por qué iba a ir a algún sitio contigo? No quiero estar
aquí. No eres mi dueño.

Él levanta una ceja.

—¿Ah, no? —Me levanta como lo hizo en la cabaña, levantando mis pies
del suelo y llevándome a la casa. No importa cómo grite. Nadie me hace caso.

Es cuando él no sube las escaleras que el verdadero y gélido miedo toca

mi corazón. Me lleva a otro lugar. Saber eso me quita mucha lucha.
—¿Qué estás haciendo? ¿Adónde me llevas? —No responde. En su lugar,
pasa por el vestíbulo y abre una pequeña puerta en la que no había visto hasta
ahora. Enciende las luces y revela una escalera de piedra que conduce a un
sótano oscuro en el que podrían estar esperando muchas cosas—. ¿Por qué
haces esto? —Bien podría estar hablando conmigo misma.

La visión de los barrotes me hace gemir. Hay varias celdas aquí abajo.
¿Para qué podrían servir? ¿Quiero saberlo? Christian me deja caer frente a ellas,
y yo caigo temblando.
—¿Qué estás haciendo? —gruño cuando empieza a desabrocharse el
cinturón—. ¿Vas a pegarme?
—No, disfrutarás más que eso. —Me pone de pie una vez que su cinturón
está libre, poniéndome de espaldas a los barrotes. Con su cuerpo
inmovilizándome, me levanta los brazos por encima de la cabeza y me sujeta
las muñecas con el cinturón. Siseo de dolor cuando me aprieta el cinturón lo
suficiente como para hacerme arder.
Estoy atrapada. Me ha atado a los barrotes. Y ahora, su creciente erección
se agita contra mí. Está casi demasiado oscuro para ver, pero puedo distinguir
el brillo de sus ojos.

—Estás trabajando bajo la idea errónea de que eres quien manda. Tal vez
tenga que recordarte quién manda de verdad. No pretendas que no te guste.
 Me baja los pantalones y la ropa interior, exponiendo mi piel al aire frío
y húmedo de aquí abajo.

—Me perteneces —gruñe, y sus manos suben por mis muslos, pasan por
encima de mis caderas y ahora por debajo de mi camisa. La levanta por encima
de mi cabeza y la retuerce de tal forma que se junta alrededor de mis brazos—.
Soy dueño de este cuerpo. Estas tetas. —Me abofetea una y luego la otra,
golpeándome con la suficiente fuerza como para que se me salten las lágrimas.

—Este culo. —Me clava los dedos en él, sus cortas uñas rozando mi piel.
Me muerdo el labio, luchando por no mostrar lo mucho que me duele.

—Y este coño. Creo que ambos sabemos que este coño es mío. — Mete
una mano entre mis muslos, toca mi montículo y lo frota frenéticamente,
riéndose cuando gimo y me retuerzo.
Sólo hace que se frote más fuerte.

—¿Qué? Pensé que te gustaba así.

—No lo sé.
—¿Entonces por qué sigues obligándome a comportarme así? No sería
brusco contigo si no fueras una putita tan impulsiva. —Introduce sus dedos
dentro de mí, bombeándolos dentro y fuera sin piedad. Con la otra mano, vuelve
a golpear mis tetas, y ahora no puedo evitar gritar de dolor y humillación.
—Mírate. Tan débil e indefensa como siempre supe que eras. —Cierra
su mano alrededor de mi garganta, todavía follándome con sus dedos. Su mano
se aprieta, cortando mi vía respiratoria—. Completamente bajo mi control. Y
ya gotea crema de ese dulce coño.
Sí, así es. Porque no importa lo enfermo que sea esto, a una parte de mí
le gusta. Debo hacerlo, si no, ¿por qué los sonidos que salen de mis piernas son
tan húmedos? ¿Por qué mis músculos se apretarían alrededor de sus dedos como
lo están haciendo, incluso mientras lucho por respirar?

Sin embargo, antes de que llegue al límite, me suelta, dando un paso atrás.
Jadeo por el aire.

—Mírate. Eres patética. Creer que tienes algún control sobre la situación.
O sobre tu cuerpo. Me perteneces.
 Vuelve a cerrar una mano alrededor de mi garganta, apretando.

—¿No es así? Dime. Dime que tu puta vida me pertenece. —Niego con
la cabeza, mirándolo fijamente. Su mano se aprieta—. Dilo. Puede que no te
mate, pero puedo hacerte daño. Y cuanto más lo hago, más me gusta.

—Yo... te pertenezco —jadeo, y la presión disminuye. Aspiro todo el aire

que puedo, la niebla que empieza a cerrarse a mi alrededor se disipa, pero me
doy cuenta de que se ha bajado la cremallera de los pantalones.

—Ambos sabemos lo que quieres. —Arrastra su punta por mi

humedad—. Niégalo todo lo que quieras, pero tu coño necesita esta polla.
Necesitas que te folle con fuerza hasta que no conozcas otra cosa que la
sensación de que te cojo. ¿No es así?
Antes de que pueda responder, me penetra con la suficiente fuerza como
para hacerme gritar. Los barrotes de metal están fríos contra mi espalda,
presionando con tanta fuerza que sé que tendré moratones. Me empuja contra
ellos con cada empujón. O no se da cuenta de mis jadeos de dolor o no le
importa.

No, eso no es cierto. A él le gusta. Se excita con mi dolor. Pero es

demasiado para mí para ocultarlo.
—Así es. —Me abre de par en par los muslos y los envuelve alrededor
de su cintura, luego se agarra a los barrotes a ambos lados de mí y los utiliza
como soporte. Ahora no soy nada para él. Sólo un agujero que llenar. Y lo hace,
castigándome, arrancando lágrimas de mis ojos cada vez que lo hace. Lo siento
dentro de mí, lo siento empujando contra mi cuello uterino.
—¿Te duele? —pregunta entre dientes apretados, jadeando en mi cara—
. Así es como te gusta. Esto es lo que más te moja. Podría nadar a través de tu
raja ahora mismo si tu pequeño y apretado coño no me estuviera apretando
como lo está haciendo.

Tiene razón. Y cada vez aprieta más porque esto está haciendo
exactamente lo que él dice. Empujándome más alto, llevándome al límite.
Quiero luchar contra ello casi tanto como quiero que ocurra. Ansío esa
liberación que sólo llega cuando estoy con él.
 —Puta asquerosa —gruñe entre empujones—. Te encanta que te usen.
Voy a llenar todos tus agujeros una y otra vez hasta que estés cubierta de mi
semen.
Quiero apartarme de lo que está diciendo, pero no puedo. No cuando la
imagen mental que está evocando me aprieta a su alrededor. No hay forma de
parar esto. Estoy al borde del abismo cuando se retira, dejándome colgada
cuando estaba a punto de correrme.

Se masturba, bombeando furiosamente y corriéndose en mi estómago. No

sé si me alegro de que haya acabado conmigo o si me decepciona no haber
acabado yo también.

—¿Qué estás haciendo? —Susurro entre jadeos, viendo cómo me quita

el semen de la piel. Mi agudo jadeo corta el aire cuando introduce sus dedos en
mi interior, depositándolo en lo más profundo de mi tembloroso canal.

—Ahora, una vez que estés embarazada de mi hijo, tal vez eso cierre tu
maldita boca. —Retira sus dedos—. Tal vez eso te calme. —Sólo puedo mirar,
adolorida y humillada, cómo se mete la polla en los pantalones.

Luego se da la vuelta y se aleja, dejándome indefensa con su semen

goteando de mí.
 Christian
Saliendo del pasillo, me paso las manos por el pelo, con el temor y el
remordimiento recorriendo mi piel. Me giro y extiendo la mano sobre el pomo.
Luego camino, dudando en dejarla ahí sumida en sus pensamientos o consolarla.

Esto, la tortura, la forma en que me la cogí, eso es lo que soy. Follo y

chupo hasta que termino, y estoy seguro de que no me arrepiento de cómo dejo
las cosas. Sin embargo, aquí estoy, sintiendo remordimientos por algo que he
hecho.

Estoy desgarrado, atrapado en un espacio de mi cabeza que no me gusta

un carajo. Ella se lo merecía. Cada cosa vil que he hecho, se la ha ganado. Le
dije que no me probara, pero lo hizo de todos modos. Y mientras me la follaba,
atada y amarrada, me deleitaba en ello. Este soy yo: duro, demente y caótico.
Entonces, ¿por qué demonios tengo un nudo en el estómago? ¿Por qué quiero
volver a esa habitación y abrazarla contra mi pecho?
Con Siân, esto es diferente. Quiero ser diferente. En los últimos días, he
luchado por tratar de ser más suave con ella y al mismo tiempo mantener mi
verdadero yo. ¿Pero a quién quiero engañar? No importa lo bien que finja, mis
deseos más oscuros siempre se presentan. Nunca falla. Soy quien soy, y Siân va
a tener que encontrar la manera de lidiar con eso.

Habla de que odia mi forma de ser, pero en todo momento desafía mi

autoridad. Una parte de mí empieza a creer que me presiona a propósito porque
quiere que reaccione, que la castigue. Hay algo dentro de ella que quiere estar
conmigo. Incluso la versión enferma y sádica que ella dice que le da tanto asco.
Pero no puede admitirlo, ni a mí ni a ella misma.
 Así que la única forma en que puede tener su pastel y comérselo también
es por la fuerza. Siân me presiona porque quiere que reaccione, que tome de ella
lo que quiero. De este modo, se saciará y nunca tendrá que enfrentarse a sus
propios y oscuros deseos. Nunca tiene que decirse a sí misma que está tan jodida
como yo. La única diferencia real es que yo soy dueño de lo que soy.
Un criminal.

Un tirano.

Un hijo de puta enfermo.

Pero ella, por otro lado, tiene que hacer mucha autoreflexión. Ahora es
mía para toda la eternidad, y todo irá mucho mejor si lo acepta. Pero al mismo
tiempo, reconozco que debo hacer algunas aprobaciones. Sí, me encanta su
miedo, sus lágrimas, pero lo que he aprendido es que me gusta más cuando ella
lo quiere. El subidón que me dio en el callejón fue en gran parte porque su
cuerpo me mostró que lo disfrutaba. Sus palabras y sus lágrimas eran todo un
espectáculo, pero la habilidad, el esfuerzo que puso para excitarme y el sutil
cambio en su cuerpo no eran las acciones de una persona que lo odiaba.

Diablos, cada vez que la he tocado, estaba mojada por mí. Ahora todo lo
que necesito es que ella se abra a eso. No debería querer herirla, no cuando
necesito que confíe en mí. Ese hecho nunca cambió. De todas las cosas en este
mundo, la confianza es importante para mí, justo al lado de la lealtad.

La miro a través de la mirilla, con el cuerpo desplomado y los brazos

atados. Está ahí, con el peso de su cuerpo haciendo fuerza contra las ataduras
de su muñeca. No se me escapa que no ha gritado. No por mí, sino para pedir
ayuda.

Se me aprieta el pecho y el arrepentimiento me cala hasta los huesos.

Intento apartarlo, diciéndome que me ha puesto a prueba y ha pagado las
consecuencias. Quizá ahora se lo piense dos veces antes de desobedecerme.
Pero no puedo evitar sentir que tal vez esto haya sido demasiado lejos. Con los
pensamientos nublados y los nervios a flor de piel, me pongo en marcha. Hay
demasiadas cosas en juego, demasiadas cosas en este mundo que ella no conoce.
Así que lidiar con su comportamiento malcriado me desencadenó.
—Mierda, topolina —murmuro para mí y empujo la puerta para abrirla.
 Inmediatamente, el aire se siente diferente, y sé que es por el doloroso
silencio que llena la habitación. Siân no se mueve, casi como si supiera que soy
yo. Su cabeza contra su pecho, su respiración descontrolada y mi semen
goteando de su cuerpo. Está destrozada y me lo tiene que agradecer. Intento
forzar una sonrisa, pero me falla. Por mucho que disfrute del dolor ajeno, del
suyo, esta vez no lo hago, y me está jodiendo de verdad.

Sus ojos permanecen apuntando al suelo, y ni siquiera finge reconocerme.

Tan frágil y perfecta, y ni siquiera lo sabe. No me entiende y cree que todo esto
es un juego enfermizo para mí, pero se equivoca.

Todo lo que he hecho ha sido por ella. Ha pasado demasiado tiempo

huyendo, y ahora es el momento de que acepte quién está destinada a ser. Quien
debería haber sido si las cosas no se hubieran estropeado con su padre.
El recuerdo de la terrible experiencia pasa por mi mente y me doy cuenta
de lo mucho que ella no sabe. Pero necesito quebrarla para poder reconstruirla.
Si se enterara ahora de la verdad de todo esto, no sería capaz de soportarlo. Hay
demasiadas mentiras y secretos. Ella cree que soy un lobo con piel de cordero,
pero la realidad es que nada de lo que le ha pasado es lo que parece.
Reconozco el papel que tengo en eso, pero ella está viva hoy gracias a
mí. Por muy retorcido que sea, todo lo que ha pasado ha sido para esto, para que
por fin la tenga como se me prometió. Sólo que no estoy seguro de cómo sería
capaz de lidiar con las circunstancias del trato.
Y antes de que todo salga a la luz, necesito asentar lo que tenemos
construyendo su confianza para asegurar que nada se interponga entre nosotros.
Una vez fui diferente para ella. Tal vez pueda darle eso de nuevo. Tal vez la
máscara que usé en Florida, el Christian que ella amaba, todavía este presente,
y si puedo darle eso, hará que la transición sea más suave.
Cuando se entere de que yo fui la persona que mató a su padre, todo
cambiará, pero espero que para entonces no quiera irse. No podré protegerla
esta vez si lo hace.

Tomando aire, me acerco a ella y levanto su cabeza para que pueda

verme. Pero Siân no lo hace. En su lugar, apunta su mirada a la izquierda para
liberarse de mí. Mi mirada se desliza sobre su cuerpo, observando los moretones
que dejé en la parte interna de sus muslos.
 La froto suavemente, pasando el pulgar por las marcas, y como el sádico
que soy, mi polla se estremece. Pero rápidamente, me repongo y, al mismo
tiempo, observo el rastro de mi semen goteando por su pierna. Como no quiero
seguir viéndola así, cojo el cinturón y le desato la muñeca.

Se cae y yo la atrapo, abrazándola contra mi pecho para reconfortarla.

Espero que hable, que me diga que le quite mis sucias manos de encima, pero
no lo hace. Cuando la recojo en mis brazos, me rodea el cuello y me permite
llevarla más allá del umbral de la celda, y llegar a la habitación en la que la he
tenido.

Una vez que entramos, me dirijo al baño y la dejo suavemente en el

inodoro. Siân permanece en silencio mientras abro el agua de la bañera, y no se
resiste cuando la guío hacia ella. Se mete dentro y se sumerge en el agua.
Me subo las mangas, cojo un paño y lo enjabono. Se estremece cuando
sus piernas y extiendo las manos para hacerle saber en silencio que no voy a
hacerle daño. Duda, pero al final me deja trabajar. Le hice esto a ella, así que lo
menos que puedo hacer es tratar de mejorarlo.

Ninguno de los dos habla durante varios minutos. Sólo se oye el sonido
del agua mientras la bañera sigue llenándose. Cuando está casi sumergida y el
jabón se ha disipado en la bañera, cierro el grifo y vuelvo a enjabonar el paño.
Me pongo de espaldas a ella y me ayuda a sentarme. Siân se agarra al
borde de la bañera para mantener el equilibrio, y algo me dice que es para no
tener que sujetarse a mí. ¿Puedo culparla? No, pero eso no significa que me
guste. Antes de que supiera quién era yo, acudía a mí en busca de seguridad y
consuelo a pesar de que yo era la persona que la hacía sentir amenazada en
primer lugar. Echo de menos eso.

No la fachada, no, odiaba ser alguien que no era, pero ser la persona a la
que ella acudía se convirtió en mi parte favorita de esta farsa. Aunque todo era
una actuación, era un lado de mí que estaba seguro de que no era capaz. Me
ablandé para ella. Los sentimientos que tenía mientras estábamos juntos en mi
loft regresan, y me doy cuenta de que siento lo mismo. Con ella, lo siento todo,
no sólo la ira y la oscuridad, sino incluso un poco de bondad. El remordimiento
es lo primero en esa lista ahora, mientras que, en el pasado, me deleitaría con el
malestar que he causado.

Finalmente, hace contacto visual conmigo mientras se acomoda de nuevo

en la bañera.
 —¿Por qué estás siendo amable conmigo?

La miro fijamente mientras levanto su pierna y le lavo los pies, luego los
tobillos y finalmente las piernas. Observamos simultáneamente los moratones
de la parte interior de su muslo y, por un momento, se me hace un nudo en la
garganta. Me ocupo de lavarla allí, masajeando el dolor.
—Porque me preocupo por ti —lo admito.

Ella resopla y ladea la cabeza.

—Curiosa forma de demostrarlo.

—Nunca dije que estar conmigo sería fácil.

—Tampoco has dicho nada de secuestrarme. Nada sobre acosar y

atormentar y ciertamente nada sobre violarme.
—Tienes razón. —¿Qué sentido tiene desviar el tema? He hecho todas
esas cosas y más, y quiero sentirme mal por ellas, pero me resulta difícil.

—¿Entonces por qué haces esto? ¿Por qué no me dejas ir? —Su voz se
quiebra y un entumecimiento se abre paso por mi cuerpo.

—Quiero tu amor.
Sus ojos se abren de par en par ante mi confesión.
—¿Amor? Esto no es lo que haces a una persona que amas o quieres
amar.
No hablo. Todo lo que puedo hacer es mirarla mientras se enoja.

—¿Qué te pasa?

Miro hacia abajo en la bañera mientras bajo suavemente su pierna y

alcanzo la otra. Ella se aleja, tirando de sus piernas hacia su pecho.
—Basta ya. Deja de intentar cuidarme cuando tú eres la razón por la que
me duele en primer lugar.

Me acomodo sobre los tacones de mis botas y aprieto los labios,

permitiéndole tener este momento. Lo necesita y es lo menos que puedo hacer.
Es lo que he intentado sacar de ella desde que me la encontré en la cafetería.
Durante demasiado tiempo, se ha escondido y no ha hablado por sí misma, y las
partes más oscuras de mí sabían que yo sería el que sacaría esto de ella.

—¿Crees que esto hace que todo sea mejor? Has matado a gente,
Christian. Te has llevado a Cynthia y me obligas a casarme contigo. Lavar tu
traición no cambia nada.
—Lo sé.

—Entonces arréglalo. —Hace una pausa con las manos a ambos lados de
la bañera—. Déjame ir a casa.

Eso me hace reaccionar, esa palabra, casa. Me pongo de pie y lanzo el

paño al agua, y ella se estremece ante las gotas que le salpican la cara.

—Esta es tu casa —ladro.

—No lo es —combate ella.
Me abalanzo hacia delante, equilibrándome en el borde de la bañera para
que mi boca esté a escasos centímetros de la suya.

—Lo es. Este es tu lugar, y serás mi esposa.

—¿Y estás preparado para que te odie para siempre, entonces? —Se
encoge de hombros—. Porque eso es lo que va a pasar. El amor no es esto,
Christian. Es suave, es paciente, es seguro.
Sin poner ningún espacio entre nosotros, la miro a los ojos y ella a los
míos.

—Entonces enséñame.

Siân frunce el ceño y estira el cuello para verme mejor.

—¿Qué?
Dejo caer mi mirada.

—Enséñame a ser amable. ¿Cómo amarte?

Siân se queda sin palabras, con las cejas muy juntas, como si todo lo que
acabo de decirle estuviera en otro idioma. Salgo de la bañera y camino por el
baño.
 —No voy a dejarte ir. Esta es tu vida ahora, pero eso no significa que no
quiera hacerla placentera para ti.

—¿Placentera? —se ríe sarcásticamente—. No puedes hablar en serio. —

Se pone de pie, sin importarle el hecho de estar desnuda y empapada frente a
mí.
No es que tenga la intención de hacerlo, pero mis ojos recorren las gotas
de agua que descienden desde su cuello hasta su pecho, antes de acumularse en
su pezón. Trago saliva y obligo a mi atención a regresar a su rostro. Puede que
no me sienta como los demás, pero ponerme duro en este momento no sería un
buen punto a mi favor.

—Después de todo lo que has hecho, ahora me pides que te enseñe a ser
amable conmigo. Eso debería ser jodidamente sencillo, Christian —chilla y
echa las manos a la cabeza—. Pero sabes qué, después de conocer a tu padre,
no me sorprende. ¿Qué te ha pasado?

Me relamo los labios y dejo que un suspiro me atraviese.

—Mira, Siân. No siento emociones como tú ni como nadie. He tenido
una vida dura porque nací en un mundo que me demolería si no me endurecía.
No siento pena y me gusta herir a la gente. A los catorce años ya había matado
a un hombre y no sentía más que satisfacción. No sé cómo ser gentil o paciente.
—Pero lo haces. Bueno, tal vez no tanto en la parte paciente, pero fuiste
gentil conmigo una vez.
—Y aún así tuve que hacerte daño para sentir algo —anuncio, y ella se
queda paralizada, el peso de mis palabras parece por fin asimilarlo—. Pero si
puedes enseñarme lo que necesitas, mostrarme cómo ser más suave contigo,
entonces puedo hacerlo. No voy a dejarte ir. Serás mi esposa, y harás lo que yo
diga y si puedes demostrar que puedo confiar...

—Maldita sea, Christian —interrumpe ella.

—Confíar en ti, te dejaré estar con Cynthia cuando quieras. Pero no tienes
que odiar estar aquí —propongo.

Ella sacude la cabeza.

—Eres un psicópata.
 Todo lo que puedo hacer es mirarla fijamente durante lo que parece una
eternidad.

—Lo soy. Vas a tener que acostumbrarte a ello.

 Siân
Han pasado días desde el sótano, y apenas he pasado cinco minutos
despierta con Christian desde entonces. Siempre duerme conmigo, pero no suele
meterse en la cama hasta pasada la medianoche, cuando yo ya llevo un rato
durmiendo. Cuando me despierto, ya se ha ido.
Siempre que le pregunto, me da la misma explicación. Negocios.
No es que me importe o que esté preocupada. Sólo deseo saber qué está
haciendo. Si va a mantenerme aquí, a obligarme a amarlo, lo menos que puede
hacer es responder a mis preguntas. Con cada día que pasa, la sensación de no
tener control sobre mi existencia se hace más grande, amenazando con
asfixiarme. Ni siquiera se me permite saber lo que ocurre en el resto de la casa.
Un pájaro en una jaula dorada.

En realidad, debería agradecerle este repentino alejamiento de mi

presencia. De lo contrario, podría caer en la trampa de aferrarme a su bondad y
ternura después de que me utilizara tan brutalmente. Podría querer mirar la
forma en que se preocupó por mí después y decirme que él era el verdadero
Christian. Del que me enamoré. Esta versión cruel, despectiva e hiriente de él
es sólo una actuación. Podría retorcerme por la desesperación de creer que no
me engañó realmente.
Por lo menos ahora se me permite tener algunos libros en mi habitación.
Creo que es más bien una forma de distraerme, para que no planee mi próximo
intento de fuga, pero es algo que hay que hacer. Acabo de abrir un libro sobre
la historia de la Italia medieval cuando se abre la puerta de la habitación.
 Inmediatamente, me siento en la cama, apretando el libro contra mi pecho
como si fuera un escudo.

Luego lo suelto, demasiado sorprendida para preocuparme por mí misma

cuando veo la sangre en la ropa de Christian.

—¿Qué ha pasado? ¿Estás herido? —Tengo el corazón en la garganta y

no puedo creer que me importe, pero ¿quién no se sorprendería?

Se limita a restarle importancia a mi preocupación con una risa amarga.

—¿Estás preocupada? ¿Por qué? Pensé que me odiabas. ¿No deberías

desear mi muerte? —Sigue burlándose mientras entra al baño. En cuestión de
segundos, oigo correr el agua. Supongo que eso es todo lo que voy a averiguar.

No debería tomarlo en serio, pero no puedo evitar reflexionar sobre lo

que dijo. Debería quererlo muerto. Y lo hago. No estaba bromeando todas las
veces que lo he dicho. Lo dije con todo mi corazón, y todavía lo hago.

Me ha mentido en muchas cosas, pero hay un punto en que le creo: es lo

único que me mantiene viva. De alguna manera, sobreviví al ataque que mató a
mi familia. Sólo gracias a la valentía de Cynthia sigo respirando. Si Samuele
Russo todavía me quiere muerta —y no tengo ninguna duda de ello, teniendo
en cuenta lo que he visto de él hasta ahora—, Christian es lo único que me
mantiene con vida. Y si algo le pasa a él, eso es todo para mí. No tengo ninguna
posibilidad.

Hijo de puta. Lo odio, pero también lo necesito. Pensar en él me revuelve

el estómago casi tanto como el recuerdo de pensar que era feliz con él. Me
pregunto a cuánta gente habrá matado antes de que lo conociera.
Todavía estoy pensando en esto cuando vuelve, vestido con ropa limpia,
con el pelo todavía mojado. Verlo así solía hacer que mi corazón se agitara.
Ahora no sé qué pensar.
—¿Qué has hecho hoy? —pregunta, frotando la toalla sobre su pelo.

La pregunta es tan ridícula que me hace reír.

—¿Qué te parece? He estado aquí. Estaba a punto de leer —Levanto el

libro.
 Deja de secarse el pelo y ahora me mira con el ceño fruncido. Genial.
¿Qué he hecho mal esta vez?

—¿Te gustaría salir?

Una vez más, suelto una carcajada antes de saber lo que está pasando.

—¿En serio? —pregunto con cautela. Su expresión no cambia. No sonríe

ni se ríe. ¿Podría ser sincero?

—Te vendría bien un poco de sol, imagino. —Me mira de arriba abajo—
. Y ropa nueva. Te mereces elegir algo que quieras llevar. Tuve que elegir tu
ropa por ti, pero nunca esperé que fuera lo único que te pusieras.

—¿Quieres llevarme de compras? —¿Puedo creerle? Quiero hacerlo.

—Te dije, Siân, que no tienes que ser una prisionera aquí. No quiero que
sea así. —Se sienta en el borde de la cama—. No estás aquí para ser mi esclava.
Sé que podemos ser felices juntos. Déjame mostrarte cómo podría ser, cómo
quiero que sea.

Significaría seguirle el juego. No buscar ninguna oportunidad de escapar.

¿Puedo hacerlo? Si significa salir de aquí por un rato, vale la pena.

—De acuerdo. Estoy lista cuando tú lo estés.

Estoy tan feliz por la oportunidad de salir y actuar como una persona
normal que no me doy cuenta hasta que estamos en el coche. Es la primera vez
en quince años que exploro mi país natal. No recuerdo mucho de nada: hasta
este momento de mi vida, sólo breves destellos.

Es una tarde brillante y soleada sin una nube en el cielo de zafiro. Lo

admiro junto con las colinas y montañas que nos rodean. El coche serpentea por
una carretera que va directamente desde la ladera de la montaña. Más allá hay
una fuerte caída y una masa de agua brillante. No sé qué masa es, y tengo
demasiado miedo de una respuesta sarcástica para preguntar.
No importa. Ahora mismo, mi corazón está más ligero de lo que ha estado
en días. No quiero arruinarlo.

Todo el tiempo, siento que me observa. La energía en el coche es fácil,

sin embargo. Todavía hay algo que le pesa, pero ahora no le molesta. Tal vez
ya ha olvidado lo que sea que le hizo antes a esas ropas ensangrentadas. Ojalá
pudiera olvidar haberlas visto.

Acabamos en una plaza en la que decenas de personas deambulan por las

calles empedradas, entran y salen de las tiendas y comen en las mesas de la
acera. Es casi demasiado perfecto. Y me trae un recuerdo que he tenido
enterrado en lo más profundo de mi subconsciente todos estos años. Solía venir
a lugares como éste con Cynthia y mi padre. Los tres paseábamos, mirábamos
las vitrinas. Comí un helado, ¿no? De chocolate. Estaba muy bueno, y tuve que
comerlo rápidamente para que no se me corriera por los dedos. Casi puedo oír
la risa de papá junto con las suaves risitas de Cynthia mientras buscaba en su
bolso un pañuelo de papel para limpiarme. ¿Cómo he podido olvidarlo?
—¿Va todo bien? —Cuando Christian pone una mano en mi brazo, el
recuerdo estalla como una burbuja. Pero sigo sintiendo su calor.

—Recuerdos —explico encogiéndome de hombros—. Es una locura.

—No había pensado en eso. ¿Cómo es estar en casa?

—¿Es realmente mi hogar si he pasado más tiempo de mi vida en Estados
Unidos que aquí?

—El hogar siempre es el hogar. No importa lo lejos que vayas o por

cuánto tiempo. —Algo en su voz me dice que ahora no está hablando de mí. Me
gustaría entenderlo. Si se abriera un poco, podría hacerlo.

Entonces sonríe.
—¿Estás lista para gastar algo de dinero?

—¿De cuánto estamos hablando?

—¿Cuánto estás deseando gastar? —Me imagino lo escéptica que debo
parecer para que se ría como lo hace—. Hablo en serio. Lo que quieras, adelante.

Es casi demasiado para creer. Supongo que no queda más remedio que
probarlo entrando en la primera tienda a la que lleguemos. Me alegro de que la
gente hable en inglés. Al menos podré comunicarme.

—Mm, me gustaría verte con algo así. —Mueve la barbilla en dirección

a un maniquí que lleva lo que supongo que podría pasar por un vestido. Es
apenas un trozo de tela y parece que podría ser transparente con la luz adecuada.
 —Seguro que sí. —Pongo los ojos en blanco antes de darme cuenta de lo
que estoy haciendo, y se me hunde el estómago.

Sólo se ríe con un encogimiento de hombros.

—Oye, soy un hombre. No puedes esperar mucho de mí. —Su sonrisa es
contagiosa.
—Tratemos primero lo básico, ¿quieres? —No puedo creer que esté
sonriendo. ¿Qué opción tengo? Puedo ser miserable y hacer las cosas más
difíciles, o puedo tratar de llevarme bien. No puedo fingir que no es agradable
verlo así. Como el Christian que creía conocer antes. Mientras me sigue por la
tienda e incluso se ofrece a ayudarme a sujetar las cosas mientras las saco de
los estantes, casi puedo recordar por qué me enamoré de él.
—Oh, olvídalo. —Dejo de admirar un ligero y bonito vestido de verano
al ver la etiqueta del precio.

—¿Por qué? —Alarga la mano, tocando la tela—. Te quedaría bien.

Añade un sombrero de sol, y podrías ser cualquiera de las chicas que pasean
afuera.

—Pero es mucho dinero.

—Y la última vez que lo comprobé, te dije que no te preocuparas por eso.
Lo dije en serio. —Hace un gran esfuerzo por sacar el vestido del perchero y
colocarlo sobre lo que ya lleva en el otro brazo—. Quiero que tengas todo lo
que quieras.
—Siempre me fijo en los precios, es la costumbre —confieso
encogiéndome de hombros.
—Un hábito que hay que dejar. —Me sigue a un vestidor con cortinas
donde me pruebo algunas prendas. Cuando estoy lista para decidirme por lo que
quiero, estoy casi mareada. ¿Todo esto para mí? Ésta es sólo la primera tienda
a la que vamos. Necesito zapatos, ropa interior y pijamas. ¿Tal vez un nuevo
bolso?
Después de una hora, tengo mucho más que eso. Los dos llevamos bolsas
cuando salimos de la cuarta tienda que visitamos. Christian se divierte tanto
como yo, si no más.
 —¿Qué demonios? Por qué no —responde cuando no puedo decidirme
entre un par de gafas de sol de diseño—. Cómprate las dos. —Así que lo hice,
junto con los zapatos, las botas, los vaqueros, las camisetas y las bragas de
encaje que son tan bonitas que casi me da miedo llevarlas.

Podría ser una princesa de un cuento de hadas si no me hubieran

secuestrado y traído aquí en un avión mientras estaba drogada. ¿Por qué tenía
que recordar eso ahora? Es un día tan hermoso, y me estoy divirtiendo por
primera vez en mucho tiempo.
Dejamos las bolsas en el maletero con el conductor, que nos espera
pacientemente.

—¿Tienes hambre? —pregunta Christian una vez que el conductor ha

cerrado el maletero—. Imagino que todas esas compras te abrieron el apetito. Y
todavía no te hemos encontrado ropa de gala.

—¿Planeas sacarme por la noche?

—Me encantaría presumir de ti. No importa a dónde vayamos, tendré del

brazo a la mujer más bella de la sala.

Me duele el corazón. Deseo tanto que esto sea nosotros. El verdadero

nosotros, como solía ser. Cuando me mimaba, consentía, me colmaba de
cumplidos y elogios. Cuando no había dolor ni asesinato.
—Comida. Por favor. —Me coge de la mano y dejo que me lleve a un
pequeño restaurante con unas cuantas mesas repartidas por delante. Dentro sólo
hay un mostrador, nada elegante. No es que me importe. Y algo me dice que
cualquier cosa que salga de allí será mejor que lo que conseguiría en un fabuloso
restaurante de vuelta a casa, de todos modos.

Antes de entrar, suena su teléfono.

—Mierda —murmura, lo coge y me lanza una mirada de disculpa—.

Tengo que cogerlo. ¿Por qué no esperas dentro?, ahí está más fresco —Sí, el sol
está realmente fuerte ahora. Estaría bien entrar.
Antes de que pueda hacerlo, algo me llama la atención desde el lado del
edificio. Un hombre mal vestido se asoma desde las sombras de un callejón
entre este edificio y el de al lado. Su rostro nudoso está cubierto de pelos grises
y su ropa necesita un lavado. También es dolorosamente delgado, con venas
visibles bajo su piel de papel.

—Scusi. —Me acerco a él para que no se sienta amenazado—. ¿Tienes

hambre? —Me doy unas palmaditas en el estómago y lo señalo con una sonrisa.

Su cabeza se tambalea hacia arriba y hacia abajo, y se frota el estómago,

con la cara contraída por el dolor.

—Te invito a algo. —Me señalo a mí misma y luego al interior del café.
Si Christian puede permitirse miles de euros en ropa, puede permitirse un
bocadillo más. Me alegro de que me haya dado su tarjeta para que pueda hacer
la compra mientras él mira. También es agradable que confíe en mí.

No sé qué quiere comer el señor, así que me decido por un simple jamón
y queso en pan blanco sin corteza. Está listo en menos de un minuto y se
envuelve rápidamente. En el último momento, pido también algo frío para beber
y me decido por una botella de Coca Cola. Algunas marcas son universales.

—Aquí tienes. —No puedo creer lo bien que me hace sentir entregar al
hombre el sándwich y el refresco una vez que estoy fuera. Parece tan feliz, tan
agradecido, repitiendo la palabra gratzie una y otra vez. Ojalá entendiera
suficiente el italiano para preguntarle si necesita algo más. Me parece una pena
gastar todo este dinero en mí cuando no necesito mucho.
Cuando se acerca y me abraza, le devuelvo el abrazo, con cautela, porque
no quiero ser grosera al negarle un abrazo.
—Prego —murmuro con una sonrisa cuando me suelta.

—¿Qué carajos? —Un borrón pasa por delante de mí un instante antes de

que Christian golpee al hombre contra la pared. Se le cae la Coca Cola y se hace
añicos en el suelo—. ¿Qué diablos crees que estás haciendo?

—Espera... —Es todo lo que me da tiempo a decir antes de que Christian

lo coja por los hombros y lo vuelva a golpear contra la pared, esta vez con tanta
fuerza que oigo un chasquido nauseabundo cuando su cabeza golpea el ladrillo.
El hombre pone los ojos en blanco y su cuerpo se estremece una o dos veces,
antes de deslizarse por la pared y caer.
 —¡Oh, Dios mío! —Retrocedo, chocando contra la pared detrás de mí—
. ¿Por qué has hecho eso? Me estaba dando las gracias por comprarle comida.
¿Por qué lo mataste?
Se gira hacia mí, con la respiración agitada y los ojos brillantes. Ahí está.
El verdadero Christian, el que me ocultó todo el tiempo. Un simple viaje de
compras no es suficiente para borrar la verdad o llevarme al pasado, cuando
sólo pensaba que las cosas eran buenas para nosotros.

Nunca será bueno para mí. Está loco y es peligroso.

Y no tengo ni idea de qué más es capaz.

 Christian
—¿Por qué me pones a prueba constantemente, Topolina? —Me acerco
a ella, con los dientes apretados.

Me mira, con los ojos muy abiertos, sus rasgos empapados de miedo. Siân
me grita, pero sus palabras caen en saco roto. Lo único que importa es la rabia
celosa que me recorre. Me golpea el pecho, gritando una y otra vez, con el sudor
y las lágrimas corriendo por su cara.
—Estás jodidamente loco —resopla, sus palabras finalmente se registran.
Intenta rodearme, pero la mantengo en su sitio—. Basta, Christian. Suéltame.
Ahí está ella con esas palabras de nuevo.
Déjarla ir.

Me enfurece su constante necesidad de alejarse de mí. Su insistente deseo

de no hacer caso a mis palabras. Sus acciones tienen consecuencias.

—¿Adónde crees que vas? —Le pregunto cuando intenta una vez más
zafarse de mi agarre.

—Lejos de ti. Estás enfermo. ¿Por qué lo mataste? —Su voz se quiebra
mientras mira su cuerpo sin vida desplomado torpemente contra el ladrillo
amarillo del café.
—Nadie te toca, carajo.

—Estaba siendo amable.

 La atraigo hacia mí, haciéndola girar para que no tenga más remedio que
mirarme a los ojos.

—¿Crees que me importa una mierda lo bueno que sea? Nadie toca lo
que es mío.

Ella parpadea con incredulidad.

—No soy una propiedad que puedas reclamar.

—Demasiado tarde para eso —me quejo.

Empuja contra mi pecho, haciendo fuerza para zafarse de mi agarre.

—Me haces daño —grita mientras se retuerce para liberar su muñeca.

Mi agarre es fuerte, tanto que siento mis uñas clavándose en su piel, y
debería importarme que la esté lastimando, pero no lo hago. Una vez que se han
presionado mis botones, no hay vuelta atrás. Y con todo lo que está pasando
ahora, no puede ser tan jodidamente imprudente.

Ser amable. Resoplo ante sus palabras que vuelven a resonar en mi

mente.

Lo único que haría falta es que quienquiera que esté aquí matando a las
familias del crimen tomara su ingenuidad por debilidad. Nada es lo que parece
en este mundo, y no me disculparé por protegerla a toda costa.
—Y tú estás siendo estúpida.
Ella jadea, el resentimiento por mí escrito en las líneas del ceño que se
forman sobre su frente.

—No sabes quién era ese hombre. ¡Podría haberte hecho daño!

—¿Qué? ¿Sólo tú puedes hacerme daño? —me pregunta, y sé que su

pregunta es retórica.

Me pone a prueba, me empuja para demostrar su punto. Pero es inútil.

¿No ha aprendido ya que no me importan las típicas convenciones sociales del
mundo?

—Exactamente, y mataré a cualquiera que se atreva a desafiar eso. No

puedes ir por ahí siendo amable con cualquiera. Hay gente que nos persigue,
hombres que harán lo que sea para llegar a mí, para llegar a mi padre, y eso
incluye hacerse pasar por escoria callejera para buscar tu compasión.

—No iba a hacerme daño.

—Y no iba a averiguar si lo haría. No vas a encontrar ninguna simpatía
en mí, Siân, así que es mejor que abandones la esperanza.
Sacude la cabeza.

—¿Así que lo de hoy ha sido toda una actuación? ¿Otra maldita mentira
para manipularme?

—Vamos —tiro de ella hacia la entrada del callejón, pero planta los pies.

Quieta en su sitio, Siân tira con todas sus fuerzas hasta que por fin se
libera. Voy a arrebatarle la muñeca, pero ella se aparta, me esquiva y casi cae
sobre el cadáver del hombre. Se le escapa un grito y se desplaza hacia atrás,
chocando con mi pecho.

Con su espalda contra mi frente, mi necesidad de demostrarle que es mía

no hace más que aumentar. Desciendo rápidamente mis manos por sus costados
y agarro sus caderas, atrayéndola aún más hacia mí.

—Eres mía, Siân, y quieras verlo o no, te estaba protegiendo, joder. —

Me muevo de nuevo y cierro mis brazos alrededor de su cintura.
Mueve la cabeza y me araña las manos.
—¡No, no lo soy!

He intentado ser paciente —o al menos todo lo que puedo ser—, pero

esta tontería de ir y venir está empezando a cabrearme. Sin decir nada más, la
agarro de una muñeca y la pongo de cara a mí. Empujándola hacia delante, no
me detengo hasta que ella está presionada entre el ladrillo del edificio y mi
cuerpo.

Cuando abre la boca para hablar de nuevo, se la tapo enseguida.

—Shhh. Hemos terminado de hablar, topolina. —Puedo sentir sus dientes
hundiéndose en mi carne cuando la última palabra sale de mi boca. Hace que
mi polla se hinche contra mis pantalones.
 La obligo a echar la cabeza hacia atrás con la mano que tengo sobre su
boca, luego deslizo la otra entre nosotros y me desabrocho los pantalones. Sus
hombros se tensan y sus brazos intentan moverse entre nosotros, pero yo me
limito a forzar mi cuerpo contra ella con más fuerza.

—Puedes decir que no eres mía todo lo que quieras —utilizo mi rodilla
para separar sus piernas—, pero en el momento en que mis dedos adornen tu
coño, sé que estarás chorreando. Siempre lo haces.

