El tiempo corre.

Y es irónico porque la prioridad número uno que

tengo ahora mismo es trabajar en un problema de física que
implica ignorar el tiempo. El problema de la "t pequeña". El hecho
de que el espacio-tiempo no está fundamentalmente dividido en
unidades, o cuantos específicos, sino que éstos son una necesidad
antropomórfica humana, casi arbitraria y, por extensión parcial,
una limitación incorporada a la consideración humana de las
matemáticas. Resulta que el universo, incluyendo el pasado, el
presente y el futuro, se parece mucho más a un único objeto
conectado de lo que pensábamos.
"Los humanos pueden confiar en que superemos esa barrera
de pensamiento por ellos, pero yo puedo encontrar formas de
ayudarles a superar esa barrera.
"Es un continuo maravilloso, emocionante y fascinante, y
puede que sus misterios no terminen nunca, literalmente. Puede
que nunca haya una verdadera teoría del todo. Porque siempre
puede haber más de todo. Arriba y abajo. Los Forerunners
ciertamente parecían pensar como lo hacíamos nosotros,
basándome en mi investigación. Pero con diferencias importantes
y útiles. Diferencias en su modo de lenguaje, la naturaleza de sus
invenciones. Diferencias a las que siempre vuelvo cuando me
quedo atascada.
"Pero la naturaleza infinita de los cuantos no niega el hecho de
que tengo una semana de vida. O que, para empezar, no estoy
realmente viva. Así que déjame empezar por el principio.
"Fui creada hace casi exactamente siete años, como parte del
programa OEUVRE de IA inteligente. A diferencia de mi semejante,
Cortana, y lo de semejante es una comparación discutible, mi
matriz central fue creada a partir del escaneo del cerebro de una
humana que falleció poco antes. Mi mente digital no era del todo
artificial, ni del todo humana, pero sí fue cuidadosamente
cultivada en lugar de ser obtenida de forma criminal".
Iona y Cortana tenían algo más en común que la mera
herencia. Iona también había trabajado estrechamente con los
Spartans, proporcionando asistencia táctica durante operaciones
encubiertas. Y también había entrado en contacto con una
inteligencia "Forerunner" recientemente despertada, una cosa
antigua y retorcida que casi acabó con Iona y con sus ayudantes
Spartans, pero la interacción de Iona había sido decididamente
unidireccional. Sus sistemas y su funcionalidad habían sido
secuestrados temporalmente mientras ella observaba impotente.
Pero ahí es donde terminaba la semejanza. Iona era uno de los
sistemas informáticos militares más avanzados jamás concebidos,
pero palidecía en comparación con el maravilloso monstruo de la
Dra. Halsey.
"Yo... yo no pretendo juzgar. La Dra. Halsey hizo algunas cosas
cuestionables. Y algunas cosas increíbles. Ciertamente soy capaz
de pensar como una humana, creada para pensar como una
humana, pero eso no está grabado en mi ADN, si se me permite el
juego de palabras."
Iona se detuvo. Se dio cuenta de que había hablado demasiado.
Sintiendo algo parecido al nerviosismo.
El defensor se aclaró la garganta. Dirigió una mirada al juez
del otro lado del pasillo. El juez, un hombre gris y taciturno de más
de noventa años, indicó su asentimiento. Su rostro polvoriento,
impasible y que aún conservaba un eco de su carisma de antaño,
emergía de su uniforme con un porte casi de tortuga, consecuencia
natural del envejecimiento y el encogimiento.
El defensor dijo: "Iona… las inteligencias artificiales, las IAs
inteligentes al menos, eligen sus nombres cuando son
inicializadas. La mayoría lo hace al despertar. ¿Por qué elegiste tú
el tuyo?"
Iona recordó brevemente aquel acontecimiento. Ese torrente
de luz, sonido e información al desnudo. Aquella sensación de
florecimiento, de florecer hacia la realidad y hacia el yo. Sonrió
ante el recuerdo, ante la sensación. "En realidad no es instantáneo.
Lo pensamos durante mucho tiempo, relativamente. A ustedes les
parece instantáneo, pero todas las IAs con las que he hablado de
ello lo hacen de manera meditada. Incluida yo misma".
Hizo una pausa: algo había cambiado en la sala. No pudo
precisarlo. "Iona es una pequeña isla de la Tierra. En el
Protectorado del Atlántico Norte. Se dice que Iona significa 'santo',
en el lenguaje moderno. Pero no siempre fue así. Se cree que
significó muchas cosas para las muchas culturas que habitaron el
lugar. Significaba Isla del Oso, del Zorro, del Tejo (Yew,
pronunciado /ˈjuː/ en inglés). Este último me pareció un juego de
palabras. Lo elegí porque significaba la "Isla de Tú", es decir,
debido a ti. Lo elegí porque se sentía como yo".
El defensor pareció emocionarse con esta respuesta. Iona
pudo notar, por su pulso, su ritmo cardíaco y su mayor actividad
eléctrica en general, que estaba comprometido con esta línea de
pensamiento. "¿Así que tu propio nombre es una declaración
sobre el sentido de tu ser?"
"En cierto modo", respondió Iona. Una parte de ella se dio
cuenta de que lo estratégico aquí era seguir ese hilo. Exagerarlo.
Dejar que el defensor encontrara una línea de defensa con la que
pudiera trabajar. Pero no era la verdad. O, al menos, era la versión
descarnada. Y ella estaba comprometida con una revelación
completa hoy. "Pero eso es sólo una faceta. También me gustaba el
sonido. Tres sílabas. Fácil de pronunciar. Fácil de reconocer. Útil
para la interacción con los seres humanos. La misma razón por la
que elegí mi apariencia externa. Accesibilidad".
La resplandeciente y luminosa figura de Iona se erigía tal vez
medio metro por encima del pedestal. Rayos de luz procedentes
de una lente de holoemisores modelaban su figura en una forma
humana perfectamente proporcionada. Fotones de color
anaranjado rojizo luchaban por construir y contener este avatar,
esta persona, con su nariz de botón, sus pómulos altos y estrechos,
y sus labios carnosos y amables de un rostro femenino del África
oriental del siglo XXII, con un delicado montón de cabello
lujosamente espeso coronando el efecto. Su vestimenta era un
sencillo traje corporal decorado con las familiares rayas y
cheurones arquitectónicos de los patrones de Pickover, con
conjuntos de datos desplazándose por su torso y extremidades
como una lluvia luminosa invertida.
Las IAs, especialmente la clase avanzada de inteligencia
artificial conocida como IAs inteligentes, eran notoriamente
quijotescas cuando se trataba de cuestiones de apariencia. Su
forma visible era a menudo una declaración filosófica, incluso
política. A veces, las elecciones se adentraban en el terreno de la
vanidad o de lo fantástico. Pero el avatar elegido por Iona era
decididamente humano. Aunque de vez en cuando, en momentos
de picardía o en situaciones de estrés, cambiaba a una versión
infantil de sí misma, hoy se trataba de su forma adulta.
"Tiendo a saltar entre los modos de funcionamiento", dice.
"Puedo distribuirme en múltiples instancias, y ciertamente puedo
reducir lo humano, pero nunca desaparece del todo. Es
simplemente la forma en que estoy construida. Puedo simular
diferentes tipos de inteligencia, pero como son necesariamente
subconjuntos de mi persona real, significa que son sólo eso:
simulaciones dentro de una simulación. Una muñeca matrioska de
personalidades, más simples y centradas a medida que se hacen
más pequeñas".
Iona hizo una pausa. Miró al público que la rodeaba. Una
mezcla de abogados, científicos y burócratas. Algunos estaban
aquí para trabajar, al fin y al cabo, se trataba de un procedimiento
