Q u ím i c a N u c l e a r

Es el estudio de los cambios en los cuales toman parte los núcleos de los átomos, estos cambios son
denominados cambios nucleares o radiactivos y según como se realicen dichos cambios nucleares estas
pueden ser de tipo natural o artificial.

Todo cambio nuclear o radiactivo implica la conversión de un elemento en otro diferente.

1. RADIACTIVIDAD NATURAL:
Cuando la emisión de partículas o de radiación electromagnética o de ambas que origina los núcleos
de átomos inestables, es espontánea.

El científico británico Ernest Rutherford (1871 - 1937) al realizar el estudio acerca de la naturaleza
de la radiactividad encontró que está conformado por tres tipos de radiación:

Rayos Alfa (): Son núcleos de Helio cargado positivamente.

 24 He 2

Características:
 Se combinan con los electrones para formar átomos de Helio.
 Tienen masa mucho mayor que las partículas beta es aproximadamente unas 7000 veces mayor
que la de los electrones; esto es, cuatro veces la del átomo de hidrógeno.
 Tienen una velocidad de 20 000 km/s
 Tienen menor poder de penetración que los rayos beta.

Rayos Beta ():

Son haces de electrones de carga negativa de masa excesivamente pequeña en comparación con la
masa de un nucleón, cuya representación es:

0
1
  e

Características:
 Son desviados por el campo magnético y eléctrico.
 Se mueven con una velocidad de 96 000 a 297 000 km/s
 Tienen mayor poder de penetración
 Tienen menor poder de ionización que los rayos 

Rayos Gamma ():

Son radiaciones electromagnéticas de longitud de onda muy corta (alta energía), y se representa
mediante:

 00 

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Características:
 No son desviados por el campo magnético ni eléctrico
 Tiene alto poder de penetración, es capaz de penetrar planchas de hierro de 30 cm de espesor.
 Esta radiación no altera ni el número atómico, ni la masa atómica de un núcleo.
 Destruye los tejidos (en la medicina se usa para la destrucción de tumores cancerosos)
 Son capaces de ionizar moléculas de agua formando iones H2O  inestables, que al reaccionar con
una molécula forma un ión H3O y una molécula OH 

Ejemplo:
206
Pb + He o
210 4

84
PO  82 2
+   Emisión  y 

Ejemplo:
222 218 4
Rn  Po + He  Emisión 
86 84 2

Ejemplo:
131
I  Xe +
131

53 54
Emisión 

TIEMPO DE VIDA MEDIA

Viene a ser el tiempo necesario de desintegración para que la cantidad inicial de material radiactivo se
reduzca a la mitad.
t
n
t1/2

t : tiempo de desintegración
t1/2 : tiempo de vida media
n : número de vidas medias

mi
mf 
2n

mi : masa inicial
mf : masa final

La velocidad a la cual un núclido radiactivo emite partículas, es independiente del estado físico o
químico de la muestra. Depende únicamente de la clase y número de núcleos presentes. Si la
muestra contiene inicialmente un cierto número (X) de núcleos, se llama vida media al periodo
después del cual sólo existe la mitad del número original de núcleos  X  , y la velocidad de
2
desintegración en aquel momento será la mitad de lo que inicialmente era.

Los periodos de vida media varían considerablemente de núclido a núclido, desde

10–21 segundos hasta 1010 años. Para la determinación de la masa relativa de un elemento, se usan
las masas de los isótopos más estables. Precisamente, la dificultad en determinar la masa atómica

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de los últimos elementos conocidos (es decir los de Z  103) es que están formados de isótopos muy
inestables con tiempos de vida media del orden de las fracciones de segundo.

TIEMPO DE VIDA MEDIA

(t 1/2)de algunos núclidos

11C 20,5 min

6
12C
6 estable
13C
6 estable
14C
6 5730 años
235U
92 7,13 x 108 años
238U
92 4,51 x 109 años
18F
9 1,87 horas
19F
9
estable

2. RADIACTIVIDAD ARTIFICIAL
Es cuando los núcleos de los átomos sufren cambios, como resultado del bombardeo con partículas
como: los neutrones, electrones u otros núcleos. Estos cambios nucleares inducidos de esta forma
se conocen como transmutación nuclear.

En el año 1934 los científicos y esposos franceses, Frederic Joliot e Irene de Joliot, hija de los
esposos Curie, realizaron en París la primera transmutación artificial que diera origen a un núcleo
radioactivo.

