Gestión y recuperación de suelos

[10.1] ¿Cómo estudiar este tema?

[10.2] Investigación y muestreo de suelos

[10.3] Gestión de suelos contaminados

[10.4] Técnicas de recuperación de suelos

[10.5] Técnicas de saneamiento de suelos

[10.6] Técnicas de confinamiento y contención de suelos

[10.7] Referencias bibliográficas

10 TEMA
 Gestión y Recuperación de Suelos
Esquema

TEMA 10 – Esquema
Investigación y Muestreo: Complicada tarea de caracterización del suelo por Gestión y control: Las actuaciones de gestión y control
su compleja composición, la movilidad de contaminantes y sus múltiples efectos. de suelos contaminados dependen de los resultados del
Se requiere la investigación del suelo en varias fases. análisis de riesgos.

Investigación Preliminar: Valorar si existe Riesgo: Probabilidad de que

Resultados análisis: TÉCNICAS DE
riesgo de contaminación en un algún contaminante del suelo
-Riesgo aceptable = Acciones de RECUPERACIÓN
emplazamiento determinado. entre en contacto con algún
control y seguimiento. DE SUELOS
-Caracterización inicial: Recopilación de receptor causando daños a la
-Riesgo no aceptable = Técnicas

2
información para modelo conceptual inicial salud o al medio ambiente.
de recuperación de suelos.
(causas y focos, sustancias, movilización y
receptores). Análisis de Riesgos:
-Caracterización detallada: Muestreo y análisis -Cuantificación del Riesgo:
químico. Técnicas de Saneamiento: Reducción de la
Riesgo = Concentración x
Exposición x Toxicidad concentración de contaminantes en el suelo.
-Valoración del Riesgo: Técnicas de Confinamiento: Reducción de la
Investigación Detallada: Si existe riesgo Comparación con valores de movilidad de los contaminantes limitando su
real de contaminación se realiza una referencia.
investigación para ver si éste se puede migración a otros medios.
-Si éstos son superados =
considerar o no aceptable. Técnicas de Contención: Impedir la dispersión
Riesgo no aceptable.
-Revisión modelo conceptual inicial. -Toma de decisiones. de los contaminantes hacia capas del suelo
-Muestreo y análisis. mediante barreras físicas.
-Análisis de riesgos.
Gestión de la Contaminación

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 Gestión de la Contaminación

Ideas clave

10.1. ¿Cómo estudiar este tema?

Para estudiar este tema lee las Ideas clave que encontrarás a continuación.

A través de la lectura comprensiva del material de estudio y de otras fuentes

adicionales, como la bibliografía recomendada, se podrán conocer en este tema los
siguientes conceptos:

» Técnicas de investigación y muestreo de suelos, con objeto de identificar suelos

contaminados y saber aplicar las técnicas apropiadas de recuperación, saneamiento,
confinamiento y contención para una adecuada gestión de dichos suelos
contaminados.

10.2. Investigación y muestreo de suelos

La compleja composición del suelo, la movilidad de los contaminantes y los

múltiples efectos de estos sobre la actividad biológica hacen complicada la tarea de
caracterizar y gestionar la contaminación de un suelo. Debido a ello, es
necesario emprender una labor de investigación en varias fases.

Figura 1. Suelo contaminado con derivados del petróleo

El objetivo general es caracterizar y cuantificar los contaminantes del suelo

recopilando datos relevantes sobre el terreno a analizar y sobre las actividades

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humanas que han podido contribuir a la contaminación, recogiendo muestras y

realizando los análisis correspondientes. Los resultados de una etapa servirán de base
para las siguientes, hasta establecer las conclusiones finales del estudio.

La investigación de un suelo potencialmente contaminado suele realizarse

según las siguientes fases:

» Definición de los objetivos a alcanzar.

» Estudio histórico del emplazamiento y su entorno.
Caracterización » Estudio del medio físico.
inicial » Desarrollo del modelo conceptual inicial del
Investigación
emplazamiento.
preliminar
» Conclusiones del estudio de caracterización inicial.
» Definición de los objetivos a alcanzar.
Caracterización
» Programa de muestreo y análisis del suelo.
analítica
» Conclusiones para trabajos posteriores.
» Revisión del modelo conceptual inicial.
» Obtención de datos: toma de muestras y análisis
Investigación Caracterización químico.

detallada detallada » Definición del modelo conceptual.

» Análisis de riesgos.
» Informe.

Tabla 1. Fases de la investigación de suelos contaminados. Fuente: Kaifer et al. (2004-a).

Investigación preliminar

La investigación preliminar tiene como objeto valorar si existe riesgo de

contaminación en un terreno determinado. Se puede dividir a su vez en dos etapas:
caracterización inicial y caracterización analítica.

En la caracterización inicial se recoge toda la información posible sobre el suelo

del emplazamiento a investigar. Esto permite predecir la existencia de contaminantes
que puedan poner en peligro la salud y el medio ambiente, así como los efectos
potenciales de la contaminación según las características del suelo.

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Y en la caracterización analítica: Se realiza en esta fase el muestreo, análisis e

interpretación de resultados para determinar el grado de contaminación del suelo y las
sustancias contaminantes que supongan un riesgo ambiental.

La estrategia de esta fase de investigación previa debe ir enfocada a los siguientes

parámetros (Kaifer et al., 2004-a):

Caracterización básica del medio físico del emplazamiento: Aspectos geológicos e

hidrogeológicos, climatología, etc.

