TEMA 1-2. EXPLORACIÓN Y CLASIFICACIÓN DE LA VIDA.

ORIGEN Y
EVOLUCIÓN DE LA VIDA.

BIOLOGÍA

La biología es el estudio científico de la vida.

Se estudia desde dos dimensiones:

o Dimensión vertical. Desde la escala microscópica hasta la escala global del planeta vivo. Hay
varios niveles:
1. Moléculas. Estructura química compuesta por uno o más átomos.
2. Orgánulos. Diferentes componentes funcionales que constituyen las células.
3. Células. Unidad estructural y funcional para los seres vivos, unicelulares o pluricelulares.
4. Tejidos. Conjunto de células similares. Uso del microscopio.
5. Órganos y sistemas. Órganos de las plantas (hojas, tallos o raíz) y animales (corazón, riñón,
cerebro…).
6. Organismos. Seres individuales.
7. Poblaciones. Individuos de cada especie que viven en un área determinada.
8. Comunidades. Organismos que habitan en un ecosistema particular.
9. Ecosistema. Todos los seres vivos y componentes inertes de un área particular. El conjunto
de ecosistemas constituye la biosfera.
10. Biosfera. Todos los ambientes de la Tierra que están habitados por los seres vivos. Regiones
terrestres y acuáticas.

o Dimensión horizontal. Se extiende a lo largo de la diversidad de especies, ahora y durante toda la

historia de la vida. Estudio de la diversidad biológica.
- Unidad en la diversidad de la vida (Evolución).
- Sistemas de clasificación y relaciones evolutivas (Taxonomía y Filogenia).
- Clasificación de la diversidad de la vida.

ORIGEN DE LA VIDA

Hasta la última década, el esquema taxonómico dividía la diversidad de vida en cinco reinos: Plantas,
Animales, Fungi, Protista y Monera. Pero la comparación de DNA de diferentes especies ha conducido
a una renovación del número y límites entre los reinos, por lo tanto, el sistema de cinco reinos de
Whittaker era incorrecto.
En la actualidad hay un nivel superior dividido en un sistema de tres dominios.

1. Dominio Bacteria.
Organismos procariontes (mayoría unicelulares)
2. Dominio Archaea.

3. Dominio Eukarya. Eucariontes (se diferencian por su nutrición).

a. Plantae.
b. Fungi.
c. Animalia.
d. Varios reinos de protistas.

La diversidad de organismos, descienden de un ancestro común unicelular que surgió hace 4.000 m.a.
Los seres vivos se caracterizan por:
- Tener una o más células.
 - Contienen información genética.
- Usan esa información para reproducirse.
- Están genéticamente emparentados y han evolucionado de otros.
- Convierten moléculas de su ambiente en otras biológicas.
- Toman energía del ambiente y la usan para realizar un trabajo biológico.

¿Los virus están vivos?

No son células, son partículas infecciosas compuestas por un ácido nucleico encerrado dentro de una
cubierta proteica. Son parásitos intracelulares que necesitan parasitar una célula (célula huésped) para
sobrevivir.

TEORÍA CELULAR

Schawann, Schaleiden y Virchow elaboraron la Teoría Celular entre el 1.938 – 1.958. Pasteur dio lugar a
su aceptación con sus experimentos. Finalmente, Santiago Ramón y Cajal unificó todos los tejidos en la
Teoría demostrando que el tejido nervioso está formado por celular.

Principios:
1. Todos los sistemas vivos están formados por células.
2. Todas las células proceden de células ya existentes, por división.
3. Las funciones vitales de los organismos ocurren dentro de las células.
4. Cada célula contiene toda la información hereditaria necesaria para el control de su propio
desarrollo y funcionamiento, así como para la transmisión de esa información a la siguiente
generación celular.

ORIGEN DE LA VIDA

La vida es un todo que se extiende desde las primeras células hasta las células modernas.

Aparición de las primeras células

Las condiciones físico-químicas de la Tierra primitiva produjeron células sencillas a través de una
secuencia de cuatro etapas:
1. Síntesis abiótica de pequeñas moléculas orgánicas como aa (aminoácidos) y nucleótidos.
2. Unión de estas pequeñas moléculas en polímeros.
3. Envoltura de estas moléculas para dar “protobiontes”, gotas con membrana que tenía una
química interna diferente de la de sus alrededores.
4. Origen de moléculas autorreplicantes.

Tierra Primitiva

Origen de la Tierra: cerca de 4.600 millones de años, formada a partir de la condensación de una vasta
nube de polvo y rocas que rodeaban el joven sol.
El bombardeo de asteroides generaba suficiente calor como para vaporizar toda el agua disponible.
Al disminuir estas colisiones, las condiciones cambiaron y se formó la primitiva atmósfera constituida por
vapor de agua, nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, metano, amoníaco, hidrógeno y sulfuro de
hidrógeno.
A medida que la Tierra se enfriaba, el vapor se condensó en océanos y gran parte del hidrógeno se escapó
al espacio.

