PRINCIPIOS DE

MECÁNICA DE
ROCAS I
Ing. Carlos Gaspar Paco

Ref.
CLASE Nº 17 Libro Dr Borselli.
Libro Dr. Barchiesi
Ing. Víctor Tolentino Y.
Las rocas son agregados naturales duros y compactos de
partículas minerales con fuertes uniones cohesivas
permanentes que conforman un sistema continuo.
La ROCA como es un agregado sólido y está formado por
uno o varios minerales, ocupan grandes extensiones de
la corteza terrestre.
Definiciones y ámbitos de la Mecánica
de Rocas.
La Mecánica de Rocas [MdR] se ocupa del estudio práctico y
teórico de los materiales rocosos considerando sus propiedades
y respuesta mecánica (y de otra índole) ante las acciones a que
se ven expuestas en su entorno (fuerzas y de otro tipo).
Distinguimos tres ámbitos de aplicación de la MdR:
 El material rocoso constituye la estructura en la
que se ejecuta la obra (túnel, caverna, galería,
taludes, etc.).
 La roca es el soporte de la estructura (cimentación,
presa, etc.)
 La roca se aplica como material de construcción
(escolleras, rellenos, etc.).
La MdR se relaciona directamente con la Geología
Estructural y con la Mecánica de Suelos.
En MdR es común hablar de ROCA o ROCA INTACTA para referirse a
un elemento (trozo, bloque, probeta):
ROCA O
ROCA
INTACTA

BLOQUES
DE ROCA

PROBETA
DE ROCA
Una masa rocosa contienen discontinuidades que separan bloques de
matriz rocosa o roca “intacta”, constituyendo en conjunto los macizos
rocosos. La MdR estudia ambos ámbitos.

MACIZO
ROCOSO EL MACIZO ROCOSO CONTIENE
ROCA Y DISCONTINUIDADES

ROCA O
ROCA
INTACTA
Las rocas presentan caracteres geológicos estructurales y
discontinuidades como la estratificación, esquistosidad, pliegues, fallas
y juntas o diaclasas; al conjunto de estas discontinuidades que
atraviesan la roca se le suele denominar ESTRUCTURA del macizo
rocoso.

El macizo rocoso es la suma de roca intacta y la Estructura

Tres niveles de análisis:
 Fragmento
 Macizo rocoso
 Unidad geomorfológica.

Macizo rocoso
Mas alterado

Macizo rocoso
Poco alterado

Proceso de formación de suelo a partir de la alteración de rocas:

La EXPERIENCIA es un factor esencial para la orientación de los
estudios, la interpretación de los resultados, la valoración de los
diferentes aspectos y sobre todo para la toma de decisiones.
Los ensayos de laboratorio permiten cuantificar las propiedades de la
matriz rocosa en orden a caracterizar el comportamiento mecánico:
 La naturaleza de la roca
 La resistencia a la rotura
 La deformación a corto y largo plazo
 La influencia del agua en el comportamiento
 El comportamiento ante la meteorización
 El comportamiento en función del tiempo
Los ensayos in situ miden las propiedades de los macizos rocosos en su
estado natural y en escalas representativas.
El comportamiento del sistema, que consta de roca intacta y la
discontinuidad, depende de la escala de observación y del volumen en
cuestión.
En promedio, las propiedades mecánicas del macizo rocoso son siempre más
bajas que los de la roca intacta.
Diferencias básicas entre mecánica de rocas y de suelos
Existe cierta similitud de los principios básicos, a la vez hay una serie
de aspectos clave que permiten distinguir ambas ramas, vale
destacar:
► Los procesos de rotura de rocas intactas implican mecanismos de
fracturación como generación y crecimiento de grietas en un medio
seudo-continuo, mientras que en suelos la rotura no afecta a la
integridad mecánica de cada uno de los granos individuales.
► Los suelos, en las condiciones normales de operación, se suelen
encontrar sometidos a campos de tensiones débiles, siendo lo
contrario usual en las rocas.
► Las rocas suelen tener módulos elásticos cientos de veces
mayores que los suelos y lo mismo sucede con la resistencia.
► El flujo de agua en rocas es conspicuo, esto es se produce
siguiendo fisuras o canales determinados, lo que suele originar
niveles bajos de permeabilidad, mientras que en suelos el flujo se
produce a través de los poros que deja el entramado de partículas
sólidas.
 Propiedades Físicas y Mecánicas de las Rocas
La matriz rocosa y los macizos rocosos no son continuos ni homogéneos ni
elásticos ni lineales como se asume muchas veces en los estudios de Mecánica
del Continuo.
En relación con la matriz rocosa, además de la composición mineralógica y
la trama (o fábrica), existen las propiedades índice y sus correspondientes
métodos de determinación:
Algunas características básicas de las rocas
Las rocas, como la mayoría de los sólidos, pueden ser caracterizadas
mediante una serie de propiedades básicas, entre las cuales las más
comunes son: densidad, humedad, porosidad, grado de saturación y
permeabilidad.
Densidad
En función de cómo se encuentre la roca, se puede distinguir la densidad
natural y la densidad seca.
La denominada densidad natural o húmeda es la relación entre la masa de
una muestra de roca en su estado natural, o sea, con un cierto contenido de
humedad, y el volumen que ocupa:
donde,
= densidad natural
m = masa de la muestra
v = volumen de la muestra