Caracterización básica de los usos del suelo y actividades desarrolladas

históricamente, así como la identificación de los principales receptores potenciales
tanto en el emplazamiento de estudio como en su entorno inmediato.

Caracterización básica de la contaminación presente: Principales contaminantes,

focos de contaminación, medios afectados, movilización de los contaminantes y vías
de exposición a los mismos por los receptores potenciales.

» Caracterización inicial: Esta primera etapa de la investigación preliminar

consiste en recopilar la información necesaria para emprender un estudio
histórico del lugar, un estudio previo del medio físico y una inspección del
terreno.

La información necesaria para la caracterización inicial puede obtenerse a partir

del inventario de suelos potencialmente contaminados, catastro, registro de la
propiedad, registro industrial, servicios de cartografía, hemerotecas, etc. Además, se
debe analizar el medio físico del suelo a estudiar (geología, hidrología, tipología del
suelo, vegetación, etc.) y realizar un estudio de campo para completar datos.

» Evolución de los usos del suelo del emplazamiento y del entorno

inmediato.

o Uso industrial: principales actividades desarrolladas,

identificación de contaminantes, localización en el emplazamiento
Aspectos de objeto de estudio.
carácter o Uso residencial: identificación del tipo de viviendas, localización,
general presencia de elementos como pozos, sótanos o garajes subterráneos,
otros usos.

o Uso recreativo: parques públicos o privados, identificación de

áreas de interés.

o Áreas protegidas: identificación y localización de áreas

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especialmente protegidas.

» Evolución topográfica de la zona: cartografía histórica, fotografías

aéreas.

» Evolución de la distribución de elementos del emplazamiento:

zonas edificadas, zonas libres, etc.

» Evolución de los procesos productivos o actividades desarrolladas.

Aspectos
» Composición de los principales contaminantes potenciales:
relacionados
estudio de materias primas, producto acabado, residuos y efluentes
con la
generados, vertidos, etc.
actividad
desarrollada » Zonas de almacenamiento de materias primas, productos y
residuos, y sistemas de contención.

» Principales focos de emisión.

» Evolución en la gestión de residuos peligrosos.
» Accidentes ocurridos: vertidos, incendios, fugas…
Sucesos más
» Denuncias e inspecciones.
relevantes
» Quejas.
» Fuentes documentales.
Fuentes de
» Entrevistas a trabajadores, vecinos, autoridades, etc.
información
» Observación directa.
Tabla 2. Datos relevantes para el estudio histórico del emplazamiento y su entorno.
Fuente: Kaifer et al. (2004-a).

Además, es necesario conocer el medio físico del terreno y su entorno, cuyas

características deben tenerse en cuenta para identificar la vulnerabilidad del suelo,
los mecanismos de movilización de los contaminantes y el alcance de sus potenciales
efectos.

Algunos aspectos relevantes de este estudio del medio físico son (Kaifer et al.,
2004-a):
o Encuadre geológico e hidrogeológico del emplazamiento.
o Hidrogeología local.
o Usos de las aguas subterráneas.
o Características litológicas del subsuelo.
o Climatología local.
o Relaciones entre aguas superficiales y aguas subterráneas.

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 Gestión de la Contaminación

Toda esta información debe permitir realizar un modelo conceptual inicial que
refleje unas primeras hipótesis sobre los siguientes aspectos:

o Las causas y los focos de contaminación.

o Las sustancias contaminantes más significativas y sus mecanismos de
dispersión.
o Los posibles receptores que puedan estar expuestos a dicha contaminación.

Tales hipótesis pueden mostrar indicios de la presencia o de la ausencia de

contaminación del suelo. Generalmente, si no existen indicios de que la calidad
del suelo se haya visto afectada, se da por concluida la investigación a menos
que las autoridades competentes en materia de medio ambiente soliciten la
caracterización analítica del suelo potencialmente contaminado.

» Caracterización analítica. El objetivo de la caracterización analítica es llevar a

cabo un primer muestreo de los medios que puedan verse afectados por la
contaminación, según el modelo conceptual planteado (suelo, aguas
superficiales y/o subterráneas, etc.), para su análisis químico.

La caracterización analítica se lleva a cabo a partir de una planificación que

comprende: el diseño de la estrategia de obtención de datos, el programa de
muestreo y análisis, y la selección de las técnicas de muestreo a emplear según el
alcance definido y el tipo de suelo objeto de estudio.

Con los datos analíticos extraídos se debe poder establecer si existe o no una
alteración significativa de algún medio objeto de estudio. Este hecho se pone de
manifiesto cuando las concentraciones analizadas superan los Criterios
Orientativos de Calidad del Suelo, COCS:
o Si la alteración en la composición del suelo o de las aguas muestreadas no
resulta significativa, se deben poner en marcha medidas de control y
seguimiento para prevenir una posible contaminación mayor.
o Si, por el contrario, se aprecia una alteración significativa de la calidad del
terreno, debe acometerse una investigación detallada para poner de
manifiesto la necesidad o no de implementar medidas de recuperación, control y
seguimiento del suelo contaminado. En algún caso, si la contaminación del suelo
reviste gravedad, se puede realizar directamente la recuperación del mismo.

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o Un ejemplo de COCS son los valores indicativos de evaluación o VIE

(Vázquez et al., 2008). Según estos valores, y teniendo en cuenta parámetros para
la protección de la salud humana y del medio ambiente (la dispersión de los
contaminantes se considera dependiente de factores locales), se pueden
establecer tres niveles de riesgo de contaminación de suelos:

VIE-A. Valor inferior de contaminación, por debajo del cual se considera suelo no contaminado.