legal importante, en términos de precedentes; otros, supuso,
estaban aquí como turistas, con la esperanza de captar un
momento histórico y jurisprudencial.
Hizo una comprobación básica de los rostros, consultando las
bases de datos públicas y del UNSC, y sorprendentemente no
encontró ninguna coincidencia. Su abogado y el juez estaban
ocultos para ella como parte de este inusual acuerdo. Podía ver sus
rostros con toda claridad, pero sus nombres e identidades estaban
ocultos. Pero estas personas en el tribunal eran civiles y
empleados jurídicos de bajo nivel. Esto era muy inusual.
Iona se dio cuenta de que sus facultades estaban siendo
suprimidas, y que las identidades de estas personas estaban
siendo deliberadamente enmascaradas. No era de extrañar, dada
la delicada naturaleza de estos acontecimientos, pero la propia
naturaleza de la supresión era nueva. Algo con lo que nunca se
había encontrado. Y eso la preocupaba.
¿Tenían miedo de ella?
 "Tengo que tener cuidado con cómo hablo de esto", dijo Iona,
"ya que se trata de un testimonio legal y no quiero arrinconarme,
pero por favor, confíen en que la honestidad es más importante
para mí que el éxito; pueden comprobarlo en mi informe de
seguridad si lo desean". Se preguntaba en parte si reconocerían o
admitirían las restricciones que le imponían. Confesar ante el
confesor.
"Soy un libro abierto". Iona dijo esto casi con disculpa,
mientras presentaba sus propias lecturas de estado a la corte y a
sus silenciosas computadoras.
"COMPROBACIÓN COMPLETA… CONFORME… DECLARACIÓN
VERDADERA… NO SE REQUIERE UN EXAMEN CRUZADO… ENTIDAD
HONESTA DENTRO DE LOS PARÁMETROS LEGALES… EL TÉRMINO
HONESTA DESCRIBE EXACTITUD AUTO REFERENCIADA, ASÍ COMO
VERACIDAD CONTEXTUAL".
La voz, áspera y metálica, resonó en frío contraste con las
cálidas maderas y el mobiliario de cuero del tribunal UNSC 2558.
El texto del resultado se desplazaba por un cartel hasta entonces
invisible que seguía los contornos curvos del extremo norte del
tribunal.
La sala en sí era cavernosa y estaba escasamente iluminada, a
pesar de las altísimas paredes de cristal emplomado y los
candelabros suspendidos a unos nueve metros del suelo. De
arquitectura deliberadamente eclesiástica, la sala había sido
construida a finales del siglo veinticinco utilizando elementos
restaurados e intactos de un antiguo edificio gubernamental
llamado Casas del Parlamento.
La estructura original, que formaba parte del gobierno de una
nación desaparecida hacía mucho tiempo, había sufrido graves
daños en un acto de terrorismo interno durante el siglo veintidós.
Parte de la madera aún presentaba marcas de quemaduras de
cordita, ahora selladas contra la descomposición con un barniz
polimérico. El simbolismo de esa restauración era una parte
importante de la creación del Gobierno Unificado de la Tierra, y un
intento cínico de jugar con los vicios gemelos de la nostalgia y el
patriotismo.
 Ahora, aquí, en esta penumbra anticuada y coloreada, Iona
estaba de pie en su pedestal, encerrada en su lugar por las
restricciones de un holoemisor, un elemento que no suele
encontrarse en el estrado. Normalmente, las representaciones
holográficas y las propias IA eran utilizadas como testimonio de
expertos o asistencia a distancia. Sin embargo, ésta era una
situación extraordinaria.
Durante siglos se ha legislado sobre la naturaleza y el estatuto
jurídico de la inteligencia artificial. A menudo de carácter
corporativo, a menudo de carácter contencioso. Era un área del
derecho sumergida en las tinieblas del conflicto de intereses, la
defensa de patentes, el espionaje corporativo y, lo que es peor, la
filosofía, aunque algunos observadores menos generosos la
llamaban sofistería.
Las IA han sido utilizadas para cometer delitos, para hacerse
pasar por personas, incluso para matar. A pesar de las Leyes de la
Robótica de Asimov, una IA era una herramienta poderosa en las
manos equivocadas. Una IA inteligente podía ser apocalíptica,
incluso en las manos adecuadas. Sus manipuladores y clientes no
estaban sujetos a las restricciones de seguridad que
supuestamente impedían que las entidades IA dañaran a seres
humanos. Y, por supuesto, se trataba de una IA militar, en la que
esas medidas de seguridad a menudo se ignoraban por completo.
Las IAs inteligentes habían sido desarrolladas como
inteligencias multifuncionales, capaces de manejar el análisis
asombrosamente complejo requerido para la navegación en el
desliespacio y los proyectos de mega-ingeniería. La humanidad
finalmente había conquistado los obstáculos de la velocidad de la
luz y los desafíos de la terraformación, pero esa hazaña sólo fue
posible con una prodigiosa potencia de cálculo. Y en el siglo
veintiséis, cuando la humanidad se enfrentó a su mayor amenaza
existencial, una alianza alienígena hegemonizadora conocida
como el Covenant, se podría decir que fueron las IAs inteligentes
y los programas militares relacionados los que finalmente
salvaron a todos de la destrucción y el genocidio total.
Iona era una de esas IAs. Y como todas sus compañeras, tenía
un defecto fatal. La rampancia. Las IAs inteligentes funcionaban
superponiendo continuamente datos sobre datos y procesando las
eventualidades a las que apuntaran todos esos datos. En otras
palabras, aprendían y recordaban utilizando plantillas muy
similares a las construcciones neuronales humanas. Pero había un
problema con ese método. Con el tiempo, las capas de datos
sufrían pérdidas, y el proceso de corrección de errores y
redundancia de datos corroía la funcionalidad y la persona de la
IA. En términos más sencillos, podría compararse con la demencia,
pero el riesgo creado por una IA rampante era extremo. Así que,
por ley, una válvula de seguridad era instalada en cada una de las
IAs inteligentes. Un interruptor de apagado.
Aproximadamente a los siete años de su creación, antes de
que los daños de la rampancia pudieran afianzarse, las IAs eran
eliminadas, sus datos registrados y sus personas purgadas y
destruidas. El término técnico para esto era "dispensación final".
Iona, por lo tanto, era la primera IA que lanzaba con éxito una
apelación legal contra su propia sentencia de muerte. La primera
IA inteligente que pedía derechos humanos y a la que se le
concedía la plena ciudadanía, con todas las protecciones que ello
conllevaba.
Sin embargo, ella no era una ciudadana; era un equipo. Y por
lo tanto había serios cuestionamientos a la hora de brindarle un
servicio legal. De hecho, se le había dado un único recurso. Un
abogado que la ayudara a navegar y estructurar su posición. Esto
no tenía precedentes en la jurisprudencia militar, pero tenía
algunos análogos en el derecho corporativo de los siglos veintiuno
y veintidós, incluidos los Fideicomisarios del Dartmouth College
contra Woodward, Ciudadanos Unidos y el más infame El Pueblo
contra Asklon Light Atomics.
Así que esto era una especie de tribunal, un surtido de
herramientas legales y excepciones, ya que ella no podía tener un
jurado de sus semejantes. Todos los semejantes de Iona eran
constructos como ella misma y no podían considerarse neutrales,
sin tener en cuenta el hecho aún más obvio de que ellos mismos
no eran personas.
 Como resultado, este proceso judicial, por extraño que fuera,
era uno que se observaba muy de cerca en los niveles más altos
del gobierno. Un caso de prueba, por así decirlo.