Cuando la muestra de roca se ha secado previamente en

una estufa a una temperatura de 110ºC, su densidad se
denomina seca:
∆ Peso específico y densidad:
 = P/V;  = M/V;  = *g

[] = gmasa/cm3*981 cm/seg2 = 980 dinas/cm3 = 1gfuerza/cm3

[] = 1000kgmasa/m3*9,81m/seg2 = 9810 N/m3 = 9,81 kN/m3 =
1000kp/m3
Esta conversión es importante en Geotecnia (el factor 10 es una
simplificación no aceptable)
Valores más frecuentes de  : 2,5 a 2,8. Valores extremos: 1,7 – 3,1

Humedad
Se define la humedad de una muestra como la relación, expresada en
porcentaje, entre la masa de agua contenida en la roca que se evapora a
110º de temperatura y la masa de la muestra seca:

donde,
H = tanto por ciento de humedad
mH = masa de agua contenida en la muestra
ms = masa de roca seca
Porosidad (La porosidad de una roca
es el volumen de poros expresado en
tanto por ciento del volumen total:):
valores entre 0 y 30 – 40%
donde,
n = porosidad en %
Vp = volumen de poros
V = volumen total

Grado de saturación
El porcentaje de poros
ocupado por el agua se
denomina grado de
saturación: donde,
Sr = Grado de saturación.
VH = Volumen ocupado por el
agua.
Vp = Volumen total de poros.
Cuando la roca está seca Sr=0 y cuando
está saturada Sr=100
∆ Permeabilidad:
Mayor o menor facilidad para el paso del agua a través de un material en
régimen uniforme.
k = K*w/
K: permeabilidad intrínseca (depende sólo del medio físico)
w: peso específico del agua;  = viscosidad
Más adelante veremos la Ley de Darcy: Q = k*i
Rango de valores: 10-5 – 10-13
∆ Durabilidad:
Resistencia a los procesos de hidratación, disolución, oxidación, etc.
Se evalúa mediante el slake durability test (SDT) sometiendo a ciclos
estándar de humedad – sequedad – desmoronamiento de 10’ de duración en
laboratorio. Se usa un cilindro de malla de 2mm de lado lleno de agua.
Índice de durabilidad:
ID [%] = 100*(peso seco tras 1 ó 2 ciclos)/(peso inicial muestra)
Generalmente se toma el índice correspondiente a 2 ciclos y a veces a 1 ciclo
ID2 ó ID1
Valores para 2 ciclos: 25% a >95%
Existen otros tests para simular estos procesos de meteorización.
∆ Resistencia a la Compresión Simple:
c = Fc /A
Valores: 10 a 500 MPa (amplísimo)
∆ Resistencia a la Tracción:
t = Ft /A
Valores: en el orden de 5 a 10% de la anterior.
∆ Velocidad de Propagación de Ondas Elásticas: vp y vs
Muy útil para detectar distintos grados de meteorización de una
roca.
Ejm: granito sano vp = 5000 a 6000m/s; alterado: aprox. 1/3;
muy deteriorado: < 700 – 800m/s

donde,
E es el módulo elástico de la roca
es el coeficiente de Poisson de la roca
es la densidad de la roca
Tabla. Densidad y velocidad de propagación de ondas de
compresión de algunos minerales (AFTES, 2003)
 Rotura frágil de las rocas
Las microgrietas, poros e inclusiones de una roca pueden, en un campo tensional, dar
nacimiento a nuevas grietas. Si éstas alcanzan la superficie de la probeta, o si crecen
de modo notable al interactuar unas con otras, se puede producir la rotura de la
muestra.