VIE-B. Límite inferior de riesgo de contaminación aceptable.

VIE-C. Límite superior de riesgo de contaminación aceptable.

De este modo, la investigación preliminar proporcionará los siguientes resultados

(Kaifer et al., 2004-a):

o Aspectos geográficos tales como: mapa topográfico, localizaciones,

coordenadas, accesos.
o Estudio histórico: evolución de usos del suelo, de las actividades principales,
de las fuentes de contaminación, etc.
o Usos del suelo: mapeo de la distribución de actividades y usos del suelo.
o Datos de la actividad: identificación y datos de la empresa, procesos e
instalaciones, materias primas y productos, residuos, emisiones…
o Modelo conceptual inicial del emplazamiento.
o Programa de muestreo y análisis del suelo y de las aguas subterráneas.
o Resultados analíticos obtenidos en los medios estudiados, con sus valores de
referencia.
o Revisión del modelo conceptual incorporando los resultados obtenidos de la
caracterización analítica y de los trabajos de campo realizados.

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Investigación detallada

Si la investigación preliminar pone de manifiesto la existencia de un riesgo real de

contaminación, se procederá a una investigación detallada para determinar si
dicho riesgo puede considerarse o no aceptable.

Esta investigación se basa en una caracterización detallada. Esta consiste en la

revisión del modelo conceptual inicial para, una vez revisado, proceder al muestreo y
análisis de los medios afectados por la contaminación. Los objetivos de esta
caracterización detallada deben ir enfocados a (Kaifer et al., 2004-a):

» Definir el alcance de la contaminación, identificar los focos y delimitar las

áreas afectadas tanto vertical como horizontalmente, de forma espacial y
temporal.
» Emprender una caracterización geológica, geoquímica, hidrológica e
hidrogeológica del emplazamiento.
» Identificar los mecanismos de movilización de los contaminantes y las vías de
exposición por los potenciales receptores.
» Obtener datos para el diseño de los métodos de recuperación, control y
seguimiento a emplear.

Las fases concretas de esta caracterización detallada son:

» Revisión del modelo conceptual inicial: es conveniente recopilar toda la

información obtenida en la investigación preliminar y revisar el primer modelo
conceptual en cuanto a focos contaminantes, características del suelo contaminado,
vías de movilización de los contaminantes y evolución de la contaminación.
» Obtención de datos: se debe planificar convenientemente el muestreo para
obtener datos representativos, puesto que el suelo presenta la complicación de
contener partes sólidas, líquidas, gases y también organismos vivos.
» Definición del modelo conceptual: es necesario, para el posterior análisis de
riesgos, definir el modelo conceptual que contenga la siguiente información:
o Caracterización del medio físico (aspectos geológicos, hidrológicos, etc.)
para conocer la potencial movilidad del contaminante en suelos y aguas
subterráneas.

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o Alcance de la contaminación, estableciendo los focos contaminantes, la

distribución (horizontal y vertical) de los contaminantes presentes en el suelo, así
como su comportamiento.
o Vulnerabilidad del medio que rodea al suelo contaminado.

» Informe: una vez finaliza la investigación debe recogerse toda la información

obtenida para llevar a cabo el análisis de riesgos, incluyendo la metodología
utilizada, resultados y conclusiones.

Los datos obtenidos en esta caracterización deben permitir realizar el análisis de

riesgos pertinente para la toma de decisiones. Si el riesgo de contaminación es
aceptable, se debe llevar a cabo un plan de control y seguimiento. En caso de no ser un
riesgo aceptable, se deberán implementar actuaciones para la recuperación del suelo.

Muestreo de suelos

Los objetivos de la recogida de muestras y su análisis posterior deben definirse

para poder diseñar un programa de muestreo adecuado. En este programa se
deberán considerar los siguientes factores:

» Medios de recogida de muestras. En este caso los contaminantes pueden pasar

del suelo a otras fases, como a la atmósfera, aguas superficiales y subterráneas,
fauna y vegetación.
» Etapas del muestreo. Puede realizarse en una sola etapa o en varias etapas
sucesivas, estableciendo intervalos de tiempo definidos.
» Localización de puntos de muestreo. Deben emplearse métodos estadísticos,
empleando distribuciones al azar o bien de forma sistemática.
» Número de puntos de muestreo. Este número se establece en función del
tamaño del terreno, la información previa y los objetivos definidos.
» Profundidad del muestreo. Dependerá de la naturaleza del agente
contaminante, del tipo de suelo y del uso actual o previsto del mismo.
» Técnicas de muestreo. Se establecerán las técnicas más apropiadas según la
orografía y el tipo de suelo, así como la naturaleza de los contaminantes de estudio.
» Almacenamiento y transporte. Las muestras deberán transportarse en
condiciones apropiadas, empleando un envase hermético que no pueda ser
degradado por la propia muestra o la luz solar. Deberán estar etiquetadas con
claridad, especialmente si contienen sustancias peligrosas, y estar refrigeradas.

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 Gestión de la Contaminación

Las técnicas de muestreo de suelos pueden ser intrusivas, tomando la muestra

directamente de la matriz mediante perforaciones, o no intrusivas, aprovechando
propiedades fisicoquímicas de los materiales.

Figura 2.Estudio de un suelo contaminado

Las principales técnicas de muestreo de suelos se recopilan a continuación.