Teoría de Oparin / Haldane (1924)

La atmósfera de la Tierra era reductora (cede e-) y en ella los compuestos orgánicos habrían podido
formarse a partir de moléculas simples. La energía para la síntesis orgánica provendría de la luz y la
radiación UV.
Los océanos eran una solución de moléculas orgánicas, un “caldo primitivo” del cual surgió la vida.
Sin embardo, hay pruebas que sugieren que la atmósfera primitiva estaba compuesta sobre todo de N2 y
CO2, por lo que no era ni reductora ni oxidante.
Otra posibilidad es que estos primeros compuestos orgánicos pudieron haberse sintetizado cerca de
volcanes sumergidos en fumarolas del fondo del mar, donde el agua caliente y los minerales emanan
hacia el océano. Estas regiones son ricas en azufre inorgánico y compuestos de hierro. Actualmente, estos
ambientes son de los más extremos donde existe vida (arqueobacterias).

Estas tres condiciones no tuvieron mucha aceptación hasta que no se realizó el experimento de Miller y
Urey (1953), por lo tanto, pasó a ser teoría en vez de hipótesis.

Experimento de Miller y Urey (1953)

Montaron un sistema cerrado en su laboratorio simulando las condiciones que se pensaba habían existido
en la Tierra primitiva. Un recipiente de agua caliente simuló el mar primitivo.
La atmósfera, fuertemente reductora en el sistema, se componía de H2, metano, amoníaco y vapor de
agua. Las chispas se descargaron en la atmósfera sintética imitando a los rayos. Un condensador enfrió la
atmósfera, e hizo caer agua de lluvia y cualquier otro compuesto disuelto en el mar de miniatura.
- Resultados. A medida que el material circulaba a través del aparato, recolectaron muestras
periódicamente para analizarlas. Identificaron una variedad de moléculas orgánicas, entre
ellas aa (aminoácidos) como la alanina y el ácido glutámico. También hallaron muchos otros
aa (aminoácidos) e hidrocarburos.
- Conclusión. Las moléculas orgánicas, un primer paso en el origen de la vida, pueden
formarse en atmósfera fuertemente reductora.

Protobiontes

Oparin (1.924), demostró la formación de protobiontes producidos de forma abiótica (sin vida).
Su membrana les permite el mantenimiento de un ambiente químico interno diferente del de sus
alrededores.
Los coacervados serían un tipo de protobiontes (rodeados por una película de agua).
Ejemplo: Liposomas, gotas rodeadas por una membrana que se forman cuando se agregan lípidos al agua.
A partir de esto se supone que estos protobiontes pudieron ir evolucionando hasta conseguir tener algún
tipo de reproducción y el metabolismo simple, propiedades que definen la vida.

ARN: Ribozimas

Probablemente, el primer material genético fue el ARN. Las ribozimas son ARN catalizadores capaces de
sintetizar proteínas y llevar a cabo diversas funciones catalíticas. Las moléculas de ARN debían competir
por los monómeros para replicarse, prevaleciendo aquellas que su secuencia estuviera mejor adaptada a
las condiciones.
Así, hubo un “mundo de ARN” en el que pequeñas moléculas de ARN, portadoras de información
genética, fueron capaces de replicarse y almacenar información sobre los protobiontes que las portaban.
El ARN proporcionó el molde sobre el cual se ensamblaron los nucleótidos de ADN.

Obtención de energía
Todos los organismos pueden clasificarse en función de su nutrición: la forma en que obtienen energía y
carbono para construir las moléculas orgánicas que forman las células.
1. Autótrofos. Son organismos capaces de sintetizar moléculas orgánicas a partir de materia
inorgánica. Se “autoalimentan”, pues no comen nada derivado de otros organismos. Casi todas
las plantas.
Para ello precisan energía, y pueden dividirse en:
- Fotosintéticos. Usan la luz solar como fuente de energía.
- Quimiosintéticos. Usan la energía liberada en reacciones químicas.
2. Heterótrofos. Incorporan materia orgánica del medio y la degradan para producir energía. Son
incapaces de elaborar su propio alimento.
Se cree que los primeros organismos que existieron eran autótrofos quimiosintéticos porque la vida podría
haber aparecido en ambientes extremos como las fumarolas.