Soltando el agarre que tengo en mis pantalones, deslizo mis nudillos por
encima de su vestido y subo por el interior de su muslo. Su piel ya está caliente,
y cuando rozo la parte delantera de sus bragas, está mojada como sabía que
estaría. Engancho mis dedos en la delicada tela y tiro, rasgando sus bragas, y
luego las dejo caer por sus piernas entre nosotros.
Agarrando mi polla a través del agujero de mi cremallera, froto la cabeza
contra su raja. Sus ojos siguen llenos de ira y desprecio, pero su cuerpo se relaja
un poco.
—Ves, ratoncito. Eres mía —siseo.

Sacude la cabeza mientras se le llenan los ojos de lágrimas, pero no se

atreve a seguir luchando contra mí.
Lentamente, empujo dentro de ella y me deleito con el suave y apagado
gemido que sale de sus labios. Con cada empujón, mantengo mis ojos fijos en
los suyos, esperando que la última pizca de lucha que tiene en ella se vaya, pero
no lo hace. Cuanto antes se dé cuenta de que esto es así, antes podrá mejorar.
Sólo tiene que entregarse a mí.
Suelto su boca y vuelvo a poner mis manos en sus caderas. Le doy la
vuelta y la fuerzo a tirarse al suelo junto al hombre que he asesinado. El sonido
de los cristales rotos que crujen bajo mis zapatos no hace más que aumentar mis
sentidos. El mar de voces de la gente que pasa, un montón de individuos que
son ajenos a lo que está sucediendo a pocos metros de distancia.
Siân extiende la mano como si rogara que alguien la vea, que la salve,
pero es inútil. Sus palabras están atrapadas en su garganta. Solo salen de ella
gruñidos bajos, aunque pronto, incluso esos se mezclan con suaves gritos de
placer.
 Pierde el equilibrio y cae hacia delante sobre sus codos, acercando su cara
al muerto. Sin siquiera intentarlo, levanta el culo para mí, pidiéndome que la
penetre más profundamente. Intenta levantarse, pero empujo mis manos en su
cabello y la mantengo en su lugar.

—Sí te importa mucho, míralo —gruño alrededor de mis empujones—.

Te dije que las acciones vienen con consecuencias, topolina.

—Ah —me responde, y me doy cuenta de que intenta no gemir.

No pasa nada. No tiene que hacerlo. Yo sé la verdad. Como siempre, su

coño me aprieta con fuerza, ordeñando mi polla con todo lo que tengo.

—Ah. Ouch —gime cuando le clavo las uñas en el culo y le aprieto el

pelo con más fuerza.
Siân trata de mover su cara de delante del hombre, retorciéndose y
girando, mientras su cuerpo se balancea mientras bombeo dentro de ella. Pierde
el equilibrio y cae hacia delante, con su mano derecha deslizándose en su
sangre. El espeso y oscuro líquido pinta su pálida piel y aumenta mi excitación.
—Joder, eres tan jodidamente perfecta. Así es, siente su sangre en tus
manos.
—N…No. —Ella sacude la cabeza—. No lo haré.
Caigo en picado sobre ella, nuestra piel choca con fuerza contra los ecos
de los dos edificios. Sin embargo, con la bulla de los clientes, la música y el
rugido de los motores de los coches que circulan por las calles empedradas,
nadie se da cuenta de lo que ocurre.

Y aunque lo hicieran, nadie se molestaría en interferir. La gente de Milán

sabe mi nombre y de lo que soy capaz. Para protegerse y ahorrar a sus familias
el dolor de enterrarlos, se mantendrán alejados. Podrían estar parados a
centímetros de nosotros, mirando como la follo.
Al golpear la palma de mi mano sobre su culo, grita por el escozor.

—Por favor, Christian. —Su tono es tembloroso.

—Cada vez que me desobedezcas, haré que tu castigo sea diez veces
peor.
 —Lo siento —se esfuerza por decir.

—Demasiado tarde para eso ahora. Unta su sangre en tu cara. Tal vez
entonces pensarás antes de abrazar a otro hombre.
Niega con la cabeza en movimientos bruscos. Golpeo su trasero de
nuevo, y su sexo late a mi alrededor. Mierda. El cuerpo nunca miente. Puedes
pelear, patear, gritar y jurar por los cielos, pero tu cuerpo siempre dirá la verdad.

—Hazlo, o tomaré tu apretado culo virgen ahora mismo.

Extiende el brazo, con los dedos temblorosos, mientras cubre su mano

con la sangre de él de forma vacilante. Siân se lleva lentamente la mano a la
mejilla, pero no hace lo que le digo. En su lugar, una oleada de gritos silenciosos
la golpea en un estallido, y me encanta, cada puto minuto.
Traté de ser gentil, pero esto es más yo. La herida, el dolor, el asesinato.
Esto es lo que soy, y a menos que ella aprenda a cumplir, va a tener que empezar
a conocerme de verdad.

La observo atentamente, perdiéndome en su dulzura. Mi lujuria,

desenfrenada y perturbada, se abalanza sobre ella una y otra vez, clavando mis
uñas más profundamente en su carne hasta hacerla sangrar. Desde mi lugar
detrás de ella, noto que se estremece, la exigencia le da el coraje que necesita
para atender mis demandas.
Finalmente, se toca la mejilla, frotando su mano temblorosa en su piel.
La sola visión es suficiente para que me envíe al borde, y nada más ver su piel
pintada con la sangre de nuestra víctima, mis pelotas se tensan y me sumerjo en
ella una vez más, vaciando mi semilla y no sacándola hasta que su bonito coñito
se lo bebe todo.
 Siân
Esta no puede ser mi vida.
No sé cuánto tiempo llevo mirando el techo, observando cómo la luz de
las ventanas lo atraviesa mientras pasan las horas. Nada de esto parece real. Tal
vez no quiero que lo sea. Porque el dolor en mi cuerpo es definitivamente real.
La prueba de lo que me ha hecho hoy.

Ese dolor, combinado con el dolor punzante de recordar a ese pobre

hombre inocente tirado en ese callejón, hace que el sueño sea imposible.

Algo peor es la forma en que Christian puede dormir profundamente a mi

lado. Conozco la forma en que respira cuando está dormido, y está fuera de
combate. ¿Cómo? ¿Cómo pudo hacer todas esas cosas terribles —cometer un
asesinato, utilizarme, ser tan insensible a ambas cosas— y dormir como un
bebé? ¿Qué tan roto tiene que estar para que eso sea posible?

Y su anillo está en mi dedo. Estoy atrapada aquí con él. Un monstruo sin
alma sólo finge ser humano cuando se ajusta a sus planes. Eso es lo que es,
también. Hoy sólo quería despistarme. Hacer que me comportara. Ahora, toda
esa ropa bonita no significa nada. Nunca podré ponerme nada de eso sin
recordar el día de hoy. Ese pobre hombre muerto. Todo lo que quería era algo
para comer.
Y ahora está muerto por mi culpa.

No me doy cuenta de que estoy llorando hasta que las lágrimas empiezan
a acumularse en mis oídos y a correr por los lados de mi cara. Sollozo lo más
silenciosamente posible e intento con todo lo que puedo contenerlas. No quiero
que se despierte. Ni siquiera quiero oír su voz.
 Me pongo de lado, lejos de él, mirando por la ventana. No es que pueda
ver mucho a esta altura. Sólo los contornos oscuros de las montañas en la
distancia. Es como si estuviera en la luna. Estoy tan lejos de la realidad normal.
¿Qué voy a hacer? ¿Cómo voy a pasar el resto de mi vida así?
Eventualmente, voy a romperme. Es inevitable. Después de ver a Christian
matar no uno sino dos hombres sin inmutarse, algo me dice que mi punto de
ruptura no puede estar muy lejos. No importa lo que diga, no importa lo que
pase, no hay nada verdadero entre nosotros. ¿Cómo podría haberlo? Ni siquiera
tiene alma.

Me acerco la almohada a la cara cuando el llanto por todo lo que he

perdido es demasiado. Está empapada cuando Christian me toca el hombro.
—¿Qué te pasa? ¿Has tenido una pesadilla?
—No necesito tener una pesadilla. —Alejo su mano—. Mi vida es una
puta pesadilla.

—Has pasado por un shock. —Esta vez me toca la cadera, con su cuerpo
más cerca de mí. Aprieto los ojos contra mi reacción natural. Incluso ahora,
habiendo visto de lo que es capaz, quiero derretirme contra él. ¿Qué tan enfermo
es que quiera que me haga sentir bien para poder olvidar, aunque sea por un
rato? Me está retorciendo con él. Convirtiéndome en un animal enfermo y
depravado como él.

—Me hiciste pasar por eso. —Intento apartarme rodando, pero me

mantiene en su sitio—. Por favor. No hagas eso. Escúchame por una vez.

—¿Por qué me tienes tanto miedo? ¿No puedes entender que lo hice por
ti? Creía que te estaba atacando.

—¿Por qué me atacaría una persona cualquiera? Sólo soy yo. Es una
excusa ridícula.
Sus dedos se clavan hasta el punto de incomodar. Un poco más, y estaré
muy cerca del dolor.
—No sabes de lo que estás hablando.

—Y estoy segura de que no querrás decírmelo. —Lo miro por encima del
hombro—. ¿Por qué no me dices por qué alguien intentaría matarme en un
callejón al azar? Si estabas tan preocupado, ¿por qué me sacaste a pasear,
entonces?

—Es complicado.
—Es muy simple. Eres un maníaco posesivo. No soportas ver a nadie
tocarme, ni siquiera a un extraño agradeciendo mi amabilidad. Eso es todo lo
que estaba haciendo.

No puedo verlo bien en la oscuridad, pero no me pierdo su gruñido bajo.

—No lo sabía.

—No, y tampoco querrías esperar tres segundos para averiguarlo.

Preferirías actuar primero y disculparte después.

—No me he disculpado. —Parece orgulloso de sí mismo por ello—. Sólo

expliqué por qué lo hice. Te estás tomando esto muy a pecho.
—No puedes creer eso. Sólo me lo tomo como lo haría una persona
normal. Ya sabes, después de ver a una persona inocente asesinada a sangre fría
por algo tan inofensivo.

—No era más que un delincuente sin familia ni amigos. Nadie lo echará
de menos.
—¿Se supone que eso me hace sentir mejor? —Hace un ruido de silencio
y trata de acercarme. Estoy segura de que sólo quiere presionar su erección
contra mi culo, ya que sólo me quiere para eso. No voy a dejar que eso ocurra.
Esta noche no.

Salgo de la cama antes de que pueda detenerme, retrocediendo hasta estar

casi presionada contra la ventana. ¿Qué pienso hacer ahora? ¿Saltar? En este
momento, la idea no me parece mala, pero sé que no puedo hacerlo.

Christian suspira mientras se incorpora. La sábana se desprende de su

torso desnudo. Incluso lo odio por quitarle la emoción de verlo así.
—Vuelve a la cama.

—No. No quiero estar en la cama contigo. No quiero que me toques.

Su boca se tuerce.
 —Ambos sabemos que eso no es cierto.

—No hagas eso. No actúes como si algo de esto fuera normal. No tienes
derecho a tocarme.
—El anillo en tu mano dice que sí.

—¿Qué, esto? —Levanto la mano izquierda, resoplando de asco—. ¿Esto

es un anillo o unas esposas?

—¿Qué prefieres que sea? —Apoya los brazos sobre sus rodillas
dobladas, la imagen de la tranquilidad y la calma. Tiene el pelo revuelto y los
ojos ligeramente decaídos por el sueño. Ni siquiera puedo fingir que no está
sexy así. Si la situación fuera diferente, estaría muy contenta de arrastrarme a la
cama y ponerlo encima de mí.
—Preferiría que no significara que tengo que estar lista para ti cuando me
quieras, como tú me quieras, sin importar cómo me sienta.

—Es sólo cómo crees que te sientes. Tu cuerpo sabe la verdad.

—Una reacción fisiológica no es lo mismo que querer algo aquí. —Me

pongo una mano sobre el pecho, donde mi corazón late como loco. Casi no
puedo creer que tenga el valor de enfrentarme a él, especialmente después de lo
que he presenciado. Pero si no lo hago ahora, nunca lo haré—. No tienes
derecho a hacer las cosas que me haces. Y aunque quiera que me toques, aunque
me guste, sigue estando mal.

—¿Por qué?
—Por lo que has hecho, obviamente. —Sólo me mira como si me hubiera
crecido una segunda cabeza—. ¿Recuerdas? Mataste a mi ex-novio. Me
acosaste durante años. Me aterrorizaste y luego tuviste el descaro de fingir que
me consolabas cuando fuiste tú quien puso todo en marcha. Todo estaba
calculado.
—Tienes razón. —Ahora se burla abiertamente—. Fue casi demasiado
fácil, hacer que hicieras lo que yo quería. Sólo tenía que poner las piezas en su
sitio.

—¿Estás orgulloso? Me hiciste daño. Hiciste daño a todos los que me

importaban. Taj y Kyla y Cynthia. ¿Y crees que debo acostarme en la cama
contigo y dejar que me toques? ¿Se supone que me tiene que gustar?
 —Nunca dije que fuera un buen hombre —murmura—. Nunca te mentí
sobre eso.

—¿Un buen hombre? Ni siquiera tienes alma.

—Tengo un alma. Todo el mundo tiene alma. La diferencia es que la mía
es negra. Siempre he sido así.
Es tan práctico que me da escalofríos.

—¿Así que no te importa? ¿Realmente no te importan las vidas que has

destruido?

—No. Nunca he perdido el sueño por matar. Pero no mato sin una razón.
Eso es lo que tienes que saber. Cuando lo hago, hay una razón para ello.

—¿Qué hay del guardia que mataste? ¿Había una razón para eso?
—Te estaba haciendo daño.
—No tanto.

—Nadie te pone las manos encima más que yo.

Realmente se cree a sí mismo. Supongo que los locos tienen que creerse
la locura que sale de ellos.
—¿Y el hombre de la plaza? No podías pensar que era una amenaza. Una
fuerte brisa lo habría derribado.
Baja la mirada a la colcha.

—Yo también tenía motivos para ello.

—¿Cómo qué? ¿Qué podría haber sido tan malo como para que hicieras
eso?

—Hay algo que debes entender. —Sus ojos son duros, brillando a la luz
de la luna que entra por detrás de mí—. Considero tu protección y bienestar lo
más importante en la vida. Si pareciera que alguien está pensando en hacerte
daño, lo mataría. Creí que ese hombre intentaba hacerte daño. Así que lo maté.
Fin de la discusión.

—Ese no es el fin de la discusión.

 —Sí, lo es. Ahora mismo, lo que tienes que hacer es volver a la cama e
irte a dormir. Estoy cansado de que me interrogues.

Me envuelvo con los brazos alrededor de mi cuerpo tembloroso. No voy

a llorar. No puedo llorar.

—¿Cómo no voy a hacerlo? No tengo control sobre nada. Y tú tampoco

me dices nunca nada.

—Pronto serás mi esposa —murmura—. Eso nos hará iguales. Entonces

quizás aprenderás más de lo que necesitas saber.

—¿Iguales? —Juraría que la parte superior de mi cabeza está a punto de

estallar. Aprieto las manos sobre ella como para evitar que eso ocurra—. ¿Cómo
podríamos ser iguales después de lo que has hecho? Me has violado, Christian.
Desvía la mirada.
—¿Qué? —Lo desafío—. ¿No te gusta esa palabra? Podemos hablar de
las otras cosas que has hecho, en su lugar. Me acosaste durante años. Me hiciste
huir de ti. Tuve que mirar por encima del hombro a todas partes. Fingiste querer
protegerme cuando eras tú de quien necesitaba protección. ¿Cómo es eso de ser
iguales? ¿Crees que el intercambio de votos borra todo lo que ya vino antes?
No puede. Nunca lo olvidaré. Cada vez que te miro, recuerdo lo que me has
quitado. Y a quien me has quitado.
¿He dicho todo eso? Mi cerebro y mi boca no estaban conectados. Debe
ser eso. No sé de dónde salió el valor, pero me alegro de que apareciera. Se
merecía escuchar todo eso y más.

Pasan los segundos y ahora me pregunto si me alegro o no. Apenas se

mueve, su cuerpo está quieto como el mármol. ¿En qué está pensando?
¿Convenciéndose de no matarme como ha asesinado a otros?

Toma aire y me preparo para lo que viene.

—¿Has terminado? —No encuentro la voz para responder. Debe tomar
mi silencio como una respuesta, porque de repente, se levanta de la cama y cruza
el suelo. Su polla se balancea con cada paso. Me gustaría que llevara algo
cuando duerme. De alguna manera me sentiría más segura.
 Me acerco a la cama con la esperanza de ver lo que está sacando de su
cómoda, pero su cuerpo me bloquea la vista. Tengo que esperar a que se gire
hacia mí. Lleva en la mano una pila de papeles.
No sólo papeles. Papeles fotográficos. Fotos que esparce por la cama
antes de dar un paso atrás y encender la lámpara de la mesilla para que pueda
mirar bien.

Todavía no entiendo lo que estoy viendo. Primero, reconozco a Taj.

Siento que el corazón se me va a salir del pecho. No, las cosas no terminaron
bien para nosotros. No valía nada como novio. Pero no merecía morir.

Hay una foto de él en el sofá de su casa, tomada a través de la ventana.

Sus pantalones están alrededor de sus rodillas.
—Recuérdame todo lo que te quité. —La voz de Christian se abre paso
de algún modo entre las sirenas que suenan en mi cabeza—. Porque por lo que
he visto, Siân, no es posible que te falte mucho ahora. Te hice un favor.

Quiero mirarlo, pero no puedo apartar la mirada de las fotos. Algunas

están en casa de Taj, otras son de mi antigua casa. Su pareja es siempre la
misma.

Kyla. Taj y Kyla. ¿Cómo no lo vi? Están encima del otro. Algunas de las
fotos fueron tomadas a plena luz del día, otras de noche. Él está detrás de ella
en esta. Ella lo está montando en esa. Ella dejó que le tomara el culo mientras
se inclinaba sobre el mostrador de la cocina. Se acostaron en mi sofá sin ni
siquiera una manta o toalla debajo.

Hay más fotos. ¿Cuánto tiempo duró? Fingió ser mi amiga. Fingió que
yo le importaba. Tengo el pecho tan apretado que apenas puedo respirar.
Cuando intento hacerlo, se me escapa un sollozo.

—¿No quieres compartir la cama conmigo esta noche? —pregunta,

todavía de pie al otro lado de este mar de horror—. Me parece bien. Comparte
la cama con ellos, entonces. —Levanto la cabeza al oír abrirse la puerta. Sale a
grandes zancadas, todavía desnudo, dejándome sola.

Sola con todo esto. La evidencia de mi ceguera. No era sólo Christian el

que ignoraba. Todo era una mentira. Mi relación con Taj, mi amistad. ¿Había
algo real?
 Me hundo de rodillas junto a la cama e inmediatamente me arrepiento
cuando mi piel desgarrada grita un recordatorio de su existencia. Bien. Porque
no es suficiente que me arrojen esto. También tengo que recordar lo que pasé
hoy. Con ese pobre hombre muerto tirado a unos metros de distancia. Era tan
obsceno como lo que no puedo dejar de mirar ahora. No importa cuánto duela,
no importa cuántas de mis lágrimas caigan sobre las imágenes, no puedo dejar
de mirarlas.

Tal vez me merezca esto. El dolor de tener mi confianza ciega en mi cara.

El dolor en todo mi cuerpo me recordó lo estúpida que fui al creer en Christian.
Kyla era una amiga de mierda, pero al menos intentó advertirme sobre él. Era
más inteligente que yo. Y ahora ella también se ha ido.
El cansancio no tarda en aparecer y me hundo en la cama con las fotos
aún extendidas a mi lado. Las lágrimas siguen rodando por mis mejillas cuando
me duermo.
 Christian
Durante la última semana, he estado rastreando todo lo que he podido
sobre quién ha estado matando a las familias. No ha habido mucho desarrollo
en eso, y ahora tengo que entrar en esta casa y decirle a mi padre que no estamos
cerca de averiguar todo esto.
Cada pista que perseguí me llevó a un callejón sin salida. La única prueba
sólida que he podido encontrar es que se trata de un hombre. Quienquiera que
sea no quiere ser encontrado. Y si soy honesto, en cierto modo admiro sus
tácticas. El nivel de pensamiento demente que implica cada uno de sus
asesinatos, la precisión, la habilidad, es mi afrodisíaco. Si no estuviera buscando
que él ponga fin a todo esto, estaría más interesado en agarrar su cerebro.
Salgo del coche y subo las escaleras de dos en dos hasta llegar arriba. La
subida es larga y, cuando llego a la puerta, ya me he quedado sin aliento. Cuando
la abro de un empujón y paso por el vestíbulo hasta la cocina, a la izquierda,
veo que Helga se acerca a mí con una bandeja de comida sin tocar.
No hace falta que me diga que es de Siân para que lo sepa, pero se lo
pregunto igualmente.

—Perché stai riportando un piatto pieno di cibo in cucina? —¿Por qué

llevas un plato lleno de comida a la cocina? Me ajusto los pantalones sobre las
caderas y nos detenemos a mitad de camino en el centro del pasillo.

Helga se encoge de hombros, con una expresión de remordimiento en su

rostro.
 —Mi scusi, signor Russo. Ho provato. Semplicemente non mangerà
nulla. —Lo siento, señor Russo. Lo he intentado. Simplemente no quiere comer
nada.
Mi sangre empieza a hervir. He estado fuera durante casi seis días. ¿Me
está diciendo que Siân no ha comido nada en todo este tiempo?
—Per quanto? —¿Por cuánto tiempo? La sigo, esperando pacientemente
su respuesta.

Helga deja la bandeja en la encimera y se gira nerviosamente hacia mí

mientras me tiende una botella de agua para que la coja. Los camareros se
apresuran por la cocina, atendiendo a sus obligaciones para mantener este lugar
en funcionamiento. Es enorme, y aunque Aldo y Helga son los que llevan más
tiempo con nosotros, no pueden hacerlo solos.
Rompo la tapa y bebo un gran trago de agua, terminándolo en segundos.
Junta las manos delante de ella, con un aliento tembloroso que se desprende de
sus hombros. Helga no me mira, pero tampoco lo hace nunca.
—Da quando te ne sei andato. —Desde que te fuiste.

Estoy echando humo, la decepción y la ira hacen su aparición.

—Non mangia da sei giorni? — ¿No ha comido en seis días? ladro, pero
no a Helga.
Se aferra a su blusa, retrocediendo un poco.

—No. Ho provato di tutto. Ha detto che puoi tenerla qui, ma non puoi
costringerla a mangiare. —No. Lo he intentado todo. Ha dicho que puedes
tenerla aquí, pero no puedes obligarla a comer.
Arrojando la botella de agua vacía al suelo, salgo disparado en dirección
a la habitación de Siân antes de que Helga pueda soltar la última palabra de su
boca. Subo las escaleras a toda prisa y doy un gran paso tras otro.
Siân es insistente. Se empeña en meterse en mi piel. Para ser una persona
que odia ser castigada por mí, parece que disfruta empujándome. Cuando llego
a la puerta, con la llave en la mano, la introduzco y abro la puerta de golpe. La
pesada madera golpea contra la pared, sobresaltando a una Siân dormida.
 Ella salta, sin darse cuenta, rodando hasta el suelo. Un segundo después,
asoma la cabeza hacia arriba, pero ya estoy a su lado, tirando de ella por su
cintura. Ella es frágil, y su cuerpo ya delgado es casi inexistente ahora. Se está
consumiendo, y no me gusta nada.

Matarse de hambre a propósito. No es inteligente si me preguntas. Para

alguien tan decidida a huir a la primera oportunidad que tiene, uno pensaría que
querría su fuerza.

—Ouch. Christian, déjame ir. —Ella se sacude de mi agarre.

—¿Por qué no has comido, topolina? —Exijo saber mientras la aprieto

más.

—Siân. Mi nombre es Siân. No soy tu maldita topolina o lo que sea que

eso signifique.
—Eres lo que yo te diga, lo eres.

—Sólo déjame en paz, Christian. ¿No has hecho ya bastante?

—No hasta que comas algo.

Se dirige al otro lado del colchón y se mete bajo las sábanas. La acojo y
me doy cuenta por primera vez de que no solo es piel y huesos, sino que también
apesta y tiene el pelo revuelto.
—Levántate. —Me encuentro con ella en ese lado y tiro de las mantas
hacia atrás.

—No. —Se desliza por la cama, saliendo de ella por el otro extremo.

Doy un paso de gigante hasta situarme directamente en su camino,

bloqueándola. La agarro de los brazos, la atraigo hacia mí y tiro de ella hacia la
salida. Siân se resiste a cada paso, utilizando el peso de su cuerpo para frenarme,
pero es inútil. Y por eso debería comer. Tal vez si no se hubiera desnutrido,
tendría suficiente fuerza para luchar de verdad.
Llegamos a la cocina e inmediatamente el personal se retira, dejándonos
solos. Siân me da un manotazo en la mano y sus uñas se rompen contra mi
nudillo. La agarro con fuerza y la obligo a mirarme, sacudiéndola con fuerza.
—Basta. Te estás comportando como una niña ahora mismo —grito.
 Me mira fijamente, hirviendo.

—Vete a la mierda.

La agarro por el cuello, pero no aplico la suficiente presión como para

hacerle daño, sólo para llamar su atención.

—Sigue haciéndolo y te doblaré sobre este puto mostrador. Deja que

todos vean cómo te tomo el culo.

—Eres un idiota.

—Y tienes que comer. Ahora siéntate.

—No tengo hambre —ladra y trata de irse.

Dándole la vuelta, le digo:

—Cómetelo de todas formas.

Siân sigue desafiándome. La empujo hacia el taburete y se levanta de
golpe, así que yo mismo tomo asiento y la subo a mi regazo, rodeándola con las
piernas para mantenerla en su sitio. Acerco la bandeja de comida que ha dejado
Helga. Siân la aparta, pero yo la traigo de nuevo y luego envuelvo su pequeño
cuerpo con mis grandes brazos. Ahora está pegada a mí, sin poder moverse más
que para retorcerse contra mi regazo.
Es inofensiva, un intento de liberarse, pero no se da cuenta de que si sigue
moviéndose sobre mí, conseguirá mucho más que esta comida. Tomando uno
de los panqueques se la llevo a la boca.

Ella inclina la cabeza, haciendo que se me caiga el panqueque.

—Maldita sea, Siân. No estoy de humor para tu comportamiento

malcriado. —Recogiendo una mano llena de huevos, se los acerco a la boca,
apretándola con fuerza hasta que finalmente cede.

Su boca se abre y, cuando voy a ponerle los huevos en la lengua, observo

cómo enseña los dientes.
—Muérdeme y te azotaré el culo.

Me mira fijamente, enfadada porque la he descubierto. Siân cede un poco,

y finalmente toma la comida sin luchar más. Continúo dándole de comer hasta
que el plato está vacío. Tomo una servilleta y le limpio la boca y la comida que
se ha derramado sobre su ropa.

—Ya está. Ahora, ¿no te sientes mejor? Te estabas deshidratando, y eso

no me gusta. Necesitas comer.

—¿Por qué te importa?

Con mi dedo bajo su barbilla, la obligo a mirarme a los ojos.

—Te lo he dicho. Tu seguridad, incluso tu salud, es importante para mí.

No vuelvas a pasar hambre.

Siân está a punto de hablar, pero se interrumpe cuando Helga entra en la

habitación.

—Signor Russo. Il dottore è qui. —Señor Russo. La doctora está aquí

 Siân
—¿Una doctora? —Miro a Christian en busca de una explicación. Su
rostro está extrañamente inexpresivo. ¿Sabía él de esto?—. No me siento mal.

—No es ese tipo de doctora.

—¿Entonces? —No me gusta esto. Tampoco me gusta la sensación de

tener que estar alerta todo el tiempo, esperando la próxima sorpresa. Es
agotador.

—Te va a revisar un médico especializado en fertilidad.

Al principio, no lo entiendo.
—¿Por qué necesito eso?
—Para asegurarme de que puedes llevar a mis hijos.

Ahora sé que no debo pensar que es una broma. Rara vez bromea, de
todos modos.

—¿Y qué pasa si no puedo?

—Eres joven y saludable. No hay razón para que no puedas, estoy seguro.
—Pero ¿qué pasa si no puedo? Suele ocurrir. A veces las mujeres pasan
años sin saber que son infértiles hasta que intentan quedarse embarazadas.

Asiente lentamente.
—Por eso nos tomamos la molestia de asegurarnos de que no sea así.
 —¿Qué diferencia hay?

—No seas una niña. —Sus cejas se juntan, su boca se frunce—. Sabes
que es importante.
—Sé que crees que lo es.

—En nuestro mundo, lo es. Fin de la historia. No tiene que gustarte. Pero
las reglas deben ser acatadas.

—Nunca acepté ninguna de estas reglas. —Y ahora, tengo que

someterme a otra violación—. ¿Me abandonarás si el médico dice que no puedo
tener hijos?

Suelta un enorme suspiro.

—No vale la pena entrar en esto ya que eso no va a suceder. Ahora vamos.
Es de mala educación hacerla esperar.
—No quisiera ser grosera —digo sarcásticamente.

—Sigue con esa actitud de mocosa y verás a dónde te lleva. —Se ríe casi
con crueldad—. No importa. Eso te gusta demasiado. No me gustaría que
pensaras en ello como una recompensa en lugar de un castigo.
—Vete al infierno.
—No tengo ninguna duda de que es precisamente ahí donde voy. —
Como siempre, no hay forma de luchar contra su agarre en mi mano. Creo que
empiezo a entender la mentalidad que hay detrás de romper el espíritu de un
cautivo. Sé que al final, cualquier esfuerzo que haga será inútil. Siempre va a
atraparme, y luego encontrará alguna nueva forma de degradarme o humillarme
una vez que me haya atrapado. Es más fácil evitarlo, lo que significa
comportarme, que es exactamente lo que él quiere.

Llegamos a un dormitorio que nunca había visto antes, pero no me

interesa especialmente mirar alrededor una vez que veo lo que está sujeto a la
camilla: un par de soportes para los pies.

—Oh, no —susurro, estremeciéndome.

Por supuesto, un hombre no lo entendería.

 —¿Qué?

—Digamos que no hay ninguna mujer en el mundo que espere con ansias
un examen ginecológico. —Me estremezco y me alejo de ellos.
Una mujer de mediana edad sale del baño adjunto, riéndose suavemente.

—No te preocupes —murmura, sonriendo—. Seré lo más suave posible.

—En sus brazos hay una toalla que extiende por un lado de la cama. Vemos
cómo abre una bolsa de cuero y coloca herramientas metálicas brillantes a lo
largo de la toalla.

Antes de terminar, mira a Christian y sonríe.

—Ya puedes irte. Es mejor que la paciente pueda disfrutar la privacidad

durante estos exámenes —insiste, con su acento italiano.
De todos modos, me alegro de ello, aunque la alternativa sea quedarme
sola con una desconocida que va a mirar dentro de mí.

—No lo creo.

Su sonrisa vacila ligeramente. Parece amable, paciente y totalmente

desequilibrada.
—Señor Russo, puedo apreciar su deseo de proteger a esta encantadora
joven, pero le aseguro que su preocupación es injustificada. He realizado este
examen de rutina más veces de las que puedo contar. Las cosas se moverán más
rápido y serán más fáciles si usted no está presente.

—Eso no va a suceder. No voy a dejarla sola.

Es un juego de tira y afloja verbal, y yo estoy en medio. Mi mirada se

desplaza entre ellos. ¿Cristian ha encontrado por fin a su rival? Puede que
merezca la pena pasar este examen sola si eso significa verlo enfurruñarse en la
derrota.

Levanta la barbilla.
—No necesitaba venir aquí con tan poca antelación. Estoy realizando este
examen como un favor a la familia. Puedo irme fácilmente si me van a faltar al
respeto.
 Parece que esta batalla se prolongará indefinidamente hasta que suenan
pasos en el pasillo más allá de la puerta abierta.

—Escuché sus voces en el pasillo. ¿Hay algún problema? —Samuele

entra en la habitación, lanzando una mirada aguda hacia mí antes de dirigirse a
la doctora.
—Sólo intenté explicarle a su hijo que el examen debe realizarse en
privado. Por el bien de la paciente.

—No la voy a dejar sola —gruñe Christian a su padre.

Samuele apenas se detiene para poner los ojos en blanco.

—Christian, deja que la doctora realice el servicio que ha venido a hacer.

Cuanto antes confirmemos la valía de tu prometida, mejor.
La palabra valía me pone los pelos de punta. La forma en que me mira
directamente mientras lo dice me deja saber que sabe cómo me hará sentir. No
es un hombre que hable sin pensar. Sabe lo que está diciendo.

La mandíbula de Christian se aprieta, su respiración aguda hace que sus

fosas nasales se agiten. Ojalá creyera que está así de enfadado por el modo en
que su padre me insultó, pero lo conozco demasiado bien a estas alturas para
cometer ese tipo de error.
—Por favor, por todos los medios, haz tu trabajo. —Samuele casi saca a
Christian de la habitación, dejándome a solas con la doctora una vez cerrada la
puerta.
Se vuelve hacia mí, con una mirada exasperada.

—Los hombres. Siempre pensando que lo saben todo.

—No tienes ni idea. —Si no supiera que todo lo que digo lo escucha
Samuele, le pediría ayuda.

—Desvístete, por favor. Voy a realizar un examen completo. —Me

entrega una bata de papel doblada. Me doy la vuelta y me desvisto lo más rápido
posible antes de introducir los brazos por las mangas de la bata. Tras dejar la
ropa doblada sobre una silla, me doy la vuelta.
 —En la cama. Avanza lo más que puedas y pon los pies en los apoyos.
—Se pone un par de guantes quirúrgicos, su voz es suave pero profesional—.
¿A qué edad comenzó a menstruar?
—Uh, ¿diez? No, once. —Me pone una toalla sobre las rodillas.

—¿Era usted sexualmente activa desde joven?

Es una pregunta extraña. Normalmente, un doctor pregunta a qué edad se
inició la actividad sexual, pero probablemente el inglés no sea su lengua
materna. Su fraseo es probablemente incorrecto. El hecho de que sigan llegando
voces masculinas desde el otro lado de la puerta hace que se me caliente la cara
de vergüenza.

—No. Quiero decir, no era joven.

—¿Has tenido muchas parejas?
Esto se está volviendo incómodo, y todavía no ha empezado el examen.

—Disculpe, pero ¿hay alguna razón por la que pregunta? ¿Qué tiene que
ver con todo esto?

—¿Supongo que la respuesta es sí, entonces?

—No, no lo es, pero aun así me gustaría saberlo.
Se acomoda entre mis rodillas abiertas.
—Eres americana, ¿no?
—Sí.

—Ya veo. Hay, cómo decirlo, una barrera cultural. Supongo que los
médicos de Estados Unidos lo hacen de forma diferente.

Eso tiene sentido.

—Lo siento. Esto es muy repentino, así que todavía estoy tratando de
ponerme al día.

—No te preocupes. —Gira la cabeza ligeramente como si estuviera

escuchando algo más allá de la puerta. Espero, conteniendo la respiración. ¿Se
va a poner más raro esto?
 —Estás muy tensa. —Levanta una ceja—. ¿Quiere que le dé algo para
ayudarle a relajarse? Si tus músculos están demasiado tensos, me temo que el
examen será bastante incómodo y me llevará más tiempo.
—No, no lo creo. Intentaré relajarme. —Miro al techo, respirando
lentamente. No es fácil decirle a mis músculos que se aflojen, pero estoy segura
de que la doctora tiene razón. Cuanto más nerviosa esté, más incómodo será
esto, lo que estoy segura de que sólo empeorará las cosas cuando el examen
dure más de lo necesario.
—Normalmente, tengo un poco de tiempo para prepararme mentalmente
para un exámen como este.

—Sí, estoy segura de que eso ayudaría. —Todavía no me ha puesto la

mano encima, y ahora no puedo verla por culpa de la toalla—. Quizás si realizo
el examen de senos primero, te daría tiempo para relajarte.

—Claro, supongo que sí.

—Retire su brazo izquierdo de la bata para exponer su pecho. Le prometo

que no tardará mucho. —Me ofrece una sonrisa cálida, casi maternal, mientras
se une a mí junto a la cama—. Levante el brazo por encima de la cabeza.

Hago lo que me pide y trato de no estremecerme cuando sus dedos

enguantados me presionan el pecho. Es más fácil apartar la vista de ella mientras
lo hace, así que giro la cabeza en dirección contraria.

—Tengo que decirte que no sé si hay antecedentes de cáncer en mi

familia.

Como no responde de inmediato, la miro de nuevo y la encuentro mirando

la puerta cerrada. Teniendo en cuenta que se supone que me está examinando,
no creo que la confusión esté fuera de lugar.

—Disculpe, ¿pero está todo bien?

Ella responde retirando sus manos de mi pecho y sujetándolas alrededor
de mi garganta.

Agarro sus muñecas por reflejo, pero es muy fuerte y tiene ventaja sobre
mí. Golpeo sus brazos con los puños e intento arañar su cara, pero ella echa la
cabeza hacia atrás para que no esté a su alcance. Las palabras de Christian y su
preocupación por que me muera de hambre tienen ahora sentido. No es que él
supiera que esto iba a ocurrir, pero hay que tomar siempre las precauciones
necesarias.

Tengo los ojos desorbitados y mis pulmones piden aire a gritos, pero no
puedo respirar. Va a matarme. ¿Por qué va a matarme?

Intento gritar o hacer cualquier ruido para hacer volver a Christian, pero
no consigo emitir ningún sonido. Gruñe cuando le doy un puñetazo en el pecho,
pero no disminuye la presión. En todo caso, sus manos se tensan. El mundo se
vuelve gris y, de repente, todo parece muy lejano.

Las herramientas. Las recuerdo, y mi mano se dispara para agarrar

cualquier cosa que esté a su alcance. Cierro los dedos en torno a lo primero que
encuentro, una fina varilla de metal, y pincho sus manos con ella.
—Pequeña zorra —sisea, retirando una mano y sujetando mi garganta
con la otra mientras intenta zafarse de mí. Es suficiente para darme un poco de
espacio para respirar, y trago todo el aire que puedo antes de que ella vuelva a
apretar. Me quita la varilla de la mano y ésta cae al suelo.
Ahora se inclina más cerca. Le araño las mejillas, los ojos, cualquier cosa
que pueda alcanzar. Si pudiera gritar, pero todo lo que sale de mí es un ruido de
gorgoteo. Así es como voy a morir. Después de todo lo que he pasado, voy a
morir aquí.
Aprieto mi puño y lo lanzo tan fuerte como puedo, dándole en la nariz.
Ella gime y se agarra con las dos manos lo que ahora chorrea sangre. Eso es
todo lo que necesito.

Dejo escapar un “¡Christian!” roto y ahogado antes de que se abalance

sobre mí de nuevo, con más fuerza que antes ahora que la he herido.

Me sacude, poniendo todo su peso contra mi tráquea mientras mi cabeza

se tambalea como una muñeca de trapo.
Entonces se detiene. La realidad vuelve a ser real y respiro con dolor
mientras un furioso Christian me quita de encima a la doctora.
—¿Qué estás haciendo? —gruñe.

Me llevo una mano a la garganta. Se siente como si estuviera en llamas.

—Intentó... matarme...
 Ella es rápida y le da un fuerte codazo en las costillas. Pero él es más
fuerte de lo que ella sabe, quizá incluso más gracias a la rabia que lo hace
enseñar los dientes mientras la coge por el cuello y la empuja contra la pared
junto a la cama. Ella es como un insecto empalado en un alfiler, agitándose
indefensa sin posibilidad de escapar.
Vuelve a mirar hacia mí.

—¿Estás bien? —Asiento con la cabeza, ya que es lo único que puedo

hacer sin sentir que me atraviesan rayos de fuego por la garganta.

Él se inclina hacia ella hasta que sus narices casi se tocan. Ella le araña
el brazo como yo le arañé el suyo. Ahora sabe lo que se siente.

—¿De qué va esto? —gruñe. Apenas reconozco su voz—. ¿Quién eres

tú? ¿Quién te ha enviado?
Al principio, sólo lo mira, con la sangre corriendo por sus labios y su
barbilla gracias al único puñetazo que he conseguido darle. No tengo que ver
cómo su mano se tensa aún más para saber que lo hace. La forma en que sus
ojos se abren es prueba suficiente, por no mencionar la forma en que sus garras
se vuelven más frenéticas.

—Contéstame. ¿Quién te envió? ¿Por qué has hecho esto?

—Pagado. Me pagaron.
—Me lo imaginaba. Quiero saber por qué. ¿Quién fue?

Sus ojos se abren, sus labios trabajan sin que salga ningún sonido. Él debe
aflojar un poco porque ella aspira una respiración entrecortada.

—No lo sé. No hay nombres.

—¿Cómo sé que eso es cierto? Tal vez tu nariz no es lo único que puedo
romper. Eventualmente, romperé lo suficiente como para que me ruegues que
te deje decir la verdad.
—¡Es verdad! —jadea.

Me daría pena si no hubiera intentado matarme hace un minuto. Si no

hubiera parecido tan fría y despiadada mientras lo hacía.
 —Esta es tu última oportunidad. Voy a empezar a romper cosas. Tal vez
empiece con un dedo. Tal vez dispare una rótula. —Me mira, con una sonrisa
enfermiza—. Tal vez haga que Siân decida. Estoy seguro de que tiene algunas
ideas.

Asiento lentamente, mirándola fijamente.

—Lo juro. —La lucha ha desaparecido de ella, su cuerpo está casi
inerte—. No hay nombres.

—Muy bien.

Me sorprendo cuando la suelta. Ella también, su cara se afloja por la

sorpresa cuando él le suelta la garganta.

Le da un momento para procesar su libertad antes de tomar su cara con

una mano y golpear su cabeza contra la pared. Ella no se deja caer como el
hombre del callejón, sino que se tambalea hacia delante y luego cae de rodillas.