» Métodos sísmicos: se basan en las variaciones

producidas en la transmisión de las ondas sísmicas
en el subsuelo.

» Resistividad eléctrica: se basan en las

variaciones de la resistividad eléctrica del subsuelo.

» Georadar: se basan en el uso de ondas

Técnicas no intrusivas
electromagnéticas de alta frecuencia para
proporcionar el perfil de estructura, litología y
objetos enterrados.

» Métodos magnéticos: se basan en la detección

de objetos metálicos enterrados por los campos
magnéticos que generan.

» Calicatas: excavación del suelo a diferentes

alturas.
Técnicas intrusivas
» Sondeos manuales: perforación del suelo por
métodos manuales, semimecánicos o mecánicos.

Tabla 3. Principales técnicas de muestreo de suelos. Fuente: Kaifer et al. (2004-a).

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 Gestión de la Contaminación

Para la caracterización hidrogeológica se tienen métodos como los siguientes:

» Análisis granulométrico.
» Ensayos de bombeo.
» Ensayos de descenso y recuperación.
» Métodos de trazadores.
» Ensayos de laboratorio.
» Superficies piezométricas.

Por su parte, el muestreo de las aguas subterráneas debe incluir la realización

previa de piezómetros o pozos de control y esperar al menos 72 horas para la toma
de muestras. No hay que olvidar purgar el pozo antes de cada muestreo, extrayendo al
menos tres veces el volumen de agua contenida. De entre las técnicas disponibles de
muestreo se pueden destacar las bombas, que pueden ser neumáticas, centrífugas,
peristálticas o eléctricas. También se suelen utilizar los denominados bailer o recoge-
muestras de válvula o bola.

Algunos compuestos gaseosos como los COV se pueden determinar por muestreo in
situ del gas del suelo. Para ello, se realizan pequeñas perforaciones a poca
profundidad y se introducen tubos en el suelo para recoger un cierto volumen del gas
intersticial situado en los poros del suelo.

Técnicas analíticas

En cuanto al análisis de las muestras, existe una gran variedad de técnicas

según el medio de estudio (suelo, agua subterránea, gas intersticial) y la naturaleza del
contaminante. Estas tecnologías se pueden clasificar en dos categorías:

» Técnicas in situ: son técnicas que se pueden realizar en el mismo emplazamiento,

con equipos de tipo penetrómetro (CTP) y dispositivos portátiles (PID, FID, etc.) o
con equipos de laboratorio adaptados al trabajo de campo.
» Técnica ex situ: son técnicas llevadas a cabo en el laboratorio por el gran tamaño
de los equipos o porque se requieren fuentes de energía no aptas para el trabajo de
campo.

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 Gestión de la Contaminación

Tecnologías in situ Tecnologías ex situ

No es necesaria una toma de muestras, se

Es necesaria la toma de muestras y preparación
puede realizar el análisis directamente en el
de las mismas previamente al análisis.
suelo.

El tiempo transcurrido entre la toma de muestras

Obtención de resultados en varios minutos,
y la obtención de resultados analíticos puede ser
directamente en el campo.
largo.

En general la muestra de suelo no se puede La muestra se puede archivar para posteriores

archivar para posteriores análisis. análisis.

Límites de detección más elevados y menor Límites de detección más bajos y mayor
precisión de los resultados. precisión de los resultados.

En general solamente se pueden analizar Se pueden analizar tanto muestras individuales

muestras individuales. como muestras compuestas.

Tabla 4. Comparación entre tecnologías in situ y tecnologías ex situ. Fuente: Pernía et al. (2003).

10.3. Gestión de suelos contaminados

Las acciones a emprender en la gestión y control de suelos contaminados van a

depender de los resultados del análisis de riesgos y de sus conclusiones.

Análisis de riesgos

Riesgo: probabilidad de que alguno de los contaminantes presentes entre en contacto

con algún receptor, ocasionando daños a la salud humana o al medio ambiente.

El análisis de los riesgos generados en la contaminación de un suelo es determinante

para la toma de decisiones, que deberán tener en cuenta los daños a la salud
humana, a los ecosistemas y las consecuencias futuras que puedan provocar.

Para analizar del riesgo se deben considerar tres parámetros fundamentales:

» La concentración de los contaminantes en el medio.

» El grado de toxicidad de dichos contaminantes.
» La exposición de los receptores a la contaminación.

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 Gestión de la Contaminación

A partir de estos se puede plantear la expresión:

Riesgo = Concentración x Exposición x Toxicidad

Tanto la concentración de las sustancias contaminantes como el nivel de

exposición a las mismas, definido este por parámetros como la frecuencia con que se
exponen los receptores a dichos contaminantes y la vía de exposición (más peligrosa
cuando las sustancias entran por vía respiratoria, seguida de la ingestión y del contacto
dérmico), se determinan a partir de los datos previos obtenidos en la investigación
preliminar y en la investigación detallada de la contaminación del suelo.

Por su parte, la toxicidad del contaminante tiene en cuenta la relación dosis-respuesta

de la sustancia en el individuo, analizando su respuesta frente a una dosis determinada
de dicha sustancia. Se establece a partir de resultados experimentales, datos
epidemiológicos, bibliografía, etc.

» Inhalación de vapores del suelo.

» Inhalación de partículas del suelo
Suelo de uso industrial
contaminado.

» Ingestión de suelo contaminado.

» Inhalación de vapores del suelo.
» Inhalación de partículas del suelo
Suelo de uso urbano contaminado.

» Ingestión de suelo contaminado.