Figura. Tipos de roturas de las rocas sometidas a compresión

Comportamiento de las rocas a compresión
Uno de los problemas más importantes de la MdR consiste en determinar las
propiedades mecánicas de éstas cuando se hallan en un campo tensional compresivo, lo
cual se consigue principalmente mediante los ensayos de compresión simple y triaxial.
Cuando se ejerce sobre una roca un esfuerzo desviador de compresión se
obtienen resultados como los que se pueden ver en la Figura.
Nada más aplicar la tensión ciertas fisuras y poros comienzan a cerrarse, lo
cual genera una deformación inelástica y la curva tensión-deformación
muestra una concavidad dirigida hacia arriba. En la mayor parte de las rocas
esta fase, que se denomina de cierre de fisuras y termina en el punto de
ordenada 1c, va seguida de un tramo recto durante el cual la relación entre la
tensión axial, la deformación axial y la deformación lateral es lineal. La
pendiente de dicha recta en unos ejes de coordenadas es el módulo de
Young de la roca y la relación entre y es su coeficiente de Poisson.
 Ensayo de compresión simple
Deducir las propiedades mecánicas de las rocas sometidas a compresión a partir de las
características de los cristales, partículas y material cementante que las componen y de
las microfisuras y otras discontinuidades de mayor rango existentes en ellas, es
prácticamente imposible. Por ello hay que recurrir a los ensayos de laboratorio para
determinar dichas propiedades.
Este ensayo sirve para determinar la resistencia a compresión uniaxial de una probeta
cilíndrica de roca de altura entre el doble y el triple del diámetro.
Normalmente estas probetas se obtienen a partir de testigos de
sondeos. También se pueden obtener muestras a partir de bloques de
roca mediante una sonda, en el laboratorio; la extracción de estos
bloques en la obra se debe llevar a cabo sin voladuras, ya que
éstas pueden generar en la roca nuevas microfisuras o aumentar las
existentes, lo cual se traduciría en una pérdida de resistencia de las
probetas que se obtengan de ellos.
Ensayo de carga puntual (ensayo Franklin)
Cuando no se dispone de material para preparar probetas adecuadas
para los ensayos de compresión simple o cuando el número de
ensayos a realizar sea grande y que éstos tengan que llevarse a cabo
“in situ”. En ambos casos, el ensayo de carga puntual puede sustituir
al de compresión simple.
El ensayo de carga puntual
consiste en romper un trozo de
roca entre dos puntas cónicas de
acero endurecido (ver Figura).
Las muestras que se colocan
entre dichas puntas pueden ser
de cualquier forma, pero es
conveniente que su diámetro no
sea inferior a unos de 50 mm, ya
que, como se ha indicado
anteriormente, el volumen de la
probeta influye en su resistencia.
La clasificación de las rocas según su resistencia a compresión uniaxial,
propuesta por la Sociedad Internacional de Mecánica de Rocas (Brown,
1981), es la siguiente:
Ensayo triaxial
Este ensayo es imprescindible para estudiar la resistencia de las rocas sometidas a un estado
triaxial de tensiones, que es la situación en que se encuentran con mayor frecuencia en las obras
de ingeniería. Aunque por el nombre del ensayo se podría suponer que la roca se somete a tres
tensiones principales distintas, en realidad no es así. Lo que se realiza normalmente es un ensayo
biaxial en el cual las dos tensiones principales menores, es decir, 2 y  3, son iguales.
Ensayos para determinar la resistencia a
tracción
El ensayo que más se utiliza con este fin es el denominado ensayo brasileño, el cual se practica
comprimiendo una probeta cilíndrica de roca. Si se somete un cilindro de roca de longitud
aproximadamente igual a su radio a una compresión diametral se rompe a lo largo de dicho
diámetro como consecuencia de las tensiones de tracción que se generan en dirección
perpendicular al mismo (ver Figura). Haciendo un estudio de la distribución de tensiones en un
disco al que se aplica una carga diametral, se demuestra que a lo largo del diámetro, excepto
cerca de la periferia, se genera una tensión horizontal uniforme cuyo valor es:
 Criterios de rotura
Un criterio de rotura es una relación entre esfuerzos que permite
predecir la resistencia de una roca sometida a un campo tensional. En
general, los criterios de rotura se refieren a la resistencia de pico
aunque también se pueden emplear para la resistencia residual. Los
criterios de rotura más utilizados en mecánica de rocas son los de
Mohr-Coulomb y Hoek-Brown (1980).

1. Criterio de rotura de Mohr-Coulomb

Este criterio postula que la resistencia al corte de las rocas tiene dos
componentes: cohesión y fricción, siendo esta última dependiente del
esfuerzo efectivo normal sobre el plano de rotura.
2. Criterio de rotura de Hoek-Brown
El criterio de rotura de Hoek-Brown (1980) fue propuesto inicialmente
para ser utilizado en el diseño de excavaciones subterráneas en macizos
rocosos resistentes. Las propiedades de las rocas que se incluyen en el
mismo cuando se aplica para determinar su resistencia en los ensayos
de laboratorio, son las siguientes:
· Resistencia a compresión simple, ci.
· Constante de material rocoso mi.