Christian la mira fijamente, con una expresión que no se parece a nada

que haya visto de él o de alguien. Una rabia asesina que hierve. Si fuera
cualquier otra persona, intentaría hablar con él y rogarle que se retirara. Al
menos, esta vez cerraría los ojos para no tener que ver.
Ella no es nadie. Es la mujer que intentó estrangularme. Esto, quiero
verlo.
Pero en lugar de asesinarla, retrocede.

—Tony. —Un momento después, aparece el hombre en cuestión.

Si pudiera hablar sin que me doliera, le preguntaría dónde estuvo todo

este tiempo.

—Acaba con esta perra y luego deshazte de ella.

Debe estar demasiado aturdida para reaccionar, ya que Tony no tiene

ningún problema en ponerla de pie y arrastrarla.
Eso nos deja solos. Christian está de pie frente a mí, con los hombros
agitados, respirando como un toro listo para embestir.
—Como he dicho —gruñe—, me preocupa tu vida.
Empiezo a ver por qué.
 Christian
—Vamos —ordeno con los dientes apretados.
Me permite cogerla de la mano y sacarla de la habitación. Subimos las
escaleras con ella luchando por seguir el ritmo. Su respiración es agitada. Puedo
oírla aunque no la mire. Concentrado y en una misión, sólo tengo una cosa en
mente, y es proteger a Siân.

Una parte de mí sabía que estaría en peligro, pero no había forma de

saberlo con seguridad. No le hemos dicho a nadie que la última heredera viva
de la familia Guiliani estaba viva. No es que deba importarle a nadie que no sea
mi padre, pero claramente, estaba equivocado.

El legado de Marco se quemó junto con su cadáver y el de su esposa en

aquel incendio de hace tantos años. Y su territorio, sus conexiones, todo pasó a
ser propiedad de mi padre. ¿O debería decir que él se aseguró de que fuera suyo?
Naturalmente, teniendo en cuenta que somos la gente que los mató, yo fui la
persona que lo mató. El primero en la escena, el primero en reclamar el premio.
Una parte de mí se preguntaba entonces si Samuele iba a llevar a cabo el trato
si Marco no hubiera descubierto la verdad. Si él y Siân no hubieran sido
traicionados por la mujer que juró amarlos a ambos, ¿habría accedido Marco a
entregarme a su hija?
Lo dudo, teniendo en cuenta que cuando se enteró de lo que habían hecho
la madre de Siân y Samuele, quiso ponerle fin, pero eso costó su vida.
—Más despacio, Christian —resopla de manera agitada—. Necesito aire.
—Su agarre en mis dedos vacila.
 Rápidamente, me enfrento a ella, con el pecho apretado por una mezcla
de emociones al ver los moratones rojos alrededor de su cuello. Sin mediar
palabra y con la necesidad de llevarla lo más lejos posible de aquí, la cojo en
brazos y la llevo el resto del camino.

Con un paso grande y apresurado, me apresuro a ir a la habitación donde

la tenía y la coloco suavemente en la cama. Me suelta el cuello y utiliza las
manos para equilibrarse contra el colchón. Siento que me observa mientras doy
vueltas por la habitación, sacando ropa del armario y de la cómoda.
Arrojando los objetos junto a ella, ignoro los trozos que caen al suelo y
salgo de la habitación. Empeñado en llevármela, ni siquiera me molesto en
encerrarla en la habitación. Subo al siguiente nivel de tres en tres y golpeo la
esquina, golpeando mi hombro con fuerza contra la pared. El dolor me recorre
el cuerpo, pero lo aparto de mi mente.

Llego a mi habitación y recupero mis maletas de viaje, luego lanzo ropa

para mí dentro de la maleta. No importa qué artículos sean. Sólo necesito
algunas cosas para unos días. Cualquier otra cosa que necesitemos la puedo
conseguir mientras estamos fuera. Cierra la mitad de la maleta y luego corro de
regreso al lado de Siân. Aunque estamos adentro y la amenaza ha sido
neutralizada, temo dejarla sola.

—Mierda. —Me detengo un momento con la mano sobre el pecho.

¿Qué es esto? ¿Miedo? No tengo miedo de nada, nunca lo he tenido.

Entonces, ¿por qué carajo siento como si hubiera una banda alrededor de mi
corazón, tirando y jalando? Me sacudo los nervios y continúo, casi saltando por
las escaleras.

Siân se incorpora cuando entro en la habitación. No se me escapa que,

por primera vez desde que está aquí, no ha intentado huir. La puerta estaba
abierta de par en par, así que podría haber huido si hubiera querido.

—Nos vamos —digo con voz inexpresiva y me apresuro a meter sus

cosas junto a las mías.

Siân frunce el ceño, pero no se opone demasiado a mí. Me ayuda

entregándome los objetos que han caído al suelo.
—¿A dónde vamos?
 Una profunda respiración se escapa de mis pulmones, pero no puedo
mirarla. No puedo evitar sentir que esto es culpa mía. Sabía que no debía dejarla
sola. Había una energía extraña en esa mujer, y sí, la llamé para que examinara
a Siân antes de llegar a casa. Pero cuando llevas tanto tiempo en esta mierda
como yo, tienes un sexto sentido para estas cosas. Lo sé, y aun así, la dejé sola.
Podría estar muerta ahora mismo.

—Topolina, no necesito tu resistencia. Tenemos que irnos ahora.

Siân me mira por un momento, y es como si pudiera leer la preocupación

no expresada en mi voz. Al principio se mueve lentamente antes de ir corriendo
al baño por sus artículos de aseo. Luego se dirige al armario por otra cosa, pero
la interrumpo.
—Déjalo. Cualquier otra cosa que necesitemos, podemos conseguirla una
vez que lleguemos al lugar al que vamos.

Siân asiente y se pone un par de zapatillas. Una chica lista, pienso

mientras cierro la bolsa y la espero junto a la puerta. Cuando está lista, me coge
la mano y salimos de la habitación, bajamos al primer nivel y salimos por la
entrada lateral donde guardamos todos los coches.

Oigo a Tony detrás de nosotros, divagando algo que no puedo entender.

Mis pensamientos se juntan, y aunque normalmente cuento con él, llevándolo a
todas partes conmigo, esta vez no puedo. No si voy a mantenerla a salvo
mientras averiguo quién envió a esa mujer.
—Cristiano. Dove stai andando? —grita. Christian. ¿A dónde vas?

—Sto portando Siân fuori di qui—Estoy sacando a Siân de aquí,

respondo sin devolverle la mirada.

Atravesamos el aparcamiento de ladrillo con Tony pisándonos los

talones. Optando por pasar un poco más desapercibidos, cojo el mando del
Mustang del garaje que nunca cerramos. No es nada del otro mundo y nos
permitirá atravesar la ciudad sin llamar la atención, pero también es lo
suficientemente rápido si necesitamos huir a toda prisa.

Toco el fondo y espero a que se enciendan los faros. Siân corre hacia él
y yo le doy al botón de desbloqueo. Una vez que está dentro, me vuelvo por fin
hacia Tony.
 —Voy contigo.

—No —digo—. Necesito que te quedes aquí y averigües todo lo que

puedas sobre para quién trabajaba. —Señalo, luego me doy la vuelta y corro
hacia el lado del conductor del Mustang.

—Te mantendré informado.

Asiento con la cabeza, abro la puerta de golpe y me hundo junto a mi
mujer. Siân tantea el cinturón de seguridad y sisea cuando no lo consigue las
primeras veces. Coloco mi mano sobre la suya para calmar sus manos
temblorosas.

—Respira, topolina.

Establece contacto visual conmigo, imitando mi respiración uniforme.

Asiente con rapidez y se acomoda con éxito, dejándose caer en el asiento cuando
muevo los cambios y piso el acelerador.

***

El viaje es tranquilo, salvo por el sonido de los coches que pasan y de la

gente que sale a divertirse mientras atravesamos la ciudad. Una vez que
entramos en la autopista, acelero, volando a través del campo.
Durante todo el camino, Siân permanece en silencio, mirando por la
ventana. Por un momento, parece tranquila, casi como si recordara una época
en la que todo no era tan agitado. Me gusta verla así, a pesar de que va a durar
poco.
Hasta que no consiga dar sentido a todo lo que está ocurriendo, ella no
estará en paz, yo no estaré en paz. Nada de esto tiene sentido, Siân no ha hecho
nada a nadie, y no puedo evitar preguntarme si tal vez la persona que está
matando a los miembros de la familia del crimen está detrás de esto.

¿Vinieron por ella, en mi casa, delante de mis narices para llegar a mi

padre y a mí? Para demostrarnos que sí estamos en su lista y para demostrar lo
ingeniosos que son. ¿O es algo totalmente distinto?

Ahora, estoy empezando a pensar que traerla de vuelta puede no haber

sido una buena idea. Pero mi codicia, mi necesidad enfermiza de poseerla, me
cegó. Pero mi necesidad de tenerla eclipsó mi lógica. Sabía que mi padre sería
algo de lo que tendríamos que preocuparnos, teniendo en cuenta que ordenó su
muerte y que no le gustan los asuntos inconclusos, pero ahora, con todos los
cadáveres apilados y sin estar cerca de averiguarlo, me arrepiento de habérmela
llevado.
Después de un rato, Siân se duerme. El lugar al que nos dirigimos está a
horas de Milán, una pintoresca villa más turística que otra cosa. Nadie pensaría
en buscarnos aquí, al aire libre. Estaremos entre las personas, pasando
desapercibidos, pero quiero que ella esté cómoda. La hice prisionera, pero no
permitiré que sea un blanco fácil.
Giro por un camino irregular, despertando a Siân de su breve sueño.

—Mm. —Ella se estira—. ¿Dónde estamos?

La miro a ella y luego vuelvo a la carretera.

—Estamos a punto de llegar. El hotel está justo delante.
Asiente con la cabeza y se acomoda en su asiento mientras estira el cuello
para mirar por la ventanilla delantera:

—Esto es precioso. Creo que recuerdo haber venido aquí antes.

Dirijo mi mirada hacia ella y viceversa.

—Sí. Estaba con Cynthia y mi padre. No debía tener más de cinco o seis
años. Pero lo recuerdo muy bien porque me caí y me raspé la rodilla justo ahí.
—Siân me señala una sección de asientos a pocos metros de una estatua—.
Estaba subiendo a la estatua y me caí. ¿Cómo lo recuerdo? No recuerdo mucho
después de los diez años.

—Recuerdos reprimidos. Pasaste por una experiencia traumática. Tu

pequeño cerebro debe haber ocultado pensamientos de cualquier cosa antes de
que te fueras. Te estabas protegiendo.

Está callada y tengo que mirarla para asegurarme de que está bien. Su
rostro es sombrío y sus hombros están rígidos.
—No quise incomodarte.

Ella sacude la cabeza mientras se muerde las uñas.

 —No, está bien. Ya lo sabía. Es sólo que sigue siendo surrealista. Crecer
aquí y no conocer este mundo es abrumador.

—Puede ser. Pero, eres fuerte, y como te dije en Florida, el riesgo te hace
más fuerte.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Todo lo que ha pasado, es un riesgo, un trauma. Te hará más fuerte.

—¿En serio estás tratando de negar que casi me asesinan en una charla
de ánimo?

—No. En absoluto. Pero es un hecho.

—Sí, bueno, Christian, no todos podemos ser desalmados.

No respondo a eso porque ella tiene razón. No espero que sea como yo,
pero tiene que ser más fuerte, sobre todo ahora que la gente nos persigue. Pero
como le he dicho a ella, su seguridad es importante para mí, así que quienquiera
que sea, se ha metido con el hijo de puta equivocado.
 Siân
—Aquí tiene. —El empleado del otro lado del mostrador desliza una
tarjeta por la superficie marmolada—. ¿Tiene alguna maleta para que se la
lleven a la habitación? Uno de nuestros empleados...

—No es necesario. Nos las arreglaremos. —Con un firme agarre de mi

mano, Christian me aleja de la recepción del extenso hotel en el que nos hemos
registrado. Toda esta experiencia es un torbellino tan grande que no puedo
seguir las sorpresas. La mayor sorpresa de todas es lo dulce y atento que es
Christian ahora.

Todo lo que se necesitó fue que yo estuviera a unos momentos de la

muerte.

—¿Tienes hambre? —pregunta de camino al ascensor—. ¿Te gustaría

comer algo antes de ir a la habitación?

—Lo que más quiero ahora es dormir. —Luego, como una idea tardía—
. Aunque tal vez podamos pedir una jarra de té. Algo caliente. —Me llevo una
mano tentativa a la garganta, que todavía me duele.

—Por supuesto. Debería haber pensado en eso. —Parece decepcionado

consigo mismo—. Lo que necesites. ¿Tal vez algo para el dolor?

—Ya veremos. —Como no parece menos preocupado, trato de regalarle

una sonrisa—. Gracias. Estaré bien. —Es abrumador cómo ha vuelto a ser como
antes. Ojalá se quedara así. Odio siempre preguntarme en el fondo de mi mente
qué hará que regrese a esa versión fría y degradante de sí mismo. Cuando es así,
juraría que me odia. Es difícil imaginar por qué no me querría muerta cuando
me trata como basura.

Ahora mismo, soy un tesoro. Incluso me acaricia el pelo de camino a

nuestra habitación, y luego me mantiene cerca de él cuando salimos del ascensor
y entramos en la espaciosa y lujosa suite. Es suficiente para dejarme sin aliento,
y las vistas más allá de las ventanas son aún más impresionantes. Podría
sentarme aquí todo el día y contemplar la extensión de las montañas, el lago y
las magníficas villas que se extienden frente a mí. Podría ser Dios sentado aquí
arriba, contemplando la creación.

En cambio, soy una chica muy confusa y muy cansada que no recuerda
una época en la que su vida fuera normal. Debe haber sido en algún momento,
¿no? En un momento como este, es difícil de recordar. Han pasado tantas cosas
de manera tan rápida.

Christian lo comprueba todo mientras yo miro por la ventana. Observo

su regreso en el reflejo del cristal.
—Hay una tetera eléctrica en la cocina. La he encendido para ti. ¿Por qué
no te refrescas y te traigo una taza?

—No tienes que tomarte la molestia.

—No es ningún problema.
Y no vale la pena discutir. Voy al baño y me doy una ducha rápida, luego
me envuelvo en una gruesa y cálida bata que me proporciona el hotel. Mientras
tanto, oigo a Christian hablar por teléfono. Su voz está amortiguada por las
paredes, pero es evidente que está tenso. No me gustaría ser la persona al otro
lado de la línea.

Cuando termino, el agua está hirviendo en la tetera. Christian está

distraído, escribiendo furiosamente en su teléfono, así que voy a la cocina y
preparo una taza de té con las bolsitas de cortesía que me ofrecen. También hay
miel y un pequeño tazón de limones. Corto unas cuantas rodajas y las añado a
la infusión. Unos cuantos sorbos bastan para aliviar el dolor.

¿Cuánto tiempo más va a durar esto? No me cabe duda de que Christian

tiene recursos para esconderme donde quiera, durante el tiempo que quiera. Pero
yo no quiero hacerlo. Siempre huyendo. Ya he tenido suficiente de eso,
irónicamente, gracias a él.
 —Lo siento. Se suponía que tenía que hacer eso.

No me di cuenta de que me estaba mirando.

—Está bien —insisto—. Estás ocupado. —Como para demostrar mi

punto de vista, su teléfono suena, y se da la vuelta para coger la llamada.

Debería volver al dormitorio. Es tarde, y estoy más allá del punto de

agotamiento. Pero mientras mi cuerpo está cansado, mi cerebro no se calma. Sé
que cualquier intento de conciliar el sueño sería inútil, y solo conseguiría
frustrarme sin remedio después de estar tirada en la cama durante mucho tiempo
sin conseguir nada. Tampoco es que Christian vaya a acompañarme, ya que
estoy segura de que estará un rato al teléfono. Así que estaría sola. Nada más
que yo y mis pensamientos y el recuerdo de haber estado a punto de morir a
manos de una mujer que fingía ser doctora. O tal vez era una doctora con un
negocio paralelo.

En lugar de irme a la cama, me acurruco en un sillón cerca de la ventana

y admiro las luces que brillan en el lago. Hay mucha paz. Me pregunto cómo
será la gente de allí abajo ahora mismo, la gente cuyas vidas no implican huir
de asesinos. ¿Por qué alguien querría matarme? No hace mucho que dudé de
Christian cuando dijo que mi vida estaba en peligro. Todavía no entiendo por
qué, aunque está claro que tenía razón.
Termina otra llamada hecha en italiano antes de dejar su teléfono en la
mesa de café.
—¿No vas a tratar descansar?

—¿Cómo puedo? No puedo dejar de pensar.

—Es comprensible. —Se acerca a mí, acariciando mi cabello como lo
hizo antes. Es un gesto reconfortante, uno que no me importaría que continuara,
pero sigue estando tan fuera de lugar con la forma en la que me ha estado
tratando últimamente. Ojalá supiera qué esperar. No puedo disfrutar de esto ni
relajarme mucho si no sé qué esperar.
—¿Por qué estamos aquí? —Lo miro en el reflejo—. ¿Por qué me has
traído a este lugar?

—Para mantenerte a salvo, por supuesto.

—¿A salvo de qué?
 —Para empezar, de los asesinos. Creía que ya lo habías entendido.

—¿Pero por qué? ¿Por qué hizo eso? Nunca he hecho daño a nadie.
Nunca he hecho nada.
—Ya lo sé.

—¿Entonces por qué? —Lo único que hace es resoplar, antes de darse la
vuelta. La taza de té se agita tan fuerte que salpica líquido sobre la bata. Lo dejo
a un lado y me pongo de pie. Es hora de obtener respuestas. Dudo que quiera
dejarme sola en este momento, así que no tiene elección. No hay forma de
escapar de mí.

—¿Recuerdas cuando hablaste de que seríamos iguales? Dijiste que

sucedería una vez que estuviéramos casados. —Sigue siendo difícil no ahogarse
con esa palabra—. ¿Por qué esperar? ¿Por qué no empezar a tratarme así ahora?
¿Cómo se supone que voy a confiar en ti o a creerte si no eres sincero conmigo?
Esta es mi vida. ¿No merezco al menos saber por qué estoy en peligro?

—¿Por qué no es suficiente saber que estoy haciendo todo lo que está en
mi poder para mantenerte a salvo?

—Porque a mí también me gustaría saber qué buscar. No estaba

preparada para esa mujer.
—Porque no me creíste cuando te advertí.
—No sospechaste de ella más que yo.

—Eso no es cierto. Sospecho de todo el mundo. ¿Por qué crees que he

dudado en dejarte sola?

Claro, porque él nunca ha sido posesivo sin razón. En lugar de echárselo

en cara, le respondo:

—Si alguna vez vamos a ser iguales, tienes que empezar ahora. A menos
que no quieras decir nada de lo que has dicho. Responde a mis preguntas. Es
todo lo que quiero.

Cuando vacila, cruzo la habitación hasta donde se encuentra un bar bien

equipado en una esquina. Tal vez si alojo un poco su lengua, será más fácil para
él admitirlo.
 Cuando me doy la vuelta con un vaso de whisky en la mano, suspira y se
deja caer en el sofá. Interesante. Cuando se ve acorralado, no pierde el tiempo
manteniendo la lucha. No me sorprendería que se pusiera enérgico y exigente,
pero en cambio, se somete. Más o menos lo que he aprendido a hacer con él.

Vuelvo a la silla y recojo mi taza mientras él suspira, hundiéndose más

contra los cojines de felpa de su espalda.

—Resulta que no eres una mujer fácil de proteger.

—¿Gracias?

El inicio de una sonrisa se agita en sus labios, pero nunca se forma.

—¿Qué quieres saber?

—Sólo lo que ya he pedido —le recuerdo. Mi corazón late como un loco.

¿De verdad voy a obtener respuestas, por fin?
—Obviamente, te traje aquí para mantenerte alejada de la propiedad de
mi padre por un tiempo. Alguien sabe que estuviste allí, y podrían enviar
fácilmente a otro asesino por ti una vez que quede claro que su primera misión
ha fracasado. —Vuelve a dar un sorbo al whisky—. Estoy seguro de que una
vez que esté claro que no van a escuchar nada más de esa perra, lo intentarán de
nuevo.
—¿Por qué enviarían a alguien tras de mí? ¿Qué he hecho?
—Eso no está claro. Estoy seguro de que no has hecho otra cosa que
existir.

Eso no es precisamente reconfortante. Subo los pies a la silla,

cubriéndolos con los extremos de la bata. De repente, siento frío.

—Pasaremos un poco de tiempo aquí, fuera de la vista. La seguridad del

hotel es estricta. Ya les he ordenado que no dejen subir a nadie a la habitación
sin mi permiso primero.
Si tengo que estar encerrada en un lugar nuevo, podría pensar en lugares
mucho peores. Por lo menos, eso me favorece.

Mira fijamente el vaso y luego empieza a agitar lo que queda del whisky.
 —Tenemos una historia mucho más complicada de la que he compartido
contigo, Siân.

—¿Más complicada que la forma en que tu padre llamó a la destrucción

de mi familia?

—Mi padre. —Hay un gruñido en su voz que no presagia nada bueno—.

La figura que más se ha asomado a mi vida desde el día en que nací. Nunca he
podido complacerlo. Nunca he podido comprenderlo. Lo he visto hacer
promesas a innumerables personas, y lo he visto romper otras tantas. Lo he visto
sonreír y darles palmadas a los hombres en la espalda y agradecerles su amistad,
para luego apuñalarlos por la espalda. A veces ni siquiera horas después. Es un
maestro de la manipulación. El sociópata definitivo.
Habiendo pasado aunque sea poco tiempo con ese hombre, no tengo
ningún problema en creerle.

—Me enseñó desde joven a decir una cosa cuando quería decir otra.
Cómo ser convincente. Cómo desconectar mis verdaderos sentimientos y
creencias cuando se trata de manejar a amigos y enemigos por igual. Nada
importa más que conseguir lo que queremos y proteger lo que ya es nuestro.
Ninguna amistad es más grande que eso. Ninguna vida humana significa más.
—Hay un vacío en sus palabras, planas y frías. Bien podría estar leyendo un
libro. Esa es la cantidad de emoción que está poniendo en esto.

Su mirada se levanta del vaso y se encuentra con la mía.

—Nos prometieron el uno al otro hace mucho tiempo.

—¿Qué?
—Nuestros padres estuvieron de acuerdo con el compromiso. —Sonríe
ante mi reacción.

—¿Así que se suponía que íbamos a estar casados todo este tiempo?
¿Quieres decir que si no los hubiera asesinado, tú y yo ya estaríamos casados?
—No importa cómo lo diga, mi cerebro no quiere aceptarlo.
—No habría habido elección en el asunto. Así es como se determinan
estas cosas entre las familias.
—Pero pensé que mi padre me quería.
 —No tiene nada que ver con el amor. Aunque fueras lo más preciado de
su vida, te habría utilizado para asegurar una alianza con mi padre. Y habría
sabido que estabas bien cuidada porque, de lo contrario, la alianza se anularía.
Estoy seguro de que, desde su punto de vista, era la única manera de hacerlo.

—¿Sin preguntarme por ello?

—Piensas como una americana. Para las familias como la nuestra, las
emociones no entran en juego. —Saborea otro sorbo, dejándome colgada antes
de recordarme—: Tú también fuiste una niña. No lo olvides. Son sólo negocios.

Estoy harta de esa palabra. También estoy harta de saber que no me está
contando toda la historia. Sólo cree que no puedo ver que está siendo evasivo.
No me mira a los ojos y los dedos de su mano que no sostiene el vaso golpean
rítmicamente contra su rodilla.
—Sin embargo, cuando recuerdo a papá, todo lo que recuerdo son
momentos felices. Era cariñoso y dulce. Me prestaba atención. Me hacía sentir
especial e importante.
—Estoy seguro de que lo hizo. Tendrás que decirme en algún momento
que se siente eso, ya que ciertamente nunca lo experimenté por mí mismo.

—Sólo estoy diciendo. Lo que describes está muy lejos de lo que yo

conocía.
—De nuevo, hay una vida personal, y hay negocios. Estoy seguro de que
supo separar las dos cosas por su bien.
—¿Mientras que tu padre no pudo, supongo?

—Para mi padre, son una misma cosa. La familia es el negocio. El

negocio es la familia. Nunca toma una decisión sin sopesar lo que significa para
los Russo. Para él, en particular.

—¿Qué edad tenías cuando te metió en eso?

Su sonrisa es amarga.

—Nunca hubo un momento en el que no estuviera, como tú dices. Desde

el principio, yo era el heredero. A los demás niños se les permitía salir a jugar,
y hacer amigos. —Gruñe antes de vaciar lo que queda en su vaso—. ¿Yo? Yo
vivía con el recordatorio diario de que la amistad no existe. Al final, cada uno
se comporta por su propio interés. Más vale que saques lo que puedas de ellos
mientras puedas.

—Lo siento mucho.

—¿Por qué? Tú no lo hiciste.

—No, pero lamento que eso haya sucedido. Ser criado de esa manera
debe haber sido miserable. Nunca sabías si podías confiar en alguien.

—Simple. No lo hago.

—Pero eso tampoco puede ser fácil. Siempre estás mirando por encima
del hombro o juzgando a todo el mundo.

—Me ha mantenido vivo. —Sé que intenta sonar duro y poco afectado,
pero hay dolor en su voz. Tanto que me conmueve profundamente y me
recuerda que sólo es una persona herida y rota que nunca tuvo una oportunidad.
Habla de su alma negra, de su falta de conciencia... No me extraña. A cualquiera
se le quitara la conciencia a golpes con el tiempo con un padre como el que
describe.
—¿Pero qué clase de vida es esa? Lo siento mucho.

Me mira por debajo de las cejas.

—¿Lo sientes por mí? No soy la persona por la que deberías sentir
lástima. —Se inclina hacia delante, dejando el vaso sobre la mesa de café antes
de volver a coger su teléfono. Se aleja de mí. Estábamos tan cerca de compartir
algo real.

—Por favor, ven y habla conmigo —le ruego.

—Ya hemos hablado bastante —dice antes de marcharse al dormitorio,

donde cierra la puerta y nos separa de nuevo. Al cabo de unos instantes, vuelve
a hablar por teléfono, dando instrucciones en italiano que no entiendo.

¿Por qué no? No es que pueda entender nada más de él, de todos modos.
 Christian
Dormí en el sofá anoche. Por primera vez desde que hemos vuelto a Italia,
he dormido separado de ella. En parte porque quería estar cerca de la puerta por
si pasaba algo. Pero sobre todo por cómo reaccioné anoche. Después de todo lo
que ha pasado, no se merecía que me volviera loco con ella. Y aunque
disculparme no es algo que haya hecho, siento que se lo debo.

Estuvo a punto de perder la vida, y yo participé en todas las cosas

horribles que sucedieron antes de eso. Ahora, después de haber estado a punto
de perderla, no me gusta cómo se siente. Es como si la barrera emocional se
hubiera roto y, de repente, estuviera en sintonía con mis sentimientos: el
remordimiento, el arrepentimiento, la vergüenza. La sensibilidad es
probablemente una palabra mejor para ello, pero eso no tiene lugar en nuestro
mundo.

Sacudiendo mis pensamientos, balanceo las piernas sobre el lado del sofá
increíblemente cómodo. Aprieto el puño contra el cojín y gruño al levantarme.
Hay silencio, y cuando miro a mi derecha por el gran ventanal, apenas está
amaneciendo. El sol se asoma lentamente por el horizonte, pintando el cielo en
varios tonos de naranja y púrpura.

Atravieso la gran sala de estar hacia el dormitorio. La suite es enorme y

debería serlo por la cantidad de dinero que me ha costado. No es que el dinero
importe, porque no lo hace, pero de ninguna manera voy a pagar por algo menos
de lo que nos merecemos. La puerta está entreabierta, pero no puedo ver nada a
través de la rendija. Cuando la empujo para abrirla, el corazón se me sale del
pecho y mis oídos empiezan a inundarse con una presión nerviosa.
 Entro a toda prisa, abriendo la puerta de un empujón, como si eso fuera a
cambiar las cosas. Luego toco la cama vacía, una acción subconsciente para
ayudar a mi cerebro a aceptar la realidad frente a mí. El baño contiguo a la
habitación está vacío, y ella no está en ninguna parte de la suite.

Se ha ido… Siân se ha ido.

El pánico aumenta, me sudan las palmas de las manos y, de repente, no
puedo ni respirar. Cuando corro hacia la zona del bar donde colocamos las
llaves, y me doy cuenta de que falta una, me relajo un poco, pero eso no significa
exactamente nada.

Mis uñas rozan la fría mesa mientras cojo la tarjeta de la llave que me
queda y mi teléfono y salgo de la habitación sin zapatos. El pasillo está
despejado, solo se escucha el sonido de un niño llorando en la distancia, y
mientras paso por delante de las puertas, puedo distinguir fragmentos de
conversaciones.

Sin embargo, nada de eso importa. Pero, mantengo mis oídos abiertos
sólo para estar seguro de que puedo oírla, una risa, una tos, un grito. ¿Es esto?
¿Ha encontrado por fin su salida y ha decidido aceptarla? ¿Huir de mí a pesar
de que la he salvado, a pesar de ser buscada por un asesino desconocido?

Eso me golpea más fuerte que cualquier cosa que haya experimentado
antes. Ni cuando me dispararon, ni cuando me apuñalaron, ni cuando Samuele
me golpeó para darme una lección. He soportado una cantidad infernal de cosas,
pero con la opresión en mi pecho y la forma en que mis pulmones se rozan como
papel de lija, parece que perder a Siân es lo que más me afecta. Hay un nombre
para este tipo de sentimientos, un nombre que nunca me había importado decir
a nadie.

En lugar de tomar el ascensor, opto por las escaleras, bajándolas tan

rápido que mis pies descalzos golpean la superficie de hormigón. Me agarro a
la barandilla porque pierdo el equilibrio.
Continúo, un piso a la vez. Veintitrés. Veintidós. Veintiuno. Los nombro
en mi cabeza, esperando que me ayuden a no volverme loco. No se sabe cuándo
se fue o si se la llevaron. Parece que no falta ninguna de sus cosas, pero si yo
huyera de mi captor, tampoco me llevaría nada.
 Lo dejaría todo atrás para que nada me retuviera. ¿Pero a dónde iría? No
tiene dinero, ni conoce a nadie más que a mí. También dudo que se vaya sin su
preciosa Cynthia.
Finalmente, llego al nivel inferior y atravieso la puerta como un loco.
Lleva a la zona del vestíbulo, junto a los ascensores. Mi repentina reacción atrae
las miradas de desprecio de quienes me rodean. Pero que se jodan, mi
preocupación es Siân, no un montón de gente de la que no sé nada.

Ignorando sus miradas, continúo, mirando en todas direcciones, estirando

el cuello para ver alrededor de las personas. No me sorprende la cantidad de
gente que hay aquí, es un lugar turístico muy popular y estamos en pleno verano.
El sol entra por la gran ventana que va del suelo al techo, cegándome.
Entrecerrando los ojos, me dirijo a la zona del vestíbulo y me adelanto a la fila
de gente. Detrás de mí suenan gruñidos y gemidos, pero los ignoro.

—La ragazza con cui sono venuto, l'hai vista? —le digo al empleado que
nos ha registrado. La chica con la que he venido, ¿la ha visto?
—Sig. Russo. Credo che stia facendo colazione. —Señala a la izquierda.
Sr. Russo. Creo que está desayunando.

No puedo respirar. Así de fácil, la restricción alrededor de mis pulmones

se libera, y respiro con fuerza. Pero tan rápido como el alivio llega, la ira se
apodera de mí. ¿Por qué se ha ido de la habitación sin mí? ¿No sabe lo estúpida
que ha sido?
Alguien literalmente trató de estrangularla, y ahora esta desayunando
sola. Juro que le encanta meterse en mi piel, haciendo cosas que debe saber que
me molestarán. Y ahora, la necesidad de castigarla ha reemplazado el miedo
que tenía por perderla.

Me dirijo a la zona de desayunos y me abro paso entre el mar de cuerpos.

Bajos, altos, delgados y regordetes, observo la multitud en busca de ella.
Entonces la veo, al fondo de la sala, sacando un panecillo de la tostadora.
Me acerco a ella, presionándome a su espalda, sintiendo su suave culo.
Se sobresalta y grita cuando la agarro del brazo y llevo mi boca a su oído.

—¿En qué diablos estabas pensando? —Me hiela.

 —¿Sobre qué? —pregunta nerviosamente, sosteniendo su panecillo
contra su pecho.

—Vamos —La alejo, pero ella se mantiene firme, aunque no tan firme
como estoy seguro de que le gustaría.

Se tropieza conmigo.
—Christian, espera —suelta—. Mi panecillo.

Cogiendo el panecillo y lanzándolo contra la pared, grito:

—A la mierda el panecillo.

Ella jadea.
—¿Por qué has hecho eso? —Sigue el pan mientras cae con el papel
pintado de flores antes de romperse en pedazos.
Poniéndome en su cara, la obligo a mirarme.
—Vuelve arriba ahora. —Señalo hacia la salida, y cuando ella no se
mueve, agarro su bíceps y la obligo a moverse.

—Me haces daño —grita mientras lucha por liberarse.

—Hey amico. Lasciala andare. —Un desconocido interfiere con su mano

en mi antebrazo. Oye, hombre. Déjala ir.
Movimiento equivocado.
Antes de que pueda siquiera intentar protegerse, retrocedo y le doy un
puñetazo en la nariz.

—Fatti gli affari tuoi, cazzo. —Métete en tus putos asuntos.

Vuelvo a echar el brazo hacia atrás, dispuesto a golpearlo una vez más,
pero Siân me agarra, rodeando mi brazo grande con sus pequeños brazos.
—Para, para. Vamos.

Le devuelvo la mirada agarrando la camisa del hombre. La sangre brota

de su nariz, y estoy seguro de que está rota. Se lo merece por interponerse entre
lo que es mío y yo. Y si no fuera porque Siân está suplicando por él o porque la
sala está llena de gente, haría mucho más que destrozarlo.

En realidad, sería el alivio perfecto para soltarlo. Necesito golpear algo,

herir a alguien. Romperle los sesos a un hijo de puta para darme la dosis que
necesito desesperadamente. Pero pronto encontraré a quienquiera que haya
enviado a esa puta por ella, y cuando lo haga, lo despellejaré vivo.

Siân no me deja ir, y esta vez es ella la que me arrastra. No nos

detenemos, ignorando los murmullos de los curiosos y el grito del tipo. Quizá
eso le enseñe a no meterse donde no le llaman. Intentar ser el héroe nunca acaba
bien. En mi mundo, el villano siempre gana.

Llegamos al ascensor y subimos en cuanto se abre. Entra, apoya la

espalda en la pared y cruza los brazos sobre el pecho.
—¿Qué te pasa? —Reprende una vez que sólo estamos ella y yo sin los
oídos de los demás a nuestro alrededor—. ¿Eres incapaz de ser un ser humano
decente?
—La pregunta es, ¿qué te pasa? No es seguro. ¿Por qué ibas a ir a algún
sitio sin mí?

—Sólo quería un maldito panecillo. En caso de que lo hayas olvidado,

Christian, no hemos comido. No he comido en días.
—Y debería azotar tu trasero por eso.

Se estremece y sus mejillas se enrojecen visiblemente. Está enfadada,

pero mi amenaza de darle unos azotes le sigue afectando.

—Para. Por una vez, mantén una conversación conmigo. Sin amenazas,
sin tratar de dominarme. Por favor. Es lo menos que puedes hacer.

—No puedes exigir nada cuando estoy tratando de mantenerte viva. Casi
te asesinan. ¿Lo entiendes, joder? Alguien en algún lugar se las arregló para
encontrar una manera de entrar en nuestra casa y trató de matarte. Me importa
una mierda ese imbécil de abajo, el vagabundo del callejón, o cualquier otro. La
única vida de la persona que me preocupa proteger es la tuya.

—No tendrías que hacerlo si me hubieras dejado en paz. Pero no lo hiciste

por alguna enfermiza y retorcida razón. Te has aferrado a un arcaico matrimonio
arreglado, forzándome a esta vida. Entre tú y quienquiera que haya enviado a
esa mujer, no estoy a salvo, Christian.

Me acerco a ella, con el pecho agitado.

—¿Entiendes lo jodidamente loco que me he puesto ahora? Me importa
una mierda que no te guste estar aquí. No tienen que gustarte mis métodos, pero
vas a tener que acostumbrarte a ellos. No te vayas sin mí otra vez. ¿Me
entiendes?

—¿Por qué te preocupas tanto? No has hecho nada más que lastimarme.
Me has mentido, manipulado, reprendido y abusado de mí. Ahora, de repente,
te importo. Necesitas protegerme y mantenerme a salvo. —Se burla de mí, con
una voz que imita la mía, con acento y todo—. ¿Es porque sólo tú puedes
hacerme daño? ¿Quieres ser tú quien me mate cuando todo esto termine?
Me quedo congelado en mi sitio, desconcertado por sus palabras.

—Eres la última persona a la que querría matar.

—Como si realmente te importara.

—¿No ves que me vuelves loco?

El ascensor suena y nos avisa de que hemos llegado a nuestro piso. Siân
atraviesa el umbral, separando las puertas con la mano.
—Yo no te vuelvo loco. Eso lo haces tú solo. Pero no te preocupes, puede
que no esté a salvo de ti, pero estoy más segura contigo. Así que no tienes que
preocuparte de que huya.

Con eso, deja caer su brazo y dobla la esquina que conduce a nuestra
habitación. Sus palabras se repiten en mi mente, y lucho contra el impulso de
sonreír. Ella no se va a ir.

La sigo, vigilando su espalda y encontrando su mirada cuando me

devuelve la mirada.
—¿Y dónde están tus zapatos?

Me miro los pies descalzos, aspiro profundamente y avanzo.

—Buena pregunta.
 Siân
Después de su gran explosión en la zona del desayuno, Christian me tiene
pegada a su lado. Si voy al baño, está en la puerta. Si estoy en medio de un baño,
me observa. Fue ayer cuando empezó a relajarse. Lo hice desconfiar de mí, y
por alguna extraña razón, me afectó. Ha hecho cosas horribles, pero ver el miedo
que tenía por mí me ayuda a verlo de otra manera. Especialmente ahora que se
está ablandando a mi alrededor.
Durante unos días, es casi como volver a estar en Florida. De vuelta en el
apartamento de Christian, antes de que supiera nada de él en realidad. Cuando
todo lo que podía ver era lo que él quería que viera. Lo que necesitaba ver. Su
amabilidad, su atención. Su deseo de darme todo lo que quería.

También su tolerancia. Hemos visto innumerables películas en streaming,

todas mis favoritas. Se sienta y las ve conmigo, abrazándome. Pero nada
forzado. Por una vez, lo ha dejado en mis manos.

Y por primera vez desde que supe la verdad, quiero estar cerca de él.
Necesito su cercanía, la fuerza de sus brazos a mi alrededor. Incluso cuando no
hacemos nada más que ver una vieja comedia romántica, esta protección
silenciosa de su abrazo me permite sumergirme en el momento en lugar de
preguntarme siempre en el fondo de mi mente cuánto puede durar esto.

Es suficiente para hacer que quiera quedarme aquí para siempre. Cuando
estamos lejos de su padre, Christian puede ser el hombre del que me enamoré.
No me siento tan despistada ni utilizada ahora que sé que no me imaginaba
cómo era él.
 —¿Qué es lo siguiente? —pregunta mientras pasan los créditos de la que
debe ser la vigésima película que vemos desde que llegamos al hotel.

—Tal vez me lo tome con calma. Esta vez no hay comedia romántica.
Puedes tomarte un descanso de Sandra Bullock.

—Gracias a Dios. No estoy seguro de cuántos finales felices más podré

soportar.

—Podríamos ver un montón de dramas llorones, en su lugar. Tal vez eso

te guste más. Una película donde alguien muere trágicamente.

—¿Violentamente? —pregunta levantando una ceja.

—Normalmente no en las películas lloronas, no. Más como una

enfermedad trágica o algo así.
Frunce la cara en señal de desaprobación.
—¿Qué tal algo con un poco de acción? Un tiroteo, saltar desde edificios
altos.

—¿De verdad crees que alguno de nosotros necesita ver algo así ahora
mismo? —La vida real está lo suficientemente llena de acción. Estoy tratando
de alejarme de la realidad, no de que me la arrojen a la cara.
—Tal vez quiero vivir a través de ella. —Se levanta del sofá, estirándose
antes de emitir un largo y profundo gemido—. Por muy bonito que haya sido
esto, no estoy acostumbrado a pasar días enteros sin hacer nada más que ver la
televisión.

—Lamento que sientas que tienes que quedarte encerrado aquí conmigo.

Sus brazos caen a los lados mientras se gira hacia mí.

—Nunca tienes que disculparte. Ya te he dicho que nada importa más que
proteger lo que es mío. —Normalmente, oírlo hablar de mí de esa manera me
revolvería el estómago. Al menos despertaría resentimiento en mi corazón.
Ahora no me importa tanto. Ser suya significa estar protegida. No puedo
olvidar lo que nos trajo aquí y lo que nos mantiene aquí, pero puedo dormir por
la noche. Y casi puedo olvidar, al menos durante una o dos horas, que alguien
ahí fuera me quiere muerto.
 Se acerca a la ventana. No tengo que verle la cara para percibir su
nostalgia. Es peligroso, suavizar mi opinión sobre él de esa manera. Pensar que
es humano y que tiene corazón. La conversación que mantuvimos la primera
noche aquí me ayudó mucho a entenderlo, aunque el rompecabezas aún no esté
completo. Sé algunas cosas. No es un monstruo. Fue entrenado para serlo, tal
vez desde su nacimiento, pero todavía hay algo en él que es bueno. Es capaz de
sentir. Querer, lamentar. Tal vez incluso de amar.

