El
balonmano, o hándbol, es un deporte de pelota en el que se enfrentan dos equipos y se caracteriza por
transportar la pelota con las manos. Cada equipo se compone de 7 jugadores (6 de campo y un portero), pudiendo el
equipo contar con otros 7 jugadores (o menos, o ninguno) y hasta 9 reservas en competiciones oficiales que pueden
intercambiarse en cualquier momento con sus compañeros. Se juega en un campo rectangular, con una portería a
cada lado del campo. El objetivo del juego es desplazar una pelota a través del campo, valiéndose
fundamentalmente de las manos, para intentar introducirla dentro de la portería contraria, acción que se denomina
gol. El equipo que marque más goles al concluir el partido, que consta de dos partes de treinta minutos, es el que
resulta ganador, pudiendo darse también el empate.
Historia
Orígenes
Para establecer los orígenes del balonmano los investigadores tratan de buscar similitudes y puntos de contacto con
juegos propios de los griegos y los romanos. Parece lógico pensar que la agilidad del hombre con sus manos pudo
llevarle ya en las primeras civilizaciones conocidas a utilizarlas para sus juegos. Sin embargo, el balonmano, tal y
como se entiende ahora, es un deporte realmente muy joven, del primer cuarto del siglo XX.
En cualquier caso, también es cierto que en la antigua Grecia existió el «juego de urania», en el que se usaba un
balón de medidas parecida a una manzana que debía ser sostenido en el aire. En uno de los libros fundamentales de
la literatura clásica, la Odisea, Homero habla de este juego y explica cómo dos de sus protagonistas lanzaban la
pelota al aire en dirección a las nubes y la cogían saltando, antes de que sus pies volvieran a pisar el suelo. Algunas
escenas de este tipo de diversión fueron halladas en la muralla de Atenas en 1926.
Posteriormente, también entre los romanos el médico Claudio Galeno había aconsejado a sus enfermos la práctica
del harpastum, una modalidad que se realizaba con una pelota y con las manos. Aquello aconteció alrededor de los
años 150 a. C. Mucho más adelante, ya en la Edad Media, el trovador Walter Von der Vogelwide describió asimismo
el «juego de la pelota», que consistía en atrapar el balón en vuelo de una forma parecida a como se lo pasan ahora
los jugadores de balonmano. Era practicado principalmente en la Corte y los trovadores lo bautizaron como el
«primer juego de verano». De todos modos, era una práctica deportiva no estructurada, sin ningún tipo de
reglamento ni de normas.
Actualidad[editar]
A medida que la popularidad del balonmano comienza a aumentar en toda Europa, empiezan a estudiarse nuevas
modificaciones en el norte de Europa, debido a su clima más frío. La necesidad de practicar el balonmano en interior
se hizo evidente. En su modalidad de interior, este deporte se transformó en un juego más rápido y vistoso, que
ayudó a que el resto de Europa empezara a practicarlo.
En 1954, la IHF organiza el primer Campeonato del Mundo Masculino, convirtiéndose Suecia en campeona. Tres
años más tarde, Checoslovaquia ganó el primer Mundial de Balonmano Femenino. Los escandinavos, junto
con Alemania y la antigua Unión Soviética, fueron las potencias en el mundo del balonmano. Esto ha ido cambiando
durante las últimas décadas, debido a que la popularidad de este deporte ha aumentado en el resto de países
europeos (con excepción del Reino Unido), así como en el Norte de África, principalmente por la influencia francesa.
El balonmano de interior y al aire libre gozaron de la misma popularidad hasta principios de la década de 1960. En
1965 el Comité Olímpico Internacional aprobó la modalidad de interior para que se practicara en losJuegos
Olímpicos y con el nombre de «balonmano», el cual ahora se refiere exclusivamente al balonmano a siete. Siendo su
primera participación en categoría masculina en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 y en categoría femenina en
los Juegos Olímpicos de Montreal 1976.
El balonmano es ampliamente practicado en Europa, pero aún no ha conseguido ganar popularidad en el resto del
mundo: aún cuenta como un deporte minoritario y de escasa relevancia en los países de habla inglesa,
en América (donde últimamente países como Brasil y Argentina han mejorado su nivel
competitivo), África y Asia (continentes donde solamente es practicado profesionalmente en algunos países árabes,
y en el caso del balonmano femenino por Corea del Sur y Angola). Los equipos de estos países compiten
regularmente en los campeonatos mundiales y en los torneos Olímpicos.
Medidas de un campo de balonmano
El campo de juego es un rectángulo cuyas medidas son de 40 metros de largo por 20 de ancho.
En cuanto a la portería las medidas son 3 metros de ancho por 2 de largo. En la base inferior de la misma es de 1
metro la anchura y de 0,8 metros en la parte superior como podéis ver en la foto. Esta pintada con franjas
normalmente rojas y blancas.
El área está situada a 6 metros de la portería. La línea de 9 metros es una línea discontinua situada a 3 metros del
área de portería. El punto de penalti se sitúa a 7 metros.
Por lo que respecta a las líneas del campo su grosor será de 8 cm en la portería y de 5 cm para el resto.
