José Carlos Mariátegui

Mariátegui nació en Moquegua, en 1894. Sus padres fueron María Amalia La Chira
Ballejos y Francisco Javier Mariátegui Requejo. Entre sus antepasados se contaba el
ilustre pensador liberal Francisco Javier Mariátegui y Tellería. Tuvo dos hermanos:
Guillermina y Julio César Mariátegui.
En 1899 se trasladó con su madre y sus hermanos a Huacho y en 1902, tras un accidente
en la escuela, fue internado en la clínica Maison de Santé de Lima. Su convalecencia fue
larga y quedó con una anquilosis en la pierna izquierda que lo acompañaría el resto de su
vida. Por haber quedado inhabilitado para las recreaciones propias de su edad, frecuentó
desde entonces la lectura y la reflexión.
Luego, en 1907, su padre Francisco Javier Mariátegui muere en el puerto del Callao.
En 1909, ingresó al diario La Prensa para realizar tareas auxiliares, primero como
alcanzarrejones (portapliegos) y luego como ayudante de linotipista. A pesar de no haber
culminado sus estudios escolares, llegó a formarse en periodismo y empezó a trabajar
como articulista, primero en La Prensa (1914-1916) y luego en el diario El Tiempo (1916-
1919), al mismo tiempo que colaboraba en las revistas Mundo Limeño, Lulú, El
Turf y Colónida. Usando el seudónimo de Juan Croniqueur ironizó la frivolidad limeña y
exhibió una vasta cultura autodidacta, que lo aproximó a los núcleos intelectuales y
artísticos de vanguardia. Se hizo amigo del escritor Abraham Valdelomar con quien formó
un dúo diletante cuyos duelos de ingenio eran reproducidos por ellos mismos en sus
crónicas. Por esa época (llamada luego despectivamente por él mismo como su «edad de
piedra») cultivó con entusiasmo la poesía pero nunca publicó su anunciado poemario
titulado Tristeza.
En 1918 sus intereses viraron hacia los problemas sociales. Fundó con el periodista César
Falcón y Félix del Valle la revista Nuestra Época, desde donde criticó el militarismo y la
política tradicional pero de la que solo salieron dos números. En 1919 e igualmente en
colaboración con Falcón fundó el diario La Razón, desde donde apoyó la reforma
universitaria y las luchas obreras. Dicho diario tampoco tuvo larga vida y fue clausurado
por el gobierno del presidente Augusto B. Leguía, oficialmente por haberse expresado
despectivamente de los miembros del parlamento, aunque lo más probable fuera por los
crecientes reclamos populares que alentaba desde sus páginas.

Viaje a Europa y formación socialista

Junto con César Falcón viajaron con rumbo a Europa gracias

a una beca que le fue entregada por el gobierno
de Leguía como una forma encubierta de deportación.
Pasaron por Nueva York, coincidiendo con una huelga de
trabajadores de los muelles del puerto, y en la Alemania
de revolución espartaquista, para luego en noviembre llegar
al puerto de Le Havre y de allí a París.8 De otro lado, el
investigador Sylvers Malcolm ha precisado que ambos
viajaron en calidad de «propagandistas de ultramar»9 del
entonces gobierno de Leguía; que ambos pertenecían al
sector de Relaciones Exteriores y que se trataba de cargos remunerados y no de becas de
estudios como durante un tiempo se creyó.10 Mariátegui fue asignado al Consulado de
Perú en Roma y Falcón al Consulado de Perú en Madrid. Todo esto aparece corroborado
en carta de Mariategui a Victoria Ferrer, con fecha 24 de enero de 1920.
Durante este viaje, nació su primogénita, Gloria María Mariátegui Ferrer, hija de su relación
con Victoria Ferrer González.11
En Europa, a decir de él mismo, fue donde hizo su mejor aprendizaje. Se vinculó con
escritores representativos, estudió idiomas, inquirió sobre las nuevas inquietudes
intelectuales y artísticas y concurrió a conferencias y reuniones internacionales.
En Italia se casó con Anna Chiappe y estuvo presente durante la ocupación de las fábricas
en Turín, así como en el XVII Congreso Nacional del Partido Socialista Italiano en Livorno,
donde se produjo la escisión histórica y se conformó el Partido Comunista Italiano (PCI).
Formó parte de círculos de estudio del PSI y asumió el marxismo como método de estudio,
cuando Benito Mussolini estaba a punto de tomar el poder. Según su análisis, la victoria
del fascismo es el precio que un país debe pagar por las contradicciones de la izquierda.
Abandona Italia y recorre Europa a la espera de poder volver al Perú. Visita París, Múnich,
Viena, Budapest, Praga y Berlín.12 Durante ese recorrido estudia los movimientos
revolucionarios que convulsionan el continente europeo después de la guerra.