¿O sólo me lo digo a mí misma? Siempre acabo con más preguntas que

respuestas cuando me pongo a pensar demasiado.

—¿Crees que sería seguro para nosotros salir? ¿Aunque sólo sea para dar
un paseo? A los dos nos vendría bien el ejercicio.
Se tensa antes de meterse las manos en los bolsillos.
—Ojalá pudiera asegurarlo.

—Sólo unos minutos. Nadie va a intentar asesinarme en medio de una

calle llena de gente. No soy tan importante.
—Lo eres para mí.

—Ya sabes lo que quiero decir —aprieto lo más suave posible—. No lo

he dicho antes porque no quería dar problemas, pero me muero por salir de aquí
un rato. Siento que me volveré loca si no, no sé, tocar hierba o algo así.
—¿Tocar la hierba? —Me devuelve la mirada, sonriendo.

—Sí. Y ahora buscaré apropósito la hierba para tocarla.

Eso es suficiente para romper su fachada estoica y conseguir que sonría.

Es fácil olvidar lo hermoso que es en realidad. Últimamente estoy más
interesada en su comportamiento que en dejar que mis pensamientos se dirijan
a su aspecto.

—Supongo que un paseo no haría ningún daño. —Prácticamente me

levanto del sofá, dispuesta a ponerme en marcha. Nunca un simple paseo me
había parecido tan agradable.

Bajamos en ascensor hasta el vestíbulo, que está mucho más concurrido

que cuando llegamos. Entonces era lo suficientemente tarde como para que
fuéramos las únicas personas en la recepción. Ahora, hay decenas de personas
repartidas por el amplio espacio. Ahora que no tenemos tanta prisa, puedo
admirar la belleza que me rodea. La luz del sol entra por los altos ventanales y
hace brillar el cristal que gotea de los candelabros superiores. Podría quedarme
aquí y observar los prismas de luz todo el día.

—¡Sr. Russo!
Tiro del brazo de Christian cuando oigo que uno de los empleados de la
recepción pronuncia su nombre. Se vuelve hacia ellos, con las cejas alzadas.

—Tenemos un mensaje para usted, señor.

—Esperaré aquí —ofrezco, sentándome en una silla de cuero. Incluso es

agradable estar rodeada de gente de nuevo. He estado aislada durante demasiado
tiempo.
Christian se acerca al mostrador. Oigo al empleado disculparse, diciendo
que tienen que encontrar el mensaje. Hace un gesto con la mano y se apoya en
el mostrador para esperar. Cuando vuelve a mirarme, le hago un pequeño gesto
con la mano.
—¿Signorina? —¿Señorita?

Me doy cuenta de que el hombre que está sobre mi hombro me está

hablando. Levanto la vista, esperando a uno de los empleados del hotel,
dispuesta a levantarme por si no me dejan sentarme aquí.
No lleva uno de los uniformes que he visto en otros miembros del
personal desde nuestra llegada. Va vestido de negro y lleva una gorra de béisbol
que cubre sus ojos.

Y lleva algo en una mano. No hay tiempo para ponerlo todo en orden
antes de que me ponga ese algo en el cuello. Al principio, creo que es una
pistola, y esto es todo. Aquí es donde voy a morir. Pero la retira, murmurando
en italiano mientras la hace girar en su mano como si tuviera que funcionar pero
no lo hiciera.

Es entonces cuando encuentro mi voz.

—¡Christian!
Me levanto de la silla, pero el desconocido me rodea la cintura con una
mano antes de que pueda alejarme. Me acerca a él y empieza a arrastrarme.
 A nuestro alrededor suenan jadeos y gritos apagados, pero eso no es lo
que importa. Lo que importa es que Christian se abre paso entre la multitud, con
la cara roja y gruñendo. No sé si es el miedo o el hecho de haber sido descubierto
lo que hace que el atacante me suelte.

Me empuja a Christian antes de abrirse paso entre la multitud, tirando al

suelo a una mujer mayor en su prisa por escapar.

—Estás bien. Estás bien. —Christian me rodea con sus brazos, mirando
hacia la salida—. El hijo de puta llevaba una pistola eléctrica.

—No funcionó.

—Gracias a la mierda por eso.

—¿No vas a ir tras él? —Me inclino hacia su abrazo, tratando de

recuperar el aliento.
—Ya se ha ido. —Me abraza casi dolorosamente por un segundo antes
de soltarme—. Habría sido una trampa si lo hubiera seguido.

—Creía que nadie sabía que estábamos aquí.

—Yo tampoco. —Su cabeza se mueve de un lado a otro como si esperara

otro ataque—. Evidentemente, ambos estábamos equivocados.
—No vamos a dar un paseo, ¿verdad?
—Estaba pensando que un viaje en helicóptero. —Aunque mi corazón se
hunde, sé que tiene razón. Al menos en la casa de su padre, hay guardias. Aquí,
sólo estamos nosotros dos.

Y simplemente no hay manera de prepararse para todas las situaciones.

Si esa pistola paralizante hubiera funcionado, esto podría haber terminado de
manera muy diferente.

***

—Sean quienes sean, deben tener conexiones poderosas. —Observo

desde mi lugar en la cama cómo Christian se pasea frente a la ventana de su
habitación, mirando de vez en cuando al exterior. ¿Qué cree que va a encontrar
allí, además de los guardias que ha ordenado que patrullen todo el terreno? Han
pagado a esa doctora, lo que seguro que no les ha salido barato. Nos encontraron
en el hotel.

—Usaste tu apellido.
—¿Sabes cuántos hoteles y complejos turísticos hay en este país? —La
agudeza de su pregunta me impide seguir con el tema.
—Tengo miedo. Eso es todo.

—Ya no tienes que tener miedo.

—¿Cómo puedes decir eso y sonar tan seguro de ti mismo?

—Porque ahora, sabemos que el monstruo que te quiere muerto está lo

suficientemente desesperado como para salir a la luz. No tengo ninguna duda
de que el tonto que envió al hotel era un chico de los recados, pero si está lo
suficientemente desesperado como para intentar un secuestro a plena luz del
día, en una multitud de personas, seguramente cometerá otro error. —Sus labios
se estiran en una sonrisa viciosa—. Puede que no lo sepa, pero ha mostrado su
plan.
Guau. ¿Se supone que eso debe hacerme sentir mejor?

—Genial —digo y subo mis piernas a la cama, rodeándolas con mis

brazos—. Estoy viviendo con un monstruo mientras otro está ahí fuera
intentando matarme, junto con un montón de gente más. ¿Y pensaste que
traerme a Italia me pondría a salvo?

Su ceño fruncido es un recordatorio de que ciertos pensamientos no

deben ser expresados en su presencia.

—Hasta ahora, he logrado evitar que te maten. Tal vez deberías recordar
quién es el responsable de eso.

Mi corazón se hunde cuando la verdad de sus palabras llega a mi

conciencia. Siempre me ha salvado, y no me cabe duda de que matará a
cualquiera que se atreva a intentar matarme de nuevo. Y lo harán. Tampoco lo
dudo. Pero él luchará por mí hasta su último aliento. Lo quiera o no, no importa
cómo luche contra él.
—¿Podrías venir aquí, por favor?
 Se aparta de la ventana y enarca una ceja.

—¿Por qué?

—Por favor. —Extiendo mis manos, esperando que se una a mí junto a

la cama. Lo hace, aunque su paso es un poco lento al principio, inseguro. Me
coge las manos y lo acerco hasta que sus rodillas tocan el colchón.
—¿De qué se trata todo esto?

En lugar de responder verbalmente, lo suelto y agarro su cinturón. Mis

ojos permanecen fijos en los suyos mientras le desabrocho los pantalones.

—¿Por qué estás...?

—¿Por qué haces preguntas? —La verdad es que no estoy segura de

poder explicar por qué si lo intentara. Ni siquiera estoy segura de que tenga
sentido para mí, y ahora soy yo quien le baja los pantalones y los calzoncillos
negros a Christian para poder tomarlo en mi mano. Ya está semiduro y cada vez
más duro con cada caricia.

¿Es por la gratitud? En parte, estoy segura. Me ha salvado la vida más de

una vez, incluso antes de conocerlo. No tenía que salvarme, pero lo hizo. Y
ahora toda su vida está envuelta en mantenerme a salvo. ¿Cómo podría no
sentirme agradecida?
Además, quiero estar cerca de él. Ansío su cercanía, el dulce olvido que
se produce cuando me toca. No tengo que pensar en nadie ni en nada más. Sólo
necesito sentir.
Me quito la camiseta y el sujetador, tirándolos a un lado.

—¿Me tocas? —susurro. Me coge los pechos con las dos manos y juega
con ellos mientras yo vuelvo a acariciar su miembro, ahora rígido.

—Métetela en la boca —gruñe, y yo hago con gusto lo que me ordena.

Ahora es diferente, mejor sin que me obligue a hacerlo. Como antes, cuando lo
único que sabía era que era mi novio y que lo amaba. Algún día me atreveré a
señalar que es mucho más agradable cuando soy voluntaria en lugar de alguien
a quien se le hacen cosas.
Sumerjo mi cabeza hacia abajo, luego retrocedo lentamente, manteniendo
una fuerte presión alrededor de su eje. Su profundo gemido me alienta,
haciéndome lo suficientemente audaz como para pasar mi lengua por su cabeza
antes de tomarlo profundamente de nuevo.

—Mierda. Esto es increíble. —Me masajea, pellizcando mis pezones y

extendiendo el calor a través de mi núcleo. En un momento mi coño está
mojado, deseando que me llene. Lo necesito dentro de mí. Lo necesito por todas
partes. Mi cabeza se balancea a un ritmo constante, y no puedo evitar gemir a
su alrededor cuando imagino que su polla se mueve así cuando me folla.

Utiliza una mano para ahuecar la parte posterior de mi cabeza, pero en

lugar de empujarme hacia abajo, sólo me acaricia el pelo.

—Tan dulce. Tan buena con mi polla. Muéstrame lo que puedes hacer. Y
si eres lo suficientemente buena, te ganarás una buena y profunda cogida. Te
daré el honor de correrte en mi polla antes de que me corra dentro de ti.
Eso no debería animarme. El supuesto honor de correrme en su polla. De
todos modos, mi cabeza se mueve más rápido, mi ansia no hace más que
aumentar. Mis músculos se tensan en previsión de lo que está por venir, mi
excitación gotea y empapa mis bragas.

—Casi puedo olerte —gruñe, y me toca el pezón más rápido que nunca
mientras los dedos de su otra mano me tiran del pelo. Es irreal, las sensaciones
que me recorren, me erizan el vello de los brazos y me ponen la piel de gallina
en las piernas.

—¿Estás mojada para mí, Siân? —Gimo mi respuesta y él gruñe—.

Joder, sí, qué bien. Hazlo otra vez. —Esta vez, emito un gemido largo y
profundo que lo hace gruñir como un animal y tensarse por todo el cuerpo.
Se desliza fuera de mi boca un instante después, brillando con mi saliva.

—Ponte de rodillas en la cama. —Veo cómo se agarra la polla con el

puño antes de darle la espalda y colocarme como me ha pedido. Me baja los
pantalones y las bragas hasta las rodillas de un tirón, sin molestarse en
desnudarme del todo antes de hundirse en mi túnel chorreante. Me balanceo
hacia delante por la fuerza de su primera embestida, jadeando.

—Ya estás cerca. Puedo sentirlo. —Me coge por las caderas, tirando de
mí mientras se introduce con fuerza, profundamente—. Tan jodidamente
apretada. ¿Estás casi lista para correrte?
 —Mmm, sí... sí, lo estoy... —Me inclino, con un brazo bajo mi frente,
entregándome a él. Dejando que tome el control porque sé que al final valdrá la
pena. Deseando la forma en que sus dedos se clavan en mí con tanta fuerza que
pueden dejarme un moretón. Incluso estoy ansiando ese moretón porque será
un recordatorio de esto. Olvidar todo por un momento en favor del placer.
—¿Te excita chuparme la polla, Siân? —Me golpea con una serie de
empujones superficiales y rápidos que me dejan chillando, la tensión aumenta
cada vez que toca mi punto G.
—¡Sí! Sí, tan bueno, ¡oh, mierda!

—Esto es para lo que estás hecha. —Sus pelotas golpean mi clítoris con
cada empuje, e incluso eso es bueno. Mejor que bueno—. Estás hecha para mí.
Para ser follada por mí. Protegida por mí. Dilo.
Apenas puedo respirar, y mucho menos hablar.

—Fui... hecha... para ti... —Me las arreglo.

—Y ahora te vas a correr con mi polla dentro de ti.

—¡Sí! —Sollozo, desesperada ahora. Necesito correrme. Moriré si no lo
hago. Mis músculos se tensan y lo aprietan, y presiono mi cara contra el colchón
justo a tiempo para ahogar un grito de puro éxtasis cuando la tensión se rompe,
la felicidad me invade en oleadas y bloquea todo lo demás.
Todo excepto que Christian ahora embiste más fuerte que nunca.

—¿Estás lista para mí? Porque aquí viene. —Un empujón, dos, y ruge al
mismo tiempo que su semilla caliente me llena. Todavía estoy perdida,
temblando por los últimos restos de mi liberación, pero noto el momento en que
me deja y deseo no sentirme tan vacía después. Dudo que lo entienda si trato de
explicárselo.

Ahora no hay que explicar nada. Se arrastra junto a mí y me pone de lado.

Me acerca y rodea mi cuerpo como si, incluso ahora, quisiera protegerme.
Durante un largo rato, no hay nada más que el sonido de nuestra fuerte
respiración y el calor de su abrazo.

Ahora mismo, eso es todo lo que necesito.

 Christian
Ya es hora. Si algo me enseño anoche es que Siân me desea a pesar de lo
mucho que intenta luchar contra ello. Y después de casi perderla, no puedo
esperar más. Casarme con ella ha sido lo único que he querido desde el
momento en que escuché esas palabras salir de los labios de su madre.
Completar esta unión no detendrá las amenazas que se ciernen sobre
nosotros, pero al menos demostrará a mi padre que voy en serio. Y todas las
burlas y mofas que ha hecho, las miradas oscuras y asesinas que le ha dedicado,
cesarán. Él nunca ha amado a una mujer, no que yo haya visto, pero una
tradición que ha mantenido de las generaciones anteriores es que si es tuya, ante
los ojos de Dios, está prohibida para cualquiera de la familia.

Él pone sus propias reglas y siempre lo ha hecho. Pero también me hizo

una promesa a los catorce años. El día que me convirtió en un asesino, me dijo
que podría tenerla si me probaba. Y aunque su palabra no le importa a nadie
más, él sabía que era lo único que aseguraba mi lugar en su ejército.

Y ahora, después de quince años de estar sin ella y de observarla desde

la distancia, por fin está sucediendo. Finalmente será mía al final de la noche.
Y podrá chuparme como lo hizo anoche todos los malditos días por el resto de
la vida.

Sacudo la cabeza y me siento en la cama. ¿Quién iba a pensar que estaría

tan excitado, tan nervioso incluso? No me importa nada y, desde luego, no me
pongo nervioso, excepto cuando se trata de Siân.
Estar con ella, alrededor de su bondad, me hace algo. Me hace sentir más
vivo. Aunque el dolor es normalmente mi lenguaje de amor, y sí, me encanta
causarle dolor, estoy aprendiendo que también puedo soportar un toque más
suave. Anoche fue diferente, pero muy parecido a nuestro tiempo en Florida.

Cuando era la versión opuesta a mí, no era tan despiadado con ella. Me
tomaba mi tiempo y permitía que ella se abriera a mí en su propio tiempo. Pero
en el momento en que todo salió a la luz, eso cambió. Volví a mi yo más
verdadero, y ella se ha ido alejando de mí un poco más cada día.

Excepto ayer. Excepto por todo el tiempo que estuvimos encerrados, los
dos solos en esa habitación. Nos movimos como en los viejos tiempos. Fue
pacífico, incluso liberador. No será así siempre, probablemente nunca más, pero
puedo hacerlo mejor. Puedo intentar ser mejor para ella.

Lo dije en serio cuando le dije que no tiene que odiar estar aquí. Puedo
asegurarme de ello. Mientras se comporte y haga lo que yo diga, podemos estar
bien juntos.

Contemplando a una Siân dormida, aspiro y me muevo para recuperar mi

teléfono del bolsillo del pantalón en el suelo. La cama se mueve con mi peso y
miro hacia atrás para asegurarme de que no la he molestado. Necesita dormir
porque esta noche le va a costar mucho.

Con mi teléfono en la mano, apoyo mi espalda contra la cabecera.

Rápidamente, marco un número en el mensaje de texto lleno, luego envío un
mensaje a Tony. Él responde de inmediato.

Tony: ¿Ahora soy un organizador de bodas?

Escribo mi respuesta.

Yo: Búscame un cura para esta noche. Y haz que Helga ordene el
guardarropa. Dos vestidos y un esmoquin.

Tony: ¿Seré el padrino por lo menos?

Yo: Sólo si esto sale sin problemas. Y trae al conserje. Voy a necesitar
que sea convincente.

Tony: ¿Algo más, su alteza?

No me molesto en enviar una réplica y coloco el aparato en la mesita de

noche. Una de las cosas que tiene Tony es que, por mucho que se oponga, hará
lo que le pida. Bromea con lo del padrino, pero no querría a nadie más. Es lo
más parecido a un hermano que he tenido, mi único amigo. Es unos años mayor
que yo y llegó a la familia justo en el mismo momento en que yo me presenté
para reclamar mi lugar. Samuele lo encargó a mi detalle, y a lo largo de los años,
de todas las discusiones, es definitivamente alguien que querría a mi lado el día
de mi boda. Se dice que es el día más sagrado de tu vida junto a tu nacimiento
y la llegada de un hijo. Así que por qué no tenerlo allí.

Y no, no tenemos que hacer todo, pero Siân se merece la extravagancia.

Esta es la primera y última vez que será llevada como novia. Tiene que ser
perfecto para ella.

Siân se revuelve, con suaves murmullos que se escapan de sus labios

carnosos. Sonrío al ver la cara que pone, recordando la primera vez que la vi
dormir. Arruga el labio superior hacia la nariz mientras gira la cabeza de un lado
a otro, solo para darse la vuelta. Esto bonito… es ella. Y es mía. Por fin. Siempre
y para siempre.

Su pecho se eleva y mis ojos recorren su cuerpo bajo las sábanas. Todavía
está desnuda, y el recuerdo de lo hambrienta que estaba de mí se repite en mi
mente. Centrándome en la curva de su cadera, alargo la mano para tocarla,
inclinando suavemente su cuerpo para que quede boca arriba. Necesito probarla,
devolverle el favor de haberme tragado entero y mostrarle cómo será el resto de
nuestras vidas.

Sólo la idea de poder devorarla para la eternidad me excita. Mi polla ya

está presionando la fina sábana que hace de escudo contra la temperatura.
Aunque hace calor afuera, hace un poco de frío dentro, configurado a propósito
para mantener a todos alerta. Pero ahora, sirve para otro propósito.
Una rápida mirada hacia arriba y descubro que los pezones de Siân están
duros y se asoman a través de la tela. Tiro de la tela hacia atrás y veo cómo se
arrastra por su carne perfecta. Se ven pequeños moratones en varios lugares de
su cuerpo, y me inclino para besar cada uno de ellos. Se lo he hecho yo. He
marcado su impecable piel con mi agresión. Es hermosa, como ella.

A pesar del frío, está caliente. Agarro sus tobillos y los separo mientras
me planto entre sus muslos. Se agita pero no se despierta. Los restos de mi
semen seco manchan el interior de sus muslos, y un gemido grave burbujea en
mi garganta.

Me encanta follarla, llenar su pequeño y apretado coño con mi semilla. Y

no tengo suficiente. Todo lo que quiero es follarla, chuparla y lamerla hasta que
no pueda ver bien. Quiero que se retuerza debajo de mí, encima de mí, a mi
lado... de cualquier manera. Sólo quiero su cuerpo. Una y otra vez, y después
un poco más.
Uno diría que debería esperar hasta esta noche para conmemorar nuestros
votos, y lo haré. Esta noche introduciré mi polla en su caliente coño tan
profundamente que podrá saborear mi semen durante días. Pero ahora, quiero
comerla y hacerla gritar mi nombre.

Sus labios, tan rosados y ligeramente hinchados por la noche anterior, me

miran fijamente. Se me hace agua la boca y bajo sobre su estómago, acercando
mi cara a su sexo. Su olor, nuestro olor, es embriagador.

Paso lentamente el pulgar por su raja, pero no lo separo todavía. En lugar

de eso, disfruto de su tacto, y mi pene se endurece con cada sutil caricia. Gira
la cabeza hacia la izquierda y mueve las caderas para volver a tranquilizarse. Su
respiración es la misma, y sé que sigue profundamente dormida.

Me apoyo sobre mis codos y utilizo los dos pulgares para separar sus
labios; se me hace agua la boca. Acaricio su clítoris con la yema del pulgar en
un breve movimiento repetitivo. Un segundo tras otro empieza a cobrar vida,
reconociendo los signos de estar complacida. Cuando empieza a excitarse más,
su capucha se desliza hacia atrás y su capullo finalmente sale a jugar.
Me la llevo a la boca, la chupo y luego paso mi lengua por su clítoris. Me
tomo mi tiempo y mantengo un ritmo constante. La observo a través de mis
pestañas, esperando y deseando que se despierte para follarme la cara.
—Joder —gimo en voz baja. Mi topolina es tan jodidamente dulce y
perfecta para mí. Ha merecido la pena la espera, ha merecido la pena que
desobedeciera a mi padre, ha merecido la pena que la salvara, ha merecido la
pena que la rompiera.

Cuando meto la lengua en su canal, su sexo me aprieta. Se me escapa un

gruñido, y la lamo, succionando todo su coño en mi boca. Incluso dormida, su
cuerpo se inclina hacia mí, su coño está hambriento de mí.

—Mm —un suave gemido se desliza por su boca, pero es como si aún no
hubiera registrado lo que está sucediendo.
Es cuando deslizo mi dedo en su coño lo que la hace despertar. Su espalda
se arquea y se levanta del colchón con la boca abierta.
 —O…oh. Mm, Chris…

Curvo mi dedo, rozándolo a lo largo de su punto G, arrancando un grito

más fuerte de ella.
—Sí. Dios, eso se siente tan bien.

Me arrastro de rodillas pero no dejo de tocarla. Siân aún no ha abierto los

ojos, pero abre su cuerpo. Con la espalda arqueada, las piernas abiertas y el puño
retorcido en las sábanas, se muele contra mi mano.

A estas alturas, mi polla está durísima, pidiendo estar dentro de ella. Me

acomodo sobre ella y, al mismo tiempo, inconscientemente se acomoda contra
mi.

—Abre los ojos, Topolina. Quiero ver tu cara mientras te corres.

Ella sigue mi orden, fijando los ojos en mí, y juro que casi pierdo mi
mierda. Me aprieto la polla, tirando de mi longitud mientras Siân sigue cogiendo
mi mano. Inesperadamente, se gira en un ángulo incómodo que le permite
acceder a mi polla.
Siân aparta mi mano y la sustituye por la suya. Miro fijamente nuestra
conexión, casi deshaciéndome al ver su pequeña mano alrededor de mi gorda
polla. Y lo hace tan bien, tan bien como cuando me la chupó anoche.
No se me escapa que ella es diferente y que cuando no la fuerzo, prospera.
Pero fue mi coerción la que la trajo aquí. Antes, nunca me habría llevado
espontáneamente a su boca, no sin un poco de persuasión. Y ahora, ella está
tomando las riendas de mi orgasmo de la misma manera que yo he tenido el
suyo todo este tiempo.
Y me encanta cada maldita parte de ella. Puedo ver cómo se rompe el
cascarón, esté ella preparada o no. Lo quiera o no. Pero es verdad. Este momento
aquí es una prueba de ello. Hace sólo unos días, lloraba cuando la tocaba, y
ahora... mírala.

—Estás hecha para mí —digo entre gemidos mientras bombeo mis

caderas, permitiendo que me folle con la palma de su mano—. No puedo esperar
a que seas mía del todo. Entonces podré ensuciar cada centímetro de tu hermoso
cuerpo una y otra vez.
 Aumento la velocidad, moviendo mi muñeca en sintonía con sus golpes
en mi polla y, juntos, nos deleitamos. Ella me folla mientras yo la follo a ella, y
es increíble, eufórico.
—¿Qué quieres, preciosa?

Siân me mira fijamente, casi sin poder hablar. Una vez que recupera el
aliento, dice:

—Fóllame. Haz que me corra en tu polla.

—Ah. —Sacudiendo la cabeza, sigo metiéndole los dedos, y ella tampoco

deja de complacerme. Me encanta cuando es dueña de lo que quiere.

—Por favor, Christian.

Estiro la mano para poder jugar con su clítoris con el pulgar y meterle un
dedo en la raja al mismo tiempo. Y ella se vuelve loca. Su respiración se acelera,
sus caderas se mueven más deprisa y el agarre que tiene de mi polla se
intensifica.

—Nunca te hagas rogar. —Muevo mi mano a lo largo de su resbaladizo

coño a gran velocidad—. ¿Me oyes? Eres una reina. Mi reina, y nunca suplicas.
Dices lo que quieres, y lo tomas si es necesario. ¿Entiendes?
Ella asiente con la cara contorsionada por el éxtasis.
—Fóllame. —Ella resopla—. Ahora.
Mi polla palpita y la presión aumenta en mis pelotas. Voy a correrme y
quiero estar dentro de ella cuando lo haga. Pero no me la follaré, no del todo.
No, eso lo dejaré para la noche de bodas. Sin embargo, dejaré que se corra en
mi polla.

Consigo mi ritmo y, cuando estoy seguro de que está cerca, aparto su

mano de un manotazo, aprieto la base de mi pene y me deslizo dentro. Está
caliente. Está apretada. Está en casa. Sólo hacen falta dos o tres empujones para
que los dos gritemos el uno al otro y le llene el coño con mi semen.

Quizá sea el momento de plantar mi semilla.

 Saciados y agotados, nos quedamos así un momento hasta que mi
miembro se ablanda dentro de ella. Y cuando me muevo, le doy una palmadita
en el muslo.
—Vamos a tomar una ducha. Tengo una sorpresa para ti.

***
Hemos pasado más tiempo del previsto en la ducha, turnándonos para
lavarnos. Lo que más importa es lo diferente que parece todo, lo fluido. Las
experiencias cercanas a la muerte cambian las cosas. Pueden acercarte y hacer
que alguien vea la vida y la gente que lo rodea de otra manera. Algunas personas
incluso actúan de otra manera.

Así es como aparece con Siân. Supongo que después de dos incidentes
en los que su vida estuvo amenazada, ha decidido confiar en mí. Ceder a esta
cosa entre nosotros y dejar de pelear. Todo el tiempo que estuvimos allí, nos
mezclamos, moviéndonos como en Florida.

De vez en cuando, la sorprendo mirándome fijamente, y cuando voy a

besarla, me aparta juguetonamente, sólo para robarme el beso. Puedo
acostumbrarme a esto. No a las flores bonitas y al arco iris, sino a que esté
conmigo, feliz y contenta. Por eso sé que hoy es el momento perfecto para
hacerlo oficial.
Finalmente, salimos de la ducha y nos vestimos antes de estar preparados
para salir de la habitación.
—Me gusta cuando estamos así. Lo he echado de menos —admite, pero
no respondo.
Todo lo que puedo darle es una sonrisa porque la verdad es que no sé si
puedo darle este nivel de mí todo el tiempo. Mi vida no funciona así, pero le he
dicho que lo intentaré, y lo digo en serio. La rudeza, la agresividad, eso es más
mi velocidad, pero por Siân, haré lo que pueda. Le daré más del lado más suave
si eso significa que va a sonreír más.
—Vamos —la animo y tomo su mano entre las mías.

—¿Qué es esta sorpresa que tienes? —pregunta mientras sale al pasillo,

esperando a que cierre la puerta tras nosotros.
—Sii paziente, topolino. —Ten paciencia, ratoncito.
 —Vas a tener que enseñarme italiano.

—De acuerdo. —Asiento con la cabeza—. Aunque no puedo creer que

no lo sepas.
Siân se encoge de hombros.

—Sí, y entiendo algunas cosas. Pero cuando llegamos a Estados Unidos,

Cynthia se aseguró de que todo lo que habláramos fuera inglés. Teníamos que
mezclarnos.

—Nunca debería haberte dejado olvidar tus raíces. Deberías estar

orgullosa de ser italiana. No hay nada mejor en el mundo.

—No tuvimos elección, Christian. Ella hizo lo mejor que pudo.

Resoplo y decido dejarlo estar. Nos dirigimos al primer piso, la bulla de

voces nos saluda antes al llegar. El vestíbulo está vacío, así que caminamos
hacia los sonidos. Primero reconozco la voz de Tony y luego una voz femenina
severa.

—Comportati bene, o sarò tentato di ricambiare il favore di quando mi

hai sparato nella tua cucina. —Compórtate, o tendré la tentación de devolverte
el favor de cuando me disparaste en tu cocina.
—Avresti dovuto schivarti —arremete. Deberías haberte agachado.
Doblamos la esquina hacia el gran salón a tiempo de impedir que Tony
se acerque a ella. Lucho contra las ganas de reír. Está enfadado conmigo por no
haberle permitido hacerle daño. Ella le ha disparado y básicamente se ha salido
con la suya. Si por él fuera, la habrían despellejado viva hace mucho tiempo.

—Relájate —ordeno.

Tony me mira al mismo tiempo que Cynthia se gira en su asiento. En el

momento en que ella y Siân se miran, se lanzan a los brazos de la otra. Cynthia
la atrae en un abrazo maternal arropándola con una mano en la nuca.
Le planta un beso tras otro en la cara, y luego vuelve a acercarla. Se
balancean y, casi instintivamente, empiezan a llorar. Tony pone los ojos en
blanco y yo le lanzo una mirada que le dice que se calme. Ella necesita esto. Las
dos lo necesitan.
 Cuando Cynthia se aleja, pasa las palmas de sus manos por los brazos de
Siân, procediendo a comprobar si hay alguna señal de que ésta mal. Los
moretones alrededor de su garganta se han curado, y cualquier marca que fuera
obra mía está cubierta por su ropa.

—¿Te ha hecho daño? ¿Estás bien? Siento mucho no haber podido

protegerte —divaga Cynthia.

Siân le toma las mejillas.

—Cyn. Cyn. Estoy bien. —Le dedica una sonrisa tranquilizadora—.

¿Cómo estás? —Siân dice suavemente.

Hay una mirada en los ojos de Cynthia, llena de preocupación y reserva.

Se queda mirando a Siân un momento y luego me mira a mí y viceversa. Veo
que las preguntas pasan por su mente por la forma en que su cara pasa de ser la
de un padre asustado a la de uno perturbado. Sabe la diferencia y la vio en
cuanto entramos en la habitación. El brillo de Siân es igual de evidente.

La última vez que les permití verse, el ambiente era diferente. Siân estaba
diferente. Entonces estaba nerviosa, agitada, con una necesidad de escapar, pero
ahora, no tanto. Ahora, está sonriendo, y su lenguaje corporal es el de una mujer
que acaba de ser follada. No una que necesita ser rescatada.
—Estoy bien... teniendo en cuenta —dice Cynthia con dudas—. ¿Estás
bien?

Siân se encoge de hombros y deja escapar un suspiro.

—Teniendo en cuenta que alguien intentó asesinarme, sí.

Los ojos de Cynthia se abren de par en par.

—Bastardo —dice en mi dirección, con la mirada clavada en mí como
una daga.

Se inclina hacia mí, pero Tony la arrastra hacia atrás. Siân salta entre
nosotros, levantando una mano para detenerla. Mientras tanto, yo la observo,
viendo cómo pasa por todas las emociones bajo el sol. Quería proteger a Siân,
mantenerla a salvo de monstruos como yo. Puedo apreciar eso, y es la única
razón por la que no me deshice de ella como hice con todos los demás.
—Cynthia. Estoy bien, de verdad. Lo estoy. Christian me salvó.
 Cynthia frunce el ceño.

—¿Qué está pasando?

Me acerco, ocupando mi lugar junto a mi mujer, y le rodeo la cintura con

el brazo.

—Puedes retirar la actitud de bulldog. La protección de Siân es lo único

que me importa.

—Tú eres la única razón por la que necesita protección. —Cynthia agarra
la muñeca de Siân y la jala detrás de ella, separándonos con su cuerpo como
escudo.

Tony está a punto de intervenir, pero un simple movimiento de mi cabeza

lo detiene. En su lugar, se coloca detrás de Cynthia con la mano en la pistola.
Me río internamente, sabiendo las ganas que tiene de herirla por haberle
disparado. El disparo lo atravesó limpiamente y está casi curado, pero su
resentimiento permanece. He tenido que poner a otra persona de guardia en la
cabaña porque estaba seguro de que Tony habría torturado a la vieja.
—No dejaré que la toques.

—¿Y se supone que puedes detenerme? —pregunto con una ceja

levantada.
—Con cada fibra de mi ser.
Me río.

—Sabes, admiro tu mordacidad, eso es seguro. Es lindo que pienses que

tienes algún control sobre esto.

Siân me mira con desaprobación en los ojos. Ignoro su expresión y me

adentro en la sala. Caminando alrededor del gran mobiliario de estilo victoriano,
me acerco a uno de los muchos bares que tenemos en la propiedad. Pongo cuatro
vasos en el fondo y los lleno de whisky.
Tony se acerca a mí, cogiendo inmediatamente uno de los vasos mientras
yo cojo uno para Siân y Cynthia. Me acerco a ellas y observo cómo Cynthia
sigue mis movimientos mientras mantiene los brazos extendidos como si
realmente pudiera alejar a Siân de mí.
 Cynthia se estremece cuando le tiendo el vaso, pero cuando se da cuenta
de que no la estoy amenazando, lo acepta de mala gana. Su agarre es tembloroso
aunque su cara dice que no le afecta en absoluto. Tiene una gran cara de póquer,
eso es seguro.

Tras entregarle la otra a Siân, me dirijo de nuevo a la barra para coger la

mía.

—Toma asiento —me giro y digo, usando la barbilla para señalar el sofá.

Tony se sienta primero, pero Cynthia sigue mirando entre nosotros,

negándose a sentarse. Cuando Siân se sienta en la silla más cercana, Cynthia se
planta a su lado con la mano en su hombro, cualquier cosa para mantener a Siân
cerca. ¿Quién puede culparla? Hace más de un mes que no pueden estar tan
cerca sin que alguien intente separarlas.
Me doy cuenta que Siân toma la mano de Cynthia. Necesitaba estar igual
de cerca de su cuidadora. A una pequeña parte de mí le disgusta que le haya
hecho esto, haciéndola sentir tan privada de algo que claramente necesita. Pero
es la única manera de asegurar nuestro futuro juntos. Ella será mi esposa hoy y
necesita saber que si quieren este tipo de tiempo juntas, entonces ambas tendrán
que cumplir.

Volviendo mi atención a Tony, trago un gran sorbo, y todos parecen

seguir mi ejemplo, aunque las mujeres no parecen tan seguras al hacerlo.

—¿Has puesto todo en orden? —pregunto mientras me acomodo en mi

asiento, con la polla aún semidura por mi ducha con Siân. No me la he follado
como me ha suplicado esta mañana, y mi polla no estará satisfecha hasta que no
hacerlo.

Tony asiente.

—El cura estará aquí a las cinco. —Comprueba su reloj—. En unas tres
horas.

Maldita sea, no me había dado cuenta de lo tarde que nos quedamos en

la cama. Termino mi bebida y me pongo de pie para servirme otra.

—¿Cura? ¿Qué estás hablando? —pregunta Cynthia. Ella y Siân se ponen

en alerta.
Las cejas de Siân se juntan mientras Cynthia aprieta la mano de Siân.
 La miro fijamente.

—Tienes mucho que ponerte al día.

Justo cuando empiezo a contarles mis planes para el día, Helga entra en
el salón llevando dos bolsas de ropa. Con una mirada en su dirección, veo la
confusión escrita en sus rostros. Sabía que Siân estaría desconcertada por el
acontecimiento de hoy, pero también sabía que este día iba a llegar.

—Il tuo guardaroba per il matrimonio è qui. Preparerò tutto il resto. —

Helga se va en cuanto termina. Tu guardarropa para el matrimonio está aquí.
Prepararé todo lo demás.

—¿Boda? —dicen al unísono.

—Sí. Hoy nos casamos.

—No. No —dice Cynthia, sus palabras coinciden con la reacción de Siân.
—Ya sabías que este día iba a llegar —digo con tono inexpresivo y tomo
mi segundo trago antes de dejar el vaso vacío sobre la mesa de café.

—Sí, pero no dijiste tan pronto —replica ella.

—¿Tan pronto? Nunca te dejaré tenerla—dice Cynthia.

—Oh, mami querida. Ya la he tenido. Y sabes tan bien como yo que no
tienes elección. Nunca has tenido elección.
—Vas a tener que matarme. No dejaré que esto ocurra.
Resoplo y me levanto del sofá. Siân se levanta de un salto y se coloca
entre Cynthia y yo.

—Christian. No. No la toques.

—No necesitaré tocarla. Todo lo que tienes que hacer es cumplir. Ya

conoces el trato, y te has portado muy bien. No arruines eso ahora.

Ella niega con la cabeza mientras maniobra para que ella y Cynthia
caminen de regreso hacia la salida. Están tan concentradas en mí que no se dan
cuenta de que Tony se pone de pie y camina por el lado opuesto para colocarse
en la salida.
 —No.

—Siân, no me pongas a prueba. Ya sabes lo que pasa cuando me enfado.

—No vas a hacerme daño ni a matarme. Estás obsesionado conmigo.

—Tal vez sí, tal vez no. —Inclino la barbilla en dirección a Tony.

Saca su arma, pero es el sonido, lo que atrae su atención. Tony presiona

el cañón contra la parte posterior de la cabeza de Cynthia, y ella se congela.

—Basta. —Siân está a su lado, tirando de su brazo para que baje el arma,
pero su postura es firme.

Una y otra vez, ella tira y golpea sobre él, pero él no se inmuta. Hace falta
mucho más para que reaccione, como un disparo en el hombro. Imagino que
este momento lo hace feliz, ha estado esperando la oportunidad de devolverle
el favor a Cynthia, y todo lo que tendría que hacer es darle la señal.
—Christian, por favor. Haz que se detenga.

—¿Qué te he dicho sobre las consecuencias?

—Me dijiste que no le harías daño.

—Y no lo haré. Seguirá viviendo el resto de su vida mientras tú llegues

al altar hoy.
—Vete al infierno, hijo de puta —suelta Cynthia.
—¿Esta es tu sorpresa? ¿Todas las palabras bonitas y las caricias suaves
eran sólo para intentar controlarme? ¿Qué pasó con lo de ser iguales? ¿O no era
más que una mentira? O todo era una mentira

—Seremos iguales en el matrimonio. He sido muy claro. Si te comportas,

Cynthia no saldrá herida. Pero ella está aquí hoy para asegurarse de que llegues
al altar.

—Soy tan estúpida. Y yo pensando que estabas cambiando, que tal vez
había algo bueno dentro de ti, pero sólo eres retorcido y demente. Igual que tu
padre.
 —Y ese es tu problema, Topolina. Pasas mucho de tu tiempo pasando por
alto las cosas que tienes delante. Soy la única persona que te ha mostrado su
verdadero ser.
—Eres un monstruo.

—Nunca lo he negado. Pero alguien aquí te ha mentido durante toda tu

vida.

La cara de Cynthia se endurece ante mis palabras, sus ojos casi se salen
de su cráneo. No hace falta ser un científico de cohetes para ver la verdad. Son
la viva imagen de la otra, desde el mismo color de ojos, la forma de su nariz, el
pelo castaño incluso con los mechones de canas salpicados a lo largo de la
coronilla de Cynthia, su aspecto físico aunque la contextura de Siân es delgada
por su juventud.
La evidencia está escrita en sus rasgos, pero de alguna manera, Siân ha
pasado por alto eso como todo lo demás. Cuando vuelvo a establecer contacto
visual con Cynthia, ésta me suplica con la mirada.
—¿Qué se supone que significa eso? —pregunta Siân. Dándose cuenta
de las miradas que compartimos Cynthia y yo.

Hay una pausa embarazosa. Todos se miran fijamente. Las emociones se

agudizan, el miedo y la frustración asoman sus feas cabezas.
Al acercarme, puedo sentir el calor que irradian.

—¿Por qué no le dices quién diablos eres realmente?

 Siân
Miro mi reflejo pieza por pieza, aplicando el maquillaje mecánicamente.
Podría ser un pintor pasando colores sobre un lienzo, pero no. Un artista siente
una conexión con la obra que está creando. En este momento no siento ninguna
conexión conmigo misma. Sólo veo partes de mi cara. Sólo puedo asimilar una
cantidad de cosas a la vez.
¿Es así como sucede cuando toda tu vida ha volado en pedazos? Todo
aquello en lo que creía y en lo que confiaba se ha hecho añicos. Por lo que sé,
esta es la forma en que mi mente trata de hacer frente a las consecuencias.
Reduciendo mi enfoque hasta que sólo puedo abordar una pequeña cosa a la
vez. Aplicar la base de maquillaje. Aplicar el contorno. Iluminar. Difuminar.
Me mintió. También él. Todos ellos, todos, nada más que mentiras. ¿Y
para qué? ¿Mi protección? Si escucho eso una vez más, quemaré todo. Nunca
me dieron una opción. Lo veo ahora mientras me paso la sombra por los
párpados, inclinándome hacia el espejo. Cuando estoy tan cerca, no puedo ver
a nadie a mi alrededor. Incluida la mayor mentirosa de todos, que se cierne en
algún lugar de la habitación detrás de mí. Esperando para ayudarme a ponerme
el vestido.