» Contacto dérmico con el suelo.
» Inhalación de vapores del suelo.
» Inhalación de partículas del suelo
contaminado.
Suelo sin restricciones de uso
» Ingestión de suelo contaminado.
» Ingestión de alimento contaminado.
» Contacto dérmico con el suelo.

Tabla 4. Principales vías de exposición del individuo frente a la contaminación del suelo. Fuente: Sabroso y
Pastor (2004).

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 Gestión de la Contaminación

Esquematizar la situación del suelo y su

Elaboración de entorno (focos de contaminación, tipos de
Modelo contaminantes, movilización, vías de
Conceptual exposición, receptores…)

Identificar la peligrosidad de cada

Análisis de contaminante mediante estudio de valores
Toxicidad dosis-respuesta

Análisis de la Evaluar el grado de exposición de los posibles

Exposición receptores ante los contaminantes

Valorar y cuantificar el nivel de riesgo de los

Caracterización receptores ante los contaminantes según la
del Riesgo concentración, la toxicidad y la exposición

Análisis de Determinar el nivel de incertidumbre

Incertidumbre asociado a las etapas anteriores

Analizar los resultados obtenidos y establecer la

Conclusiones toma de decisiones sobre la adopción de
medidas correctivas y su prioridad

Figura 3. Etapas del análisis de riesgos.

La cuantificación del nivel de riesgo, empleando baremos previamente

establecidos, proporciona un valor que deberá ser comparado con el valor de
referencia correspondiente para la toma de decisiones.

Si las conclusiones del análisis indican un riesgo inaceptable para el medio ambiente
o la salud humana, deberá procederse a recuperar el suelo. Si se obtiene un nivel
de riesgo aceptable, deberá controlarse la contaminación y evitar su dispersión
a otros medios y a zonas más alejadas.

Gestión de riesgos

Según los riesgos estimados y valorados en el análisis correspondiente, se debe

proceder a diseñar un plan de actuación para reducir la exposición de los
receptores, como mínimo, hasta riesgos aceptables.

Se debe llevar a cabo una valoración de las tecnologías disponibles para alcanzar
los objetivos establecidos. Es posible que dicha valoración requiera de una

TEMA 10 – Ideas clave 15 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

caracterización complementaria del suelo que no era relevante para el

diagnóstico en fases previas pero sí para la viabilidad y aplicación de determinadas
tecnologías.

Para lograr reducir la exposición de los receptores al riesgo se puede actuar sobre los
contaminantes, sus mecanismos de movilización o la exposición de los
receptores a dichos contaminantes, teniendo en cuenta que:

» Se deben priorizar las actuaciones hacia los contaminantes críticos que se

encuentran en los distintos medios y que causan un riesgo inaceptable, por lo que se
recomienda emprende acciones de saneamiento en las fuentes de riesgo.
» Si estas técnicas de saneamiento no son viables o resultan insuficientes, se debe
actuar contra la movilización de dichos contaminantes críticos. Esto puede
llevarse a cabo mediante técnicas de confinamiento o de contención.
» La exposición de los receptores a los contaminantes críticos se puede reducir
limitando su actividad o los recursos en contacto con el suelo contaminado. También
se pueden emplear medidas físicas como el control de acceso a determinadas zonas o
restricciones de uso. Estas últimas medidas, en cualquier caso, deben ser temporales
y llevarse a cabo junto con técnicas de saneamiento y/o reducción de la movilidad de
los contaminantes.

Una vez evaluada y escogida la técnica para una recuperación óptima de suelo,
tanto por su adecuación al emplazamiento como por su viabilidad técnica, ambiental y
económica, se debe planificar y documentar todo el proceso en un Proyecto Técnico
de Recuperación que incluya condiciones operativas, plazos, costes, medidas de
seguridad, etc.

Buenas prácticas

Algunas buenas prácticas ambientales para prevenir la contaminación del suelo se

enumeran a continuación (Sabroso y Pastor, 2004):

» Almacenamiento de productos en almacenes situados en edificaciones, al abrigo de

la lluvia.
» Protección de todos los tanques y depósitos con cubetas de retención.
» Tanques y depósitos con sistemas de detección de fugas.
» Utilización de productos sólidos o pulverulentos en vez de disoluciones acuosas.

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 Gestión de la Contaminación

» Pavimentado e impermeabilización de las superficies y redirección de las aguas a

instalaciones de tratamiento.
» No almacenar residuos al aire libre.
» Evitar las operaciones de carga y descarga al aire libre.
» Realizar todas las operaciones protegidas por cubetas de retención de fugas.
» Proteger las instalaciones con sistemas de protección a la corrosión.
» No reutilizar los bidones y contenedores para productos diferentes sin una limpieza
previa.
» Limpiar y recoger inmediatamente cualquier vertido o fuga.
» Disponer de instrucciones por escrito sobre las operaciones de almacenamiento y
trasvase de líquidos.
» Disponer de redes de control de vapores presentes en el suelo.
» Realizar controles de stock frecuentes y por métodos fiables
» Disponer de un procedimiento de actuaciones frente a fugas y vertidos.

10.4. Técnicas de recuperación de suelos

Se dispone de numerosas tecnologías para la recuperación de suelos

contaminados. Para seleccionar las más adecuadas se deberán tener en cuenta
factores como: viabilidad de la técnica, rendimiento, coste e impacto ambiental.