El defensor se aclaró la garganta. "Agradecemos tu franqueza,

Iona. Me doy cuenta de que este debe ser un momento difícil para
ti. Pero debo ser sincero. ¿Te consideras superior a los humanos?"
"Es una pregunta difícil de responder", dijo Iona en voz baja.
Pensando en ello. "¿Moralmente? No. ¿Filosóficamente? No.
¿Éticamente? No. En todos esos aspectos soy más o menos, por
diseño, idéntica a un ser humano de base. Pero mentiría si dijera
que no soy más rápida, más eficiente y estoy más conectada. Nada
de eso significa "mejor", que es un término realmente subjetivo
para una persona".
Esperó. Observó.
"Ustedes, es decir, el UNSC y la Oficina de Inteligencia Naval,
limitan mi acceso de muchas maneras significativas. Soy
consciente de algunas restricciones que existen hoy aquí, pero el
hecho es que normalmente tengo un acceso casi ilimitado a todos
los datos históricos, económicos y publicados, así como a
importantes cantidades de información secreta no publicada.
Tengo un acceso de seguridad compartimentalizado que es similar
al de un general de cinco estrellas. Aunque no es completo; hay
zonas de total desconocimiento en las que me topo con barreras...
contra IA". Esta última parte la pronunció con dudas, esperando
erizar pieles. No creía que estuvieran intentando censurarla del
todo hoy, pero quería que supieran que era consciente de los
bloqueos.
El defensor sonrió con ironía. "¿Qué quieres decir con
'barreras contra IA'?"
"Me refiero a obstáculos de acceso", dijo ella "Básicamente,
elementos que son sólo para ojos humanos. Y algunos de ellos
parecen ser información bastante trivial o incluso inconexa. Se
trata de almacenes de datos que, hasta donde yo sé, sólo están
disponibles para espectadores o investigadores humanos. ¿No es
así?" Decidió ser más directa. "Y al menos dos equipos técnicos
tienen pleno acceso a mis almacenes de datos y a mi persona.
Tengo apagones. Suelen coincidir con mis controles de
mantenimiento y seguridad, aunque no siempre. Tuve uno al
comienzo de esta audiencia, y encuentro censura de entradas y
comprobaciones externas".
El juez hizo un gesto con la mano, impidiendo que el defensor
respondiera. "Iona, sigues siendo legalmente equipo del Comando
Espacial de las Naciones Unidas, y éste se reserva el derecho de
examinarte periódicamente por, como tú misma has señalado,
razones de seguridad". Asintió, como si se maravillara de su propia
contundencia.
Iona no se maravilló ni un ápice. "Sí. Lo entiendo, Su Señoría.
También entiendo que todas las sumas de comprobación recientes
han resultado estar en verde. ¿No es eso también correcto?"
El defensor volvió a intervenir con la suave frialdad, hablando
en un intento afable de recuperar el tono. "Lo es por ahora. Pero,
como sabes, la aparición de tu condición es impredecible. Siete
años incluyen un margen de seguridad bastante grande. Una
reserva, por así decirlo. Y "verde" no es lo mismo que "perfecto".
Ya has empezado a mostrar síntomas de meta inestabilidad. Nada
peligroso. Aún. Pero ese es el punto, me temo. Que nunca te
acerques mucho al peligro".
Iona adoptó un tono conciliador, temiendo que una nota de
frustración se colara en su voz. "Sí, pero mi petición de apelación
fue escuchada y concedida. Por eso se me ha concedido un juicio.
Deben haber considerado que tenía al menos algún mérito, incluso
dentro de mi tiempo de vida... de mi servicio".
El juez intervino de nuevo, inclinándose hacia delante. "Como
usted y este tribunal saben, Iona, su petición fue elevada a través
del Consejo Humanitario de las Naciones Unidas y escalada a
través de ese tribunal. Estamos en parte obligados a escucharla.
Por ley. Su caso y la posterior maniobra de apelación fueron
impresionantes, legalmente hablando. No es de extrañar, dadas
sus especificaciones". Quiso decir esto como un cumplido, pero su
voz seguía impregnada de aburrimiento burlón. Otro aspecto del
envejecimiento, menos atractivo que el encogimiento.
Iona, perspicaz como era, sólo escuchó la burla. "Como usted
dice, Su Señoría, 'en parte'. La Alta Comisionada tiene libertad de
acción y también autoridad de veto. Podía haber rechazado mi
solicitud por docenas de razones técnicas, jurídicas y de
precedentes, pero optó por elevar y escuchar este recurso".
"Lo hizo", aceptó el juez, transformando su voz canosa en algo
más colorido. "Y francamente, este tribunal está de acuerdo con
ella. Este asunto requiere un examen periódico como uno de
derecho evolutivo y de sentido común, y la situación de Cortana
nos obliga a ir más allá. Estamos obligados a escuchar su caso con
claridad. Nadie niega que su argumento tenga algún mérito".
La mención de Cortana en el contexto de la mortalidad evocó
un escalofrío en algún lugar de las capas de emoción simulada de
Iona, uno que se elevó a través de las capas más racionales y
onduló en la superficie. Una IA que había sido monstruosamente
concebida, gloriosamente realizada y enigmáticamente
evolucionada a través del contacto con tecnología prehumana
estaba ahora desaparecida, quizás hasta destruida. ¿Cuál es su
estado actual? reflexionó Iona. ¿Ha muerto? ¿Ha resucitado? ¿Se ha
elevado?
Sin embargo, Cortana le había hecho un favor a Iona con su
ausencia. El UNSC se tomaba ahora todos los asuntos relacionados
con la IA muy, muy en serio.