Es inteligente al no decir nada. No ha dicho ni una palabra desde que

Christian nos dejó solas de nuevo para que yo pudiera seguir preparando esta
pesadilla de ceremonia.

—Tenemos que arreglar tu pelo —murmura una de las criadas.

Me encuentro con su mirada en el espejo.

—Unos minutos, por favor.
 —No debemos hacerlos esperar.

Hasta ahora, he sido mansa. Agradecida por la más mínima amabilidad o

comunicación de cualquiera en la extensa casa de Samuele Russo. He ido a
donde se suponía que tenía que ir, cuando se suponía que tenía que estar allí. El
miedo a las represalias era suficiente para hacerme bailar al ritmo de los demás.
Hoy, eso ha cambiado. Ha habido un cambio sísmico dentro de mí, y
ahora lo veo todo con claridad. O tal vez sea el shock el que ha embotado mi
reacción natural. En cualquier caso, no me importa hacer esperar a nadie.

—Unos minutos.

Ella baja la mirada y yo espero un poco antes de volver a mi trabajo. Si

me van a obligar a casarme, más vale que esté lo mejor posible. Por lo menos,
eso es lo que me beneficia.
Me tiembla la mano. Tengo que dejar de hacer lo que estoy haciendo por
un segundo antes de terminar haciendo un desastre. Concéntrate. Puedes
hacerlo. Por muy rota que me hayan dejado las mentiras de Cynthia, no puedo
fallarle. No tengo ninguna duda de que Christian está lo suficientemente
desesperado como para cumplir su promesa de lo que hará si no le doy lo que
quiere. Me guste o no, Cynthia me salvó la vida hace tantos años.
Ahora entiendo por qué. Lo entiendo todo. Mientras me maquillo, pienso
en todo ello mientras mis pensamientos se desvanecen en la distancia.

—Díselo. —Christian apunta el arma a la cabeza de ella, sin pestañear—

. Díselo, o lo haré yo. Y sospecho que lo harás sonar mucho mejor que yo.

Los ojos de Cynthia se arrugaron en las esquinas como si le doliera,

mientras mi mente corre en una docena de direcciones diferentes, luchando por
averiguar qué podría tener que decirme. Fuera lo que fuera, había que ponerle
una pistola en la cabeza para sacarlo.
—Te amo —susurró—. Desde el día en que naciste, nada en el mundo ha
importado más que tú. Necesito que lo recuerdes. Habría aceptado cualquier
cosa, sin importar los términos, con tal de mantenerte a salvo.

—No entiendo —le susurré.

—Y sé que esto te va a doler —continuó. Su voz temblaba ligeramente,
lo cual era de alguna manera lo peor de todo. Si había algo con lo que podía
contar de ella, era la fuerza. Siempre que teníamos que huir, ella ideaba un
plan mientras yo entraba en pánico y me asustaba. Nada podía tocarla. Nada
podía sacudirla.
—Sea lo que sea, dímelo. Intentaré entenderlo. —Apenas puede formar
una frase con la punta de la pistola apretada contra su sien.
—Siân, tu padre y yo estábamos enamorados. No queríamos que
sucediera. Intenté con todas mis fuerzas alejarme de él. Sé que él hizo lo mismo.
Pero era imposible.

Pensé que podría encontrar una manera de entender cualquier cosa

menos esto.

—¿Tuviste una aventura con mi padre?

—Vamos. —Christian le dio un codazo con la pistola—. Nada de medias
verdades. Cuéntale todo.

—¿Por qué haces esto? —Le pregunto, pero sólo se ríe.

—Sólo quiero aportar contexto —explicó—. Confía en mí. Te motivará.

—Eres exactamente el monstruo que sabía que serías. —Cynthia

temblaba, pero yo sabía que no era por miedo. La había visto enfurecerse cada
vez que mi acosador, Christian, me encontraba y anunciaba su presencia.
—Hazlo ya. Hay una boda que realizar.
—Dime —insisto—. Por favor.

Nuestros ojos se encontraron. Las lágrimas brotaron en los suyos.

—Soy tu madre. Tu madre biológica.

Inmediatamente, todo en mí lo rechaza.

—No —susurro, aunque mi corazón sabía que era cierto—. No puede
ser. Lo habría sabido.

Christian suspira.
 —Sabes que es verdad. Si hay algo que cambiaría de ti, Siân, es tu
incapacidad para aceptar la verdad cuando la tienes delante. Si quieres
sobrevivir, tienes que dejar de perder el tiempo negando lo que es tan obvio.
Por más que quisiera ignorarlo, era inútil. Vi la verdad en los ojos de
Cynthia.
Sacudo la cabeza, con la vista nublada por las lágrimas que se acumulan
en la línea de mis pestañas.

—No lo entiendo. Todo este tiempo. Esto... —Miro de ella a Christian y

viceversa—. Siempre has sabido que él vendría por mí. ¿Cómo pudiste aceptar
entregarme a él?

Christian resopla, pero no lo reconozco. Necesito oír esto de Cynthia, mi

madre. ¿Cómo ha podido ocultarme y mentirme a la cara todos los días?
—Todo lo que quería era mantenerte a salvo. Te he amado toda tu vida.
Siento mucho haberte fallado.

—¿Cómo me has fallado?

—Dejando que te involucres con él.

Christian chasquea la lengua.

—Ya, ya. Los dos sabemos que esto era lo que tenía que pasar. Siempre
iba a ser mía. No podías quitármela. Nunca tuviste opción.
Cynthia baja la cabeza.

—¿Qué significa eso?

—Ya que está omitiendo detalles, permíteme. Todo lo que pasó, la

promesa de tu mano en matrimonio, la muerte de tu padre y la madre que
conociste fue por culpa de ella. Ella no sólo tuvo una aventura. Como ella dijo,
ella lo amaba a él y su esposa, la mujer que te reclamó como suya tuvo que
sentarse a ver cómo el hombre que amaba elegía a otra.
Mientras Christian habla, yo sigo leyendo la expresión de Cynthia, y no
le encuentro sentido a todo.
 —Después de que nacieras, Marco debía deshacerse de Cynthia. Pero
siendo el hombre codicioso que es, no lo hizo. En cambio, la mantuvo,
permitiéndole estar contigo como niñera mientras su amada tenía que mirar
sus indiscreciones a la cara a diario. No podía dejar que se supiera que tenía
una hija bastarda, así que obligó a su mujer a firmar tu partida de nacimiento
y a decir a la sociedad que le pertenecías.

—No.

—Supongo que el odio hacia ti estaba muy arraigado porque justo antes
de tu cumpleaños número diez, se acercó a mi padre. Estaba tan resentida con
Marco por lo que había hecho, por elegir a Cynthia, por elegirte a ti, que le
hizo un trato. Matarlos a todos y tomar el territorio de Marco. Ella no quería
nada de eso, sólo venganza. Necesitaba hacerlos pagar por lo que había
soportado, y tú sólo eras un daño colateral.

—¿Cómo sabes todo esto? Tú mismo no podías ser más que un niño.

—Ya sabes que yo observo. Las cosas que la gente cree que son secretos
no lo son. Escuché el trato y necesitaba saberlo por mí mismo. Y cuando te vi,
supe que serías mía. Tu familia iba a morir. Mi padre se iba a encargar de eso
sin importar lo que pasara. Sólo que él quería que yo fuera el que lo hiciera.
Sólo estuve de acuerdo si conseguía tenerte. En algún momento, Marco se
enteró de la verdad y lo canceló, amenazando con una guerra. Has conocido a
mi padre. No se toma muy bien que lo amenacen, y bueno, ya sabes el resto.
Permití que Cynthia te liberara. De hecho, vi cómo corrías por la propiedad,
metiéndote en el bosque más cercano.
—¿Por qué nos dejaste ir entonces?

—Las reglas cambiaron. Samuele no iba a entregarte a mí. Él había

decidido que todos ustedes debían quemarse, incluyendo a Cynthia. Pero ahora
sabes la verdad sobre a quién estarías perdiendo si no sigues con este acuerdo.
Ella no es sólo tu cuidadora. Es tu madre, tu carne y tu sangre. ¿La sacrificarías
por tu orgullo? ¿Porque eres muy terca y te niegas a aceptar que esta es tu vida
ahora?

Su pregunta resuena en mi cabeza mientras termino de maquillarme los

ojos y me alejo del espejo para comprobar mi trabajo. Cualquiera que me mire
verá a una novia sonrojada. Supongo que se me da mejor el maquillaje de lo
que creía, porque me siento todo lo contrario.
 Es casi un alivio sentarse y dejar que otra persona se encargue. No me
importa mucho lo que hagan con mi pelo. Da igual, estoy así de desconectada.
Casi como si me viera a mí misma desde fuera de mi cuerpo. Las mujeres
trabajan rápido y eficazmente, y ninguna parece especialmente feliz. ¿Se
compadecen de mí? Estoy segura de que sólo están haciendo el trabajo que se
les mando. Saben que no deben arrastrar los pies ni preguntar por qué. También
saben que no deben alegrarse por mí.

Se supone que debo ser feliz el día de mi boda. Mi boda. Me voy a casar
hoy. Mi vida me está sucediendo sin que yo tome ninguna decisión propia. No
importa cómo luche, el control sigue estando fuera de mi alcance. Pensar en ello
es suficiente para que mi corazón se acelere. La sangre se acumula en mis oídos,
ahogando los murmullos de las doncellas cuando piden que les pasen las
horquillas y el spray.

Casi desearía que Christian me hubiera matado junto con mis padres.
¿Por qué se molestó en dejarme con vida? ¿Para utilizarme de esta manera?
Como una muñeca de juguete.

—Eres preciosa —murmura una de las mujeres. Levanto la vista y me

ofrece lo que estoy segura de que es una sonrisa alentadora. No puedo
devolverle la sonrisa, aunque me gustaría poder hacerlo. No es culpa suya.

—Tengo el vestido. —La voz de Cynthia casi suena extraña. Está

luchando contra la emoción. ¿Cómo debe ser esto para ella? No puedo creer que
me esté preguntando eso. ¿Por qué debería importarme lo que esto le está
haciendo? Podría haberme dicho muchas veces quién es realmente. Podría haber
tenido tiempo para procesar el shock.
La mujer a la que siempre consideré mi madre, ¿qué le hizo esto? ¿Tener
que criar al hijo de otra mujer como si fuera suyo? No recuerdo que lo haya
admitido nunca, aunque ahora los recuerdos que tengo de papá y Cynthia juntos
tienen más sentido. Como aquel día en la plaza que recordé cuando Christian
me llevó de compras. El contexto lo es todo, como él decía.

Y ahora recuerdo lo feliz que parecía papá. Más feliz de lo que nunca fue
cuando estábamos juntos como familia en casa. Más relajado, sin
preocupaciones. Por fin lo entiendo. Estaba con la mujer que realmente amaba
y su hija. No sé si debería sentir pena por ellos o si debería odiarlos. Tal vez un
poco de ambas cosas.
 Porque la quiero. No es que no haya sido una madre para mí todos estos
años. Ahora, es oficial. Y al igual que Christian siempre fue quien era antes de
que yo supiera la verdad sobre él, lo mismo ocurre con Cynthia. Siempre fue mi
madre. Nada del pasado cambia sólo porque ahora sepa la verdad. Tengo que
arreglarlo. Sólo desearía saber cómo.
Casi tanto como desearía saber cómo dejar de amar a Christian.

No le digo nada a Cynthia mientras me ayuda a ponerme el vestido. Es

elegante, ceñido, y probablemente cuesta miles de dólares a pesar de su
sencillez. Encaje blanco sobre la tela de color carne, casi se amolda a mi cuerpo
mientras Cynthia y una de las criadas trabajan en la aparentemente interminable
hilera de botones que recorre la espalda. Tiene una cola corta que se mueve
alrededor de mis pies cuando me giro lentamente, mirándome en el espejo de
cuerpo entero.

—Por si sirve de algo —murmura Cynthia detrás de mí—, eres la novia

más bonita que he visto nunca. Sé que eso es probablemente un frío consuelo
ahora mismo, y probablemente soy la última persona de la que quieres oírlo,
pero eso no lo hace menos cierto.
Tengo la garganta demasiado apretada para hablar. Ni siquiera puedo
mirarla en el reflejo del espejo. No cuando mi amor por ella es tan fuerte como
mi sensación de traición. No cuando me siento avergonzada conmigo misma.
Christian tenía una pistola en su cabeza. No tengo duda de que la habría matado
para salirse con la suya. ¿Cómo puedo amarlo? Debe haber algo profundamente
roto dentro de mí si soy capaz de amarlo a pesar de todo eso. Todo lo que me
ha hecho.
Las criadas nos dejan solas. Cynthia me ajusta la cola y me inserta unas
cuantas horquillas más en el pelo donde parece que se me cae. Es amable, como
siempre, y cuando termina, apoya una mano en mi hombro. Al principio, su
tacto es ligero como si esperara que me encogiera de hombros. Cuando no lo
hago, su agarre se reafirma.

—No sé si es la fuerza o la conmoción lo que te hace salir adelante. En

cualquier caso, estoy orgullosa de ti. Pensé que debías saberlo.
¿Fuerza? ¿Conmoción? Prueba con la impotencia. Por fin me ha
destrozado. Sé que no hay esperanza de salir de esto, así que ¿por qué molestarse
en intentarlo? Todo lo que hace la lucha es empeorar las cosas. Y aunque me
haya mentido toda la vida, también me quería. Todavía lo hace. Si esto significa
salvar su vida, lo haré. Después de todo, ella ya ha sacrificado mucho de la suya
por mí.

Porque no tenía elección, ¿verdad? Aceptó las cosas como eran e hizo
todo lo que pudo para sobrevivir. No perdió el tiempo llorando y quejándose y
preguntándose qué había hecho para merecer la mano que el destino le había
dado. Simplemente se adaptó y siguió adelante. ¿Puedo hacer eso?

Me encuentro con mi mirada en el espejo y hay una dureza en mi

expresión que me hace pensar en Christian. Lo he visto así. Duro y frío,
impenetrable. Ahora entiendo por qué tuvo que construir muros a su alrededor
y por qué aprendió a desconectar la emoción de sus acciones. Es más fácil que
romperse.
Es hora de que empiece a comportarme así. Ahora mismo. Si mi vida es
así, tengo que aceptarlo en lugar de causarme más dolor luchando contra ello.

Mi barbilla se levanta. Mis hombros ruedan hacia atrás. Estoy a punto de

convertirme en una Russo. Ahora es el momento de empezar a comportarme
como tal.

Miro a Cynthia y su ceño se levanta. No dice nada, aunque por la forma

en que cambia su postura veo que sabe que algo es diferente. Lo ve en mí, ¿y
por qué no? Nadie en el mundo me conoce mejor que ella. Ni siquiera Christian,
que da un solo golpe en la puerta antes de empujarla para abrirla.

No hay necesidad de hacer eso de que no puedes ver a la novia antes de

la boda, así que no me molesto. En su lugar, observo cómo se queda con la boca
abierta y los ojos casi desorbitados. No es frecuente que se quede sin palabras.
—Eres tan impresionante como me imaginaba. —Extiende una sola rosa
blanca—. Para ti.

Lo acepto sin decir una palabra. Es perfecta, pura.

—Cynthia, necesito un momento a solas con mi futuro marido. —Miro
la rosa, girando el tallo entre mis dedos.
—No tenemos mucho tiempo —me recuerda. Me limito a mirar la flor
mientras suenan los pasos de Cynthia, que acaban en el pasillo—. ¿De qué va
esto? No creas que puedes salirte con la tuya…
 —No estoy tratando de salirme con la mía. —Levanto la cabeza y lo miro
a los ojos. Tiene un aspecto increíble, con un traje oscuro que estoy segura de
que está hecho a medida—. Pero quiero aclarar algunas cosas contigo antes de
intercambiar los votos.

Inclina la cabeza, sus labios se mueven como si estuviera esperando el

remate.

—Adelante.

—Se me ocurre que he estado enfocando todo esto mal. Ya es hora de

que asuma el papel para el que nací. Soy la hija de mi padre. Una Guiliani.
Siempre estuve destinada a ser tú esposa y a estar a tú lado al frente de la familia
Russo. Y tengo la intención de ocupar mi lugar.
—Eso es todo lo que quería oír.
—No hables porque estoy hablando yo. —Él parpadea rápidamente, y yo
empujo hacia adelante—. Si voy a ser tu esposa, voy a ser la igual que
prometiste que sería. Tengo que agradecerte ahora que te hayas tomado el
tiempo de endurecerme durante estos últimos meses. Ahora entiendo por qué
necesitabas hacerlo. La vida a la que estoy a punto de entrar, no es para los
débiles. Ahora aprecio eso. Estoy lista para ser la esposa que necesitas que sea,
pero a su vez, tú vas a ser el marido que necesito. Se acabó el tratarme como si
fuera basura. Nada de degradarme o humillarme, por mucho que te excite. No
lo aceptaré. ¿Me entiendes?
O bien se anticipó a esto, o está demasiado sorprendido para reírse.

—Lo hago.
—Bien. Porque estoy segura de que puedo encontrar formas de hacer tu
vida tan miserable como has hecho la mía.

—Nunca quise hacerte miserable. Todo lo que quiero es que estemos

juntos. Eso es todo lo que siempre he querido.

—Tendrás eso, pero yo voy a recibir algo a cambio. Si me quieres, si

quieres que sea feliz y que ocupe mi lugar a tu lado, hay algo que voy a necesitar
que hagas por mí.
—Cualquier cosa. Dilo.
 Christian
He estado esperando este momento desde que tenía catorce años. En ese
momento, no entendía el significado. Todo lo que sabía era que la necesitaba
como mía. He oído las historias de los hombres que se emocionan en el
momento en que ven a sus novias, y durante mucho tiempo lo consideré una
tontería.

El amor y el matrimonio en el sentido tradicional no son así para nosotros.

Los que se casan lo hacen como una transacción. El amor no es un factor. No
puede serlo. Lo único que importa son las necesidades que la unión va a
satisfacer.
Pero ahora, de pie en el altar frente a un grupo de personas que en última
instancia no significan nada para mí, lo entiendo. Siân es preciosa, y lo he visto
cuando he estado en su habitación hace unos momentos. Ahora, sin embargo,
se siente más prevalente. Después de todo este tiempo, finalmente será mía para
siempre. Algo cambia en mí, un despliegue de emociones que nunca antes había
experimentado. No debería sorprenderme que todo sea diferente con ella.

He pasado todo este tiempo moldeándola para que encaje con la reina que
necesito, pero ella lo ha hecho conmigo. Antes de ella, no sentía remordimientos
ni me preocupaba por si mis acciones habían ido demasiado lejos. No me
cuestiono ni pido que me den una oportunidad para probarme a mí mismo. No
siento, no me importa. Sin embargo, con Siân, he hecho todas esas cosas.

La música se desvanece en el fondo de mi mente con cada paso que da.

Es un descenso lento, y la rigidez de sus hombros me recuerda que, aunque
parece elegante, mientras se dirige al altar para tomarme como esposo, ella no
quería esto. Un buen hombre vería el dolor y la liberaría. Hace tiempo que
descubrimos que ese hombre no soy yo.

Ella crecerá para amarme, y yo aprenderé a darle todo lo que me ha

pedido. Todo lo que tenemos que hacer es superar este momento, completar esta
ceremonia y consolidar nuestro lugar en la vida del otro.
Entonces pienso en su petición, sus palabras vibran en mí. No le he dado
una respuesta. No es que esté desgarrado por matar a mi padre, sino más bien
por ser ella quien lo ordenó. La ironía de todo esto se cierne sobre nosotros.
Desde el momento en que puse mis ojos en ella, ha sido lo único que ha
importado, y todo lo que he hecho hasta este momento ha sido solo yo
rindiéndome.
Era yo haciendo el papel de hijo leal, viviendo a la sombra de un hombre
que estoy seguro me mataría si lo beneficiara. Nunca ha sido un padre, no en
las formas que importan a la mayoría. La familia por encima de todo es el lema
que me inculcó, y por primera vez, creo que lo entiendo. Siân es mi familia, y
la protegeré a toda costa. Así que si eso significa matar al hombre que me crió
para demostrárselo, que así sea.
Parpadeo para alejar mis pensamientos y, al mismo tiempo, me doy
cuenta de la humedad de mi cara. Una sola lágrima recorre mi mejilla izquierda
y me la limpio rápidamente. Cuanto más se acerca Siân, más cómodo me siento
con la decisión.
Si alguien va a acabar con mi padre, ¿debería ser un enemigo? ¿Debo
permitir que su legado quede manchado para siempre? ¿Dar a cualquiera fuera
de la familia la oportunidad de reclamar esa victoria? No. No se lo merecen. Al
fin y al cabo, es mi padre, y sería mejor que fuera yo quien acabara con él y no
otra persona.
Un sacrificio es lo que será. Toda mi educación ha sido un sacrificio para
la familia. La dura crianza y las lecciones de asesinato y caos fueron todas para
la familia, incluso hasta ordenarme matar a un hombre antes de que me creciera
un pelo en el pecho. Sacrificó mi inocencia para su beneficio, y la muerte de
Samuele será el sacrificio por mi futuro.
Con una mirada renovada sobre la vida, echo los hombros hacia atrás y
salgo de la plataforma improvisada para encontrarme con mi novia. Es
impresionante. Incluso cuando está visiblemente nerviosa, consigue mantener
la cabeza alta. Y sé que eso se debe en parte a Cynthia. Después de todo lo que
ha aprendido hoy, sigue adelante con nuestra ceremonia para proteger a la mujer
que la crió. Pero una parte de ella también está desgarrada consigo misma. Ella
me amó una vez, y me inclino a creer que eso no ha desaparecido por completo.
Siân se vuelve hacia Cynthia, que sonríe a pesar de todo lo que le ha
ocurrido también a ella. Su relación cambiará para siempre después de los
acontecimientos de hoy, pero toda madre anhela ver el día en que su hija se
case. Al menos, eso es lo que he oído. Nunca he tenido una madre, así que no
sé cómo es eso.
Las dos se abrazan largamente, con lágrimas en los ojos. Después de unos
minutos, se separan, sólo para que Cynthia tome a Siân de las manos.

—Siento mucho que hagas esto para mantenerme a salvo. Pero...

Siân sacude la cabeza.
—No pasa nada. Me has protegido toda mi vida, y aunque me hayas
ocultado la verdad, nada cambia lo mucho que te amo. Es mi turno de
preocuparme por tu seguridad.
Cynthia suspira y luego asiente a Siân, aceptando en silencio los términos
de nuestro nuevo acuerdo. Quiero sentirme mal por haberla forzado y
amenazado con matar al único ser querido que le queda para llegar a este punto,
pero no puedo. Siân es mía, y me aseguraré de ello por cualquier medio
necesario.

Después de decir su parte, Cynthia se da la vuelta y se acerca a su asiento

junto a Tony. Él se sienta erguido, con su resentimiento hacia ella todavía a flor
de piel. Ignoro la breve interacción entre ellos y le tiendo la mano a Siân. Acepta
con vacilación, después de mirar a todas las caras de los que están aquí para
presenciar esto.

Parece una boda cualquiera, salvo que la gente de la multitud está

equipada con más armas que en una zona de guerra. Todos los miembros de la
organización de mi padre están aquí esta noche, algo de lo que me alegro.
Todavía no hemos averiguado quién ordenó el ataque a Siân o el ataque a las
otras familias. Así que tenerlos aquí en caso de que el hijo de puta lo intente de
nuevo es lo mejor.
Siân se agarra a la cola de su vestido y, por primera vez desde que empezó
todo esto, asimilo la elegancia. Helga hizo un trabajo increíble al organizar todo
esto tan rápidamente. Tony también. Uno pensaría que esto se ha planeado
durante meses, hasta la combinación de colores, las flores y la decoración. No
hay una piedra fuera de su lugar.
Le doy una sonrisa y ella me devuelve el gesto. Es una sonrisa perezosa,
pero una sonrisa al fin y al cabo. Cuando sube a la plataforma y se coloca a mi
lado, los nervios me invaden. Respiro, me recompongo y hago una señal para
que el sacerdote comience.

—Hoy nos hemos reunido para ser testigos de la unión de estos dos
individuos. Christian Russo y Siân Giuliani —dice el padre con un fuerte acento
italiano.

Mientras realiza la ceremonia, casándome con mi amada para la

eternidad, todo lo demás deja de existir.

***

Después de la ceremonia, nos reunimos todos en el patio para una

recepción tradicional. La música resuena con fuerza en los altavoces,
mezclándose con las diferentes voces. Se lanzan fuertes palmadas y golpes, todo
en nombre de la diversión.

Aldo se ha superado como siempre. La comida de esta noche se completa

con todos los platos tradicionales italianos que se puedan imaginar. El alcohol
se sirve rápido, y todo el mundo parece estar disfrutando. Todos excepto
Samuele y mi hermosa novia.

De vez en cuando, mi padre me mira con resentimiento, pero no ha dicho

nada. Pero lo más evidente son los nervios que recorren cada fibra del cuerpo
de Siân. Hizo bien en la boda al mantener la cabeza alta y no dejar que los demás
la vieran nerviosa. Sin embargo, ahora mismo, sentada entre Cynthia y yo, no
tanto.

Cuando coge la copa de champán que tiene delante, le tiembla la mano.

Coloco mi palma sobre la suya para calmar sus nervios. Me mira a los ojos y
veo el miedo y la incertidumbre en su mirada. Ninguno de los dos habla, pero
las palabras no son necesarias. En el poco tiempo que llevamos juntos, incluso
con todas nuestras diferencias, conozco a esta mujer, incluso lo que hace falta
para relajarla.
 Siân asiente suavemente, imitando las respiraciones profundas que hago.
Uno. Dos. Tres inhalaciones profundas antes de que sea capaz de recomponerse.
Sé de qué se trata, y no tiene nada que ver con el hecho de que sea una nueva
novia. De hecho, tiene todo que ver con la promesa que le hice.

Una vida por otra vida.

Su padre murió a mis manos, y ahora, aunque no haya dicho esas
palabras, quiere que sea yo quien vengue al primer hombre que amó.

Cynthia también nota el cambio en Siân. Se acerca a ella para susurrarle

al oído. Siân no parece interesada por la forma en que se aparta, negando con la
cabeza. Es curioso cómo pueden cambiar las cosas en cuestión de segundos.

Antes, se moría por estar cerca de Cynthia, pero ahora que sabe la verdad,
apenas ha podido mirarla. Incluso en la boda, cuando compartieron su
momento, Siân estaba ligeramente cerrada. Supongo que debo agradecérmelo a
mí mismo.

Encontrarán el camino para volver a ser como antes. A fin de cuentas,

Cynthia es su madre y el único familiar que le queda. Eso significa algo para
ella, más de lo que nunca significará para mí.

El sonido de los cubiertos contra el cristal atrae la atención de todos hacia

la mesa situada en el centro del patio. Samuele se pone de pie mientras frota una
mano sobre su traje Brioni. Al instante, Siân se retuerce en su asiento, sus
nervios empiezan a ganar la batalla que ha estado librando desde el momento
en que nos sentamos.

Samuele mira fijamente en nuestra dirección mientras el resto de la

multitud lo observa. Con una mano sobre la de Siân, la animo en silencio a
mantener la compostura y a no mostrar nunca que la afecta. Ella está luchando.
Puedo verlo, y si todos los ojos estuvieran sobre ella, también lo verían.

Inclinándome para susurrarle al oído, le digo.

—Mantén la calma, topolina.

Siân traga, la tensión en su postura es tan fuerte que puedo oír los latidos
de su corazón. Está sonrojada, su piel se vuelve resbaladiza por el sudor que
brilla a lo largo de su clavícula.
 —Todos, gracias por celebrar este día tan especial con mi hijo y su
hermosa novia. —Enfoca su mirada hacia nosotros, con una sonrisa sarcástica
que amenaza con asomarse a través de su mirada pensativa—. Saben. Recuerdo
la primera vez que Christian la vio y me rogó que le dejara tenerla. Fue hace
mucho tiempo, cuando su padre y yo éramos...
Antes de que pueda terminar de soltar cualquier mentira deliberada que
esté a punto de decir, Siân se pone de pie de un salto, su silla sale volando hacia
atrás y choca contra el pavimento debajo de nosotros. Me uno a ella al mismo
tiempo que a Cynthia, y ninguno de los dos se inmuta por las miradas que nos
lanzan.

Siân aparta las manos, esquivando nuestras insinuaciones, y retrocede

tartamudeando, para luego alejarse hacia la casa. Cynthia intenta seguirla, pero
la detengo, indicándole que vuelva a su asiento.

—Voy a ver cómo está mi hija —dice.

—Siéntate —le digo. Mi mirada es más pensativa que la de mi padre—.

Dale un minuto. Se recompondrá.

Tarda un momento en contemplar si quiere o no ponerme a prueba, y por

suerte para ella, no lo hace. Vuelvo a mi asiento después de que ella lo hace, y
cuando vuelvo a mirar hacia delante, Samuele está sonriendo de oreja a oreja.
Maldito bastardo, y ahora más que nunca, no puedo esperar a cumplir mi
promesa.
 Siân
Estaba equivocada. Creí que podía hacerlo, pero me equivoqué. Nadie
podía sentarse allí, delante de toda esa gente, y fingir que era feliz cuando, para
empezar, no querían formar parte de esto. Una cosa es sacar lo mejor de una
situación de mierda, pero otra es pretender ser feliz por ello. Tantos ojos sobre
mí, tantas expectativas.

¿Qué se supone que debo hacer? ¿Darles las gracias por ser testigos del
día más feliz de mi vida? Es cruel. Es malvado. Tomar algo que se supone que
es hermoso y sagrado y convertirlo en esta cosa fea y retorcida.

Mojo una toalla bajo el grifo de agua fría y la aprieto contra mi nuca, con
la esperanza de refrescarme. Estoy sonrojada, ardiendo por dentro, sólo que no
es la fiebre lo que me hace actuar así. No estoy enferma. No físicamente.
¿Cómo es esta mi vida? Eso es lo que no puedo entender. Puedo decirme
todo lo que quiera que todo es cuestión de aceptar lo que es y seguir adelante,
pero resulta que las cosas no son tan fáciles. Sólo pensaba que podían serlo.
Otra forma más de huir de la verdad. ¿Y cuál es la verdad?

Levanto la cabeza y me miro en el espejo. No soy una novia sonrojada.

Más bien un desastre de corazón.
Pero la verdad es que, por muy malvado y depravado que se comporte
Christian, seguiré amándolo. No hay manera de convencer a mi corazón de lo
contrario. ¿Cómo voy a pretender que hay algo normal en eso? ¿Cómo puedo
amar a alguien que tan cruelmente toma una vida?
 ¿Cómo podría ordenarle que matara a su padre?

Yo no soy así, ¿verdad? Ciertamente me sentí así cuando di la orden. Ni

siquiera fue difícil. No sentí ninguna culpabilidad.
El sonido de la fiesta y la bulla suenan a través del baño. Todo el mundo
está de fiesta mientras yo lucho como un demonio para contener las lágrimas.
¿Quién soy yo? Apenas reconozco a la chica del espejo a pesar de que lleva la
cara que he mirado todos los días. Me gustaría poder fingir que esta no es mi
verdadera yo. Daría cualquier cosa por desvincularse de la forma en que lo hace
Christian. Ahora entiendo por qué necesita hacerlo. ¿Por qué finge no tener
conciencia? Es la única manera en que puede vivir consigo mismo.

Por mucho que haya luchado contra la humanización, no puedo ignorar

la verdad. No hay que fingir más. Es tan humano como yo, aunque actúe como
el mismísimo diablo.

Después de todo, me demostré antes que también soy capaz de hacer el

mal. Ordenando el asesinato de Samuele.
Se me revuelve el estómago al pensar en ello, apretándome hasta que
estoy segura de que el poco alimento que he conseguido ahogar para guardar
las apariencias está a punto de volver a subir. Me doy la vuelta y me agacho
frente al retrete para prepararme y espero que no se me manche el vestido.
Incluso ahora, quiero asegurarme de que sigo teniendo un aspecto decente ante
los invitados. Puede que sea un desastre por dentro, pero no necesito parecerlo.
Las náuseas pasan antes de que surja nada. Sigo esperando, con miedo a
moverme por si se me revuelve demasiado el estómago. Una vez que estoy
segura de que voy a estar bien, me siento en una pequeña silla que parece
completamente fuera de lugar pero que es una bendición en este momento.
Tengo que sentarme. La cabeza me da vueltas.

No llores. Sé fuerte. Aprieto los dientes, gruñendo en mi cabeza. Eres

mejor que esto. No dejes que vean lo que esto te está haciendo. Que no lo vea.
Por una vez, es en Samuele en quien más pienso, no en Christian. Él desaprueba
este matrimonio. Eso es obvio. Al principio, me pareció extraño. ¿No estuvo de
acuerdo con el matrimonio hace años?
La respuesta es obvia. Christian básicamente me dio la respuesta en el
hotel cuando estábamos escondidos. Su padre no tenía intención de seguir
adelante con esto. Fue algo que Christian dijo cuando describió la forma en que
su padre hacía negocios. Aplaudía a alguien en la espalda y lo llamaba amigo
cuando no tenía intención de ayudarlos o ser su amigo. Decía lo que había que
decir en ese momento para conseguir lo que quería.
Lo que tiene que ser al menos parte de la razón por la que me quería
muerta, junto con mis padres. Aunque mi madre no era realmente mi madre.
¿Cómo voy a darle sentido a todo esto? Es como estar perdido en un oscuro
laberinto. Las paredes son más altas que mi cabeza, lo que hace imposible ver
por encima. No importa cómo gire, sólo termino chocando con una pared. Es
suficiente para marearme y desorientarme.

Sin embargo, recordar el trato que Samuele hizo con mi padre ha servido
de mucho. Me hace sentir un poco menos horrible por decirle a Christian que lo
mate. Es lo que se merece. Se lo ha buscado durante mucho tiempo.
¿Y no sería irónico que su muerte llegara a manos de su hijo? ¿Ordenada
por la chica que nunca debió sobrevivir al ataque que él ordenó? Estoy segura
de que si se le da un momento para pensarlo, podría ver el humor oscuro y
retorcido de la situación.

Pero he visto cómo opera Christian. Dudo que le dé al hombre un

momento para pensar en algo.

Querido Dios, ¿qué estoy pensando? ¿En quién me he convertido?

Esta vez, cuando se me aprieta la garganta y una sensación familiar de
escozor surge detrás de mis ojos, no puedo luchar contra lo que viene. Sólo
puedo ser tan fuerte. No pasa mucho tiempo antes de que una lágrima gotee de
mis ojos, y luego otra. Utilizo un pañuelo de papel para secarla con la mayor
delicadeza posible, consciente del efecto que tiene sobre el maquillaje que tanto
me ha costado conseguir.

No quiero perderme. ¿Cómo voy a existir en este feo mundo sin borrar lo
que soy?

Es inútil tratar de contener las lágrimas. Tal vez esto es lo que necesito.
Necesito llorar y desahogarme. Después de unos minutos, una mirada al espejo
revela un desastre manchado, hinchado y con lágrimas. Demasiado para la
hermosa novia. Sin embargo, nada de este día ha sido como debía ser, así que
no debería esperar otra cosa.
 Un golpe repentino en la puerta me sobresalta. Mi corazón da un salto y
dejo caer el pañuelo que estaba usando.

—Dame un minuto —grito.

Me quedo quita, inclinada sobre el fregadero, obligándome a respirar
profundamente. No puedo quedarme aquí para siempre. Alguien tenía que
encontrarme. Contrólate. No les muestres lo que sientes.

Suena otro golpe, más insistente esta vez. ¿Hay más baños en este lugar?
Tiene que haberlos.

—Por favor, denme un minuto. —Prueban el pomo de la puerta, y en el

instante en que empieza a girar me doy cuenta de que olvidé cerrar la puerta
cuando entré. Lo cojo, pero es demasiado tarde. Ya se está abriendo.
Sólo es Christian.
En el gran esquema de las cosas, podría ser peor.

—Por favor, ¿puedo tener al menos un minuto para mí? ¿Es mucho pedir?
—Me inclino de nuevo sobre el fregadero, mojando los dedos bajo el agua fría
y acariciando mis mejillas.

No dice nada. Se limita a estar de pie detrás de mí, de espaldas a la pared,

con los brazos cruzados. Lo veo de reojo.
—¿Ahora no dices nada? —Pregunto con un suspiro—. No te lo tomes a
mal, pero entre los dos, creo que soy yo quien tiene más motivos para estar
molesta ahora mismo.

Sigue en silencio. Es curioso cómo eso me asustaba. Me ponía a pensar

en todo tipo de situaciones desagradables, tratando de explicarme por qué
actuaba así. Lo que significaba para mí. Ahora, sin embargo, en lugar de inspirar
miedo, todo lo que siento es asco.

—Sabes, ahora no es el momento de intentar intimidarme —advierto—.

No estoy de humor para ser quien tú necesitas que sea. Así que si esperas que
tiemble y suplique, te vas a decepcionar. Tal vez sería mejor volver a salir con
los invitados. Estaré ahí en un minuto o dos.
Sigue sin responder.
 Me agarro al borde del lavabo con las dos manos y lo miro en el espejo.

—¿Cuándo te has cambiado de ropa? —le pregunto.

Va vestido con un pantalón negro y una camiseta gris oscura. Es un poco

informal para una boda.

—Sabes, si vamos a casarnos, tienes que aprender a comunicarte un poco

mejor. No puedo pasarme el resto de mi vida haciendo preguntas y sin obtener
nunca respuestas.

El vello de la nuca se me eriza cuando nuestras miradas se cruzan de

nuevo. Es la forma en que me mira, con frialdad. Como si fuéramos extraños.
Ya lo he visto antes con esa expresión. Como con la doctora, la forma en que la
miraba. Como si ella no fuera nada, nadie.
—¿Qué he hecho esta vez? —Susurro. Gran parte de la lucha ha
abandonado mi voz, pero no me importa. No es el momento de pretender ser
más fuerte de lo que me siento—. ¿Podrías al menos decírmelo? Si no, tenemos
que volver a salir.
Un silencio pétreo e impenetrable. No hay ni un movimiento en sus
músculos que delate el hecho de que es más que una estatua. De repente, salir
de aquí parece una muy buena idea.
Sin embargo, cuando estiro mi mano al pomo, dispuesta a alejarme de él,
aunque sea para enfrentarme a mis alegres invitados, su brazo sale disparado.
Se apodera de mí, de forma casi brutal, cuando me aparta la mano del pomo.
—¿Qué estás haciendo? —Exijo mientras me agarra del otro brazo y me
empuja contra la pared—. ¡Para! No es el momento.
Sólo se burla. Es un sonido sombrío y frío que hace que un dedo helado
recorra mi espalda.

—Lo digo en serio. Hay toda esa gente esperándonos. ¿Puede esto
esperar hasta más tarde?

Lo miro, dispuesta a escupirle a la cara si eso es lo que ocurre... hasta que

lo miro realmente a la cara por primera vez desde que entró en la habitación. Es
idéntico a Christian. Los mismos rasgos, los mismos ojos, la curva de la
mandíbula, incluso las mismas orejas.
 Pero hay algo diferente. No puedo precisarlo, pero sé con certeza que,
aunque es exactamente igual que mi marido, nunca lo había conocido.

El aliento me queda atrapado en mi garganta cuando me doy cuenta.

—No eres Christian.

Me suelta un brazo, sonriendo, antes de sacar una pistola de su cintura y

golpearme en la cabeza. Antes de que pueda gritar, todo se vuelve negro.
 Christian
Pierdo la noción del tiempo que Siân ha estado fuera. Mi padre ha
terminado su pequeño discurso y todo el mundo ha seguido con los festejos
como lo haría normalmente. Ahora, la gente habla entre sí, y más comida,
bebidas y postres circulan de mesa en mesa.
Ya se han intercambiado dos platos cuando salgo de mis pensamientos y
miro fijamente el asiento vacío a mi lado. Los ojos de Cynthia se centran en la
multitud, su cuerpo está rígido por la inquietud. Nada menos que lo esperado.
Ella no quiere estar aquí más de lo que yo quiero que esté.
Al girar la mirada, estiro el cuello para mirar por encima de todos y
obtener una mejor vista de la parte trasera de la casa. Un cosquilleo me recorre
los dedos y, sin querer, aprieto el brazo de mi silla.
¿Dónde diablos está?

Veo la expresión de mi padre cuando me acomodo en mi asiento. Me

mira fijamente. Inclinado hacia atrás en su silla, con las piernas abiertas y una
sonrisa de satisfacción. Un escalofrío se instala en mis huesos y se me eriza el
vello de la nuca. Puedo sentir la fría sensación de hormigueo de los nervios
abriéndose paso por mi cuerpo.
¿Por qué me mira así? Sus ojos se clavan en mí, como si tratara de leerme.
Casi como si supiera que hay un cambio en el aire. Como si en algún lugar de
su interior supiera que Sian y yo hemos conspirado contra él.
 Hago rodar los hombros hacia atrás, poniendo el pensamiento en el fondo
de mi mente. Él no sabe una mierda. Esto es lo que hace. Utilizar su presencia
para intentar intimidar. Es inútil, y él lo sabe. Una de las cosas que odia de
tenerme como hijo es que, aunque siga sus órdenes, nunca ha sido capaz de
infundirme miedo.
Me mantengo en la línea por respeto a la jerarquía. Las miradas oscuras
no me afectaron de niño, y ciertamente no me afectarán ahora. Especialmente
cuando sé que hoy será su última noche respirando.
Le faltó el respeto a Siân por última vez. Ella es mi novia ahora, lo que
significa que a partir de este momento, ella es mi mundo, mi todo. Y ella quiere
que se vaya. Así que voy a hacer que suceda si eso significa hacerla feliz.
Un sirviente atraviesa mi vista, impidiéndome ver a mi padre durante un
segundo. Es todo lo que necesito para despejar mi mente y mantener la cabeza
alta. Cuando no hay moros en la costa, Samuele me atrapa esta vez mirando
fijamente, con el ceño más fruncido. Conozco a mi padre, y cuando tiene esa
mirada, es que está tramando algo. Durante un momento demasiado largo,
compartimos un desacuerdo silencioso.
Por el rabillo del ojo, veo a otro de los sirvientes desplazarse y alargo la
mano para agarrarle del brazo sin apartar la mirada de Samuele. Algo me dice
que tengo que vigilarlo.

