El impacto del liderazgo transformacional educativo

Estela Asilvera – Andrea Báez – Anita García – Alicia Duarte – Carlos Alderete

“Esfuérzate no para ser exitoso, sino para ser valioso” 

Albert Einstein

Introducción

La capacidad de influir sobre otros mediante actitudes y características, generando

entusiasmo o identificación con los objetivos propuestos, desde cargos institucionales o

sin ellos, es lo que nos permite entender el rol y las expresiones de liderazgo; función

que se construye a lo largo de periodos de tiempo donde se puede interactuar con

colaboradores, seguidores, superiores, subordinados o colegas. El liderazgo en el ámbito

escolar es clave para el éxito, para la mejora y para la innovación; sea a nivel

organizacional, ambiental, cultural y de resultados educativos con estudiantes. La

capacidad de ejercer esa influencia se asocia sin dudas a la estima, el prestigio, las

condiciones del contexto, las capacidades de relacionarse proporcionando recursos de

valor a las personas, ofreciendo oportunidades de pertenencia y crecimiento personal de

la manera más amplia para todos.

Dependiendo de variables como el contexto, las oportunidades para tomar desafíos de

acción y cambios, el saludable liderazgo puede lograr objetivos que sean

transformadores e innovadores. Al combinar las formas de ejercer esa influencia,

podemos distinguir los tipos de liderazgo. Veremos aquel que produce un intercambio

entre el líder y sus seguidores al que llamaremos el liderazgo transaccional y lo

compararemos con el liderazgo que compromete a los colaboradores para el logro de los

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objetivos, y a este llamaremos liderazgo transformacional. Respecto a estos tipos de

liderazgo, investigadores han identificado que resultan esenciales para el éxito

académico en universidades en los Estados Unidos (Cohen y March, 1991) e

indispensables para la efectividad en instituciones post secundarias en Canadá (Jones y

Holsaway, 1996). En el ámbito escolar, el líder educativo desempeña un papel de

importancia para orientar hacia los objetivos educativos y la estimulación para la mejora

en el proceso de enseñanza-aprendizaje.

De la transacción a la transformación

Recibir valor a cambio del trabajo es lo que podemos definir como transacción. La

interacción entre el líder y los colaboradores, que hace que haya ese tipo de intercambio

donde uno proporciona recompensas para que los colaboradores se adecuen a los

planteos nos permite entender el liderazgo transaccional; ello puede mantener un

sistema, o generar cambios moderados. Cuando ocurren cambios significativos

logrados en base a procesos afectivos, cognitivos y con el compromiso continuo de los

colaboradores, podemos apreciar el modelo transformacional denominado liderazgo

carismático o visionario, encaminado a la transformación de la dimensión cultural de la

organización estimulando la independencia como sustento de la acción y el cambio.

Recordemos personas como M. Gandhi, Martin Luther King Jr., Nelson Mandela, Rosa

Parks o Malala Yousafzai; quienes por sus convicciones y tenacidad lograron inspirar y

afectar el pensamiento colectivo de tal forma que lograron cambios mediante el

ejercicio de su influencia; del ámbito local, al Escritor Augusto Roa Bastos, Maestro

Luis Szarán en su iniciativa con “Sonidos de mi tierra”, el P. Aldo Trento en la

“Fundación San Rafael” de atención para personas con enfermedades, quienes nos

infunden la valía de sus pensamientos y acciones.

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En el contexto de la educación y las instituciones, los lideres deberán poder gestionar

oportuna y adecuadamente las mejoras que ellas requieren articulando propuestas

curriculares, administrando talentos, ayudando a conformar mejores ambientes

organizacionales de acuerdo a la cultura institucional, comprendiendo que la

transformación no se da de manera aislada sino mediante la interacción de todas las

partes involucradas en el proceso educativo.