Estas técnicas de recuperación para suelos contaminados pueden clasificarse según

varios criterios. Según los objetivos de la técnica de recuperación, se tienen:

» Técnicas de saneamiento: reducen la concentración de contaminantes en el

suelo.
» Técnicas de confinamiento: reducen la movilidad de los contaminantes
mediante su confinamiento.
» Técnicas de contención: aíslan los contaminantes mediante barreras físicas.

Por otra parte, teniendo en cuenta la naturaleza de los procesos, se tienen:

» Procesos fisicoquímicos: los procesos físicos separan los contaminantes del

suelo o de las aguas subterráneas, mientras que los procesos químicos transforman
los contaminantes en sustancias menos peligrosas mediante reacciones químicas.

TEMA 10 – Ideas clave 17 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

» Procesos biológicos: estos procesos degradan los contaminantes orgánicos

mediante la actuación de microorganismos.
» Procesos térmicos: los procesos térmicos eliminan la contaminación del suelo
mediante el aporte de calor.
» Procesos mixtos: constituyen una combinación de los procesos anteriores.

Así mismo, según la forma de aplicación se tienen los siguientes tratamientos:

» Tratamientos in situ. El proceso de recuperación se lleva a cabo en el propio

espacio contaminado, sin extracción del suelo.
» Tratamientos ex situ. Procesos en los que es necesario excavar para extraer el
suelo contaminado, realizando un tratamiento posterior del mismo en el propio
lugar (tratamientos on-site) o en una ubicación diferente (tratamientos off-site).
Para los primeros se emplean unidades móviles de tratamiento, mientras que para
estos últimos se requiere su transporte a plantas depuradoras, devolución y
enterramiento.

•Técnicas de saneamiento
Según •Técnicas de confinamiento
objetivo •Técnicas de contención

•Procesos fisicoquímicos
Técnicas de •Procesos biológicos
Según
recuperación •Procesos térmicos
naturaleza
de suelos •Procesos mixtos

•Tratamiento in situ
Según •Tratamiento ex situ
aplicación •Tratamientos on-site
•Tratamientos off-site

Figura 4. Resumen de tratamientos de recuperación de suelos. Fuente: Adaptado de Kaifer et al., 2004-b.

TEMA 10 – Ideas clave 18 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

10.5. Técnicas de saneamiento de suelos

Las distintas técnicas de saneamiento de suelos tienen como fin la reducción de la

concentración de los contaminantes en el suelo.

Figura 5. Saneamiento de un suelo contaminado. Fuente: noticias.masverdedigital.com

Estas técnicas se basan en procesos fisicoquímicos, biológicos, térmicos y

mixtos, como se muestra a continuación.

TEMA 10 – Ideas clave 19 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

» Extracción de aire del suelo: aspiración a través de pozos creando

un gradiente de presión/concentración para extraer sustancias volátiles
en fase gaseosa.

» Inyección de aire comprimido: se inyecta aire con caudal elevado

en la zona saturada, de forma que se favorece la separación de los
contaminantes que están en fase líquida mediante volatilización o
evaporación.

» Pozos de recirculación: inducción de la recirculación del agua

subterránea in situ mientras que se aplica un proceso de stripping para
volatilizar contaminantes.

» Extracción de agua para tratamiento: se instalan tecnologías de

extracción del agua subterránea como pozos, drenes o zanjas para tratar
esta en la superficie.

» Extracción de fase libre: se aplican técnicas de extracción de

Procesos hidrocarburos en fase libre como pozos, drenes o zanjas.
fisicoquímicos » Eliminación de la fase no acuosa pesada: se extraen, mediante
pozos, los contaminantes en fase libre más densos que el agua.

» Electromigración: aplicación de una corriente eléctrica de baja

intensidad para separar y movilizar metales y compuestos orgánicos
polares del suelo hacia los electrodos.

» Barreras activas: las pantallas se instalan in situ de forma

perpendicular a la pluma de contaminación, permitiendo el paso de
agua subterránea a medida que degradan el contaminante.

» Lavado de suelos ex situ: los contaminantes que se adhieren a las

partículas finas del suelo pueden separarse mediante un medio acuoso,
normalmente agua con agentes quelantes, surfactantes y ajustadores de
pH para eliminar metales pesados y compuestos orgánicos.

» Extracción con disolventes: uso de disolventes orgánicos como

agentes extractores mezclándose con el suelo para su posterior
separación, tratándose el disolvente junto con el contaminante.

TEMA 10 – Ideas clave 20 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

» Bioventilación: se potencia la degradación biológica mediante

extracción o inyección de aire en la zona no saturada.

» Biosparging (inyección de aire comprimido): se inyecta aire con

caudal bajo en la zona saturada para favorecer la actividad de los
microorganismos.
Procesos biológicos
» Lavado de suelos in situ: se hacen circular soluciones acuosas con
oxígeno y/o nutrientes para potenciar la biodegradación de los
contaminantes.

» Biopilas: se sitúa el suelo en soportes con aireación incorporada

(soplantes o aspiradores) para favorecer la biodegradación.

» Desorción térmica: calentamiento del suelo a temperatura media-

baja para la volatilización de los contaminantes orgánicos, los cuales se
incorporan a una corriente de gas que debe tratarse antes de emitirla a
Procesos térmicos
la atmósfera.

» Incineración: calentamiento del suelo a altas temperaturas para la

oxidación y volatilización de los compuestos orgánicos.

» Extracción multifase: extracción de contaminantes en fase líquida y

en fase gaseosa por extracción mediante pozos.

