La Neurociencia
¿Qué es?
La neurociencia es el estudio de cómo se desarrolla el sistema nervioso, su
estructura y lo que hace. Los neurocientíficos se centran en el cerebro y su
impacto en el comportamiento y las funciones cognitivas (del
pensamiento).
La neurociencia ha sido tradicionalmente clasificada como una subdivisión
de la biología, pero en realidad, se trata de una ciencia interdisciplinaria
relacionada estrechamente con otras disciplinas, como las matemáticas, la
lingüística, la ingeniería, la informática, la química, la filosofía, la psicología
o la medicina.
¿Como surge?
En lo tocante a la neurociencia, sus primeras etapas comprenden desde la antigüedad
clásica y la época medieval, hasta el renacimiento, teniendo como principal
interrogante el origen de las funciones sensoriales, motoras y mentales, es decir, quién
se encargaba de éstas.
La neurociencia surge con el objetivo de comprender el funcionamiento y la estructura
del sistema nervioso desde distintas aproximaciones.
¿A que se dedica?
El cerebro es el órgano más importante del sistema nervioso. Por eso la neurociencia
lo estudia en múltiples niveles, analizando moléculas y células. En este marco
adquieren especial relevancia las neuronas, que son las células encargadas de la
transmisión de los impulsos nerviosos a través de la sinapsis. Pero también investigan
qué sucede con el sistema nervioso cuando las personas tienen trastornos
neurológicos, psiquiátricos o del neurodesarrollo. Su objetivo a nivel general es
comprender cómo actúa la mente.
Los neurocientíficos estudian los aspectos celular, funcional, evolutivo, computacional,
molecular, celular y médico del sistema nervioso.
Ramas de la neurociencia
Neurociencia afectiva: en la mayoría de los casos, la investigación se lleva a
cabo en animales de laboratorio y analiza cómo se comportan las neuronas en relación
con las emociones.
- Neurociencia del comportamiento: estudio de las bases biológicas del
comportamiento.
- Neurociencia celular: el estudio de las neuronas, incluida su forma y
propiedades fisiológicas a nivel celular.
- Neurociencia clínica: examina los trastornos del sistema nervioso (la
psiquiatría, por ejemplo, analiza los trastornos de la mente).
- Neurociencia cognitiva: el estudio de las funciones cognitivas superiores que
existen en los humanos y su base neuronal subyacente.
- Neurociencia computacional: se utilizan ordenadores para simular y
modelar funciones cerebrales, y aplicar técnicas de matemáticas, física y otros campos
similares para estudiar la función cerebral.
- Neurociencia cultural: examina cómo las creencias, las prácticas y los valores
culturales se configuran y moldean el cerebro, las mentes y los genes en diferentes
períodos.
- Neurociencia del desarrollo: analiza cómo se desarrolla el sistema nervioso
sobre una base celular; qué mecanismos subyacentes existen en el desarrollo
neuronal.
- Neurociencia molecular: es el estudio del papel de las moléculas individuales
en el sistema nervioso.
Neuroingeniería: utiliza técnicas de ingeniería para comprender, reemplazar,
reparar o mejorar los sistemas neuronales.
- Neuroimagen: una rama de las imágenes médicas que se concentra en el cerebro.
La neuroimagen se usa para diagnosticar enfermedades y evaluar la salud del cerebro,
así como para el estudio del mismo.
- Neuroinformática: integra datos en todas las áreas de la neurociencia, para
ayudar a comprender el cerebro y tratar enfermedades. La neuroinformática implica
adquirir datos, compartir, publicar y almacenar información, análisis, modelado y
simulación.
- Neurolingüística: estudia qué mecanismos neuronales en el cerebro controlan la
adquisición, la comprensión y el enunciado del lenguaje.
- Neurofisiología: analiza la relación del cerebro y sus funciones, y la suma de las
partes del cuerpo y cómo se interrelacionan.
- Paleoneurología: es el estudio de los cerebros fosilizados.
- Neurociencia social: un campo interdisciplinario dedicado a comprender cómo
los sistemas biológicos implementan los procesos y el comportamiento social.
Mediante conceptos y datos sociales refina las teorías del comportamiento social.
- Neurociencia de sistemas: sigue las vías del flujo de datos dentro del SNC
(sistema nervioso central) e intenta definir los tipos de procesamiento que se llevan a
cabo allí. Utiliza esa información para explicar las funciones de comportamiento.
Enfermedades relacionadas
Trastornos vasculares en el cerebro, como malformaciones arteriovenosas y
aneurismas cerebrales.
Tumores, benignos y malignos (cáncer).
Enfermedades degenerativas, incluso mal de Alzheimer y enfermedad de
Parkinson.
Trastornos de la hipófisis.
Epilepsia.
Dolores de cabeza, incluso migrañas.
Trastornos de la columna vertebral
Infecciones, como meningitis