Oxígeno atmosférico

AÑADIR MÁS INFORMACIÓN CON RESPECTO A DIAPOSITIVAS DE CLASE

La fotosíntesis evolucionó muy al comienzo de la historia procarionte, pero no escindía el agua ni

liberaba oxígeno (fotosíntesis no oxigénica). Los únicos procariontes fotosintéticos que generan O2 son
las cianobacterias.
La mayor parte del O2 atmosférico es de origen biológico, procedente de la fotosíntesis oxigénica (libera
O2 y H2O). Cuando esta fotosíntesis evolucionó, el O2 libre que se produjo se disolvió en el agua hasta
que los mares y lagos se saturaron de O2. Después, reaccionó con el hierro disuelto y precipitó en forma
de óxido férrico. Una vez precipitado todo el hierro disuelto, el O2 adicional comenzó a liberarse a la
atmósfera donde se acumuló.
Este proceso comenzó hace unos 2.700 millones de años.
En un principio, el O2 atmosférico se incrementó de forma gradual, pero luego aumentó con gran rapidez.
Esta “revolución del oxígeno” tuvo un impacto enorme en la vida dañando determinadas células
condenando a muchos grupos de eucariontes. Los supervivientes evolucionaron en una diversidad de
adaptaciones que utilizan el O2 en el proceso de captar la energía almacenada en moléculas orgánicas.
Este cambio rápido en la concentración de O2 se relacionó con la fotosíntesis oxigénica de las
cianobacterias. El aumento de O2 unos cientos de millones de años más tarde debido a la aparición de las
células eucariontes que contenían cloroplastos.

Origen de células eucariontes

Los procariontes carecen de muchas estructuras internas como la envoltura nuclear, el retículo
endoplasmático, el aparato de Golgi y el citoesqueleto.
El proceso denominado endosimbiosis (una célula vive dentro de otra) condujo al origen de las
mitocondrias y plastidios. Esta teoría plantea que las mitocondrias y plastidios fueron en un principio
pequeños procariontes que vivían dentro de células más grandes.
Los ancestros de las mitocondrias fueron procariontes heterótrofos aeróbicos, y los de los plastidios
fueron procariontes fotosintéticos. Ambos ancestros entraron en la célula huésped como parásitos.
Para ello fue precisa una evolución previa de un sistema de endomembranas y citoesqueleto que hiciera
posible que las células más grandes engulleran a los procariontes más pequeños y los empaquetaran
dentro de vesículas.
La simbiosis llegó a ser beneficiosa. El huésped heterótrofo podía aprovecharse de los nutrientes
liberados por los endosimbiontes fotosintéticos.
Todo esto se produjo mediante una endosimbiosis en serie, ya que todos los eucariontes tienen
mitocondrias, pero no todos contienen plastidios. Las mitocondrias evolucionaron antes que los plastidios.
La evidencia que sustenta el origen endosimbionte de estos orgánulos es abrumadora:
- La doble membrana de las mitocondrias y plastos sugieren la inclusión en vesículas.
- Sus membranas internas presentan similitudes con las de las procariotas.
- Poseen un ADN circular que no se asocia con histonas al igual que los procariotas.
- Se reproducen por bipartición que recuerda a la rotura binaria de los procariontes.
Los eucariontes son quimeras genéticas.

Primeros eucariontes multicelulares

Los fósiles de eucariontes multicelulares más antiguos que se conocen son de hace 1.200 millones de
años. Pero los organismos más grandes no aparecen hasta varios millones de años después. Esto se debió,
según la hipótesis de la bola de nieve, a que se produjo una edad de hielo hace 750-570 millones de años
que cubrió todas las masas terrestres, desde un polo hasta el otro, de glaciares. La vida se cio confinada a
áreas cercanas a fumarolas, manantiales termales…
Los primeros organismos multicelulares fueron colonias, colecciones de células que se replican de forma
autónoma. Se fueron especializando en diversas funciones, evolución que llegó mucho más lejos. La
creciente especialización celular hizo posible que los organismos pluricelulares se distribuyeran las
diversas funciones vitales, que, con el tiempo, condujo a la evolución de los tejidos, órganos y sistemas de
órganos.

Explosión cámbrica

Los relojes moleculares sugieren que muchos filos animales se originaron y comenzaron a divergir hace
1.000 – 700 millones de años. Coincide con la aparición súbita de la mayoría de estos filos en el registro
fósil de los primeros 20 millones de años del periodo Cámbrico.

Colonización de tierra firme

La vida macroscópica en forma de planas, hongos y animales colonizó la Tierra hace 500 millones de
años. Esta iniciativa evolutiva fuera de los ambientes acuáticos se asoció con las adaptaciones que
ayudaron a prevenir la deshidratación y que hicieron posible la reproducción sobre la Tierra.
Las plantas colonizaron la Tierra en compañía de los hongos, de hecho, en la actualidad las raíces de la
mayoría de las plantas siguen asociándose con hongos.

Tiempo biológico