Efectuaron la reacción nuclear bombardeando núcleos de aluminio con partículas alfa, logrando
obtener el isótopo P-30
27
13
Al  4
2
  30
15
P  01n

Ejemplo: Descubrimiento del protón por Rutherford

14
7
N  4
2
  17
8
O  1
1
p

Ejemplo:
92
U 238  0
n 
1
93
Np 239  0
1


Forma simplificada

92
U 238  0
1
n  0
1
  93
N p239

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Radioisótopos y su aplicación médica

Isotopo Usos
60
Co Tratamiento del cáncer por radiación
131
I Detección de disfunción de tiroides
99
Tc Formación de imágenes de cerebro
32
P Detección de cáncer a la piel

59 Medicación de la formación de glóbulos

Fe
rojos

24 Rastreo del flujo sanguíneo detección

Na
de obstrucciones

BALANCE DE UNA ECUACIÓN NUCLEAR

1. Conservación del Número de Masa (A):

El número total de protones y neutrones en los productos y en los reactivos debe ser el mismo.

2. Conservación del Número Atómico (Z):

El número total de cargas nucleares en los productos y en los reactivos debe ser el mismo.

Ejemplo:
14 4 17 1
N  H e  O  H
7 2 8 1

ENERGÍA NUCLEAR

Es aquella energía que tiene lugar debido a los cambios de energía en las reacciones nucleares tanto en
la desintegración de los núcleos pesados-fisión, como en la unión de núcleos ligeros - fusión por ser
procesos exotérmicos.

I. FISIÓN NUCLEAR
Ocurre cuando un núcleo pesado (A > 200), se divide para formar núcleos más pequeños de masa
intermedia y uno o más neutrones.

235 90 143
U  1on  Sr  Xe  3o1 n
92 38 54

Los núcleos pesados son menos estables que sus productos, por lo que éste proceso libera una gran
cantidad de energía.

Bomba Atómica:
Una bomba atómica pequeña es equivalente a 20 000 ton. de TNT.
1 ton. de TNT aproximadamente una energía de 4x109 joule de energía, entonces los 20 000 ton. de
TNT liberará 8x1013 joule de energía, si se sabe que: 1 mol o 235 g de U-235 libera 2x1013 joule
de energía cuando se fisiona. Por lo tanto:
La masa de isótopo presente en una bomba pequeña será:
235 g ( 8.103 / 2.1013 )= 933g  103 g = 1 kg

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II. FUSIÓN NUCLEAR:

Es la combinación o unión de pequeños núcleos para formar otros núcleos más pesados, con gran
desprendimiento de energía que es mucho mayor que la de fisión nuclear. En el interior del sol, se
cree que se llevan a cabo las reacciones de fusión que se indican:

1 2
H  1
H  H  o
1

1 1 1

1 3

1
H  1
H 2
 H e
2
3 3 4 1
H e  H e  H e  2 H
2 2 2 1

Las reacciones de fusión nuclear solo se llevan a cabo a muy altas temperaturas, por lo que se conoce
como reacciones termonucleares. Siendo la menor temperatura requerida para llevar a cabo una
fusión, la que se necesita para fusionar:

Ejemplo:
Donde:
2 3 4
H  H  He  1
o
n  E
1 1 2

E  Temp. : 40 millones de °K

La fusión es atractiva como una fuente de energía debido a la disponibilidad de isótopos ligeros y
los productos de la fusión generalmente no son radiactivos, por lo que la fusión es potencialmente
más limpio que la fisión.

USOS DE LA ENERGÍA NUCLEAR Y DE ISOTOPOS RADIACTIVOS

La primera aplicación de la fisión nuclear, fue la bomba atómica, en el marco de la segunda guerra mundial.
Sin embargo, su aplicación pacífica más importante ha sido en la generación de electricidad, especialmente
en Europa y Estados Unidos.

Por otro lado, los isótopos estables y radiactivos tienen variadas aplicaciones en la ciencia y en la medicina
(trazadores). El carbono-14 es el más conocido; utilizado en el fechado de restos arqueológicos. En
medicina, se utilizan con fines de diagnóstico y terapéuticos. En la Tabla 8, se resume las aplicaciones de
algunos radioisótopos, en el campo de la medicina.