De hecho y dependiendo de las situaciones, los estilos de liderazgo se pueden combinar

de manera no excluyente como lo refieren Bass y Avolio (2000), cuando lo mencionan

como liderazgo de rango total. Al decir que esa combinación no es excluyente,

entendemos que lo apropiado será siempre dependiente de los objetivos consensuados

con los colaboradores y las necesidades emergentes en cada situación. En los procesos

de transformación educativa, el hábil líder puede congregar y motivar al grupo de

colaboradores a percibir la necesidad activa por el cambio y el resultado satisfactorio

que ello puede producir (Kotter, 1995) (Eisenbach, Watson y Pillai, 1999)  

Al relacionar los tipos de liderazgo y de transformación en educación, dice Ysrael

Martínez que el líder educativo (director u otro) puede desarrollar una doble dinámica

entre los niveles micro y macro; a nivel micro, influye en los procesos individuales,

mientras que a nivel macro influye en la movilización del poder, del sistema social y la

estructura de la organización. El liderazgo puede y realiza cambios a nivel de los

colaboradores. Entiéndanse cambios positivos, que orientan el buen vivir de las

personas; al otro nivel (macro) moviliza los diferentes estamentos que mueven la rueda

educativo- administrativo- comunitaria. Aquí se puntualiza la afectividad, el carisma del

líder y su positividad en cuanto al desarrollo en conjunto de las actividades necesarias

para el logro de los objetivos. La complejidad del mundo contemporáneo con los

permanentes retos, desafía a las instituciones educativas y a los líderes educativos a

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tener una visión holística en relación al proceso de enseñanza-aprendizaje, con esa

doble dinámica entre niveles.

En la conceptualización J. Mc Gregor Burns (1978), definió el liderazgo

transformacional, como el liderazgo ostentado por aquellos individuos con una visión y

personalidad más fuertes que el resto; tiene lugar cuando los líderes y sus seguidores se

ponen de acuerdo para trabajar juntos y avanzar en conjunto a un nivel de motivación

superior. Sus fundamentos vienen del liderazgo individual carismático según House

(1971), luego Bass (1985) agrega los efectos emotivos que produce el líder sobre sus

seguidores. Los líderes con características transformacionales despiertan voluntades

para generar cambios en sus seguidores y miden la importancia de los resultados

obtenidos al realizar tareas destacadas. Repasemos brevemente en el siguiente cuadro

las características más sobresalientes de los estilos: transaccional y transformacional en

el liderazgo

Liderazgo Transaccional Liderazgo Transformacional

• Intercambio líder-colaboradores para alcanzar • Fundamentado en la implicación de los
objetivos. Esfuerzo y lealtad a cambio de colaboradores en mejorar la organización
gratificaciones. mediante el compromiso.
• Colaboradores también pueden afectar al líder, el • Flexibilidad del líder para relacionarse con
que debe ajustar su estilo según interacción con valores, creencias y necesidades de los
ellos. colaboradores, por una idea de misión
• Los procesos son centralizados y estáticos. organizativa.
• Hay prioridad en el “mantenimiento”. • Procesos más descentralizados y dinámicos.
• Los cambios son delimitados y con poco efecto • Hay prioridad en el desarrollo.
sobre estructuras y/o relaciones. • Los cambios complejos y dinámicos son
orientados a transformar la cultura y el diseño
de la organización.

(fuente: Yáñez, J., Sánchez-Moreno, M., & Murillo, P. (2003). Dirección de centros educativos. Madrid:
Síntesis, en Calatayud,2017)

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El efecto del liderazgo transformacional

Los líderes educativos, cual sea el estilo de liderazgo que implementen, son capaces de

crear una cultura de colaboración y bienestar entre los miembros. Mediante normas y

procedimientos claros para toda la comunidad educativa, disponiendo con disciplina de

estrategias para el aprendizaje, ofreciendo apoyo a los docentes para que cuenten con

los recursos necesarios durante el proceso enseñanza aprendizaje. Promoviendo el

desarrollo del currículo, con metas muy claras, enfocándose en alcanzarlas,

monitoreando y asegurando un buen funcionamiento, al tiempo de reconocer el trabajo

bien hecho y de calidad realizado por los colaboradores docentes.