Siân lleva demasiado tiempo fuera y, de repente, siento que mi querido

padre me ha estado observando por alguna razón. Le doy un tirón para que
pueda susurrarle al oído.
—Trovala. —Encuéntrala.

No necesita ninguna otra explicación y se apresura a marcharse con un

gesto cortante. Con un ojo puesto en él y el otro en Samuele, me las arreglo para
observarlos a ambos. Cuando el sirviente desaparece dentro de la casa, vuelvo
a centrarme únicamente en Samuele.
Hasta que Cynthia se inclina y me toca el hombro.

—Estoy preocupada. Siân ha estado fuera mucho tiempo.

No miro en su dirección.
—Está bien. Bajará en un momento.
 Cynthia no se acomoda en su espacio personal.

—Hablo en serio, Christian. Mi espíritu me dice que no está bien.

—He dicho que está bien.

Aunque mi vista está al frente, puedo ver la decepción que se filtra de
ella; prácticamente la siento irradiar. Y es alto y claro. Cynthia empuja hacia
atrás su asiento, pero la agarro de la muñeca antes de que pueda levantarse del
todo y la obligo a volver a su silla.

—Siéntate de una puta vez —me quejo y la suelto de un tirón.

No se me escapa que la intuición de la madre de Cynthia debe haber

entrado en acción. Estoy seguro de que no es una coincidencia que ella se
preocupe al mismo tiempo que yo.
Seguir siempre tu instinto, es lo que me ha enseñado, y ahora mismo, ese
hijo de puta se revuelve. Como necesito saber ahora mismo que la intuición de
Cynthia está equivocada, me pongo de pie de un salto y rodeo la silla,
sacándome la chaqueta del esmoquin.
Avanzo detrás de Cynthia y dejo que mi mano se apoye en su hombro.

—La traeré —anuncio en un tono que solo ella puede oír.

Me voy antes de que pueda responder, esquivando a alguien en el camino.
Me dan una palmada en la espalda, y yo hago una inclinación con la cabeza y
devuelvo la palmada en el hombro de la persona. Siân es lo único que me
importa y voy hacia ella, sin registrar siquiera el rostro de quien sea.

Cuanto más me acerco a la casa, más rápidos son mis pasos. Subo las
escaleras que conducen a la entrada de la cocina. De repente, oigo el golpeteo
de los tacones contra las escaleras de hormigón detrás de mí, pero no me
molesto en girarme para ver.

No me sorprende que Cynthia no haya escuchado. De tal palo tal astilla,

supongo. Atravesamos la cocina, pasamos el comedor y el gran salón, pasamos
el estudio y pasamos los cuadros ridículamente grandes de pitbulls gemelos.

Cuando nos acercamos al baño de invitados, vemos al sirviente más

adelante. Está de espaldas a nosotros y susurra con Helga. Helga mira por
encima de su cabeza, su espalda se pone rígida y sus ojos se abren cuando me
ve.

Él capta la expresión que lleva y se gira lentamente para mirarme. Veo el

gran trago que da y sé inmediatamente que Cynthia tenía razón. Los dos la
teníamos.
—¿Dov'è Siân? —¿Dónde está Siân?

Se encoge de hombros con una mirada de dolor en su patética cara

mientras mueve la cabeza de izquierda a derecha. La rabia empieza a abrirse
paso a través de mí, quemándome por dentro. En un abrir y cerrar de ojos, lo
rodeo del cuello con la mano y lo estampo contra la pared. Los cuadros de la
pared suenan, pero no me importa.
Helga grita, y Cynthia me clava las garras en la espalda, gritando que la
deje ir.

—Non lo so, signore. —No sé, señor. Intenta deslizar su mano entre mi
agarre y su garganta, pero es inútil—. Sono venuto a trovarla come avevi chiesto
ma non era qui. —He venido a buscarla como me pediste, pero no estaba aquí.
Se esfuerza por decir, jadeando entre palabras.

Lo suelto y se acurruca, luchando por recuperar el aliento. Entro en el

baño, y tiene razón: Sian no está aquí. El baño está frío. El agua sigue corriendo
y, cuando me vuelvo hacia la puerta, mi zapato tropieza con algo resbaladizo.
Cynthia y yo miramos simultáneamente hacia abajo.
Mi cuerpo se paraliza, mi espalda se endurece, y mi puño se cierra a los
lados con tanta fuerza que rompo mi piel. La palma de mi mano quema cuando
la sangre caliente y pegajosa gotea entre mis dedos

—¡Encuéntrenla, carajo! —Grito y salgo del baño

Veo rojo, empujando a Helga fuera del camino, pero Cynthia la atrapa en
sus brazos. Alcanzo el cuadro más cercano, lo arranco de la pared y lo tiro por
el pasillo. Se estrella contra el alto jarrón decorativo, enviando los cristales por
todas partes.

Pero no me detengo. Giro en dirección contraria, acechando mi camino

hacia la sala de seguridad. Alguien se la llevó delante de mis putas narices.
Mientras todos estábamos fuera, ella estaba aquí dentro siendo atacada.
 Reproduzco las caras de todos en mi cabeza, buscando en mi memoria
para asegurar que nada o nadie estaba fuera de lugar o faltaba. Pero no lo
consigo. Tony seguía en la mesa cuando me fui, y también Samuele. Nadie
menos aquí se habría atrevido a cruzarse conmigo de esta manera, así que eso
deja a una sola persona. Quienquiera que haya enviado a esa doctora y haya
intentado secuestrarla en el hotel.

Tiene que ser la persona que está atacando a las familias. ¿Pero por qué
Siân? ¿Por qué pondrían sus ojos en ella cuando hay una sala llena de hombres
de nuestra organización? Algo me dice que esto es personal.

¿Cómo sabían que estaba pidiendo un médico de fertilidad? ¿Cómo

sabían dónde encontrarnos si yo me cuidaba deliberadamente de no dejar rastro?
¿Y cómo sabrían exactamente cuándo atacar?
Tenían que haber estado aquí todo el tiempo, esperando el momento
perfecto para atraparla a solas. La gente entra en la casa. Los oigo a lo lejos
mientras abro la puerta y entro en la fría habitación.
Quince imágenes de seguridad me miran fijamente. Golpeo la palma de
la mano sobre el ratón, haciendo clic de una pantalla a otra en busca de una
imagen de Siân.

—Christian —dice la voz de Tony en voz baja desde la puerta.

Inclino la cabeza en su dirección durante un breve segundo, para volver
a centrarme en las pantallas. Capto movimiento en la cámara de la parte superior
derecha.

—Ahí. —Señalo la pantalla cuando veo a Siân colgada sin vida sobre el
hombro de una figura oscura.

Va vestido de negro y parece conocer la propiedad íntimamente. Agacha

la cabeza, utilizando el cuerpo de Siân para ocultar su rostro de la cámara.
—Christian —dice Tony—. Estaba fingiendo ser uno de los trabajadores.

Miro el chaleco desechado que tiene en la mano.

Retrocedo y golpeo con el puño la pantalla más cercana. La pantalla se

quiebra y se queda en negro.
 —¿Quién mierda es? —Exijo saberlo—. ¿Cómo carajo pasó la
seguridad?

—La encontraremos —promete, ya marcando números en su teléfono.

Mientras se pone el auricular en la oreja, me acuerdo de mi propio
teléfono y del rastreador que había incrustado en su anillo de compromiso. Le
dije que no se lo quitara por una razón. Al principio, era para evitar que se
escapara, pero ahora probablemente me ayude a salvar su vida.

Saco mi móvil del bolsillo interior de la chaqueta y me desplazo con

dificultad por el teléfono hasta que localizo la aplicación de rastreo que instalé
cuando conseguí el anillo. Se carga con una lentitud dolorosa, cada milisegundo
parece una eternidad. La brillante pantalla me grita y, un segundo después, la
página se llena con un mapa. Me concentro en el punto rojo que parpadea y mi
corazón se rompe en mil pedazos mientras lo veo moverse rápidamente por la
pantalla.
 Siân
Por segunda vez en meses, me despierto preguntándome qué demonios
me ha pasado. Y una vez más, mi cabeza palpita cuando me muevo.
Esta vez es un dolor diferente. Más agudo, más intenso, que irradia desde
un punto central. Y a diferencia de la última vez, no tengo que pensar mucho
una vez que la niebla de la inconsciencia comienza a despejarse.

Es Christian, pero no es Christian. ¿Un gemelo? Nunca mencionó tener

un hermano, mucho menos un hermano gemelo. ¿Cómo pudo ocultarme eso?
¿Nunca lo iba a descubrir? Si hubiera sido honesto, habría sabido que estaba
tratando con un extraño en ese baño. ¿Qué tan estúpida fui, preocupada por
limpiar las manchas de lágrimas de mis mejillas mientras él estaba allí, listo
para hacer eso?

Estoy sentada en una silla de madera con las manos atadas a la espalda.
Sea lo que sea que haya usado para atarme, ha hecho un buen trabajo. Gracias
a lo bien atada que estoy, mis dedos están empezando a entumecerse. Lo mismo
ocurre con mis pies, que también me han atado con fuerza. Me duele el cuello
y me pregunto cuánto tiempo he estado sentada con la cabeza colgando hacia
delante.

Cuando intento levantarla, no puedo evitar un gemido de agonía. Incluso

podría tener una conmoción cerebral. Me ha golpeado muy fuerte. Cada latido
de mi corazón es un latido en mi sien, enviando ondas de dolor que irradia por
toda mi cabeza.
 Abro los ojos lentamente, con cautela, y al principio me horroriza lo
difícil que es levantar los párpados. ¿Los ha cerrado con cinta adhesiva? No, la
realidad es más espantosa que eso. La sangre debe haber entrado en ellos cuando
mi cabeza colgaba hacia delante. Apenas puedo ver, y no puedo limpiar nada
porque no puedo usar las manos.
Necesito pensar. Entrar en pánico no va a ayudar a nada, especialmente
cuando cualquier cambio en mi ritmo cardíaco significa un aumento del dolor
en mi cabeza. No voy a superar esto si me entra el pánico. ¿Cómo manejaría
Christian una situación como ésta? ¿Hasta qué punto he caído que ahora lo miro
a él como ejemplo de cómo comportarme?

Primero, ¿dónde estoy? Segundo, ¿dónde está él? Ni siquiera sé quién es.
No tengo un nombre para usar cuando pienso en él. ¿Estoy sola? ¿Está
esperando en algún lugar, listo para saltar y amenazarme un poco más?

Vuelvo a cerrar los ojos y decido que lo primero que debo hacer es
calmarme. Ya intenté meditar en el pasado, cuando Kyla decidió que debíamos
ser más sanas y serenas. Quizá algún día pueda pensar en ella sin experimentar
un dolor punzante en mi corazón, pero no puedo preocuparme por eso ahora.
Ahora mismo, estoy tratando de salvar mi propia vida. Y eso significa recurrir
a todos los trucos a mi disposición.

Al igual que la meditación, nunca se me dio bien. Mis pensamientos

siempre divagaban, lo que me frustraba y me sacaba de la práctica. Ahora no
tengo que ser perfecta. Sólo tengo que hacer que mi sangre bombee más
lentamente para poder controlar el dolor.
Respiro profundamente a la cuenta de cuatro, y luego mantengo la
respiración durante otras cuatro. Mientras lo hago, imagino la belleza que rodea
el hotel donde Christian y yo nos escondimos. Las luces bailan sobre el agua.
Los veleros flotan en el puerto, balanceándose suavemente. Las villas salpican
la ladera, con las luces encendidas en su interior, como chispas de vida en la
oscuridad. Era tan hermoso, tan pacífico. Me lo imagino hasta el último detalle,
incluso el tacto de la silla junto a la ventana. No la silla en la que estoy ahora,
sino un sillón de felpa cubierto de seda. En eso estoy sentada. Ahí es donde
estoy. Y no hay una preocupación o cuidado en el mundo. Inhalo... exhalo. Casi
puedo oler el té de hierbas que está a mi lado.
 Para cuando suelto la imagen, el dolor punzante se ha debilitado hasta
convertirse en un latido sordo. Cuando levanto tímidamente la cabeza, el mundo
se agita un poco, pero el dolor no aumenta. Lo controlo.
Ahora, ¿dónde estoy? Parece un almacén o una fábrica. Hay agujeros en
el techo que dejan entrar la luz de la luna. Es la única luz con la que puedo ver.
Estoy bastante segura de que puedo distinguir la silueta de una maquinaria
pesada a varios metros delante de mí, pero no puedo decir qué es.

Sé que el suelo tiene polvo. Me hace cosquillas en la nariz y tengo que

luchar contra las ganas de estornudar. Es lo último que necesito hacer. Sólo sé
que tendría que volver a empezar todo el asunto de la meditación porque se me
dispararía el dolor de cabeza. Y tampoco podría limpiarme la nariz.
Respiro suavemente, aguzando el oído en busca de cualquier sonido. Lo
que creo que puede ser el repiqueteo de los roedores me hace estremecer. Espero
que me dejen en paz, estén donde estén. Sean lo que sean.

Pero eso es todo lo que oigo. No hay pasos, ni voces. No hay respiración
pesada. Creo que estoy sola. Me dejó aquí sola. No tengo duda de que volverá
en algún momento, sin embargo. O tal vez no lo hará. Tal vez la idea es dejarme
aquí para que me muera de hambre mientras Christian...

¿Mientras Christian qué? Me buscará, sin duda. Puede que incluso ya me

esté buscando mientras estoy aquí sentada tratando de ordenar mis
pensamientos. Ya tiene que saber que he desaparecido. ¿Cuánto tiempo le
llevará encontrarme? ¿Cómo va a saber por dónde empezar? ¿Sabía que su
gemelo estaba presente? ¿Sabe que su gemelo está más loco que él?
—Ayuda. —Mi boca está muy seca, mi garganta ronca—. ¡Ayuda! —
Grito de todos modos, incluso por encima del creciente dolor en mi cabeza.
Debe haber alguien por aquí. Alguien cerca, alguien que oiga el eco de mis
gritos. Intento mover los pies, pero lo único que consigo es irritar más la piel.
Lo mismo ocurre con mis muñecas, pero tengo que intentarlo. Me pregunto si
podría ponerme de pie: mientras mis pies están atados juntos, no están atados a
la silla. Tampoco hay una cuerda alrededor de mi cintura. Si me muevo con la
suficiente rapidez, quizá pueda ponerme de pie sin tener que usar los brazos.
Antes de que tenga la oportunidad de intentarlo, por desgracia, una risa
fría corta el aire.
 —Así es —me anima alguien—. Sigue intentándolo. Quizá alguien
venga a salvarte.

Ha estado aquí todo el tiempo, observando. Sí, él y Christian están

definitivamente relacionados. Es exactamente algo que él haría.

Se pone bajo un charco de luz de luna y, de nuevo, me sorprende lo

mucho que se parece a Christian. Pero incluso en sus peores momentos,
Christian nunca me miró como lo hace este hombre. Con un odio tan frío y
amargo. No puedo evitar temblar bajo su mirada mientras se acerca.

—Mis disculpas.

Dios mío, también suena como él. Es surrealista.

—Parece que arruiné el día de tu boda. Qué desconsiderado soy. —

Arruga un poco la cara antes de hacer una mueca—. Por otra parte, no finjamos
que fuiste muy feliz. A no ser que haya confundido las lágrimas que presencié
en el baño. No parecías particularmente feliz, pero entonces no tengo mucha
experiencia con la felicidad. No estoy seguro de reconocerla si la viera. —Habla
con un marcado acento italiano, lo que me dice que probablemente ha vivido
aquí toda su vida. No como Christian, que pasó mucho tiempo en Estados
Unidos.
—¿No tienes nada que decirme? Qué pena. —Sacude la cabeza con lo
que sé que es una tristeza fingida—. Tenía tantas ganas de que nos
conociéramos. Después de todo, ahora eres parte de la familia. Mi hermana. —
¿Cómo se las arregla para que suene tan feo? Se me eriza la piel, aún más
cuando avanza hacia mí. Me tenso por todas partes, preparada para que me haga
daño. No sé por qué querría hacerlo, pero no entiendo nada de esta familia.

—¿No quieres hablar con tu nuevo hermano? —Camina alrededor de la

silla en un círculo lento. Se está divirtiendo con esto. Eso es evidente. No soy
más que un animal en una trampa, algo con lo que puede jugar.

—Supongo que no hablas mucho. Sinceramente, lo prefiero así. Odio a

las zorras que divagan sin parar como si esperaran que me importara cualquier
cosa en su cabeza, además de la lengua que va a usar para lamerme los huevos.
—Ahora está detrás de mí, donde hace una pausa para pasarme un dedo por la
nuca. Me estremezco de asco, sin poder evitarlo—. Hay muchas otras formas
de conocernos que no tienen nada que ver con hablar.
 —No me toques —advierto con los dientes apretados.

—Ahí está. La pequeña gata del infierno. No eras tan luchadora en la

casa, ¿verdad? Ni siquiera podías decir que no estabas hablando con tu marido.
Por otra parte, estoy seguro de que no sabías que existía hasta hoy.

—¿Por qué Christian no me habló de ti? —Todavía no me tiembla la voz,

pero pronto lo hará.

—Tendrías que preguntarle a él. Por desgracia, no creo que tengas la

oportunidad. —Da unos pasos lentos y se detiene frente a mí. Me obligo a
levantar la cabeza y mirarlo fijamente. No voy a acobardarme y llorar como él
desea claramente.

Ni siquiera cuando alarga la mano y pasa sus dedos por mi mejilla.

Aprieto los dientes, obligándome a quedarme quieta y a no delatar el pánico que
grita en mi cabeza. ¿Qué me va a hacer? Su mano baja y sus dedos bailan a lo
largo de mi garganta.

—Mi hermano tiene suerte —me dice con una voz suave, casi gentil,
antes de agarrar uno de mis pechos—. Entiendo por qué lo arriesgaría todo por
ti. Por qué lucharía tanto para mantenerte con vida.

De repente, su mano aprieta, llevándome más allá del punto de dolor,

pero entonces ya he sentido dolor antes. He sido humillada, utilizada,
degradada. Puedo soportar esto. Tengo que hacerlo. ¿Quiere romperme antes de
matarme?
Mi mente busca otra cosa en que pensar y aterriza en algo que acaba de
decir sobre que Christian luchó mucho para mantenerme con vida.
—Fuiste tú, ¿verdad?

La presión disminuye y casi puedo llorar de alivio cuando da un paso

atrás.
—¿Qué hice yo? —pregunta, casi juguetón.

—Tú eres el que intentó matarme.

Da un lento aplauso.
 —Bravo. Veo que hay algo más en ti que un cuerpo apretado y sexy. Las
cosas que podría hacerte. Te olvidarías de que mi hermano existe. —Su risa es
fría, rozando el límite de la locura—. De la forma en que lo hizo conmigo.
¿Así que Christian no sabe que tiene un gemelo? Eso no tiene sentido,
pero entonces, ¿por qué algo de esto debería empezar a tener sentido ahora?
—Oh, sí. —Me mira de arriba a abajo, lamiéndose los labios—.
Empezaría con esa boca. Para cuando termine de follarte la cara y llenar esa
boquita asquerosa con mi semen, no serás capaz de moverte.

Se golpea la barbilla, inclinando la cabeza hacia un lado.

—¿Qué sería lo siguiente que tomaría? ¿Tu coño? ¿O tu culo? Dímelo.

—Se inclina, sonriendo—. ¿Ya te ha cogido el culo? ¿O lo has estado
reservando para mí todo el tiempo? Me encantaría ser tu primera vez. Estirarte,
dejarte con el culo abierto para poder ver mi semen goteando de ti. Sólo de
pensarlo se me pone dura. —Baja una mano para frotar su entrepierna y,
efectivamente, hay un bulto revelador que empieza a moverse.
—Es suficiente para que quiera bajarte de esa silla y ponerte en el suelo
para que podamos empezar. —Se acerca a mí, cogiendo mi nuca con la mano,
y no puedo evitar gemir cuando me tira del pelo—. Podría empezar ahora, ahora
que lo pienso. Podría alimentarte a la fuerza con mi polla. ¿Cuánto crees que
podrías aguantar antes de empezar a llorar? —Me tira de la cabeza hacia delante,
haciendo que mis hombros y mis brazos griten de dolor para que pueda frotar
su erección sobre mi cara. Intento apartar la cabeza mientras gimo de asco, pero
me tira del pelo con más fuerza y me obliga a someterme.
—Tantas cosas que podríamos hacer juntos. Podría partirte en dos con
esta polla. —Mueve sus caderas, apretándose contra mi cara antes de soltarme
finalmente para que pueda jadear y toser—. ¿Y quién dice que tendría que usar
mi polla? No hay nada como el acero frío en un coño caliente y húmedo.

La luz de la luna brilla en el cañón de su pistola y vuelvo a gemir.

—¿Por qué estás haciendo esto?

—Te lo dije. Sólo quiero conocer a mi cuñada. Averiguar por qué eres
tan importante para el hermano más querido que se tomaría todas las molestias
para mantenerte con vida.
 —¿Así que enviaste a la doctora a la casa?

Se toca la nariz con un dedo.

—Por supuesto. Si fueras a ser la esposa de mi hermano, tendrías que

demostrar que eres fértil. De lo contrario, no le servirías de nada. No se podría
fomentar la línea de sangre de la familia.
—En el hotel. También fuiste tú.

—Era sólo cuestión de tiempo que se mostraran. —Sus labios se curvan

en un gruñido—. El maldito idiota inútil lo estropeó en el último momento.
Como dicen, si quieres un trabajo bien hecho, tienes que hacerlo tú mismo.

—Todavía no me has dicho por qué.

—Pronto lo sabrás. Odio repetirme. —Puedo respirar mejor cuando

vuelve a guardar la pistola. No hay que olvidar que está ahí, pero si no la tiene
en la mano, hay menos posibilidades de que estalle de repente y la use.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que, una vez que mi querido hermano se abalance para
salvar su preciosa topolina una vez más, pienso explicarme de una vez por todas.
—Toma mi mejilla casi con ternura, acariciándola con su pulgar—. Y entonces,
los mataré a los dos.
Y yo que pensaba que Christian era un monstruo. Es diez veces peor.
Christian. Debe estar buscándome. Antes, me devanaba los sesos tratando
de pensar en cómo podría encontrarme. Ahora, no estoy segura de querer que
lo haga. Sería mejor para él si no lo hiciera.

Porque esta vez, salvar mi vida significará perder la suya. Y no quiero

que muera por mí. Si tengo que morir, quiero hacerlo sabiendo que él sigue
vivo. Hasta este momento, no sabía lo mucho que significaba para mí. Es la fría
certeza en la voz de su gemelo, la absoluta seguridad de que va a asesinar a mi
marido, lo que de repente ha puesto en evidencia mis verdaderos sentimientos.
No puedo ignorarlos. No puedo evitarlos. No importa si está mal. Amo a
Christian. Voy a mantener eso ahora, mientras viva.
Aunque si este maníaco se sale con la suya, no será por mucho tiempo.
 Christian
—¿Qué vas a hacer? —Cynthia me sigue, pisándome los talones.
—¿Sabes quién se la llevó? —pregunta Tony.
Me dirijo a la sala de armas, ignorando sus preguntas, concentrándome
en Siân y sólo en Siân. Atravieso la puerta sin que me moleste el fuerte golpe
que se produce al chocar con la pared. Rápidamente, introduzco el código de
acceso a la caja de seguridad y espero impaciente a que se abran las cajas.

Cuando lo hacen, cojo tres cargadores extra para la pistola que llevo
metida en la cintura. Luego cojo un fusil de asalto del estante junto con una
cuchilla de doble filo. Cynthia me lanza una pregunta tras otra, pero la ignoro.

Paso junto a ella, pero veo por el rabillo del ojo que aún me sigue de
cerca.
—Christian —grita.

—Voy a traerla a casa —le digo.

—Entonces voy contigo.

Alargo el cuello y expulso una profunda bocanada de aire de mis

pulmones.

—No.
—Sí. —Cynthia me agarra del brazo y me obliga a mirarla—. Es mi hija
y la he mantenido a salvo hasta que nos encontraste —escupe con las fosas
nasales encendidas y las lágrimas en sus ojos—. No puedes interrumpir nuestras
vidas y luego hacerme esperar.

Veo su dolor y, sorprendentemente, lo entiendo. Me duele. Se han llevado

a Siân, y sé que es por mi culpa. No hay mucha gente que sepa quién es, y hemos
tenido cuidado de no decirle a nadie antes de hoy que es el último miembro
superviviente de la familia Giuliani. No puedo evitar sentir que las palabras de
Cynthia son reales. No tenía que llevar a Siân, y si no lo hubiera hecho, estaría
a salvo ahora mismo.
Si ella está herida, será por mi culpa.

—Te quedarás aquí.

—N…
—Cynthia. No tengo tiempo para esto —le digo mientras la agarro por
los hombros.

Me mira fijamente, con los ojos muy abiertos y la respiración

entrecortada.
—Es mi hija.

Suavizo mi agarre sobre ella y calmo mis propios nervios antes de

responder.
—Y es mi mujer. La traeré de vuelta, para los dos. Pero no puedo salvarla
si también estoy preocupado por ti.

—¿Así que tienes corazón? —añade con sarcasmo.

—Significas mucho para Siân, así que si puedo evitarlo, no dejaré que te
hagan daño.

—Puedo cuidar de mí misma —añade.

Al soltarla, me rasco la frente.

—Eso nunca ha sido una pregunta. Pero te vas a quedar aquí. Tony.
—No soy una jodida niñera —me gruñe.

—Y yo no soy una niña —replica Cynthia.

 —Te vas a quedar con ella —le ordeno.

Mueve la cabeza.

—¿Y qué hay de ti? No sabemos quién la tuvo ni cuántos hombres hay.
—No me importa.

—Deberías. No sé qué te pasa, Christian, pero estás siendo imprudente.

Me tomo un momento, sin saber si debo decirle a alguno de ellos lo que
realmente pasa por mi cabeza. La verdad es que tiene razón, pero teniendo en
cuenta las circunstancias que rodean todo esto, tengo mis sospechas. Tony ha
estado a mi lado durante años, y aunque técnicamente trabaja para mi padre, sé
que puedo confiar en él, y Cynthia... bueno, puede que no pueda confiar en ella,
pero cuando se trata de la seguridad de Siân, coincidimos.
—Estaré bien. Algo me dice que quien se la llevó me quiere a mí.
—¿Y qué te dice eso?

Miro fijamente a Cynthia durante un momento, sin querer enfadarla más

de lo que ya está. Entonces cojo a Tony por el brazo y lo saco del alcance del
oído.
—Necesito que te quedes aquí y vigiles a Samuele.
Frunce el ceño.
—Ha estado raro últimamente. La presencia de Siân lo ha molestado más
de lo necesario, y algo me dice que podría estar detrás de esto. Nadie sabe quién
es, excepto nosotros, y sin embargo alguien ha venido por ella tres veces.
Necesito que te quedes y te asegures de que no se vaya.

—¿Y qué vas a hacer? ¿Cómo vas a encontrarla y estar seguro de que no
es todo un montaje?

Acerco mi teléfono a su cara y le muestro la aplicación de rastreo.

—El anillo de compromiso que le regalé tiene un rastreador incrustado.

Quienquiera que se la haya llevado sólo ha venido por ella. Incluso con lo que
ha pasado con todos los miembros de la familia mafiosa muertos, la única
persona a la que han perseguido es a Siân. Ni a mí, ni a Samuele, ni siquiera a
ti. Se ha desvivido por hacer saber que le molesta su presencia.

—¿Qué estás diciendo?

—Piénsalo. Todos los que este asesino misterioso persiguió son personas
que tiene rivalidad con mi padre. La doctora que atacó a Siân, sólo nosotros
sabíamos que estaba aquí. Y sólo nosotros sabíamos del hotel al que la llevé.
¿Y sólo nosotros sabíamos de la boda?

—Crees que es un trabajo interno.

—Creo que hay más en la historia que mi padre ha compartido con

nosotros.

—Él no haría eso.

—No lo conoces tan bien como yo, Tony. Es un maestro de la
manipulación y el engaño. Así que necesito que tú, la única persona en la que
confío aparte de mí, te quedes aquí. Estaré bien. Si tengo razón, esto no es una
emboscada.
—Eso no lo sabes.

—Confía en mí. —Giro sobre mis talones mientras me arranco la

chaqueta de esmoquin del cuerpo y la dejo caer al suelo. Rápidamente me
preparo, rellenando todos los clips extra y deslizando mi funda en mi cuerpo.
Sin preocuparme de nada más, me meto el dispositivo en el bolsillo,
asegurándome de tener todas mis armas, incluida la que guardo en la funda del
tobillo por si acaso. Todavía me siguen, seguidos por la multitud de personas
que han venido a disfrutar de la fiesta.
Los ignoro a todos y me dirijo a mi Ferrari con una misión en mente. Voy
a encontrar a mi mujer, y si resulta que mi padre tiene realmente algo que ver,
matarlo será la menor de las torturas que quiero hacerle.
Una vez que estoy al volante, prendo el GPS hasta el lugar donde
parpadea Siân y acelero. En mi espejo retrovisor, veo a Tony, Cynthia e incluso
a Samuele alineados en la entrada. Los aparto de mi mente y me concentro en
la carretera.
 Según la aplicación, se encuentran en las afueras del pueblo, en una zona
abandonada situada justo al lado de los muelles. Hace años que los civiles de
las villas de los alrededores no utilizan el lugar, dejándolo abierto a todo tipo de
gentuza.

Mi motor ruge con fuerza al tomar la curva a ciento veinte kilómetros por
hora. Necesito llegar a ella antes de que sea demasiado tarde. Si estoy en lo
cierto, no están realmente detrás de Sian. Si ese fuera el caso, ya la habrían
matado. En vez de eso, intentaron llevársela del hotel y de nuevo esta noche. Lo
que me dice que no están tras ella. ¿Por qué llevarla cuando podrían haberla
matado de inmediato y seguir adelante?

No, hay una razón detrás de todo esto. Sea quien sea, es a mí a quien
buscan, y estoy preparado para darles exactamente lo que quieren. Y muy
pronto, aprenderán que han jodido con la persona equivocada. Hay una cosa que
odio más que ser probado, y es joder con lo que es mío.

Morirán, hasta el último de ellos.

El viaje hasta el lugar aislado es terrible y parece más largo de lo que es
en realidad. La oscuridad es total y, afortunadamente, no hay muchos coches en
la carretera. Desciendo por el único camino de tierra, encendiendo los faros por
el camino. Lo último que necesito es alertarlos de que estoy llegando.
Tony tenía razón en una cosa, no tengo ni idea de a cuántos hombres me
enfrento. Así que si voy a sacarnos a Siân y a mí de allí con vida, lo único que
tengo es el elemento sorpresa.
El camino es rocoso y desigual, y no es hasta que mis ojos se adaptan al
cambio de iluminación que puedo ver por dónde voy. Con sólo la luna para
guiar el camino, disminuyo la velocidad y me mantengo cerca del borde para
estar seguro.

Más adelante, aparece una estructura alta y oscura. El único sonido que
se oye es el de los pájaros y las olas contra el muelle en la distancia. Me detengo
a un lado de la carretera y saco mis armas mientras salgo del coche.

Usando la aplicación, sigo el punto rojo parpadeante. Según esto, Siân

está retenida en el interior del edificio a unos 30 metros por delante de mí. Miro
a mi alrededor, observando todo lo que puedo con la oscuridad que reina en el
exterior. Cuanto más me acerco, más puedo ver. Hay una luz encendida en el
edificio, y enfrente hay un coche destartalado. No me molesto en registrar la
marca y el modelo mientras me agacho detrás del arbusto más cercano para
observar el lugar.

Tras varios segundos sin movimiento, avanzo lentamente,

manteniéndome agachado y con la pistola. Una vez que me acerco al edificio,
me agacho detrás del coche, luego me precipito hacia la puerta y aprieto la
espalda contra la estructura de acero.

Escucho un momento, esperando oír algo que me dé una idea de lo que

está pasando dentro. Un escalofrío me recorre, y todos los pelos de mi cuerpo
se erizan al oír su voz. Tan débil y tensa.

—Por favor. ¿Por qué haces esto? —Siân gime, pero su súplica queda sin
respuesta.
Al asomarme por la rendija de la puerta, la veo en el centro de la
habitación, atada a una silla. Por lo que veo, está sola; no hay ni un alma a la
vista. Sería estúpido suponer que quien se la llevó no está al acecho, pero no
puedo pensar en eso. No cuando está visiblemente herida.
La sangre se extiende por su frente, y parte de ella se acumula a lo largo
de su ojo. Me hierve la sangre, y el rojo me hace ver que está herida. Está sola,
asustada y sangrando, y lo odio.
Me escabullo dentro, con cuidado de que la puerta no suene. Me acerco
a Siân y miro a mi alrededor, pero no veo a nadie. Parece que sólo estamos
nosotros, pero hay una sensación en el aire. No puedo identificarlo. Es una
sensación familiar, pero extraña porque no podría ni siquiera empezar a explicar
lo que es. De la misma manera, cuando sabes que los ojos están sobre ti, aunque
no puedas ver a nadie, como un sexto sentido que envía ondas de nervios e
inquietud a través de ti.

—Topolina —susurro mientras me agacho frente a ella.

Siân salta con los ojos muy abiertos y se pega más hacia la silla para
alejarse de mí.
Frunzo el ceño, incapaz de entender su reacción, pero consigo
recomponerla.

—Nena. Relájate, soy yo.

—No, no me toques. Christian me va a encontrar.
 —¿Siân? —Está alucinando. Debe ser eso con la cantidad de sangre que
ha perdido.

Se agita y tengo que mantenerla quieta

—Basta ya. Te vas a hacer daño. Soy yo, ratoncito. Voy a llevarte a casa.
—Me acerco y saco mi cuchilla del bolsillo para cortar las cuerdas que la atan.
Antes de que pueda lograrlo, hay un movimiento detrás de mí, y giro con
el dedo en el gatillo, listo para disparar. Pero me quedo paralizado. Como un
ciervo bajo en los faros, miro fijamente a la persona que tengo delante, un rostro
que coincide con el mío y que está ligeramente oculto tras el cañón de una
pistola. La confusión me invade y, por un segundo, creo que yo también
empiezo a delirar. Entonces habla, y sé que efectivamente estoy lúcido.
—Ciao, fratello. —Hola, hermano.
Se me hace un nudo en el estómago, la confusión se apodera de mí
mientras miro fijamente los ojos que reflejan los míos. Sus rasgos, hasta la
sonrisa de lado, son todos iguales. Esto no puede estar bien.
¿Hermano? Me llamó hermano. Yo sabría si eso fuera cierto, ¿no es así?
En todos estos años, no es posible que la persona que está frente a mí sea
realmente quien dice ser.
Pero siempre he creído en lo que puedo ver con mis ojos. La vista no
miente. Las palabras, las acciones, las emociones e incluso el olor pueden
engañar, pero es difícil descartar las cosas que tienes delante.
—¿Quién eres? —pregunto después de un tiempo, mi mente va a cien
kilómetros por minuto.
Él resopla y camina hacia la derecha. Yo voy a la izquierda,
asegurándome de mantener la distancia entre él y Siân. Nos miramos fijamente,
pero él no se siente tan sorprendido como yo. Esto me dice que, aunque es la
primera vez que lo veo, está muy familiarizado conmigo.

—Oh, vamos. —Inclina la cabeza con un chasquido de su lengua—. ¿No

es obvio quién soy?

No respondo, así que continúa.

 —Soy tú, bueno, una parte de ti. Pero veo que nuestro querido papá te lo
ocultó.

Niego con la cabeza.

—¿Por qué no me pones al corriente? —escupo.

—Sabes, no sé si ofenderme de que no tengas ni idea de mí o

emocionarme de estar finalmente cara a cara con el infame Christian Russo...
mi hermano gemelo perdido hace tiempo.

—Sí, bueno, el sentimiento no es mutuo. ¿Qué quieres?

—Tu novia me pidió lo mismo.

—¿Has sido tú? ¿Has sido tú el que la ha perseguido?

Sonríe.
—Ding. Ding. Ding. Uno per il mio caro fratello. —Ding. Ding. Ding.
Uno para mi querido hermano.

Gruño en voz baja y sigo bloqueando a Siân mientras se mueve por el

espacio. Ninguno de los dos suelta sus armas y parece que nos movemos en
sintonía con el otro.
—Y las familias. ¿También las has matado?
—Y pensar que papá dijo que eras un idiota incompetente.
Veo que el color rojo cruza mi visión.

—¿Él preparó esto?

Deja de moverse pero no me quita el ojo de encima, su pistola sigue

apuntando en mi dirección.

—Algo me dice que ya sabes la respuesta a eso.

—¿Por qué?

—Esa es una pregunta para él. Si soy sincero, yo también me lo he

preguntado.
 —No. ¿Por qué me estoy enterando ahora de ti? ¿Dónde has estado?

—Oh, hermano. No tenemos ni de lejos esa cantidad de tiempo.

—Hazlo ahora. Ahora estás aquí y morirás de una forma u otra, así que
mejor suéltalo.

Se ríe. Una risa profunda y gutural resuena en las paredes del almacén
vacío.

—Me parece justo. —Sonríe—. ¿Qué te han dicho sobre tu madre,

nuestra madre?

Ruedo los hombros con incomodidad, pero no le respondo. La verdad es

que no sé nada. Desde que tengo uso de razón, sólo somos Samuele y yo, sin
madre ni hermano. Nunca lo ha mencionado, y ahora que lo pienso, nunca lo he
cuestionado.
—Era la hija de una familia rival. Aparentemente, ella y Samuele no
debían estar juntos, pero él fue tras ella de todos modos. Y cuando terminó con
ella, se deshizo de ella como la basura. Pero ella no podía volver a casa. Estaba
embarazada del enemigo, y su familia nunca la aceptaría ni a ella ni a nosotros.
Se las arregló sola durante un tiempo, pero finalmente acudió a él en busca de
ayuda, exigiéndole que nos acogiera o que volviera con su familia y les contara
todo lo que querían saber. Pero ya conoces su carácter, y no se tomó muy bien
que lo amenazaran.

Escucho atentamente, pendiente de cada palabra. No tiene sentido, pero

rara vez algo tiene sentido cuando se trata de mi padre. Hacemos lo que él dice
porque es el orden de las cosas. Es el Don, nuestro jefe. Además, ¿cómo puede
uno echar de menos lo que nunca ha tenido? Sin hermano. Ni madre. Es sólo un
hombre con mi cara, compartiendo una historia que es difícil de entender.

—Él la mató —interrumpo, con una extraña sensación que se extiende

por mi pecho.

—Sí. Y trató de deshacerse de mí junto con ella. —Se levanta la camisa,

mostrando la herida de bala en su abdomen—. Sólo que falló cuando se trató de
mí. Nos disparó a los dos, a ella en la cabeza, matándola al instante. El bastardo
ni siquiera tuvo la decencia de asegurarse de que yo no sufriera. Nos dejó a un
lado de la carretera, desangrándonos. Pasaron horas antes de que alguien nos
encontrara.
 —¿Cuándo fue esto?

—Teníamos cuatro.

Sacudo la cabeza.
—Eso no tiene sentido. No recuerdo nada de eso.

—¿Por qué lo harías? Tú eras el elegido. Por alguna razón, te perdonó, te

mantuvo a salvo mientras nos alejaba y nos ejecutaba. Dicen que tuve suerte
porque, cuando me encontraron, estaba al borde de la muerte.

—¿Dónde has estado todo este tiempo?

—Las personas que me encontraron me acogieron, me cuidaron y me

criaron. Irónicamente, era nuestra verdadera familia. Me encontraron tirado en
un charco de sangre junto a nuestra madre descompuesta. Todavía no se sabe si
Samuele nos arrojó a propósito cerca de la finca de su familia, pero qué suerte,
porque de lo contrario no estaría vivo. Me contaron lo que sabían cuando fui
mayor, pero sólo pudieron rellenar algunos espacios en blanco. En realidad,
todo eran especulaciones, porque hace años que se había escapado. Pero a lo
largo de los años, he conseguido reunir lo suficiente.

—¿Y qué? ¿Ahora estás aquí para hacer tu venganza?

—Revancha, venganza... elijan —dice con indiferencia.
—Algo me dice que conoces mi reputación. Eres bastante estúpido para
venir por mí.

—Has visto mi trabajo, hermano. Somos más parecidos de lo que crees.

—No nos parecemos en nada —espeto.

Él resopla.
—Oh, sí. ¿Quién crees que puso todo esto en marcha?

Frunzo el ceño y miro a Siân, que se queda mirando entre nosotros,

estupefacta.
—Mientras tú perseguías a tu bonita nueva novia en Florida, yo encontré
a nuestro padre. Tenía toda la intención de acabar con él, pero me hizo un trato.
 —¿Y qué fue eso?

—Me diría todo lo que necesito saber, incluso me daría dónde estabas si
hiciera una cosa por él.
Lo miro fijamente, y como no respondo, continúa.

Sonríe.
—Acabar con sus rivales, y cuando termine, acabar contigo.

—¿Y por qué iba a hacer eso? Tú mismo lo has dicho. Soy el elegido.