CONTAMINACIÓN
La base química del daño provocado por radiación, estriba en la radiación ionizante, que en organismos vivos
provoca daños somáticos (quemaduras, cataratas, erupciones, cáncer) y daños genéticos (mutaciones de los
genes). El problema crítico de industria nuclear, es la disposición de sus desechos nucleares que poseen
largos periodos de vida media y la probabilidad de accidentes, que en este caso son fatales. La explosión
del reactor de Chernobyl (Rusia, 1986), liberó gran cantidad de material radiactivo al medio ambiente,
contaminado gran parte del planeta por efecto de la lluvia radiactiva y afectando a la agricultura y
producción de lácteos, en Rusia y Europa.

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01. Respecto al poder de ionización para los e) I y II

rayos: α, β, y γ podemos afirmar que:
05. Indicar verdadero o falso según
a) α = β > γ b) α > β > γ corresponda:
c) γ > β > α d) α = β = γ I. Los rayos gamma y alfa tienen
e) β > γ > α naturaleza corpuscular.
II. La radiación gamma sufre desviación
02. El núcleo isotopo
238
U al desintegrarse en un campo electromagnético.
92
III. Las partículas beta se desvían
radiactivamente se transmuto en
226
88
Ra . ligeramente de su trayectoria lineal.
El número de partículas α y β que emitió en
este caso el núcleo inicial es a) VFV b) VFF
c) FFF d) VVF
a) 2 y 3 b) 5 y 2 e) VVV
c) 3 y 2 d) 1 y 1
e) 2 y 4 06. En el año de 1919 Ernesto Rutheford
realizó la primera transmutación nuclear,
03. La radiación “  ” que emite el Ni-60 es decir que partiendo del Nitrógeno
durante su desintegración está formado obtuvo el Oxígeno mediante la reacción:
por: N  24He  178 O  11H
14
7

a) Un protón y un neutrón. Con esto se demuestra que es posible

b) Un electrón y un neutrón. convertir un elemento en otro, luego cual
c) Dos electrones y dos protones. de las alternativas representa en forma
d) electrones. abreviada esta reacción núclear.
e) fotones. a) α (N, O) p b) α (p, N) O
c) N (α, d) O d) N (α, t) O
04. Sobre las clases de radiaciones, dadas e) N (α, p) O
las siguientes afirmaciones:
I. Los rayos gamma tienen mayor poder 07. Cual de los isótopos siguientes, se
de ionización. obtendrá en la desintegración nuclear del
II. Los rayos alfa son más veloces que los
elemento
20
F , al emitir una radiación Beta
rayos gamma. 9

III. Los rayos alfa no poseen carga ni

masa. a) Neón – 20 c) Fluor – 19
IV. Los rayos beta son un flujo de e) Neón – 21 b)
19
10
Ne
electrones que salen del núcleo del
d)
31
Ar
átomo a una gran velocidad. 18

La proposición correcta es:

a) I b) III
c) IV d) II

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08. En la serie natural de desintegración

radiactiva del U – 238 (Z = 92), se emite 8
partículas alfa y 6 partículas beta, a) 4, 6, 3 b) 6, 6, 3
formándose un nuevo núcleo. El número de c) 4, 4, 2 d) 8, 4, 2
neutrones que posee el núcleo hijo, es: e) 5, 10, 5

a) 150 b) 132 13. Un catión trivalente es isóbaro con el

c) 82 d) 206 isótopo 238
92
U el cual se desintegra
e) 124
emitiendo tres partículas  y dos
positrones. Si dicho catión es isótono con
09. El elemento 109, denominado Meitnerio en
el núclido “Hijo”. Calcular la cantidad de
honor a Lise Meitner, se obtiene por la
electrones que presenta el catión.
siguiente transmutación:
a) 93 b) 96
209
83
Bi  26
58
Fe  Mt  01n
A
Z c) 99 d) 90
e) 89
Determinar la cantidad de neutrones en el
núcleo del Meitnerio 14. Cierta serie radiactiva comienza con Pu
241
94
a) 125 b) 126
y termina con Bi . Los números totales de
209

c) 157 d) 266 83

e) 128 partículas α y β emitidas en esta serie son:

10. La serie radioactiva del Plomo -214 (Z = 82) a) 5 partículas alfa y 8 partículas beta.
emite sucesivamente tres partículas beta b) 8 partículas alfa y 5 partículas beta.
y una partícula alfa. Determine el núcleo c) 8 partículas alfa
formado. d) 2 partículas alfa y 3 partículas beta.
e) 5 partículas beta.
a) Bi
210
83
b) 84
Po
210