El liderazgo transformacional (Leithwood,2004) aparte de definir la misión y visión de

los centros educativos, gestionar la coordinación entre programas normales y especiales,

desarrollar una acción educativa coordinada, visibiliza también la necesidad del

crecimiento individual de los colaboradores abordando una dimensión significativa para

el logro de la calidad y la excelencia educativa, teniendo en cuenta que, en las aulas, con

los estudiantes se producen las mejoras educativas. Un líder transformacional promueve

un nutritivo ambiente escolar, necesario para el desarrollo de buenas relaciones entre

colaboradores y comunidad educativa para poder alcanzar los objetivos trazados. Para

ello se requiere iniciativa, impulso y fuerza para mantener el curso correcto. Ocuparse

de las necesidades individuales para descubrir capacidades ocultas o resolver conflictos

ocasionales; al decir de Leithwood, en el ámbito escolar, un liderazgo es

transformacional cuando la comunicación establecida es altamente efectiva y

motivadora, los objetivos son definidos de manera participativa y colaborativa, por ello

el equipo es motivado a lograrlos. Sin duda el ejercicio de este tipo de liderazgo

focalizará las metas de mejora hacia los procesos pedagógicos y el desarrollo de nuevas

capacidades individuales y organizacionales, un buen proceso de evaluación

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(retroalimentación y control) ayudará a medir los logros en la enseñanza-aprendizaje

que se plantean como un reto de reformarse para responder a las necesidades sociales

actuales. Como refiere A. Villa Sánchez, aunque las formas de liderazgo se han ido

mudando a través de los años, en la actualidad el concepto transformacional, define la

capacidad de “influir de forma positiva, compartida y democrática”; considerando que,

para liderar, primero hay que formarse, alcanzar habilidades y competencias, para así

inspirar a otros despertando el interés por las mejoras y motivar a la comunidad

educativa para innovar. En ese sentido, Villa Sánchez (2014) identifica por lo menos

cuatro áreas de acción: En la definición de las funciones y responsabilidades del

liderazgo educativo, en compartir el liderazgo, comprometiendo y reconociendo la

participación de los colaboradores, desarrollando habilidades para un liderazgo eficaz y

haciendo del liderazgo una profesión atractiva.

Y sobre las habilidades genéricas, son deseables estas competencias: Un firme

compromiso ético. el pensamiento crítico, analítico, pero también empático, el ejercicio

de la comunicación asertiva, y la amplitud para trabajar en equipos interdisciplinarios.

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Nacido para ser líder

“No tienes que buscar ser el mejor del mundo sino el mejor para el mundo” 
Dewit Jones (National Geographic, 2021)

Las habilidades y capacidades que son deseables en el ejercicio del liderazgo no

siempre son innatas en las personas; el desarrollo y entrenamiento de ellas suele no ser

muy consistente en el ámbito educativo. No hemos tenido registros validados de

escuelas de liderazgo más que aquellas que los lideres educativos mismos hayan dejado

como aporte de su proceder y pensamiento a lo largo de los años. Muchos líderes

educativos han caído a esas posiciones muchas veces sin más que el desafío propio de

una nueva asignación en una estructura institucional o por los años de permanencia en

ella. Probablemente más de un líder haya pasado por el penoso proceso de capear el

síndrome del impostor en el que se tiene que lidiar con la sensación de que un día

puedas ser desenmascarado como alguien que no es muy capaz en una posición tan

importante. Ante esa sensación es muy probable que simplemente echemos una mirada

a como lo han hecho otros, e imitar lo mejor posible. Dice S. G. Marshall (2014) en un

apartado de su artículo “Cambio en el liderazgo educativo intermedio en Nueva

Zelanda. El jamón en el sándwich” que hay suficiente bibliografía sobre el desarrollo

del liderazgo y la necesidad existente en las organizaciones para identificar los talentos

humanos con el potencial para ello, a fin de formarlos, pues se encargarán de alimentar

a otros con los recursos para el éxito; no obstante hay pocas iniciativas sistematizadas y

en marcha que ayuden a identificar marcas tempranas de liderazgo, y las organizaciones

aún descansan en medios informales, naturales o de hechos consumados para formar el

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talento para liderar(Gatter,1991)(Gronn,1997)(Densten y Gray,2001). Continua