—Lo eras, pero luego empezaste a rebelarte, y bueno, ya sabes cómo es

él con los que desobedecen.
—¿Y por eso has ido detrás de Siân?

—Ella es sólo un medio para llegar a ti, y si tiene que morir en el proceso,
que así sea.
Me abalanzo sobre él, y aprieto el gatillo, pero él es rápido. Se aparta de
un salto y su risa es cada vez más fuerte.

—Realmente nos parecemos. Cuando le pregunté a Samuele por qué te

eligió a ti en lugar de a mí, me dijo que era porque pudo ver desde el principio
que estabas desquiciado, y que podía usar eso. Necesitaba un soldado que
pudiera convertir en el guerrero que necesitaba. Compartíamos el mismo rostro,
pero yo me aferraba a nuestra madre, mientras que tú no. Estabas más interesado
en las armas de su mesa que en cualquier otra cosa. Pero entonces hizo ese trato
para dártela a ti, y te desviaste del camino. Bueno, al principio no, pero al final
se enteró de que estaba vivo, pero supuso que llegaría un momento en el que
saber eso sería útil.

—Y ahora tú vas a desempeñar ese papel —digo con tono inexpresivo.

—Eh. —Se encoge de hombros—. Simplemente estoy interpretando un

papel hasta que tenga su confianza, luego atravesaré su cráneo de la misma
manera que lo hizo con nuestra madre. Puede que no recuerde nada de nuestro
pasado, pero yo, en cambio, recuerdo cada minuto de él. Y pagará por lo que ha
hecho justo después de que me deshaga de ti.
 Vuelvo a levantar la pistola y lo miro fijamente a los ojos mientras él hace
lo mismo.

—¿Cómo te llamas? —pregunto, con el pecho agitado.

—¿Por qué?

—Así que sé a quién estoy matando.

Hace una pausa por un minuto, completamente imperturbable.

—Enzo.

Asiento con la cabeza, apretando el mango, pero algo hace clic, algo que
nunca había sentido antes. Quiero acabar con él, hacerlo pagar por haber tocado
a Siân, por pensar que puede tocarme, pero no puedo. Mientras miro fijamente
a los ojos, a mis ojos, a los ojos de mi gemelo, no puedo y, por primera vez
desde que tengo uso de razón, no aprieto el gatillo.
 Siân
No sé qué es más increíble: ver a Christian mirando el cañón de una
pistola o lo mucho que necesito que salga ileso de esto. Haría todo lo que
quisiera si eso es lo que sucede. Incluso seré la esposa que Christian quiere. Lo
que sea. Por favor, Dios, no lo dejes morir esta noche. Necesito que viva. Tiene
que salir de esto. ¿Qué voy a hacer sin él?
No tengo miedo por mí. Incluso si él muere y yo también, es su vida la
que me importa. Tiene que vivir.

Lo que siento debe ser amor si me importa más su vida que la mía. Hasta
ahora, sabía lo que sentía pero no podía aceptarlo del todo por lo que es y por
lo que lo he visto hacer. Ahora nada de eso importa. Lo necesito. Lo amo.
Una cosa es obvia. Aunque Christian sea más rápido que su hermano,
alguien morirá aquí. ¿Y por qué? ¿Por qué? Llámalo el beneficio de ser un
tercero, pero parece que veo todo mucho más claro que ellos.

—Ninguno de ustedes tiene que hacer esto. Te das cuenta de eso,

¿verdad?

Enzo se ríe, sin dejar de mirar a Christian.

—No desperdicies tu aliento. ¿Qué, crees que rogar por la vida de tu

marido cambiará algo?
—Pero, ¿por qué haces esto? Quiero decir, ¿en serio? ¿Quién te hizo daño
realmente? ¿Fue Christian?
 —Siân —advierte Christian. Al igual que su hermano, está concentrado
e inmóvil. Apenas mueve los labios para hablar.

—No, basta de eso. No me vas a decir que no puedo hablar.

Enzo suelta una dura carcajada.

—Qué pena que los dos tengan que morir hoy. Ella podría haber sido
justo lo que necesitabas.

—¿Y qué sería eso? ¿Qué necesito?

—Alguien que te llame la atención sobre tu estupidez, para empezar. Te

mantendría alerta.

—Corrección. Me mantendrá alerta porque me iré de aquí con ella una

vez que esto termine.
—Saben, ambos podrían intentar escucharme. —Desearía poder hacer
algo, cualquier cosa menos estar sentada en esta maldita silla. Estoy harta de no
poder hacer nada. No hay nada que pueda usar más que la razón. Tengo que
llegar al menos a uno, si no a los dos, y rápido. Enzo es demasiado salvaje,
mucho más impredecible de lo que pensé que incluso Christian podría ser.

—Los dos. Piensen en esto un minuto. —Dirijo mi atención a Enzo—.

Tu padre intentó que te mataran. Y a Christian también. —Luego miro hacia
él—. Ahora sabes que él también te quiere muerto. ¿Te parece difícil de creer?
Porque a mí no. No creo que tu hermano esté mintiendo.

—Tiene razón, sabes —acepta Enzo—. Eso es parte del trato. Por mucho
que quiera matarte por razones personales, es su orden la que voy a cumplir.

—Entonces, ¿ves? ¿A quién le importa realmente? ¿Quién es la única

persona a la que Samuele Russo le ha importado en toda su vida? Christian, no
finjas que no sabes la respuesta. Ya me lo dijiste, ¿recuerdas? Es él, ante todo,
sólo él.
Christian gruñe.

—En eso tiene razón —murmura—. No has pasado todos estos años con
él. Lo he visto una y otra vez.
 —Enzo, piénsalo. Volviste a aparecer después de tanto tiempo de
ausencia. Él pensó que estabas muerto. ¿Y qué quería tu padre de ti cuando te
encontró vivo? ¿Te animó a conocer a tu gemelo? ¿Te trajo o te enseñó los
caminos del negocio familiar como hizo con Christian?

—Por supuesto que no —gruñe—. ¿Por qué lo haría? Decidió que no era
lo suficientemente bueno hace mucho tiempo, antes de que tuviera la edad
suficiente para probarme a mí mismo. Era demasiado joven para saber que me
estaban midiendo. Nunca tuve elección, maldita sea. Por tu culpa. —Muestra
los dientes en un gruñido, mirando a Christian.

Puede que lo haya llevado demasiado lejos, demasiado rápido. Tengo que
reducirlo.
—Siento mucho que tu padre te haya hecho eso. Es un hombre cruel y
estúpido. Creo que todos estamos de acuerdo en eso. Puede que tenga una gran
familia y un montón de dinero, pero es estúpido cuando se trata de personas.

Respira con dificultad, pero al menos su dedo no está apretando el gatillo.

—Podemos estar de acuerdo en eso.

—Lo que te hizo Samuele no tuvo nada que ver con Christian. Tuvo que
ver con él. Eres una herramienta para él. Has eliminado sistemáticamente toda
su competencia. Todos sus enemigos, o amigos que sólo utilizaba hasta que
dejaron de serle útiles.

—Escúchala —insta Christian.

—Cierra la boca —ladra Enzo.

Tengo que levantar la voz para que me escuchen por encima de ellos.
—Por favor, sé que es difícil de escuchar, pero pareces una persona
lógica. Eres inteligente. Ahora piensa en lo que tu padre te ha obligado a hacer.
Piensa en lo que significa quitarnos de en medio a Christian y a mí a
continuación. —Miro a Christian y espero que consiga quedarse callado
mientras yo me encargo de esto. Lo único que va a hacer es agravar la situación.

—¡Significa que tengo lo que ha sido mío todo el tiempo!

—Significa que también encontrará la manera de deshacerse de ti —
murmuro. En realidad, me da pena porque no me estoy inventando nada de esto.
Nada de esto es muy exagerado, teniendo en cuenta de quién estoy hablando.
¿Cómo sería saber que mi padre me quería muerta? No sólo eso, sino que se
desvivió por arreglarlo. Es suficiente para que me den ganas de llorar por esta
alma perdida y retorcida que nunca tuvo una oportunidad.

—Eso no es cierto —gruñe—. No sabes lo que estás diciendo.

—Quiere proteger lo que es suyo —le recuerdo—. ¿Crees que te lo daría?
No lo creo. No tiene nada que ver contigo. Estoy hablando históricamente. Todo
este tiempo, Christian pensó que sería para él. Y Christian sólo ha hecho lo que
su padre quería que hiciera.

—Excepto por una cosa muy importante. —Enzo levanta la barbilla,

mirando a Christian por encima de su nariz—. ¿No es cierto? Lo has defraudado
al anteponer tus sentimientos a sus deseos.
—¿Y crees que nunca llegará el momento en que no cometas un error
como ese? En algún momento, querrá que hagas algo que no puedes hacer por
una u otra razón, y aunque eso nunca ocurra, se inventará algo. Es un hombre
malvado y cruel. Y es codicioso. Quiere, y quiere, y no importa de quién tenga
que deshacerse. Es un agujero negro que chupa la vida de todo lo que lo rodea.
No importa cuánto succione, nunca será suficiente. ¿Realmente quieres ser otra
de sus herramientas?
Esta vez, no tiene una respuesta rápida. Ni siquiera me dice que me calle.
Aun así, no baja el arma.
—Escúchame. —Levanto la barbilla hacia Christian—. Tu hermano
nunca tuvo la oportunidad de averiguar lo que quería de la vida. Tu padre lo
entrenó para ser un asesino desde el primer día. Nunca tuvo una infancia. No
tuvo amigos, ni esperanza de convertirse en algo distinto de lo que es ahora. Y
la única vez que trató de hacer lo correcto, mira a dónde lo llevó. Ni siquiera se
le permitió salvar mi vida. Tenía diez años. No había hecho nada para merecer
lo que tu padre quería. Y como Christian tiene conciencia, tu padre lo odia. De
eso se trata. No pudo quebrarlo. No pudo convertirlo en un arma sin sentido. Y
ahora los ha puesto en contra del otro. ¿Por qué lucharías por lo que él quiere
cuando puedes luchar por lo que tú quieres? ¿Los dos juntos?
Los ojos de Enzo ya no tienen esa mirada dura. Casi me da miedo creer
que he conseguido llegar a él. No quiero hacerme ilusiones. Creo que es justo
imaginar que está empezando a escuchar. Me aferro a esa idea y la sostengo con
fuerza.
 —Nunca te dio la oportunidad de vivir una vida real —le recuerdo—. Y
entiendo que quieras hacer lo que sea para formar parte de su vida ahora. Si mi
padre siguiera vivo, haría cualquier cosa para entablar una relación con él. Pero
este no es el camino. Los dos deberían trabajar juntos contra él porque los ha
enfrentado el uno al otro. Eso no es lo que hace un padre.
Mi garganta está casi demasiado apretada para hablar, pero no puedo
fallar ahora. Estoy muy cerca de conseguirlo.

—Christian es tu gemelo. Tengo que admitir que no entiendo ese vínculo,

pero estoy segura de que tiene que estar ahí para los dos.

—Inténtalo de nuevo. —Su mandíbula se tensa y mi corazón se hunde

con ella. Estaba tan cerca—. No hay ningún vínculo aquí. Me quitó todo lo que
se suponía que me pertenecía, y actuó como si yo no existiera.
Un gruñido brota de Christian.

—Te dije que éramos jóvenes. No me acuerdo. ¿Qué crees que le hace
eso a un niño? Nunca habló de ti. Papá fingió que no existías. Cuando eres un
niño, crees en los adultos. Esa es la mejor manera en que puedo explicarlo.

Por primera vez, Christian me mira a mí en lugar de a su hermano.

—Y tiene razón. Nos quitaron la oportunidad de ser verdaderos
hermanos. Ninguno de los dos tuvo nada que ver con lo que pasó. No es con el
otro con quien debemos luchar ahora. Es contra él. —Su cara se arruga como si
le doliera—. No quiero matarte. Eres mi hermano. Es el hombre que nos
enfrentó el uno al otro el que debería preocuparse ahora.

—Pueden trabajar juntos —susurro. Por favor, por favor, escucha. No

dejes que te haga esto.

—¿Cómo sé que no intentará matarme una vez que le pongamos fin?

Christian levanta un hombro.

—Es una pregunta justa. Yo mismo me la haría. Todo lo que puedo decir
es que estoy dispuesto a dejar el pasado atrás si tú lo haces. Entiendo por qué
actuó como lo hizo. Yo también he hecho cosas por él.
 Sí, cómo asesinar a mi familia, creo. Samuele ha estado destruyendo
vidas durante mucho tiempo. Es suficiente para que Enzo baje el arma, y
después de un tiempo, Christian baje la suya también.
Casi me alegro de tener las manos atadas a la espalda, ya que son lo único
que me mantiene en pie.
—Christian, por favor. —Mi cabeza cae hacia delante y todo mi cuerpo
se afloja. Ahora que parece que se ha evitado la tragedia, no tengo fuerzas para
mantenerme en pie.

Se arrodilla a mi lado, tomando mi cara entre sus manos.

—Siân, quédate conmigo.

—Sólo estoy... agotada, supongo.

—Has estado funcionando con adrenalina todo este tiempo. —Trabaja
para desatarme y, al poco tiempo, me levanta de la silla y me estrecha contra su
pecho. Ahora es real. Ahora puedo descansar. Le rodeo el cuello con los brazos,
con la cabeza apoyada en su hombro, mientras me lleva al coche.
—Descansa aquí ahora. Pronto te llevaré a casa. —Sin embargo, no se
pone al volante inmediatamente después de colocarme en el asiento del
copiloto. Observo por la ventanilla que él y su hermano están de pie a unos
pasos del coche. Oigo sus voces, pero por más que lo intento, no puedo entender
lo que dicen.

Cuando sube al coche y no dice una palabra antes de alejarse del viejo
edificio, queda claro que no fue una conversación agradable. No esperaba que
lo fuera. Si no fuera por la intensa energía que irradia, podría volver a decirle el
alivio que supone saber que está a salvo. Lo mucho que he temido por él. Lo
mucho que deseo que estemos juntos, para siempre.

En cambio, no digo nada. No es que esté actuando particularmente

agresivo o enojado. En eso tengo experiencia. Es su calma lo que tiene mis
nervios a flor de piel. Él es absolutamente uniforme, constante. Ni siquiera
conduce muy rápido, dirigiendo con una mano mientras agarra su pistola con la
otra. La tiene en su regazo y me pregunto qué piensa hacer con ella. Algunas
preguntas es mejor no hacerlas.
 La energía en el coche es espeluznante. La única razón por la que puedo
sentarme aquí y lidiar con ella en silencio es porque sé que no va dirigida a mí.
Y a diferencia de la situación en la vieja fábrica, no me siento obligada a rogar
por la vida de Samuele. Me siento más inclinada a darle el visto bueno para que
haga lo que tenga que hacer.
Aun así, es escalofriante. Está completamente desprotegido. Habría
esperado que se preocupara un poco por mí, pero apenas me mira. Está así de
concentrado en lo que sea que vaya a hacer. En el fondo de mi mente, tengo que
preguntarme de qué es capaz en este estado de ánimo. ¿Se ha vuelto loco? Una
vez que una persona estalla, no se sabe de lo que es capaz. Normalmente es
cuando la gente acaba muriendo en asesinatos en masa. Cosas salvajes y
terribles como esa.
No siento más que alivio cuando llegamos a la mansión; es extraño,
teniendo en cuenta lo que normalmente siento por el lugar. Todavía hay
innumerables coches aparcados alrededor de la propiedad, así que la fiesta no
ha terminado. No es que vaya a haber fiesta ahora. No después de que estoy
segura de que Christian salió de allí, decidido a llegar hasta mí. Dudo que estén
aquí para consolar a Samuele, tampoco. Sólo quieren ver cómo se desarrolla
esto.

Y por lo que parece, se alegran de verme cuando Christian me guía desde

el coche. No tengo fuerzas para entablar una conversación, y estoy segura de
que una mirada a la sangre seca de mi cara es suficiente para que la mayoría se
aleje de mí.

Excepto por Cynthia.

—Dios mío. —Corre hacia mí en cuanto estoy dentro. Sus brazos están
extendidos, sus manos me alcanzan. Sólo tiene sentido inclinarse en su abrazo—
. Pensé que te había perdido.

—No es tan malo como parece —murmuro antes de retroceder cuando

levanta su mano hacia mi cabeza—. Solo no hay que tocarlo.

Christian pasa junto a nosotros, junto a todos. No dice ni una palabra. No

reconoce ninguna de las preguntas, ni los intentos de estrecharle la mano como
para felicitarle por un trabajo bien hecho. La casa podría estar vacía por lo que
él nota. Sólo puedo observar, junto con todos los demás, cómo sube las
escaleras, presumiblemente en busca de su padre. Sé que es exactamente con
quien querría hablar antes que con nadie.
 —¡Dios mío!

—¿Qué es esto? ¿Una broma?

—¿Quién demonios...?
La confusión que ahora florece cerca de la entrada saca mi atención de la
parte posterior de la cabeza de Christian. Incluso Cynthia jadea, agarrando mi
brazo.

—¿Quién es ese? No puede ser.

Pero es. Y ahora que Enzo ha entrado en la casa como si perteneciera

aquí, todos los demás también lo saben.
 Christian
No hay nada más que importe. Ni las miradas o los fuertes jadeos de
aquellos en el momento en que vuelvo con mi novia, ni la conmoción que oigo
cuando sin duda conocen a mi hermano, mi gemelo Enzo.

Es un infierno entenderlo para tu mente, eso es seguro. Pero lo único que

me importa son las respuestas. Dice que esto fue obra de mi padre. Todo ello.
Y ahora, necesito escucharlo de la boca del caballo. Samuele es un bastardo
despiadado, y nada de esto debería sorprenderme. Pero lo hace, y lo odio.

Para pensar, me cuestioné si podría seguir adelante y matarlo como Siân

me pidió. Por ella, lo habría hecho, y después de todo lo que he aprendido esta
noche, no me queda ninguna duda. Nunca se detendrá, especialmente una vez
que se entere de que sé la verdad sobre todo.
El calor sube por mi nuca, mi visión se nubla y, antes de darme cuenta,
estoy viviendo fuera de mí. Mirando hacia abajo mientras busco furiosamente
a mi padre.

—¿Dov'è? —Le espeto, mi ira ahora se dirige a Aldo. ¿Dónde está él?
Me quejo, mi ira dirigida a Aldo.

Me mira fijamente, con la incertidumbre grabada en sus rasgos, pero sabe

que no puede negarme.

—Nel suo ufficio, signore. —En su oficina, señor.

Atravieso la casa y subo las escaleras hacia la oficina de mi padre. Me
vienen a la mente recuerdos de la noche, imágenes de Siân atada a la silla, con
la sangre manchando su hermoso rostro. Me hierve la sangre al recordarlo y me
llevo las manos a los costados.

Finalmente, llego a la entrada de su oficina. La puerta es grande, y detrás

del enorme escritorio está el hombre que me crió. Con un cigarro en la mano y
una copa junto a la pila de papeles que está leyendo, sigue adelante,
completamente inconsciente de que su plan ha fracasado.

Al empujar la puerta, ésta cruje, llamando su atención. Me mira

fijamente, con el cigarro colgando de sus labios. Samuele coge su bebida, la
lleva lentamente a su labio y se acomoda en su asiento.

—Es despreciable huir de tu propio banquete de bodas. ¿Dónde has

estado? —pregunta despreocupadamente.
Estoy echando humo.
—Sabes exactamente dónde he estado. Pero supongo que esperabas que
ya estuviera muerto —bromeo.

—¿Y por qué piensas eso?

—¿Por qué no me hablas de Enzo?

Mi padre junta los dedos y se los lleva a la cara mientras apoya la barbilla
en sus nudillos. El muy hijo de puta. Se queda sentado, sin una expresión en su
horrible cara.
Me hace falta todo lo que hay en mí para no saltar sobre ese maldito
escritorio y ponerle una bala entre los ojos. Para poner fin a esto de una vez por
todas. Si lo que me ha dicho Enzo es cierto, que le vaya bien. Pero necesito
escucharlo por mí mismo.
No debería importarme la verdad. Toda mi vida, sólo hemos sido él, yo
y este negocio. No había sentimientos, ni emociones, ni tiempo para llorar,
anhelar o desear un toque maternal. Pero escuchar la palabra que salió de la
boca de Enzo, la naturaleza inhumana con la que la mató. Ni siquiera la conocía,
y sentí que el corazón se me arrancaba del pecho cuando las palabras salieron
de los labios de Enzo.

Todo este tiempo. Todas las mentiras. Todos los años que pasé viviendo
bajo su pulgar, y simplemente decidió deshacerse de mí. ¿Así era con ellos?
Estaba aburrido de ella, así que la mató y trató de matar a Enzo. ¿Pero qué
hubiera pasado si no me hubiera atraído la oscuridad? ¿Me habría matado a mí
también?

Necesito saberlo.
—Lo enviaste a matarme, ¿verdad? Ese era tu plan, ¿no? ¿Presentarme
al hermano del que nunca me hablaste mientras miro fijamente el cañón de su
pistola?

—¿Qué diferencia hay? Sobreviviste, estando en ese mismo lugar.

—¿Eso es lo que tienes que decir? He sobrevivido. ¿Por qué?

—¿Por qué no?

Me quedo atónito, brevemente sorprendido por eso.

—Te quedas ahí como si tu presencia fuera a dirigir algo en mí. Como si
quisieras una especie de disculpa. Te equivocas si crees que vas a conseguir eso.
Enzo, tu hermano, como tan pronto afirmaste, fue un medio para un fin.

—¿Incluso de niño?

No responde.

—¿Era un medio para un fin cuando levantaste tu pistola en el pecho de

un niño de cuatro años?. Era ella la madre que me robaste. Si sólo eran un medio
para un fin, ¿por qué me elegiste a mí?
—Podrías haber sido fácilmente un medio para un fin también. Buscas el
remordimiento, y deberías saberlo mejor que nadie. Es una tarea de tontos.
Quieres un “lo siento” y...

—Quiero escucharlo de tu boca. Durante años no mencionaste a una

madre o a un hermano, como si no hablar de su existencia lo mantuviera oculto.
—Seguramente no esperabas que te explicara las leyes de la
reproducción, Christan. Quiero decir, ¿no ha sido tu misión dejar embarazada a
esa...?
Se detiene en seco, con una sonrisa en los labios cuando mira más allá de
mí.
—Pequeña zorra. —Su sonrisa se amplía.
 —Christian —la suave voz de Siân suena detrás de mí.

Miro hacia atrás por encima de mi hombro y reconozco el miedo y el

pánico en su rostro. Es la misma expresión que tenía en el almacén esta noche.
Está preocupada por mí. Pero no es sólo eso. Se trata de lo que me ha pedido.
Lo he visto esta noche en la recepción mientras se sentaba sin alma a mi lado.
El odio y la pasión te hacen eso. Pero a medida que el día avanzaba, mientras
ella mantenía esa postura, se dio cuenta de que se arrepentía de haber tenido ese
pensamiento.
—Siân, vete —exijo mientras vuelvo a prestar atención a Samuele.

—Sigue protegiéndola. ¿No te has dado cuenta de que ella ha sido la raíz
de todo esto? Tú y este incesante deseo de tenerla. Ella te ha arruinado.
—Soy tu hijo y he hecho todo lo que me has pedido. ¿Y ahora intentas
acabar conmigo?

—¿Y eso se supone que significa algo?

—Lo olvidé. No tienes problema en matar a un hijo. Me elegiste a mí

antes que a Enzo, ¿pero ahora me quieres muerto?

—Me habría conformado sólo con ella. Pero tuviste que interferir. Ahora
no tienes valor para mí. Enzo era un medio para un fin, y ahora puede ser un
reemplazo. Tal vez, finalmente, tu pequeña perra morirá cuando yo lo ordene y
se quedará así.

Antes de que me dé cuenta de lo que está ocurriendo, me muevo alrededor

de su escritorio y me acerco a su cuello. Me aparta las manos de un manotazo e
inmediatamente coge la pistola que tiene bajo el escritorio al mismo tiempo que
yo saco la mía de mi espalda. Pero soy más rápido y le aprieto el cañón en el
cuello, presionando seguramente contra una arteria.

—Christian —grita Siân—. No lo hagas —suplica, pero sé que se trata

más de que no quiere ver más muertes que de salvar su vida.

La miro, y me doy cuenta de la conmoción y la separación que hay en sus

ojos.

Ella sacude la cabeza.

—No lo hagas. No vale la pena.
 Tiene buenas intenciones, y es bonito que aún piense que hay que salvar
mi conciencia. Ese barco zarpó mucho antes de que tuviera una opción en mi
vida. Y en este mundo, cada amenaza vale la pena. Si no lo mato esta noche,
nunca dejará de venir por ella o por mí ahora que su plan ha sido revelado. Sin
embargo, hay algo de verdad en su afirmación.
Sus acciones me llevan en última instancia a ella, por muy retorcida que
sea la unión. Y a pesar de su demente ideología hacia su propio linaje, fue Enzo
quien más se ganó este honor.
—Le prometí a mi nueva esposa una vida por una vida —me quejo, y él
me mira fijamente.

Un hombre que no tiene miedo de nada, incluso con mi pistola apretada

en su garganta, no se inmuta.
—Me hiciste matar a su padre, e iba a dejar que me viera matarte a ti,
pero creo que hay otra persona que lo merece más —continúo.

Se ríe. Es baja al principio, pero poco a poco se convierte en un ataque

de histeria.

—¿Ella? Como si lo tuviera en su interior. Mírate. Ni siquiera puedes

hacerlo tú mismo. Antes, nunca habrías dudado. Ella te ha hecho débil —se
burla.
—Sono abbastanza sicuro che si riferisca a me. —Estoy seguro de que se
refiere a mí. La voz profunda y el acento de Enzo vienen de detrás de mí.
Por el rabillo del ojo, veo que entra en la habitación. Samuele se esfuerza
por ver, sus ojos se abren de par en par, cuando por fin se da cuenta de que su
plan ha fracasado por completo.

—Sembra che l'unica persona che viene sostituita qui sei tu. E mentre il
tuo freddo cadvere marcisce sottoterra, io rivendicherò tutto ciò che hai
costruito —susurro. Parece que la única persona que está siendo reemplazada
aquí eres tú. Y mientras tu frío cadáver se pudre bajo tierra, yo reclamaré todo
lo que has construido.

Se ríe de nuevo.
—Nunca harás honor a mi nombre. Yo hice esta maldita familia. Yo te
hice a ti.
 —Tienes razón en una cosa. Me obligaste, que es exactamente por lo que
voy a disfrutar viendo cómo te mete una bala en el cráneo.

Soltándolo de un tirón, camino hacia atrás, dándole a Enzo la señal de

reclamar su vida por sí mismo. Lo negó, lo dio por muerto a la edad de cuatro
años. Samuele merece morir hoy, y Enzo es el que más se lo debe.
Una sonrisa se dibuja en el rostro de mi hermano, y algo dentro de mí se
estremece por la familiaridad. Supongo que nos parecemos más de lo que
Samuele nos daba crédito. Samuele intenta de nuevo coger su pistola.

—No seas tonto —se burla Enzo.

—Déjame adivinar. ¿Quieres vengarte por haberte disparado? —

Samuele le pregunta a Enzo.
Sacude la cabeza.
—Eso no tendría sentido. Estoy muy vivo. Pero si quieres, llámalo
venganza.

Y con eso, Enzo atraviesa su pecho con dos balas. Dos agujeros, goteando
sangre en un lugar idéntico a donde Samuele le disparó. El karma es una perra,
y el de Samuele finalmente lo ha alcanzado. Deja escapar un grito profundo, su
cuerpo se agita de dolor. Enzo lo observa por un momento, casi como si
estuviera saboreando la imagen de nuestro padre luchando por sus últimos
alientos. Y justo cuando pienso que no podemos ser más parecidos, Enzo rodea
el escritorio, se acerca y le pone la punta de la Glock a ras de la cabeza. Sin
parpadear, ni siquiera respirar, aprieta el gatillo, sonriendo mientras la vida
desaparece de los ojos de Samuele.
Siân grita, y sus piernas fallan. Rápidamente, consigo atraparla,
manteniéndola de pie con un brazo alrededor de su cintura. Su boca está abierta
de par en par, solo que no sale ningún sonido. Está aturdida, el miedo atascado
en su garganta. Se aferra a mí, luchando por dejar que entre aire en sus
pulmones.
—Estás bien. Sólo respira. Ya paso —la calmo, y luego miro por encima
del hombro la escena.

Empezamos la noche con una nota diferente, pero al final, Siân tenía
razón por lo que nos dijo. Enzo no es mi enemigo. Samuele nos puso en contra.
Me mintió, me educó para ser como él, sólo para traicionarme. Descartó a Enzo,
lo dejó huérfano y lo dejó morir. Samuele es quien tenía que pagar, y ahora lo
ha hecho.
Pero hay un hecho que permanece. Nuestro padre pudo haber orquestado
todo esto, pero Enzo jugó su parte.
—¿Fratello? —Lo llamo. ¿Hermano?

Enzo baja su arma y se gira lentamente en mi dirección. Cuando lo hace,

alzo mi arma y disparo en su hombro. Gruñe y se agarra inmediatamente la
herida para controlar la sangre que ya sale a borbotones.

—Vuelve a tocar a mi mujer y la próxima bala estará entre tus ojos. —

Me giro para ver la sala llena de gente. Todos los miembros de nuestra
organización son testigos de la muerte de su jefe a manos de los suyos.
Y como soldados leales que son, se hacen a un lado, dándome la
bienvenida en silencio a mi nuevo papel. Ya no soy el subjefe, y ni un alma aquí
está dispuesta a desafiarlo.
Con la pistola aún en la mano, atraigo a una frenética Siân hacia mí y la
conduzco entre la multitud.
 Siân
Lo único que me mantiene de pie es Christian. Me lleva a su habitación
en lugar de a la celda prácticamente vacía en la que he estado encerrada todo
este tiempo. Me alegro de tenerlo para que me guíe, porque si no, no sé qué
pasaría. No puedo entender nada de lo que he visto esta noche.
Todo está empezando a alcanzarme. La presión en mi cabeza aumenta
con cada paso que doy. Las imágenes se entrelazan a los recuerdos de lo que vi
antes. Lo que sentí. Enzo me dominó en el baño. Ya estaba en un lugar tan
terrible antes de que él entrara en la habitación. Ya cargaba con el peso del
matrimonio. Estar atrapada. Sabiendo que esta es mi vida y preguntándome
cómo se supone que voy a vivir cada día durante el resto de ella como una
Russo. Horrorizada conmigo misma por haber ordenado un ataque. Un
asesinato.

Miedo por mi vida. Miedo por la vida de Christian. El dolor, la

incertidumbre de ser la cautiva de Enzo. Es lo más cerca que he estado de la
muerte. Más cerca que la noche en que Christian decidió no asesinarme junto a
mis padres. Más cerca que la doctora, el hotel, todo ello. En unos momentos, si
no hubiera dicho lo correcto en el momento adecuado. ¿Y si metía la pata?
Todo ello. Todo está sucediendo demasiado rápido, demasiado a la vez.
Y la guinda del pastel: ser testigo de cómo otro hombre pierde la vida. Aunque
sólo fuera Samuele, y aunque se lo mereciera, esta noche he visto cómo se
extinguía la vida de otro hombre.

Nadie podría aceptar esto y sentir nada más que horror.

 Nadie más que el hombre con el que estoy casada. Me aferro a él mientras
entro a trompicones en el dormitorio, temiendo caer al suelo si no.

—Ahora estás a salvo. Todo ha terminado —me recuerda con voz

tranquila.

—¿Lo está? —pregunto.

—¿Aún dudas de mí? —Me sienta a los pies de la cama, y entiendo por
qué. No me gustaría sentarme en la cama con este vestido sucio, un vestido que
era tan bonito cuando me lo puse por primera vez. Ahora está mugriento y
cubierto de polvo.

Sacudo la cabeza.

—No. Quiero decir, ¿cómo lo sabes? ¿Qué pasa si algo sucede mañana?
¿O la semana que viene? ¿Alguna vez sabremos con certeza que estamos a
salvo?

—Mientras me tengas a mí, no tienes que preocuparte.

Sí. Pero también vi con el corazón en la garganta cómo él y su hermano

gemelo se enfrentaban. Su vida dependía de un hilo, y tuve que sentarme a
presenciarlo.
—Pensé que podía manejar esto. —No estoy hablando con Christian. No
sé con quién estoy hablando. ¿El aire que nos rodea? ¿El tocador está frente a
mí? ¿Mi padre muerto? ¿Estoy perdiendo la cabeza?

—¿Pensaste que podrías manejar qué? —Christian me frota las manos

enérgicamente, como si intentara calentarme. Pero no tengo frío. No, me siento
caliente y sonrojada por dentro. Como si hubiera un fuego ardiendo en mi
vientre. El vestido me aprieta demasiado y vuelvo a sudar. Estoy perdiendo el
control. Aquí es donde finalmente me rompo para siempre.

Mis labios se mueven durante un rato, sin que salga ningún sonido.
Finalmente, encuentro mi voz.

—Pensé que podía ser fuerte. Pensé que podría vivir conmigo misma,
diciéndote que lo mataras. Pero eso no es lo que soy. No puedo convertirme en
un monstruo para encajar en esta vida. Esa no soy yo, y no quiero serlo. Quiero
seguir siendo capaz de sentir cosas.
 —No hay razón para que no puedas.

—¿Si eso significa sentirse así? ¿Ahora mismo? —Incluso para mis
oídos, mi risa es aguda e inquietante—. Ahora veo por qué te desvinculas. Yo
no podría hacer las cosas que tú haces y vivir conmigo misma. Ni siquiera sé si
puedo vivir conmigo misma ahora.
—Puedes hacerlo. No has hecho nada malo.

—Te dije que mataras a alguien.

—Para protegerse. Y como un acto de venganza. No te obsesiones con

las palabras y los significados. Lo que hiciste, sentiste que debías hacerlo.

—¿Pero en quién me convierte?

—Siân. Sólo Siân. —Se acerca a mí, dispuesto a tocarme la cara, pero
me sobresalto antes de que pueda hacer contacto. Sus ojos se oscurecen, y sé
que le he hecho daño, pero no he podido evitarlo.

Sólo pensé que podía manejar esto. Estaba muy equivocada.

Me toco una mano en el estómago cuando se me aprieta. La cabeza me

vuelve a darme vueltas, esta vez peor, y de repente me siento mal, muy mal. El
dolor en los ojos de Christian se convierte en preocupación y vuelve a acercarse
a mí, pero esta vez lo empujo antes de ir a trompicones al baño. Está detrás de
mí, intentando animarme. Voy a estar bien, pero ¿qué sabe él? No es él quien
tiene la mano en la boca para atrapar lo que está a punto de estallar.

Casi no llego al inodoro, el vómito salpica hacia arriba por la fuerza con
la que mi cuerpo lo expulsa. Una y otra vez, lanzo la cabeza hasta la mitad de
la taza.
Su mano está en mi espalda cuando pasa lo peor.

—No pasa nada. Estarás bien. Respira hondo. —Todo lo que logro hacer
es negar con la cabeza antes de que me sobrevenga otra ronda de arcadas.
Supongo que tenía que pasar después de todo este estrés. La boda por sí sola
fue suficiente para hacerme sentir mal, y han pasado tantas cosas incluso en las
últimas horas.
Pasa la segunda ronda. Levanto la cabeza, con la esperanza de recuperar
el aliento, y Christian se reúne conmigo con un paño húmedo.
 —Ya está, ya está. —Me limpia la frente, y no puedo negar lo bien que
se siente el paño fresco contra mi piel enrojecida—. Has pasado por muchas
cosas. Es comprensible que te sientas mal. Pero se te pasará. —Es casi
insoportablemente tierno, como si estuviera cuidando a un niño.

Abro la boca para darle las gracias, pero, por desgracia, lo único que sale
es más vómito. Esta vez, parte de eso cae sobre él antes de que yo vuelva a
posarme sobre el inodoro. ¿Cuándo va a terminar?

Pasan los minutos mientras abrazo la raza, respirando lo más lento

posible. Tiene razón. Esto pasará. Y parece que sí: mi estómago ya no se siente
tan apretado como si intentara expulsar su contenido. De todos modos, estoy
segura de que ya he vomitado todo. Me duelen las costillas y la espalda por la
fuerza, y siento la garganta como si la hubiera lijado.
Christian se levanta, enjuaga el paño y vuelve a limpiarme la cara. No
tengo fuerzas para hacerlo yo misma ni para decirle que pare. Y se siente bien,
casi tan bien como ser atendida. Se toma la tarea muy en serio, con el ceño
fruncido en señal de concentración mientras me limpia hasta la última mancha
de la cara.
Se da cuenta de que lo observo y el fantasma de una sonrisa se dibuja en
sus labios.
—Eres hermosa, sabes. Eres muy hermosa.

—No puedes decir eso ahora mismo.

Sólo se ríe mientras me ayuda a ponerme de pie. Estoy
comprensiblemente inestable, me balanceo un poco. Pero ya no hay náuseas.
—Lo hago. —Me da la vuelta y, sin mediar palabra, empieza a
desabrocharme el vestido—. Eres la cosa más hermosa que he visto nunca.

—Mi cara es un desastre, mi maquillaje está arruinado, y probablemente

todavía hay sangre seca en mi pelo. —No he mirado mi reflejo. Ni siquiera quise
mirarme mientras estábamos en el coche por miedo a lo que vería—. Estoy
bastante segura de que también he vomitado sobre ti.

—Un poco. —Lo dice con todo el cuidado de alguien que puede—. No
te lo tendré en cuenta.
 Una vez desvestida, el vestido arruinado se acumula en mis pies. Salgo
del círculo de tela. Christian abre la ducha y me tiende la mano. Todavía estoy
un poco mareada, así que acepto la ayuda sin gruñir. El agua caliente es
reconfortante, y la idea de poder lavarme esta terrible noche me hace sentir aún
mejor.
Estoy apoyada en la pared, disfrutando de la sensación del agua contra
mi piel, cuando, para mi sorpresa, Christian se quita los zapatos y se une a mí
todavía con el traje puesto.
—¿Qué estás haciendo?

—Lavándote. No estoy seguro de confiar en ti sola en la ducha, por la

forma en que te mueves de un lado a otro.
—¿Lo hago?
—Lo haces. Pero para eso estoy aquí. ¿Recuerdas? Soy tu marido. —Me
coloca bajo la ducha con suavidad pero con firmeza. Al principio, la sensación
del agua contra mi cabeza me hace estremecer, pero pronto la incomodidad
disminuye. Una vez que mi pelo está empapado, me lo lava, teniendo cuidado
con el golpe que me dio su hermano.

—¿Puedo preguntarte algo? —Con los ojos cerrados como están, me

resulta más fácil expresar la pregunta que pesa en mi corazón.
—Adelante.

—¿Cómo puedes estar tan tranquilo ahora? Tu hermano mató a tu padre

delante de ti, y le disparaste por lo que me hizo. Y ni siquiera esta noche. Te he
visto matar a otras personas. Apenas reaccionaste. Casi como si nunca hubiera
pasado, aunque lo haya visto. ¿Cómo puedes hacer eso?

Saca el cabezal de la ducha de su soporte, y me echa la cabeza hacia atrás

para enjuagar el champú. Se siente tan bien. En cualquier otra circunstancia, me
encantaría esto. Que me cuiden, que me mimen. Por no hablar de lo bien que
me siento físicamente. Que me laven el pelo siempre ha sido mi parte favorita
de ir a la peluquería a cortarse el pelo.

Cuando habla, su voz es sorprendentemente suave, en contraste con sus

palabras.
 —La vida, en general, no significa mucho para mí. No sé si es así como
nací o como me entrenaron para pensar. Independientemente de la razón, así es
como la manejo. Una vida entre tantas otras. ¿Qué diferencia hay?
Cuando termina de enjuagarme el pelo, vuelve a colocar el cabezal de la
ducha antes de coger un paño. Me gustaría poder reírme de lo tonto que parece,
empapado de pies a cabeza, con el traje pegado a él. Podría ser incluso sexy en
las circunstancias adecuadas, pero estas no son esas circunstancias.

—Además —continúa mientras me enjabona la espalda—. Tú misma lo

has dicho. No fue un gran padre. El hombre que soy ahora es el que él creó.
Conscientemente, además. Sabía lo que quería de un hijo. Cuando no cumplí,
decidió que era desechable. Dudo que alguien me culpe por no derramar una
lágrima por su muerte.
Veo la verdad en esto, y entiendo completamente por qué se siente así.
Después de todo lo que ha hecho su padre, tiene todo el derecho a no sentir nada
ahora que está muerto.
Sin embargo, este es el hombre al que estoy unida para el resto de mi
vida, me guste o no.

—¿Qué te preocupa? —me pregunta cuando me estremezco.

—Es que... —Me giro lentamente, y no porque la parte delantera de mi
cuerpo también necesite un lavado—. ¿Qué pasa si te cansas de mí?

—Eso nunca ocurriría.

—Puedes decir eso ahora. Nadie planea nunca cansarse de alguien.
¿Cómo sé que será realmente nuestro caso? Dentro de cinco o diez años, ¿me
matarás?

Ya no le hace gracia. Dejando el paño a un lado, coloca sus manos a

ambos lados de mi cara.
—Siân. Necesito que entiendas esto porque sólo lo diré una vez. Nada en
este mundo entero importa más que tú. Me alejaría de esta casa y de la tierra.
Podría alejarme de todos los que he conocido. Podría renunciar a cada centavo
y empezar de nuevo. No importa. No estoy atado a nada.
Se inclina.
 —Nada excepto tú. Y si me dijeras que me alejara de todo y de todos los
que he conocido en este minuto, cerraría el agua, me pondría ropa seca y me
alejaría pensando en tu mano. Siempre contigo. Eres lo único que necesito en
la vida y todo lo que he querido. Eres lo único bueno y verdadero que existe.
Nada ni nadie ocupará tu lugar porque eres la única persona que me ha hecho
sentir algo más que aburrimiento o, peor aún, vacío.