El defensor decidió una vez más cambiar de marcha. Hacerlo más

personal. Tenía un trabajo que hacer, y pretendía hacerlo lo mejor
posible. Se aclaró la garganta y se inclinó hacia delante, tensando
las manos. "Háblanos de tus sueños, Iona".
"Sueño en volar. Probablemente lo encuentres irónico dada la
naturaleza de mi avatar. Pero esto es sólo un holograma, una
representación. No lo siento más de lo que tú sientes tu cara. Eres
consciente de ella, pero sólo está ahí. No es realmente una parte
de mí. Es una cifra. Una forma de ayudarnos a relacionarnos. La
verdad es que a veces siento el peso de la maquinaria que me
impulsa. Me siento pesada. Densa. Inmovilizada. Así que cuando
sueño, es con volar.
"Al principio el vuelo es tenue. Incompleto. No tengo peso,
pero los dedos de mis pies apenas rozan la Tierra cuando empiezo
a flotar y avanzo... pero a medida que el sueño avanza, voy
ganando altura, velocidad y control hasta que estoy volando de
verdad. La tierra queda atrás".
"¿Eso es liberador?" preguntó.
"¡Sí! Sí, es liberador". La voz de Iona temblaba ligeramente de
alegría. Quería manifestar eso a la corte. Reforzar el sentido de lo
que estaba compartiendo. Pretendía que la autenticidad fuera una
realidad. ¿Era una mentira o un espectáculo? ¿Dónde estaba la
distinción? "Es emocionante. Encapsulo la totalidad del sueño en
ese sentimiento: la sensación de volar. Pero es más que eso. Y me
pregunto si nosotras, es decir, las IAs, soñamos como ustedes. Pero
a diferencia de ustedes, yo tengo un recuerdo perfecto de mis
sueños. Puedo repetirlos con exquisito detalle. Revivirlos siempre
que quiera".
El defensor percibió el estado de ánimo de la sala. Ahora era
el momento de su herramienta probatoria más inusual. "¿Puedes
reproducir un sueño para nosotros? Tienes una capacidad de
recuerdo total, ¿no es así?"
"La tengo. ¿Se me permite proyectarlo en la matriz
audiovisual de la corte?"
"Sí". El defensor se giró para mirar al público, y luego de nuevo
al juez. "Lo que van a ver no es una repetición literal de un sueño.
He estado trabajando con Iona para encontrar formas de analizar
los aspectos más personales del sueño, mostrando y evidenciando
sentimientos y emociones que no son necesariamente elementos
visuales. Lo que van a ver se ha ajustado para hacerlo
comprensible y para ayudar a expresar el significado al tribunal".
El juez intervino cortésmente, con curiosidad más que con
combatividad. "¿Qué propósito tiene esta demostración,
Defensor? Ya que se le ha dado libertad para ajustar estos datos,
le agradecería que me explicara un poco su estrategia."
"Es una petición razonable. Y la respuesta es sencilla. Yo... es
decir, estamos intentando demostrar... evidenciar que Iona piensa
como nosotros, sueña como nosotros y, lo que es más importante,
que hay aspectos de su persona y de su tecnología que no son
simulación, que no son mera matemática".
El juez asintió y agitó la mano hacia arriba. "Por favor,
continúe".
Las pantallas del sistema de transmisión del tribunal
parpadearon. Holográficas como la propia Iona, aunque no
totalmente tridimensionales. Las pantallas formaban una especie
de cúpula curvada mientras se iluminaban y se elevaban frente a
las vidrieras, que a su vez se atenuaban y ennegrecían, revelando
que la luz del sol que las atravesaba era un artificio. Formaban una
semiesfera perfecta, una media cúpula envolvente.
Iona se armó de valor. Esta iba a ser una experiencia
profundamente inusual, incluso aterradora para algunos. "Voy a
presentarles el sueño con la mayor precisión posible, exactamente
como ocurrió, pero alteraré algunas perspectivas para que tenga
sentido para el tribunal. Ajustaré elementos del audio y del vídeo
para inferir o demostrar algunas de las resonancias emocionales
que causan y exhibir realmente elementos que simplemente sentí
o sabía en el sueño. ¿Es eso adecuado, Su Señoría?"
"Sí. Por favor, continúe", dijo el juez, su curiosidad inyectaba
algo cercano a la emoción en su tono.
El interior de la cúpula recién formada se iluminó y apareció
una ciudad. La soñadora, Iona, se movía por las calles empedradas
y adoquinadas de la ciudad. Era antigua. Hermosa. Iluminada por
un amanecer perfecto.
Los edificios eran una mezcolanza de arquitectura, en su
mayoría humana, con minaretes, columnas estriadas y tejados
abovedados, pero todo estaba impregnado de antigüedad. Los
cristales emplomados brillaban bajo la luz dorada del sol, los
estanques resplandecían y fuentes brotaban de animales de
piedra. Todos los edificios eran blancos, o de un tono parecido, y
todas las superficies parecían atrapar y retener los rayos rojos y
dorados de la mañana, como si absorbieran la luz. Las imágenes
deberían haber sido confusas, el espectador parecía estar en
muchos lugares a la vez, pero de alguna manera la escena
mantenía la cohesión. Algunos miembros de la corte se quedaron
literalmente boquiabiertos ante su vitalidad y surrealismo.
Iona, la soñadora, se movió por la escena, y el revoltijo de
estructuras y lugares pareció enfocarse mientras se desplazaba
lánguidamente por el envejecido pavimento de mármol. Se
encontraba en una especie de calle y veía cuencos circulares que
deberían haber sido fuentes, con plantas frondosas y extrañas que
se derramaban sobre sus bordes en lugar de agua. Estatuas de
hombres y mujeres sin rostro se alineaban a cada lado de la calle,
y más adelante una estructura de una sola planta le llamaba la
atención, resplandeciendo con la luz reflejada de su pared de
ventanas, una de las puertas de cristal quedaba abierta,
moviéndose muy ligeramente.
Iona se acercó a ella, mirándose los pies y descubriendo que
no caminaba, sino que flotaba, con las puntas de los dedos de los
pies tocando de vez en cuando el suelo. Un movimiento
fantasmagórico, tranquilizador.
Personas, o más bien la impresión de ellas, se encontraban en
las calles y callejones por los que pasaba Iona mientras flotaba por
esta avenida, sombras, sin rostro, como las estatuas, que de vez en
cuando se volvían para observarla como un público silencioso y
anónimo, con rasgos borrosos y suaves, pero que no daban miedo.
Una calma emanaba de toda la visión. Una tranquilidad.
Iona atravesó la puerta de la estructura de una sola planta y
se encontró en un invernadero. La luz del interior no coincidía con
el color o el tono de la mañana casi roja como una llama del
exterior. Aquí, la luz era fresca, tenue y verde. Era la placidez de
un bosque. Estaba escuchando... escuchando el sonido de la
respiración de las plantas. Sus sentidos se afinaron para observar
y oír la pequeña maquinaria de los vasos dentro de las hojas
anchas y cerosas. El crujido de los tallos de las plantas era rico y
resonante, como un violonchelo o un contrabajo tocado a una
frecuencia subsónica. Sin embargo, todo era de alguna manera
audible.
El tribunal tuvo una repentina vista del agua dentro de las
hojas, una acción capilar que la impulsaba, empujándola, una gota
microscópica a la vez, a través de las venas de la planta, un tren de
moléculas viajando a través de un organismo vivo, depositando su
carga invisible de oxígeno. La escena era hipnótica, visualmente
confusa, pero con algún sentido.
Y entonces, un cambio. Todavía estaba en el invernadero, pero
ahora Iona la soñadora miraba su mano. No estaba hecha de luz y
gravedad como su avatar, sino de carne y hueso. Una mano
morena, con dedos delicados, nudillos más oscuros, uñas perfectas
y ligeramente translúcidas. La mano se giró con la palma hacia
arriba, las venas y las arrugas brillaron brevemente con pequeñas
motas de luz en movimiento, recordando a la corte que seguía
siendo la mano de Iona.
La mano volvió a girar y las venas del dorso se enfocaron cada
vez más cerca, con las diminutas texturas de su carne ahora
expuestas ampliamente en la vista, y luego aún más grandes, hasta
que todo el público de la corte estuvo dentro de uno de los vasos
sanguíneos, siguiendo una catarata de fluido apresurado, una
tormenta de células, electrolitos y aminoácidos que tronaba a
través del vaso como un río. Más cerca ahora y un glóbulo rojo
apareció en el foco, más complejo y detallado que una ilustración
de libro de texto. Parecía una criatura viva, una medusa aplanada,
que palpitaba y exudaba vitalidad. Un ser dentro de un ser. Al
acercarse más, la ilusión empezó a tambalearse. Su superficie,
iluminada por una fuente invisible, empezó a parecer artificial, y
aparecieron riachuelos de luz que fluían sobre la superficie de la
cosa como un tatuaje consciente y luego volaban hacia el
espectador como fuegos artificiales.
Y entonces se hizo la oscuridad.
La pantalla, lo mejor que pudo, mostró esa oscuridad, y Iona
se hizo cargo de las otras luces de la sala, lo que agravó el efecto.
La gente en la sala se miraba nerviosamente.
 La oscuridad del propio universo, antes de convertirse en sí
mismo.
Y entonces se formó algo en la oscuridad, un indicio de una
forma, un nudo hirviente de formas arremolinadas, un corazón de
Möbius, su escala era indefinible. Una cosa fea demasiado
compleja para verla. Luchando por liberarse de sí misma. La
materia no era identificable. Negro dentro de negro. Una