Marshall explicando que ante esta situación se presentan los buenos seguidores quienes

se van formando como buenos líderes, ofreciendo ideas y desafiando a sus propios

líderes ocupados en la rutina diaria. No es precisamente una práctica en las habilidades

para liderar, pero en cierta forma es una manera de ejercitarse para ello apoyado en el

potencial y la predisposición individual del personal al interior del desarrollo orgánico

de una organización educativa antes que por un proceso o gestión establecidos;

incorporar capacidades y habilidades para liderar desde el interior de las instituciones

educativas puede ser una manera vigorosa para la formación de liderazgos emergentes

(Huy, 2001)(Dimmock, 1999). Es también muy posible que haya lideres educativos con

sentimientos altruistas, conscientes de la necesidad de alimentar a líderes emergentes

con nuevos puntos de vista y gran pasión por las mejoras en la educación. La ausencia

de entrenamiento en procesos y gestión, dice Marshall, muestra que muchas veces la

simple selección natural hace que personas que son buenas en una función vayan

ascendiendo a posiciones superiores en las que ya no hacen aquello en lo que son

buenos (Marshall, 2014). Al finalizar, este autor, reflexiona sobre la dirección, el

liderazgo y la gestión para el cambio como diferentes habilidades y rasgos personales

necesarios y complementarios para el sentido transformacional en las organizaciones

educativas.

“Las organizaciones (educativas) como los agentes individuales tienen diferentes

potencialidades para el éxito y los cambios exitosos requieren un alineamiento de la

arquitectura interna de la organización (educativa), acciones individuales, metas

colectivas para conseguir resultados óptimos” (p.182,183)

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El liderazgo transformacional es una suma de acciones en las que se muestran conductas

de cambio en el líder, que orienta a los colaboradores en el esfuerzo colectivo para

lograr las metas; con flexibilidad, valiéndose al máximo de las posibilidades en el

trabajo con los colaboradores. Liderar exitosamente no será sencillo por cuestiones de

estilo y personalidad; es la expresión no solo vocacional sino también el aprendizaje

para movilizar a las personas de la organización (educativa) para alcanzar el cambio

(Marshall, 2014)

Para concluir

En el ámbito educativo son necesarias las mejoras y la innovación, orientadas a los

resultados educativos de los estudiantes principalmente y agregado a ello la

actualización de la arquitectura institucional. Con líderes educativos que busquen la

transformación de la enseñanza, colaboradores articulados con la cultura organizacional

y con sentido de equipo en la gestión. Para ello el liderazgo debe orientar los cambios al

interior de la organización mediante la hábil influencia no solo formal sino del ejemplo

y la positividad. Es muy importante la capacidad para motivar y potenciar a los

colaboradores, con el conocimiento amplio de la organización, de manera a mediar y

orientar en los momentos de dificultad, entendiendo que los conflictos pueden redundar

en positivo para todos. Al implicarse y ser abierto para confiar y delegar, con la visión a

futuro, podrá comprometer a los colaboradores infundiendo el sentido ético de la

responsabilidad con la comunidad educativa. Competencias descritas, que se sostengan

para el liderazgo responsable y comprometido con la educación velando para que la

institución educativa provea aprendizajes de calidad para los estudiantes (Bolívar, 2010;

Martinez,2014; Murillo, 2017; Perez,2008). Aunque los desafíos del contexto actual

presionan en múltiples dimensiones, es necesario modelar con un liderazgo

colaborativo, compartido, reflexivo y resonante. Cada institución, así como cada uno

involucrado en el proceso educativo, tiene diferente potencial para la mejora. El éxito en

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ello necesitará maneras de accionar donde los lideres con marca transformacional

ejerzan el esfuerzo constructivo casi como filosofía de vida. Muchas veces las historias

se mezclan entre el sentido común, las experiencias personales y el momento que

transcurre; esa es una realidad.

El liderazgo con visión a futuro deberá superar los límites de la ontología única, para

desarrollar una mejor comprensión de los procesos de cambio y cómo ocurren,

construyendo puentes para conectar y superar estaciones de desconfianza y resistencia.

“Si supiera que el mundo se acaba mañana, yo, hoy todavía, plantaría un árbol” Martin
Luther King

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