15. Sobre la radiactividad, la proposición

c) Bi
218
83
d) Bi
212
83 incorrecta es.
e) 210
81
Ti
a) El Co-60 se usa para radiar
tumores cancerosos.
11. Se provoca un bombardeo de partículas “x”
b) La bomba de uranio libera energía por
sobre el Fr logrando la formación del
223
87
fisión nuclear.
241
94
Pu con una liberación de 2 neutrones. c) La bomba de Hidrógeno libera
Indique el número de protones y neutrones energía por solamente fisión nuclear.
que posee “x”. d) La masa de un núcleo radiactivo es
menor que la suma de las masas de los
a) 7; 10 b) 7; 7 nucleones que la componen.
c) 7, 13 d) 10; 14 e) Marie Curie acuñó el término
e) 8; 15 radiactividad

12. Indique el número de partículas “”, “-” y

“+” emitidos en la desintegración total del
224
88
Ra para transformarse en Pb , si la
208
82

emisión positrónica es la mitad de la

electrónica.

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01. EJERCICIO INTEGRALCLASS a) 90 c) 240

Si el defecto de masa es 0,02652 u, el c) 60 b) 210
porcentaje de masa perdida en la reacción, e) 30
es:
05. EJERCICIO INTEGRALCLASS
Masa del protón = 1,007825 u. Hallar el tiempo de vida media (años) del
4 11H ￫ 4
He + 2  01  Co-60, si de 10 g de Co-60 se
2
desintegraron 7,5 g durante 10,52 años.
a) 0,11% b) 0,22%
c) 0.33% d) 0,55% a) 4,62 b) 5,26
e) 0,66% c) 6,52 d) 7,26
e) 8,56
02. EJERCICIO INTEGRALCLASS
La energía de desintegración, en Joule, 06. EJERCICIO INTEGRALCLASS
asociada a la siguiente reacción, es: Se tiene una muestra de 80
35
Br cuyo tiempo
1u = 1,66x10-27 kg de vida media es 18 minutos. ¿Cuántos
minutos deberá pasar hasta que se haya
32
15
P ￫ S +
32
16
0
1
 + E desintegrado el 75% de su número de
31,9739u 31,9721u masa?
a) 36 b) 18
a) 1,3x10-13 b) 2,7x10-13 c) 54 d) 12
c) 5,6x10-13 d) 1,7x10-12 e) 90
e) 3,4x10-12
07. EJERCICIO INTEGRALCLASS
03. EJERCICIO INTEGRALCLASS Una sustancia radiactiva sufre una
desintegración alfa, reduciendo su masa en
Si una muestra de 90
38
Sr pesa hoy 200 mg,
un 75 %, en un tiempo de 150 años. La vida
El tiempo q u e se necesita para que su media de esa sustancia, es:
peso se reduzca hasta 25 mg, si su tiempo
de vida media del material radiactivo es de a) 75 b) 18
19,9 años, es: c) 65 d) 56
e) 90
a) 9,5 b) 19,9
c) 39,8 d) 59,7 08. EJERCICIO INTEGRALCLASS
e) 80 Si 200 mg de un material radiactivo se
desintegra en 46,4 días y en la cual hay un
04. EJERCICIO INTEGRALCLASS remanente de 40 mg, entonces su vida
La vida media de cierta sustancia media en días, es:
radiactiva es 6 horas. Calcular la cantidad Dato: Log2=0,3
inicial de masa si luego de desintegrarse
durante 18 horas quedan 30 g. de sustancia a) 20 b) 13,5
radiactiva. c) 16,5 d) 10
e) 22,5

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09. EJERCICIO INTEGRALCLASS

Una roca contiene 0,358 mg de 206Pb por
cada 1,055 mg de 238U, la vida media para
la desintegración del Uranio a Plomo es
4,6x109 años. La edad que tiene la roca, en
años, es:
(Log2=0,3; Log1,413 = 0,15)

a) 3,3x109 b) 2,3x109
c) 3,3x1010 d) 2,3x108
e) 7,3x109

10. EJERCICIO INTEGRALCLASS

Durante el viaje del Apolo 11 a la luna en
1969, se extrajeron muestras de la
superficie lunar, una de estas rocas
contenía 80% de Ar-40 y 20% de K-40.
¿Qué tiempo ha transcurrido desde que se
formó el suelo lunar?
Vida media del K - 40 = 1,2 X 109 años

a) 2,8x109 años b) 2,1x109 años

c) 8,2x109 años d) 8,1x109 años
e) 2,8x1010 años

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LECCIÓN: QUÍMICA NUCLEAR

01. 02. 03. 04. 05. 06. 07. 08. 09. 10.

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