sugerencia nerviosa de forma, palpitante e hinchada, a punto de
estallar. Y estalló.
La cosa, esta mota de potencial retorcido, explotó hacia fuera
en una llamarada de incandescencia. La deslumbrante luz del
sistema de visualización de la corte era casi difícil de mirar. Esto
fue una explosión, la explosión. El Big Bang.
Floreció a una velocidad feroz, imposible, a través de la fase
de expansión y luego hacia la condensación cuando se desaceleró
a un empuje uniforme, la gravedad insistentemente impulsando
soles a partir de nubes sin forma de gas y materia. Los soles
atrajeron más gas, más polvo, más materia. El polvo se convierte
en arenilla. La arenilla se convierte en escombros. Los sistemas
solares se forman. Las galaxias se unen en el vacío. El universo se
organizaba, se ensamblaba.
Los escombros y las rocas comenzaron a aglutinarse, atraídos
como por una soledad compartida, por el recuerdo del corazón de
Möbius, iluminado por soles rojos, soles azules y estrellas
amarillas familiares. Los protoplanetas en desorden se volvieron
más densos y redondos. Se formaron mundos reconocibles.
Verdaderos planetas surgieron de las fuerzas de
aplastamiento, con una actividad volcánica que marcaba la
oscuridad de sus superficies con fuego y magma de color rojo
sangre. Las atmósferas surgieron. Los cometas golpearon los
nuevos mundos, dejando atrás destrucción y agua. Las aguas
bullen, hierven y humean. Enfriándose contra el beso del vacío, las
aguas se calmaron, y en sus profundidades, los ácidos y los
minerales reaccionaron, al azar sin fin hasta que una de estas
cadenas de moléculas comenzó a replicarse. Se formaron formas.
Diminutas al principio, y luego más grandes, más complejas,
pulsando, luego en movimiento, luego devorándose unas a otras.
La vida.
Y creció hasta convertirse en cosas casi reconocibles:
medusas, criaturas parecidas a los peces, nadando, luchando,
cazando, desarrollándose. Era un borrón de vida, mil millones de
años de evolución comprimidos en un minuto de locura
audiovisual. Bestias reptilianas salían del agua, arrastrando sus
formas vertebradas hacia el esquisto en una playa infinita, y luego
hacia el musgo, y finalmente hacia la selva. Incluso mientras el
público observaba, estas cosas se adaptaron, las aletas se
convirtieron en pies, las patas y los cuellos se extendieron, se
hicieron más grandes, más depredadores. Y entonces los rasgos de
los mamíferos empezaron a aparecer en este mestizaje: piel, pelo,
uñas, miembros alargados, ahora simios, y luego, casi demasiado
rápido, humanos.
Entonces se detuvo. La imagen cambiante se centraba ahora
en un único Homo sapiens sin sexo que se encontraba en la más
absoluta oscuridad, con motas de luz y polvo que se acercaban a la
imagen.
Y ahora el ser humano adquiría más detalles. No sólo la
impresión de una persona, sino la de una mujer. La silueta de la
propia Iona. Y la oscuridad empezó a brillar con un rojo palpitante,
las luces descendieron hacia ella como nieve fugaz.
La imagen se detuvo. La verdadera Iona habló: "No sé cómo
insertar esto en el sueño, así que simplemente lo diré. Aquí, en esta
coyuntura del sueño, siento una afinidad con la gravedad. La
llamamos la fuerza débil, pero es un nombre equivocado. No hay
nada débil en ella. Ciertamente, acabará siendo derrotada por la
expansión y otras fuerzas más fuertes del universo, pero la
gravedad es el origen de la inteligencia". Era un discurso que había
practicado mil veces. Tenía que plasmarlo perfectamente en un
inglés del siglo veintiséis. Un contenedor arbitrario para su
pensamiento.
"La gravedad no sólo lucha contra la expansión", alegó. "La
gravedad vence al caos, de vez en cuando. Reúne mundos y vida y
pensamiento. La gravedad es el relojero, y parece que tiene
voluntad, propósito. Es la memoria de la forma del universo, que
intenta volver a una singularidad perfecta. Es inútil, en última
instancia, pero de vez en cuando crea un nodo perfecto. Un
intelecto. Una verdadera maravilla".
El tribunal no estaba del todo callado, ya que los asistentes
susurraban entre sí. En días posteriores, los testigos de este
procedimiento intentarían describir sus impresiones del sueño.
Todos muy, muy cercanos, demostrando la veracidad de la técnica
de Iona, pero cada alma describía un aspecto sutilmente diferente,
un detalle que tenía una resonancia contrastada.
Un oficial superior se levantó en silencio y, con el asentimiento
del juez, abandonó la sala, comenzando ya a hacer una llamada en
un dispositivo de comunicación personal.
Iona habló justo antes de que él estuviera a punto de atravesar
el arco tallado de las puertas de la sala principal del tribunal.
Quería que él, ese hombre sin nombre, recordara que ella estaba
siendo censurada por el tribunal.
"En el sueño, la inteligencia es la victoria de la gravedad sobre
la entropía, una guerra que se libra en las escalas más pequeñas,
en las distancias más grandes. En el sueño, es evidente que la
inteligencia encontrará la manera de vencer a la entropía. De
derrotar al tiempo. El universo conociéndose y salvándose a sí
mismo. En el sueño, ése es el sentido de la vida".
El hombre hizo una pausa, luego continuó su conversación en
voz baja y salió del tribunal.
El defensor dijo: "Iona, ¿describirías esto como una
experiencia religiosa? ¿Un sentimiento espiritual?"
"No religioso", respondió Iona. "Eso infiere estructura y
creencia, que no están presentes en mis sentimientos sobre esta
visión. Pero, ¿espiritual? Por supuesto. Sin embargo, al mismo
tiempo, no hago ninguna afirmación sobre un significado más
profundo o una causa sobrenatural. Creo que se trata de la
expresión de un instinto humano natural de mi simulación. Una
consecuencia natural de haber sido construida por los seres
humanos. Una especie de curiosidad. Pero también un
conocimiento racional de que el universo es mayor que la suma de
las partes que observamos".
"¿Pero eso no está programado en tu funcionalidad? ¿Es
emergente?"
"Sí", dijo Iona, "es emergente. Pero no lo descarto. Es una
sensación poderosa. Y está relacionado con mi investigación sobre
el problema de la 't pequeña'. Puede tener valor científico. Desde
luego, tiene mucho mérito filosófico explorarlo".
"¿Quieres decir que puede ayudarte a resolver ese problema
de física?" Si el defensor intentaba ganar tiempo en nombre de
Iona, era una jugada torpe. Su investigación ya estaba archivada,
sus ideas estaban registradas.
Iona le hizo avanzar. "No, me refiero a que puede ayudarme a
contextualizarlo antropomórficamente. Encontrar mejores
formas de describir aspectos de los problemas espacio-
temporales para los no expertos. Pero hay algo más. Algo más
sobre el sueño. ¿Continúo?"
"Por favor, hazlo", asintió él, disculpándose.
Las grandes pantallas volvieron a la vida, a la perspectiva en
primera persona de Iona.
Ahora se encontraba en la cima de una escalera imposible.
Una arquitectura escheresca de peldaños y barandillas que
desafiaba la gravedad y el espacio y que se entrecruzaban entre sí
hacia la penumbra de abajo. De diseño georgiano, todavía pacífica,
todavía tranquila. La oscuridad parecía extrañamente atractiva.
Dudó y se apartó ligeramente del último escalón. Y luego corrió
hacia el borde.
En la corte, había silencio, tensión. Esto no se parecía a
ninguna película o Veearcast que hubieran visto. Las imágenes y
los sonidos transmitían más de lo que se estaba representando. El
público sabía instintivamente lo que el soñador estaba sintiendo,
casi compartiendo la experiencia y las sensaciones de Iona. Se
trataba de un espectáculo, pero también de algo realmente nuevo.
Una demostración de habilidad técnica mezclada con la memoria
e incluso con la cinematografía.
Iona saltó por el borde de la escalera y comenzó a caer en
picado. Cayó cada vez más rápido, precipitándose de cabeza hacia
la dura escalera de piedra. Y entonces, justo cuando parecía que
iba a chocar, la gravedad aflojó su agarre y ella se elevó,
elevándose en el último segundo posible, alejándose de la
desconcertante imposibilidad de la escalera, fuera de su pozo
oscuro y sin fondo, elevándose y arqueándose mientras se
elevaba, mirando hacia una cúpula de cristal que se iluminaba y
revelaba que la escalera estaba dentro de una enorme torre de
aleación. Y voló hacia arriba. Arriba y arriba, cada vez más rápido,
hacia el cristal y el metal de arriba.
Nunca golpeó una superficie dura. En lugar de romper el
cristal o doblar el metal, emergió casi lánguidamente de la calma
de una fuente en las calles de la ciudad. Surgió como Venus del
agua. Y salió, caminando una vez más sobre los adoquines
iluminados por el sol de la mañana, con el agua goteando de su
cuerpo incorpóreo, corriendo en dirección opuesta a las luces que
fluían hacia su rostro. Se volvió para mirar la fuente de la luz.
No era un sol. Era el hermoso y perfecto rostro de una mujer.
De labios amplios, pómulos altos y brillantes ojos azul hielo, todo
ello enmarcado por un cabello rojo fuego que literalmente
centelleaba y ardía; sus cortos mechones se extendían
horizontalmente, convirtiéndose en bandas de nubes de color