La ecuación de Hoek Brown para los materiales

rocosos, o sea, las probetas de laboratorio es la
siguiente:

donde,
1’ = tensión efectiva principal máxima

3’ = tensión efectiva principal mínima

 Clasificación de las rocas con fines geotécnicos .
Clasificaciones geológicas o litológicas:
Se efectúan a partir de las características de los procesos que dan
origen a las rocas.
Aportan información sobre composición mineralógica, textura,
trama (o fábrica), anisotropía, pasividad o foliación, etc..
También frente a aspectos decisivos como puede ser la tendencia o
susceptibilidad frente a:
 Disolución (rocas carbonatadas o yesíferas).
 Expansión (rocas arcillosas)
 Procesos de Fluencia (sales)
No son suficientes en Geotecnia pues no aportan toda la información
cualitativa necesaria y no aportan información cuantitativa referente
a propiedades.
La clasificación de las rocas para usos ingenieriles
Es compleja pues necesitamos estimar propiedades
cuantitativamente.
Dificultades para esta tarea:
 Gran variabilidad de las propiedades
 Limitaciones inherentes a los métodos generalmente usados
para clasificar.
Clasificación de las Rocas Basada en el Módulo Elástico Relativo E/c
Distribución de tamaño de bloques en un macizo rocoso:

Las frecuencia de discontinuidades tiene un gran

efecto en las características mecánicas y hidráulicas
de un macizo rocoso. Esta distribución tiene muchas
similitud con la distribución granulométricas del suelo.
Distribución de tamaño de bloques en un macizo rocoso
Discontinuidades y términos técnicos…
Unas de las características mas importante es la medición de frecuencia
de la discontinuidad y esto está relacionados inmediatamente a la
dimensión del bloque de roca intacta.
Generalmente hay varias familias de discontinuidades:
Familias de discontinuidad:

Ejm: Afloramiento
con 3 familias
principales
de discontinuidad

1
Descripción de las Discontinuidades:
Las discontinuidades definen las respuestas mecánica e hidráulica de
los macizos.
Para cada familia de discontinuidades se debe definir:
 Orientación
 Espaciado
 Continuidad o persistencia
 Rugosidad
 Resistencia de las paredes
 Abertura
 Rellenos
 Filtraciones

Orientación:
Las discontinuidades pueden aparecer aisladamente o en forma
sistemática. Las últimas se presentan en familias con orientación
y características semejantes.
La orientación se define mediante el buzamiento (0º a 90º) y la
dirección del buzamiento (0º a 360º) (dip y dip – direction). Cuidado
en qué orden se anota.
Es necesario elegir la cantidad de mediciones a realizar en cada
sistema para representar un punto o un sector o una zona.

La representación más usual

es la estereográfica. También:
rosetas, bloques diagrama,
símbolos en mapas geológicos.
Espaciado: Distancia media entre dos planos de discontinuidad de una
misma familia.
Se mide con cinta métrica en una longitud del orden de 10 veces el
espaciado y no menor que unos 3 m.
Como hay que medir perpendicularmente a los planos y esto generalmente
no es posible, corregir por ángulo de observación.
Estas calificaciones se aplican a cada familia por separado.
El espaciado condiciona el tamaño de los bloques y la respuesta mecánica
del conjunto.
Si el espaciado es varias veces mayor que la dimensión característica de la
obra (varios metros), la respuesta tensión – deformación está controlada
por la matriz.
Si el espaciado es de dm o pocos metros, controlan las discontinuidades.
Con un espaciado del orden de cm, se tiene un comportamiento “isótropo”
controlado por el conjunto de bloques y sus interfaces (discontinuidades).
Continuidad
Las “discontinuidades” usualmente no son completamente “continuas” sino
que en parte de los planos o superficies en que se desarrollan la roca se
mantiene continua (no afectada por la discontinuidad).
Es un parámetro importante difícil de observar que hay que tratar de evaluar
tridimensionalmente.
Las fallas y diques generalmente son completamente continuos y requieren
descripciones específicas y completas.
Medidas de la frecuencia de discontinuidad:

Ejm.
ángulo 
de la familia
n. 2

Se usa una cinta de 3 m y se hace la medida ortogonalmente a cada familia de

discontinuidad y el espaciado efectivo (e) se calcula del espaciado aparente (d) y el
ángulo  (ángulo entre la línea de medición y la dirección de la familia).
Medición de la frecuencia de discontinuidades;
a) sirve para medir índices del tamaño de los bloques.
b) Se usa una línea extendida de por lo menos de 4-5 m.
c) Lo que se puede calcular con este tipo de mediciones es el
tamaño medio de lo bloques
El Numero de
discontinuidades
Por unidad de volumen ( Jv )
Se calcula con los datos de
cada familia.