» Fitorrecuperación: utilización de plantas que eliminan, transfieren,

Procesos mixtos estabilizan y destruyen contaminantes orgánicos e inorgánicos.

» Atenuación natural: se permite la reducción natural de los

contaminantes según los propios mecanismos del suelo: dispersión,
dilución, volatilización, degradación química, biodegradación, etc.

Tabla 5. Principales técnicas de saneamiento de suelos. Fuente: Kaifer et al., 2004-b.

TEMA 10 – Ideas clave 21 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

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10.6. Técnicas de confinamiento y contención de suelos

Las técnicas de confinamiento consisten en reducir la movilidad de los

contaminantes, limitando su migración a otros medios.

Las técnicas de contención pretenden impedir la dispersión de los contaminantes

hacia las capas del suelo mediante el empleo de barreras físicas.

Las principales técnicas de confinamiento y contención de suelos son las

siguientes:

» Estabilización fisicoquímica: inmovilización de los

contaminantes en una masa o reducción de su movilidad
Procesos fisicoquímicos de mediante agentes estabilizantes.
confinamiento » Inyección de solidificantes: se inyectan en el terreno
lechadas solidificantes con el fin de inmovilizar la zona
contaminada.

Procesos térmicos de » Vitrificación: estabilización de los contaminantes mediante

confinamiento la aplicación de altas temperaturas.

» Contención vertical: se instalan barreras de obra civil

para impedir la migración de los contaminantes de forma
lateral.

» Sellado superficial: se construyen capas impermeables en

la superficie del terreno para impedir la dispersión de gases o
partículas hacia la atmósfera, así como la infiltración de
aguas de lluvia.

Procesos físicos de contención » Sellado profundo: se inyectan materiales impermeables

bajo la zona contaminada, evitando así su migración en
profundidad.

» Barreras hidráulicas: se instalan métodos de extracción

de agua subterránea impidiendo la migración de la pluma de
contaminación.

» Vertido controlado: extracción y deposición del suelo

contaminado en un vertedero, en condiciones controladas.

Tabla 6. Principales técnicas de confinamiento y contención de suelos. Fuente: Kaifer et al., 2004-b.

TEMA 10 – Ideas clave 22 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

10.7. Referencias bibliográficas

Kaifer, M. J., Aguilar, A., Alonso, M., Caleya, J., Villarrubia, M., Leewe, F. y Vos, M.
(2004-a). Guía de investigación de la calidad del suelo. Madrid: Consejería de Medio
Ambiente y Ordenación del Territorio, Comunidad de Madrid.

Kaifer, M. J., Aguilar, A., Arana, E., Balseiro, C., Torá, I., Caleya, J. y Pijls, C. (2004-b).
Guía de tecnologías de recuperación de suelos contaminados. Madrid: Consejería de
Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Comunidad de Madrid.

Pernía, J. M., Mulas, J. y Fernández-Canteli, P. (2003). Operatividad de la

instrumentación en aguas subterráneas, suelos contaminados y riesgos geológicos.
Madrid: Instituto Geológico y Minero de España.

Sabroso, M. C. y Pastor, A. (2004). Guía sobre suelos contaminados. Zaragoza:

CEPYME Aragón, Gobierno de Aragón.

Vázquez, I., González, J. y Moreno, A. M. (2008). Estudio geoquímico de suelos y

aguas como base para evaluar la contaminación: relación roca-suelo-agua. Madrid:
Universidad Complutense de Madrid.

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Lecciones magistrales

Casos reales de contaminación del suelo

En esta lección magistral se van a comentar algunos casos reales de contaminación de

suelos, su problemática y la recuperación de los mismos.

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No dejes de leer…

Guía de tecnologías de recuperación de suelos contaminados

Kaifer, M. J., Aguilar, A., Arana, E., Balseiro, C., Torá, I., Caleya, J. y Pijls, C. (2004-b).
Guía de tecnologías de recuperación de suelos contaminados. Madrid: Consejería de
Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Comunidad de Madrid.

Esta guía, realizada por la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio
de la Comunidad de Madrid, hace una completa revisión de las principales técnicas de
gestión y recuperación de suelos contaminados.

Accede a la guía a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://bit.ly/1SsLBoP

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 Gestión de la Contaminación

Fitorremediación

Marrero-Coto, J. (2012). Fitorremediación, una tecnología que involucra a plantas y

microorganismos en el saneamiento ambiental. Revista ICIDCA sobre los derivados de
la caña de azúcar, 46(3), 52-61.

La fitorremediación es una tecnología novedosa que utiliza plantas para acumular

metales pesados en sus tejidos, produciendo el saneamiento del suelo. Este artículo
hace una revisión sobre técnicas de fitorremediación y su aplicabilidad para eliminar
metales pesados presentes en suelos contaminados.

Accede al artículo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
http://bit.ly/2byzWeB

No dejes de ver…

Descontaminación de suelos

Este vídeo explicativo habla de la contaminación de suelos debida a la actividad

agrícola y ganadera, además de comentar algunas propuestas para su recuperación.

Accede al vídeo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
https://www.youtube.com/watch?v=z3kBxxg7CjI

TEMA 10 – Lo + recomendado 25 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

Planta de biorremediación de suelos contaminados

Este vídeo documental explica la problemática de la contaminación de suelos en

general y muestra los resultados obtenidos en una investigación sobre degradación
biológica de suelos contaminados con hidrocarburos.