Me pone una mano en la espalda y me acerca hasta que estoy a ras de su

traje estropeado. No es en el traje en lo que estoy pensando. Es su calor, su
solidez, la fuerza. La fuerza que necesito tan desesperadamente ahora que nunca
me he sentido tan débil y perdida.

—Daría mi vida por ti. Destruiría a cualquiera que se interpusiera en el

camino de tu felicidad, tu salud y tu seguridad. No hay duda. Eres lo único por
lo que vivo. Eres todo lo que necesito.

Quiero creerlo. Lo deseo tanto. Y cuando me mira como lo hace y me

toca como ha empezado a hacerlo, sus manos deslizándose sobre mi piel
húmeda, siento cuánto me desea. Conozco la intensidad de su deseo. ¿Pero es
suficiente? Sólo puedo esperar que lo sea. Porque mi corazón le pertenece a él,
y sólo a él. Y eso me asusta más que nada.

Siento que se agita contra mí y miro hacia abajo para descubrir que se
está poniendo duro.

—Ya ves la prueba de lo que me haces —me dice con una sonrisa—. Para
demostrarte lo sincero que soy, esta noche me lo tomaré con calma. No es
necesario consumar nuestro matrimonio todavía.
Eso no satisface el hambre que crece en mí. No es ninguna sorpresa,
desearlo después de todo lo que hemos pasado esta noche. Es el efecto que tiene
en mí. No hay nada que pueda hacer al respecto.

Tomo su camisa en mis puños, haciendo fuerza contra él.

—Sólo quiero estar cerca de ti. Te necesito.

—¿Qué quieres que haga? —Sus labios están tan cerca de los míos, casi
rozándolos. La anticipación es suficiente para hacer que mis puños se aprieten
y los dedos de mis pies se enrosquen.
—Hazme venir, por favor. Lo necesito.
 Responde rodeando mi espalda con su brazo y apoyándome contra la
pared antes de pasar su otra mano desde mi garganta hasta mi estómago. Cuando
me palpa los labios, separo los muslos y jadeo al sentir el contacto de sus dedos
con mis sensibles pliegues. Es un alivio conectar de esta manera. Volver a lo
básico, donde nada importa más que nosotros dos en este momento. Es
suficiente para que se me llenen los ojos de lágrimas, que se mezclan con el
agua que sigue lloviendo sobre nosotros.

—Mi hermosa Siân. —Sus labios se posan en mi garganta, depositando

cálidos y húmedos besos—. Mi hermosa esposa. Mi mundo, mi todo.

Cierro los ojos y me derrito contra él, el deseo se apodera de todo lo

demás. No hay dolor, ni confusión, ni preguntas.
—Me encanta cómo respondes a mis caricias —susurra contra mi
garganta, respirando con fuerza—. Lo mojada que te pones sin que yo tenga que
intentarlo. Estás hecha para mí. —Levanta la cabeza—. Dímelo. Dime que estás
hecha para mí.
—Estoy hecha para ti.

Y así fue. ¿De qué otra manera puedo explicar lo que me hace? Incluso
cuando lo odiaba, cuando me hacía sentir sucia y usada y asustada como el
infierno, no podía evitar la forma en que me iluminaba.
Le rodeo con una pierna, abriéndome más, dándole ánimos para que
deslice un dedo dentro de mí mientras su pulgar trabaja mi clítoris. Me frota el
punto G al ritmo de sus caricias externas, y tengo que apretar mi cara contra su
hombro para no gritar a todo volumen. Nunca ha sido tan intenso, las descargas
que irradian desde donde me toca.

Me aferro a la vida, aguantando las sacudidas de todo mi cuerpo.

—Eso es. Déjate llevar. Deja que todo salga.

Sus dientes se hunden en mi cuello lo suficientemente fuerte como para
doler, y por alguna razón, eso es suficiente para llevarme un poco más arriba.
Lo suficientemente alto como para sentir que mi cabeza va a explotar y que los
fuegos artificiales estallan detrás de mis párpados. Me estremezco una y otra
vez por la fuerza, sollozando mi liberación. Casi da miedo la fuerza con la que
me corro. Más fuerte que nunca.
 Incluso Christian lo nota.

—Recuérdame que lo haga así más a menudo. No hay nada como oírte
venir así.
Sólo puedo asentir con la cabeza. Es todo lo que puedo hacer. Pero si
pudiera, le diría que creo que tiene que ver con haber estado a punto de perderlo
esta noche. Perdernos a nosotros.
 Christian
El sol está fuera, sentado en lo alto del cielo, sus rayos brillan a través de
la ventana. Estamos en la cama y Siân duerme plácidamente. Anoche me quedé
con ella, atendiéndola de todas las maneras posibles y vigilando cualquier signo
de malestar. Durante buena parte de la noche, estuvo entrando y saliendo del
baño. No fue hasta hace unas cuatro horas cuando finalmente se quedó dormida.
A medida que la observo, las cosas se vuelven más claras para mí. Ella
vale la pena. Todo lo que he hecho ha sido para llegar a este momento. La
dulzura no es algo que se me dé muy bien, pero mentiría si dijera que no es un
buen cambio de ritmo. Es casi como si en el momento en que el ojo juzgador de
Samuele dejó de ser un factor en mi vida, la presión cambió. Una presión que
no noté al principio. Esta es mi vida: oscuridad y caos, decepción, traición. Todo
era algo que había visto una y otra vez.
Pero ahora que se ha ido, puedo ver las cosas como son. No es que piense
que yo sería una persona diferente si él fuera realmente un padre diferente. Pero
la pregunta persiste en mi mente. Si mi educación fuera diferente, tal vez no
estaría tan trastornado como señaló Siân. La idea suena bien, pero la verdad es
que soy quien soy.
Sigo observándola. Se mueve un poco, colocando su cara cerca de la mía.
Su boca está abierta de par en par, y la hinchazón que plagaba sus rasgos ayer
se ha desvanecido. Ella es perfecta. Tan preciosa, tan inocente, tan mía.

Me inclino y le doy un beso en la frente mientras dejo que mi mano se

apoye en su estómago.
—Te amo —susurro.
 Por primera vez en mi vida, pronuncio esas palabras, y algo se acumula
en mi pecho. Un calor sube por mi mejilla, un cosquilleo que se extiende a través
de mí como las flores silvestres. Es ella. Siempre ha sido ella. Una vez me
pregunté si ella podría cambiarme, ayudarme a sentir algo más que el mundo
que me rodea, y ahora tengo mi respuesta. Podemos hacernos más fuertes
mutuamente. Puedo enseñarle a ser audaz, orgullosa, una líder. Y ella puede
enseñarme qué significa ser humano, como ella dice a menudo.

Siân sigue moviéndose pero no se despierta todavía. Sonrío ante el

puchero de sus labios. Pienso en todo, tratando de comprender cómo una madre
puede traicionarla. Creía que las madres, biológicas o no, eran criadoras y
protectoras naturales. ¿Cómo no iba a querer a Siân?
Pero, de nuevo, la gente hace cosas impensables cuando siente que ha
sido llevada más allá de sus límites. Siân era un recordatorio constante de la
infidelidad de Cynthia y Marco. El infierno no tiene furia como una mujer
despreciada. Ahora lo entiendo. Siân podría haber cambiado de opinión sobre
matar a mi padre, pero había sido despreciada demasiadas veces para contarlas.

Nunca más tendrá que preocuparse por eso. La mantendré a salvo, le

enseñaré a protegerse y, por fin, conseguiré que preste más atención a las cosas
y a las personas que la rodean. Resoplo ante ese pensamiento. Estoy hablando
de su falta de atención cuando yo también me he perdido cosas delante de mí.

La llamada a la puerta me devuelve al presente. Con cuidado de no

despertarla, me deslizo fuera de la cama y camino descalzo para responder. No
necesito preguntar quién es porque ya lo sé.
Desde la boda, pasando por enterarse de que Cynthia es su madre
biológica, ordenar que matara a Samuele y ser secuestrada. Una cosa tras otra
se acumularon hasta que su cuerpo no pudo soportar más. Al principio, pensé
que era su cuerpo el que reaccionaba al trauma que había vivido, pero después
del cuarto viaje al baño, me di cuenta de que era algo totalmente distinto.

Durante la mayor parte de la mañana, sigo observándola como si fuera a

ver por arte de magia alguna señal que solidifique mi sospecha. La única forma
de saberlo con seguridad sería probando. Nunca he usado protección con ella, y
mi objetivo ha sido plantar mi semilla dentro de ella.

Joder, se vería tan jodidamente preciosa llevando a mi bebé. No puedo

esperar a verla redonda e hinchada con la evidencia de lo jodidamente perfectos
que somos juntos.
 Abro la puerta y veo a Helga de pie en el lado opuesto.

—Buongiorno, signor Russo. Ho le cose che hai richiesto. —Buenos días,

Sr. Russo. Tengo las cosas que ha pedido. Me tiende una bandeja de acero,
inclinando la cabeza hasta que la acepto.

—Grazie Helga. —Gracias, Helga.

Asiente con la cabeza y se aleja corriendo. Cuando la pierdo de vista,
cierro la puerta en silencio y vuelvo a la cama. El olor de un desayuno caliente
llena la habitación y despierta a Siân de su sueño. Gime y se retuerce bajo las
sábanas antes de abrir los ojos.

Cuando se da cuenta de mi presencia, sonríe y estira los músculos.

—Buenos días —gruñe.

—Buongiorno, topolina. —Buenos días, ratoncito.
—¿Qué hora es? —Siân se frota los ojos con el dorso de las manos y se
sienta en la cama.

—Son casi las siete.

—¿De verdad? Siento que no he pegado ojo.

Acercándome a ella, dejé la bandeja en el colchón a su lado.
—Eso es porque no lo hiciste.
—Eww. Lo siento —se queja.

—¿Sobre qué?

—Arruiné la noche. Era nuestra luna de miel, y me la pasé abrazando el

inodoro.

Sonrío.
—Tenemos más que tiempo para conmemorar nuestro matrimonio. Lo
único que importa ahora es que tengas algo en el estómago.

—No sé qué ha pasado. Debo haber comido algo malo, o la ansiedad me

jodió.
 —Tengo otras ideas. —Me acomodo junto a ella.

Me mira por un momento mientras agarra el asa de la bandeja al mismo

tiempo. Mientras la levanta, dice.
—¿Y qué es eso?

Siân mira la bandeja con los ojos muy abiertos y se queda con la boca
abierta cuando recibe las respuestas. Sacude la cabeza, sus manos empiezan a
temblar un poco. Está visiblemente nerviosa, el sudor le recorre la piel y vuelve
a tener la tez pálida que llevaba al vomitar.

—No. Fue todo lo que pasó ayer.

Recojo la prueba y abro el envoltorio, luego coloco la prueba en su mano.

Siân no se mueve. Sólo lo mira fijamente, con el pecho agitado. Después de
todo lo que ha pasado en los últimos meses, esto es lo mejor de todo. Y cuando
lo sepamos con seguridad, lo tendré todo: mi novia y mi hijo no nacido.

—Levántate. Ve a hacer la prueba —le animo.

Tarda un poco, casi como si mis palabras tardaran en llegar a sus oídos.
Está sorprendida, y lo entiendo. Estar embarazada es lo más alejado de su
mente. Pero dicen que cuando una persona muere, nace una nueva vida. Aunque
técnicamente aún no ha habido un nacimiento, saber que está embarazada sería
lo más parecido a eso.
A regañadientes, Siân se levanta de la cama y trota lentamente hacia el
baño adjunto. Cada pocos segundos me mira con miedo y temor en los ojos.
Cruza el umbral y yo me pongo de pie de un salto y atravieso el espacio para
unirme a ella.
El cuarto de baño se siente más brillante, más frío que de costumbre, y
me pregunto si es porque acabamos de despertarnos o si lo desconocido me está
afectando también. Me apoyo en el lavabo con los brazos cruzados sobre el
pecho mientras Siân se baja las bragas y se pone en el retrete.

Me frunce el ceño.

—¿Qué?
—¿Sólo vas a mirar? Eso es raro.
 Me río.

—Oh, ratoncito. Ni siquiera sabes las cosas que te he visto hacer.

Sus cejas se fruncen.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Significa que eres muy sexy cuando te metes los dedos. Ahora, orina.
Siân me mira boquiabierta.

—¿Q…qué?

No respondo, pero algo me dice que no espera que lo haga. Sin decir nada
más, Siân vacía su vejiga en el palo y, mientras se limpia, le quito el palo de la
mano.

—E…Espera —intenta agarrarlo antes de que tenga mis dedos envueltos

en la prueba—. Mi orina está en él.
Sin inmutarme, le doy la espalda, con la vista puesta en el lector. Siân se
sonroja y se lava la mano, el sonido de su movimiento detrás de mí se desvanece
en la distancia. El dial parece burlarse de mí, los resultados nos dicen nada.

—¿Qué dice? —pregunta Siân mientras se pone delante de mí.

—Nada todavía.
—¿Debería tardar tanto? ¿Tal vez este roto?
—Shhh —susurro cuando la primera línea azul baila en la pantalla.

Coloco la prueba sobre la encimera y nos cernimos sobre ella. Hay un

silencio espeluznante en la habitación, sólo el sonido de nuestra respiración
llena el aire. Todo se queda quieto ante las rayas que nos devuelven la mirada.

Siân está congelada en su sitio, con una mano en el mostrador para

mantener el equilibrio y la otra apoyada en su mejilla. No habla y hasta ha
dejado de respirar.

Se me dibuja una sonrisa en la cara y me arrodillo para besar su vientre.

Esto es lo que quería: ella y nuestro bebé creciendo dentro de ella. Dentro de
poco, habrá una niña con su preciosa cara o una versión en miniatura de mí.
 He pensado en este momento desde que la encontré en Estados Unidos,
pero ahora que por fin ha llegado, me golpea más fuerte de lo que esperaba.
Antes, se trataba de reclamarla, de hacerla mía hasta el final, pero esto es mucho
más. El calor me inunda por dentro y no puedo resistir el impulso de
arrodillarme ante ella.
Levanto su camisón por encima de sus caderas, la agarro por la cintura y
la acerco a mí. Su piel es suave contra la mía, su olor es embriagador. No me
importa que haya trozos de vómito seco en la tela ni que intente
desesperadamente que me ponga de pie.

Me quedo mirando su carne durante un momento, recorriendo su vientre

con la mirada, grabándome cada uno de sus pelos. Llevo mi boca a su vientre y
lo beso. Una y otra vez, dejo pequeñas marcas de amor en su vientre.
Va a dar a luz a mi hijo y, a partir de este momento, juro ser un mejor
hombre para ella y un mejor padre de lo que fue el mío. Cuando por fin supero
la reacción inicial al saber que vamos a tener un hijo, miro a Siân.
Está tensa, insegura. Me doy cuenta por la forma en que sus hombros se
levantan alrededor de las orejas. Se agarra al mostrador con una mano y con la
otra se tapa la boca. Me pongo a mi altura y la estrecho entre mis brazos.

—Oye. ¿En qué estás pensando? —pregunto.

Siân sacude la cabeza, incapaz de encontrar palabras. Le doy un beso en
la frente, luego en la mejilla y en la otra mientras aprieto nuestros cuerpos. Ella
se funde conmigo, metiendo su cabeza en mi pecho, su respiración se vuelve
más errática a cada segundo.
Le entra el pánico, un auténtico ataque de ansiedad se abre paso en ella.
Le tiemblan los brazos, le tiembla todo, y yo intento distraerla. Cualquier cosa
para distraerla. Pero nada parece suficiente.

—¿Una madre? —dice más como una pregunta—. No estoy preparada

para ser la madre de alguien. Tú tampoco eres exactamente material para ser
padre, Christian. No. Tomemos otra. —Sus palabras salen en voz baja.

Acariciando sus mejillas, la obligo a mirarme a los ojos.

—Siân. Respira. La prueba es precisa.

—¿Cómo lo sabemos? Esas cosas fallan.
 —Estás en shock. Un positivo es un positivo, topolina.

—¿Cómo lo sabes? ¿Con cuántas chicas has hecho esto?

—Con ninguna —digo inexpresivo—. La única mujer que he querido que

tenga mi hijo eres tú.

—No puedes pensar que estamos equipados para esto. Fuiste criado por
un asesino, eres un asesino, por el amor de Dios. Y yo... bueno, ya no sé quién
soy.

—Eres mi esposa y pronto serás la madre de nuestro saludable bebé. Y

aprenderemos. Por el bien de este niño, lo resolveremos juntos. Puedo ser un
monstruo asesino, pero nunca les haría daño.

—Esto es demasiado. Todavía estoy tratando de asimilar el hecho de estar

casada contigo, descubrir las mentiras que Cynthia me ha contado toda mi vida,
y ahora esto. No. No. No. —Se aparta y me da un manotazo cuando intento
acercarla de nuevo.

—Siân —grito, luchando contra el impulso de obligarla a quedarse

quieta. El imbécil que hay en mí quiere sentarla y obligarla a escucharme, pero
no lo haré. Le prometí que podía ser más suave, así que usaré mis palabras
aunque la fuerza es más mi cosa.
—Siân. Relájate.
Sigue caminando mientras divaga sobre todas las razones por las que esto
va a resultar algo malo.
—No tenemos ni idea de ser padres. ¿Cómo se supone que vamos a
mantenerlos a salvo cuando hay armas por todas partes y gente que viene por
nosotros?

—Topolina.

Esta vez, cuando no contesta, me interpongo en su camino, pero es como

si estuviera desconectada. Perdida en un mar de pensamientos y escenarios.
Agitar una mano delante de su cara no consigue llamar su atención, ni tampoco
mi contacto. La observo por un momento y finalmente me doy cuenta de que si
voy a sacarla de este trance, tengo que darle algo más en lo que pensar.
 Rápidamente la levanto, la pongo sobre la encimera del baño y separo sus
piernas. Está colocada a la altura perfecta, con su sexo casi alineado
exactamente con mi entrepierna. Mi polla se estremece mientras trato de
entender por qué tardo tanto en tomarla de esta manera.

La piel del interior de sus muslos es suave contra mi cintura, su centro es

cálido y tentador. Y finalmente, cuando meto la mano bajo su camisón para
enganchar mis dedos en la cintura de sus bragas y deslizarlas de su cuerpo, ella
vuelve a la realidad.
La divagación se detiene casi inmediatamente y, se dé cuenta o no, ya
está reaccionando ante mí. No es ninguna sorpresa. Siempre lo hace. Incluso
cuando decía que me odiaba, su cuerpo siempre cobraba vida ante mi contacto.
Y me encanta, joder. Me encanta cada pequeña cosa de ella, esa sonrisa
con hoyuelos, el pequeño resoplido que tiene después de reírse demasiado, la
forma en que duerme, la suavidad de su tacto, el sonido de mi nombre en su
lengua, y este pequeño y apretado coño.
Dejo que mi pulgar roce sus labios y se le escapa un suave gemido.
Tenerla así me hace recordar la primera vez que la probé. Estábamos en la
cocina de mi loft en Florida, y ella me había dicho lo que quería la primera vez.

—Eres tan jodidamente perfecta para mí —digo en un tono bajo—.

Tenemos el resto de nuestras vidas para resolverlo todo, pero esta noche no hay
que pensar más. ¿Me entiendes?
Ella asiente y separa un poco más las piernas.

—Todavía tenemos un matrimonio que consumar.

Ella traga, y yo me lamo los labios en el nacimiento de su garganta.
Quiero besarla, chuparla y lamerla allí, probar su carne, saborear cada
centímetro de ella.
—Eso te gustaría, ¿verdad, pequeña?

Vuelve a asentir, tímida y mansa. Tal y como sabía que ocurriría, la

preocupación en sus ojos empezó a desaparecer y lo que quedó fue una lujuria.
No quiero quitarle importancia a las preocupaciones que tiene, pero el hecho es
que no tienen sentido.
 Va a tener mi bebé y va a estar jodidamente increíble haciéndolo. Y
cuando el niño llegue, voy a preñarla una y otra vez. Y a ella le va a gustar. Una
vez que pase el shock inicial, le va a encantar nuestra vida juntos. Me voy a
asegurar de ello.

—¿Qué quieres? —pregunto.

Los ojos de Siân se iluminan porque recuerda el significado de mi
pregunta tanto como yo. Pero, a diferencia de aquel día de hace meses, no es
tímida ni tiene miedo de decirme lo que piensa.

Apoyándose en el espejo y apoyando las manos en la fría superficie para

equilibrarse, me mira fijamente, con los ojos encapuchados y la boca
ligeramente entreabierta.
—Quiero que me folles, Christian. Y luego necesito que me prometas que
a partir de este momento me mantendrás a salvo, que cumplirás el acuerdo que
hicimos antes de nuestra boda. No más mentiras, no más secretos. Sé que sería
una tontería pensar que dejarás este estilo de vida, incluso si realmente lo
quisieras. Estoy segura de que tu padre se ha ganado más enemigos de los que
crees. Y ahora que se ha ido, no dudo que no vendrán por ti. Pero si voy a hacer
esto, ser tu esposa, proteger a este niño que crece dentro de mí, tienes que
mantenerme informada.
—Puedo hacerlo.

—Bien, porque eso es lo que quiero. Pero ahora, en este mismo momento,
sólo necesito que me hagas venir.

Jugueteo con la cintura de mi pantalón de pijama, pero ella me detiene

con una mano en mi muñeca.

—Suavemente. Como antes, como si me quisieras.

Me quedo inmóvil, el corazón empieza a latirme con fuerza en el pecho.

La agarro por la cintura y tiro de sus caderas hacia delante, y ella choca conmigo
con un resoplido. Sus brazos me rodean el cuello y nos miramos a los ojos.
—Te amo, y siempre lo he hecho.

Siân busca en mis facciones, sus ojos recorren mi rostro en busca de

señales de que estoy siendo sincero. La he engañado, así que su sorpresa por mi
confesión está justificada. Me doy cuenta de que podría haber hecho las cosas
de otra manera, debería haberlas hecho de otra manera. Pero de alguna manera,
después de todo, ella es mía, y yo soy suyo. Y voy a pasar los próximos
cincuenta años dándole todo lo que me ha pedido.
—Voy a necesitar que seas paciente conmigo, Topolina. Muéstrame
cómo amarte.
Siân asiente con la cabeza mientras me coge la cara. Se le llenan los ojos
de lágrimas, pero devoro su boca antes de que puedan caer. Me devuelve el beso
y un suave gemido se cuela en nuestros labios. De repente, la seriedad que había
antes se convierte en pura lujuria.

Sus manos recorren mis brazos desnudos, mi pecho y mi cuello. Cuando

me toca, sus dedos encienden un rastro de fuego sobre mi piel, me bajo los
pantalones de un tirón, liberando mi erección dura como una roca. Nunca hace
falta mucho para prepararme para ella, y hoy no es diferente.

Tomando en serio su pedido, la guío suavemente hacia atrás, colocándola

de modo que quede plana contra el mostrador con su coño hacia el borde. Por
primera vez, la encimera de tamaño odioso tiene un propósito.

Siân se retuerce para quitarse la camisa, arrojándola a lo lejos. Su espalda

se levanta del mostrador a causa del frío, y de ella sale un sonido sibilante.
Rápidamente es ahogado por un grito de placer cuando deslizo mi dedo medio
en su apretado coño.

—Mm —gime y se aprieta contra mi mano.

Siân parece cobrar vida, tocándose por todas partes. Primero, su pecho,
donde aprieta y pellizca sus pezones, luego a lo largo de su estómago hasta que,
finalmente, se frota en círculos apretados alrededor de su clítoris.

—Joder, topolina —gimo mientras sigo metiéndole el dedo en el coño—

. Te ves tan malditamente perfecta tocándote así.
—Ah... mmmm, Christian.

Mis palabras deben animarla porque acelera sus movimientos, moviendo

las caderas al unísono. Pronto se establece un ritmo en el que cabalga sobre mi
dedo y se acaricia a sí misma, y es la mierda más sexy que he visto nunca.
—Una puta diosa —digo casi en un rugido, y luego tomo mi mano libre
para acariciarme.
 Agarrándome por la base para empezar, tiro de mi longitud, apretando mi
polla como me gusta, la punta hinchada y lista para jugar dentro de ella. Me
acerco, saco el dedo de su coño y aprovecho su excitación para recubrir la
cabeza. Una mezcla de los jugos de Siân y mi pre-semen es casi suficiente para
llevarme al límite.
Me acerco a su entrada y presiono contra su agujero, utilizando el pulgar
para guiarme. Y tal y como estaba previsto, se estira alrededor de mi gorda
cabeza, su boca se abre solo con la punta.
Poco a poco, centímetro a centímetro, viendo como me enfundo dentro
de ella. Siân abre más las piernas y mi polla se estremece al verla. Orgulloso y
excitado, le froto el clítoris con la otra mano sin dejar de agarrarme a la base.
—Esa es mi chica. Abre ese dulce coño para mí —alabo mientras le
acaricio el clítoris y la follo.

Cuando se contrae a mi alrededor, tengo que impedir que me abalance

sobre ella y la tome con fuerza y rapidez. Me ha pedido que sea suave, que
reclame su cuerpo como un hombre enamorado. Y se lo doy. Sólo son
necesarias caricias lentas, largas y constantes para que se retuerza sobre la
encimera.

Me cierro sobre ella, aplastando su pecho con mi peso para volver a

saborear sus labios. Siân me agarra por el cuello, manteniéndome en su sitio,
tomando de mí lo que quiere. Mientras su lengua folla mi boca, se restriega
sobre mi polla y su coño me aprieta con cada empujón.
Estamos sincronizados, ella y yo. El bien y el mal. El yin y el yang. Luz
y oscuridad, encajamos. Lo supe todos esos años, y finalmente, ella también lo
ve. Se está abriendo a mí, y no me refiero sólo a su cuerpo, sino a su corazón y
a su mente. Hace meses, no podía esperar la oportunidad de escapar de mí, pero
ahora, tengo la sensación de que quiere estar aquí tanto como yo quiero que
esté.
Ella se merece el mundo, y yo me comprometo a dárselo. No puedo
cambiar, no del todo, pero por ella lucharé cada día para hacerle ver que
significa el mundo. Una vez dijo que yo era el villano perfecto. Tal vez con el
tiempo, ella pueda ser mi hermoso monstruo.
—Mierda, Christian —gime con los dientes apretados.
 Su gemido me saca de mis pensamientos. Me levanto de ella, y cuando
mi visión se enfoca en ella, un gemido gutural se forma en mi garganta porque
su liberación está escrita en toda su cara. Ella está cerca, colgada al borde del
éxtasis, desmoronándose.

—Joder, Siân. Estás tan apretada. Tu bonito coño está tan hambriento de
mí.

—Ohhhhh. Sí. Sí. Justo ahí.

Gruño mientras la agarro por la cintura y la embisto, sin perder el ritmo.

Una y otra vez, golpeo el mismo punto, y su cuerpo me lo agradece agarrando
mi polla y convulsionando a mi alrededor.

Inclinándome, le planto un beso en el vientre.

—Te amo, Topolina.
En el momento en que esas cuatro palabras salen de mi boca, ella explota
a mi alrededor.

—Oh, joder, joder —grita.

—Buena chica, empápame la polla —exijo mientras empujo dentro de

ella una vez más antes de llenarla con mi carga.
 Siân
—Estabas muy emocionada por recibir tu sorpresa hoy, pero ahora te
estás tomando tu tiempo. —La voz de Christian me llega desde donde está
esperando afuera. Es bonito verlo tan entusiasmado. No es el duro y frío jefe de
la mafia. Tampoco es el asesino sin corazón.
Es mi marido desde hace siete meses, y son momentos como éste los que
me demuestran que es un niño de corazón.
Es un placer, incluso un privilegio, la posibilidad de verlo así. Nadie que
no lo conozca como yo creería que es capaz de tanta dulzura y consideración.
También de ser juguetón. Es fácil olvidar a veces con quién estoy viviendo
realmente.

Por supuesto, esa parte de él nunca está lejos. Las preocupaciones

comerciales tienden a surgir constantemente, pero no parecen tener el mismo
peso que antes. Nunca olvidaré la manera fría e imponente de Samuele de
conducir su vida. Era un matón, violento y odioso. Con él fuera de escena, el
derramamiento de sangre ha cesado. Al menos por ahora, para mi sorpresa.

—No olvides que las cosas pueden cambiar en un instante. —Christian

me lo ha recordado más de una vez; la más reciente, hace unas noches, mientras
estábamos tumbados en la cama viendo cómo el bebé me daba patadas. Me puso
una mano en la barriga y se rió en señal de aprobación cuando su hijo dio una
fuerte patada en respuesta a su contacto—. Pero ahora, con una familia que
proteger, estaré menos inclinado a responder con violencia. Prefiero mantener
la paz por su bien que exhibir una vitrina de trofeos llena de cabezas cortadas.
 Aunque la imagen que conjuró no era exactamente encantadora, entendí
el punto, y significa el mundo para mí. Significamos mucho para él. No tiene
ansias de poder ni es codicioso como lo era su padre. No es un hombre fácil de
convencer, no renunciará a lo que es suyo, pero no está dispuesto a conseguir
más, sin importar el precio.
—¡Siân! Todavía tenemos que recoger a Cynthia. Ella estará esperando.

—Ya no me muevo tan rápido como antes, ¿o lo has olvidado? —Ahora

estoy prácticamente deambulando, a sólo un puñado de semanas de mi fecha de
parto. No creí que fuera posible que mi cuerpo creciera tanto y se hinchara tanto.
Es casi sobrenatural. Si no hubiéramos recibido ya la confirmación del médico,
juraría que hay más de un bebé aquí dentro. Siendo Christian un gemelo, no
estaría fuera de lo posible. Supongo que la única explicación es que voy a dar a
luz a un jugador de fútbol americano, entonces.

—Supongo que la abuela no puede molestarse si por eso llegamos tarde.

—En estos últimos siete meses, la relación entre Christian y Cynthia ha
mejorado hasta el punto de que él puede referirse a ella como la abuela del bebé
sin poner los ojos en blanco o apretar los dientes, o demostrar de otro modo
amargura u hostilidad. No quiere que el bebé conozca el tipo de tensión y lucha
que tuvo cuando era pequeño. Si eso significa superar lo que ya se ha producido
entre ellos, está dispuesto a hacerlo.

También lo es Cynthia, lo cual es una sorpresa aún mayor. Si hay alguien

que puede guardar rencor, es ella. Ahora entiendo la razón del rencor que
guardaba contra los Russo, al menos. Eso hace que la relación civilizada,
aunque no exactamente cálida, que ella y Christian disfrutan ahora sea mucho
más valiosa a mis ojos. Estoy segura de que con el tiempo, las cosas se
calentarán aún más.
Consigo esperar a estar en el coche antes de llenarlo de preguntas.

—¿Puedes decirme al menos a dónde vamos? ¿Es un lugar o vamos a

recoger algo? ¿Cabrá en el coche? ¿Es para el bebé?

Arranca el coche, haciendo lo posible por evitar una sonrisa. No lo está

haciendo muy bien.
—No. Ya lo verás cuando lleguemos.
—Sabes que no me gustan las sorpresas.
 —Eso no es cierto. No te gusta no saber lo que viene después. Hay una
diferencia.

—¿Puedes culparme?
—No, no puedo —admite—. ¿Pero no sabes ya que puedes confiar en
mí? No te estoy preparando para una decepción. —Sus dedos golpean el volante
y, a menos que mis oídos me engañen, incluso empieza a tararear para sí mismo
mientras conduce hacia la casa que Cynthia ha estado alquilando desde la boda.
La invité a venir a vivir con nosotros, pero decidió que quería su propio espacio.
Tengo la sensación de que tuvo más que ver con los sentimientos encontrados
entre ella y Christian, por no hablar de todo lo que le hizo pasar Samuele. Él ha
estado muerto todo este tiempo, pero todavía se asoma. Hay momentos en los
que casi espero verlo llegar a la vuelta de la esquina con esa expresión fría e
imperiosa que consiguió perfeccionar de alguna manera.

Como siempre, las primeras preguntas de Cynthia son sobre el bebé.

—¿Cómo te sientes? ¿Has dormido algo? —Se desliza en el asiento

trasero antes de inclinarse hacia delante para besar mi mejilla.

—Acabo de hablar contigo por teléfono esta mañana, ¿recuerdas?

—Pensé que habías dicho que ibas a tratar de tomar una siesta.
—Te juro que no eres mejor que él. —Levanto la barbilla en dirección a
mi marido.

—Sólo me preocupo de que mi mujer esté sana y descansa todo lo que

necesita. —Pone los ojos en blanco, pero su sonrisa lo delata. Sea lo que sea,
está ridículamente entusiasmado con ello. No puedo evitar alimentarme de esa
energía. Tiene que ser algo muy bueno si se siente así de entusiasmado.

—¿Me estás tomando el pelo? Me sorprende que me deje hacer algo, Sr.
Protector.
Cynthia deja escapar una risa cómplice.

—Como si no te gustara. Los dos sabemos que te hace sentir bien que los
demás te adulen como eres, así que no finjas lo contrario.
En momentos como éste me pregunto por qué me pareció tan buena idea
que fueran amigos. Todo lo que parecen querer hacer es unirse contra mí.
 —¿Tienes idea de adónde vamos? —Le pregunto, estirando el cuello para
ver por encima del hombro. Siempre puedo saber cuándo está mintiendo por el
encorvamiento defensivo de sus hombros.
Esta vez no hace nada de eso.

—¿Crees que me lo diría?

—Sólo porque sé que querrías decírselo.

Resopla, poniendo los ojos en blanco.

—Creo que todos sabemos que tengo experiencia cuando se trata de

guardar cosas para mí.

—Ese no es el tipo de secreto del que hablo, que tú conoces muy bien. —
Tengo que decir que está aprendiendo a controlar sus reacciones. Hasta el día
de nuestra boda, nunca lo habría imaginado capaz de evitar un arrebato cuando
alguien lo contradice—Los secretos más felices son más difíciles de contener.

—¿Así que es un secreto feliz? —pregunto, dándole un codazo.

—No, te voy a llevar a una planta de aguas residuales. Pensé que

disfrutarías del olor, ya que todo parece excitarte hoy en día.
En eso no se equivoca. Cosas que antes no me molestaban de repente me
revuelven el estómago. Incluso el olor del café. Cynthia jura que es
perfectamente normal, y todo lo que he leído en Internet lo respalda, pero no
puedo esperar a que las cosas vuelvan a la normalidad.

Teniendo en cuenta que voy a sacar un bebé de todo esto, no es tanto

sacrificio.

Así que esto es lo que se siente, ser parte de una familia. Ha pasado tanto
tiempo desde la última vez que sentí que tenía una. Apenas recuerdo esos días,
y lo he intentado. Desde la boda, desde que supe de dónde venía realmente, he
rebuscado en mis recuerdos y he intentado profundizar en ellos. Estando aquí
en Italia, pensé que el proceso sería más fácil. Ver lugares familiares, ese tipo
de cosas. Y ha ayudado un poco. Sólo que no lo suficiente como para ayudarme
a recordar pequeños momentos de cuando era una niña y la gente que conocía
como mis padres aún respiraba.
 Esto es lo mejor. Bromear con mi madre y mi marido mientras mi bebé
duerme profundamente. Claro que sí, ahora que no intento dormirme. La fiesta
de baile suele empezar después de la cena. Eso tampoco me importa, aunque
eche de menos dormir. Tengo la sensación de que debería acostumbrarme a ir
sin todo lo que quiera. Las cosas no van a ser más fáciles cuando llegue el bebé.
—Sólo unos minutos más. —Su pierna izquierda rebota ahora hacia
arriba y hacia abajo. Cuanto más nos acercamos, más entusiasmado está.

Nunca lo había visto así. Esto tiene que ser mejor que bueno.

Reduce la velocidad del coche antes de girar por una carretera estrecha
que pronto se abre a un camino de grava. Ahora reduce la velocidad hasta que
casi nos arrastramos. Hay algo que me resulta vagamente familiar.
—¿He estado aquí antes? —Lo miro a él y luego a Cynthia. Ella tiene
una mirada divertida.

—No... Aquí no, aunque me resulta familiar. —Mira por la ventana,

frunciendo el ceño—. Extraño.
—¿Qué es esto? Dime. Sin bromas. —Hablo con Christian pero mirando
por el parabrisas. Cada giro de las ruedas me hace estar más convencida de
haber estado aquí en el pasado. Cuando era pequeña, por supuesto.
—Dímelo tú.
Asiente con la cabeza y sigo la dirección en la que mira. Ahora no puedo
creer lo que ven mis ojos. Ahora sé lo que estoy mirando... al menos, lo que
creo que estoy mirando. Pero no puede ser.

—¡Cristian! —Cynthia coloca sus manos contra la ventana. Giro la

cabeza para observarla. Parece que está a punto de derrumbarse, pero en el buen
sentido. Si es que existe tal cosa—. ¿Cómo has hecho esto? ¿Esta es la sorpresa?

—Estás viendo tu nueva casa, si te apetece compartirla con nosotros. Hay

mucho espacio. Deberías saberlo.

—Siân. —Su mano me agarra el hombro ahora, lo suficientemente fuerte

como para hacerme estremecer—. ¿Sabes lo que es? ¿Lo reconoces?
—Si... tuviera que adivinar —aventuro—, es la casa en la que vivía
cuando era pequeña.
 —Cerca. Es una réplica de la casa de tu infancia. —Nos lleva el resto del
camino por un sinuoso sendero antes de detenerse en el patio circular. Cynthia
llora suavemente en el asiento trasero mientras yo contemplo las paredes, el
techo de tejas y el exuberante paisaje.

Se gira en su asiento para mirarnos a los dos.

—He localizado los planos de la casa original. Quería que tú, Siân,
vivieras en un lugar que te recordara cómo era la vida antes de que mi padre
interviniera y la destruyera.

—Pero no necesitábamos una casa nueva. —Por qué es lo primero que

me viene a la mente, no lo sé. Mi cerebro no se mueve de forma lineal ahora
mismo.
—No, pero no puedes pretender que estar en la casa de mi padre no te
recuerde todo lo que hizo. No quiero hacerte pasar por eso. Te mereces un nuevo
hogar donde puedas construir nuevos recuerdos. Con nuestra familia.

Luego mira a Cynthia.

—Quise decir lo que dije hace un minuto. Me encantaría que vivieras
aquí con nosotros. Tendrías todo el tiempo que quisieras con este nieto y los
demás que vengan después. Tú y Siân también tendrían la oportunidad de estar
juntas. Se lo merecen.
Mi corazón está demasiado lleno para hablar. Vuelvo a mirar a Cynthia,
esperando que responda.
En lugar de decirlo con palabras, sale del coche y corre hacia la puerta
del conductor. Christian la abre y apenas consigue ponerse de pie antes de que
ella lo abrace.

—Gracias. Gracias. —Él le da palmaditas en la espalda y murmura que

es un placer.
Se inclina un poco.

—¿Vienes a echar un vistazo?

Estoy segura de que nunca la he visto tan feliz, excepto quizá cuando se
enteró del bebé.
 —Dame un minuto. Necesito asimilarlo todo. —Abro la puerta y
Christian se apresura a ayudarme. En cualquier otra circunstancia, le haría señas
para que se fuera, pero ahora necesito toda la ayuda posible.
—¿Qué te dio esta idea? —pregunto una vez que estoy de pie—. ¿Y cómo
demonios lo has mantenido en secreto?
Está radiante por su astucia y orgullo.

—Me aseguré de que los contratistas y los paisajistas supieran que sus
culos eran totalmente míos si tan solo susurraban a sus novias sobre este
proyecto. Se corre la voz rápidamente. Firmaron acuerdos para mantener la
confidencialidad.

—Inteligente.
—En cuanto a mí... —Sonríe, encogiéndose de hombros—. Me dije que
valdría la pena verte cuando llegáramos. ¿Estás feliz?

—¿Feliz? —Parece una pregunta innecesaria. ¿No lo parezco?—. Nunca

he sido tan feliz en toda mi vida.
—Entonces todo ha merecido la pena. —Me abraza y me besa la
cabeza—. Cada parte. No puedo esperar a ver cómo lo conviertes en un hogar.
Tienes todo lo que quieres al alcance de la mano. El cielo es el límite.
Sí, por una vez, no me molesta la idea de gastar una tonelada de dinero.
Es la fortuna que Samuele hizo, menos la parte que Christian le dio a Enzo. Era
justo. También es un Russo. Aunque dudo que venga a todas las fiestas y
eventos familiares, prometió asistir al bautizo del bebé. Pequeños pasos en la
dirección correcta.
Se inclina y sus labios rozan mi oreja.

—Y aunque esta es una réplica de la casa de tu infancia, donde una vez

fuiste joven e inocente, no te equivoques. Tengo la intención de degradarte en
cada habitación, de todas las maneras posibles.

—Me preocuparía si no estuviera en tu mente.

Intercambiamos una sonrisa de complicidad antes de empezar a caminar

hacia la casa. Me muero de ganas de explorar. No puedo esperar a formar una
familia aquí.
Con mi marido a mi lado, siempre.
 J.L. Beck es una autora de best-sellers internacionales y de USA Today
y la mitad del dúo de autores Beck & Hallman.
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 S. Rena (Sade Rena) es una autora del USA Today Bestseller de
romances oscuros contemporáneos y oscuros paranormales.
Al igual que con sus títulos contemporáneos, a Sade le gusta hilar
historias angustiosas, emotivas y sensuales. Pero como ama a los villanos tanto
como a los héroes, también escribe personajes oscuros y diversos que tienen
defectos y son moralmente grises.

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