O se calcula con una forma mas simple: como

numero  de discontinuidades por metro:

o como el espaciado promedio 1/ 

Distribución de tamaño de
bloques en un macizo rocoso

Al Final la distribución de la frecuencia

de volumen de los bloques

Da Palmström (1995)
Ver las analogías con
la distribución
granulométrica.
Rugosidad
El objeto de medir y describir la rugosidad es estimar la resistencia al
corte de las superficies de discontinuidad () controlante de la del
macizo.
Se evalúa tanto a escala decimétrica y métrica para la ondulación
general de las superficies como milimétrica y centimétrica para la
rugosidad o irregularidad.

También hay métodos (menos frecuentes) que usan discos o reglas

para medir el apartamiento de la discontinuidad respecto de una
superficie plana de referencia.
Resistencia de las Paredes de la Discontinuidad
Este factor influye en la resistencia y la deformabilidad del macizo.
En paredes limpias y sanas la resistencia sería la misma que la de la matriz
pero generalmente es menor a causa de la meteorización de las paredes.
Puede estimarse por índices de campo y experiencia del profesional
actuante. También con el esclerómetro teniendo en cuenta sus limitaciones.

Abertura:
Distancia perpendicular a las
paredes. Muy variable en
distintos sectores del macizo.
Influyen fuertemente en la
resistencia, deformabilidad y
permeabilidad del macizo.
Se mide directamente con
regla graduada en mm o
calibre
Relleno:
Es determinante en la respuesta de las discontinuidades y del macizo por
eso deben identificarse y describirse.
Identificar - describir: naturaleza (origen, composición, características),
espesor, resistencia al corte, permeabilidad y erodabilidad. También
procurar determinar si ha existido desplazamiento en el plano de la
discontinuidad. Hay métodos semi – empíricos para evaluar resistencia al
corte en los rellenos.
Filtraciones:
Puede haber flujo a través de las discontinuidades (permeabilidad secundaria) y
raramente a través de la matriz (primaria). Conviene ordenar las observaciones
indicando por ejemplo:
 Junta plana cerrada seca sin posibilidad de circulación de agua.
 Relleno muy consolidado y seco imposible flujo de agua.
 Junta húmeda sin agua libre
 Rellenos completamente lavados, presiones de agua elevadas.
Índices relacionados a las rocas intacta y a macizos
rocosos

Índices cualitativos:
proceso alteración..
Índices cualitativos:
meteorización.. (alteración)
Índices cualitativos:
Índices cuantitativos ejemplo de Jv
Resistencia a la compresión simple (muestra de rocas intacta)
Índice RQD (rock quality designation)

 La determinación se efectúa en cada

“carrera” o “maniobra” de perforación y
tratando que esta longitud no supere
1,5m. También en cambio litológico.
 Diâmetro mínimo de testigos = 48mm.
 Sólo testigos frescos no alterados
 Longitudes medidas sobre el eje de los
testigos.
Calidad de la roca dependiendo del índice RQD:
 VALUACION DEL MACIZO ROCOSO RMR
Esta clasificación fue desarrollada por Bieniawski en
1973, con actualizaciones en 1979 y 1989. Cuenta con
los parámetros básicos que a continuación se describen:
► Resistencia a la Roca Intacta
► Designación de la calidad de la roca (RQD)

► Espaciamiento de discontinuidades
► Estado de las discontinuidades
► Condiciones de agua subterránea
► Orientación de las discontinuidades con respecto a la
excavación
 INDICE GEOLOGICO DE RESISTENCIA, GSI
Es un índice basado en observaciones
geológicas y que además cubre el rango de
las rocas de mala calidad; evalúa la
calidad del macizo rocoso en función del
grado de fracturamiento y las
características de discontinuidades.
Con el fin de ampliar al rango de aplicación del criterio generalizado, sobre
todo macizos rocosos de mala calidad, y emplear parámetros mas
geológicos para la evaluación de su resistencia, Hoek(1994) y Hoeke tal,
(1995) han propuesto un índice geológico de resistencia, GSI (geological
strengt hindex), que evalúa la calidad del macizo rocoso en función del
grado y las características de la fracturación, estructura geológica, tamaño
de los bloques y alteración de las discontinuidades.