Accede al vídeo a través del aula virtual o desde la siguiente dirección web:
https://www.youtube.com/watch?v=MVaVWVU0nlk

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 Gestión de la Contaminación

+ Información

A fondo

Instrumentación en los estudios de suelos contaminados

Pernía, J. M., Mulas, J. y Fernández-Canteli, P. (2003). Operatividad de la

instrumentación en aguas subterráneas, suelos contaminados y riesgos geológicos.
Madrid: Instituto Geológico y Minero de España.

Este libro recoge una serie de interesantes artículos sobre la

instrumentación a emplear en las investigaciones de aguas
subterráneas, suelos y riesgos geológicos. Para este tema resulta de
interés el Capítulo 3, Instrumentación en los estudios de suelos
contaminados.

Accede al artículo a través de la Biblioteca Virtual de UNIR

Agenda de campo de suelos

Porta, J. y López-Acevedo, M. (2005). Agenda de campo de suelos. Información de

suelos para la agricultura y el medio ambiente. Madrid: Mundi-Prensa.

Este libro presenta de forma clara los principales aspectos a tener en cuenta para el
estudio de campo de suelos, desde el material a emplear hasta la medición de la calidad
de los suelos y su cartografía.

Accede al libro a través de la Biblioteca Virtual de UNIR

TEMA 10 – + Información 27 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

Enlaces relacionados

Suelos contaminados

Esta sección del portal del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto
Demográfico de España recoge información sobre responsabilidades y legislación en
materia de suelos contaminados.

Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección:
https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/suelos-
contaminados/

Instituto Geológico y Minero de España

El portal del Instituto Geológico y Minero de España presenta información y noticias de

carácter geocientífico, incluyendo un catálogo de material divulgativo de interés.

Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección:
http://www.igme.es/

TEMA 10 – + Información 28 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

Bibliografía

Cabildo, M. P., Claramunt, R. M., Cornago, M. P., Escolástico, C., Esteban, S., Farrán,
M. A., García, M. A., López, C., Pérez, J., Pérez, M., Santa María, D. y Sanz, D. (2008).
Reciclado y tratamiento de residuos. Madrid: UNED.

Grau, M. y Grau, M. (2006). Riesgos ambientales en la industria. Madrid: UNED.

Porta, J., López-Acevedo, M. y Poch, R. M. (2008). Introducción a la Edafología: uso y

protección del suelo. Madrid: Ediciones Mundi-Prensa.

Recursos externos

Sistema de Información Geográfica de Datos Agrarios (SIGA)

Este Sistema de Información Geográfica proporciona, a través de internet y para todos

los navegadores y sistemas operativos, información cartográfica y alfanumérica sobre
suelos en municipios, estaciones meteorológicas, mapas de cultivos y cartografía en
general para el territorio español.

Accede a la página web a través del aula virtual o desde la siguiente dirección:
http://sig.mapama.es/siga/
Manual:
http://www.mapama.gob.es/es/agricultura/temas/sistema-de-informacion-
geografica-de-datos-agrarios/siga_tcm30-57733.pdf

TEMA 10 – + Información 29 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

Test

1. La investigación de suelos contaminados comprende las siguientes fases:

A. Caracterización inicial, caracterización analítica y caracterización detallada.
B. Investigación preliminar e investigación detallada.
C. Investigación preliminar, caracterización inicial y caracterización analítica.
D. A y B son correctas.

2. El modelo conceptual inicial elaborado en la investigación preliminar no incluye:

A. Causas y focos de contaminación.
B. Análisis de riesgos.
C. Sustancias contaminantes y mecanismos de dispersión.
D. Posibles receptores expuestos.

3. Son técnicas intrusivas de muestreo:

A. Calicatas.
B. Métodos sísmicos.
C. Métodos magnéticos.
D. Georadar.

4. El riesgo por contaminación de suelos viene definido por:

A. Concentración de los contaminantes.
B. Exposición de los receptores a la contaminación.
C. Toxicidad de las sustancias contaminantes.
D. Todas las respuestas anteriores son correctas.

5. Las actuaciones prioritarias en gestión de suelos contaminados deben ir enfocadas a:

A. Acciones de saneamiento.
B. Técnicas de confinamiento.
C. Técnicas de contención.
D. Disminución de la exposición de los receptores.

TEMA 10 – Test 30 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Gestión de la Contaminación

6. Las técnicas de saneamiento son aquellas que:

A. Reducen la concentración de contaminantes en el suelo.
B. Reducen la movilidad de los contaminantes.
C. Aíslan el contaminante mediante barreras físicas.
D. Ninguna de las respuestas anteriores es correcta.

7. Los procesos que necesitan extraer suelo contaminado y realizar un posterior

tratamiento de este en el propio lugar se denominan:
A. Tratamientos in situ (on-site).
B. Tratamientos in situ (off-site).
C. Tratamientos ex situ (on-site).
D. Tratamientos ex situ (off-site).

8. Son procesos térmicos de saneamiento:

A. Pozos de recirculación.
B. Biopilas.
C. Tratamientos de incineración.
D. Métodos de fitorrecuperación.

9. La vitrificación consiste en:

A. Inmovilización de contaminantes mediante agentes estabilizantes.
B. Estabilización de los contaminantes por aplicación de altas temperaturas.
C. Extracción y deposición del suelo contaminado en un vertedero controlado.
D. Instalación de barreras de obra civil para impedir la migración lateral.

10. No es un proceso de contención:

A. Sellado profundo.
B. Barreras hidráulicas.
C. Vertido controlado.
D. Inyección de solidificantes.

TEMA 10 – Test 31 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)