Su pensamiento
Visión del Perú
La Conquista no solo escindió la Historia del Perú, sino también escindió la economía.
Antes de la llegada de los españoles existía una economía comunal indígena que era
bastante sólida. Existía un bienestar material gracias a la organización colectivista de la
sociedad incaica. Esta organización había enervado el impulso individual y a la vez había
desarrollado el hábito de la obediencia al deber social.
La Conquista instauró una economía de carácter feudal. No buscaban desarrollar una
economía sólida sino solo la explotación de los recursos naturales. Es decir, los españoles
no se formaron como una fuerza colonizadora (como los ingleses en Estados Unidos), sino
que se constituyeron como una pequeña corte, una burocracia. Este sistema acabó
determinando la economía republicana.
La política económica de la Corona Española impedía el surgimiento de una burguesía en
las colonias. Estas vieron necesaria la independencia para asegurar su desarrollo. La
independencia se decide entonces por las necesidades del desarrollo capitalista, en ese
sentido, Inglaterra cumplió un papel fundamental al apoyar a las nacientes naciones
americanas.
Para Mariátegui, el gamonal invalida inevitablemente toda ley u ordenanza de protección
del indígena o del campesino. Contra la autoridad del hacendado sostenida por el
ambiente y el hábito, es impotente la ley escrita. El alcalde o el presidente municipal,
consejo o ayuntamiento, el juez, el corregidor, el inspector, el comisario, el recaudador, la
policía y el ejército están enfeudados a la gran propiedad. «La ley no puede prevalecer
contra los gamonales. El funcionario que se obstinase en imponerla, sería abandonado y
sacrificado por el poder central, cerca del cual son siempre omnipotentes las influencias
del gamonalismo, que actúan directamente o a través del parlamento, por una y otra vía
con la misma eficacia».
Es importante esclarecer la solidaridad y el compromiso a que gradualmente han llegado el
gamonalismo regional y el régimen central: «de todos los
defectos, de todos los vicios del régimen central, el
gamonalismo es responsable y solidario». El gamonal es una
pieza en la estructura de la administración centralizada: es el
jefe local de uno de los partidos políticos de influencia
nacional y es el eslabón fundamental en la cadena de una de
las muchas clientelas del sistema político. El poder central
recompensa al gamonal al permitirle disfrutar de
innumerables contratos y alcabalas y actualmente, al dejar en
sus manos las regalías que produce la explotación de
recursos naturales por las multinacionales e innumerables
contratos para complementarlas. En estas condiciones,
cualquier descentralización termina con el resultado esencial de un acrecentamiento del
poder del gamonalismo.

El guano y el salitre cumplieron un rol fundamental en el desarrollo de la economía

peruana. Estos productos aumentaron rápidamente la riqueza del Estado, ya que la
Europa industrial necesitaba estos recursos para mantener su productividad agrícola,
productos que el Perú poseía en monopolio. Esta riqueza fue despilfarrada por el Estado
Peruano. Pero permitió la aparición del capital comercial y bancario. Se empezó a
constituir una clase capitalista, en cuyo origen se encontraba en la
vieja aristocracia peruana. Estos productos también permitieron la consolidación del poder
de la costa, ya que hasta entonces, la minería había configurado a la economía peruana
un carácter andino. En síntesis, el guano y el salitre permitieron la transformación de la
economía peruana de un sistema feudal a un sistema capitalista.
Las nuevas naciones buscaron desarrollar el comercio. América Latina vendía sus
recursos naturales y compraba productos manufacturados de Europa, generando un
sistema que beneficiaba principalmente a las naciones europeas. Este sistema, permitió el
desarrollo solo a los países Atlánticos, ya que las distancias eran enormes para los países
que se encontraban en la costa del pacífico como el caso del Perú. El Perú en cambio,
comenzó a comerciar con el Asia, pero no logró el mismo desarrollo que los países del
Atlántico.
Además, con la Guerra del Pacífico el Perú perdió el guano y el salitre. Pero esta guerra
también significó la paralización de toda la producción nacional y el comercio, así como la
pérdida del crédito exterior. El poder cayó temporalmente en manos de los militares, pero
la burguesía limeña pronto recuperó su función. Se planteó el Contrato Grace como una
medida para salir de la crisis. Este contrato consolidó el predominio británico en el Perú, al
entregar en concesión los ferrocarriles por un periodo de 66 años.