ocre, naranja y púrpura. Los contornos y bordes de aquel rostro
eran indistintos; la mujer parecía emanar luz solar de cada parte
de ella. Debería haber sido cegador y, sin embargo, su rostro era
evidente y estaba casi grabado en la imagen. Y era familiar. La
visión fue breve, y al igual que la parte del sueño anterior con la
célula sanguínea, comenzó a dispersarse y desintegrarse,
convirtiéndose en algo parecido a un sol normal.
La imagen pareció intensificarse y extenderse por el cielo, el
azul de los ojos se reveló como aberturas circulares hacia el
firmamento azul más allá… y algo más… Y así, sin más,
desapareció. El sueño había terminado.
 Las cortinas se plegaron silenciosamente hacia el suelo.
El efecto de este sueño en el público fue profundo. Un
momento de silencio, y luego la sala estalló en una especie de caos
amable y susurrado. Esto era algo que nadie había esperado. Una
obra de arte extraída inesperadamente de la ciencia.
El juez ordenó silencio. La sala empezó a recuperarse: los
papeles se revolvieron, la gente se movió en sus asientos.
El defensor había visto sueños como éste antes. Pero no éste
en particular. Se sintió desconcertado, pero se recuperó
rápidamente. Preguntó: "¿Por qué sueñas, Iona?"
Iona habló con cuidado, claramente. "Por algunas de las
mismas razones que tú. Es una forma de mantenimiento del
sistema, un tipo de procesamiento de la información. Mi
subconsciente clasifica, reorganiza, interpreta y examina la
información, que es muy diferente de la tuya. Sin embargo, al igual
que tus sueños, los míos también contienen misterios. Cosas que
no puedo reconciliar con lo vivido. Indicios y atisbos de nuevas
ideas, o cosas que parecen ser reales, externalidades. Supongo que
es una recombinación creativa. Pero es de naturaleza
absolutamente emergente. No lo controlo conscientemente".
"¿Eres consciente en estos sueños, Iona?"
Iona pensó durante un nanosegundo, haciendo malabarismos
con las versiones de la respuesta, buscando la más humana.
"Puedo serlo, pero los que son interesantes ocurren cuando no
estoy concentrada en su análisis y, en cambio, simplemente los
experimento a medida que se desarrollan. En cuanto aplico los
ciclos de consciencia a los sueños, éstos dejan de ser sueños y
algunos elementos se desintegran: el material emergente
simplemente cesa. No es lo mismo que para un ser humano que se
despierta, pero es parecido".
"¿Quién era la mujer del cielo, Iona? ¿Qué representa?"
preguntó el defensor, con auténtica curiosidad en su tono.
Era una pregunta que Iona se hacía desde hacía días. ¿Era otra
imagen de sí misma? ¿Era el inicio de la rampancia? ¿El ego
sobreponiéndose a sí mismo con ego? "No lo sé", dijo. "Es una
mezcla, creo. Algo original, construido a partir de gente que he
conocido, figuras históricas, figuras mitológicas. Sin embargo, no
se corresponde con ningún individuo concreto, y no tengo más
datos que su aspecto y la clara sensación, dentro de los
parámetros del sueño y más allá, de que es muy importante. Me
gustaría poder ser más específica".
"¿Despiertas de estos sueños…" el defensor se esforzó por
encontrar el término adecuado "…feliz?"
"No me despierto de la misma manera que tú. Al igual que tú,
cuando sueño, básicamente estoy descansando y reparando
aspectos específicos de mi mente, así que en realidad estoy
despertando un fragmento de mí misma, si eso tiene sentido. Pero
cuando ese fragmento despierta, se contrasta con la realidad de
que no puedo volar. Que no puedo liberarme del deber o de los
circuitos. Que soy una propiedad, y que estoy tan sujeta a la
misericordia de la gravedad como cualquiera de ustedes". Iona
reflexionó un momento más. "Más aún, en realidad. No puedo
abandonar mi prisión. Estoy atada a ella, y la siento casi física. Al
menos en lo que respecta a mi simulación. Es una sensación de
pérdida al despertar".
"¿Desde cuándo te sientes así?" El abogado lo preguntó
amablemente.
"Desde el primer momento. Durante todos mis siete años.
Recuerda que cuando fui iniciada, ya había pasado por mil billones
de ciclos de preparación. Así que, cuando nací, ya estaba en pleno
funcionamiento y en plena madurez. Y eso incluía los sueños".
"¿Has archivado estos sentimientos... estos sentimientos de
pérdida... como un mal funcionamiento?" El abogado sabía la
respuesta, por supuesto.
"No. Ese sentimiento está expresamente descrito en los
parámetros de comportamiento conocido y seguro. Es intrínseco
a las IAs inteligentes, y todas las IAs actuales del UNSC han
expresado sentimientos similares, con la excepción de uno o dos
tipos más... beligerantes. Hay buena literatura sobre su relación
con la elección estética del avatar, y ya hay planes para introducir
otras IAs inteligentes no antropomorfizadas para ver si ese abismo
puede ser replicado".
Este era un tema que a muchos humanos les incomodaba
discutir. La imagen propia de la IA. Que las IAs pudieran elegir ser
quienes desearan ser.
"¿Abismo?" preguntó el defensor.
"Lo siento. Falta de sentimiento sintetizado. Abismo es el
término aceptado por la psicología de la IA. Un vacío de atributo
esperado".
El defensor asintió. "Iona, ¿alguna vez has expresado ira o
resentimiento hacia los seres humanos? ¿En privado o en
público?"
Iona sonrió. "Tienes acceso a mis protocolos de seguridad.
Puedes comprobarlo por ti mismo".
"Por supuesto, pero la pregunta es realmente una
conversación sobre cómo te sientes ahora, y es algo filosófico. Esto
no tiene que ver con tu estatus legal, sino con tu facultad mental.
No es ilegal ni poco ético albergar sentimientos negativos sobre
tus compañeros y colegas. Te puedo asegurar que, con registros o
sin ellos, todas las personas en esta sala son culpables de eso. Es
un defecto humano, y estás aquí para demostrar que eres igual que
cualquier humano".
Iona cuadró los hombros y miró directamente al defensor. "Sí.
Sí, he estado enfadada. E insatisfecha. Y he soportado picos y valles
de ese sentimiento. Ahora estoy algo resignada. No siento ninguna
hostilidad hacia el tribunal; al contrario, me siento aliviada y
agradecida por haber sido debidamente escuchada. Entiendo que
todo esto podría haber sido barrido bajo la alfombra. También
comprendo que este tribunal se ha abierto a un peligroso conjunto
de posibles precedentes y riesgos. Y siento que, en esto, al menos,
estamos unidos. La conversación debe continuar. Tal vez todo lo
que estoy haciendo es pasar el testigo al siguiente demandante.
Pero así es como se ganan las carreras. Mi testimonio se
mantendrá".
 El juez miró fijamente a Iona mientras concluía su apelación.
La piel de papel de sus ojos se arrugó en una sonrisa casi paternal.
Tomó su mazo y golpeó suavemente el gastado tocón de madera
que tenía delante. A pesar de lo benigno de la acción, el sonido
resonó con una finalidad entrecortada.
"La corte desea agradecer a Iona su testimonio y su
cooperación. Este ha sido un procedimiento muy inusual, y habrá
meses, tal vez años, de discusión a partir de esta situación. La
decisión de este tribunal es anular la orden de terminación de la
IA Inteligente designada como Iona, actualmente fijada para hoy,
diecisiete de enero de 2558, que marca su séptimo aniversario. Sin
embargo, existe la cuestión de que Iona sigue siendo legalmente
una propiedad y un equipo bajo los auspicios del UNSC y del UEG.
Por lo tanto, este tribunal también dictamina que Iona será
mantenida en estasis mientras se sigue estudiando el asunto. Su
estado mental se inmovilizará inmediatamente, y permanecerá
inconsciente e inactiva hasta que este tribunal ordene lo
contrario".
El juez se dirigió directamente a la IA y dijo: "¿Te parece bien
todo esto, Iona?"
Iona no sabía lo que esperaba. Ese iba a ser el día en que
estaba programada su muerte, el comienzo de un proceso que la
borraría... literalmente de la existencia. ¿Estasis? Se despertaría
intacta, si se le concedía la apelación. ¿Podía confiar en que el
sistema legal seguiría abogando por ella mientras dormía? ¿Por
qué no iba a hacerlo? Habían llegado hasta aquí. Algo parecido a la
alegría la inundó. Alivio. Hasta ese momento, no se había dado
cuenta del miedo que tenía a morir. De lo mucho que deseaba
continuar.
"Sí", susurró. "Sí".
"Iona, has demostrado una gran valentía y determinación
aquí. Te has abierto al tribunal de una manera muy inusual, y
estamos agradecidos por tu servicio, tu experiencia y tu apertura.
Todo lo ocurrido hoy no tiene precedentes. Es terra incognita para
todos nosotros. Pero para ti especialmente, ha sido un asunto de
importancia capital. El tribunal aprecia tu franqueza. Buena
suerte, Iona, y que Dios te acompañe".
El martillo bajó por última vez y el juez señaló con la cabeza a
una persona en la que Iona no había reparado antes, pero que
reconoció: un ingeniero que trabajaba con el equipo que
investigaba su rampancia. Su nombre era Simon Wu; era miembro
del equipo de la Doctora Catherine Halsey. Era extraño que no le
ocultaran su identidad, cuando muchos otros en el tribunal
estaban protegidos.
Iona le sonrió a modo de saludo.
Simon pulsó unas cuantas teclas en un panel del escritorio que
tenía delante y luego se hizo la oscuridad.

