Los transformadores son un elemento clave en el desarrollo de la
industria eléctrica. Gracias a ellos se pudo realizar, de una manera
práctica y económica, el transporte de energía eléctrica a grandes
distancias. Un transformador eléctrico es una máquina estática de
corriente alterna que permite variar alguna función de la corriente como
el voltaje o la intensidad, manteniendo la frecuencia y la potencia, en el
caso de un transformador ideal.
Para lograrlo, transforma la electricidad que le llega al devanado de
entrada en magnetismo para volver a transformarla en electricidad, en las
condiciones deseadas, en el devanado secundario.
¡Aprende jugando! Con este divertido juego descubrirás qué es un
transformador eléctrico.
Componentes del transformador eléctrico
Los transformadores están compuestos por diferentes elementos entre los
que destacan como principales el núcleo y los devanadores.
El núcleo de los transformadores está formado por chapas de acero al silicio aisladas entre ellas.
Están compuestos por dos partes principales: las columnas, que es la parte donde se montan los
devanados, y las culatas, que es la parte donde se realiza la unión entre las columnas. El núcleo se
utiliza para conducir el flujo magnético, ya que es un gran conductor.
Por su parte el devanado es un hilo de cobre enrollado a través del núcleo en uno de sus extremos
y recubierto por una capa aislante, que suele ser barniz. Está compuesto por dos bobinas, la
primaria y la secundaria. La relación de vueltas del hilo de cobre entre el devanado primario y el
secundario indicará la relación de transformación. El nombre de primario y secundario es algo
simbólico: por definición allá donde apliquemos la tensión de entrada será el primario y donde
obtengamos la tensión de salida será el secundario.
Funcionamiento de los transformadores eléctricos
Los transformadores se basan en la inducción electromagnética. Al aplicar una fuerza
electromotriz en el devanado primario, es decir una tensión, se origina un flujo magnético en el
núcleo de hierro. Este flujo viajará desde el devanado primario hasta el secundario. Con su
movimiento originará una fuerza electromagnética en el devanado secundario.
Según la Ley de Lenz, la corriente debe ser alterna para que se produzca esta variación de flujo. El
transformador no puede utilizarse con corriente continua.