El marxismo

Mariátegui se adscribe, desde su regreso de Europa, al marxismo, en la versión leninista

de la Tercera Internacional, encontrándose notables similitudes con el pensamiento
de Antonio Gramsci, especialmente en lo que atañe a la importancia de la superestructura
cultural no como mero «reflejo», sino desde la valoración de sus potencialidades
revolucionarias para generar contrahegemonía. Fruto de dicha noción será su revista
teórica Amauta y el órgano revolucionario Labor, que será clausurado por el régimen de
Leguía. Crítico incansable del reformismo de la Segunda Internacional y de
la socialdemocracia, Mariátegui es considerado el primer marxista de América Latina, al
realzar el papel de las masas indígenas como el auténtico «proletariado» del continente y
pregonar la necesidad de una revolución socialista, influenciado por el sindicalismo radical
de Georges Sorel.

El fascismo
Por su parte, mostró cómo el fascismo no era una «excepción» de Italia o un «cataclismo»,
sino un fenómeno internacional «posible dentro de la lógica de la Historia», del desarrollo
de los monopolios en el imperialismo y de su necesidad de derrotar la lucha del
proletariado. Mariátegui vio el fascismo como una respuesta del gran capital a una crisis
social profunda, como la expresión de que la clase dominante no se siente ya
suficientemente defendida por sus instituciones democráticas, por lo que culpa ante las
masas de todos los males de la patria, al régimen parlamentario. Y apuesta a la lucha
revolucionaria, desata el culto a la violencia y contra el nuevo orden del Estado fascista,
concebido como estructura autoritaria vertical de corporaciones. Mariátegui vislumbró
cómo el triunfo del fascismo estaba inevitablemente destinado a exasperar la crisis
europea y mundial.
Obras
En vida, Mariátegui publicó solo dos libros (La escena contemporánea y los Siete ensayos
de interpretación de la realidad peruana), dejando inacabados e inéditos dos más (El alma
matinal y Defensa del marxismo publicadas en 1950 y 1955, respectivamente, aunque
gran parte de ellos ya había sido publicada en la prensa). Todas estas obras, sumadas a
su abundante producción periodística recopilada (entre artículos, conferencias, ensayos y
una novela breve), han sido editadas por sus herederos (su esposa y sus hijos), hasta
llegar a conformar 20 tomos. Hay que señalar sin embargo, que entre dichos tomos hay
dos biografías del autor (una de María Wiesse y otra de Armando Bazán), una síntesis del
contenido de la revista Amauta, realizada por Alberto Tauro del Pino y una antología
poética de diversos autores inspirada en la vida y obra de Mariátegui. Si hablamos de las
«obras completas» propiamente dichas, estas solo suman en realidad 16 tomos.
Sustancial obra que fue producida en un lapso de 7 años (1923-1930).

Obras completas. Biblioteca Amauta

 La escena contemporánea. Obras completas, Vol. 1. Ed. Amauta.
 7 ensayos de interpretación de la realidad peruana. Obras completas, Vol. 2. Ed.
Amauta.
 El alma matinal y otras estaciones del hombre de hoy. Obras completas, Vol. 3. Ed.
Amauta.
 La novela y la vida. Siegfried y el profesor Canella. Obras completas, Vol. 4. Ed.
Amauta..
 Defensa del marxismo. Obras completas, Vol. 5. Ed. Amauta.
 El artista y la época. Obras completas, Vol. 6. Ed. Amauta.
 Signos y obras. Análisis del pensamiento literario contemporáneo. Obras completas,
Vol. 7. Ed. Amauta.
 Historia de la crisis mundial. Conferencias pronunciadas en 1923. Obras completas,
Vol. 8. Ed. Amauta.
 Poemas a Mariátegui (Compilación con prólogo de Pablo Neruda). Obras completas,
Vol. 9. Ed. Amauta.
 José Carlos Mariátegui por María Wiesse. Obras completas, Vol. 10. Ed. Amauta.
 Peruanicemos al Perú. Obras completas, Vol. 11. Ed. Amauta.
 Temas de nuestra América. Obras completas, Vol. 12. Ed. Amauta.
 Ideología y política. Obras completas, Vol. 13. Ed. Amauta.
 Temas de educación. Obras completas, Vol. 14. Ed. Amauta.
 Cartas de Italia. Obras completas, Vol. 15. Ed. Amauta.
 Figuras y aspectos de la vida mundial. Tomos 1, 2 y 3 Obras completas, Vol. 16, 17 y
18. Ed. Amauta.
 Amauta y su influencia de Alberto Tauro, Obras completas, Vol. 19. Ed. Amauta.
 Mariátegui y su tiempo por Armando Bazán, Obras completas, Vol. 20. Ed. Amauta.