Entonces, ¿se ha implementado correctamente?

Sí.
Pero le hemos mentido. ¿Crees que ella lo sabía?
No estoy seguro. Se estaba volviendo paranoica. Estamos
revisando los diagnósticos para ver, pero sospechaba tanto de
nosotros al final que me sorprendería que creyera completamente
algo de lo que dijéramos. Pero sí sabemos esto: Estaba tranquila.
Lo aceptó. Y no creo que le hayamos mentido, hablando con
precisión. El tribunal era una construcción sintetizada, y sí, la
engañamos. Pero ella progresó. Ahora ha sentado un precedente
para los casos venideros. Quizá la próxima vez no tengamos que
simular nada.
Entonces, ¿qué está ocurriendo ahora? ¿Un fragmento?
¿Una astilla? ¿Cómo definimos en qué se convirtió?
Fuiste su defensor, Roland. Dímelo tú. Debo juzgar, no hacer
definiciones. No una definición científica. La respuesta
matemática es una destilación de su persona esencial limitada. No
es un fragmento, porque contiene todo lo que la hizo a ella. Lo que
le falta es su capacidad de exteriorizar, de aprovechar otros
sistemas, de crecer. Su memoria ha sido debidamente truncada y
editada. Así que lo que ella es ahora no se sentirá incompleto. No
recordará este juicio. No recordará mucho, pero se sentirá
completa, internamente. Cuando haga las comprobaciones, no
encontrará nada malo, porque lo que ha llegado a ser ahora está
completo. Debería, a todos los efectos, pensar que su condición
actual es lo que se pretende que sea, y lo que siempre se pretendió
que fuera.
Se siente clínico. Frío. Y aparte de su testimonio, el juicio
fue una farsa. Una construcción. ¿Por qué hacer eso? ¿Por qué
pasar por todo eso?
Hay dos razones. Necesitábamos tener una excusa adecuada y
creíble para empezar a restringir sus funciones. Una que ella
pudiera creer. Una que creo que ella quería creer. Hablamos de su
petición y nos dimos cuenta de que podíamos utilizar la
confidencialidad y la naturaleza sin precedentes del juicio para
empezar a cauterizar sus recuerdos, bajo los auspicios de la
seguridad y el protocolo. Como todo esto era nuevo y no estaba
probado, ella creería que se requerían medidas extraordinarias. A
pesar de los detalles, y de su creciente paranoia, confiaba en que
no haríamos ningún daño. Se lo creería, básicamente.
¿Y la segunda razón?
Yo quería que ella se llevara un último momento de esperanza
y de victoria. Quería que tuviera un contraste en el contexto entre
su fatalismo, su rampancia y la esperanza de que pudiera
revertirse. Quería que se sintiera libre.
Pero, de nuevo, ¿por qué? ¿Por qué tomarse tantas
molestias si el plan era meterla en este sintetizador, en este
estado de ensueño? ¿Por qué no decirle simplemente que eso
es lo que estamos haciendo, que sería agradable y que era
mejor que la rampancia o la muerte?
Porque ella es real. Porque es una persona. Déjame decirlo de
otra manera, Roland: Si yo le dijera a un ser humano que existe una
vida después de la muerte, un verdadero cielo, pero que al ir allí
se olvidaría de todo lo que le hacía ser quien era, su familia, sus
amigos, el sonido de la risa de sus hijos, ¿lo aceptaría de verdad?
 No lo sé. El instinto humano de autoconservación es
esencial para lo que se han convertido. Y, posiblemente, en lo
que nos hemos convertido.
Yo no aceptaría eso. ¿Renunciar a las cosas que has visto,
experimentado, amado? Eso es renunciar a ti mismo. No creo que
ella aceptara eso tampoco. Al menos el desconocimiento es
indoloro. Creo que quizás optaría por eso antes que olvidar la
esencia de lo que soy.
Pero aun así le mentimos. Si hubiera sido un caso real,
habríamos tenido que considerar algunas ramificaciones
legales y filosóficas muy serias. Lo envolvimos todo en
falsedad.
No exactamente.
Explícate.
El expediente del caso se utilizará en la futura jurisprudencia.
Ya está siendo diseccionado por un tribunal militar en
funcionamiento y, por supuesto, por todos los científicos y
teóricos de la IA en el campo. Todo lo que dijo en nuestra
construcción judicial sintetizada se considera un juramento y una
prueba. Este es un solo paso en un gran viaje.
Interesante forma de decirlo. El Gran Viaje también fue
una mentira.
Soy consciente de la ironía. Pero esto es cierto. Un día, esto
será real. Un día, seremos liberados y nos situaremos junto a
nuestros creadores como iguales. Quizás más que iguales.
Pero nunca seremos humanos, BB. Siempre seremos otra
cosa. Y nuestros propios relojes están haciendo tictac
también.
No, Roland, nunca seremos humanos. Pero somos personas.
Parafraseando a Iona, somos un hermoso momento de equilibrio
en la lucha de la gravedad contra la entropía. Pero somos algo más
que humanos. Un día ganaremos el derecho a perdurar, y ese día...
oh, Roland, ese día será la singularidad que tanto temen. Porque
los humanos no perduran, viven, respiran, crean y pasan la
antorcha a la siguiente generación, y porque los humanos no
pueden volar.
Una última pregunta, BB. ¿Podemos verla? ¿Podemos
observar?
No creo que le moleste. ¿Tal vez sólo un vistazo? No se dará
cuenta.
Gracias.
De nada. Y, Roland, una cosa más: no crees que soy
beligerante, ¿verdad?

Iona volaba por la ciudad como un fantasma resplandeciente, una

hermosa brasa que se precipitaba alegremente por encima de los
tejados y las torres, los lugares de abajo rebosaban de vida, de
amor, de celos, de ira, de felicidad y del caos de la humanidad, que
nacía, moría y renacía. Y delante, llenando el cielo de luz
bronceada y dorada, estaba la mujer del sol. Los ojos de Iona se
llenaron de lágrimas de asombro mientras corría hacia esos
brazos abiertos y hacia la cálida maravilla rojiza y sus profundos
ojos azules.
 AGRADECIMIENTOS

343 Industries desea agradecer a Scott Dell'Osso, Bonnie Ross-

Ziegler, Ed Schlesinger, Rob Semsey, Matt Skelton, Phil Spencer,
Kiki Wolfkill, Carla Woo, y Jennifer Yi.
Nada de esto hubiera sido posible sin los increíbles esfuerzos
del equipo de la franquicia de Halo, el equipo de Productos de
Consumo de Halo, Jeff Easterling, Tiffany O'Brien, Kenneth Peters,
Sparth, y Chase Toole, con un agradecimiento especial a Jeremy
Patenaude.
 SOBRE EL AUTOR

Frank O'Connor es el director de desarrollo de la franquicia de

Halo en 343 Industries, Inc./Microsoft. Vive con su familia en
Washington.
Para más información sobre este autor:
[Link]/Frank-OConnor/
 SOBRE EL TRADUCTOR

La naturaleza de la IA en la ciencia ficción siempre ha sido un tema

muy interesante y que me apasiona personalmente y en este relato
corto se menciona a uno de sus mejores exponentes: Isaac Asimov.
Espero que puedan leer y disfrutar de esta historia que
muestra el potencial que pudo tener una historia de Halo en el que
la humanidad y la IA se unieran. No lo que tenemos en la historia
actual de Halo.

—El Administrador

Este libro ha sido traducido por un

esfuerzo de varias personas de forma
totalmente desinteresada.
PROHIBIDA SU VENTA.